Дар снежного короля

Глава 3.

Теперь нас обоих укутывало плотное, мерцающее покрывало из тысяч маленьких снежинок, переливающихся, блестящих, мерцающих мириадами огоньков. Я могла видеть каждую грань хрустально-снежного великолепия. Я могла чувствовать, как текут потоки силы от снежного короля ко мне, как эта сила очищается, преобразуется, умиротворяется – и возвращается от меня к нему обратно. Как нас с каждым мгновением все сильнее спаивает в единое целое, как уходят прочь сомнения, как, ещё час назад бывший таким далеким, этот мужчина становится для меня самым дорогим, самым родным, единственно возможным.

- Не закрывайся от меня, снежинка…

Я вижу его жизнь, вижу рождение – однажды снег расступается, и из него выходят прекрасные совершенные создания, ещё неопытные, как дети, пусть и во взрослых телах. Их разум иной, слишком далек от человеческого, но они также умеют любить и ненавидеть. Их страна – снежные просторы от горизонта до горизонта, гонки на волках, полеты в воронках вьюги, купание в ледяных озерах, игры с ледяным ветром в вышине… Они прекрасны, все они вокруг, и, любуясь этим, впитывая его любовь к своим владениям, я понимаю, что знала его всю свою жизнь, ждала его.

Я вспомнила свои странные сны, мучающие меня с детства – сны, полные морозных искр и снежных фей, причудливых созданий, инеевых узоров и этих глаз – морозной сини, которую хочется испить до конца.

Я уже сама обвиваюсь вокруг него лозой, чувствуя жар ладоней на спине, привычной одежды больше нет – она осыпалась трухой, не выдержав напора снежной силы. Меня укутывает платье, сотканное из мягкой хвои и сверкающих бриллиантами снежинок, скрепленное льдинками. У меня кружится голова от такой невероятной, феерической красоты, от жестких губ, требовательно ищущих мои, от того, как ноет тело, наполняясь безудержной жаждой. Он мой! Только мой мужчина! Мой снежный король. Я никому его не отдам… никому. Я вылечу его раны…

- Сердце… мое сердце, сердце зимы, мой снежный дар…

Вьюга бушует, воет, хохочет вокруг в полную силу. В ней мелькают игривые лица духов, где-то совсем рядом воют волки и мурлыкают в тон им снежные звери. А потом в какой-то миг наступает снежное безмолвие. Пугающее, абсолютное. Снежинки осыпаются наземь, в один миг лишая ощущения волшебства.

Ещё одно биение сердца – и меня резко задвигают за спину. У края поляны стоит высокая фигура в серых одеждах. Белоснежные косы незнакомца спускаются почти до земли, но словно совсем ему не мешают. Глаза, залитые болезненно-желтым, словно подтаявший снег, искрятся от сдерживаемой силы… и от ненависти, которая пронизывает это существо насквозь. Его пальцы согнуты когтями, каждое движение – рваное, дерганое. Кривятся белые губы, скаля клыки, и, замирая, я вижу, как темнеет лицо Эриндейла, как его тело одевается белой чешуей, как он скалится зло в ответ. Прямо перед лицом маячит длинный белый хвост с устрашающим жалом на лице.

- Райнаэн… - из горла льдяна вырывается угрожающее рычание, - что тебе нужно здесь, отрекшийся, в наш праздник?

Неожиданно мне хочется зарычать тоже. Пришел, испортил все! Ишшшь… Сама не замечаю, как встаю бок о бок с Эрином, оскаливаясь и выпуская наружу негромкое, но раздраженное урчание.

Оба противника резко оборачиваются в мою сторону, оба – явно растеряны. И неожиданно тот, кого назвали Райнаэном, медленно опускается на колени.

- Воплощение Зимы…

Зимний лес, таящееся волшебство и истерзанный красавец у моих ног. Самое романтичное празднование Нового Года!

- Эрин… - смотрю умоляюще, догадается?

- Райнаэн был вторым по силе после меня, но он влюбился в магичку-человечку, алчную до нашей силы и сокровищ, - негромко пояснил фаэри, - он предал нас ради неё, попытался сделать её бессмертной, подобной нам, напоив силой своих же погибших сородичей, но она поплатилась сразу за все, сгорев при соприкосновении с волшебством льдянов, а её приворот ещё долгие годы мучил нашего брата, заставляя совершать порой ужасные поступки. Видимо, он, наконец, очнулся…

Эрин не сказал, что мне надо делать, но я отчего-то и так это знала. Несколько шагов вперед, так, чтобы я могла наклониться над сломленным льдяном. Моя ладонь ложится на его голову, а с губ срываются слова, которые Она говорит через меня. Сейчас я лишь проводник Её силы, силы Матери Зимы.

- Сын снежный, создание мира, сущее из плоти и крови зимы. Ты оступился, ведомый жаждой любить и быть любимым, ты желал счастья и покоя в жизни, ты хотел иметь надежду, но, ослепленный, принес другим смерть и горе. Своим страданиями ты искупил часть своей вины. Мне стоило бы наказать тебя в пример другим, но сегодня не зря перелом года, наш день, наш праздник. В этот день я прощаю тебя и принимаю твое искупление. Стань вновь частью своего народа! Встань обновленным…

- И, - голос Эриндейла раздался неожиданно прямо над ухом, он звучал прохладно, но торжественно, - зовись отныне Раэндэллем, что значит – возрожденный.

Снежный король взял мою руку, переплетая пальцы, и, второй ощутимо дернув бывшего противника за волосы, заставил его поднять голову, впечатывая в лоб наши ладони. В первый момент ничего не происходило, но после… Миг, другой – и замершего льдяна окутал снежный кокон, откуда донесся приглушенный крик.

Накатила слабость, заставляя прислониться к Эриндейлу. Льдян тут же обнял меня, мягко целуя шею, отчего разбегались приятные мурашки.

- Что… это было? - лес вокруг нас снова оживал, наливаясь силой, зазвучали голоса, смех и заиграла музыка.

Мимо пробежали две белоснежные лисицы, а над нашими головами играли с ветром маленькие дракончики – всего с две мои ладошки ростом.

Когти избранника ласково пощекотали кожу, а хвост обхватил талию.

- Через тебя и меня говорила сама наша создательница – богиня Зима. Он простила нашего собрата в честь праздника, позволяя вернуть его истинную форму…

- Нашего? Истинную форму?

Тихий смешок над ухом. Миг – и перед нами вспыхивает огромное зеркало в белой дымке чужой магии. В нем отражается поистине королевская пара. Высокий гибкий, как змея мужчина с резкими чертами лица, белоснежной волной волос и морозно-синими глазами и женщина – в его объятиях она кажется совсем маленькой. Вот она прижалась к нему, смущенно прикусывая клыками бледно-розовые губы. Вот маленькие коготки погладили мужчину по щеке, отчего он замер, прикрыв глаза, как довольный кот. Её снежная кожа мягко светилась, а глаза, наполненные голубым мерцанием, смотрели прямо, чуть смешливо и растерянно. Вот незнакомка подалась вперед, прищурившись, и я замерла, осененная пониманием.

- Это… мы?

- Да, снежинка моя, - по тонким губам скользнула хищная улыбка, - ты укротила мою силу, вернула покой. Ты снилась мне годами – сначала маленькая очаровательная малышка, любящая сказки о зиме, потом – красивая девочка, убитая горем девушка, которой я не мог ничем помочь, не мог ответить, утешить, сказать, что ты моя, что я больше не позволю никаким бедам коснуться тебя, - обвился вокруг меня, хищный змей, и как сладко поет!

- Так ты давно знал обо мне? Сейчас я… смутно вспомнила свои сны… старые сны, в которых я видела твои глаза.

- Ты помнишь! – он обрадовался неподдельно, не отводя горящего синевой взгляда, - Я верил, что даже в вашем мире ты не забудешь меня.

За спиной послышался тихий хруст и рык. Я не закричала, даже не испугалась – не смогла сдержать восхищенного вздоха. На месте Раэндэлля свернулся, укрываясь крылом, красавец дракон. Белоснежный, с серебристо-синими прожилками на крыльях, он крепко спал, изредка беспокойно взрыкивая, но тут же успокаиваясь.

- Нравится? - мне кажется, или кто-то заревновал?

- Ты тоже так умеешь? - почему-то заговорила шепотом.

- У каждого из нас есть свое любимое воплощение, но, да, я тоже предпочитаю дракона. И ты сможешь, не сейчас, но, возможно, немного позже, - огорошил льдян.