Дай мне шанс (СИ)

Глава 14

— Ну, вот мы и пришли… — Лена остановилась возле небольшого каменного домика, во дворе которого буйно цвели вишни. — Спасибо вам за помощь, Антон!

Она протянула руку, чтобы забрать у парня свою учительскую сумку с книгами и тетрадями, а он, передавая её, слегка коснулся большим пальцем запястья Лены. Щёки женщины предательски порозовели, но она сделала вид, что не заметила.

— Как быстро… — с сожалением проговорил Антон. — Я ещё хотел спросить вас…

Он замолчал.

— О чём? — она слегка напряглась.

— О перфектах! — выпалил он, а в его глазах заиграли смешинки.

Лена непроизвольно улыбнулась.

— Я же вам сказала — попробуйте разобраться сами! А если не получится…

— Что тогда? — быстро спросил он.

— Тогда и будем думать, — она решила поскорее завершить этот странный разговор, от которого почему-то начала волноваться. — Ещё раз спасибо! И — до свидания.

Лена открыла калитку, зашла во двор и быстро направилась к дому. У порога не выдержала и оглянулась. Антон не ушёл. Он стоял на том же месте и смотрел ей вслед. Она заскочила в дом и поспешно закрыла за собой дверь. Это было похоже на бегство. Только от кого или от чего? Лена прислонилась спиной к двери и несколько минут не двигалась, оглушённая новыми мыслями и ощущениями, которые внезапно обрушились на неё.

«Что со мной? — она в смятении прислушивалась к себе. — Он же совсем мальчишка, а я — взрослая женщина и, между прочим, уже мать! Мне должно быть стыдно…» Но всё равно вспоминала, как обернулась и увидела в тени каштана высокую ладную фигуру Антона, как он не спешил уходить и провожал её взглядом.

— Хватит, прекрати! — приказала она себе вслух и тряхнула головой, чтобы избавиться от наваждения.

В последующие дни Лена общалась с Антоном подчёркнуто вежливо, сухо и лишь по делу. Она старалась не смотреть ему в глаза, скрываясь за дымчатыми очками, которыми пользовалась ещё на первом курсе университета. Они были уже не слишком модными и не очень-то ей подходили, зато служили хоть какой-то защитой от горячего взгляда этих синих глаз, который, казалось, проникал в самое сердце.

Антон часто бродил у дома Лены. Старясь быть незамеченным, он наблюдал за ней. Ему просто хотелось лишний раз увидеть её. Иногда он допоздна скрывался в тени деревьев и любовался женским силуэтом на фоне светящегося окна. Как-то раз она, думая, что находится в одиночестве, открыла окно и присела на подоконник. Сначала тихо всхлипывала, так что Антон, притаившийся рядом, в кустах сирени, уже хотел выйти из укрытия и спросить, что случилось. А потом грусть сменилась мечтательной улыбкой, и он успокоился.

Но однажды всё-таки потерял бдительность, и Лена заметила его возле своего дома. Кровь прилила к её лицу, по телу пробежала дрожь, но она усилием воли взяла себя в руки.

— В чём дело, Соколов? — официальным тоном спросила Лена, решительно приблизившись к нему. — Почему вы здесь?

— Просто проходил мимо… — смутился парень и опустил глаза.

— Странно как-то… — задумчиво проговорила она. — Ступайте домой!

Повернулась и быстро пошла прочь.

В один из рабочих дней Лена возвращалась домой, как вдруг издалека увидела на лавочке возле своей калитки Антона и у него на коленях — собственную дочь!

— Что случилось? — подбежала к ним запыхавшаяся Лена.

— Здравствуйте, Елена Михайловна! — Антон встал, бережно посадив малышку рядом. — Понимаете, я случайно проходил мимо и смотрю — маленькая девочка плачет, открыла калитку и вышла на улицу… одна… Я подумал, что, если она убежит куда-то без взрослых, то это может быть опасно… Вот я и остался… Мы сидим тут, на лавочке, и ждём вас…

— Спасибо вам большое, Антон! — Лена с благодарностью взглянула на него. — Вы — молодец!

— А это ваша дочь? — улыбнулся он.

— Да… Её зовут Оксана. Она ещё совсем маленькая… Но где же Софья Марковна? Почему она оставила Оксанку без присмотра?

Лена нахмурилась.

— Софья Марковна — это кто? — сразу спросил Антон.

— Это наша соседка и няня дочки… — объяснила Лена. — Она никогда не отпускала её одну, а тут… Не представляю, что случилось. Софья Марковна!

Лена позвала старушку, думая, что та, может быть, где-то в саду, но никто не отозвался. Тогда она прошла в дом, но и там никого не было.

— Заходите, Антон! — позвала Лена с порога.

Тот взял малышку на руки и вошёл во двор. Маленькая Оксана ничуть не испугалась взрослого дяди. Наоборот, казалось, она чувствовала себя спокойно и надёжно. А ещё ей очень понравилось смотреть на привычную обстановку с такой высоты.

— Няня куда-то подевалась… — озабоченно проговорила Лена.

— Давайте сделаем вот как, — предложил Антон. — Вы с дочкой останетесь дома, а я пойду к вашей соседке и всё разузнаю…

— Будьте добры, Антон! — воскликнула Лена. — Вы меня очень выручите! И спасибо, что побыли с Оксаной.

Она стала заниматься привычными домашними делами — умыла дочку, заварила чай и всё выглядывала в окно, поджидая Антона. Но проглядела его и вздрогнула от неожиданности, когда раздался тихий стук в дверь.

— Проходите, открыто! — крикнула она, и голос её слегка дрогнул.

— Елена Михайловна… — Антон нерешительно остановился на пороге.

Лена невольно залюбовалась широченным разворотом его плеч, длинными сильными ногами, густой шевелюрой, горячим взглядом умных глаз… На мгновение ей показалось совершенно естественным, что Антон находится здесь, рядом с ней. Как будто он долго отсутствовал, а теперь вернулся домой, и всё встало на свои места. Она даже глубоко вдохнула, прогоняя эти ощущения — невероятные, но в то же время такие пронзительно яркие.

— Ну, что там с Софьей Марковной? — кашлянув, спросила она.

— Ваша соседка заболела, к сожалению… — сообщил Антон. — Плохо себя почувствовала и зашла домой за лекарством, но тут ей стало совсем плохо, и она легла. Мне пришлось немного задержаться — она была совсем одна, и я на всякий случай вызвал врача. А ещё настоял на том, чтобы позвонить дочери… Софья Марковна не хотела её волновать, но нельзя же оставлять старушку в таком состоянии! Дочь сейчас придёт.

— Какой вы молодец, Антон! — не сдержала Лена своего восхищения. — Всё сделали правильно. Спасибо вам огромное!

— Я пойду? — тихо спросил Антон.

По всему было видно, что ему не хотелось уходить.

— Давайте пить чай! — пригласила его Лена. — Мойте руки.

Парень явно обрадовался такому повороту событий.

— А маленькой принцессе тоже надо вымыть руки? — весело спросил он у Оксаны.

Та доверчиво вложила свою ладошку в широкую ладонь Антона. И это тоже выглядело так естественно, что Лена невольно залюбовалась ими. Парень ловко подхватил малышку, и они вместе отправились в ванную мыть руки.

— Вы так здорово управляетесь с детьми… — заметила ему Лена, подавая чашку чая.

— У меня две младшие сестры, а наша мама умерла несколько лет назад… — объяснил Антон. — Так что они на мне, и поэтому я всё умею…

— А отец? — тихо спросила Лена.

— Он сильно пьёт после смерти матери… — проговорил он, опустив голову.

Потрясённая до глубины души Лена замолчала. И даже не знала, что сказать. Она увидела своего ученика другими глазами. Сразу представила, как ему приходится нелегко в подобных обстоятельствах. Вот откуда, оказывается, его взрослость, серьёзность и ответственность. Своим поведением он сильно отличался от ровесников — порой казалось, что вполне сложившийся молодой мужчина вдруг отчего-то оказался за школьной партой среди неуравновешенных, а порой и непредсказуемых подростков.

— Вы молодец, Антон… — только и смогла опять произнести Лена. — Какой же вы молодец!

Но это было сказано от чистого сердца. И это было именно то, что она чувствовала.

— Да, вот только… — озабоченно произнесла она, как бы в ответ на свои грустные мысли.

— Что такое? — насторожился Антон, отодвигая чашку.

— Софья Марковна ведь заболела, а у меня завтра уроки… Оксанку-то не с кем оставить… Я, конечно, позвоню маме, и она прилетит из Москвы, но это займёт два-три дня.

— А давайте я с ней посижу! — с готовностью предложил Антон.

— Ой, ну что вы, Антон… — Лена была в полном замешательстве. — Спасибо, конечно, но вам надо быть в школе, это — во-первых… А, во-вторых, это просто неудобно… Могут подумать невесть что…

— У меня завтра всего два урока и потом физкультура, это — во-первых… — в тон ей ответил парень. — А, во-вторых, ничего неудобного здесь нет. Что страшного в том, чтобы выручить любимую… учительницу?

Последние слова он произнёс с заминкой, и они прозвучали несколько двусмысленно, но Лена опять сделала вид, что не заметила.

— Ну, если только один день, в порядке исключения… — проговорила она в сильном смущении, но другого выхода не было. — Только один день, Антон! И я постараюсь вернуться как можно скорее. Потом у меня будет два выходных, а там и мама прилетит, я надеюсь.

— Тогда всё, решено, — подвёл черту Антон, вставая. — Ждите меня завтра с утра. Спасибо за чай!

— Вам спасибо, Антон! — тихо проговорила Лена. — Даже не знаю, как вас благодарить… Вы меня так выручаете! Насчёт занятий в школе не беспокойтесь — я скажу, что попросила вас выполнить одно моё поручение. Это ведь правда!

Казалось, она убеждала саму себя.

— До завтра, Елена Михайловна… — Антон обернулся в дверях. — Пока малышка!

Он поднял ладонь в знак прощания, и Оксаночка, подражая ему, тоже подняла ладошку.

Когда за ним закрылась дверь, Лене показалось, что за горизонт ушло солнце, которое только что светило. «Завтра Антон придёт опять! — помимо воли ликовало её сердце. — Как легко он решил мою проблему… И как, оказывается, хорошо, когда о тебе кто-то заботится! Вот уж не думала, что такой юный парень способен на это…»

Тут Лена сразу спустилась с небес на землю. «Вот, Елена Михайловна, — сказала она себе, — с этого и надо начинать! Ключевое слово — «юный»! А вы кто? Почтенная мамаша? Вот и сидите тихо, не высовывайтесь… И не мечтайте о юных красавцах. В конце концов, это просто неприлично!»

«Но помечтать-то ведь можно! — тут же раздался другой, слабенький голосок. — Никто об этом не узнает. Даже Антон!»

— Это только помощь преданного ученика! — как заклинание повторяла Лена. — И ничего больше. Он выручает меня в сложной ситуации — так бывает среди учителей и учеников. А я, например, в ответ помогу ему с английским языком. Что здесь плохого? Люди, бывает, приходят друг другу на выручку.

Лена говорила, но понимала, что это всего лишь слова, за которыми ей хочется скрыть от самой себя истинный смысл происходящего. Но слишком уж невероятным и постыдным в её глазах был этот смысл! И как могла она докатиться до такого? «Я справлюсь! — твердила Лена. — Я сильная!» А подсознание в это время услужливо подбрасывало ей то образ Антона, появившегося на пороге дома, то воспоминание о том, как он, опираясь рукой о дверной косяк в кабинете английского языка, откровенно любовался ей, то картинку Антона с маленькой Оксаной на руках. «Господи, помоги мне!»