Дебил с дубинкой. Том 4

Глава 16

Даже не смог понять, с какой стороны острейшее лезвие ударило в мой бок, а враг уже успел скрыться в лабиринте паутин. Благо, что эта дрянь не была слишком уж липкой и служила скорее, как защита, а не как ловушка, как это заведено в природе у настоящих пауков.

Но вот скорость, с которой двигались твари по этим самым толстым белым канатам, была просто невообразимой. Рваная рана на боку, хоть и выглядела скверно, но быстро затянулась при помощи природной регенерации и воздействия праны. Буквально через семь секунд даже тонкого шрама не осталось.

Только пока эта рана регенерировала, я успел получить еще семь. Хваленый левый глаз никак не помогал. Злую шутку со мной сыграло мое категоричное нежелание надевать броню, как это делали все нормальные охотники.

Скастовать гнев Симаргла было бы бесполезно, ведь толстые канаты паутины почти не поддавались жару, а я зря потратил бы ману и, соответственно, энергию. Владение мне не помогло бы, так как я не видел врагов.

Оставалось либо уповать на левый глаз, либо же просто сбежать, прервав свою безупречную статистику, которой я по праву гордился. Был и третий вариант, но он слегка отдавал мазохизмом. И все же я решил выбрать именно его.

Как я и говорил, эти чудовища создавались без помощи матушки природы, рукой талантливейшего химеролога, так что, как и у всего искусственного, у них тоже были очень весомые недостатки. Ни один маг, в том числе и я, не может сравниться с миллионами, если не миллиардами, лет эволюции. Одним из таких недостатков было то, что эти создания почти не умели передвигаться по обычной земле.

Их конечности оканчивались острейшими лезвиями, которыми они меня в данный момент и протыкали. И хоть эти лезвия были довольно крепки и даже могли бы выдержать вес этих тварей, но вот их быстрый темп бега они уже не выдержали бы. Так что решением стали очень прочные и вместе с тем мягкие как вата канаты из паутины, которые служили трамплином и путем для тварей.

Пока я рубил ближайший трос, который был размером с мое запястье, мое сердце дважды успели проткнут. Хорошо еще что туповатые искусственные твари не разгадали мою хитрость и не снесли мне голову.

А ведь хитрость была банальной. Я просто ладонью прикрыл затылок и часть головы. Тут уже вступали в действие заложенные создателем искусственные инстинкты. Для них первоочередной целью было убийство мага. Но маги обычно в той войне прикрывались воинами в тяжелых латах, которые могли очень быстро их прикрыть. Так что ставка делалась на один смертельный удар.

В итоге твари, видя мою ладонь на затылке, считали мою голову прикрытой, и в их куцых мозгах эта область теряла первоочередной приоритет, и вместо этого твари целились в крупные артерии или же важные органы.

Еще несколько дней назад, когда со мной не было живительной энергии праны, даже моя регенерация не спасла бы меня надолго. Теперь все было совсем иначе, так что я пошел на риски и примерно с двадцатого удара смог разрубить канат. А дальше взялся за второй край в пяти метрах.

Было больно и немного страшно. Хотя, если честно, не немного. Мне было реально страшно. Но я всегда умел сконцентрироваться на задаче, так что отогнал страх и скрипя зубами рубил толстую паутину.

Закономерный вопрос — зачем? Как я и говорил, эта паутинка служила для паучков трамплином и дорогой, и она без труда удерживала удары их острых лапок. Как только я обвязался этим канатом, прикрыв в первую очередь голову и верхнюю часть торса, примерно сорок процентов ударов тварей стали неопасными, а остальные шестьдесят перешли на нижние этажи, в основном задевая копчик, почки или же бедра.

С частичной броней стало полегче, и я продолжил рубить паутину, пока не нарубил достаточно, чтобы прикрыть себя почти полностью, как какая-то мумия. Удары вертких тварей больше не резали меня.

Наверняка я в этот момент выглядел максимально нелепо. Но защита отрабатывала на все сто. У меня появилось время чтобы принимать взвешенные решения и продумать тактику для уничтожения этих тварей.

Убить их можно было тремя способами: оружием, овеществленной магией и сильной магией. Первый вариант понятен из названия. Второй вариант — это сосулька, или, к примеру, бросить в них камень. Короче, нанести полумагический, полуфизический урон. Магия в таком случае само собой не пройдет, а вот физическая составляющая частично пройдет. Ну и сильная магия, это когда, к примеру, огненный шар настолько пропитан маной и горяч, что даже хваленая защита этих тварей тупо не справится.

В последнем случае у меня не хватило бы резервов. Даже если бы я смог сделать один такой удар, то вряд ли попаду по тварям. Так что третий вариант я отмел сразу. Наблюдали твари только сзади, так что даже с активированным левым глазом увидеть их я не успевал. Удар и сразу же прыжок наверх, на рукотворные этажи из паутины, где заметить этих, БЕЛЫХ, как и паутина, тварей не было возможности.

Для начала я вытянул левую ногу назад, а на правой слегка присел, приведя корпус в такое состояние, когда очень легко за пол-оборота повернуться назад. Позиция нелепая, но ничего лучше я не придумал.

Далее я чуть ли не отключил все свои органы восприятия, сконцентрировавшись только на осязании.

Легкий толчок в спину — это удар твари попал в паутину и оставил на несколько секунд огромную гематому. Но еще до того, как удар прошел, я постарался в ту же секунду включить левый глаз. Но когда мир застыл, паук уже ударил и сбежал, а я, даже если бы повернулся, то застал бы его на высоте несколько метров.

Был, конечно, вариант тупо пилить всю чертову паутину, не оставив места для маневра врага. Но в таком случае мне бы пришлось самому лезть на верхние этажи, дабы достать паучков. А этого хотелось избежать.

Пришлось повторить попытку еще пять раз, пока я не понял, что успел “заморозить время” в тот момент, когда лезвие врага пронзало спину, и тварь не успел отдернуть лапу и сбежать.

Возникает закономерный вопрос. Если эти твари считали мою руку за броню, то почему они с упорностью имперского пропагандиста с первого канала продолжают долбить в паутину.

Тут все просто. Так как я как мумия обмотался паутиной, то для них не осталось приоритетных целей, и они долбят куда придется. Впрочем, иногда им удается засунуть лапку между канатами, и тогда мне вновь приходилось терпеть эту невероятную боль. Но это происходило не сказать, что часто. Все-таки на такой скорости было нелегко так прицелиться, а я хорошенько обмотался.

Действуя невероятно медленно, так как при активированном левом глазе даже такое движение легко могло сломать мне руку, я сначала слегка повернул корпус и вместе с ним и шею и увидел тварь буквально в сорока сантиметрах от своей головы. И она двигалась! Эта сука была настолько быстра, что даже под ускоренным восприятием я видел ее в движении, а не застывшей как весь мир.

Так же медленно я начал сгибать руки, в которых держал свой меч. И с каждой секундой меч на сантиметров пять приближался к морде паука, который так же медленно отдалялся от меня. Несмотря на это, ускориться я не решился. Было бы очень хреново сломать себе шею или позвоночник в такой момент из-за собственной торопливости. Так что, сжав нервы в кулак, я продолжил наше медленное противостояние, которое в реальности происходило на сверхскоростях.

Момент, когда острие уперлось в преграду, а именно в глаз паучка, один из многих, если быть точным, я чуть на радостях не упустил контроль и не ускорил движение. А ведь в таком случае было бы легко сломать себе кости и упустить добычу. Еще через пять секунд субъективного времени меч на две ладони находился в башке чудовища.

Маны оставалось меньше половины резерва, так что левый глаз пришлось отключить. В один миг мир резко начал снова дышать, а паук невидимой для моих глаз скоростью в последний раз ударил по моему корпусу и упал на пол.

Только вот я знал, что этот актер вовсе не сдох. Это была ловушкой, которая так же почти запрограммирована в инстинкты этого монстра. Во-первых, то, что тварь не сдохла, я знал из-за того, что мой правый глаз все еще не поглотил всю его энергию, а в котле не появилась новая душа. Ну и в прошлой жизни я знавал мастера-теоретика магии, который изучал этих тварей, чтобы суметь приспособить их сопротивляемость к магии защитникам.

Идея была шикарной, но в конце концов провалилась. В самом даре антимага ничего сложного не было. Такие люди даже рождались сами по себе, только вот иногда даже до конца жизни не узнавали о своем даре. Проблема в том, что их дар действовал даже на них самих, так что мана из их источника даже не могла минимально усилить их как физиков. Была парочка убийц магов, которые без маны смогли максимально развить свое тело, но эти ребята были далеки не то, что от идеала… Как уже стало понятно, исследования были признаны бесперспективными.

Хотя по слухам, где-то в горах в мире Аджа до сих пор есть чудики, которые мнят себя великими борцами против тирании магов и играются в тайный орден. Как-то, за лет двести до моего рождения, у нас в герцогстве тоже завелась семья с таким же даром, которая тоже что-то там хотела кому-то доказать. Только вот Найаки не самые добрые ребята, так что мой папочка вырезал под корень эту заразу.

Вернемся к нашим паучкам. У этих тварей были резервные мозги, которые включались после уничтожения основного. Смысл был в том, чтобы маг приблизился к убитому охраной трупу и в тот же момент был убит. Найти эти мозги в теле было нелегко, так как они могли оказаться в разных местах. Так что я поступил чуть тупее и прямолинейнее, просто начав издалека кидать сосульки в стыки, в которых лапки соединялись к туловищу, пока полностью не вырезал все шесть лапок-лезвий. Только после этого я приблизился к твари, но добить не смог.

На меня в этот раз насели сразу двое, которые по всей видимости были привлечены противным писком первого. Броня у меня была, опыт убийства тоже. Так что с этими двумя я мог бы разобраться быстро, если бы маны было в раза четыре больше у меня в источнике. Но мой проклятый маленький резерв в очередной раз сыграл со мной злую шутку.

Пришлось укрыться полуживой тушкой первой жертвы, дабы восстановить ману и справиться с остальными двумя.

За все свои две жизни, я никогда не получал столько ран и не терял столько крови. Даже при помощи аурной регенерации и регенерации от праны, мне было чертовски больно, и я уже начинал слабеть из-за нехватки строительных ресурсов в организме.

Когда последняя тварь, кстати их было всего трое, была повержена мною, я смеялся как ненормальный, вместо того чтобы сконцентрироваться на мутациях, которые происходили в моем организме. Смеялся я по очень простой причине.

Было впечатление, что творец увидел мои планы и решил наконец-то хоть чем-то помочь мне. Лапки-лезвия этих паучков идеально подходили для усиления моей гвардии, над чем я ломал голову все последнее время. Сделаем когти, которые, конечно, не так же эффективно, как и при поддержке магии паучков, но все же довольно существенно помогут пробивать не то, что доспехи духа, а даже стихийные щиты.

Даже если бы не взял ранг, да даже если бы я потерял ранг после этого осколка, то все равно остался бы доволен приобретением. Эти ресурсы должны были сделать гвардию моего рода… нет, не самыми крутыми ребятами. Я солгу, если скажу, что они смогут прям рвать княжеские гвардии. Все-таки у князей есть целые семейства слуг с даром. Даже у Орловых есть гвардейцы, которые не обделены магическим даром. Но мои парнишки хотя бы перестанут быть инвалидами.

Правда, перед этим им придется орать от боли на операционном столе, когда я буду проводить свои можно сказать бесчеловечные эксперименты над ними. Но они сами вызвались, так что все это решаемо.

К сожалению, про паутину нельзя было сказать то же самое. Без подпитки специальным раствором, который выделяли паучки, через часов двадцать этот материал начнет засыхать и рассыплется в труху.

Мои дальнейшие размышления прервались из-за боли. Точнее не из-за боли, а из-за БОЛИ. Все мускулы на теле как будто бы окунули в кислоту. Я не мог контролировать этот процесс и не было сил, чтобы даже сжать крепко зубы или же закричать. Просто валялся на полу и извивался от нечеловеческих мук. Кажется, это меня настигла карма за мысли про пытки своих собственных гвардейцев.

Но где-то внутри, за покрытой туманом страданий разумом, глубоко в своем собственном Я, мой разум ликовал. Наконец-то третий ранг был взят, и судя по непередаваемым ощущениям, я смог добиться нужной мне мутации.

Судя по каким-то чудом сохранившимся часам, пролежал я в муках больше четырех часов, а потом еще примерно полчаса просто лежал и приходил в себя. Подняться не на ноги, а всего лишь на колени, удалось с неимоверным трудом. Конечности не слушались меня, и по моим ощущениям, должно было пройти немало времени, пока я не научился бы снова стать полноправным хозяином своего тела.

Так или иначе, но пришлось прямо ползая, собрать все лапки пауков, при этом несколько раз поранив руки об острые края, и с большим трудом перевязав все это добро паутиной. Выходить из осколка до конца срока было бы максимально глупо, так что я просто медитировал еще примерно четыре часа, а потом учился хотя бы ходить и минимально двигать руками. Сколько раз я врезался в покрытые паутиной стены, и сколько раз врезал сам по себе рукой, об этом я, пожалуй, умолчу.

В итоге из портала я вышел ни то, что хромая, а двигаясь как человек, который сходил под себя по-крупному. Мееееелкими и очень неуверенными шажочками, держа в руках громадную связку из лапок и стараясь смотреть только перед собой, и при всем при этом задыхаясь от напряжения и болей по всему телу.

Как я добирался до дома, лежа на заднем сидении и стараясь не двигаться, несмотря на ямы и кочки, на которых наша машинка весело скакала как козлик — даже не хочу вспоминать. Только оказавшись в гараже, я не смог отказать себе в удовольствии приказать гвардейцам занести меня в дом на носилках и положить прямо в одежде в джакузи, наполнив ту водой. А дальше мой организм, наконец-то почувствовав себя в безопасности, вырубился.

Как я впоследствии оказался раздетым в постели — могу только предполагать. Скорее всего, это мама позаботилась обо мне. После пробуждения эта мысль сильно кольнула меня в груди, так как поневоле я вспомнил о своей любимой и почившей жене Веронике, которая обычно в примерно таких случаях заботилась обо мне. Тоска навалилась так сильно, что все мускулы вновь сжались, причиняя все ту же боль.

Г. Иркутск, база охотников, кабинет князя Гагарина

Когда Гриша зашел в кабинет, то сперва не поверил своим глазам. Князь вместе с племянником императора тупо бухали. Картина была настолько нереалистичной, что Гриша даже на минутку сильно сжал веки, дабы отогнать иллюзию.

— Проходи Гриша, помянем нашу совесть.

— Что-то случилось, князь?

— Садись, я сейчас и тебе налью.

— Может, не надо? — бедный Гриша даже не знал, как отнестись ко всему происходящему.

Сам дорогостоящий коньяк из империи Ахеменидов, а точнее, из Армянского царства, вызывал в нем только отвращение. Этот напиток могли позволить себе только самые богатые простолюдины. Но что бы аристократы, невзирая на всю пропаганду и знание, что это может повредить дару, тупо сидели и спивались?

И ладно бы только князь. Он человек импульсивный и может сглупить. Но Романов? Этот человек оставил впечатление очень расчетливого и продуманного парня, с которым лучше не иметь никаких дел. Но сейчас и он был пьян вусмерть.

— Может, объясните мне, что за хрень тут происходит? — сказал Гриша, показательно отодвинув бокал с янтарно-коричневой жидкостью с приятным запахом.

— А как же. Тебе-то как раз и стоит объясниться. Вы ты и сам один из соучастников этого преступления. Большая политика тут происходит. На, — князь дал в руки планшет с какой-то информацией, — почитай, куда ты отправил своего дружбана.

Гриша пока ничего не понимал и, тупо взяв планшет в руки, начал читать про осколок особой категории — серой, если быть точнее. И чем больше он читал, тем выше поднимались его брови.

Оказалось, что в общей базе была намеренно искаженная информация. Из осколка с пауками девяносто восемь процентов охотников просто не выходят. Но есть новости и похуже.

Однажды из целой группы охотников из двенадцати человек лишь одному магу земли удалось выжить. И он даже поднял ранг, как и в случае барона Волкова, который в этот момент должен был находиться в этом самом осколке. Только вот вместо дара он получил проклятье.

Мышцы больше не подчинялись своему хозяину. Из перспективного охотника и мага выживший стал инвалидом, который не смог продолжить свою деятельность, а вскоре и вовсе покончил с собой, не перенеся всех испытаний и постоянных болей.

В базе данных, из которой Гриша передавал информацию Волкову, все было вручную отредактировано. Риски были перечислены, но намерено намного преуменьшены, дабы в случае чего к министерству и даже к Грише не было никаких претензий. А по факту, особенно для того, кто хотел взять ранг, это было самой настоящей ловушкой.

— Зачем? — только и смог вымолвить граф Сурыкин перед тем, как закинуть в себя стопку, не ощутив даже вкуса.

— Политика. Сам император Мин очень настойчиво попросил нашего императора, а тот через меня попросил князя, — ответил Романов.

— И что? Нельзя было этого узкоглазого послать далеко?

— Нельзя. Когда девять крупных кланов концентрируют свои войска у Амура, готовясь в любой момент наступить — нельзя. Это была не просьба к равному, а приказ от гегемона к мелкому царьку. Жизнь одного барона не стоила войны с одной из сильнейших империй.

— А если он все же выживет?

— Все равно. Это гарантированная инвалидность и недееспособность. Я сам еще давно видел этого мага земли, о котором идет речь. Ему трудно было даже дышать. Лучше выпьем за лучшего охотника, который мог бы только быть в мире. Чтобы все эти цари и императоры сдохли от кровавого поноса.

На удивление Гриши, сидящий рядом с князем Романов только согласно кивнул, хоть речь и шла в том числе и про его дядю.

— Мне нужно лично встретиться с Волковым. Возможно, его еще можно будет спасти. У него все-таки регенерация хорошая.

— Ты просто не понимаешь. Ты просто не видел того беднягу. Лучше бы Волкову не выходить из осколка и умереть без этих мучений. Ты видел, чтобы глазной нерв порвался, потому что человек очень быстро, невероятно быстро посмотрел направо? Я вот видел!

— Но почему таким образом? Почему нельзя было просто послать убийцу или еще каким-нибудь образом ликвидировать угрозу.

— Потому что они обосрались, — ответил Романов. — Не знаю каким образом, но Волков сумел заставить императора Мин бояться себя. Сильно бояться. Вот и решили ликвидировать угрозу таким вот небанальным способом.