Марианна всю ночь не сомкнула глаз. Да, как и все в этом доме наверняка. Новый дом, купленный сыном особняк в Иркутске, имел не маленькую площадь для сада, хотя вся площадь использовалась для тренировок гвардейцев, но в этот день там было чисто.
Было бы лицемерием сказать, что она сильно страдала от горя. В конце концов слезы женщины кончились давным-давно. Да и невесток она знала всего ничего. Ее сердце болело скорее за сына. А откровенный разговор все же не убедил женщину до конца.
Будем честны — вероятность, что ее сын буйнопомешанный псих намного высок, чем то, что он сын герцога из другого мира. По словам сына, все ее сомнения должны были развеяться именно в этот день, и, откровенно говоря, женщина боялась, что сын на глазах у многих отчебучит что-нибудь эдакое, из-за чего и так упавшая репутация рода упадет на дно Марианской впадины. И все же она доверилась и ничего не стала устраивать за его спиной.
Прошлое, имеет свойство раздуваться. Теперь, после стольких лет, женщине казалось, что ее почивший род был невероятно велик. Но даже это не могло заглушить чувство, что во времена ее отца у них никогда не было таких гостей.
Казалось бы, репутация строиться на силе, а какую силу может иметь тот, кто не смог защитить своих жен, и потерял их прямо после свадьбы. Но вопреки этим логичным мыслям с раннего утра ворота не закрывались ни на секунду.
Первыми визитерами были Морозовы. Любой барон мечтает, чтобы в его дом хотя бы раз зашел хотя бы самый слабый князь, а тут за Морозовыми сразу же явились Гагарины, да еще и полным составом, как будто бы они добрые друзья семьи.
Вот посещение иностранной герцогини с дочерью слегка ошарашило женщину. При этом красивая девочка крепко обняла сына как давняя знакомая, выражая поддержку.
Появление аристократа из Мина не стало сюрпризом. Но вот то, как он прибыл. Может быть ее сын и знал, хотя в таком подавленном состоянии скорее даже не задумывался, что их вчерашний гость был ваном, хозяином целой провинции или же его главным наследником. Во всяком случае только эти люди имели право ездить на машинах с восточными золотыми дракончиками на капоте.
Следом, казалось, собрался весь город. Начиная от графов, и заканчивая самым последним дворянином.
И конечно же среди прибывших был Орлов. Женщина сопроводила его равнодушным взглядом и сразу же забыла о нем. Лишь в первый раз, когда они встретились взглядами несколько недель назад, ее сердце на минуту пропустило удар. Но потом, оставшись наедине с собой женщина долго думала, и поняла, что это всего лишь ностальгия. Все чувства были выжжены и ничего не осталось. Так что хоть Орлов при каждой встрече задерживал взгляд, но ее это не сильно волновало, и она не обращала внимания. Нужно, конечно, подумать и обсудить с крестной насчет этого. Возможно, сыну все же не хватает общения с отцом и действительно нужно больше общаться с Орловым. Кто знает, какие заботы у него есть, которыми можно поделиться только с отцом. Ну а с другой стороны, если ее сыну больше шести веков, если это все не ложь… Какой нафиг отец в этом случае? И все же нужно было потихоньку искать хорошего психиатра, только тайно, чтобы никто об этом не узнал.
На удивление, только Морозовыми и Гагариными список князей не ограничился. Прибыли также Долгоруковы, Юсуповы и даже Оболенские. Вот последних женщина хотела бы еще пару веков не видеть. А с другой стороны, как и сказал ей сын, месть давно свершена, а то, что их уважают и приходят к ним домой, только плюс для рода.
Романов, тот, что мент, тоже не подкачал. Прибыл при полном параде. Правительственные черные волги, с тремя единицами в номере и с огромным картежом машин сопровождения. Сам Алексей Романов был в парадном мундире офицера, с кучей наград. И если слухи не врут, почти все эти медали и ордена были получены Алексеем Романовым за дело.
— Его императорское величество лично просил передать свои соболезнования, — услышала Марианна громко сказанные слова парня ее сыну.
Ровно в двенадцать все собрались во дворе, где были установлены гробы, с девушками внутри. Под ними, на площадке, была нарисована сложная геометрическая фигура. Сын всю ночь занимался этим делом, используя вместо мела порошок из ядер чудовищ и костную муку нежити.
Со стороны голов гробов было три горки прикрытые полотном, и женщина знала, что под каждой из этих маленьких горок ровно тонна золота. Гости стояли по сторонам, а перед гробами был только сам Александр.
Все ждали, что парень скажет сейчас речь, но вместо этого он сказал нечто другое.
— Бальгир, вестник и владыка судеб, правом потомка Аджгара взываю к тебе.
В тот же миг линии под гробами засветились неровным зеленым светом, от которого веяло жутью, но… ничего не произошло.
— Вечно приходится ждать этого самоуверенного пидра, — пробормотал под носом парень, хотя многие услышали его слова, и все же минут три ничего не происходило, пока вдруг не послышался рык.
Поголовно все находившиеся на церемонии прощания активировали как минимум доспехи духа от страха, а кто-то и что покруче. Например, князь Морозов прикрыл свою семью прозрачной сферой льда, Гагарины — щитом из молний и так далее.
В двадцати метрах от Александр, в воздухе появились три рваных линии, как будто пространство в этом месте было разорвано, а через секунду в этом месте появилась огромная голова… дракона?
Ответа на этот вопрос женщина не могла знать. Только вот желтые глаза с вертикальными зрачками, размером с легковую машину нагоняли жути до такой степени, что многие дамы, да и не только, наверняка чутка описались.
— Принимай человеческий вид, и иди сюда. Сломаешь пространство, будешь сам чинить, — не очень громко сказал Александр, но огромная тварь его услышала.
Через секунду голова нырнула обратно, а из разрыва вышел двухметровый воин в золотой броне. На груди была выгравирована огромная башка дракона, на таком же золотом плаще тоже был вышит летающий дракон. В целом средневековый доспех заставлял восхищаться, хоть на взгляд Марианны там и было слишком много золотого цвета.
Но самое сверхъестественное в огромном воине были такие же желтые глаза с вертикальным зрачком, которые не оставляли сомнений что это все та же тварь, только в людском обличии.
— Великий мастер рун, вижу ты очень сильно поменялся. Тебя и не узнать. Ты приготовил достойную плату для меня?
— Само собой, — Александр махнул рукой, и ветер снес ткани, открывая ровные пирамиды из золотых слитков.
— Маловато будет.
— Не гунди. Я и так недоволен тобой.
— Почему это, разве я не отработал с твоей матерью на все сто, — в этот момент гигант посмотрел на иностранную герцогиню внимательным взглядом, отчего та чуть в обморок не упала.
— Переродив мою мать в мире, на который напал пожиратель? Ты издеваешься?
— Она не доживет до времен, когда пожиратель добьется своего. Зато смотри, она не потеряла свою красоту, которой так восхищался твой отец. Да и удача у нее запредельная — вышла за великого воина с намного более высоким статусом.
— И все же. А если она станет бессмертной? Например, при моей помощи. Ты слегка схалтурил. Так что принимайся за работу и не беси меня.
— Что ты хочешь?
— Талант и удача. У них должны в следующей жизни быть эти два качества. И никакой местной Нави. Пусть души очищаются в каком-нибудь хорошем раю на твой выбор.
— С этими блондинками сделаю как сказал. С бывшей целительницей не выйдет. Она умерла, отдав жизнь за любимого, и до конца спасая ее. Ее судьба родиться в мире более высокого порядка. Так что с талантом не уверен, но волью кучу удачи в нее.
— Хорошо. Договорились. Бери плату и приступай.
Слитки золота взлетели в воздух и быстро полетели на гиганта, но вместо того, чтобы ударить того стали вливаться в его доспех и бесследно исчезать. А потом гигант чуть отошел и дохнул пламенем.
Вот теперь все отшатнулись от источника чудовищной температуры, а через десять секунд на этом месте не осталось ни гробов, ни трупов девушек и гиганта тоже исчез, вместе с разрывом в пространстве.
Минут пять, все стояли, открыв рты и недоуменно смотрели в пустое пространство, не понимая, что только что произошло.
Первым решили прервать молчание китайцы.
— Господин Ву Цянхао спросил, было ли это существо повелителем небес, то есть драконом?
— Передай что почти. Через примерно двадцать тысяч лет он им станет. Но только если будет много стараться и поглотит еще несколько миллионов тонн золота.
— Благодарю за ответ господин Волков, — низко поклонился переводчик гостя и начал передавать мой ответ с суеверным ужасом в глазах. У них вообще какая-то национальная помешанность на драконах, хотя как по мне, зверь как зверь. Видали и покруче.
Хоть мама и знала про общий смысл ритуала, но по всей видимости ее тоже не слабо контузило от масштабов происходящего. Как я и рассказывал, наш дом помешан на защите своих женщин, так что вполне нормально, что каждый глава дома заботиться не только о жизни, но и смерти наших жен и сестер.
Собственно, Бланка Боргес живое тому свидетельство. Талантливая, красивая и с невероятной удачей. Дочь простого дворянина, ставшая старшей женой сильнейшего герцога Испании. Примерно сорок тонн золота пропали не зря, хоть я и проворчал.
— Александр, — обратился ко мне патриарх Борзовых, — ты ведь объяснишь мне что случилось с телом моей внучки?
— Ее тело было сожжено дыхание дракона, а душа скоро переродиться. О ее судьбе я позаботился, так что где бы она не родилась, она будет счастлива. Этот паршивый дракон всегда выполняет свои обязательства довольно качественно. Пока что серьезных нареканий не было.
— Ты хочешь убедить, что она не попадет в Навь или в Правь?
— Конечно. Есть местечки покруче даже вашей Прави. Там она очиститься и переродиться. Клянусь своей бессмертной душой, что сделал все чтобы она была счастлива в следующей жизни.
— А эта огромная морда? Это бог какой или что?
— Скорее «или что». Просто могущественное существо, которое служит моему роду, и умеет находить души и присматривать за ними в дальнейшем.
— Либо это массовый психоз, и мы тут все надышались каким-то газом, либо же ты знаешь, о чем говоришь, и это слегка успокаивает мое скорбящее сердце.
— Мы обсудим это с вами еще господин Борзов, как и с вами госпожа Кубова.
Несложно догадаться, что матриарх рода Кубовых тоже прибыла и приблизилась ко мне вместе с Борзовым.
В доме уже были накрыты столы, чтобы помянуть светлую память почивших. Еще нужно было вместе помолиться богам, чтобы они облегчили их участь, но с этим вышел прокол.
За последние дни во мне не было и крупицы светлых чувств, до этого момента. Когда невероятно жаркий огонь Бальгира уничтожил тела, одинокая слеза покатилась по щеке, но в этот момент я был невероятно благодарен своим предкам. Если бы они не приняли меня, хоть я и узнал об этом только после смерти Вероники, я бы не смог призвать этого вредного ящера. Или бы он просто сожрал бы меня за наглость, ведь сил то хватило бы с лихвой.
Когда-то давным-давно один из моих предков бился с ним без сна и отдыха сорок дней и ночей, пока не смог повалить его, хоть и не получилось добить, так как предок завалился за ним и не мог больше двигаться от истощения. В итоге они подружились, а тогда еще молодая ящерица придумала этот контракт, который позволял ей нахаляву получать золото.
Возникает вопрос. Почему бы такой могучей ящерке не напасть на ту же Землю и не забрать силой все золото? Тут опять все дело в богах, которые бдят. Бальгир силен, и сможет даже в одиночку биться с целым пантеоном богов, но пантеонов на Земле не один. Можно и сдохнуть. Да и старшие бессмертные если узнают, что ящерица занялась беспределом, могут и прихлопнуть. Так что легальный бизнес единственно верный способ заработать золотишко.
Гости не задержались. Все крупные фигуры быстро свалили, дабы поскорее при помощи родовых гипнотизеров максимально подробно описать произошедшее аналитикам, которым в ближайшую неделю не суждено поспать. Кстати, осуждаю. Сон — это важно!
Мне казалось, что больше никто не подойдет ко мне в этот день, но неожиданно ко мне приблизился какой-то мелкий дворянин из города, который кажется был охотником четвертого ранга. Хоть убей, но я не помнил его фамилию, так что просто хотел увидеть, чем все закончиться.
— Умжи драню, — проорал он перед тем, как наставить на меня револьвер и выпустит шесть пуль мне в голову.
На минуту, когда пули разорвали мне мозг, во мне даже проснулась надежда, что я наконец то смогу отдохнуть от всего этого дерьма. Но как бы не так. Если моей регенерации и не хватило бы раньше, то вот прана. Восстановление заняло меньше двух секунд, и я даже не упал, хотя четко услышал хруст и прочувствовал как мои шейные позвонки ломаются от инерции пуль. А потом даже брызнувшая кровь, не говоря про кусочки мозга пропитанные праной, вернулись на место и собрались и я посмотрел на растеряно стоявшего передо мной гандона.
— Ты будешь умирать очень долго, — наверное даже не стоит винить утырка за то, что он в этот момент описался.
Кстати, я чуть ли не нарушил свое слово и не убил его, хорошенько врезав сбоку. Мужик был слабеньким физиком, который уже пятый год застрял на четвертом ранге охотника.
— Волков, я не заберу твою законную добычу, но прошу лишь чтобы ты позволил присутствовать на допросе, — сразу же вмешался Алексей Романов, который ошивался неподалеку.
— Хорошо. И будь добр, возьми это говно с к себе, пока меня не объявили предателем родины.
Я даже не наклонился чтобы подобрать деформированные пули из негатрума. Это и вправду могло стоить мне дорого.
— Конечно. Рад что ты осознаешь всю серьезность, связанную с этим металлом.
Только вот я соврал. Один маленький кусочек, отколовшийся от пули, был уже у меня в кармане. Прана вытолкнула лишний металл из организма, наплевав на все трудности, которые возникали у маны. Ну а я при помощи левого глаза смог незаметно прибрать кусочек.
Для чего это мне? Тут все просто. Я собирался создать щит, который наплюет на этот металл и сможет защитить даже от нее. Но для этого нужен был материал для экспериментов. Ведь во второй раз этот трюк со мной точно не прошел бы.
— Мне ли не сознавать Романов?
— Ну да, прости. Ты не представляешь как много вопросов сейчас у меня.
— На которые ответ один — нет. Контракт с этой сущностью был создан моим далеким предком, и он явится только на мой зов, или на зов моих потомков. Скрестить кровь не получится, тут все завязано не на кровь, а на род. Я ответил на твои вопросы?
— Не совсем. Почему раньше Волковы не показывали такие трюки. Достоверно известно, что у Волковых были другие ритуалы прощания.
— Потому что во мне кровь намного сильна, и я нашел некоторые старые записи про род. Неожиданно, правда?
— Спрашиваешь? Еще как неожиданно. Ты собираешься наведаться в Польшу?
— Есть такие идеи, а что?
— Нюансы. Дяде уже звонили из Персеполиса, Афин и Рима. Скорее всего поляков использовали в темную, а сами Ушакови после договора с экстремистами свалили в совсем другую страну, которая хочет чтобы ты заявился на эти территории и устроил массовый геноцид. Тогда и со спорными территориями вопрос решиться, и будет повод прищемить хвост империи. Я понимаю, что тебе на это прямо сейчас наплевать, но все же…
— Ну почему же? Зря ты так думаешь. Никаких геноцидов. Если и буду работать, то только аккуратно и под прикрытием. Для начала нужно выявить этих самых Ушаковых.
Нет. Массовую резню мне устроить хотелось. Невероятно сильно хотелось. Но тогда стану похож на коровку, с хвостом и с рогами. Демонизацию нужно брать под контроль и плотно сжать эту проблему в руках. Для этого нужно разработать техники для праны, чтобы хоть как-то тратить ее. А ведь мне волей-неволей придется еще убивать, и прирост праны будет только расти.
Вот уж не думал, что буду кривляться от того, за что многие воины продали бы душу. Но все же для меня был важен мой человеческий облик. Я попросту себя нравился, и не хотел становиться красным уебищем. Были идеи как именно с этим справиться, и я хотел проверить свои теории в ближайшее время. Именно поэтому мы вместе с Романовым потопали в пыточную.