Дебил с дубинкой. Том 7

Дебил с дубинкой

Том 7

Описание.

Я был самым гениальным рунным магом своего мира, но вместо того чтобы купаться в роскоши и в славе, я помогал героям оберегать людей от чудовищ. Но оказалось, что ни люди, ни даже боги, не оценили моего труда, ведь на первом плане всегда выступали герои, которые без труда многих кузнецов, алхимиков и артефакторов были бы простыми дебилами с дубинками. Так что я заключил интересное пари с богами.

Том 7. Глава 1

Если задуматься, то вся клановая система, которая вроде как была привнесена в весь остальной мир из Поднебесной, была одной большой аферой. Кидаловом, если говорить начистоту. Кидали в основном мелких и средних аристократов, и делали это одновременно во всем мире.

Только вот очень больших возмущений по этому поводу не было, потому что даже самые тупые понимали, что без этого феодализм просто рухнет. Начнется война всех со всеми. Поэтому и приняли это относительно спокойно.

А всему виной были технологии, которые подкрались незаметно. Посмотрим на это на одном простом примере. У одного барона в селе люди жили относительно нормально, налогами их хозяин их не душил, девок не портил, парней не избивал и так далее и тому подобное.

А вот у соседнего барона все было наоборот. Психопат и садист, который не давал людям нормальной жизни. Если бы это происходило лет двести назад, то бедные простолюдины просто могли лишь молиться богам, чтобы те поскорее забрали душу отморозка. Ведь если бы они собрались и побежали, то конные воина барона легко выследили их и пригнали бы назад.

Технологии все изменили. Теперь эти самые простолюдины могли сесть в автобус и к вечеру оказаться в другой стране, или как минимум во владениях соседнего барона, у которого и трава зеленее, и воздух чище, и навоз пахнет фиалками.

И хрен бы с ними, с этими людьми для правителя этой страны. Но ведь тот отморозок владел железными шахтами, а без людей шахта это просто куча камней. Нужны работники. А это грозит не только экономике, но и обороне.

Пример максимально простой, но таких случаев было бесчисленное количество, поэтому на общем собрании короли, цари, императоры и прочая шушера решила принять меры.

По новым законам населенными пунктами могли владеть только кланы. А всем этим баронам, виконтам, графам и прочим ребятам объявили, что просто нужно будет пройти через не очень сложные бюрократические процедуры.

А когда барон явился просить для себя клана, оказалось, что клан — это международная структура, и он должен получить как минимум согласие нескольких стран.

Глобализмом тут и не пахло. Просто сговор венценосных особ для того, чтобы урезать права аристократии. А если где-то вспыхивали бунты, то помогали решать этот вопрос всем миром. В той же Российской империи несколько раз понадобилась помощь Поднебесной и Персии, чтобы успокоить особо буйных ребят.

Но опять же, времена сильно поменялись, и все адекватные люди понимали, что новая система даже в чем-то во блага их же. Сельское хозяйство ушло на второй, если не десятый план. Фабрика или завод в городе приносил больше дохода, чем десять деревень. А правительства помогали своим аристократам, чтобы избежать новых бунтов, так что все устаканилось относительно быстро.

Таким вот образом кланы стали нормой для всего мира. Но самыми пострадавшими в этом деле оказались аристократы так сказать среднего класса. Тот же сговор принял еще одно немаловажное решение, только в более изощренной и более мягкой форме.

Если говорить максимально просто и понятно, то вассалов чморили. Если барон проиграл войну графу и стал его вассалом, то такого барона каждый встречный вызывал на дуэль, его не принимали во дворце и вообще считали слугой, а не аристократом.

Хочешь стать вассалом? Вступай клан и стань одним из родов клана. А простой вассалитет был приравнен к бесчестию, и это никак невозможно было смыть. Даже если никаких документов не подписано, и весь вассалитет только по факту, а на бумагах вы союзники.

Вот, например род Осташкиных, которые были на побегушках у Оболенских. Многие уважаемые люди с ними даже за руку не здороваются, потому что есть подозрение, что ведут они как вассалы, а не нормальный род. Кстати, если они войдут в клан Оболенских, то все исправиться. А до того — их ждет постепенное угасание. Оболенские хитро так все вывернули, что не оставили этим болванам другого выбора.

К чему все эти мысли возникли в моей голове? А с того, что прямо сейчас вся верхушка Кубовых стояла передо мной на коленях, а я просто не мог стать их сюзереном. Потому что у меня не было клана.

И это не просто бюрократическая проблема. Если заметят, что эти дамочки двигаются по моей команде, то их ждет очень сильный удар. А я ведь планирую наладить с ними несколько важных бизнес-проектов, так что допустить этого не могу.

— Вырви себе сердце, — мой приказ был направлен к дамочке, которая хотела ножом вспороть живот Таисии и убить не только главу своего рода, но и моего нерожденного сына.

Такое я прощать не собирался. А то, что приказ максимально жестокий, на это мне было плевать. Ведь подчинение от старшего по званию демона — это не подавление воли в полном смысле, как это делают менталисты.

Жертва все осознавала, знала, что собирается делать, не хотела умирать, и даже тело не двигалось помимо ее воли. Все было намного глубже. Это похоже на чувство долга, когда делаешь что-то, потому что необходимо. Потому что иначе нельзя.

Нет, будь у жертвы не просто сильная, а железная воля, и она смогла бы противостоять мне. Но люди с железной волей не нападают на беременных женщин в полуобморочном состоянии. Будь это так, то она уже давно бы просто вызвала своего матриарха на дуэль, и заняла бы ее место более прямым путем. А эта дешевка просто бешено вращала глаза, когда ее пальцы рвали собственную плоть и ломали ребра, чтобы добраться до сердца.

Кровь, плоть, бьющееся в последний раз сердце в руках хозяйки — все это было ничем, по сравнению с выражением лица моей жертвы, которая как я и сказал все осознавала. Эти несколько секунд отчаяния, безысходности и страха, глубоко запечатались в сердцах тех, кто смотрел на это.

— Вы все решили, что можете убить моего ребенка. Возможно, кто-то из вас не знал о том, кто именно является отцом плода в утробе вашего матриарха, но мне плевать. По-хорошему я должен был уничтожить весь ваш род, но Таисии нельзя в этом состоянии волноваться, ну и в память о моей любимой жене Виктории, я в первый и в последний раз сжалюсь. Но если еще хоть кто-то…

Дальше я не сохранил, а вместо этого просто выпустил свою жажду смерти. При этом труднее всего было сделать это так, чтобы Таисия не воспринималась как цель для резни, и судя по тому, что ее лицо выражало лишь недоумение, пока ее подчиненные белели как мел, то мне все же удалось проконтролировать себя, что естественно было очень хорошо.

Правда через минуту в комнату ворвалась охрана профессора Преображенского, который отдыхал в соседней комнате. Пришлось еще и этих физиков успокаивать, да еще и кадр был еще тот. Полный зал красоток на коленях, матриарх в постели, а одна еще и мертвая, с сердцем в руке.

Но самым сложным было теперь уже отделаться от профессора, чей тонкий нюх учуял новую тему.

— Еще раз уважаемый профессор, вы не станете изучать или экспериментировать над плодом.

— Батюшка, да вы чего?! Какие эксперименты? Простое изучение.

— Которое ни к чему не приведет. Мы ведь это с вами уже проходили.

— То есть вы признаете, что ваш ребенок будет иметь такие же аномально высокие показатели жизненной силы?

— Да.

— То есть это наследственное?

— Не совсем. Тут все зависит от разных обстоятельств. Я же вам советовал обратиться к тому роду из Поднебесной.

— Я и обращался. Там даже у мастеров этой гимнастики показатели составляют пять процентов от вашей. Это еще тогда, до вашего отъезда на учебу. И что-то мне подсказывает, что эти параметры только возросли, не так ли?

— Вас не провести. Конечно же вы правы. И я с удовольствием приглашу вас к себе домой, и вы сможете вдоволь проводить свои эксперименты. Я вам даже кусочек своей кости дам, над которой мы так долго работали.

— Кости?

— Ну да. Помните мы разрабатывали с вами формулу укрепления?

— И вам удалось достигнуть значимого успеха?

— Минимум на тринадцать процентов крепче костная ткань.

— И вы так просто передадите мне такие данные?

— Я считаю, что вы имеете полное право увидеть результаты, так как по большей части сами и придумали всю структуру. Правда, как по мне, это довольно бесполезное знание.

— Бесполезных знаний не бывает уважаемый.

— Согласен. Только вот без очень крепкой регенерации и разогнанной до сверхскоростей метаболизма это все нереализуемо.

— А магия нам зачем? Терпение и труд…

— И кучу испытуемых?

— Несомненно. В мире полно каторжников, которые наотрез отказываются пойти в цитадель, или же их прегрешения столь велики, что даже черная цитадель для них считается слишком мягким наказанием.

— Черная?

— Северная. Вам она знакома как Северная. Но ее так же называют черной.

— Там же нежить?

— Именно. В среднем, каторжники живут в Черной цитадели максимум полгода. Слишком часты там прорывы.

— А разве это не опасно? А если защита не справится?

— Регулярно не справляется. Именно поэтому за цитаделью стоит вторая мотострелковая дивизия под предводительством генерала Давыдова. Вот они и стоят на страже отечества. А цитадель выполняет скорее роль виселицы. Хотя, будем честны, те кто переживают три прорыва, имеют возможность получить амнистию от самого императора. Был забавный случай, когда один очень везучий сукин сын трижды попадал в Черную цитадель, и трижды выходил оттуда свободным.

— Прятался?

— Нет. Это невозможно. На выходе любого опрашивают менталисты. Только честный бой с нежитью.

— И где сейчас этот герой?

— На четвертый раз жандармы его просто застрелили.

— Жаль. За что этого бедолагу хоть сажали?

— Грабил банки.

— И все?

— С убийствами заложников и охраны, и со всеми сопутствующими отягчающими.

— То есть был психом.

— Нормальный человек не переживет девять волн нежити. Это само собой.

С костями я профессора действительно не обманул, и без затей отрубил свой мизинец, после чего с помощью простого огня очистил кость от мяса и крови и передал ошеломленному ученому, который все это время пялился на мой заново отрастающий палец.

Если бы не советы этого фанатика своего дела, то я бы вряд ли разработал нормальную систему для слива лишней праны в кости, что сильно мне помогало в первое время. А без этого, я бы сейчас скорее всего был бы слегка красненьким и рогатым, не говоря уже про хвост и остальные атрибуты красивой жизни.

Я был благодарен этому человеку, а его увлеченность своим делом сильно напоминало меня. Прошлого меня, так как как бы я не тужился, но приходится признать, что я действительно умер. Александр Волков был совсем другим человеком. Не тот старый ворчун, который мог годами запереться в своей лаборатории и изучать руны, наплевав на все и всех.

Мне пришлось задержаться в поместье Кубовых еще на несколько дней, пока Сильвия по моему заказу не изготовила партию эликсиров на основе ядер древесных гоблинов и своей крови, и они на поезде не добрались до столицы.

До этого я, как и в первый день кормил Таисию своей кровью, которая была перенасыщена праной. Такой дикий способ был дико неэффективным. Никакая поделка никогда не могла бы сравниться с плодом работы нормального алхимика, так что эликсиры были гораздо более приемлемым вариантом.

Все эти дни я не сидел без дела, а плотно работал над будущими проектами. Матриарх рода Кубовых оказалась прекрасным управляющим, так что мы смогли вдвоем не без Ильи в ухе высчитать всю предварительную смету, частично подводные камни и подлянки от конкурентов, борьбу с государством или даже с государствами на этапе реализации и так далее.

Лекарство не могло просто быть произведено и запущено на рынок. Нужны были клинические испытания сначала на мышках, потом на обезьянках, потом на людей, и только после этого, можно было надеяться получить лицензию.

В принципе, если бы это был не мой личных бизнес, и если бы не мои деньги уходили в трубу, то я был бы только рад такому здравому контролю. Как оказалось, виноватой в таком удивительном порядке был все тот же беспредел феодального общества.

У какого-то барона на заводе все рабочие заболели какой-то заразой, и его управляющих купил какой-то фуфломицин, после чего все рабочие сдохли, а барон потерял очень, очень много денег. В каком-нибудь Риме, где всем рулит сенат, или в некоторых Греческих городах с меритократией, производитель отделался бы штрафами. А вот при феодальном бардаке, разгневанный барон сжег всех работников фирмы фуфло-фарм.

Пример опять же максимально упрощенный. Ведь за фуфло-фармом стоял наверняка какой-нибудь князь, который стер этого барона в порошок. А потом тайная канцелярия увидела возможность прищучить нелояльного императору князя и стирали уже князя, и так по кругу. Но в целом, это все привело к строгому контролю, из-за чего людям на Руси не продавались лекарства, чья полезность была под сомнением.

Кроме нового бизнеса для женщины не стало особым шоком то, что скоро их род плавно интегрируется в мой клан. Бизнес, что я показал, была рассчитан на оборот в несколько десятков миллиардов рублей в год, а в таких масштабах простой союзный договор уже совсем не канает, так что это было чем-то само собой понятным. Ну а то, что я смогу основать клан, никто и не сомневался.

Правда для этого нужно было посетить пару стран, поговорить с парочкой правителей, заполнить больше бумаг, что этого хватило бы целому мегаполису чтобы подтираться этими самыми бумагами месяц и еще много чего интересного. А я между делом очень сильно устал. Хотелось просто вернуться домой, обнять жену и часов тридцать не вставать с дивана, просто отключив всю мыслительную деятельность.

А еще кроме всего прочего нужно было найти время на культивацию праны, чтобы поскорее подготовить тело к переходу к возвышению в ранг высшего демона, чтобы банально не быть слабее чем мой новорожденный сын. А ведь это тоже не самая легкая работа. Про заполнение духовного моря я уже просто молчу. Ну и нужно было сделать еще несколько вылазок в осколки, чтобы в конце концов вернуть чертову магию и перестать чувствовать себя инвалидом.

Если коротко, то как же я сейчас завидовал тем культиваторам ци, которые познали концепцию времени и тупо могли это самое время остановить на пять секунд и выдохнуть. Такой трюк я при всем желании, к сожалению, исполнить не мог. А жаль!

Том 7. Глава 2

Возвращался домой я на поезде, только все время, пока был в купе, я развивал свое тело при помощи праны. Это действие тоже требовало немало концентрации, если заниматься этим профессионально, так что ни на что другое времени не оставалось.

Обычно в таких случаях я предпочитал наполнять духовное море, но все изменилось после подарка императора Поднебесной. В саду я мог делать это в два раза эффективнее, так что не было никакого смысла заниматься этим в другом месте. Да и развитие тела я забросил, если говорить начистоту, что было ошибкой.

Явись в этот момент ко мне высший демон, то в чистом бою я бы победил его без проблем. Но если эта тварь попытается меня подчинить, то мне придется очень нелегко. Конечно, это в конечном итоге ему не удастся, и на то было много причин, но во время боя это станет для меня критичным фактором. Так что мое продвижение по пути демона нуждалось в ускорении.

Ведь даже мамаша Сильвии не смогла меня сломить, и было ли это из-за моей воли, которую я не могу объективно оценить, и я без понятия, много ее у меня этой таинственной энергии/характеристики или мало, или же это мой путь не позволял кому-либо сломить меня, или же вообще что-то связанное с наследием от предков.

Одним словом, меня не так легко подчинить, но это не повод чтобы оставаться на месте и не предпринимать никаких действий, так что я сделал мысленную заметку по два часа в день в обязательном порядке развиваться праной.

Траурные лица встречающих меня родных даже в какой-то мере позабавили меня. Мои жены, наложница, и даже Андрей Волков. Не было только мамы. Этим детям, не побоюсь этого слова, удалось убедить даже Илью, чтобы тот не сообщил мне плохую новость, чтобы я не отвлекался во время важной задачи и примчался в Иркутск, оставив все дела рода.

Уверен, это было идеей моей матери, которая сейчас лежала у себя в комнате с развороченным телом и наверняка довольно сильно страдала от боли. Только эти гении не учли два факта.

Во-первых, все что происходит в доме артефактора, невозможно скрыть от хозяина. Я хоть и не артефактор в полном смысле этого слова, так как там есть нюансы, которые не делают мага рун артефактором, хоть мы и умеем делать отличные артефакты, но дом мой был под полным моим контролем.

Во-вторых, как бы подло это не звучало, я сам подстроил, чтобы с моей собственной матерью произошел несчастный случай во время создания артефакта.

***

Все началось с того, что, просматривая очередную партию колец, которые выпускали огненные шары, я заметил, что руны были чуть под другим углом.

На мое резонное замечание, матушка заявила, что ей так подсказывает чутье, и все работает, а я придираюсь.

Чуть ее, кстати, не обманывало, что мне безмерно радовало. Действительно, при такой комбинации, эффективность огненных шаров возрастало. Только при условии, что артефактор добавит еще пять дополнительных рун стабилизаторов, так как без них вся конструкция может бабахнуть.

И я даже набрал побольше воздуха в грудь, чтобы начать лекцию по этому поводу, но меня прервали.

— Да и если даже взорвется, у меня же регенерация и доспех.

Это было не первым случаем, когда матушка нарушала технику безопасности. Плюс беспечность в ее голосе меня здорово разозлили, так что я решил устроить наглядный урок. Конструкция действительно была слабенькой, так что риск фатального исхода был ничтожен, а урок надолго запомнится.

Важно было, чтобы мама поняла, что заниматься магией рун намного, намного более опаснее, чем заходить в аномалии Эс ранга. И надеюсь, урок был усвоен.

***

Даже не слушая никого, я чмокнул жен и наложницу, и просто зашагал в сторону комнаты матери, сделав пальцами жест замолчать. Двигался я быстро, так что вся делегация двинулась за мной. Только Кира не вошла в комнату, и скоро я понял почему.

Вид открывался ужасный. Самое то для какого-нибудь ужастика. Половины лица, рук по самые плечи, как и большей части грудной клетки Марианны Волковой просто не существовало. Все это постоянно кровоточило, а регенерация, кажется, бездействовала.

Ничего не говоря, я достал из пространственного артефакта дощечку из особого материала и начал чертить на нем руны, при этом монотонным голосом проговаривая технику безопасности, которую я написал для матери еще в самом начале, и кажется, лицо женщины в этот момент скривилось еще больше, хотя это не точно. Там по факту не было лица.

— Выходит Андрей Орлов, ныне Волков, гений гениев.

— С чего вдруг такие выводы глава? — удивился мужчина, когда тема так резко склонилась в его сторону.

— Если моя мать не блещет умом, и это, мягко говоря, очень мягко говоря, то должен же был я от кого-то унаследовать свою гениальность. Генетика!

— Ты слишком…

— Мягок? Знаю. К сожалению знаю. По идее, нужно было бы оставить нашу уважаемую старейшину рода в таком состоянии еще на пару недель, чтобы она больше никогда не смела своевольничать и нарушать прямые приказы главы. Но… Как ты и говоришь, я слишком мягок.

— Почему регенерация не работает? — удивительно, но в таком состоянии мать умудрялась говорить.

Скажу честно, сердце обливалось кровью. Я тоже не железный. Хоть ум и говорил, что я все сделал правильно, и в будущем этот урок ни раз спасет жизнь матери, но… Это же моя мама. Так что я просто всеми силами подавлял свои чувства, чтобы не заплакать.

Вот так просто. Хотелось забыть, что я великий и ужасный демон резни, мудрец пути и так далее и тому подобное, и просто заплакать. Вот настолько меня уязвляла эта картина.

Но вместо этого я взял яйца в кулак и сделал вид, что я абсолютно невозмутим, а передо мной просто член рода, который сильно накосячил.

— Потому что ты работала с руной абсолютного хаоса. И я трижды упоминал, что это одна из опаснейших рун, и что экспериментировать с ней нельзя. В результате, после взрыва часть маны с очень паршивой полярностью застряли в твоих тканях, и тебе еще сильно повезло, что твой источник магии не был разрушен. А теперь дайте мне сконцентрироваться и создать артефакт для очистки тела.

Самым сложным в этой работе была сама дощечка, которую я предварительно создал. Там было много всего намешано. Это и несколько ядер зверей с разными стихийными окрасами, и особые растения, которые добивались только из осколков, и даже парочка очень редких металлов. И все это нужно было перетереть в пыль, смочить в особой жидкости, и только после получалась болванка под нужный артефакт.

Понадобилось не более десяти минут, чтобы все руны легли на свои места, и я запустил артефакт порядка, который брал ману из парочки поставленных на нее ядер и преобразовывал ее в специальный тип маны, при помощи которой влившийся в тело мамы хаос постепенно исчезал.

Феномен руны хаоса много раз пытались изучить и приспособить к делу, для того чтобы получить атакующие способности на базе чистой энергии хаоса. Только вот каждый раз все горе экспериментаторы умирали в намного более ужасных муках. Только косвенное использование. При этом сама руна была незаменима в очень многих рунных связках, так что забыть об опасной руне тоже было невозможно.

— Сильвия, регенератор.

Суккуба шустро начала заливать маму всякими зельями, которые не только ускоряли и не без этого мощные возможности регенерации, но и содержали в себе питательные вещества, чтобы организм не ел сам себя при восстановлении.

Всего полчаса, и от состояния раскуроченного трупа ничего не осталось. Просто Марианна Волкова скинула килограммов десять, ну и переосмыслила мои наставления над все той же техникой безопасности, которая важна везде, даже при ковырянии носа.

Вечером, мы тесным семейным кругом собрались в одной из комнат, чтобы просто немного поболтать. Сначала жены рассказывали мне, как обстоят дела в доме. И им было о чем рассказать.

Более сотни слуг были наняты за это время, и сейчас Влад, один из помощников Ильи, который показал удивительную склонность копать под людей и узнавать о них все, не спал вот уже которые сутки, проверяя этих людей.

И если бы речь шла только о слугах, то все стало бы намного проще. Но свой доклад в неофициальной обстановке сделал так же Андрей. То ли в роли мужа моей матери, то ли в роли моего непризнанного отца, но он тоже присутствовал в комнате, и все это время этот человек не сидел сложа руки и даже не выступал только в роли няньки для бывших Орловых.

Я изначально понимал, что человек, который много лет был главой не самого последнего рода в Российской империи, должен принести не мало пользы как управленец и помощник. Но недооценивал масштабы.

Начнем с того, что были завербованы более четырехсот гвардейцев. Я давно уже собирался увеличить количество гвардии, но все руки не доходили. А теперь эта проблема была решена, что было более чем важно.

Первые мои слуги, большую часть из которых я нашел чуть ли не на улице и протянул им руки, тем самым крепко повязав этих ребят к себе, должны были стать тем ядром, который не позволит предателям и всяким шпикам затесаться ко мне на службу, и будет поддерживать правильный настрой среди людей.

Ядро уже давно было сформировано, и их тренировками и усилением занимались естественно Сильвия при помощи зелий укрепления и усиления, и, неожиданно Анна. Не будем забывать, что девушка окончила специальное учебное заведение, где учили охранять первых лиц государства. В итоге она смыслила в таких сложных вещах как этика, тактика, нормы поведения охраны и так далее и тому подобное, так что втянулась в процесс выучки нашей гвардии и нашла себе дело.

Кроме увеличения гвардии Орлов взял на себя очень много грубо говоря хозяйственных дел, и чем раньше под напором Ильи приходилось заниматься мне.

Я тысячу раз жаловался на судьбу, когда в очередной раз подписывал под сметой на такие вещи как туалетная бумага или носки для гвардейцев, но без моей подписи такие финансы не могли тратиться. А стоило это не мало. Вообще гвардия — это очень дорогая игрушка, которую не каждый потянет.

Для понимания, простая охрана дельца простолюдина получает зарплату, ну и в крайнем случае оружие и одежду. В случае с гвардией, во-первых, все эти ребята должны были получать ту же самую зарплату, и желательно больше, чем охрана вышеупомянутого дельца, чтобы не жалеть о службе на мой род. И тут приходит «во-вторых». Кроме зарплаты, родовые слуги получали дом, еду, оружие, казармы, тренировки и еще очень-очень много чего.

И хрен бы с деньгами, которые у меня были. Но ведь это все нужно хотя бы по верхам знать и контролировать. И обычно этим самым контролем занимаются вовсе не слуги. Хотя я и припахал бедного Илью и заставлял заниматься всем этим, но совесть то у меня есть.

И вот тут приобретение Андрея Волкова стало для меня спасением. Как мне докладывали, то, на что я смотрел минут пять, при этом ни на секунду не переставая материться, Андрей понимал с одного взгляда и даже частенько вносил дельные исправления, только после этого подписывая документ. Как и говорилось, опыт работы — глава рода. Ценнейший актив для меня и для рода.

А вот его подопечные пока еще только окрылялись, и ни о какой работе речи идти не могло. Молодежь и так пахала по четырнадцать часов в день. График у них был сверхплотный. А после того, как я бы начал лично учить их магии, то эти ребята и вовсе на долги годы перестали бы существовать как административный ресурс, в первую очередь становясь нормальными боевыми единицами.

Были и проблемы, конечно.

— С магами все намного сложнее. Тут я уже ничем не смогу помочь тебе.

— Кланы? — спросил я у Андрея, хотя и сам отлично понимал причину.

— Именно. После того, как был подписан закон об увеличении гвардии, любой даже самый бесталанный физик из наемников был привлечен кланами при помощи не только пряников, но и кнута. Ни лекарей, ни физиков в слугах нам не видать.

— Ничего страшного. Значит сделаем своих.

— Команды охотников? Это займет не мало времени и ресурсов.

— Команд и так будет. Но есть у меня идеи получше. Пока что этот вопрос не горит.

— Теперь, когда ты все вызнал, может сам расскажешь, как прошел разговор с императором? — не смогла утерпеть мама.

— А как он мог пройти. Пришел, увидел, погрозил пальцем.

— Только погрозил?

— Им и этого хватило, чтобы памперсы стали тяжелее.

— Честно говоря я думала, что на этот раз ты будешь действовать более радикально.

— Я тоже. Только жалко мне этих болванов. Они же не виноваты, что сами являются заложниками.

— Заложниками? Романовы?

— А кто же еще? Самые что ни на есть заложники.

— Прояснишь?

— Ты ведь знаешь, что их предки были Немцами?

— Все знают, что Романовы Немцы.

— В том и проблема, что они сами слишком долго тут прожили, и как бы не старались сохранить кровь, но стали русскими. А вот их предки — немцы.

— И?

— А если подумать. Андрей, не стесняйся высказывать мнение.

— Предки? Так их предки ведь по идее живы.

— Как раз не живы. Но и не мертвы. Так, уже несколько сотен лет император Российской империи не является главой своего рода, так как прошлый глава рода в виде довольно сильного лича спокойно себе гниет под столицей. Вот тут-то и загвоздка.

— В чем?

— А в том, что как я и говорил, этот самый лич немец. Для него главнее благополучие своей родины, а не какой-то варварской Руси. Теперь понимаете?

— И много людей в курсе об этом? — полюбопытствовал Андрей, — мой род много лет служили в гвардии дворца, но для меня твои слова стали неожиданностью, хоть я и понимаю, что логика в этом есть.

— Не мало. Тот же Макаров был поставлен не только как верный пес императора, но и как охрана государства от императора, так что, если приказы чокнутого лича будут слишком опасны для родины, у него есть право ликвидировать Романова.

— Ладно про личей, об этом многие судачат. Но про возможность ликвидации тебе откуда известно? — спросила мама.

— На четвертом слое техники медитации, что я тебя обучал, у тебя усилиться магическое зрение и ты сможешь видеть ауры. То есть при желании ты и сейчас можешь это сделать, но там совсем другой уровень. Вот тогда, при определенном опыте, ты сможешь видеть клятвы в этих самых аурах и даже понимать, о чем они.

— Александр, насчет медитации…

— Нет. Для них я подготовлю кое-что более подходящее.

Просьбу мамы я прервал, так как отлично понимал, о чем она будет говорить. Речь шла о том, чтобы научить бывших Орловых или хотя бы только Андрюшеньку технике медитации для восстановления маны.

Только новички пока что не заслужили таких плюшек, да и вряд ли когда-нибудь заслужат. Даже Андрей.

— Подходящее?

— Да. Более заточенное под огненную ману. Например «Дыхание вулкана».

— Могу я узнать, о чем именно речь? — решил все же узнать сам виновник разговора.

— Речь про особое состояние, в котором ты сможешь восстанавливать весь свой резерв за полчаса.

— Полчаса? Это шутка?

— Шуткой я могу назвать всю магию, которая есть в этом мире. А это очень простая техника, до которой вы должны были допереть еще лет тысячу назад. Но вы только и делаете, что обнимаете ядра со своей стихией, и остановили свое развитие. Вот где настоящая шутка, от которого обхохочешься.

— Но все же… Полчаса?

— Ну может двадцать семь минут. Тут цифры не точны.

— Александр, а почему так мало? — это уже спросила мама, ведь техника, которую использовали мы, восстанавливала ману гораздо медленнее.

— Для «Дыхания вулкана» нужно медитировать рядом с вулканом, как понятно из названия. Конечно, вопрос легко решается простыми артефактами и несколькими газовыми трубами, чтобы воссоздать специфические условия, но даже так, разницу ты уже поняла.

— Да. Это большой недостаток. На поле боя…

— Можно будет просто зажечь большие костры, и даже это поможет ускорить процесс.

— Понятно. Самое то для дара огня.

— Мамочка, ты вместо того, чтобы беспокоилась про своего ненаглядного, лучше рассказала бы, что там у нас с артефактами, и как долго ты лежала в состоянии полутрупа.

— Все нормально. Мы нигде не опаздываем. А не хочешь рассказать сынок, где ты сам был столько времени. Как ты и сказал, разговор с императором занял пятнадцать минут, а все остальное время ты не посещал наш столичный особняк.

Контратака от мамы была более чем достойной, особенно учитывая мою репутацию и пристальные взгляды от моих жен, которые смотрели на меня как работники тайной канцелярии на потенциального предателя родины.

Том 7. Глава 3

И вроде как кто-то на моем месте почувствовал бы себя не в своей тарелке, если бы на него смотрела вся семья, но только не я. Не зря же я демон!

— Вот скажи мне мама, может ли твой муж делать ту же работу, что и ты?

— Это какую? Ты про…

— Артефакты. Создавать артефакты.

— Не вижу ничего сложного в этом.

— Потому что у тебя хорошее духовное море. Но это не главное. Просто имей введу, что не все могут как ты играться с рунами.

— Понятно. Но есть что-то еще?

— Именно. И это нечистая мана.

— Нечистая?

— С примесью огненной стихии. Для понимания, я больше десяти лет ежедневно медитировал, чтобы ослабить родовой дар Орловых, чтобы у меня была такая же чистая нейтральная мана, как и у тебя, или у любого физика.

— То есть маги стихийники не могут пользоваться рунами?

— Могут. Но только подходящими им под стихию, и то с осторожностью. Иначе молодежь не смогла бы призывать стаю огненных волков. А обычные руны у них будут работать либо очень криво, либо же будут вообще взрываться. На самом деле есть методика извлечения нейтральной маны из источника с даром, но этому нужно очень долго учиться, и не факт, что все сработает.

— Поняла. К чему это ты?

— К тому, что тебя нужны помощники. Маги физики, которые будут делать твою работу, и это ускорит производство.

— Анна?

— Не смешно. Если даже ты взорвалась, то эта непоседа, — на этих словах я крепче обнял и поцеловал в лоб вторую жену, чтобы она не обижалась, — взорвет весь квартал.

— Эй, — попробовала возмутиться жена, но я крепко прижал ее, так что она замолкла.

— Я поняла тебя. Нужны физики.

— Очень нужны.

— А разве это не приведет к обвалу цен? — решил высказаться Андрей.

— Вот ты Андрюша вроде как и Волков, а говоришь как Орлов. Благодаря артефактам многие охотники сумеют оставаться в живых, и при очень большой удаче нам даже удастся остановить рост аномалии и задуматься про подавление. Миллиарды мы в любом случае будем грести лопатами. Вопрос лишь в методах.

— Тогда почему мы не сделаем твои знания общедоступными?

— Потому что в таком случае мои артефакты только приблизят к концу человечества. За себя я не беспокоюсь, а вот мои сыновья, — я погладил Киру, — или же внуки, могут и не прожить свои жизни чисто из-за конца света. Потому что такие рода как Орловы будут эти артефакты использовать только против людей, а не в осколках.

— Сейчас очень многие охотники покупают на аукционе Морозовых эти артефакты, и сразу же перепродают всяким родам. Так что боюсь, твое желание слегка идеалистичное.

— Я в курсе. Мой второй апостол занимается как раз этим.

— Второй апостол? — не понял о ком я Андрей.

— Это можно сказать братец Пятого, которого ты видел. Только хитрее и … — не смогла подобрать нужных слов мама.

— Ублюдочней? Хитрей? Пакостней?

— Все вместе взятое сынок, да еще и умнее. Правда покойный Седьмой обходил его по этим параметрам, но Второй тоже старается превращать жизнь окружающих в Навь.

— И у него это получается. А все эти перекупщики один за другим знакомятся с непростым характером моего бесенка, просто это не видно.

— Один человек не сможет ничего сделать. Всегда найдутся рисковые охотники, или те, кому нечего больше терять, которые согласятся купить артефакт для аристократов.

— Это до того момента, как я не создам свой клан. Я пока что не без труда сдерживаю энтузиазм своего беса, но поверь мне, у него найдутся способы сделать жизнь “слаще” даже для князей. Но мы отвлеклись. Суть в том, что нам нужны физики.

— Я поняла, — вдруг осенило мать, — ты был у Кубовых.

— Вот! А ты обо мне плохо думала, да еще и перед женами выставляла меня каким-то чудовищем.

— Вообще-то сыночек, лучше бы ты был в борделях столицы, чем в особняке Кубовых.

— Мама, хватит наговаривать на меня. Мне было некогда развлекаться с Кубовыми. Я все время был в спальне их матриарха.

— Что?!

Кричали, кажется, все. И только охреневший от моей наглости Андрей смотрел на меня то ли с восторгом, то ли с осуждением.

— Лечил ее. Вы опять меня приняли за какого-то извращенца.

— А что с ней? — полюбопытствовала мать.

— Не скажу. Раз вы так плохо обо мне думаете, то я вообще с вами не разговариваю.

— Тебе не идет дуться сынок. Что с Таисией?

— Тяжело переносит беременность.

— Таисия решила родить еще одну дочь? — на этот раз удивился Андрей.

— Что в этом удивительного? — проявила заинтересованность мама.

— Выходит, она до сих пор не выбрала преемницу, раз решилась еще раз забеременеть. Это многое меняет.

— Вообще-то это не дочь, а сын, — решил все же вмешаться я, — она беременна наследником рода Кубовых, который возглавит этот род.

— Невозможно! — категорически запротестовал Андрей. — Только первенец может родиться мальчиком у Кубовых. Во всех остальных случаях это девочка, а мальчик ни за что не может стать главой рода.

— Только если отец ребенка недостаточно силен, чтобы наплевать и на дар, и на обычаи этого рода, — кажется впервые за вечер заговорила Кира, а мой бок начал холодеть, так как моя жена выпускала такой холод своим даром, что не будь моей регенерации, и я стал бы хладным трупом в тот же момент.

— Конечно дорогая. Нужно же, чтобы главой союзного рода стал лояльный мужчина. Заодно будет надежным союзником для нашего сына.

Жена лишь на пару секунд продолжила давить на меня своим холодом, а потом просто не смогла больше заставить себя злиться, ведь по моему взгляду все поняла. Меня не исправить, но это не значит, что это хоть как-то способно повлиять на мою любовь к ней, и она это прекрасно знала.

Разговор как-то сам собой стих, так как многие начали думать о своем, а потом мы как-то разбрелись по своим комнатам.

На следующий день мне пришлось встретиться со своей командой на базе охотников, так как времени прошло достаточно, у всех астральная энергия в ауре устаканилась, и они давно уже были готовы к новому выходу. Только вот к этому выходу не был готов я, без предварительного заключения нормального контракта по добыче.

Скажем прямо, это было не то, что некрасиво, это было отвратительно. Обычно такие команды, где все члены — это молодежь из не самых бедных родов, договаривались на ровную дележку добычи. Ведь, к примеру тот же целитель мог за целую охоту так никого и не убить, но это не значило, что он должен был остаться без добычи.

Но эти дети вместе с их родами не оставили мне иного, кроме как поступать с ними максимально прагматично, когда отказались выполнять наши старые договоренности. По-хорошему, команду нужно было распускать, только вот я не мог.

Изабелла и Есения по любому остались бы со мной. С Михаилом я не мог разойтись, так как выполнял свое обязательство перед его дедом, ну а только из-за Гагарины, которая с первой встречи мне не понравилась, мне было просто лень двигаться.

Была надежда, что эта парочка сами решат покинуть мое общество, но надежда не сбилась. Так что пришлось разбираться с последствиями.

Проблема с членами команды, которые, мягко говоря, не могли между собой нормально ладить, была не нова. По этому поводу были десятки видов для договоров по разделу добычи, но конкретно мне ничего не подходило.

В договор был отдельно внесен пункт, что в случае спасения членов команды своим родовым артефактом или зельем, спасаемый обязуется оплатить эту услугу и отказаться от всей добычи.

При этом, несмотря на свой простой и даже придурковатый вид, Михаил Медведев до последнего торговался, меняя условия и делая на самом деле дельные замечания, в то время как Карина Гагарина не выпускала на этот раз свои ехидные комментарии, а лишь хмуро молчала.

Всем было понятно, что дело близиться к развалу, и если даже каким-то чудом нам удастся протащить до конца осколки Б ранга, то в А ранговый осколок мы точно не сможем попасть с такой командой.

А ранговый осколок имеет размеры нормального королевства, и порой охотники пару лет находятся в нем. Прожить столько времени с членами команды, к которым не испытываешь ни доверия, ни симпатии, это такое себе решение.

Поэтому я не понимал этих ребят. Они нарушили слово, и было ли это под влиянием рода, или же их осознанным решением, тут не особо важно. Главное, что я убедился, что им нельзя доверять, и ни в коем случае нельзя им показывать большего, чем я могу себе позволить. Любая информация о моих возможностях будет слита аналитикам рода, что в корне противоречит неписаным правилам охотников, но в то же время крайне сложно доказуемо. Так что если мне придется во время охоты на коленке создать простенький артефакт, то как минимум создание базы этого артефакта станет общественным достоянием.

И ведь в первую очередь это все было не выгодно именно Михаилу Медведеву. Сексизм никуда не делся, так что в любой момент Карина Гагарина могла наплевать на команду, заявить, что она пошла рожать, и покинуть наше общество в частности, и работу охотника в целом, и никто даже не смог бы на нее косо посмотреть.

А вот в случае с Медведевым все было намного сложнее. Парень явно хотел повторить подвиг деда и стать богатырем. То есть хотел добраться до вершины. И в то же время отлично понимал, что посередине пути ему придется сменить попутчиков. В таком случае не лучше ли было бы для него прямо сейчас сформировать нормальную команду для себя, с которой он и дошел бы до конца?

Выходило что наш косолапый стрелял себе в ногу, точнее своей карьере охотника в ногу. Прямо об этом я не спросил, так как лично мне было плевать, но и мыслей косолапого так и не понял.

Следующим предметом для обсуждения стал переход на ранг. Если со мной все было понятно, и я просто должен был спокойно качаться в Б рангах, то у ребят все было по-другому. Все они были ниже третьего ранга, и переход на этот самый третий ранг им еще только предстоял.

Не только я пользовался услугами скаутов для контролируемого перехода с получением нужного дара, так что и мои сокомандники желали поступить так же. Вопрос был лишь в том, будем мы заходить в Ц ранговые осколки всей командой, или же каждый сам за себя?

В этом вопросе я был неумолим. Каждый сам за себя. Конечно, я бы не позволил Изабелле и Есении делать необдуманные поступки, и даже собирался пойти в эти самые Ц ранговые осколки с ними. Но что касается остальных двух членов команды, то терять время с ними я не собирался.

Короче, ситуация была не самая приятно, и я честно не понимал, как ко всему этому относиться. С одной стороны мне просто позарез нужно было поскорее получить ранг, а с другой стороны у меня было слишком много деле, безумно много дел и кроме этого, так что нормально сосредоточиться на этом я просто не мог.

Весь этот разговор сильно подействовал на мои нервы, так что домой я возвращался погруженный в свои мысли на своем мотоцикле, когда мощнейший удар в грудь заставил вылететь из этого самого мотоцикла, и даже усиленные кости захрустели от встречи с ботинком таинственного врага.

В десяти метрах от меня, прямо посередине улицы стоял огромный амбал в красном балахоне с капюшоном, неожиданно с символом, который я видел только на дверях туалетов для мужчин.

Осознать, что это копье и щит Марса, я не успел, так как враг очень быстро приблизился ко мне и вновь ударил с немалой силой.

Даже в ледяном аду я не так часто встречал врагов, которые могли бы показать схожую со мной скорость, а тут враг чуть ли не превосходил меня в этом параметре, так что мне приходилось уклоняться от его взмахов ногами в тяжелых ботинках на грани возможностей.

Про отступление я пока что даже не думал, пытаясь найти удобный момент для контратаки, который не наступал.

Нужно сказать, что в деле боя враг превосходил меня не просто на голову, а на пару десятков голов. Вот я делаю короткий прыжок назад, чтобы отклониться от удара ногой, а вот уже враг использует инерцию своего удара чтобы влететь в меня с другой ноги. И все это на такой скорости, что я с трудом скрещиваю перед собой руки, чтобы принять ботинок на предплечья и отлететь еще на метр.

Только вот мой полет не такой уж и безопасный, ведь мужик в балахоне бежит за мной и влетает коленом в живот, и на этот раз никакой защиты поставить я не успеваю, так что кажется, что внутренние органы превратились в кашу.

Только вот улыбка из-под капюшона стирается, когда через полсекунды мой кулак встречается с подбородком врага, отбрасывая его на метр как минимум. Все-таки главным моим козырем являлась вовсе не скорость, а очень приличная регенерация.

Это конечно если рассматривать такой вот спортивный бой, где я просто не хотел использовать пси против этого таинственного врага, который все время нашего короткого боя бормотал что-то свое на латыни.

При этом пресловутый капюшон так и не упал с головы, как будто был прибит гвоздями к башке. А ведь мы двигались на очень приличной скорости, так что ветер дул в лицо и срывал не то что какой-то головной убор, а мог бы сорвать кожу с лица у простого человека. Или я преувеличиваю?

Я поймал темп боя, а мой путь резни включал в себе в том числе и путь тела, так что в рукопашном бою теоретически я тоже должен был быть хорош. Но только даже этого едва-едва хватало против конкретно этого врага, чья техника, казалось, была идеальной.

Если бы это в принципе было возможно, то я бы подумал, что противник познал какой-то путь смертельной пятки или безграничного кулака, или еще что-то в этом духе из производных от пути тела.

Если у меня была регенерация, то у противника был банальный доспех духа. Мои удары он не мог сдержать, но большую часть импульса гасил, так что на поле боя сложилась патовая ситуация.

Примерно поняв стиль этого чудика, я уже научился вовремя блокировать или даже парировать удары, и понял, что удары могут прийти с любого направления любой конечностью. Только вот моему противнику это не понравилось, и он решил поднять ставки, когда вытащил из-под балахона складное копье и наколол меня как бабочку.

На этом я и мог бы его поймать, тупо схватившись за копье и не позволив ему вернуть оружие, которое вошло мне в живот и вышло из спины, но я не успел.

Разрывая мне внутренности и приматывая кишки на зубчатый наконечник он очень быстро отступил назад, буквально вырывая свое оружие за наносекунду до того, как я бы схватился за нее, и это уже меня порядком взбесило.

Тут дело даже не в боли, к которому я более или менее привык. Просто вид невероятно отвратительный. Вот я и психанул, и выбросил копье из крови на огромной скорости, которая должна была разорвать башку врага как арбуз.

И ничего!

Вся пси энергия и прана в крови просто испарилась бесследно, а кровь беспомощно упала на асфальт, встретившись с доспехом духа странного мужика в балахоне. Готов поспорить, что под капюшоном это чучело высокомерно улыбнулось, когда увидело мое удивленное лицо.

Следующее копье было накачано двумя энергиями под завязку, но результат был точно таким же. Моя энергия просто испарилась без следа. Это уже было странно, и я попробовал убрать лишние элементы, формируя уже это самое копье из чистой пси энергии, которая, впрочем, не сильно была результативнее.

Тут впору бы вспомнить про сапожника без сапог, но это было не так. Парочку артефактов я все же всегда имел с собой, так что из маленького колечка на левом мизинчике вылетела сосулька, которая была невероятно холодной, да и летела очень быстро, так что пробиваемость там была нереальной. Однако даже снаряд сформированный маной точно так же бесследно исчез, когда встретился с доспехом врага.

Какое-то антимагическое, точнее антиэнергетическое поле, которую просто невозможно было пробить. Последняя надежда оставалась на честную сталь.

Пришлось достать из сундучка Анабеллу и встать в стойку мечника. Бой только начинался.

Том 7. Глава 4

Из плюсов — мой гигантский меч мог служить еще и как щит, так что у меня была возможность брать на себя часть атак. Из минусов — копье противника было быстрее, и противник владел им на каком-то запредельном уровне. Из плюсов — зато при редких контратаках копье противника никак не помогало противнику блокировать мои удары, и его доспех духа был на последнем издыхании. Из минусов — это только мои догадки, ведь такая энергия не может браться из ниоткуда.

Мог ли я победить врага? Вот где главный вопрос. В ничье я был уверен. Только вот путей к победе кроме как измором я не видел. Все-таки мои ресурсы были чуть ли не бесконечными.

Все убийства на Земле были мелочью, по сравнению с несколькими месяцами в ледяном аду. Тогда я поглотил слишком много душ, которые могли бы генерировать прану еще пару тысяч лет как минимум. Плюс, добавим к этому душу того старого демона, которым скормили меня лишь для того, чтобы я сошел с ума, хоть у суккубы ничего и не получилось.

Ограничение было лишь в самом организме, который мог не успеть полноценно восстановиться и постепенно износился бы.

Наверное, я бы все-таки заставил противника отступить, ведь существовал еще и накопительный эффект. То есть на грани возможностей в таком бою я еще и качал гран меча в своем пути, то есть с каждой секундой хоть и очень медленно я становился все искуснее, но тут помог слепой случай.

На самом деле не совсем слепой, и даже не случайный. Когда из тени противника вышел Гриша и просто обняла противника сзади своими длиннющими руками, то я конечно же не стал терять время и прямым вертикальным взмахом обрушил свой огромный меч на его голову, так что ни один доспех не смог бы помочь спастись от такого удара.

Однако я слишком сильно недооценил эту защиту. Противник явно поплыл, но не умер, что заставил меня, мягко говоря, офигеть. Понадобилось целых три удара! А я напомню, что на моем мече есть несколько интересных рун, которые заставляют его стать очень тяжелым. И вся эта тяжесть с немаленькой скоростью не размозжило голову противника целых два раз.

Ну а дальше, меня подвели инстинкты, так как я просто упал и начал биться в припадке от боли. Как я тогда выжил, мне, честно говоря, неведомо. Слишком много везения было в этом.

А все из-за моей привычки, держать активным правый глаз и после смерти противника восполнять потери маны. Только на этот раз что-то явно пошло не так.

Аура горела, а нити, соединяющие тело с душой, одна за другой лопались. Но самая невероятная боль была в правом глазу. Казалось, что в глаз воткнули горячую спицу, и усиленно дергают ею. Кажется я орал. Вернее, не так, я точно орал. Не удивлюсь, если даже обделался. Этого я уже не узнаю, так как начал приходить в себя лишь через неделю по словам родных, да и то, на несколько минут, и с жуткими головными болями.

Даже моя начитанная суккуба не понимала, что со мной происходит. Но боль не отступала ни на секунду. Меня все время опаивали какими-то зельями, но это слабо помогало против жжения по всему телу.

Нормально думать не получалось, так как голова была как в тумане. В ином случае я бы хоть задумался над тем, что со мной происходит, и смог бы сам себе помочь. Но этого не происходило, и это было грустно. Во время очередного пробуждения я, кажется, даже видел жреца, но это не точно.

По словам близких, в таком состоянии я находился еще пару недель, пока однажды не понял, что после очередного пробуждения боль слегка отступила. В этот раз я смог хотя бы пообщаться с мамой, и узнать, что в целом ничего критичного не происходит, и что мы хотя бы не в осаде. На этой ноте я вновь отключился.

А вот проснувшись вновь через несколько часов, невзирая на боль я заставил себя впасть в медитативное состояние и посмотреть на свою ауру. Точнее на то, что от нее осталось. Восьмидесяти процентов ауры просто не существовало, и не удивительно что я не мог даже двигаться. Ну и правый глаз не видел. Просто не видел и все.

Проблема знакомая, хоть и в более мелких масштабах, так что решение у меня было. Если при полном здоровье вкачивать в себя астральную энергию была хреновой идеей, то вот для восстановления ауры, это было лучшим решением.

На самом деле теория вообще не известна. Лучшие умы до сих пор так и не поняли, из чего состоят эти самые нити ауры. Было очевидно, что там присутствуют астральная энергия и прана. Но было что-то еще. Что-то, без чего это все не работало.

Наиболее беспринципные ученые проводили бесчеловечные опыты над людьми, чтобы разгадать тайну привязки души и тела, но так и не находили ответа на этот вопрос. И тут дело даже не в человеческих возможностях. Даже боги не имели понятия, как все это работает. Знали как с этим работать, но как все обстоит на фундаментальном уровне, знал только творец. И еще, возможно об этом была информация в системах нижних и средних миров. Но никто не смог найти ответы.

Не суть. Главное, что при наличии обильной праны и астральной энергии аура восстанавливалась. Это было фактом.

Войти в особое состояние, при котором сознание окажется в астрале, было по-настоящему сложно. Для этого нужно иметь очень спокойное состояние. А боль по всему телу этому не сильно помогал. Пришлось потратить примерно два часа на медитацию успокоения, чтобы хоть как-то очистить мысли и только после этого уже начать сам вход в астрал.

Тут было все иначе. Сильно иначе. Во-первых, за барьером, который отделял мою душу от местного зверья, этого самого зверья было до хрена. Кажется, моя душа светилась как маяк в ночи. А вот сама территория под барьером уменьшилась, что свидетельствовало о повреждениях самой души, что было, мягко говоря, непросто. Это что же со мной должно было произойти, чтобы бессмертная душа была повреждена или как минимум истощена?

В любом случае, это сильно затруднило мою охоту на сгустки сконцентрированной астральной энергии, так как хищники все съедали сами, не позволяя достаться хоть что-нибудь мне. А кроме всего прочего, нахождение в астрале сильно влияло на разум, и была немаленькая вероятность сильно повредить этот самый разум. Не зря у всех шаманов и магов, которые работают с астралом, в башке отсутствует парочка подшипников.

Только на этот раз и тут все было немного иначе. Привычная усталость не приходила, хотя я должен был уже через час чувствовать себя дряхлым стариком. Хоть какое-то положительное влияние на разум, и скорее всего на духовное море.

В конце концов маленький сгусток энергии все же добрался до меня через два с половиной часа, и поглотив ее я сразу же вернулся обратно в тело, чтобы не заметить никаких изменений. Ни капли энергии не просочилось в ауру. Но подумать об этом я не успел, так как сразу же уснул. На этот раз именно уснул, а не впал в беспамятство.

— Александр, — услышал я голос матери, как только открыл глаза.

— Привет мам.

— Привет сынок. Ты хоть идешь на поправку?

Прислушавшись к себе, я понял, что кажется не очень. Боль была все такой же, аура почти не восстановилась, и мне все так же было хреново.

— Тихо-тихо. Все будет в норме. Лучше расскажите, как у вас дела.

— Все как обычно. Нападений больше не было, хоть мы примерно неделю и находились в осадном положении, но больше ничего не было. Все в порядке, лучше не думай об этом и просто поправляйся.

— Так и сделаю.

Задав еще парочку вопросов, я вновь решил помедитировать. На этот раз, первым делом я проверил свое духовное море, и увидел хоть что-то хорошее. Вернее только в теории хорошее, так как мое духовное море стало еще больше, что казалось было уже невозможно, но по ощущениям резерв увеличился примерно в шесть раз. Наверное, именно поэтому я мог так долго находиться в астрале.

Но была и ложка дёгтя. Куда же без нее?

Я заметил воронку. Духовная энергия постоянно убывала из меня в неизвестном направлении. Скорее всего пси тратилось на восстановление души.

Решив больше не откладывать, я вновь три часа провел в астрале и на этот раз смог выловить целых два сгустка энергии, и, как и в прошлый раз, на теле это никак не отразилось, а сам я отрубился.

В следующий раз, когда я проснулся, у моей кровати дежурила Анна. Она сначала крепко поцеловала меня, хотя лица как такового я даже не чувствовал, так что поцелуем не наслаждался особо, а потом убежала позвать всех.

Очень быстро рядом с моей кроватью оказалась вся семья, в том числе и Андрей с Ильей. Вот последний был самым нужным прямо сейчас для меня человеком.

— Илья, кто это был?

— Чемпион Колизея.

— А это что за покемон?

— Позволь ответить мне, — высказался Андрей.

— Конечно.

— Просто я был однажды при создании этих покемонов, как ты высказался. Что это, кстати, такое?

— Понятия не имею. Слышал как-то у одной моей знакомой. Ну так кто это?

— По сути, что-то вроде паладина Марса. Лучший гладиатор Рима.

— Гладиатор?

— Не в том смысле. Рабства уже давно нет, но наследие гладиаторов осталось. Римляне обожают бои насмерть, и у них это даже не запрещено и очень популярно. Но чемпион — это нечто другое.

— Да. Это был точно не простолюдин.

— Ты прав, хоть это и не обязательно. Чемпионом может стать и простолюдин без капли маны в себе. Делается это так. Сорок дней и ночей на арене бьются тысячи гладиаторов. Сначала командные бои, потом бои на выбывание, а в конце королевская битва. И все это происходит с молитвой к Марсу на устах, чтобы бог войны был к гладиатору благосклонен и избрал именно его, как своего чемпиона. По факту это одно большое жертвоприношение, просто еще и ставки есть, и на этом зарабатываются огромные деньги.

— А как же Персы? Они же против всех этих заморочек.

— Не подкопаешься. Все гладиаторы перед входом на арену подписывают такую кучу бумаг, что с юридической точки зрения с ними можно делать все что угодно.

— И что происходит с этим чемпионом?

— Последний оставшийся живой получает свои силы от бога, и становиться равным богатырю.

— Бляяяяяя! — не смог сдержаться я.

Теперь мне стало понятно, что за хренотень со мной произошла. Куча жертв подпитывают хитрого и выходит не такого уж и прямолинейного, как об этом твердят истории, Марса, и тот делиться частичкой божественной энергии со своим последователем.

Не думаю, что такой воин сможет прожить слишком долго. Максимум лет пять, только если это не очень сильный физик, скорее профессор. Но такое никто не позволит, ведь никому не нужен настолько сильный воин, так что скорее на арену не впускают даже слабых магов.

Зато сила, что получают эти чемпионы. Теперь понятно, почему этот странный доспех был хорош против любой энергии. И только специфика бога позволила мне победить. Бог войны не имел права создавать непробиваемого воина. Все-таки сама его суть толкает его в сторону честного, или относительно честного боя.

Выходит, будь у меня вместо артефактного меча простая дубинка, то я бы убил этого чемпиона намного быстрее, а не с трех ударов.

Но это все вторично. А имеет значение то, что мой правый глаз поглотил очень много, для простого смертного имеется введу, божественной энергии, и естественно не смог это все переварить, а энергия через ауру попала в душу.

Последствия непредсказуемы.

— И когда нужно ждать следующего такого покемона?

— Точно не скоро. Говорят граф Грибоедов поклялся, что назовет своего сына твоим именем. Настолько он был рад.

— …?

— Твой бой был естественно заснят на тысячах камер, и хоть в конце тебе и помог Сурыкин, но все равно, все видели, что ты был равен ему. Поэтому наш министр иностранных дел, граф Грибоедов, при поддержке нашего императора и коллег из Персии и Поднебесной, втоптал в грязь представителя Рима, и хорошенько прошелся по нему. Если бы речь шла не о Риме, то дело дошло бы до репараций. Но такой пощечины Рим уже не стерпел бы.

— Но саму возможность клепать таких воинов у Рима есть?

— К сожалению да. И это далеко не самый сильный козырь в руках этой сверхдержавы, так что отомстить так с ходу не выйдет.

— Это мы еще посмотрим. Но ты прав, это точно не Польша. Спасибо Андрей. Илья?!

— Мы провели анализ всех крупнейших букмейкерских контор и школ, где этих гладиаторов создаю. Так, к примеру до Юлиев троекратно увеличил лимит поступающих через месяц. То есть максимум через полгода появятся не менее двух таких же объектов.

— Можно ли создать чемпиона скрытно?

— Нет. Я проконсультировался со жрецом. Там энергия веры накапливается не только и не столько жертвами, а именно толпой, которая за всем этим наблюдает. Без этого настолько сильного воина не создать.

— Это радует. А в целом?

— В целом Рим готовиться к большой войне. Такое у меня впечатление.

— Обоснуй.

— Пятый легион, который вы уничтожили, был восстановлен в рекордно быстрые сроки. Во всех гарнизонах проверки. Ну и самое очевидное — за последний месяц были распяты шестеро военкомов. То есть ведется проверки готовности к экстренной мобилизации всех граждан. Ну и оборонная промышленность получила крупный заказ на обновление почти всего вооружения. Ну и нельзя не заметить, что их самый большой сателлит, Германия делает все то же самое.

— А мы?

— После вашего боя немало князей побывали у императора. Московских князей тоже. В том числе и князь Морозов. Насколько я понимаю, князя указали что готовы поддержать государя, и именно поэтому граф Грибоедов так смело нападал на своего оппонента.

— А про князей ты узнал…

— Из личных источников.

Ну, конечно. У меня же аналитик простолюдин спит с сестрой князя Морозова. Ведь такие встречи не афишируются. Ну а новый закон позволил этим самым князям собрать немалое войско, которое все еще не обучено, но очень скоро будет требовать крови. И тут либо грызться друг с другом, или же найти общего врага, чтобы куда-то деть всю эту набранную дурь. А я стал удобным знаменем, и скорее всего скоро вопрос с Польшей вновь накалиться.

Не нужно ведь говорить, как все это мне не нравилось? Аномалии явно стали более активными, скоро человечество столкнется с очень большими проблемами, а эти болваны решили вместо общего врага поубивать друг друга.

И тут дело даже не в нашем споре с родом Кассиев. Вовсе нет. Тут скорее Марс или и вовсе Юпитер решили, что они намного достойнее нашего Перуна, когда тот получил подарок от моего предка, вот поэтому и бесятся.

Грустная история. А самое хреновое что, по моим прогнозам, я еще долго не смог бы поднять задницу с кровати и хоть как-то попробовать решить все эти проблемы более цивильно. Как я и сказал, все это было безумно грустно.

Том 7. Глава 5

Узнал я про приезд Гриши, когда, очнувшись от медитации обнаружил Сашку у меня на лице, и плачущую от смеха Анну чуть в стороне. Малыш исполнял какой-то комический номер, пользуясь тем простым фактом что я даже не могу пошевелиться.

Вся моя семья сходила с ума, когда у нас в доме появлялся юный наследник Сурыкиных. Через пару минут явилась мать виновника переполоха и стащила сына с моей головы, хотя я и сам обожал малыша, хоть и было тяжеловато дышать.

Через полчаса, когда Лена раз шестьсот спросила, точно ли у меня больше ничего не болит и не нужен ли целитель из их клана, женщины нас покинули, и мы остались с Гришей одни.

— Александр, у меня к тебе дело. Не буду ходить вокруг да около…

— Подожди Гриша. Прости, но я тебя прерву.

— Хорошо. Что случилось.

— Кхм. Я, Александр из семьи Вокла, из дома Найак, также известный как великий мудрец пути рун, признаю долг жизни перед тобой, и признаю тебя своим другом.

Из шеи приятеля, который смотрел на меня как на фрика, отделилась маленькая дымка, которая скоро превратилась в худенькую девушку с темными и длинными волосами и в платье, которая состояла из очень черных чешуек. Девушка сразу же упала на колени и трижды протаранила головой пол моей комнаты.

— Великий мудрец, для меня огромная честь стоять перед вами.

— Оставь нас с твоим учеником наедине.

— Слушаюсь господин.

Девушка вновь превратилась в маленькую змейку и испарилась из комнаты. Через секунд тридцать она уже была вне дома, так что никак не могла слушать наш разговор.

— И что это за кино? Мне тоже упасть на колени? И почему ты прогнал мастера? И почему она вдруг стала слушаться тебя во всем?

— Про скрижали Неба тебе расскажет твой мастер. Просто для понимания, это очень могущественный артефакт, который показывает имена всех значимых разумных, которые достигли невероятных высот в каком-то деле.

— Понял. И ты в этом списке.

— Я был в этом списке, и обозначался как великий мастер. Не самый слабый титул, но и не самый редкий. В высших мирах немало великих мастеров, хотя в средних их очень мало.

— Ты был? То есть уже не там?

— Там. Но недавно один дракон прислал мне весточку о том, что я сильно поднялся в этом списке, и мой титул поменялся. Теперь я великий мудрец.

— И что это тебе дает?

— На прямую? Ничего. Но есть такая штука как карма. И есть такая штука как политика.

— Карма?

— Она самая. И вот согласно этой карме, если ты, зная кто я не проявишь ко мне должного уважения, то у тебя появятся проблемы. Поэтому, я получил определенный вес в среде крупных игроков.

— Ни хрена не понятно, но очень интересно.

— Сейчас это не главное. Скажи, твой мастер рассказывала тебе о своем доме? О клане змеев в целом?

— Немного. Но мне кажется она преувеличивает.

— Тогда послушай меня. Как бы это не звучала как тавтология, но это еще тот змеиный клубок. Тебя либо попытаются использовать, либо убьют как конкурента. Во всяком случае если ты окажешься там, то друзей у тебя точно не будет.

— Примерно так же рассказывала об этом мастер.

— И вот мы подобрались к главному. Я сделал все немного проще и сложнее одновременно.

— Как это?

— Теперь чуть меньше членов этого клана постараются тебя убить, и чуть больше членов постараются тебя использовать, ведь ты стал другом целого великого мудреца. Для знающих разумных это значит немало. Ты, конечно, не скоро попадешь в клан, но все же, думаю это тебе не помешает.

— Понял. Сразу буду со знакомствами да?

— В первую очередь конечно же будут оценивать талант и силу.

— Вот с таким вопросом я к тебе и пришел.

— Без проблем. Но заранее предупрежу, что я непозволительно некомпетентен в вопросах культивации ци.

— Тут мне скорее нужна твоя наложница, а не ты. Нужно зелье.

— Какое?

— Для закалки костного мозга.

— Но ты ведь в курсе, что на Земле нету свободного ци. Зелье получится отвратительным.

— Знаю. Поэтому нужно сделать все в осколке.

— И лучше всего в осколке Эс класса. В идеале, в одном из осколков перед цитаделями.

— Знаю. Но это уже слишком рискованно.

— Ты не понимаешь. Сильвия только недавно стала алхимиком. У нее слишком мало опыта. Для начала нужно чтобы она хотя бы год каждый день создавала нужное тебе зелье. Конечно, не лучшими ингредиентами, а какой-то заменой. Но даже после этого, окружение слишком сильно будет влиять на зелье молодого алхимика. Так что нужен осколок, в котором максимальная концентрация ци, чтобы вся энергия не улетучилась.

— Год? Я не могу остановить свое развитие на год.

— А кто тебе сказал про остановку. Медитирую, познавай свою стихию, познай какой-нибудь путь.

— Так это же вроде невозможно на нашей планете. Так мне сказала мастер.

— Я тоже раньше думал так же. Но это не совсем правда. На наш мир напал очень умная тварь, и она не посмеет заблокировать твой путь. Инстинкт самосохранения у нее на месте. Просто почаще медитирую рядом с источниками стихий, и как минимум познаешь свою стихию.

— Да что же вы все заладили со своими медитациями. Мне уже тошно от этого слова, понимаешь? Что в этой чертовщине такого важного?

— Да ничего. Просто дефект нашей расы.

— Как это?

— А вот так. Мы изначально очень сбалансированы, и именно поэтому вообще не предназначены для работы с энергиями. Ни ци, ни мана, ни прана, ни пси. Ни одна энергия для нас не родная. И если тело еще более или менее способна хоть как-то воспринимать и приспосабливаться, то для мозга нужно отключать все лишнее, чтобы хоть минимально взаимодействовать. Именно поэтому, нужно для начала очистить мозг от всего лишнего, чтобы бросить все вычислительные резервы на восприятие тонкой энергетики. Только и всего. Никакой мистики, одна лишь информатика.

— Но я же использую ману, без всей этой хитромудрой мути.

— Гены. А ты не задумывался, как это простолюдины даже до конца жизни не узнают, что на самом деле они были магами? Им для этого нужно именно медитировать. А тебе в детстве удавалось обходиться без этого. Потому что несколько поколений твоих предков медитировали и оставили в генах память о работа с маной. А вот с ци ты не знаком. Да и со своей стихией взаимодействуешь отвратительно.

— Понял.

— Ну раз понял, то пусть твоя змейка даст нам рецепт зелья, и Сильвия сегодня же начнет тренироваться в изготовлении. А если тебе нечем заниматься, развивай ману. Все культиваторы ци недооценивают ее, и твоя змейка точно не исключение. Не слушай ее. Обычная магия тебе поможет гораздо больше.

— Так-то я тоже так думаю, но мой мастер…

— А теперь очень внимательно послушай меня. Я не спроста выпроводил змейку подальше отсюда. Не смей на Земле, или даже в осколках, сформировать ядро ци. Ты меня понял?

— С чего так?

— Так получилось, что я встречался пару раз с представителями клана змеев, и знаю частично их обычаи. Именно поэтому я тебя и узнал. Для формирования ядра всех молодых практиков клан обязан предоставить место у источника. Ради этих мест внутри клана идет нешуточная борьба. Разница в формировании рядом с источником и вдали от него очень большая. Ты загубишь свой потенциал, если сделаешь это в каком-то осколке.

— Но возраст…

— Хрень собачья. Так старейшины определяют потенциал. Типа если до определенного возраста достиг какого-то результата, значит таланта столько-то. Но ты то искусственно тормозишь свое развитие, а значит такие мерки тебе не подходят. Как только сформируешь меридианы, начни постигать стихию и ни в коем случае не создавай ядро. Твой мастер вернется домой, как только ты сформируешь ядро. Ей выгодно, чтобы ты поскорее закончил с этим делом. Это в лучшем случае.

— А бывает и худшие случаи?

— Конечно. Кто сказал что ее не подкупили, чтобы она убрала претендента на место рядом с источником?

— Значит не все ее советы дельные.

— Пока что все. Ведь ты считаешься все-таки ее учеником, и она хотя бы поможет тебе создать крепкое основание. Ту же закалку костного мозга делаю не все, сразу переходя на следующий этап. Но мои предупреждения ты услышал. Делай упор на познание стихии и ману. Ведь в какой-то момент, тот же мастер может использовать твоих близких против тебя, а меня может рядом не оказаться.

— Я тебя понял.

— Ты не понял. Я сказал, что основание у тебя будет крепким, так что пока ты должен никак не показывать свое недоверие. Просто держи в уме, что в какой-то момент ваши пути могут разъехаться.

— Хорошо. Магия и стихия.

— Не только. Познай какое-нибудь оружие, либо же углубись в рукопашный бой. Познание пути тоже очень ценно. Короче, тебе есть куда развиваться. Вот почему я отложил создание зелья на год. Пока что укрепляй тело маной, много медитируй и знай, что без этого тот же Сашка может быть в опасности. Ты меня понял?

— Ладно. Мне нужно обдумать все это.

— Отлично. А сейчас принеси ко мне моего племянника. Я хоть и не могу его покачать, зато могу послужить интереснейшим диваном.

Грише я помогал не только потому, что он был мне другом и даже однажды спас мне друг. Все было немного более меркантильно, если так можно выразиться. Если даже Землянам удастся победить пожирателя, то мир поглотит всю энергию пожирателя и чуть-чуть поднимется в ранге. А это может привлечь внимание тех же демонов, которые нацелятся на этот мир.

Не хотелось бы, чтобы мои внуки или правнуки перестали существовать из-за слабости их мира. Поэтому к тому времени я надеюсь, что тут будет не только полноценная семья дома Найак, но и небольшое ответвления от змеев, к которым относиться Гриша.

Нужно создать несколько центров силы, которые как колонны будут держать на своих плечах общую безопасность. Нынешние государства на такое явно не были готовы. Да и в борьбе с самым пожирателем, к победе над которым мы даже на метр не приблизились, этот молодой змеюка мог поспособствовать неслабо. Так что это была работа на перспективу.

Последующий месяц или даже чуть больше времени был однообразным. Я лежал бревном у себя в постели, но это только со стороны. На самом деле я находился в астрале и рыбачил на сгустки энергии, пока голова не начинала кружиться.

Дальше я зазывал слуг, и требовал, чтобы меня отнесли в сад. У меня даже своя инвалидная коляска была, на которой меня обожала катать моя вторая жена Анна. Для нее все это казалось чем-то веселым, а ее вера в то, что скоро я поправлюсь и все будет отлично, было однозначной.

В отличии от нее, мама и Кира как-то очень сильно беспокоились обо мне, и находясь рядом со мной неизменно грустили, что было уже не прикольно.

Так вот, после рыбалки, назовем это так, я оказывался в своем саду, где больше шести часов восстанавливал свое духовное море. А потом после этого весь остальной день проводил в своем кабинете, где работал вместе с Ильей и с Андреем над усилением рода.

Грустно только то, что культивировать прану я не мог, так как для этого нужно было безупречно владеть своим телом, а я ей, мягко говоря, пока что не овладел. С каждым днем мне становилось все лучше, но это был далеко не быстрый процесс.

На двадцатый день неведомые мне ресурсы души восстановились, и у меня начала зарастать аура, так что чувствительность тела начала постепенно возвращаться. Сначала я начал чувствовать шею, потом грудь, после чего по идее должна была возвратиться ко мне тазовая область.

Но пока я лежал и восстанавливался, мир не стоял на месте. Происходили огромные сдвиги в геополитике, так что весь мир был на грани огромного замеса. Точнее замес уже начался, только в разных, казалось бы, не связанных между собой очагах.

В Африке начались недопонимания между Персами и Египтянами, которые решили больше не привечать у себя охотников из соседней страны. Казалось бы что там ничего страшного, но учитывая то, что количество военных баз якобы для охотников из Рима удвоилось, это больше было похоже на создание коллективного оборонительного рубежа, или же плацдарма для нападения.

Неспокойно было и на противоположенном берегу средиземного моря. Тот же Рим начал предъявлять территориальные требования к Испании. И опять-же, ничего нового. Только вот несколько довольно крупных игроков из Испании сделали несколько двусмысленных заявлений, и все постепенно катилось к гражданской войне, поэтому король Испании подтягивал все свои ресурсы. А ведь это сильно ослабляло границу с Африканской аномалией.

Естественно, не осталась в стороне и восточная Европа. Несколько Греческих полисов создавали совместный блок, чтобы откусить огромный кусок у Румынии. Были споры насчет северной Македонии, и что якобы это исконно Греческие территории, которые были незаконно присвоены агрессивными цыганами.

Если честно, то возможно Греки и были в своем праве. Только вот опять же, я сильно сомневался, что Египтяне смогу без поддержки с западных берегов справиться с наплывом монстров, особенно учитывая, что в последнее время этих наплывов становилось все больше и больше. В итоге сильно ослабевала граница целой аномалии.

То же самое происходило и у нас. Германцы, как и несколько других государств, всеми правдами и неправдами отказывались отправлять подкрепления к цитаделям, которые переживали не лучшие времена, ведь и там давление монстров многократно возросло. А это уже грозило непосредственно нашей империи.

Островком стабильности, казалось бы, должен был оставаться Мин, но и там все набирало обороты. Зашевелились индусы и решили, что они должны отвоевать назад свои северные провинции, что означало уже удар в спины охотничьих городов.

Мир с каждым днем тихо-тихо катился в Бездну, а я спокойно лежал и восстанавливался, не в силах хоть как-то хоть на что-то повлиять.

Том 7. Глава 6

Враги конечно же прознали про мое временное отсутствие, и вновь началась веселая игра под названием «нагадить Волкову». Первыми из своих нор вылезли цыгане. Когда мне доложили, что на территорию нашего квартала ворвались группа очень сильных физиков, я, грешным делом, подумал на Римлян с их чемпионами.

Однако эти ребята были не чистыми физиками, и это очень быстро стало понятно. Во-первых, если бы не артефакторная система наблюдения, то хрен бы их засекли. Нарушители периметра пользовались чем-то вроде магии тени. Во-вторых, не присущая для римлян излишняя кровожадность.

Тут нужно поставит ударение на слове «излишняя». Проникшие враги специально делали крюк чтобы оторвать голову служанке, которая незнамо как оказалась так далеко от места своей основной работы, хотя их дома были совсем в другой стороне. Да и гвардейцев, которые охраняли периметр, враги не щадили.

Их идентифицировали как физиков именно из-за огромной физической силы и скорости, но враги были всего лишь мутантами. Кровожадными и немного безумными мутантами, которых натравили на меня в тот момент, когда я был не способен дать отпор.

Приказ, всем убраться из открытой местности и не поднимать панику я дал сразу же, и на то у меня были свои причины. Просто я опознал врагов и решил вновь подшутить над одним слишком много на себя взявшим князем.

А между тем в голове опять возникла неприятная мысль о том, что мои гвардейцы вообще не соответствуют своей роли и даже в больших количествах недостаточно компетентны против врагов, которые мне попадаются.

Это мне еще повезло, что в день встречи с чемпионом я катался на мотоцикле, и был один. А если бы я в тот момент был в машине, то шофер и вся охрана гарантированно умерли бы от рук римского бойца.

Но, то ли что-то у самых римлян пошло не так, то ли у них хватало чести не нападать на меня, пока я вновь не встану в строй, но в любом случае они несколько недель не нападали на меня и не делали никаких попыток навредить мне. А вот князь Румынии излишней честью не страдал, так что решил решить вопрос таким вот простым способом, отправив своих недодемонов.

На это раз этих ребят даже бесами назвать было нельзя. В них просто накачали энергию Бездны без меры, понадеявшись, что они не сдохнут хотя бы пару недель, пока не доберутся до меня, и отправили на задание.

Благо, что у старшего демона были свои плюсы в общении с подчиненными, так что через минуту Сильвия уже стояла перед домом, в таком месте, где было много камер чтобы было видно, как моя наложница вновь унизит одного конкретного князя.

Бой описывать нету даже смысла. В отличии от моего друга Гриши, Сильвия во-первых выросла в мире, где полно ци, во-вторых получила более базовое образование по данному вопросу, в-третьих, имела возможность даже на земле генерировать кучу ци похоти, когда время от времени добывалась моего расположения и соответственно имела огромную базу для развития, ну и в конце концов была алхимиком, так что изготавливала для себя любимой кучу зелий, которые творили с ее телом чудеса.

Короче она была сильнее, быстрее, живучее, крепче и так далее даже моей мамы на данном этапе, и сила ее только росла. Ну и добавим к этому прану, которая тоже влияла на тело не самым слабым образом, и получаем суперсолдата, который уступал мне только по скорости, и то только по чистой случайности.

Кто-же мог предположить, что, затеяв покушение на мою драгоценную тушу наш император с князем Гагариным дадут мне возможность получить мутацию одного из быстрейших существ во вселенной?

Трюки с тенью против суккубы просто не срабатывали, так как сам переход в тень был не моментальным, как и выход из тени, и суккуба успевала поймать очередного смертника за горло и оторвать голову. Ну а без этого, в чистом рукопашном бою, эти горе-ассасины не могли даже поцарапать кожу демона похоти, так как она была не то, что крепкой, а в первую очередь эластичной.

Все это заняло не больше одной минуты. Однако мне не было весело. Семеро жертв за одну ночь, и опять же, все потому, что мои гвардейцы хоть и не были слабы, но против настоящих противников все равно были всего лишь пушечным мясом. И эта мысль приходила ко мне не в первый раз.

И если шестеро гвардейцев умерли на своих постах, то вот служанка… С этим предстояло разобраться. Что-то на краю сознания царапало мне мозг, так что я решил довериться интуиции и копать в эту сторону.

К этому моменту почти пятьдесят процентов моей ауры была восстановлена, и если не рассматривать ужасные головные боли, то я был почти дееспособен как обычный человек. По крайней мере при помощи трости вполне сносно передвигался по дому.

Пришлось встать и прошагать в сторону трупа этой бедняжки, пока гвардия экстренно отцепляла периметр, ведь могли быть еще и скрытые гости на подстраховке у первой группы. Воздух невыносимо жужжал от обилия проклятых дронов.

Сидя поодаль от этих ублюдочных мелких кровопийц, можно только восхищаться чудом инженерного гения. Однако все меняется, когда дроны у тебя над головой. Раньше я не замечал, что они так невыносимо жужжат.

Конечно, есть и мелкие и более бесшумные модели. Но у нас в квартале каждая такая птичка на своем горбу несла несколько килограмм артефакторных датчиков для наблюдения за периметром, так что звук был конкретно для меня невыносим. Голова вновь начала невыносимо болеть, и мне пришлось на минуту встать и сделать несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя.

До тела служанки я добрался уже через десять минут. Не сказать, что тело юной девушки с оторванной головой было чем-то очень привлекательным, но в этот момент я не обращал внимания на это, сосредоточившись на органах восприятия, в том числе и на новом органе.

Точнее, назвать это органом было бы некорректно, ведь работал в основном мозг, ну и немного волосы на голове. Кстати, думаю на этом моменте можно остановиться и рассказать, что поглощенная божественная энергия моим левым глазом естественно не смогла трансформироваться в ману и застряла у меня в теле, грозясь аннигилировать меня. Собственно, он и попытался это сделать, ведь почти вся аура и немалая часть души были если и не уничтожены, то сильно повреждены.

Пока душа была повреждена, эта энергия так и находилась во мне и помаленьку уничтожала мое тело, вступив в схватку с моей регенерацией.

Однако, когда моя душа насытилась астральной энергией, которую я каждый день ловил, то эта энергия спустилась вниз, и тут заработал отлаженных механизм для охотников, который был заключен в моем перстне.

Астральная энергия — есть, божественная энергия — есть, а вот перехода на следующий ранг нету. Тогда смешанная энергия астрала вместе с божественной энергией как вода нашла самый простой путь, а именно мутация моего тела, которую я получил во время прошлого перехода на ранг, и начала работать именно в этом направлении.

Во-первых, вновь возросла моя скорость, и будь я в кондиции, то несомненно оценил бы этот момент. Но дальше началась жесть. Просто чудовищные головные боли, которые отступали лишь тогда, когда я оказывался заточен кусок льда при помощи Киры. И даже так, головная боль лишь немного стихала, а потом вновь возвращалась.

Никакие медитации не помогали, регенерация пасовала, а мне в эти несколько дней казалось, что я схожу с ума. Правда мозг демона, который, как и все тело было похоже на пластилин, быстро приспосабливалось к совершенно новой системе восприятия, а именно — к вибрациям.

На волосах, прямо у корней, появились короткие белые ворсинки, которые улавливали малейшие вибрации в воздухе и не только. Мозг начал воспринимать эту информацию как картинку, из-за чего перед глазами двоилось, и пришлось долго медитировать, чтобы просто не сойти с ума. Но в последнее время все более или менее устаканилось.

Духовное море больше не поглощалось раненой душой, и постепенно наполнялось во время ежедневных медитаций, что способствовало к контролю над новой системой восприятия. В последнюю неделю я мог даже отключать ее, правда она неожиданно для меня включалась время от времени, но в целом я приходил в норму.

Ну и последним сюрпризом из аномалии стали мои ногти, которые приобрели те же антимагические свойства, и теперь я мог исцарапать лицо любого мага, вне зависимости от ранга и силы духовного доспеха. Даже жаль, что я не какая-то истеричная мадам, но и без этого были мысли о том, как в дальнейшем использовать этот аспект с наибольшей пользой.

Самое главное, что на ногтях весь ресурс божественной силы и закончилось, и все не дошло до того, чтобы я срал паутиной. Вот этого я больше всего и боялся, но судьба решила сжалиться надо мной. Но вернемся к моей служанке, которая лежала передо мной.

Во-первых, острый нюх уже вычленил то, что буквально минут двадцать назад эта девица занималась сексом. Ну а во-вторых, то самое шестое чувство вибрации показывало, что недалеко отсюда, буквально в сорока метрах, в маленьком железном вагончике, которая использовалась в дневное время строителями для каких-то своих нужд, ведь стройка квартала все еще продолжалась, прятался один очень любопытный персонаж.

Фактический вассалитет над Кубовыми, хоть он и был пока что тайный, принес свои плоды. Я смог договориться с ними, чтобы они тайно наняли для меня одного очень слабенького менталиста.

Естественно, я не заявил, что собираюсь изучать этого типа под микроскопом и чуть ли не ставить над ним опыты, чтобы выявить механизм быстрого восстановления духовного моря. Вовсе нет. Тут я решил подстрелить одной стрелой двух зайцев.

Был заключен контракт, согласно которому этот самый менталист должен был провести собеседование со всеми моими новыми гвардейцами, так сказать, выявить агентов. Клятва клятвой, но если среди моих людей были люди, которые хотели даже ценой своей жизни навредить мне, то неплохо бы было таких выявить.

Вот и работал дворянин Кропоткин у меня целыми днями, и нужно признаться работал не покладая рук. За пару недель были выявлены несколько глубоко законспирированных агентов, которые работали на разные ведомства. У одного даже удалось выявить хитрый механизм для обхода клятвы.

Шпион персов во время того, как клялся, при помощи другого менталиста был не у себя в голове. Раздвоение личности. Обычно людей с таким диагнозом кладут в особые палаты с мягкими стенами, а вот персы нашли весьма неожиданный способ использовать этот диагноз. Короче в голове у моего гвардейца Бориса жил еще и Иван. Ивана менталисты умели надежно блокировать и контролировать, а вот Борис был агентом разведки. Суть в том, что клятву мне давал Иван, а вот Борис про эту клятву даже не знал. При помощи все тех же менталистов, которые не просто блокировали любые воспоминания об этом, а просто перекидывали все воспоминания и даже ассоциации об этом на Ивана.

Хитрый механизм, при помощи которого мой гвардеец сливал информацию обо мне чужакам.

Были и несколько кровников, которые хотели сознательно нарушить клятву и попасть под гнев богов, потому что из-за меня пострадал их брат, сват, собака и так далее. Таких я сразу же ликвидировал. Ну и еще несколько мутных личностей, которых было бы не так легко вывести на чистую воду. И всех этих личностей раскрыл менталист.

Впрочем, этому Кропоткину я ни капли не доверял, и был уверен, что нужных ему людей он пропустил. Задача изначально была другой. Целью были не гвардейцы, а сам менталист, которого я изучал, по крайней мере пока у меня не начались ужасные головные боли, и я на время не прекратил свою научную деятельность.

Тут нужно иметь введу, что изучал я вязь, которую ставили чуть ли не сами боги. Любой дар был, по сути, конструкцией на источнике, которая имитировала базовые функции какой-нибудь твари из осколка, передавая дар охотнику. По крайней мере раньше я так думал, пока не понял, что все немного сложнее, и там еще и присутствует тонкая настройка ауры. В противном случае те же Кубовы не демонизировались бы, а просто имели бы похожий на суккубов дар. Но это в данном случае мне не мешало.

Но работа была сложной, я бы сказал очень сложной. Тут сразу несколько факторов. Я был не в лучшей своей форме, и это отражалось и на мозгах. В отличии от изучения дара Виктории, на этот раз очевидно, что действовал я издали. Ну и дар был намного сложнее, и мне было трудно вычленить из этой мешанины нитей на источнике четкую рунную конструкцию.

В какой-то момент мне показалось, что этот Кропоткин довольно адекватный парень, и я даже слегка расслабился. Но вот, передо мной лежала обезглавленная служанка, а этот самый Кропоткин прятался как крыса в нескольких десятках метров от меня, и стало очевидно, что что-то явно не так.

Тут дело даже не в том, что он скорее всего против воли девушки забрался к ней в мозги и по факту изнасиловал ее. Все могло быть совсем не так, ведь наш менталист был довольно молодым парнем из не очень богатого рода. Дар и был откровенно слаб, поэтому на высоких постах их не ждали с открытыми объятиями, но речь не об этом.

Любую служанку он при желании мог бы соблазнить и без своего дара, что вполне себе законно, правда такая работница перестала бы работать у нас в доме в тот же день. Но факт остается фактом, что для любовных утех он вполне мог использовать целый домик для гостей, где он и проживал.

Однако почему то, они решили кувыркаться так далеко от здания, где был я. Почему?

Можно было, конечно, поступить как всегда, то есть как отморозок. Схватить менталиста за яйца и просто хорошенько спросить. Но не хотелось. Не потому, что я не хотел конфликтовать с его родственниками, не потому что я не хотел потерять доверие конкретно этого индивида или еще по какой-то причине. Просто, сама мысль о том, чтобы поступить настолько прямолинейно, заставляло меня поморщиться.

В конце концов, если мои подозрения верны, и в этом домике во время секса в голову моей служанки вставлялись ментальные закладки, то попытка несомненно повторится еще раз. И на этот раз я буду более внимателен и смогу взять гада за жабры.

К сожалению, вместе с оторванной головой естественно все следы ментального вмешательства исчезли, так что бедняжка, которая стала жертвой мясников из Румынии, не могла стать уликой.

Был только один важный вопрос на данный момент. Почему меня обуяло такое мягкое чувство нетерпения и азарта, и что в конце концов происходит с моим мозгами?

Том 7. Глава 7

Хуже всего то, что я смог заразить своей как по мне неуместной самоуверенностью и прямолинейностью и своих родных. Из-за этого жены и мама удивлялись, почему это я хочу поймать менталиста с поличным, а не вывести его на чистую воду прямо сейчас.

— Александр прав. Есть немалая вероятность, что на самом деле его предположения не верны. Оставим в сторону проблемы, которые нам грозят. Но вы действительно хотите чуть ли не пытать невиновного человека?

А вот Андрей высказал неожиданно здравую идею.

— Вот уж вряд ли, — ощерилась на это Анна, — все менталисты ублюдки.

— Анна, ты не права, есть очень даже приличные люди, которые владеют этим даром, — все же решил отстаивать свою точку зрения Андрей, чем наступил на мозоли моей жены.

Все-таки из-за менталистов в свое время Анна чуть ли не умерла, да и сейчас, раны на ее душе все еще не зарубцевались полностью.

— На самом деле вы обе правы. Тут не о чем спорить. Обучение менталистов невероятно безответственное, и я удивляюсь тому, что этих ребят до сих пор не перебили.

— И как же их обучать правильно?

Андрей же не знал в отличии от моей мамы, что я не совсем восемнадцатилетний парень. Про мою прошлую жизнь вообще мало кто знал.

— Для начала, как только у ребенка проявляется такой дар, то первые тридцать лет своей жизни он должен провести в бесконечных медитациях и тренировках на контроль, чуть ли не в аскезе. И это минимум.

— Не прояснишь сынок?

Мама поняла мое затруднение с тем, что я не мог слишком многого говорить при ее муженьке, или не желал, и решила подтолкнуть меня к нужной мысли.

— Сколько слуг в последнее время ты наняла в последнее время? Их же очевидно стало больше, но я как-то не вникал. Речь не про гвардейцев, а про служанок, кухарок и так далее.

— Ну я так с ходу и не скажу, но если надо…

— А я вот отвечу. Явно больше, чем нам на самом деле нужно.

— Нет. Ты не прав. Я считаю, что штата даже не хватает.

— Это называется властью. Эти бедолаги полностью подчиняются тебе, а власть, самый мощный наркотик во вселенной. Подумай над этим и не спорь. Речь не об этом. А теперь представьте, какая власть в руках менталистов, даже слабаков. Нормальный человек просто неспособен сопротивляться такому. Понимаешь?

— Примерно.

— Конечно примерно. Как я и сказал, вы даже не можете представить, какой соблазн есть в этой силе. Это сложно даже представить. Представьте четырехлетнего мальчика, который умеет делать так, чтобы все его любили. Это въедается в душу, и от этого не легко излечиться.

— Ты ведь и сам менталист, — заметила моя жена Кира.

— Нет. Не совсем. Я просто владею инструментом, который есть у менталистов, то есть огромным духовным морем. Но даже я опасаюсь часто использовать эту силу. Вспомните сколько раз это могло бы мне помочь, но я даже не думал в эту сторону. Это невероятно опасно. Так что, отвечая на вопрос Андрея, все менталисты козлы, как и сказала Анна. Но лишь потому, что за ними не следят должным образом.

— Но есть же нормальные люди. Я несколько раз общался со вполне адекватными личностями.

— Тут два варианта. Либо ты общался с людьми в возрасте, которым это приелось, и они уже играются на совсем другом уровне, либо же сам менталист внушил тебе, что он очень тебе приятен.

— И почему же тогда они не на вершине власти?

— Потому что они сами друг друга контролируют. Сколько родов с таким даром служат короне? И как сильно они друг друга проверяют, чтобы закладка одного из них не появилась в голове нашего императора?

— А если они объединятся?

— Вот уж вряд ли. Уже то, что у них есть рода, это большая редкость. Эти личности не терпят никакой конкуренции. Возможно, это тоже хоть как-то служит предохранителем на пути к безумию. То, что они растут в среде, где их силы ограничены, так как вокруг много других менталистов. Но все равно, этого явно недостаточно.

— Ладно, вернемся к нашему менталисту. По-твоему, на кого он работает?

— Сложно сказать. Возможно, что ни на кого.

— Как это?

— А вот так. Просто оставляет метки на всякий случай.

— Зачем?

— Два варианта. Либо он всегда так делает. То есть, оставляет закладки в домах людей, с которыми работает и которые не имеют возможности проверить своих слуг на закладки. Либо же, он увидел, что слишком много людей интересуются нами, и понял, что удобного шпиона можно не дешево продать заинтересованным людям, вот тогда и начал действовать.

— Вариант, что это Кубовы подослали его, ты не рассматриваешь?

— Зачем? Они и так скоро будут проживать в этом квартале. Нахрена им шпион, да еще и такой мелкий? Хотя исключать ничего не стоит, но это очень маловероятно.

— Тогда не знаю. Допросим этого Кропоткина, тогда и узнаем.

— А теперь ближе к делу. Расскажите мне, где именно работала эта служанка, то есть в каких домах в квартале, и чем именно занималась.

Оказалась что служанка занималась чистотой в одном из новых домов, где проживали несколько молодых членов рода, из тех, что перешли к нам в род вместе с Андреем. Примечательно, что дом этот находился максимально далеко от гостевого домика, где проживал наш менталист. То есть встретиться случайно эти двое никак не могли.

У Ильи заняло несколько часов, пока просмотрели все камеры и наконец-то смогли найти тот момент, когда состоялся контакт нашего подозреваемого и бедной девочки, которая попала под чары молодого аристократа без всяких чар, и как мотылек сама полетела на огонь.

Чувствовал я себя вполне сносно, поэтому на следующий после инцидента день вновь возобновил проверки и вновь начал изучать источник Кропоткина, точнее его родовой дар. Особенно сильно меня интересовал процесс наполнения его духовного моря, то есть, когда он был сильно уставшим, поэтому неожиданно для него начал требовать, чтобы работа ускорилась.

С точки зрения моих изысканий, это помогло мне, так как я начал более тщательно разбираться в процессе восстановления духовного моря. А вот с точки зрения нашего маленького расследования, дело затормозилось, так как Кропоткин после работы был настолько уставшим, что ему не оставалось времени ни на что другое.

И моя жизнь могла бы так и продолжиться, спокойно и размерено, если бы не очень неожиданные гости. Когда я узнал об этом, то был, мягко говоря, в растерянности. И ведь это было вопреки всем протоколам и нормам приличия. Однако юного принца это мало беспокоило, и он просто сел в поезд вместе с парой рот гвардейцев и прибыл в Иркутск, с формулировкой — поведать друга.

Как вы поняли, речь шла про Максима Романова, пятого принца империи и самого вероятного претендента на трон. А его другом неожиданно был я.

И тут не лишним будет уточнить, как именно я узнал про визит моего друга. Мне позвонил князь Морозов. Очень взбешенный князь Морозов.

Тут есть тонкий политический момент. Император, конечно, хозяин всей империи, да не совсем. На территории кланов он может явиться конечно, но только, согласно негласному правилу, он должен хотя бы предупредить об этом хозяина данной территории. Пятый принц, конечно, не император, но и его такой неожиданный визит, мягко говоря, не приемлем.

А еще есть тут один тонкий момент с самым княжеством Морозовых. Ведь база охотников и так почти отжала часть власти у князя, чему он не сказать, что был очень рад. Это было больной темой для него и без визита всяких принцев, что он недавно рьяно продемонстрировал, когда вышвырнул из своего города несколько родов, которые обосновались тут только благодаря протекции Гагарина, потому что когда-то серьезно занимались охотой.

И вот учитывая всю эту белиберду в башке у князя, принц вопреки всем писаным и неписаным правилам выходит из вагона поезда, в то время как сам князь Морозов об этом ни сном, ни духом. Это давало повод для бешенства.

Сейчас, в течении нескольких минут решалось очень многое, ведь перед принцем с момента выхода из поезда стоял не самый простой выход.

С одной стороны, как только он ступил на землю Иркутска, он был обязан посетить хозяина земли и воспользоваться его гостеприимством, то есть направиться в дом Морозовых.

С другой стороны, Гагарин так-то тоже был князем, да еще и на службе государю в базе охотников. И принц должен был первым делом так же проведать его.

При первом варианте, принц, а вместе с ним и император, обижал Гагарина и показывал всем что служить императору не так уж и почетно. При втором варианте он уже обижал хозяина земли, тем самым плюя им в душу. Неразрешимая ситуация, из-за которой император очень тщательно подходил к поездкам в Иркутск, которую ему приходилось время от времени посещать. Все-таки главный город охотников.

Но принц решил поступить оригинальнее, и прямо на вокзале заявил, что прибыл в город чтобы проведать друга, так чтобы об этом узнали все. И его огромный кортеж сейчас направлялся к моему дому.

Собственно, по этому поводу Морозов мне и позвонил с претензиями, за что и был послан… Да к чему кривить душой, вот прямо нахуй я его и послал. Тут аллегории неприемлемы.

— А когда сюда явился легион, они сначала засвидетельствовали тебе свое почтение, и только потом явились к моему дому, чтобы уничтожить мой род князек? — ответил я ему, перед тем как послать в далекое пешее путешествие.

И если тот факт, что этот слабак не смог ничего сделать с легионом и никак не помог моему роду, хотя вроде как территория принадлежит ему и порядок тут должен держать он, я еще мог стерпеть, то вот тот факт, что моя жена Кира до сих пор чувствует себя не в своей тарелке, потому что была вынуждена покинуть род и из целой княжны стала дворянкой, вот этого я простить не мог.

Теперь, при слове княжна у нее зубы ныли. Она и так лишилась этого титула после нашей свадьбы и стала баронессой, но все же. Благо, что мама провела с ней воспитательный урок, и объяснила на пальцах, что мы по любому выше всяких князей. И все же рана осталась.

Эти трусы до сих пор боялись встречаться со своей дочерью, и даже княгиня Морозова избегала встреч со своей любимой внучкой, чтобы не дай боги не вызвать гнев рода Кассиев.

В некотором роде свою слабость они осознали и даже делали все, чтобы исправиться. Тот же новый законопроект, согласно которому они сильно увеличили численность гвардии, было из этой оперы. Но слабость, она ведь не от количества исходит.

Максим Романов выгодно отличался от всех своих родственников, которых мне довелось повстречать. Была в нем какая-то стержень, что позволяло ему терпя невероятную боль от своей болезни все равно вести себя более чем достойно, при этом жертвую своим спокойствием и репутацией. Другой на его месте мог запросто сойти с ума или же подсесть на тяжелые наркотики, чтобы хоть немного уменьшить не только боль, но и горечь своего бытия. Но парень держался молодцом, за что в конце концов получил немало.

Встречали мы наследника престола всей семьей, прямо перед домом. Что примечательно, вел принц себя вполне приземленно. Даже подошел и обнял Анну, которая несколько лет охраняла его и была с ним хорошо знакома.

А вот сопровождение у принца было более чем говорящим. Княжич Август Макаров, старший сын и наследник князя Макарова, недвусмысленно намекал на то, что перед нами именно что наследник престола.

Затесался там и Алексей Романов, он же будущий министр внутренних дел. Парочку высокопоставленных княжичей я не знал, если честно, но мне их тоже представили. Там был и сыночек министра экономики, и племянник министра транспорта и много еще кто. Короче компашка собралась пестрая.

Если задуматься, то через десять лет эту компанию будут знать как императора и кабинет его министров. Не хватало только наследника Гагарина, но там все намного сложнее. Гагарины в этом смысле вели себя довольно тупо, назначая главой охотников самого перспективного и сильного с точки зрения охоты, что было тупо и малоэффективно.

После того, как золотая молодежь представилась мне, и мы торжественно отобедали многие разбрелись по разным делам. Одна часть отбыла на базу охотников проведать своих родственников, огромная толпа поехала к моему соседу Давыдову, ведь тут был и его родственник, чей отец служил в гвардии императора, некоторые просто ушли в город, и даже Леша уехал по своим делам, так что в итоге в моем доме остались только принц и Макаров.

— Александр, а мне стало известно, что у вас есть чудеснейший сад, который был создан чуть ли не личными садовниками императора Мин. Покажете нам это чудо?

Вот один из важнейших вопросов, ради которого наш принц совершил свою поездку, был задан. Ситуация действительно была двоякой. В столице наверняка ни один аналитик получил инсульт, пытаясь разгадать, с хрена ли император соседней страны так лоялен к не самому простому барону.

А вдруг Волковы собираются захватить Иркутск и присоединиться к Поднебесной, тем самым отхватив у империи кусок. Правда между нами была аномалия и Монгольские степи, но все же такая возможность была ненулевая. И в столице знали, что дури у меня на это хватит.

— Почему же чуть ли? Самые что ни на есть настоящие садовники самого наместника Дракона. Правитель Поднебесной сделал мне очень приятный подарок. А что касается посмотреть. Скажу честно, если с вами княжич Макаров никаких проблем нет, то вот нашего дорого принца я туда не пущу.

— Почему?

— Потому что он маг астрала. Да еще и с хреновым контролем. Его энергия там все испоганит. Вот научиться контролю, помедитирует лет двести, вот тогда и подумаю.

— Александр, я принял ваши советы к сведению, но все же пока что двигаюсь по проторенному пути своих предков. Так что никакой я не маг астрала.

— Ты можешь хоть цирковые фокусы учить, но от этого ничего не поменяется. Сравнить мага астрала с некромантом, это все равно что сравнить эликсир непорочной феи с обычным презервативами.

— А что за эликсир?

— Самый дорогой товар, что производит клан Тун. Выпив этот эликсир, принцессы всяких кланов могут хоть со всей гвардией клана кувыркаться, и не забеременеют и не подхватят никаких венерических сюрпризов. Говорят, даже несмотря на заоблачную цену, эликсир пользуется бешеной популярностью.

— Вот оно как.

— Вот так. Некромантов в этом мире как блох на уличной собаке. А вот астральных магов я не встречал до сих пор, и даже не слышал о таких. Не закапывай своей талант.

— Еще бы найти нормального учителя, или хотя бы пару плетений для этого самого таланта.

— На меня не смотри. Я сам смыслю в этом аспекте чуть больше, чем нихрена. Но во всяком случае ты можешь как минимум развивать и постигать свой дар через несколько второстепенных даров.

— Я могу рассчитывать на твою помощь?

— А почему бы и нет? Отдохнем сегодня, а завтра вызовем одного демона. Мне как раз нужно с ним поговорить, и без тебя я бы долго подготавливал ритуал для этого дела. Ты научишься азам демонологии, а я получу нужный мне результат. Как по мне, отличная сделка.

— Вообще-то это слишком опасное дельце и ненужный риск, которому подвергнется принц, — не смог остаться в стороне Макаров.

— Не будь бякой как папаша. Еще успеешь.

— И все же, перед началом такой авантюры нужны хоть какие-то гарантии безопасности. Вы уверены в том, что хотите совершить?

— Хм! Вот тебе главный урок, который ты должен хорошо выучить, перед тем как заменить своего старика на его островке. Волковы не интригуют и не предают. Знаешь сколько раз у меня была возможность сменить власть в этой стране?

Чуток жажды смерти в моем исполнении, даже в моем немощном состоянии, привели в чувства этого будущего рыцаря плаща и кинжала.

— Мы и не сомневались в лояльности древнего рода Александра. У моего друга Августа просто проф деформация.

— Тогда, может быть, оставим эти наводящие вопросы и перейдем непосредственно к тому, почему наследник империи прибыл в Иркутск?

— Не поверишь. Чтобы жениться.

— А вот это уже интересненько.

Том 7. Глава 8

Принц хотел развить свою мысль, но Макаров младший демонстративно кашлянул, привлекая к себе наше внимание.

— Правда перед этим, я должен тебя подставить.

— Теперь все стало намного более интереснее. Ты прям сумел заинтриговать меня твое высочество. Продолжай.

— В сорока километрах от города, мы оставили небольшой груз. Если быть точным, то это один из моих дальних предков, Герман Романов.

— А если быть еще точнее, то целый лич. Так?

— Именно. Отец в точности передал твои требования главе нашего рода, и он решил устроить проверку.

— Звиздежь. Скорее начал беситься и дрыгать костями как ненормальный. В жизни не поверю, что твои предки сумели создать нормального лича, который не подвержен безумию. А потом он приказал немедленно убить меня, и отправил самого боеспособного и психованного лича, который затесался в эту компашку. А то, что это все произошло через несколько месяцев, связано с тем, что до этого зиккурат был закрыт, потому что там была закрытая тренировка. Точнее промывка мозгов, чтобы новый наследник не вздумал брыкаться. Только вот как я и сказал, скорее всего ваш глава рода стал безумным, так что нормально сделать свою работу не смог. Поэтому вы и решили таким вот образом предупредить меня. Если сдохну я, то все останется как прежде. Если сдохнет лич, то у главы рода будет меньше инструментов для запугивания непокорных потомков.

— Все так. Только мы надеемся, что твои слова не были простым блефом, и умрешь не ты.

— Минутку!

Я взял телефон и позвонил матери, которая сейчас находилась в доме.

— Ты выучила плетение света, которую я показывал? Тогда сейчас берешь с собой гвардию и Сильвию, и едешь в деревеньку Южный. Там наш принц оставил для нас сюрприз. Используешь только свет, глушишь костяшку и возвращаешься. Все снять на видео. У вас час на все про все.

Пока я разговаривал с матерью, на меня косились с очевидной неприязнью.

— А что? Всем известно, что я сейчас ранен. Да и не пристало главе рода заниматься всякой мелочью.

— Я бы попросил.

— Не проси. Это существо не является членом твоего рода. Это обман.

— Но…

— Никаких но. Сохранить душу в филактерии лича конкретно в этом мире почти невозможно. Это всего лишь духовный слепок, наложенный на какого-то левого астрального духа. Возможно, это создание и само думает, что он какой-то там Романов, или же считает себя кем-то другим. Однако это ни на что не влияет. Или вы думали, что так с ходу нашли секрет бессмертия?

— Я затрудняюсь прокомментировать это. Ваши слова…

— Не затрудняйся, а просто послушай человека, который знает об этом гораздо больше, чем ты. Ладно, специально для особо одаренных, вот тебе пример. Ты, или один из твоих родственничков, можете создать из тела мага лича?

— Это не открытая информация.

— Можете. Для меня открытая. Пошли дальше. Вот сдох подходящий маг, и все это время его хранили в морозильнике, чтобы тело оставалось свежим. Вот приехали некроманты, и при помощи жертвоприношений создали лича. Но есть нюанс. Душа мага уже давным-давно в Нави, тогда кто-же управляет телом лича? Подумай над этим.

— Такие личи зовутся бездушными, так как не имеют воспоминаний.

— Бездушными? Ты серьезно? Уверяю, что в таком личе ровно такой же бортовой компьютер, как и в личе, который прошел процесс преобразования до того, как хозяин тела умер. Ладно еще в дремучем средневековье, когда люди не особо задумывались об этом, но в наш век нейросетей не понимать, что без мозга, он же прогнивает, все эти костяшки не могут даже двигаться правильно, крайне тупо. Вот если тебя прямо сейчас засунуть в тело лича, где нет ни мускулов, ни жил ни нейронов в привычном смысле этого слова, сможешь ли ты с места двинуться?

— Без понятия.

— Может провести эксперимент. Создать энергетический конструкт и засунуть туда твое сознание на время, чтобы ты прочувствовал всю прелесть управления такого конструкта. Это намного более сложнее, чем водить трамвай. Я тебя уверяю. А созданные вами личи так с ходу начинают живо двигаться. Есть же причины подумать над этим, не так ли?

— Значит душ в этих личах нет?

— Только астральные духи. Безмозглые, но с нужными инстинктами. Именно их вы впускаете за руль созданной боевой единицы. При этом неважно, наложен ли ментально-духовный слепок человека на этого духа или нет.

— Скажу честно, твои познания заставляют сильно задуматься над…