Дебил с дубинкой. Том 7

— Сильвия, сядь пожалуйста рядом, я бы хотел спросить у тебя кое-что.

Моим женам пришлось подвинуться, чтобы Сильвия оказалась тесно прижата ко мне.

— Я слушаю.

— Напомни пожалуйста, сколько легионов примерно было у твоего отца?

— Простите, но я не знаю. Точно больше сорока тысяч, но возможно гораздо больше.

— Вот оно как. А в каждом легионе сколько демонов?

— От сорока до семидесяти высших демонов, больше тысячи старших, и под каждым старшим демоном минимум триста подчиненных демонов.

— То есть минимум двенадцать миллионов демонов в каждом легионе?

— Ну да. Но там основная сила в старших и в высших демонах.

— Как, по-твоему, сколько легионов понадобиться чтобы истребить все живое на этой планете?

— На этой?

— Именно. Представь, что мы отсюда исчезнем, а вместо нас тут окажется портал в домен твоего отца. Сколько легионов сюда зайдут для полной зачистки?

— В самом лучшем случае, если все королевства будут объединены, понадобиться пять-шесть легионов.

— А ты учитываешь атомные бомби?

— Это мелочи. Максимум погибнет пара миллионов обычных демонов. А потом поставят нормальные стационарные щиты, и этот фактор исчезнет.

— Вот оно как! Странно. Очень странно.

— Что именно господин?

— По факту, твой отец может щелчком пальца уничтожить все живое на этой планете, но на его любимую дочь какие-то глупцы смотрят как на обычную наложницу. Наверное, жизнь наскучила. В любом случае, если заметишь, что кто-то смотрит на тебя криво, просто оторви голову. Вне зависимости от того, кто это.

— Слушаюсь господин. Я могу быть свободно. У меня там зелье должно было уже настояться.

— Конечно милая, — я чмокнул суккубу в губы, перед тем как отпустить.

А между тем в комнате стояла довольно напряженная тишина. Мои слова нельзя было назвать даже намеками. Все было высказано кристально ясно.

Может моя душа и тело и принадлежали юнцу, но все-таки память шести сотен лет хоть что-то да понимало. Нет, безусловно во вселенной было полным-полно тысячелетних дебилов, так что возраст не был синоним мудрости ни в коем случае. Но хоть я за шесть веков и не стал великим мудрецом (а хотя нет, стоп, стал, но это другое), но кое какой опыт все же имелся и парочку истин даже я понимал.

В частности, одна из печальных истин была в том, что даже наши самые близкие люди, те, ради которых мы готовы разорвать душу, банально наглели. Грустно? Безусловно! И хоть любовь слепа, но при достаточном количестве серого вещества в мозгах можно хотя бы на ощупь или на слух определять эту хрень и раздавать оздоровительные плюшки, чтобы люди не отрывались от земли.

— Александр? — первой решила нарушить молчание мама.

— Внимательно слушаю вас матушка.

— Можно узнать, почему вдруг ты решил так… — она неопределенно повела рукой, стараясь описать ситуацию.

— Просто заметил, что на моя женщину в моей семье смотрят не так, как это необходимо.

— И из-за взгляда ты…

— Ты ведь не забыла, что я не самый хреновый менталист на свете? — прервал я ее. — И если я, не напрягаясь уловил поверхностные мысли неприятия, ревности и еще чего-то не самого светлого, то уж представляю, насколько неприятно было Сильвии, с ее природной эмпатией.

— Ты не прав, просто…

— Просто она всего лишь наложница, и не достойна к такому отношению в отличии от вас? А давайте вспомним кто вы. Парочка из паршивейшего баронского рода, которую вырезали как курицу на базаре Оболенские? Или княжна из “великого” княжеского рода, которая была вынуждена сбежать чтобы ее “великий” род не нагнули Римские патриции? Или неудавшийся глава рода, который был оставлен на смерть собственным сыном? С хуя ли вы все такие гордые? Объясните уважаемые аристократы мне, черни, с чего это вдруг в вас взыграло такое высокомерие? Ладно молодые курицы, у которых не хватает мозгов для выводов. Ладно Андрюшенька, который вообще не в курсе что да как. Но ты то мама… Я же не раз рассказывал, как эта девушка неоднократно спасала мне жизнь. Только из-за этого по идее моя мать должна была относиться к ней как к дочери. Это по идее. А на деле? Или у Волковых не было в почете чувство благодарности?

Наверное, только в очень добрых и посредственных сказках у великого героя целый гарем, в котором все женщины обожают друг друга. А на деле оказывается, что это та еще головная боль.

— Ну его нахрен! — первым отреагировал Андрей. — Славу богам что я из всех этих интриг вырвался, и возвращаться не собираюсь.

— Останься на минуту. Тебе тоже будет полезно понимать ситуацию. Наверняка, как и все в этой комнате, ты думаешь, что я сорвался на вас из-за какого-то кривого взгляда, что, по сути, пустяк. Но это не так. Важно понимать, что все суккубы от природы имеют отличную эмпатию. То есть этот взгляд для девушки был обильно приправлен чувствами, которые очень сильно ей не понравились. А теперь вспомним на минуточку, что даже сидящая тут физик в ранге кандидата не может сравняться с ней в силе, но это на самом деле второстепенно. Ведь ее сила вовсе не в грубой физической силе. Она демон похоти. Для нее будет простым делом высушить весь Иркутск дня за три. И только мое присутствие заставляет ее не шалить. Три дня, и в целом городе не останется ни одного живого существа. Вы это понимаете?

— То есть она за три дня кхм…

— Нет. Секс не обязателен. Хватит ее ауры похоти. А эта аура имеет радиус как минимум в пару десятков метров. Только сильнейшие маги смогут этому сопротивляться, и то не долго.

— Солидно. И страшно.

— Вот! Правильно Андрей. Вот страх, это адекватная реакция. Более чем адекватная. А презрение, — тут я обвел взглядом женщин, — довольно самонадеянное и тупое. А я ведь не учителем в младших классах работаю. Так-то я охотник, и могу в любой момент не вернуться с охоты. И очень не хотелось бы, чтобы весь род был уничтожен только потому, что на одну очень могущественную суккубу смотрели как на служанку. Теперь я надеюсь всем понятна причина моего гнева?

— Но если она настолько опасна, то почему ты привел ее с собой домой? — вопрос матери вновь заставил меня сделать несколько глубоких вдохов.

— Потому что я так захотел. И то, что Сильвия не официальная жена, не имеет никакого отношения ее статусу. Просто согласно намного более древним законам простая демоница не может быть женой, даже младшей. А вот когда она станет старшим демоном, то все может поменяться. Еще вопросы?

— Я лично извинюсь…

— Ты меня не слушала. Девушка сильнейший эмпат. Твои фальшивые извинения для нее не значат ровным счетом ничего. Вы просто взяли, и макнули ее в говно в одну секунду. Она ведь искренне влилась в род, и даже в чем-то себя принижала, а потом ваше высокомерие в миг разрушило ее отношение, и теперь вместо сильнейшего союзника и члена семьи, у меня в доме враждебно настроенная демоница, которая с радостью сдерет с вас кожу, как только меня тут не окажется. Подумайте над этим. Пошли Андрей, покажешь мне наших усовершенствованных гвардейцев.

Настроение в один миг было втоптано в грязь. Хотя я не в первый раз сталкивался с реалиями высокомерия аристократов, и не сказать, чтобы сильно заботился об этом. Но почему-то у меня было ложное ощущение, что уж в моем то доме такой хрени не будет. Но как я и говорил. Жизнь не сказка, а люди, даже те люди, которых мы безумно любим, да, как и мы сами, довольно посредственные создания.

И ведь вся эта хрень началась еще с беременности жен. Эти бедные дети еще не родились, а уже ведутся интриги внутри дома, чтобы определить, кто именно станет наследником, кто первым, а кто вторым. Просто такое общество подколодных змей, где нет ничего святого в борьбе за власть. Тупые заморочки первобытного общества. В общем-то и винить этих людей не в чем. Ведь тупо общество безумно молодое и незрелое.

Через всю эту грязь мои предки прошли десятки если не сотни тысяч лет назад. Меры, каноны и нормы поведения вырабатывались на опыте бесчисленных поколений. А тут этого всего просто не было. Поэтому и такая хрень.

Благо, что работа смогла прогнать мое хмурое настроение, и уже через полчаса я внимательно выслушивал подробнейший отчет насчет гвардии и моего небольшого эксперимента на людях. Тут ведь самое главное было вовсе не в усилении, которую люди получали во время прорыва через ранг охотника. Это было вторично.

Насколько я понял, местные боги разработали довольно грамотную стратегию развития для человечества. Пятый ранг не просто обновлял организм охотника, но также загонял ее под некий идеальный стандарт. Человеческий организм ведь довольно сложный механизм с огромной кучей деталей.

Берем, к примеру простые мускулы. Вот взяли и усилили по максимумы мускулы, чтобы человек стал сильнее. А у него будут каждую секунду ломаться кости, которые не готовы к таким нагрузкам. Или сердца не выдержит, или в самом оптимистичном варианте будет простое голодание, так как не подготовленный к этому жкт не сможет обеспечить столько калорий для работы этих супермускулов. Это все, если безумно упростить. А на деле все намного сложнее.

А пятый ранг приводил все к некому стандарту, подтягивая к этому стандарту весь организм. Почему это важно? Не стоит забывать, что до похода в осколки мои бойцы принимали усиливающие зелья от Сильвии. И вот у этих зелий были вполне себе побочные действия. У кого-то начались проблемы с давлением, у кого-то серьезно уменьшился срок жизни и так далее. И все это было исправлено перстнем на руке, на котором была циферка пять, так как механизм охоты подправил все недочеты. Вот где была главная фишка, на которую я и надеялся.

На самом деле мои гвардейцы получили от этого намного большее, чем могли бы получить любые другие охотники. И это было главное. Ну и не стоит забывать про деньги. Я бы сказал про огромные деньги.

Все эти ребята в отличии от меня не оставляли в осколках даже камешка, беря все, что не приклеено к полу. Работали ребята за процент от добычи, а не за стандартную зарплату, поэтому буквально выносили все что только возможно. И все это имело в этом мире цену.

Даже простые камешки после долгих тысячелетий пребывания в месте, где полным-полно астральной энергии, приобретали иногда вполне себе незаурядные свойства. И за эти свойства на базе охотников люди готовы были покупать даже простой камень. Про все остальное вроде леса или растений думаю не стоит даже упоминать.

И это к моему удивление начало приносить вполне себе нехилый доход в бюджет рода. Не миллиарды, но уже миллионы.

Торговали мы только с базой, то есть только по официальным каналам, и естественно это не могло не сказаться на ценах, но даже так… Да и были у меня мысли насчет того, чтобы покошмарить Гагарина, чтобы он наконец-то разобрался со всеми крысами в базе, и цены нормализовались. Ведь даже самый хреновый охотник предпочитал иметь дела с частными предпринимателями, даже с самыми ненадежными, но ни в коем случае не с базой охотников.

Далее был осмотр этих самых войск, о которых и шла речь. Мои гвардейцы даже на вид выглядели совсем по-другому и имели совсем иной вид. Низкие стали чуть выше, слишком высокие стали покороче, хотя сами даже не заметили этого, даже лица стали хоть и не сильно, но красивее. Как я и говорил, был какой-то стандарт идеала, и все мои воины на шаг приблизились к ней.

Даже аура от людей исходила совсем другая. Это не передать словами, но у меня случился приступ безумно сильной ностальгии. Впервые за долгие века я очень сильно захотел оказаться в родовом замке Найак. Хотя, конечно же это не было даже бледной копией гвардии, который я помнил. Стоящие передо мной по стойке смирно сержанты хоть и имели довольно сильную ауру и выглядели впечатляюще, но сравнить их с боевыми магами, с мастерами меча, с башнеподобными защитниками… это было даже не смешно.

Передо мной был еще очень долгий путь, но как говорили наши восточные соседи — путешествие в тысячу ли начинается с одного шага. И этот шаг я считай уже сделал.

Том 7. Глава 23

После можно сказать первой официальной семейной ссоры, возвращаться домой не хотелось, так как на душе была довольно противная тяжесть, так что вместо этого я пошел в свой сад и больше двух дней провел, просто сидя на куске нефрита и медитируя, чтобы еще немного заполнить свое бездонное духовное море.

В какой-то мере это было даже страшно. Казалось, что мне никогда не удастся заполнить это великое море, а все мои усилия были похожи на попытку заполнить море десятилитровым ведром. Но это была простая иллюзия. Даже зная, что эта работа не будет проделана быстро, я не отчаивался и просто тихо и мирно делал ее, понимая, что с отсутствующей магией пси энергия единственный мой козырь, который поможет выжить.

Были идею по созданию еще одного артефакта из частей своего собственного тела, который помог бы мне преобразовать прану в пси энергию, однако с этим пока что были проблемы. Вернее даже не так, на это просто нужно было потратить очень много времени, плюс нужно было иметь определенный ресурс маны, чтобы контролировать настолько сложный процесс. Не зря же тот козел-менталист столько времени провел в моем доме? Я очень хорошо изучил его источник, как и рунную вязь родового дара, так что общий принцип примерно понимал. Но время…

Конечно, было не справедливо не брать во внимание мою прану. В конце концов при более высоких уровнях она могла бы стать гораздо более грозным оружием. Но вся проблема в том, что до этих более высоких уровней было еще очень и очень далеко.

Я ежедневно несколько часов циркулировал прану по специально построенным каналам крови, таким способом шаг за шагом, по всего лишь сотой доли процента совершенствуя весь организм и делая ее лучше, но это все равно было чрезвычайно медленно. И самое главное, мне стало не хватать праны. Хоть я и убил миллионы без преувеличения, но большинство из этих душ принадлежало животным и монстрам, то есть имели низкое качество.

Ведь, по сути, мой демонический котел очищает души от ментальной и эмпатической нагрузки, преобразуя эти воспоминания и эмоции в прану. Однако и у монстров, и у животных, количество этих самых воспоминаний и эмоций было слишком низким, да и качество оставляло желать лучшего. Так что такие души довольно шустро очищались и не могли стать нормальным источником питания. Вот души легионеров из Рима, которых я завалил в немалом количестве, обещали остаться со мной как минимум несколько сотен лет. Там было много всего, начиная от банальных похоти, зависти, злости, и заканчивая чистой любовью или чистой ненавистью. Ну и количество воспоминаний было немаленьким, так что это считалось довольно высококачественным питанием для демона. Однако…

Я не хотел превратиться в чудовище. Убивать врагов? Без проблем. Убивать людей ради собственного усиления? Увольте. Лучше вообще забить болт на эту прану и самолично расколоть демонический котел, даже если в процессе есть немалый шанс умереть, чем превратиться в такое.

Решением проблемы стала охота. Ведь наша щедрая аномалия имела бесчисленное количество душ, которые ждали своей очереди утолить голод одного красивого демона, так что я собирался в ближайшее время сосредоточиться на охоте в Ц ранговых осколках.

Конечно, сколько бы я не закрыл Ц ранговых осколков, это никак не приблизило бы мой прорыв на второй ранг охотника. Тут правила довольно суровы и не поддаются изменению. Но, с другой стороны, я мог накопить достаточно астральной энергии, чтобы во время прорыва получить максимально сильный источник магии. А это немало.

Источники магии ведь тоже были разными. Конечно, с моими знаниями я мог бы даже самый посредственный источник прокачать до божественного уровня, но… А зачем, если можно тупо изначально получить максимально хороший источник?

Вот с такими мыслями я поехал на базу охотников, как всегда, не взяв с собой охрану и передвигаясь по городу на своем роскошном байке. Это было важно не только для того, чтобы щекотать мои юношеские надпочечники, но и в каком-то смысле служило моим личным брендом. Типа если барон Волков хочет покататься по городу, то даже боги его не страшат, не говоря о каких-то римлянах или прочей шушере.

К счастью, на этот раз никто не решил прервать мое путешествие. А жаль! Было бы не плохо сорваться на каком-нибудь киллере и выместить всю злость после семейной ссоры на нем. Даже после двух дней медитации мой внутренний мир был не так спокоен, как мне этого хотелось бы.

Даже проклятые охранники базы не стали выпячивать свою важность и позволили мне без всяких проблем добраться до кабинета Гриши, с кем у меня и были дела. Так что и тут я не смог никого как минимум избить и мое раздражение с каждой минутой становилось все больше, пока не нарвалось на…

— Ну ни хрена себе! — не смог я сдержать свое удивление, когда увидел Гришу.

А все дело в банальной одежде. Вместо официального костюма или его извечного милитари стиля на этот раз Гриша был в синих джинсах и в простой футболке. И это реально скинуло как минимум десяток лет с парня. Сейчас, передо мной стоял мой ровесник, и это было удивительно.

Стоит добавить, что после культивации ци с Гришей произошли более чем заметные изменения. Огромные надбровные дуги и подбородок визуально уменьшились и приняли более утонченный вид, кожа стала очень гладкой и шелковистой, как и не у всякой барышни, и даже бочкообразная фигура вытянулась и стала стройнее и элегантнее.

От того уродливого мужика остались только все же чрезмерно длинные руки, плюс время от времени при раздражении вспыхивающая жестокость в глазах.

— Чего приперся?

— Ты куда это намылился такой нарядный?

— Не действуй мне на нервы. Говори, чего пришел.

— Нихрена. Я не отстану, пока ты мне не расскажешь куда идешь, даже если это родовой секрет. Похрен. Давай колись.

— Как же я хочу вас всех… — вместо того чтобы закончить, этот красавчик пока руками, как он будет меня душить, и это было страшно, но не очень.

— Ну так?

— Аааа ладно, все равно ведь тупо скрывать. Мне же все равно переться в твой район.

— У тебя свидание с Изабеллой?

— Да.

— Тогда почему с таким недовольством, как будто твое свидание со мной?

— Аааа! — только махнул рукой этот чудак, не став объяснять.

— Подожди-подожди! Я понял. Тебя Ленка избила и заставила действовать, я прав?

— Не говори глупостей.

— Значит прав. Серьезно чувак, повезло тебе с ней. Хоть у кого-то в семье есть мозги. А ты не делай вид, будто наша малютка Белла тебе не нравится, и ты делаешь миру одолжение.

— Да не в этом дело. Ты пойми. Тут ведь такой гемор начнется из-за этого. Куда там простому графу тягаться с целой герцогской семьей. Это ты у нас выше всех. А мне…

Благо, закончить парень не успел, так как после моего хука отлетел в стену комнаты.

— Спасибо Гриша. Ты настоящий друг.

Правда конечно же я не стал уточнять, что вымещаю на своем друге свою злость из-за семейных проблем. Вместо этого последующие минут двадцать я планомерно ломал кости одну за другой, одну за другой. Мечта садиста!

На самом деле в плане чистой физической силы Гриша был сильнее меня. В плане скорости, если он и был медленнее, то лишь немного. Но зато у меня был левый глаз, плюс плохое настроение. Именно поэтому мне удалось быстро несколькими движениями сломать хребет этого дебила, а потом медленно одну за другой планомерно уничтожать его кости.

Только через двадцать минут я успокоился, и сел на стул, пока граф Сурыкин был на последнем дыхании и мучительно умирал.

Естественно, парочка зелий от Сильвии высокого класса не позволили ему умереть. И даже более того, последующие несколько минут в комнате стоял хруст от того, что кости срастались, а внутренние повреждения быстро залечивались.

Не сказать, чтобы такие зелья были массовым продуктов. Лишь один из двухсот зелий получался такого качества. Да и то, для их изготовления буквально тратились десятки, если не сотни тысяч рублей. Но жалеть денег я не собирался, так что уже через несколько минут граф Сурыкин физически был в полном порядке, а вот ментально…

Как только он убедился, что может стоят на ногах то сразу же напал. Только мне ничего не пришлось делать, так как маленькая змейка на его шее, которую легко можно было принять за татуировку, сразу же увеличилась в размерах и начала его душить, так что Гриша упал на колени в попытках вздохнуть.

— Успокоился?

— Кхххх.

— Думаю можно счесть это за согласие. Отпусти его маленькая змейка.

— Слушаюсь великий мудрец.

— Ты понял свою ошибку?

— Я не знаю, что на вас нашло, но я точно…

— Просто заткнись. По всей видимости не понял, — грубо прервал я его. — Как ты там сказал? Простой граф как я? Или что-то в этом роде? Ну так вот, слушай сюда простой граф. Так или иначе тебе была дана честь стать частью рода Великого Змея Тьмы. Даже боги не посмеют назвать тебя простым графом. Ты можешь нести такую ересь, но ты не имеешь права так думать. И я, как представитель такого же рода просто не мог оставить безнаказанным такое святотатство. Даже мы сами не имеем права смотреть сверху на рода, в которых состоим. Тебе это понятно?

— Понятно.

— По всей видимости нет. Но это уже проблемы твоего мастера. Только вот есть один нюанс. В отличии от меня, эта маленькая змейка не стала бы мстить тебе так прямолинейно. Она же маленькая теневая змейка. Как именно ты бы отомстила змейка?

— Я бы что-нибудь придумала великий мудрец.

— Не трынди. Говори прямо. Как именно ты хотела отомстить?

— Я бы просто укусила эту девицу, которую мой тупой ученик считаем кем-то важным. Пять минут агонии было бы гарантировано.

— Ну что Гриша, теперь понял?

По выражению глаз этого болвана я понял, что теперь то он понял.

— Эта девица моя названная младшая сестра.

Змейка не ответила, но по еще одному испуганному выражению глаз я понял, что и она теперь поняла.

— Ну раз все все поняли, а урок этикета был успешно проведен, перейдем к делам.

— К делам? — наконец-то начал приходить в себя граф Сурыкин.

— К делам. Не избивать же тебя я приходил. Это так, между делом. А на самом деле я сюда пришел чтобы забронировать парочку осколков с категориями.

— Сколько именно, и каких категорий?

— Пару десятков будет в самый раз. Оранжевый, зелены, синий. В принципе мне без разницы.

— Пару десятков?

— Не придуривайся. Уши я тебе не ломал, так что со слухом у тебя должно быть все в норме.

— Подожди минуту. Нужно просмотреть базу.

— А почему у меня нет базы этих осколков?

— Это стратегическая тайна. У тебя нет нужного уровня допуска.

— А раньше была.

— Раньше было по-другому. Сейчас все немного изменилось. Мы вроде как усилили меры безопасности в базе.

— Почему у Гагарина все дела ведутся через «вроде как»?

— Не говори ерунды. Просто эта структура…

— Гнилая насквозь. Я в курсе.

Минут двадцать мой друг, который очень быстро отошел, по ходу у человека железная воля и выдержка, искал информацию у себя в ноутбуке и посыла на мое устройство. Только после этого все было готово.

— Доволен?

— Нет. Но буду доволен, как только приведу тебя в порядок?

— То есть?

— Меньше слов, больше послушания солдат. За мной. Мы идем на шопинг.

— Какой нахер…

— Меньше слов! — пропел я и взяв под руки это взрослое дитя вывел его из комнаты.

— Да бля, у меня работа.

— Ничего страшного. Сегодня у тебя отпуск. Хватит ерепениться. Иначе расскажу Лене про твою интрижку на базе.

— Какую интрижку? Что за бред?

— Простой. Самый простой бред. Но это тебе не поможет, ведь мне поверят. Пошли.

Шантаж подействовал, так что минут через двадцать мы уже были в магазине одежды, откуда я закупался.

Можете меня презирать и даже ненавидеть, но был за мной такой маленький пунктик не свойственный всем остальным героям. Я обожал покупать одежду, и по мнению многих даже знал в этом толк.

Правда в данном случае пришлось довольно сильно напрячь мозги, но мне вроде как удалось.

— Смотри Гриша, проблема в том, что ты слишком резво сменил свой стиль. Бесспорно, тебе идет. Но, разница слишком разительная. Это может вызвать у юной леди диссонанс в мозгах. В девяти случаях из десяти, это конечно же хорошо. Типа удивишь и все такое. Но у нас случай особенный. У девушки совсем недавно был тяжелый разрыв отношений, есть проблемы в семье, да и вообще она сейчас переживает одну из последних стадий сепараций. Все вместе приводит к тому, что девушке нужна стабильность. Железная гора, которая укроет от всех ветров. Поэтому будем преобразовать тебя не так резко. Вместо синих джинсы возьмем цвет хаки, только вот этот молодежный стиль…

По-моему, мозги моего дугана после первых сорока минут начали кипеть. Как я и говорил, был за мной один маленький грешок, я бы даже сказал пунктик, связанный с одеждой. И я, найдя благородного слушателя сейчас отрывался по полной. Как оказалось, психологическое насилие помогает вымещать гнев намного эффективнее, чем физическое, так что к концу покупок, я постиг дзен и был спокоен как удав.

— Надеюсь на этом все?

— Ни в коем случае. А как же подарок?

— Куплю цветы.

— Ты же помнишь про стабильность. Ты должен показывать стабильность. А один из призраков стабильности, это стереотипы. В данном случае стереотип, что Сибирские аристократы срут в бриллиантовых унитазах и имеют горы золота. Так что идем в ювелирку.

— Нету у меня никаких бриллиантовых унитазов. У меня даже прииска нет. Пытался купить пару лет назад, но не срослось.

— Отлично. Но это дело не меняет.

— А не слишком, сразу же такой…

— Какой? Ты же аристократ из Сибири. Для тебя это мелочь.

— Стереотипы да?

— Вот именно. Пошли. Лучше бы, конечно, с нами была Ленка, но чего нет, того нет. А времени осталось мало. Нам еще цветы покупать.

— Еще и цветы?

— Это для госпожи Бланки. Нужны радужные розы, желательно сине-красные. А девушке, розовые розы. Пошли.

Вернувшись вместе с Гришей домой на этом, я его оставил на пороге гостевого дома, где проживали Боргесы, а сам вернулся к себе домой. И как бы то не было, день у меня прошел более чем удачно. И даже вести про гребаный бал не смог испортить мое благодушное настроение.

Том 7

.

Глава 24

Про готовящийся бал мне сообщил Андрей, так как мама все еще на меня дулась, хотя сама по всей видимости поняла, что была неправа. Однако это не значило, что она готова была вот так с ходу меня простить. На самом деле я и сам осознавал, что тогда немного погорячился. Однако это не значило, что я был неправ, так что просто оставило это дело на самотек.

Но вернемся к балу. Наш император решил, что ему некуда девать деньги, в стране все больницы построены, все сироты накормлены, обуты и одеты, армия вооружена, наука на пике, короче нужно куда-нибудь деть деньги. Вот и решили устроить бал. Да не какой-то левый бал, а бал в честь охотников.

Если быть серьезным и честным, то на самом деле это не совсем деньги на ветер как новогодний салют или елочка. Смысл во всем этом хоть какой-то был. Новые дворяне, то есть охотники, которые прорвались на четвертый ранг и получили личное дворянство, или же и вовсе получили баронский титул после третьего ранга, должны были быть представлены не только и не столько высшему свету, а в первую очередь народу. Популяризация охоты так сказать.

Какой-нибудь мальчик Володя в дальнем селе на краю света видя всех этих охотников, которые были такими же, как и он «никем», должен был возгореться идеей и мечтать стать охотником.

А если говорить о действующих охотниках, то это давало им свет в конце тоннеля. Каждый раз рискуя жизнью в их голове должен был оставаться кадр сверкающего зала дворца, где стоял такой же, как и они простой охотник, который смог. Это не просто пропаганда или обман. На самом деле такая мотивация давала силы бороться за свою жизнь.

Если охотника после осколка ждут только недовольная жена, полуголодные дети и кредиты, то он естественно с большей вероятностью в какой-то момент мог бы просто опустить руки и в решающий момент подставиться под клыки монстров. А если есть возможность одним махом оказаться на коне и кардинально поменять свою жизнь, то это совсем другой разговор. За это стоило бы бороться.

Такой бал должен был напомнить простым гражданам об этой мечте. И это имело смысл.

С другой стороны, как и все такие мероприятия на самом высоком уровне, это так же было встречей элиты. Тот же князь Морозов мог не видеться с князем Шуйским, к примеру несколько десятков лет, потому что они живут в очень разных плоскостях реальности. Их бизнес, как и границы их кланов не пересекаются никак. Однако это не значило что нет смысла им встречаться. Ведь в определенный момент тот же бизнес мог поменять свою полярность.

Сеть супермаркетов, к примеру мог стать онлайн-магазином, тем самым требуя совсем других специалистов, и в таком случае нужно было наводить мосты с людьми, с которыми довольно сложно пересечься просто так. Это самый простой пример. Такие тусовки давали возможность таким встречам реализоваться, и это было важно для экономики.

Короче, с одной стороны этот бал был пустой тратой денег, а с другой, очень даже важным для страны мероприятием. Парадокс.

Приглашение получил не только я, но также моя мама с Андреем. Это связано с обороной города во время прорыва, когда они отличились и смогли защитить огромный сектор. Там правда их прикрывала целая рота элитных стрелков из Поднебесной, но это уже никого не интересовало и ни в коей мере не уменьшало ни доблести, ни боевой силы моего рода.

Ну а я был приглашен как выдающийся охотник. Наши договоренности с принцем Максимом были в силе, и в Питере мне должны были поставить памятник, так что скорее всего именно во время этого бала царь-батюшка должен был сделать какое-нибудь объявление.

Говорить, что это все было совсем ни ко времени, и у меня просто банально не было времени для этой всей хрени, думаю даже не стоит. Если кто-то другой были бы воодушевлен этой новостью и был бы счастлив, то вот я мог чувствовать одну лишь досаду и ничего более.

И возможно, при других обстоятельствах, наверное, я все же послал бы все нахрен и просто отправил бы маму с Андреем насладиться столицей, но было еще одно дело, и это было намного важнее.

Речь про спокойный сон нашего дорогого императора. Так как не одним, не двумя и даже не десятью, а намного большим количеством способов я уже продемонстрировал свою силу и показал, что в моих глазах они всего лишь мелочь, наш дражайший царь-батюшка немножко обмочился и не мог спокойно спать.

В принципе, и тут я мог бы просто наплевать на душевные терзания этих кретинов и не обращать на них внимания. Благо, и сил, и влияния хватило бы, даже чтобы просто хапнуть кусок земли и создать какое-нибудь королевство. Но вот скажите пожалуйста, нахрена мне такой геморрой?

Это же банально непрактично. Мое развитие прямо в этот же момент остановилось бы. Да хрен с ним, с моим развитием. Даже мои потомки не имели бы возможности стать нормальными магами. Власть для меня это не просто инструмент влияния, а в первую очередь огромная ответственность. Такое уж у меня воспитание. И если бы я стал не дай предки правителем своей собственной страны, то это бы так сильно нагнуло меня, что я просто забыл бы и об охоте, и о магии, и о рунах.

В какой-то степени если задуматься, это трусость. Вот видишь нищего инвалида, который сидит на паперти и собирает милостыню, или видишь, что система образования построена людьми, у которых руки растут из неположенного природой места. Патриот как минимум задумался бы о том, что можно сделать. А вот псевдопатриоты с мыслю «это не мое дело, виноваты Романовы» идут по своим делам. Вот я из таких, если что.

Страна в говне. Моя страна, если что. Все-таки я родился и вырос именно в этой стране, и при всем уважении к памяти моей прошлой жизни, ощущал я себя гражданином империи по всем писанным и неписанным правилам. Они и понятно, в ином случае даже при виде императора я должен был крикнуть что-то вроде «нет императора кроме Аджгара» и бросаться на идиота на троне с мечом. Однако этого не происходило, потому что ситуация моя была довольно уникальной. Можно сказать, у меня двойное гражданство.

Если коротко, так-то у меня куча вариантов и не сказать, что мне прям сильно надо. Но чтобы избежать лишнего гемора, мне нужно взять в жены одну из девушек из рода Романовых, чтобы у этих кретинов появилась иллюзия, будто бы они смогут хоть как-то на меня повлиять.

Толстова не смогла пройти естественный отбор и вылетела из списка кандидатов, поэтому придется выбрать себя какую-нибудь другую принцессу.

А мне то что? Ой-ой, смотрите какой я бедный, меня заставят ебать принцессу? Не смешно.

Раз речь зашла в пошлую плоскость, то стоит рассказать о методе примирения, которую придумали мои хитрые женушки. Когда я наконец-то поднялся к себе в комнату, то застал довольно интересную сцену.

Кира и Анна, вместе с Сильвией лежали на моей и о чем-то шушукались. Стоит напомнить, что так-то Сильвия была наложницей, и в отличии от жен не спала в моей постели. Правда так думали только мои жены, а на деле была гораздо более банальная причина. Девушка банальна спала на работе, рядом со своими пробирками и зельями, да и спала она не сказать, что часто. Все-таки демонический организм не был так сильно зависим от сна, потому она и работала иногда по двадцать четыре на семь.

Ну и конечно не стоит забывать о самом банальном, но от того не менее важном факте. У девушки были рога, острые рога, которыми она хреначила все постельное белье, так что для нее в доме я подготовил особую кровать, с особыми зачарованиями. Мелочи из жизни демонического быта, так сказать.

Однако жест своих женушек я оценил, да и от предложенного разврата не отказался. Хотя на самом деле был в курсе всей подоплеки происходящего и даже знал, как все это организовывалось.

Изначально, по старой доброй бабской традиции мои женушки нашли виноватую, которая поссорила мужика с семьей, и хотел устроить даже что-то типа бойкота. Но вот Кира отказалась в этом участвовать и даже смогла привести несколько резких аргументов, после чего Анна и мама были окончательно убеждены.

Ну да, мои слова в этом деле мало чего стоил. Л — логика, только женская. А вот слова Кира возымели эффект. А та, сама уже однажды серьезно ссорилась со мной, если это можно так назвать, и не горела желание пройти через наше расставание еще раз, поэтому сначала они решили ради меня помириться с демоницей. Потом сами поняли, что сами накосячили. Потом еще что-то там поняли, но в итоге имеем то, что имеем. Я, конечно, мудрец, но даже мне вникать в эту цепочку рассуждений боязно, так как боюсь свихнуться и начать пускать слюни, бегая по саду голышом.

Так что вместо того, чтобы вникать в настолько тонкие структуры душевной организации женщин, я выбрал что-то попроще и решил сделать короткий вояж по осколкам, которые имели особые категории. Благо, Гриша щедро поделился со мной координатами таких чудных мест, так что на следующее утро я уже был по колено в ядовитых болотах и убивал милых тварюшек, вдыхая свежий и чистый запах свободы от семейных ссор.

Правда ни к месту вспомнилось, что первая наша разлука с Кирой произошла, когда я на несколько месяцев застрял в таком вот болоте, вырабатывая у организма сопротивление к ядам.

Как я и говорил, я слегка перерос все эти низкоранговые осколки, так как местные твари даже не могли прокусить мое демонизированное тело, а умирали с одного тычка. Но это никак не мешало мне наслаждаться легким качем, так что, выйдя из осколка я сразу же переместился к следующей точке и зашел в следующий портал, за которой был уже осколок синей категории.

Правда он был каким-то бракованным, так как ледяных троллей я, так и не встретил. Тут были морозные волки, которые быстро убились об меня. Мне было даже лень снять с них шкуру, так как сама шкура никакой особо сильной ценности не представляла, являясь грязной жесткой хреню.

В итоге за день я смог зачистить четыре Ц ранговых осколка, скопив не очень большое, но и не маленькое количество астральной энергии в ауре. И вот это подтолкнуло меня на очень непростые мысли.

Изначально, я хотел просто скопить запас этой самой астральной энергии для создания наиболее мощного источника при переходе на ранг. А вот после того, как эта самая энергия скопилась, я понял, что у меня ее банально слишком много, и куда-то ее девать все же нужно в любом случае.

Тратить это на усиление тела, как я это делал раньше, было бы тупо. Прана с этим справлялась на гораздо более качественном уровне, так что от этого метода развития было принято решение отказаться.

С другой стороны, усиление самой ауры было еще более глупо. Я даже для проверки попытался это сделать, но… после закалки ауры с помощью божественной энергии, которую я спиздил у римского чемпиона, моя аура и так была стальной. Резерв астральной энергии, которую я достал из одного Ц рангового осколка, смог увеличить качество одного малюсенького пучка аурных нитей менее чем на одну тысячную процента. Это даже не смешно.

То есть чтобы сделать свою ауру крепче на один процент, мне бы пришлось зачистит примерно несколько миллионов осколков Ц ранга.

Отсюда и парадокс, что вроде энергии и не хватает, а с другой стороны, у меня ее излишек, и нужно с этим что-то сделать, желательно что-то, что сможет усилить меня в ближайшее время.

Естественно было много интересных задумок, которые могли бы дать мне краткосрочное усиление. Не стоит забывать, что я более пяти веков работал на братство Защитников, а это организация по борьбе с монстрами.

Естественно, в такой организации постоянно придумывались способы для усиления бойцов самыми разнообразными способами, так что и методов было очень много. Только вот девяносто девять процентов этих методов имели довольно неприятные побочные эффекты, так что к ним я прикасаться не сильно желал.

Только не подумайте, что организация ставила эксперименты на людях без их ведома. Естественно нет. Не будем отбрасывать в сторону тот факт, что львиная доля участников таких сборищ — это разнообразные мстюны, которые мстят чудовищам за семью, за деревню, за маму, за папу, за Сашку и так далее.

Ну и такие мстюны ради того, чтобы суметь уничтожить какого-нибудь мутировавшего волка были готовы согласиться воткнуть в жопу ракетные дюзы, даже несмотря на то, что прожили бы после этого пол часа. Это я утрирую, но не очень.

Например, начальник моей гвардии, Николай, был усилен при помощи лучших технологий с наименьшим количеством побочных эффектов, которые только были возможны. Но это все физические плюшки, а я сейчас раздумывал над энергетическими.

Была у меня когда-то мысль создать резерв чистой маны, которая пригодна для артефакторики. По сути, это можно сказать дефектный источник маны. Только вот в отличии от маны он не мог собирать или генерировать ману, да и расти не мог. Можно сказать тупо бочка для маны. Но зато это позволило бы мне иметь хоть какой-то резерв и хоть частично вернуть способности нормального мага.

Вообще проект был закрыт, так как восполнить такой резерв очень сложно. Человек ведь в конце концов не артефакт, и в него тупо влить ману как в канистру не удастся. Именно поэтому я даже не вспоминал про эти старые эксперименты.

Ну и была еще одна проблемка. Для создания такого магического конструкта внутри тела нужно было собрать какое-то астрономическое количество астральной энергии.

Но так сложилось, что в моем случае обе эти проблемы решались довольно просто. Заряжаться я мог при помощи правого глаза, а астральную энергию мог собрать, посетив еще пол сотни осколков Ц ранга.

Загоревшись новой идеей, я начал геноцид Ц ранговых осколков, так что иногда даже несколько дней не бывал дома, в то время как вся остальная страна готовилась к предстоящему балу.

Том 7

.

Глава 25

Выданный мне Гришей список кажется закончился слишком быстро, а зачищать простые осколки Ц ранга было бы вообще не весело, так что пришлось опять идти в базу охотников за новым списком.

Вместе с тем я приблизился некоего предела для себя, и мой перстень начал вести себя, мягко говоря, странно. Разобраться в чем проблема было не сложно.

Я приблизился ко своему пределу в деле накапливания астральной энергии в ауре. Аура и без того была раздута, и даже я не мог беспечно продолжать все время вливать все новые и новые дозы астральной энергии без последствий.

Для защиты от дурака в сам перстень была прошита система защиты от дурака, поэтому я стал банально боятся осколков. Вернее, не так. Боятся то я не стал, но четко почувствовал ментальные волны, которые исходили от перстня, которые мягко отговаривали меня от дальнейшей охоты при помощи страха, лени и прочих не самых резких, но очень настойчивых чувств.

Даже мне показалось это довольно умным и даже гениальным в своей простоте решением не позволить охотником тупо гибнуть из-за чрезмерного трудоголизма, либо же мутировать в каких-нибудь чудовищ.

В моем случае естественно все было немного запутаннее. Все дело в непредвиденных расходах. Если в этот момент аура была раздута, то отток был достаточно мощным чтобы за пару недель выпить половину скопленной энергии, а за месяц не оставить и вовсе ничего. Моя аура самосовершенствовалась, и это было даже хорошо, но только не в этом случае.

Все дело в таймингах. Я с энтузиазмом начал скапливать резерв астральной энергии, в то время как совсем забыл составить план, как именно буду реализовывать эту самую энергию.

То есть понятно, что я хотел создать внутри себя хранилище маны, но… И этих «но» тут десятки. Начнем просто с того, что способов этой реализации не десятки а намного больше. Ведь у меня был обширный опыт в этом деле, однако хотелось лучшего варианта.

Казалось бы, что нужно тупо создать самое простое хранилище, в котором будет хранится энергия. Возьмем, к примеру того-же Николая, у которого внутри тела тупо был имплантирован камень-хранилище, чтобы он мог пользоваться базовыми артефактами.

Только вот я так не хотел, ведь это очень недолговечное решение. Не подумайте лишнего. Я бы не создал что-то для своего гвардейца, что не сможет хорошо ему прослужить до конца жизни. Но будем объективными. В моем случае словосочетание «до конца жизни» имеет гораздо более запущенный смысл.

Учитывая, что я демон, да еще и старший демон, то в потенциале как минимум несколько тысяч лет только базируясь на этом факте у меня есть. Забавно, что в прошлой жизни достигнув таких успехов в магии я не смог, если точнее не захотел настолько увеличить свою жизнь, а тут просто факт демонизации сыграл такую огромную роль. Не удивительно, что люди так часто и во стольких мирах заключают всякие сомнительные контракты с демонами. Там действительно условия гораздо более выгодные, если не читать мелкий шрифт.

Добавим к этому много мутаций от игр с аурой и с телом. Получается, что кристалл, который прослужит начальнику моей гвардии до конца жизни, в моем случае принесет мне проблемы, когда всего через несколько веков придет в негодность.

Кстати, про мутации. Из семи осколков с синей категорией, только в двух я вновь встретился с ледяными троллями, что было очень кстати. Вот прям очень. В отличии от прошлого раза, когда мне пришлось брать только сердца, печени и поджелудочные железа, на этот раз у меня с собой было пространственное хранилище в виде моего сундучка, так что я закидывал туда тела чудовищ полностью.

Для меня это уже не было слишком уж критично, так как моя регенерация и так была на чудовищном уровне. Однако у меня много близких, и таких людей будет со временем только больше, как я надеюсь. Поэтому это очень важный стратегический ресурс.

К сожалению, кормить своих жен мясом, в котором плескалась настолько концентрированная астральная энергия, я не мог. Это могло принести вред плоду. А если бы я очистил мясо, то вся польза тупо выветрилась бы. Так что в их случае приходилось ждать. Ну и конечно же мясо ждало своего часа, чтобы ее под моим чутким контролем употребили мои дети, как только у них появиться возможность это самое мясо есть.

Но вернемся к изначальной теме. А именно — к хранилищу маны, которую я собирался создать. Были варианты с печатями на ауре, но этот вариант я изначально отмел. У меня был пунктик насчет этого, хотя в моем прошлом мире все кто только мог ставили печати и рунные круги на аурах, тем самым совершенствуя себя.

В этом смысле в своем перфекционизме и снобизме я превзошел даже своих родичей, ведь даже у Найаков были такие рунные круги. А вот я всегда находил все это… даже не знаю, как сказать.

И в принципе, если задуматься, то я был неправ. Конечно, мой путь совершеннее, но он максимально не подходит для людей. Для нормальных людей. Потратить несколько сотен лет в медитации, чтобы хоть немного подправить ауру, в то время как то же самое можно сделать при помощи рунного круга на ауре — такую глупость не многие могли бы совершить.

Первоочередная проблема была в количестве пси, которая была необходима для настройки ауры. Ее нужно было иметь очень много. Второй вопрос — это знание. Нужно было быть прям экспертом в этом вопросе. Короче нужно было прожить такую же жизнь, которую прожил я, и после этого переродиться, сохранив размеры духовного моря и знания из прошлой жизни, чтобы достигнуть хоть какого-то результата.

Но даже это дало бы только пять процентов результата. И тут важную роль играют осколки. Не в каждом мире такая халявная астральная энергия, да еще и эту энергию сами боги этого мира тебе помогают безопасно проглотить.

Многие звезды сошлись, и лишь поэтому мой метод развития был возможен. Но опять-же, я отошел от темы. На ауре я ничего делать не хотел, материальные вещи быстро ломались, а я хотел жить вечно, так что пришлось хорошенько подумать, перед тем как прийти к довольно интересному как по мне решению. Я решил использовать как материал для хранения собственные кости.

Точнее одну конкретную кость, а именно нижнее ребро с левой стороны.

С этим было связано очень много проблем, так как даже кости человека обновляются, а у меня если вспомнить, метод развития праны предполагал укрепление костей, так что все это было довольно авантюрно, и требовало дополнительных умственных усилий, чтобы решить эту задачку.

В итоге я понял, что тупо не смогу очень быстро решить эту задачу и тупо смирился с потерей накопленной энергии. Ну как с потерей? На самом деле моя аура укреплялась на 0,0001%. Так что технически, все шло в развитие.

Да и охота, как я ранее говорил, не была бессмысленной. Я запасся мясом, приобрел кучу очков репутации, да еще и помог человечеству в борьбе с пожирателем. Короче отговорок у меня было очень много, и все для того, чтобы не признать свою тупость.

А вы как хотели? Даже мудрецы иногда тупят.

Именно поэтому я вновь поехал на базу, чтобы приобрести еще один список Ц ранговых осколков. Только на этот раз я не собирался зачистить этот список за четыре дня, а просто хотел заранее забронировать осколки из синей категории.

Как я и говорил, мясо ледяных троллей было сложно переоценить, и это грозилось стать огромным козырем для моих близких. Вспомнить хотя бы тот простой факт, что только из-за этого факта не умерла моя мать, в отличии от моих жен, когда на нас было совершено покушение с использованием негатрума.

Однако к моему удивлению, как только я оказался перед кпп, учтивые служащие базы попросили меня явиться к начальнику этой базы, а именно к князю Гагарину.

В последнее время между нами не происходило ничего, что могло бы заставить нас встретиться лично. Все вопросы решались на уровне доверенных слуг, в бизнесе никаких проблем не было, а личная и взаимная неприязнь никак не переходила на новый уровень. Я был удивлен этим вызовом.

Да и сам способ вызова к начальству вызывал вопросы. Князек мог просто позвонить, или же договориться о встрече при помощи слуг, которые тесно общались. Но вот такой вот способ, при помощи простых солдат на кпп? Короче, это было как минимум странно, поэтому я не проигнорировал и сразу же направился в кабинет Гагарина.

— Добрый день ваше сиятельство.

— Здравствуй Александр. Как твои дела?

— Спасибо. Все нормально. Князь, вы меня заинтриговали таким неожиданным способом вызова к себе — не стал я ходить вокруг да около.

— Тут все просто. У меня были подозрения, что ты явишься к Грише за новым списком, после того как на карте начали гаснуть порталы один за другим. К сожалению, ты не частый гость нашей базы, поэтому я предположил, что явишься ты сюда лишь по этой причине.

— Вы не ошиблись. Я действительно к Грише за новым списком.

— Вот тут у нас и загвоздка. Ты слишком часто охотишься.

— Это проблема? Я думал, что осколков хватит на всех, и конкуренции вроде как не должно быть.

— Фууууух, — тяжело выдохнул князь, — даже не знаю, как это объяснить. Видишь ли Александр, нормальные охотники не умеют охотиться, как это делаете только ты и твоя наложница.

— Не совсем понял к чему вы.

— Вот, например я, когда выхожу из осколка, то не могу сразу же войти в следующий осколок. Не знаю почему это так, но просто не могу. Никто не может. Нужно, чтобы проглоченная сила была переварена…

— Понял, о чем вы. Но как именно мои особые способности стали проблемой?

— Даже не буду спрашивать, как именно ты обходишь этот момент. То есть в целом это чувство, когда ты не можешь больше охотиться, тебе знакомо?

— Да. Вполне.

— А вот простым людям, и даже магам, которые никогда не занимались охотой, оно не знакомо.

— Кажется я начинаю догадываться о чем вы. Если я в день захожу по пять-шесть порталов, то возникает вопрос, почему все остальные охотники не делают так же, а шляются по городу выпячивая свою героическую героичность?

— Именно. Ты очень точно обрисовал проблему. Но главное, что этим же вопросом интересуются люди, которые служат на верхах. И хоть я и князь, но даже у меня есть начальство, и это не только император. Есть очень много людей, которые ответственны в таких немаловажных вещах как, к примеру финансирование этой самой базы. И эти люди смотрят отчеты и требуют от меня результатов.

— А я, значит, ломаю ваши отчеты.

— Точнее и не скажешь. Я не могу никак приказать тебе перестать делать то, что ты делаешь. Скажу больше. Я безмерно уважаю твой труд и очень рад за такую результативность. Однако, в долгосрочной перспективе это может привлечь неприятности. Пойми меня правильно. Неприятности будут не у меня, а у базы. Не думай, что я пекусь о своем кармане или должности.

— Понимаю. Но это сильно помешает моим собственным планам. Поэтому просто так снизить скорость моего небольшого марафона я не соглашусь.

— Твои условия?

— Право на одиночную охоту в Б ранге.

— Невозможно.

— Поймите и вы меня правильно. Мне не составит труда углубиться аномалию и найти портал, который не охраняется нашими солдатами. Так что я по любому смогу сделать то, что хочу. Просто это будет весьма хлопотно.

— Хм, — глубоко задумался Гагарин и замолчал на целую минуту. — Я не могу принять единолично такие решения.

— В любом случае, мои условия вы услышали. Я с радостью пойду к вам на встречу. Но делать этого просто так не буду. И даже если у меня не будет списка осколков из специальных категорий, то даже обычные Ц ранговые осколки очень даже помогут мне в моем деле. Я брал эти списки чисто чтобы помочь общему делу, а не потому, что они полезны для меня.

— Чем тебе не устраивает твоя нынешняя команда? Я знаю, что у вас не все так гладко, да и ты на порядок сильнее всех своих соратников, но согласно отчетам в обеих выходах они не были, грубо говоря бесполезны и принесли свою пользу.

— Слишком медленные. Вы ведь знаете, какая мутация у меня от третьего ранга.

— Насчет этого, — хотел было начать оправдываться мужчина за давнюю подставу, но я его прервал.

— Суть не в том, почему это произошло. Я очень даже доволен своими изменениями. Главное, что я не могу развернуться на полную и трачу слишком много времени на защиту своих соратников. Это неприемлемо.

— Это недальновидно. Ты думаешь только о здесь и сейчас, но не учитываешь, что скоро прорвешься на второй ранг и будешь посещать осколки А ранга. А там уже без команды точно никак. И если ты сейчас не сформируешь нормальную команду, с которой будешь иметь опыт работы, то уже в А-ранговых осколках тебе будет очень сложно.

— До моего прорыва на второй ранг еще очень далеко. За это время я думаю, что смогу вырастить для себя подходящую команду, так что это не проблема. А нынешняя команда лишь укоренила мои мысли о том, что мне этот метод не подходит. Хорошей команды из нас не выйдет, как ни крути. И речь не идет про наши разногласия, как вы могли бы подумать. Просто наши навыки максимально не подходят друг к другу.

— Значит ты хочешь создать команду, члены которой будут такими же физиками, заточенными на скорость?

— Это минимальные требования. Но там еще много нюансов. Как я вам и сказал, я смогу вырастить для себя подходящую команду. Но сейчас, как бы высокомерно это не звучало, у нас типичный паровозик. Это может сильно повредить моим соратникам.

Паровозик, это когда несколько слабаков заходят в осколок с одним сильным охотником и тупо качаются, наслаждаясь халявной астральной энергией от закрытия.

Только вот такой метод очень даже рискованный. Если бы это было так просто, то я бы брал на каждую охоту пяток гвардейцев, и всего за месяц каждый из них прорвался бы до четвертого ранга. Но как я и сказал, все не так просто.

В безумно мощно продуманных перстнях есть система противодействия такому нечестному способу получить силу. Боги тоже не дураки, и не позволили бы какому-нибудь безумно богатому купцу, к примеру получить магический дар, пользуясь силой других.

Несколько таких паровозиков, и такие лже охотники либо начинают мутировать как-то не так, от чего им становится безумно грустно (хрен на лбу — это грустно), либо же просто умирают.

Конечно, разница в эффективности между мной и моей командой не настолько огромна, чтобы считать их совсем уж балластом. В ином случае, после первой же охоты нашу команду распустили бы, не рискуя жизнями и будущим перспективных молодых охотников. Однако и игнорировать эту проблему Гагарин тоже не мог. Именно поэтому он, сидя передо мной серьезно задумался и молчал некоторое время, перед тем как вынужденно согласится с моими доводами.

Том 7

.

Глава 26

После договоренности с Гагариным мой безумный марафон был приторможен, а сам я с головой ушел в расчеты. Целью было создание резервуара маны в теле, и я если честно конкретно так сломал себе голову, стремясь реализовать максимально крутой вариант для этого.

Моей целью было сделать так, чтобы в идеале этот резервуар постепенно расширялся вместе с моим ростом. Но как бы я не ломал голову, в итоге пришлось оставить эту задачу на потом.

Да и если задуматься, рано или поздно у меня будет настоящий источник магии, который и будет расширяться, и расти вместе со мной. Мною двигал скорее исследовательский азарт, чем реальная необходимость.

Пришлось потихоньку начинать эксперименты над собой и подготавливать кучу ингредиентов для будущего ритуала.

К сожалению, до уровня моей прошлой жизни мне было как пешком до луны, так что я просто не мог сделать все только при помощи рун.

Чтобы вы понимали, для данного действия кроме накопленной астральной энергии нужно было так же воздействовать ману, равную четырехсоткратному размеру резерва моей матери. Это только чтобы напитать все необходимые руны. Да и пси энергии на это понадобиться целое море. А пси в последнее время было в огромном дефиците, поэтому я был просто вынужден прибегнуть к помощи посторонних предметов вроде ядер монстров, редких ингредиентов, и зелий, которая подготовила для меня Сильвия.

И даже так, все пошло совсем не по плану, когда я наконец-то закончил семичасовой ритуал. Изначально в моих планах было получение чистой нейтральной маны, которая отлично подходит для работы с рунами и с артефактами. Только вот я не учел один важный нюанс.

Основой нового артефактного хранилища послужила моя кость, которая перенасыщена праной, из-за демонизации моего организма. А если вспомнить что происходит, когда мана и прана соединяются…

В итоге в моем хранилище начала скапливаться очень концентрированная целительская мана. Даже профессор Преображенский не мог похвастаться такой густотой целительского эффекта. Наверное, захоти я этого каким-то образом, то смог бы за секунду стать верховным жрецом Трояна, бога целителя. Вот насколько качественной была целительская мана.

Только вот все это меня ни в коей мере не успокаивала, на самом деле, так как я был взбешен. Взбешен на свою тупость. Тщательно обдуманный план за секунду вылетел в жопу из-за простейшей ошибки.

Сами подумайте, нахрена мне навыки целителя, если сам я считай и так бессмертен, а все родные и близкие могут в любой момент воспользоваться зельями, которые справятся с любой даже самой скверной раной или болезнью намного лучше, чем я.

Ну и конечно не радует тот факт, что с получением нормального резерва маны для боя или для той же артефакторики не получилось.

Конечно, у меня все еще были в памяти куча эльфийских рун с их повернутостью на жизнь и природу, так что можно было настрогать кучу целебных артефактов. Да и умения хорошего друида в жизни пригодятся, особенно учитывая мои планы по фармакологическому бизнесу. Но это все не утешало.

Пришлось просто сесть на месте и начать медитацию, чтобы не начать процесс разрушения мебели как какая-то гребаная истеричка, взяв себя в кулак.

И только когда я пришел в себя хоть немного, пришлось задуматься о жизни. Вернее, о том, почему я так много туплю и совершаю, казалось бы, детские ошибки.

И ведь не в первый раз я чувствую себя каким-то дебилом, который совершает простейшие логические ошибки, а после назвав себя дебилом и на этом успокоившись прет дальше по тому же пути, ничуть не желая исправиться.

Пришлось переместиться в свой любимый сад, чтобы продолжить свои размышления в покое. Вернее даже не размышления, а просто поиск ответа на один единственный вопрос.

Почему я настолько туп, и как это исправить.

И ведь это все началось с моей первой жизни. И на бытие Александром Волковым всех собак не напустишь. Сын герцога Найака был ничем не лучше.

Начнем с того, что можно было вообще не сбегать из дома и становиться марионеткой богов. Ну подумаешь, мой брат-дебил не давал нормально работать над рунами. Можно же было тупо пожаловаться старейшинам, или же просто избить в воспитательных целях младшего брата, и все бы устаканилось.

Но я повел себя как малолетний дебил.

Не буду вспоминать еще сотни эпизодов, когда я поступал не самым благоразумным способом, но вот финал моей жизни… Я поспорил с богами. Какой же я молодец. Учитывая, что я мог просто громко всплакнуть и пожаловаться дедушке, и этих псов стерли бы в порошок. Но я, забыв о том, кто я на самом деле, начал играть на поле врагов и героически стал героем. Точнее по дебильному стал еще одним дебилом. Можно же было просто воспользоваться своей фамилией?

Но я повел себя как малолетний дебил.

С самого своего рождения, точнее с момента, как я остался сиротой, можно было бы тихо и незаметно обосноваться где-нибудь в глуши, потихоньку прокачивая ауру и источник магии, а потом, раз уж заделался быть мстюном, за одну ночь стереть с лица Земли всяких Оболенских и прочую мразь.

Но нет же. Я возомнил себя великим шпионом с героическим налетом, превозмогая всякие лишения и убивая врагов как какой-то чертов главный герой и второсортного сериала. В то время как ничто мне не мешало до двадцати лет тихо и мирно затихариться в какой-нибудь деревеньке и достигнуть уровня профессора магии, тем самым частично восстановив былую силу.

Тут, конечно, я немного несправедлив к самому себе, ведь в таком случае не удалось бы вовремя спасти маму и сестру. Но опять же.

Даже спасение родных было проделано через жопу.

Ради обычного свидания помниться я без проблем смог проникнуть в особняк к Борзовым. И это без нормальной магической подготовки, с одним только паршивеньким амулетом хамелеона.

Итак, что мне мешало нормально подготовиться, выкрасть мать и сестру, увести их в ту же Испанию или во Францию, купить домик у моря и жить припеваючи, регулярно навещая Африканскую аномалию и копя силы?

Вместо этого я начал игры в политику, которые мне были совсем не нужны и привели ко многим печалям. Ведь именно из-за этого я погибли мои жены и неродившиеся дети.

Наверное, больше дня я просто спокойно сидел и анализировал всю свою жизнь, думая о своей жизни, которую я прожил совсем не как гений, и очень даже наоборот.

И главным вопросом было — почему?

Версий у меня возникло несколько. И как не странно, наиболее правдоподобный вариант, это моя гениальность. Да я скромный! Мои мозги слишком часто и слишком тяжело нагружены всякой хренью, вроде рунных конструкций для работы со временем и пространством, или всякими преобразователями разных типов энергий, и именно поэтому не справляются со своей основной ролью. Временами я просто ошибаюсь как самый заурядный болван, а возможно и просто инстинктивно делаю глупые ошибки, чисто чтобы остудить голову всякими глупостями. Вот такой вот парадокс.

Конечно, были и более прозаичные мысли вроде того, что все это просто судьба, а вся моя жизнь расписана рукой этой самой судьбы, но в эту теорию я вникать не стал и просто решил почаще отдыхать от работы и меньше думать. Думать вообще не полезно для молодого подросткового организма. Из-за этого нервы портятся.

— Александр, ты еще месяц назад обещал Максиму помочь с его проблемой, и так и не сделал этого, — встретила меня мама обвинительным тоном, когда я зашел в дом.

— Я не забыл об этом мама, просто слишком много всего накопилось.

— Ты какой-то хмурый.

— Просто провальный эксперимент, над которым я много работал.

— И в чем же он состоял?

— Хотел создать для себя резерв маны, чтобы вернуть себе нормальную магию.

— Не получилось?

— Не совсем. Проблема возникла с моим организмом, и скапливаемая мана не нейтральная, а целительская.

— Но ведь это же отлично. Хороший целитель в роду…

— В котором нет гениального алхимика. Не забудь поставить это важное уточнение в свое предложение мама.

— Но ведь не все же можно решить дорогостоящими зельями.

— Ну и слава богу. Но серьезно. Хоть я и ценю своих гвардейцев, но бегать по казарме и лечить мозоли на ногах не собираюсь. У меня и без того хорошая репутация и мои воины мне верны. Вот Вероника прям любила помогать людям своими силами и делала это с удовольствием. Но вот я не такой.

— В любом случае, хороший целитель на вес золота.

— Только этого самого золота у нас хоть… ну ты и сама поняла, так что воздержусь от нецензурных сравнений. Короче с финансами у нас все в порядке. Все мои родные и близкие так и так имеют достаточную регенерацию, чтобы я не переживал за них. А дальше в дело по любому вмешаются зелья Сильвии, так что помощь целителя не понадобится.

— Одним словом твой дар бесполезен.

— Не сказать, что бесполезен. Это будет явной неправдой. Но я хотел заполучить чистую ману, которую можно использовать для артефакторики и для боевой магии. И я скорее зол на себя, за то, что не учел всей специфики.

— Ну и что ты собираешься с этим сделать?

— Для начала создам несколько атакующих и защитных навыков на базе имеющейся магии. Целители не такие уж и беззащитные существа. Видел я как-то боевого целителя в действии. И вот скажу я тебе, после этого даже я пару недель не мог спать спокойно. Лучшие некроманты и малефики могут впасть в депрессию, если увидят подобное зрелище.

— То есть какая-то польза все же есть?

— Несомненно. Но опять же, я больше зол на себя, за то, что не смог нормально просчитать все последствия. А так-то очень даже неплохой дар, правда для тех, у кого с контролем все в порядке. А у меня с этим проблем нет.

— Ну и хорошо. Так что насчет Максима. Вы с Гришей поставили перед парнем очень трудную задачу, которую он никак не может выполнить.

— Только если я ему не помогу. А вот Гриша изначально не верил, что поставленная им задача выполнима. Тут скорее он хотел увидеть, насколько решителен малец.

— Понятно. Значит я дам распоряжение, чтобы его позвали.

— Да. Пусть прямо сейчас и придет в мой кабинет. Это не долго и не сложно.

— Ты ведь понимаешь, что только за эту тайну многие уже сейчас могут захотеть начать с нами войну.

— Рад за этих кретинов. Пусть нападают. Как я тебе и говорил, целители намного более страшные существа, чем даже самый опасный маг огня.

И я не врал. Эти чертовы психи могли при хорошем контроле просто взять под контроль организм врага и делать с ним всякие гадкие вещи, вроде старения, или стимуляции нервных окончаний, что заставляло жертву чувствовать себя, мягко говоря, не очень. Ни одно проклятие не могло заставить жертву почувствовать столько же боли, сколько это могли бы позволить себе так добрые доктора, которые лечат, а не калечат.

Не зря же, единственный человек, от кого я мог почувствовать действительно мощную опасность, до того, как я стал старшим демоном, был профессор Преображенский. Вот он мог бы при контакте просто заставить мое тело развалиться на части.

Правда теперь, когда весь мой организм напитан праной, такие фокусы мне не страшны. Но все же, даже так он может неприятно, хоть и не смертельно, удивить меня даже сейчас. Так что я предпочитал дружить с этим товарищем, а не воевать.

Через минут десять в мой кабинет постучав зашел Максим Волков, который смотрел на меня щенячьими глазами полными надежд.

Пару месяцев назад у нас с Гришей Сурыкиным, с отцом любимой девушки этого балбеса был договор, согласно которому чтобы Максим смог жениться на Алине, на дочери Гриши, он должен показать себя как великий охотник за год.

Только вот условия были, мягко говоря, невыполнимыми, ведь как бы он не хотел умчаться в осколок прямо сейчас, сделать этого он не мог по вполне прозаичным причинам. Его аура и так была сверх меры раздута из-за астральной энергии, и он никак не мог зайти в новый осколок. А даже если бы и смог, то это ему только навредило бы.

В таких случаях помочь с этим может только время. Рецепт предельно прост. Нужно отдохнуть от охоты и тренироваться, перед тем как вновь зайти в осколок. Только вот паренек спешил. И судя по состоянию его ауры, которую я отлично видел, он был уже на пределе. Еще один или два закрытых осколка, и парень не смог бы пережить этого и попросту бы умер.

Благо, у него есть такой замечательный глава рода, который может ему с этим вопросом помочь. И для этого существует сразу несколько способов.

Я мог бы попросту сожрать часть астральной энергии из его ауры, что принесло бы мне пользу. Но в таком случае при переходе на новый ранг его усиление было бы слабее, что значит я лично ослабил бы члена своего собственного рода.

С одной стороны, это конечно очень мерзко. Но и оставлять этот вариант на стороне я тоже не спешил. Не исключено, что в будущем мне придется очень даже часто использовать этот вариант, чтобы делать ослаблять членов так называемой побочной ветви.

Даже несмотря на весь мой авторитет, человек — это такая скотина, что имеет тенденцию очень сильно наглеть, не считаясь с любим добром, который ты ему преподаешь на блюдечке. Поэтому недалек тот день, когда какой-нибудь утырок решит, что он стал круче все и бросит вызов главной ветви нашего рода, чтобы стать главой или по крайней мере наследником.

Конечно, я не исключаю, что в таком случае просто отрублю гнилую ветвь в таком случае, не считаясь ни с какими репутационными потерями. Но как говориться, нужно давить чайники, пока они не стали бронепоездами. Так что вариант, где я лично буду ослаблять членов рода, я не откидывал.

Однако в данном случае это был вовсе не тот случай. Парень вызывал у меня только симпатию своим немалым умом и целеустремленностью. Так что вместо этого я делал нечто намного более сложное, чем простое поглощение дополнительной астральной энергии.

Вместо этого я неким аналогом энергетического массажа распределял всю астральную энергию по всей ауре равномерно, таким нехитрым способом уменьшая нагрузку и позволяя заново принять новую порцию этой самой энергии.

Занятие не самое трудное, но только в том случае, если у вас есть опыт нескольких веков в деле манипуляций с аурой.

Закончив дело и выслушав поток благодарностей от Максима, я вернулся к макулатуре, которая лежала на моем столе и дожидалась меня, пока я приводил в порядок свои нервы и копался в себе.

И на мое удивление тут было довольно интересно. В частности, мне понравилось письмо от страховой компании, где страховики уведомляли меня, что согласны полностью построить мой особняк в Питере заново, даже лучше, чем было.

Оставалось только понять, а что, собственно, произошло с этим самым особняком?

Том 7

.

Глава 27

В комнате находились все важные для меня люди. Хотя, казалось бы, мы обсуждали далеко не самую актуальную для моего рода проблема, а именно…

— Будем решать, какими силами выдвигаемся на бал, — мрачно объявил я тему сбора собравшимся в кабинете людям.

— Все? — на удивление, самой тупой на этот раз оказалась Кира.

Казалось бы, что бывшая княжна, да еще и внучка старой княгини, известной своими интригами и многоходовками, должна была лучше всех понимать в подноготной этого всего, но на деле все было слегка запутаннее.

Анна и Андрей посмотрели на нее как на малолетнюю дурочку, с такими умилительно-непонимающими взглядами.

Хотя, тут на самом деле вина девушки была минимальной. Не ее вина, что с малых лет она оказалась по сути изолированной от общества, и в целом, даже ее родные не предполагали, что Кира Морозова когда-либо сможет посетить не то что бал в императорском дворце, а даже хотя бы званый вечер в кругу семьи.

Видно, еще с тех времен остались какие-то комплексы и нереализуемые мечты. Ну, я как хороший и любящий муж поставил в уме заметку почаще выгуливать свою жену по таким местам. Только вот на этот раз все было слегка запутаннее.

— Боюсь, что это невозможно дорогая. Вы с Анной не в том положении, чтобы ходить по балам.

— Ну и слава богам, — а вот реакция Анны была предсказуема.

Девушка много лет служила в гвардии одного из принцев, и наверняка побывала много раз на таких мероприятиях. Причем, что отличительно, была она там все равно по работе, то есть охраняла Максика. А это значит, что нужный рефлекс по ненависти к этому гадюшнику есть, даже если он не понимает всей грязи, что там реально происходит.

— Но у нас же еще не такой…

А вот Кира на этот раз хотела усердствовать, однако прочитав что-то в моем взгляде замолчала.

— А вот бывшему гвардейскому капитану не помешает вновь побывать в родных местах несения службы. Правда на этот раз исключительно в роли гостя, или точнее гида.

Как и Анна, бывший Орлов тоже служил в гвардии, правда на офицерской должности, еще когда Орловы были в фаворе в столице, и их фактически не изгнали оттуда.

— Александр, я, конечно, понимаю, что дело не шуточное. Но кажется ты все же слегка сгущаешь краски. Там нужно всего лишь пару часов простоять в толпе, да минут десять потанцевать для приличия. Да и одну из жен можно и даже нужно с собой взять. Не явишься же ты туда один?

— К сожалению, это именно ты Андрей не представляешь масштаба всего звиздеца.

— Проясни.

— Пришло официально уведомление от властей столицы и от страховочной компании. Пару часов назад, маг земли, который сносил особняк пятого принца, нечаянно что-то перепутал, и попутно так же уничтожил и наш особняк. Это я про тот, который пару лет назад отжал у тебя, если ты вдруг не понял.

— Скорее я скинул на тебя это бремя. Хотя кто-же знал, что принц притворяется маргиналом из-за болезни.

— Не суть. Главное, что нашей недвижимости сейчас в столице каюк.

— То есть нас не ждут? Что нам мешает обустроиться в отеле княжеского класса. Не у всех князей есть недвижимость в черте города. Вполне себе нормальная практика…

— Ты не понял. Наоборот. Нас, а вернее меня, очень даже ждут. Страховка без вопросов выплатит всю сумму ущерба через пару часов. Да и сами виновники готовы помочь с новым особняком и полностью приняли на себя всю вину. А так как этот самый пятый принц, и по совместительству мой бедовый сосед, еще и имеет статус моего друга, то он даже не поленился прислать мне приглашение погостить несколько дней у себя. Точнее, его дом точно так же разрушен, как и мой, так что гостить мы будем у его батюшки.

— Пиздец. Я не еду! Хоть пытайте, но я в эту банку с пауками не залезу ни при каких обстоятельствах.

— Андрей? — удивилась такой экспрессии со стороны своего супруга мама.

— Марианна, мраморный дворец это… это… я даже не знаю, как сказать, насколько хреновое это место. Слов просто нет. Там не то что что-то есть или пить, там даже дышать опасно. Любая еда или вода, даже из-под крана, может быть отравлена. Любая служанка там опытная оперативница тайной канцелярии. Любая поверхность может содержать яд. Это просто ад на земле. Лучше без всякой подготовки оказаться в центре аномалии, чем хотя бы полдня жить в этом месте. Ты не представляешь, насколько это опасно.

— Ну не станут же они нас травить в самом деле?

— Конечно нет. Просто в один момент ты зайдешь в комнату, и застанешь меня развлекающимся с парочкой служанок, и на радости оторвешь мне голову. А я ведь не виноват. Просто стенка, на которую я оперся, была пропитана мощнейшим афродизиаком, а служанки очень нечаянно оказались голыми в комнате. А тебя в этот момент какая-нибудь важная цыца пригласила на чашечку чая. Или же, целью можешь стать ты и я не представляю…

— Ладно Андрей. Мы все тебя поняли. Хватить пугать маму. На самом деле на этот раз вы двое никак не сможете стать целью. Так как цель этой клоунады на деле я.

— Ты?

— Да. Нашим отношениям с Толстовой каюк, как не сложно догадаться. Подозреваю, что не без помощи самых Романовых.

— Зачем им это нужно было?

— Вот тут я немного теряюсь. Может посчитали Толстову недостаточно лояльной роду, в чем и убедились после медовой провокации. А может есть более глубокая причина. Ну и попытка ослабить санкции, которые тесно вплетены в приданое, тоже очень даже сильно влияет на ситуацию.

— То есть тебя будут привязывать.

— Именно. Вот поэтому, Анне и Кире с нами нельзя. Я там иду почти что официально для того, чтобы совершить супружескую измену.

— А если совсем отказаться от посещения данного несомненно очень интересного мероприятия?

— Вот тут ты опять же не прав Андрей. Ведь это выгодно и нам. Не знаю почему Толстову скинули с доски, но этот союз нам очень даже выгоден. Роду нужны союзники такого масштаба, чисто с точки зрения престижа. Точнее даже не роду, а будущему клану очень сильно нужны такие связи. Так что буду поддаваться, только на своих условиях.

— Вот оно как. А мы с твоей матерью?

— В первую очередь мне нужен ты, чтобы служил для меня гидом в этом, несомненно, опасном месте. Но кроме всего прочего, нужно еще и заводить полезные связи. Там ведь будут присутствовать все князя, ну и всякие очень полезные графы. И даже если с кем-то у тебя когда-то были терки, то твой статус с тех пор сильно поменялся, как бы неприятно это не было для тебя осознавать.

Андрей в этот момент все же не смог проконтролировать лицо, и было ощущение, что в миг съел пару килограммов лимонов. Но хоть это и был краткий миг, но я увидел это и решил помочь дураку.

— Насчет этого, можешь не беспокоиться. Наши союзники, вернее союзницы, сильно поработали над твоим имиджем.

— О чем ты?

— Если коротко, то тебя выставили не лузером, а хитрожопым и расчетливым товарищем.

— А если попонятнее? Какие слухи распространили Кубовы обо мне?

— Теперь, тебя не выгнали из рода на смерть. Просто ты понял, что удачнее сына, чем первый, ты воссоздать не смог. И именно ты чуть ли не предал род, но при этом оставив очень щедрые откупные, и взяв горстку самых талантливых членов рода, просто переметнулся на сторону первого сына. Там комплексная работа по всем фронтам.

— То есть моя репутация вообще обосрана в край!

Не совсем. Я же говорю. Там комплексная работа. В одних слухах, ты вызвал на дуэль сразу трех старейшин из рода Орловых, и только когда растоптал их всех сразу, то решил, что этот род тебя не достоин. В других, ты сразу же учуял откуда пахнет деньгами, хоть они и не пахнут, и решил, что сын артефактор лучше рода изгнанников, и поэтому переметнулся на нашу сторону. Это для тех, кто ценит воинскую славу или же хруст купюр. А вот для романтиков, ты так и не смог забыть свою первую любовь и при первой же возможности воссоединился с Волковой. И таких сплетен ни один десяток. Короче, для одних ты прагматик, для других романтик, а для третьих почитатель силы. Главное, что люди будут с тобой разговаривать о делах, понимаешь?

— Не очень, если честно. И все это конечно же мне сильно не нравится. Но…

— Никаких, но. О твоих моральных терзаниях мы конечно же позаботимся, но чуть позже. Сейчас главное род. Насчет дворца, самыми необходимыми мерами предосторожности мы конечно же озаботимся. Там и артефакт от ментальных атак, и детекторы яда, и все прочее. Главное, постараться все время держать маму рядом с собой.

— Но ведь и тебе нужно будет быть осторожным. Ты тоже не можешь поддаться на провокацию. Одно дело, если есть договоренность о свадьба. И совсем другое, если утром тебя застанут в постели с принцессой. В таком случае, все договоренности о приданном можно будет пересмотреть. Ведь именно ты попортил юную и чистую деву. Кажется, именно в этом и состоит основная часть плана.

— Возможно. Но мне это только на руку.

— Вот как?

— Именно. Я хочу, чтобы Романовы попробовали пересмотреть эти самые договоренности. В таком случае мне представиться еще одна возможность окунуть их в дерьмо, чтобы не рыпались. Ведь я сделал им большое одолжение, когда вместо компенсации, позволил им дать мне часть своих ресурсов в виде приданного. То есть позволил им сохранить лицо. И теперь, если они посмеют рыпаться, то это будет отличным поводом еще раз надавить на этих говнюков, даже если я за ночь попорчу всю женскую аудиторию дворца. Мне как-то плевать. Такие болваны понимают лишь язык частой агрессии. Нужно несколько раз надавить на голову ногой, чтобы эти наглецы знали свое место. По сути, этой провокацией они делают хуже только себе.

— Не слишком агрессивно?

— В самый раз. Нужно почаще напоминать козлам их место, чтобы не рыпались.

— Я так понял, будет весело.

— Именно.

— Господин? — напомнил о себе Илья, который тихо сидел в углу и ждал распоряжений.

— Ты, как всегда. Раскопай всю информацию на будущих так сказать охотниц. Мне нужно точно знать, кто и чем дышит в этой канализации, чтобы при возможности выбрать наименьшую кучу кала.

— Понял вас господин. Дайте мне три дня на сбор.

Том 7. Глава 28

Встречали нас в столице со всей помпезностью. Принц прям серьезно отнесся к этому мероприятию и встречал меня на вокзале вместе со всей своей свитой и чуть ли не с целым полком охраны.

Несведущие люди могли бы вполне подумать, что тут встречают наследного принца другого государства, а не какого-то барона из глубинки.

Однако вот знающим людям это все многое показало. Ведь все было чересчур демонстративно, и явно показывало, как наш наследный принц тепло относится ко своему другу.

В целом, впечатления портила только недовольная харя младшего Макарова, с которым у меня изначально не получилось нормально сладить. Хотя, для честности с самым собой — я и не пытался.

Род этих козлов нарочно позволил произойти всем бедам, которые чуть ли не стали концом для Волковых. И если в целом на Волковых на тот момент мне было плевать, то вот моя мать…

Марианна Волкова пережила слишком многое в своей жизни, и за это многие еще не ответили.

Можно конечно же назвать мою маму гением своего поколения, и это конечно же будет правдой. Ее магический потенциал невообразим, и даже родись она в имперском доме Аджгаров, она все равно сияла бы среди остальных детей и считалась бы гением.

Только вот даже в таком случае, достигнуть ранга кандидата в столь юном возрасте, это ненормально. Просто ненормально. Даже я, гений из гениев, признанный сначала великим мастером, а после и нареченный мудрецом, не имел столь громадного успеха в контроле маны в столь юном возрасте.

И причина тут до безобразия проста. Долгие года заточения.

Нет. Если не считать грязных трюков от ублюдка Николая Романова, то во всем остальном имперский род вел себя образцово. Жила она в достатке и ни в чем не нуждалась.

Тут скорее ментальное заточение. Зная, что все ее близкие люди умерли, в список которых входят родители и единственный сын, мама день и ночь тренировалась ради только одной цели. Месть!

Вот отсюда и исходит такой невероятный результат. Ведь физик в ранге кандидат может считаться по боевой силе равным обычному профессору.

Если на первых порах развивать физику намного проще, в отличии от стихийной магии, то вот со временем все становится совсем наоборот. Наверное, физиков в этом ранге меньше сорок во всей империи. Но есть опять-таки нюансы. Возраст и родовой дар.

Волковы ведь были не просто физиками, а оборотнями. Это тебе и регенерация, и большая продолжительность жизни из-за этого, и намного более качественная физика. Короче даже среди равных по рангу, мама опять-таки сильно отличается и намного сильнее.

Да и возраст, а именно то, что она довольно молода, играет не последнюю роль в этом деле.

Все это к тому, что даже если бы я не был охрененно крутым перцем, который может нагнуть всю империю, если вдруг возникнет такая надобность, то даже так императорскому роду пришлось бы показать свое уважение нашему роду чисто из-за личной силы моей матери.

И все это потому, что какие-то пидорасы из аналитического отдела в тайной канцелярии решили, что кончина рода Волковых будет выгодна для укрепления власти наших некромантов.

В то, что Оболенским удалось провернуть все тайно, и они ничего не знало о готовящейся резне — я ни на миг не верю. Макаров все знал, был обязан по долгу службы предотвратить, но ничего не сделал.

Хотя тут можно этот самый долг службы интерпретировать двояко. Зависит от того, служит ли конкретный человек империи, или же императору. Отождествлять эти две понятия глупо и бесполезно.

Ведь для империи кончина Волковых была однозначно невыгодным событием. Ведь вся западная граница держалась на нас.

Короче, любить Макаровых мне не за что, и я буду часто и больно быть этих ублюдков под дых, даже если игра не будет стоит свеч. И кислая харя младшенького Макарова мне в какой-то мере доставляло искреннее удовольствие.

Обнявшись по-дружески с принцем, без всяких положенных по случаю поклонов и прочей лабуды, все мы сразу же сели в машину и направились во дворец, где нам предстояло гостить в ближайшее время.

Правда, о чем мой дорогой венценосный друг не знал — так это о том, что у меня были гораздо более грандиозные идеи насчет моего пребывания в столице на этот раз.

— А ты случаем не заинтересован в лекции, которая сегодня будет проводиться в академии магических наук?

— Думаю, если бы я не был заинтересован, то лекцию просто не провели бы. Ведь лекцию буду читать я.

Принц попытался сделать лицо заинтересованным, и даже шокированным, хотя верилось с трудом. Хоть во время разговора с ректором я и просил держать в инкогнито тот факт, что лекцию проведу я, однако сама тема лекции — артефакторика, была не той темой, которая знакома многим людям в этом мире.

Вернее, мои слова на самом деле частично являются ложными. Вернее, тут скорее несоответствие терминов. Ведь это для меня артефакторика это довольно сложная и многогранная наука. А тут, многие могли тут залить простую пулю огненной маной, при этом не допустив чтобы эта самая пуля взорвалась или расплавилась, и без хвастовства называли это артефакторикой.

Короче, минимальные попытки что-то с чем-то сделать были. А в некоторых случаях эти попытки доводили до весьма успешных результатов. Тот же род Самойловых, не аристократичный род, что важно подчеркнуть, выпускал очень даже приличную продукцию.

И ведь все это создавалось на голом энтузиазме и при помощи бесчисленных опытов, не имея нормальной базы обучения. Такое можно было только уважать. По сравнению с местными дебилами, эти люди были настоящим светочем, но…

Я не зря подчеркнул про то, что Самойловы были простолюдинами. Как и других таких же светлых головой людей, власть имущие держали этот род артефакторов чуть ли не в рабском положении. Ведь если такие люди хоть немного поднимут голову, то окажется что не такие уж эти Романовы и сильные. Да и прочие князья не очень-то и всемогущи.

За примером далеко ходить не надо. Прямо сейчас моя гвардия, хорошо укомплектованная всякими ништяками гвардия, могла нагнуть любого князька, а при необходимости и всю страну. Так что артефакторов не зря боялись.

Однако это не давало повода этим утыркам поступать по-свински, о чем я собирался в ближайшее время намекнуть одной венценосной заднице. И в зависимости от того, как бы они поняли мои намеки, были у меня варианты, как я буду поступать дальше.

Собственно, вся эта затея с публичной лекцией была затеяна для того, чтобы колыхнуть это болото. Тут ведь нужно думать в каком-то смысле глобально, а не прятаться в своей ракушке. Ведь аномалии с каждым годом будут все расти и расти, и становиться только сильнее.

А после подарка моего предка пожиратель станет еще и активнее. Если раньше все было штатно, и ему некуда было спешить, то теперь он был в цейтноте, и его задачей стало поскорее уничтожить эту планету.

Нужно быть реалистом. Каким бы сверхсильным я не был, но в одиночку, даже при помощи сверхсильного клана, я со всем этим говном не мог бы справиться даже при всем желании. А значит, будет очень даже хорошо, если общий уровень всех хоть немного поднимется.

Пока я раздумывал над планом, как я буду поднимать общий уровень магической силы у населения этой планеты, наш кортеж дошел до дворца.

По поводу сервиса ничего плохого я сказать не мог. Нас устроили в удобнейших апартаментах в восточном крыле, и даже для слуг нашлось место, правда уже за пределами основного дворцового комплекса. Но это мелочи.

Естественно, на самом деле это было одной большой ловушкой.

Хоть у нас в стране, а точнее в венценосной семье, не было повадок Персидского шаха или императора Мин с их гаремами и евнухами, но…

В восточном крыле проживала именно что женская часть рода Романовых. Когда Андрей понял куда на подселили, у него чуть глаза не выпали из орбит. Не будем забывать, что по молодости, будучи еще наследником рода Орловых, он служил в имперской гвардии и отлично знал этот самый дворец.

Даже охраняли эти коридоры гвардейцы женского пола, и наше, а точнее мое нахождение тут…

На самом деле ловушка была более чем элементарной. Если бы я по ошибке вдруг оказался бы в комнате какой-нибудь принцессы, и речь даже не идет про что-то серьезное, то тогда род Романовых с чистым сердцем мог бы заявить мне в лицо что я покусился на честь и достоинство юной девы. А это уже дает им маневр, чтобы уменьшить воистину драконовское приданое, которое я потребовал.

На секунду у меня даже проскочила шальная мыслишка просто трахнуть все женское население в радиусе двухсот метров. Интересно как бы тогда император отреагировал на это все. Но мысль так и осталась мыслью, а я просто сел в удобное кресло и вновь погрузился в расчеты.

С каждым днем у меня было все меньше и меньше времени, а тем временем вскоре должен был родиться на свет мой первенец, и с этим было связано слишком много хлопот.

Вся моя хваленая сила и мудрость просто пасовали перед грядущими неприятностями.

Правда долго засиживаться во дворце я не смог, так как уже через несколько часов стоял перед огромнейшей аудиторией, которая с нетерпением ожидала лекции артефакторики, которую я обещал.

Единственным условием, которую я затребовал, был прямой эфир в сети. Лекция была не только для нашей империи несмотря на весь мой патриотический настрой.

Как я и говорил чуть ранее, нужно было поднимать уровень у всего населения, так что внимали мне миллионы.

— Добрый вечер уважаемы дамы и господа. Спасибо, что почтили меня своим визитом. Но давайте сразу же оставим в стороне расшаркивания и сразу же перейдем к теме данного мероприятия. А тема как для меня, довольно-таки интересная. Проводимость маны в различных материалах в зависимости от формы материала.

Если поначалу, за моим стримом следили миллионы, если не десяток миллионов, то уже очень скоро даже аудитория, которая была мне предоставлена, почти наполовину опустела.

И это не потому, что я был плохим оратором. Просто люди думали, что я сразу же открою секрет, как именно создать жезл всевластия. А я всего лишь начал рассказывать почему, например у артефактов в виде колец края с боку должны быть не закручены.

Ни о рунах, но про какие-то особые материалы речи не шло. Вся эта лекция всего лишь раскрывала несколько магических законов, которые могли бы помочь тому же артефактору Самойлову увеличить эффективность его продуктов процентов на пять максимум. Короче, мутная техническая хрень, а не секреты того, как заработать миллион за пол часа не поднимая жопу из дивана.

Зато та часть аудитории, которая поднимала в теме, и знала, как сложно бороться с каждым процентом мана-затрат в артефакторике… Кажется парочка стариков не пережили это собрание от счастья и словили инфаркт от счастья.

Тот же младший Самойлов, средний сын известнейшего артефактора и наследник отцовского дела, хлопал громче всех, задавал кучу вопросов, при этом ни в коем мере, не ставя под вопрос мои утверждения, которые были, мягко говоря, бездоказательны.

Скорее всего через его ручки прошли не малое количество моих поделок, и парень буквально фанател от меня и верил каждому моему слову.

Тут суть в том, что кроме основной темы я между делом вбрасывал некоторые очевидные для меня магические законы, до которых местные просто не дошли. Не потому, что тупые, а потому что для этого нужно либо экспериментировать лет двести, либо иметь особый склад ума, нечеловеческий склад если точнее.

Не будем забывать, что в моих знаниях было немалое взято от тех же гномов, дварфов, эльфов и прочей братии, которые по нашим человеческим меркам думают попросту по-другому. Сравнения тут неуместны. Просто они другие. Соответственно и доходили они до многих открытий по-другому.

И по тому, как тщательно конспектировались многие тезисы, которые я выдавал, то многие слушатели понимали, что это что-то важное. Не пройдет и года, а на основе этой самой лекции будет сделано много новых открытий. Соответственно искусство артефакторики сильно шагнет вперед.

А ведь именно для борьбы с аномалиями, пожалуй, это одна из самых важных дисциплин. Стоит лишь посмотреть, как мои гвардейцы, которые даже близко не маги, лихо зачищают осколки, и каждому станет понятно, что именно за этим будущее.

Пожиратель умел шаманить с физическими законами, тем самым делая огнестрел и прочие ништяки неопасным для своих чудовищ. Однако с магическими законами он то же самое сделать никак не мог, а соответственно вся артефакторная атака и защита были его слабостью.

Конечно, к этому же разделу можно было и добавить алхимию, но тут все обстояло намного более запутаннее. Кроме того, что великий мастер рун в прошлом, а ныне и вовсе великий мудрец вообще не имел понятия как именно происходит вся эта магия алхимии, так еще и сам предмет разговора был довольно капризен.

Речь о том, что большинство зелий грубо говоря были одноразовыми и имели временный эффект. Если колечко, которое пуляет огненным шарами, можно было использовать много раз, пока оно не пришло бы в негодность, то вот, например зелье стойкости работало максимум шесть часов, и на этом все. А ведь любое зелье требовало очень дорогостоящих ингредиентов.

Нет, конечно, были зелья, которые поднимали физические или даже магические характеристики бойца навсегда. Но такие зелья стоили настолько дорого. И речь вовсе не про гонорар алхимика. Себестоимость таких вещей была просто чудовищной.

Короче, в долгосрочной перспективе алхимия сильно проигрывала, да и самих алхимиков было слишком мало.

Тут, как и с артефакторикой, множество энтузиастов пытались что-то как-то сделать на основе обычной химии и здравого смысла, со щепоткой магии. И нужно признаться, элементарные успехи все-таки были.

Так, по моим данным всем гвардейцам нашего императора была доступна некая мазь, которая очень хорошо справлялась с ранениями средней тяжести, и даже могла помочь продержать тяжело раненного несколько часов до прибытия целителей. Но это все было очень мало и дорого. Да и с настоящей алхимией имело мало чего общего.

После моей лекции мое настроение было довольно-таки приподнятым, даже несмотря на то, что родители были необычайно хмуры, а Андрей, мой отец-отчим смотрел на меня с какой-то то ли жалостью, то ли как на будущий труп.

По всей видимости провокации от императорской семьи были не за горами. Только вот эта вся детская возня меня очень мало волновала. На самом деле я бы с намного большим удовольствием в этот момент вошел бы в какой-нибудь осколок с моим тяжелым мечом наголо, вместо того чтобы играться в этой песочнице.

Только вот такой возможности у меня не было. Даже если моя личная сила давала мне возможность игнорировать всех и все, это не значило, что нужно утопать в своем высокомерии и забыть об остальном роде.

Моя сила не сможет навечно опекать моих потомков и моих близких, поэтому кроме обычной силы я был просто обязан позаботиться об остальных аспектах вроде позиции в обществе, создания клана, хорошего взаимоотношения с власть имущими и так далее. Короче предстояло бездарно провести несколько дней в проклятом дворце.

Том 7. Глава 29

Провокации начались даже быстрее, чем я смог бы себе представить. Довольно приятные, и я бы даже сказал искушающие провокации.

Близняшки Агна и Грета были эталоном слова «очаровательная блондинка». Их дополняющий друг друга, но беспощадный как пулеметная очередь щебет не оставлял шанса ответить хоть что-нибудь вразумительное. Чистый ментальный удар, от которого не смог бы спастись ни один мужчина.

Добавим к этому осиную талию, отличные нижние девяноста и третий, тянущийся к четвертому размер верхней площадки, вкупе с милыми абсолютно одинаковыми личиками, и получаем нокаут и полное отключение всех систем выше шеи, точнее даже выше поясницы.

А самое главное, в ментальном фоне у этих прелестниц было ровно ноль негатива. То есть я действительно им нравился, и они искренне хотели со мной познакомиться и показать коллекцию плюшевых медвежат у себя в комнате.

Какая-то аномалия, которая стала для меня загадкой.

Встретил я этих дев в одной из беседок, где на тот момент отрешившись от мира я работал над очередной зубодробительной рунной конструкцией. Была у меня одна работенка, которую я подготавливал на случай, если произойдет самое худшее.

В комнату на показ мышек я естественно не пошел, зато смог нежно, насколько это возможно учитывая мою весьма агрессивную ментальную энергию, покопаться в мозгах этих чуд.

Все оказалось намного проще, чем я изначально думал. Конечно, за мою голову, как я и думал изначально, была объявлена награда со стороны нашего доброго императора. Точнее, этими вопросами уже занималась наша императрица.

В идеале, оказаться со мной в одной пастели. План минимум, заставить меня пойти в личные покои милой девы, при этом без воспитательницы или же личной служанки, что уже само по себе являлось как бы нарушением и серьезным проступком. Кто же после такого позора жениться на бедной имперской принцессе? Девяносто девять процентов аристократии, конечно, если говорить бес прикрас, но это уже к делу не пришьешь.

Главное, что тем самым я бы дал императору в руки реальный повод снизить заранее оговоренное приданое. Ведь это я оступился.

Это не подлость или удар в спину со стороны нашего царя батюшки. На самом деле все все понимали, и всех устраивала такая вот игра, хоть ставки и имели девятизначные цифры. Маленькая интрига, которая делала мою жизнь намного веселее.

Тут нужно понимать, что еще год назад я бы пришел в бешенство и просто послал бы всех и вся, и на самом деле наш император вновь спутал меня со стандартными князьками, начиная такую неоднозначную игру, которую я раньше очень сильно не любил.

Но случилось страшное. Точнее, случился чемпион Колизея, после которого моя мутация слегка вышла за рамки дозволенного.

Речь конечно же про мутацию пауков магоубийц. Кроме того, что моя и так огромная скорость вновь прибавилась, так еще и мое мышления слегка мутировало. Я буквально начал обожать все эти паутины интриг и многоходовочки.

По крайней мере слава предкам, что я не начал срать паутиной или же производить у себя в организме кислоту, которая делает из внутренностей жертвы кашу. А если бы мне передалась мутация антимагии, то тут вообще мне осталось бы просто найти кусок мила и шмат веревки. Короче, проблемы с психикой было наиболее меньшим, о чем я собирался беспокоиться.

Ну а что касается охоты, которая на меня началась. Тут у меня были свои идеи, и мои идеи тесно пересекались с целями этих близняшек.

Я ведь говорил, что они искренне хотели со мной познакомиться поближе? На самом деле тут все было просто. Кроме того, что я очаровал девушек своей непревзойденной харизмой и мужественностью, так я еще и был их единственной надеждой на спасение.

Во-первых, бедных девушек собирались разделить, что было для них настоящей трагедией. Девушки были племянницами императора, то есть дочерями его почившего брата. Соответственно, в рейтинге принцесс, не самый высший сорт так сказать.

Если бы их папаша не умер очень рано в результате неудачного ритуала (некроманты таким способом довольно часто умирают), то он бы скорее всего стал бы еще одним светлейшим князем, соответственно девушки были бы княжнами.

Но братец импи умер, а девушки, как и жена принца остались во дворце, и соответственно сохранили статус принцесс.

Тут все на самом деле просто. Принцессы продаются гораздо дороже, чем какие-то княжны. Соответственно судьба девушек была предопределена. Их бы отправили в Германию, скорее всего выдали бы замуж за каких-нибудь стариков в обмен на какие-нибудь торговые договора или еще какие материальные блага.

И это было «во-вторых». Есть такая тупенькая традиция у наших императоров, тянуться на запад, в то время как на западе нас считают варварами, с которыми дела иметь не стоит. Даже статус принцесс не давал нашим принцессам возможность выйти за каких-нибудь хоть сколько-то выдающихся красавцев. Потому что фу! Потому что северо-восточные варварки.

И тут начинается охота на меня. Без ложной скромности, красавчик, богач, филантроп, силен, статен, да еще и комсомолец. Не знаю правда, что это значит, слово осталось от прошлой жизни, когда одна моя знакомая называла себя комсомолкой, но наверное что-то крутое.

Да еще и можно разыграть комбинацию, при которой сестер выдадут за одного человека, так что им не придется расставаться. Короче, за меня взялись всерьез. А я и был не против. Только на моих условиях.

Мне это все тоже было выгодно. Вернее, не совсем мне, а скорее моему роду.

Тут в дело вступает евгеника. Некроманты тесно общаются с астральной энергией. Тот же принц, больше маг астрала, чем реально некромант. Конечно, дара некромантии девушек дети не получат. Да и как маги, сами девушки не представляли из себя ничего серьезного. Но есть нюанс.

Любой мой дар в паре с их генами будет усилен в наших детях. Вот такая фишка от некромантов. То есть если я верну дар огня, то наши дети будут очень сильными магами огня, возможно с каким-то дополнительным атрибутом.

А так как мне по любому придется выбирать из принцесс, то почему бы и не взять сразу двоих. Правда игра должна была быть на грани фола, так чтобы и меня за яйца не поймали, но и одновременно я не оставил бы нашему императору маневров для отступления.

Именно поэтому пару дней я активно поддавался в этой игре, при этом не переступая черту. И как я и говорил, мне все это нравилось.

Если забыть про все те ниши, где прятались гвардейцы, которые готовы были вцепиться мне в горло в любой момент, кучу ловушек, ядов, тонны афродизиака и прочих радостей жизни, то можно было бы по-настоящему насладиться пребыванием во столь чудесном месте.

Только жаль, что из-за меня еще и страдали Андрей с матушкой. Вернее, не сказать, чтобы прям страдали… Тут ведь все дело в том, что поскольку я постоянно был с близняшками, лишь изредка встречаясь с моим товарищем принцем, соответственно вся моя еда была просто напичкана неприличным количеством особых лекарств, которые должны были заставить меня просто наброситься на бедных близняшек и растерзать их.

Мне то от этого не было ни тепло, ни холодно. Мой демонический организм был послушен мне как никогда, а слабая химия попросту расщеплялась и поглощалась мною как обычная еда. А вот те, кто завтракал, обедал или ужинал вместе со мной… Было потешно смотреть, как мама и Андрей просто бегут после еды к себе в комнату.

Я же вел себя как истинный джентльмен. Так что бедные девочки зря только переусердствовали с открытыми нарядами и с провокационными позами. Я ни разу не прикоснулся даже к плечу или к талии ни одной из них, даже случайно. Ни один кадр не мог бы быть предъявлен как доказательство.

С другой же стороны, как бы нечаянно, а на деле только благодаря моим тонким ментальным навыкам, мы несколько раз оказывались перед послами разных стран, или же перед родственниками князей.

И много раз девушки, просто не замечая посторонних вели себя довольно-таки фривольно, что не оставляло места для кривотолков. Все знали, что мы состоим в очень близких отношениях. Но только император знал, что я не дал для этого ни одного повода.

Вот такая вот для кого-то интересная, а для кого-то тупенькая манипулятивная игра, в которой я однозначно вел, и из-за которого с каждым днем в глазах принца я видел все больше и больше восхищения.

Скорее всего этот бедолага был одним из тех, кто в режиме двадцать четыре на семь следил за мной при помощи многочисленных камер, и видел, что каждый раз я выхожу сухим из воды.

В это время, пока я развлекался во дворце, все было не настолько радужно у нас в доме. И когда я говорю, что все не радужно, это означает полноценный штурм моего дома. Цыганский князек не забыл и не простил своего позора.

Если в прошлый раз были отправлены недовампиры ликвидаторы, то на этот раз в дело вступили полноценные орды чудовищ.

Как этих чудиков не заметили люди Морозовых и Гагариных, я понятия не имею. Но факт остается фактом. Мой квартал подвергся самому жесточайшему штурму, а помочь мне попросту было некому.

Не будем забывать про ближайший бал, на котором должны были присутствовать большинство высокоранговых охотников, дабы не только себя показать, но и посмотреть на подающие надежды молодежь.

В результате оказалось так, что сильнейшие бойцы Гагариных и Морозовых оказались в столице. Вернее, не так. Корректнее будет сказать, свободная часть сильнейших бойцов.

Ведь в кланах всегда есть старейшины, которые не очень любят показываться на публике. Такой милый и тихий дедушка, на которого никто не обращает внимание, в то время как этот старик лет двести назад добрался до ранга профессора, а последние пятьдесят лет бродит в саду раздумывая над созданием очередного мега крутого плетения.

Так что сами кланы не остались беззащитными, но на активную защиту города сил уже не хватило. И опять же, это тоже слегка неправда. На границе с аномалией войска были, все-таки Иркутск прифронтовой город, и меры безопасности на высоте. Однако враг оказался внутри охраняемого периметра. Как и когда, это совсем другой вопрос.

Важен факт того, что в какой-то момент сразу с нескольких направлений на мой квартал напали орды чудовищ, а за пару секунд до этого на территорию квартала упали несколько площадных навыков, сровняв тем самым все незащищенные магией здания с землей.

С первых же секунд атаки враг счет погибших пошел на десятки, а раненных бойцов гвардии было не счесть. Ужасно эффективная атака, в максимально оптимальное время.

Правда и моя гвардия очень быстро сориентировалась. Все-таки парни давно уже перестали быть мясом, которое может только прятаться, когда в бой вступают маги.

Помнится, не так давно, всего несколько лет назад, каждый раз, когда на мой кортеж нападали, при этом взрывая мои машины с завидной частотой, парням только и оставалось, что тихо и мирно помереть.

Но теперь все было совсем по-другому. Тут тебе и модификация тела от охоты, и повышение физических характеристик после очень дорогостоящих зелий от Сильвии, и полная артефакторная амуниция, не говоря уже про новейшее вооружение и отменную выучку.

Добавим ко всему этому нескольких магов огня, которые несколько месяцев днями и ночами прокачивали свой резерв, и которые имеют доступ к очень интересным техникам на базе огня, и получается, что атака хоть и не захлебнулась, но первоначальный тем был сходу снижен.

Блицкриг не удался.

А дальше началась самая настоящая война. С капитаном гвардии мне очень повезло. Колян имел очень здоровую и довольно упитанную паранойю, так что периметр охранялся на славу. Прям минных полей не было, но скажем так — если все балкончики и декоративные беседочки на территории специально созданы так, что на них можно за пятнадцать секунд оборудовать пулеметное гнездо, то это… как оказалось — просто здорово!

Правда это всего лишь помогало отбрасывать тварей, но не уничтожать их. Мелкий калибр пуль просто не брал шкуры вервольфоподобных тварей, а крупный свинец лишь царапал и отбрасывал назад за счет калибра.

И, казалось бы, что ситуация безнадежна, но и на этот трюк были свои контрмеры. Как я и говорил, мой Колян был истинным параноиком, как и пристало настоящему командиру гвардии. Правда очень частенько от этого страдал именно я.

При любых нормальных обстоятельствах для Николая я был царем и богом, перед которым он даже немного робел. Даже спустя столько лет работы вместе, его раболепие частенько вырывалось наружу. Но было одно исключение. После смертей Вероники и Анастасии что-то в мужике переклинило.

Как это проявлялось? В любом вопросе, который касается непосредственно безопасности моей семьи, я был уже не его господином, а артефактором, который попался под руки и не желает работать.

Каждый двадцатый патрон было зачарован лично мною или руками мамы. Не сказать, что каждый патрон был вершиной артефакторного искусства, но минимальное зачарование на пробитие при помощи магии ветра как минимум было. И это еще после долгого спора на повышенных тонах, где этот скромный человек чуть ли не материл меня. Так-то он настаивал на каждом пятом патроне, но это уже выходило за все рамки разумного.

Хоть этих чудовищ и не подкосили, но все же пробития были, и враг постепенно кончился бы, будь их чуть меньше. Но врагов было дохрена.

Сложно представить, сколько людей было убито во время кровавых жертвоприношений, чтобы создать столько монстров на основе энергии Бездны. На этот раз князь Дракула не поскупился ради того, чтобы суметь действительно отомстить мне за свой позор.

Конечно даже так, если бы враг нападал хотя бы с одной стороны, то Сильвия просто вышла бы и всех раскидала. Однако враги шли со всех сторон, а мои гвардейцы постепенно отступали.

Само собой в конце концов все отступили в главный дом, который был максимально укреплен, и казалось бы… Там даже легион не смог справиться с этим крепким орешком, куда уж там каким-то монстрам. Однако, как я и говорил, на этот раз враги максимально подготовились и все учли.

В какой-то момент к ужасу смотрящих на орду чудовищ солдат, эти самые чудовища начали вырывать у себя сердца и поднимать над своей головой.

Даже ежику стало бы очевидно, что это же не спроста? Вот и тут, наблюдался какой-то хитровымудренный ритуал на основе жертвоприношений, при этом на основе добровольных жертвоприношений, что давало на порядок больше энергии.

И даже такая магическая сила, которая была вылита в округе так плотно, что можно было бы ножом резать, возможно не смогла бы ничего поделать против дома без лишней скромности сильнейшего артефактора планеты.

Только вот очевидцы в один голос утверждали, что зеленый огонек родился именно внутри дома, а потом весь квартал был затоплен этим ядовито зеленым огнем, на который даже смотреть было больно. В итоге в конце концов от всего квартала остался только котлован, к которому было опасно даже подходить. А насчет оставшихся на территории людей никто ничего не знал.

Том 7

.

Глава 30

Стоя перед портретом одного из величайших императоров Российской империи, я погрузился в невеселые мысли, переосмысливая одно из его величайших высказываний.

Раньше я думал, что слова про лихой и придурковатый вид подчиненных сказаны для того, чтобы потешить чсв самого властителя, или начальника, или руководителя. Не суть.

Теперь, мне становилось ясно, что этот человек по всей видимости имел введу совсем другое. Вместе с тем, вместо того чтобы сразу же давать оценку этому высказыванию, можно было бы задуматься об этом чуть подольше, и возможно некоторых бед удалось бы избежать.

/** примечание автора: речь про следующий указ Петра Первого