Дело о бледном вампире

Глава XVI ПОГАСШИЙ СВЕТ

— Послушайте, это уже ни в какие ворота не лезет, — встретив детей на пороге, гневно воскликнула Валерия Михайловна. — Не только на обед, но и на ужин не явились. И позвонили тогда, когда мы уже в розыск собрались подавать. Почему ваши телефоны молчали?

— Мы их забыли взять, — виновато проговорил Ромка.

— В следующий раз берите. Я-то надеялась, что здесь вы образумитесь. А вместо этого девочку с толку сбиваете.

— Мы больше не будем.

Лешка отодвинула брата в сторону.

— Мы в театре были, потом у бабушки Симы — вы знаете, что она одинокая, и ее нужно навещать, а потом у Марины.

Она сказала чистую правду, и мама ей поверила.

— Только больше так не делайте. Всегда можно найти, откуда позвонить, — пробурчала она уже беззлобно, а Катькина мама спросила:

— И не надоело один и тот же спектакль смотреть?

— Не-а, — ответил Ромка, а когда обе мамы оставили их наконец в покое, вдруг удивился. — Слышь, Лешка, ходим-ходим, а так ничего и не видели.

— Тебе предлагали! — воскликнула Катька. — «Журден» — такой хороший спектакль! А какой там Клеонт! Его Виталик играет. А Сергей в роли Журдена, то есть Бежара, вообще бесподобен. — И вдруг словно облако пробежало по ее лицу. — Он, наверное, уже понял, что в горшке монет нет.

— И бежит сюда, чтобы тебя убить, — насмешливо прибавил Ромка.

— Рома! Как ты можешь? — возмутилась Лешка.

— Я пошутил, потому что это глупость или какое-то недоразумение. Как можно требовать у людей то, чего у них нет? Или я плохо в горшке смотрел? Может быть, монеты в его стенках замурованы, и надо было его разбить? Но стенки не пищали. А вдруг там какое-нибудь антиметаллическое устройство вставлено? Ну заглушка какая-нибудь. Надо у Олежки спросить, может такое быть или нет. Вот ведь елки-палки! Уезжать уже скоро, а мы еще ничего не нашли.

Лешка подлила масла в огонь.

— И бабушка Сима останется без клада, и на могилу мужа не съездит… Несправедливо это.

А Катька думала о своем.

— Вот именно, что вам скоро уезжать, — с укором сказала она. — А мне здесь оставаться.

Ромка хлопнул ее по плечу.

— Погоди, чего страдать раньше времени? Мы же пока еще здесь. И не прекратили поиски. Или ты не знаешь, что все тайное становится явным? Мы с Лешкой это давно уяснили. Верно, Лешка?

Чтобы успокоить подругу, Лешка кивнула.

— Конечно. Катенька, не волнуйся, мы это дело так не оставим.

— Вы за стол наконец сядете или нет? — крикнула из кухни Валерия Михайловна. — Думала, подкормитесь здесь, отдохнете. Ромке вообще-то худоба только на пользу, а вот Лешка у нас скоро в скелет превратится.

— А ты почему не ешь? — Александра Юрьевна обратила внимание на свою дочь, которая медленно водила вилкой по своей тарелке. — Тоже хочешь скелетом стать? Или вам где-то кормили?

— Нигде нас не кормили, — ответила Лешка. — Просто мы уже перехотели есть.

В отличие от них Ромка аппетит терял редко, а потому съел все, что ему положила мама, и попросил добавки. Из-за стола он поднялся вместе с Катькиным отцом. Юрий Евгеньевич направлялся к своему любимому месту — у телевизора.

— Сейчас фильм отличный будет. Старый-престарый, с молодыми Аленом Делоном и Лиино Вентурой. «Искатели приключений» называется, — с воодушевлением сказал он. — Я в детстве его раз десять смотрел. Они там клад ищут. Вы не представляете, как это интересно.

— Где уж нам, — сказал Ромка.

Предвкушая удовольствие, Юрий Евгеньевич придвинул кресло поближе к телевизору и взглянул на часы.

— Пять минут осталось. Девушка там очень красивая, чем-то нашу Катьку напоминает. Она там погибает, к сожалению. Очень грустный фильм.

Как раз в этот момент в комнату вошла Катька.

— Совсем хорошо, — прошептала она.

— Да ладно, не парься, — разозлился на нее Ромка. — Нечего брать в голову всякую ерунду. Лучше давай, пока не очень поздно, спросим у Олежки, могло ли так быть, что монеты были в горшке, а мы их не обнаружили.

Катька взяла трубку и огляделась. Обе мамы были на кухне, но в любой момент могли прийти к ним в комнату и услышать, о чем они говорят. Тогда расспросов не избежать. И она увлекла Ромку в коридор, в самый дальний угол.

— Постой, я сейчас свет включу, — сказала она и щелкнула выключателем. Но свет почему-то не загорелся.

Катька пощелкала несколько раз, но коридор оставался темным.

— Что-то с лампочкой, — сказал Ромка, а за дверью послышались недовольные возгласы.

Оказалось, темно было во всем доме.

— Мам, что, опять свет отключили? — спросила Катька.

— Как водится, — с глубокой досадой ответила Александра Юрьевна.

Юрий Евгеньевич громыхнул креслом.

— Я же фильм ждал! Ну, прям как назло.

А Катькина мама сказала:

— У нас это случается часто, чуть ли не каждую неделю.

— И именно тогда, когда по телевизору что-нибудь хорошее показывают, — добавил Юрий Евгеньевич.

— И что теперь делать? — спросил у Катьки Ромка. — У вас только радиотелефон? Обычного нет?

— Нет. Но поговорить с Олежкой можно по мобильному.

— Может быть, позвонить диспетчеру? — спросила Валерия Михайловна.

Александра Юрьевна махнула рукой.

— И без нас уже позвонили! У вас в Москве свет, что ли, никогда не отключают?

— Ну почему, бывает. Но редко. А долго ждать?

— А это когда как. Может, и до утра.

— Надо свечку взять, — сказала Катька.

— Эй, мою не забирай, — прикрикнула на дочь Александра Юрьевна. — Мне надо посуду перемыть, а то еще и воду отключат, у нас это тоже водится. А свечку возьмите в столе на кухне. Можете ее в банку поставить или на блюдечко. Опять фонарик куда-то подевался.

— Катька, у нас же свой подсвечник есть, — напомнила Лешка. — Он у Ромки в сумке.

— Вот и сгодился, — обрадовался Ромка. — Не зря, выходит, я на вашем чердаке своими штанами пыль вытирал. Лешка, где моя сумка?

— Да здесь где-то. Вот.

— Ну так достань.

Лешка открыла необъятную Ромкину сумку, вынула из нее подсвечник и протянула брату.

— Ну и тяжесть! И как ты его таскал?

— Ты что! Он же легонький. Давай сюда. Катька, тащи свечку.

Ромка взвесил в руке подсвечник и удивился.

— А чего это он и в самом деле такой тяжелый? Что это с ним? Катька, ты принесешь наконец свечку?

— Да вот же она. — Девчонка подожгла фитиль. Неверное пламя осветило комнату, по стенам заплясали таинственные тени. — На, бери.

— Подержи пока сама. — Ромка оглядел подсвечник и перевернул его. — Ага, вот и «П», и черточка, и «к».

Он провел пальцем по днищу, но отверстия в нем не обнаружил. Оно оказалось чем-то залитым. Почему? Кто это сделал? И когда?

— Лешка, возьми у Катьки свечку. А ты, Катька, тащи мне какую-нибудь ковырялку.

— Какую? Нож?

— Нож. Длинный. А лучше… Спицы у вас есть?

— Есть.

— Неси одну.

Катька принесла спицу, и Ромка принялся ковырять подсвечник изнутри.

— Кто-то свечку жег и сюда лил, — бормотал он, выковыривая стеарин.

Вскоре спица уперлась во что-то твердое. Ромка перевернул подсвечник, и вдруг на пол с характерным звоном посыпались… монеты. Ромка нагнулся, поднял одну, поднес к глазам и от потрясения утратил дар речи.

Лешка с Катькой тоже схватили по монетке.

— Двуглавый орел, профиль Николая Второго… — Лешка чуть не уронила свечку. — Это же…

Ромка быстро пришел в себя.

— Лешка, Катька! Это наш клад, — громким шепотом сказал он. Прямо по Мэрфи: «Находишь всегда то, что не искал». Класс! Только я ничего не понимаю. Как он здесь оказался?

Лешка взяла у него полегчавший подсвечник, и вдруг ее осенило.

— А помнишь, ты его из сумки достал и поставил рядом с таким же, который на сцене был? А потом убежал, а про него забыл. А я схватила. Но, значит, не тот, а другой, из реквизита.

Ромка захохотал.

— Значит, этот ваш вампир по имени Саша или кто он там, требовал от нас не горшок, а подсвечник. А мы ему плошку с землей и консервной банкой подсунули. Такое нарочно не придумаешь.

— Вам смешно, — вдруг всхлипнула Катька. — А со мной что будет? Если бы вы только видели, какой он страшный! Я даже спать боюсь ложиться. Да еще в такой темноте!

— Погоди, — сказал Ромка. — Марина же сказала, что она машину узнала. Значит, одна зацепка у нас уже есть. Завтра встанем пораньше и ей позвоним. А пока запремся и будем клад охранять. И тебя заодно. Но бояться глупо. Мы же здесь не одни. Наши мамы, не считая твоего отца, его с землей сравняют, если он сюда ночью явится.

Катька снова успокоилась. Вскоре дали свет, и Ромка спрятал в сумку подсвечник. Потом сходил на кухню, выпросил у Александры Юрьевны пустую железную банку от чая «Ахмад» и высыпал в нее червонцы. Банку он тоже положил в сумку. А сумку поставил под свой диван и прикрыл сверху пледом.

Ночь всем троим показалась бесконечной. Ромка часто вскакивал и, гремя монетами, проверял содержимое банки. Катька не вставала, но то и дело вздыхала и стонала. Однако под утро, когда солнечный лучик пробился из занавески и попал ей в глаз, она посмотрела на окно и обрадовалась новому дню. Все ее страхи куда-то делись. А Лешка долго перебирала по памяти всех известных ей актеров театра и все пыталась понять, кто же из них украл клад и перепугал ее подругу. Но так и не пришла ни к какому выводу.

Поднялись все рано. Ромка решил Марине не звонить, а отправиться к ней без звонка. Ведь клад по телефону не показать, а ему хотелось ошеломить девушку невероятным известием.

Марина уже была на ногах. Судя по всему, она тоже плохо спала: под глазами залегли темные тени, но они ее не портили, а делали еще более привлекательной и загадочной.

Девушка провела их в свою комнату. Там посередине стояла раскрытая сумка.

— Собираюсь потихоньку, — пояснила она. — Чай будете?

— Спасибо, мы пили, — ответил Ромка и поставил свою сумку рядом с ее. Со скрежетом раздвинул «молнию», достал банку и загремел монетами.

— Что у тебя там? — спросила Марина.

— Клад, — с ледяным спокойствием сказал Ромка. — Хотите посмотреть?

Он открыл банку, и золотые монеты рассыпались по ковру.

Марина присела, подняла несколько червонцев.

— Откуда они у вас?!

— Случайно. Но мы этого не знали. К счастью. Иначе из-за Катьки отдали бы «вампиру» их, а не горшок с консервной банкой.

— А поподробней нельзя?

Перебивая друг друга, друзья рассказали ей, как вечером у них отключили свет, как Лешка принесла подсвечник, а он оказался слишком тяжелым, и они поняли, что она перепутала его с театральным.

— Я думаю, что этот самый «Саша» спрятал монеты в подсвечник, чтобы их спокойненько перевезти через границу — ведь на таможне реквизит ковырять не станут. А если таможенники вдруг и наковыряют монеты, то не смогут узнать, кто из вас их туда засунул. Логично?

Марина кивнула.

— Не представляю только, кто это может быть.

— Надо составить список тех, кто едет на гастроли, и вычислять из них, — авторитетно заявил Ромка и порадовался тому, что Марина к нему прислушивается. — А раз он Катьку вашим голосом позвал, то умеет имитировать голоса.

— У нас это все умеют, на то мы и актеры, — заметила девушка в раздумье. — И как быть с фотографией моего дедушки?

— И ведь действительно: кроме двоих, Антона и Сергея, ее никто не мог взять. Игорь не считается, раз он за границу не едет. Значит, все-таки преступник у бабушки Симы чужим голосом говорил. А алиби он себе подстроил.

— Неужели их опять проверять? — застонала Лешка.

Ромка собрал в банку монеты и обратился к Марине:

— Вы в театр звонили? Встретимся с вашим осветителем — водителем «семерки», узнаем, кто в его машине сидел, — и дело с концом.

— Рано еще. В театре никого нет.

— А вдруг он уже пришел?

Марина покачала головой.

— Я боюсь, что он уже не появится. Ведь пока мы не вернемся, ни спектаклей, ни репетиций больше не будет.

— Ну давайте все равно туда позвоним, хуже не будет. Пожалуйста!

В углу комнаты на маленьком столике Ромка увидел старенький телефонный аппарат, сорвал с него трубку и поднес к уху. Трубка молчала. Заметив, что провод отсоединен, Ромка воткнул вилку в розетку.

— Этот телефон не работает, — заметила Марина. — Возьми другой.

— Работает, — ответил Ромка. — Вот, послушайте, гудит.

— Как гудит? Он уже сто лет как поломан. — Марина взяла у него из рук трубку и поднесла к уху. — Действительно, гудит. Мама, — крикнула она, — пойди сюда.

Появившись в дверях, Ирина Афанасьевна поприветствовала ранних гостей и подошла к дочери.

— В чем дело, Мариночка?

— Мама, что за чудо? Телефон вдруг заработал.

Ирина Афанасьевна убрала со стола пустую чашку.

— Никакое не чудо. Он уже несколько дней как работает. Я забыла тебе сказать. А этот аппарат нам нужен, — пояснила она друзьям, — потому что, когда свет отключают, радиотелефон умолкает.

Марина положила трубку на рычаг.

— И кто ж его исправил?

— Разве трудно догадаться? Конечно, твой Виталик. Он давно обещал его починить, вот и сдержал слово.

— И когда это было? — взволнованно спросил Ромка.

— Я же сказала — на днях.

— Пожалуйста, мама, постарайся вспомнить точнее, — потребовала Марина.

Ирина Афанасьевна свела высокие брови.

— Точнее? Сейчас-сейчас. Ах, да, это было, когда вы из Москвы вернулись. У вас тогда вечер в Доме актера был. Ты еще на сцене выступала, а он уже освободился, вот и зашел. Пошутил еще, что, хотя обещанного три года ждут, он этот срок сократил.

— И долго он его чинил?

— Недолго. Исправил и ушел. Торопился очень, даже от чая отказался.