Демоническая лиса

Глава 10 Спасение

Новости шокировали настолько что, я впала в ступор, пытаясь справится с нахлынувшим ужасом.

- Погоня, вниз по склону. – Добавила подробностей Бабочка, зажигая искру надежды приводя меня в чувство.

Больше не медля я на всей доступной скорости побежала за похитителями, лишь на долю мгновенья задержавшись на ближайшем возвышающемся камне, рассматривая склон, стараясь хоть немного прояснить обстановку. Однако никого не заметила, и пришлось ориентироваться только на ощущение соплеменников. Я практически летела вниз по склону, проклиная попадающиеся на пути рощи, которые приходилось огибать, теряя время и проносясь мимо ошарашенных стаек насекомых не успевавших отреагировать. Некоторые не слишком крупные рощи я и вовсе проскакивала за счет телепорта, щедро расходуя силы, ведь самым главным сейчас было успеть! Когда-же впереди показались вспышки магического боя, я еще сильнее ускорилась, так что даже в моем восприятии все окружающее смазалось в сплошную цветную пелену.

Я настолько разогналась что казалось, превратилась в рыжую молнию, лишь чудом сумев рассмотреть цель и подправить направление движения влетев на полной скорости, выставив перед собой копье, прямо в спину какой-то твари сцепившейся с Чернышом. Демон, а это был именно он, кроме стандартного покрова был прикрыть и каким-то более сложным защитным заклинанием, но оно явно не было рассчитано на таран и аннигилировало вместе с моим собственным покровом. Удар был страшен, я врезалась как будто в каменную стену, нанизываясь на многочисленные шипы усеивающие спину твари, но не смотря на чудовищную боль, я удержала копье, пробив им насквозь и покров и толстенную шкуру. Вместе с насаженным как на вертел демоном мы пролетели с десяток метров кувыркаясь по склону. Шипы твари разрывали меня на части, от чудовищной боли я кажется на миг потеряла сознание, но миг спустя вынуждена была вернуться в реальность, испытав еще большую боль. Демон яростно зарычал, а его аура засияла от обжигающего пламени взметнувшегося во все стороны.

Магическое пламя сжигало мою энергетику и саму суть, грозя уничтожить без остатка, и причиняя чудовищные мучения. Но я не отступила, лишь яростно зарычав не хуже демона и сцепилась с ним мертвой хваткой полосуя его лицо и грудь когтями и без остановки выпуская огненные шары, не обращая ни малейшего внимания на жар пламенной ауры. Сейчас у меня была единственная цель, защитить и вернуть детей, а какой ценой не имеет значения!

В какой-то момент мой напор пересилил, я ощутила как покров противника поддается, с наслаждением сомкнув челюсти на горле врага, поглощая его эфир. Но тут неведомая сила рванула меня за шкирку прочь. Прокатившись по земле я вскочила на четвереньки, пытаясь понять где новый враг, точнее попыталась вскочить, поскольку сил на это не хватило. Тогда рассмотрев сквозь пелену в глазах где валяется мой противник попыталась ползти в его сторону, подтянув себя правой рукой, а потом левой… Э? А где левая?

Тупо уставившись на обгоревшую культю, я вдруг как-то резко ощутила дикую боль от всех повреждений и ожогов, покрывавших мое тело…

- Уууиииии… - Завыла я.

Боль, она казалось, стала всем, была только она, чудовищная и многогранная, сознание разрывалось на кусочки стремясь погаснуть и сбежать от этой боли, но меня держал страх за малышей. Я должна помочь, должна защитить! Собрав все силы я приподняла голову, что являлось поистине эпическим подвигом и слепо уставилась прямо перед собой. Нужно понять где враг, вцепится ему в глотку и рвать…

Ярость и желание защитить детей на краткое мгновенье пересилила боль и в глазах прояснилось. Демона с огненной аурой, добивали Черныш и Шика, а чуть дальше виднелись девчонки, что они делали было не ясно, но точно не сражались. Значит победа?

Стоило дать слабину лишь на мгновенье, как последние силы ушли, и меня накрыла спасительная тьма.

…

Боль, тело распадается на кусочки, и не устает сигнализировать об этом.

Спасительный эфир, окутывает меня избавляя от мучений, но надолго его не хватает и боль возвращается.

Я ухожу во тьму, спасаясь от боли, но эфир раз за разом возвращает обратно, и уже не кажется таким спасительным, ведь он заставляет страдать. Но в тоже время щедрые вливания эфира чуть уменьшают боль, правда слишком медленно и практически незаметно. Жуткая пытка продолжалась, и как мне казалось целую вечность.

Однако когда боль отступила достаточно для того, чтоб я смогла думать о чем-то другом, и заметить вливающих в меня щедрые порции эфира соплеменников оказалось что прошло всего несколько часов с момента похищения детей и отчаянной драки.

- Сто ч малышами? Где… - Прохрипела я самый важный вопрос.

- Мы смогли отбить пятерых…

- Пятеро? Где остальные? Что с похитителями? – Задергалась я, с одной стороны радуясь спасению этой пятерки, но и не переставая переживать об остальных.

- Демоны ушли.

- Надо догнать! Вернуть! – Попыталась встать я, но не смотря на щедрые порции эфира телу еще было далеко до восстановления.

- Демоны ушли к себе, наших детей больше нет. – Вмешалась в разговор Лиша.

Повернув голову я посмотрела на пестрящую многочисленными ранами и дырами в ауре девушку, жадно пожирающую фрукты. Не мне одной досталось, но это же не повод сдаваться, а если они еще ивы? Нет никаких если, они еще живы! Я же чувствую!!!

- О чем вы?! Я чувствую они живы! – Воскликнула я, поднимаясь в сидячее положение. – Что вы сидите? Мы еще можем их спасти!

Встав на подрагивающие ноги я обвела взглядом соплеменников, многие были ранены, но запасы эфира и последние трофеи быстро выправляли положение. Из самого серьезного была только моя левая рука отросшая пока только до локтя. И они сидят и ничего не делают?

Я посмотрела в глаза Бабочке, прижимающей к груди парочку своих малышей, но подруга отвела глаза. У Лиши, Эо и Ру было еще по малышу. И если Лиша так же опускала взгляд, крепко сжимая своего лисенка, то Эо и Ру явно разрывались не зная как быть. А моих-то малышей вообще не было!

- Нам не победить демонов, это слишком опасно для племени. – Отвлек меня от рассматривания соплеменников Черныш.

- О какой опасности ты говоришь, когда эти твари похитили детей?! Мы справились с нападавшими, разберемся и с беглецами! Мы должны выходить немедленно! – Притопнула ногой я, чувствуя как возвращаются силы, вместе с четкой целью.

- Пока живо племя будут новые лисята, а похищенных уже не спасти. – С серьезным видом выпалил какую-то чушь Черныш.

- Ты что серьезно? – Не поверила я. – Да как ты… а плевать! Мы отправляемся спасать лисят! Немедленно! – Рыкнула я надавив аурой и связью племени.

У, Эо и Ру тут же подскочили подчиняясь приказу вождя, оценить реакцию остальных я не успела поскольку Черныш в ответ тоже надавил аурой, куда как более сильной нежели моя.

- Задача вождя сохранить племя! Ты не справилась! – Зарычал Черныш, продолжая давить меня своей мощью.

Разница в силах была слишком велика, а еще и многочисленные ранения не добавляли стойкости. Я не выдержала этого противостояния и рухнула на колени. Однако Черныш не остановился на достигнутом. Толкнув в спину, он заставил упасть, и подхватив рукой за хвост оттопырил попку, стремительно ворвавшись в меня.

- Уууу… - Жалобно застонала я, однако не пытаясь вырываться, все равно это бесполезно.

Я конечно понимала что мое положение вождя во многом номинально и даже была бы не против передать лидерство Чернышу, если бы он захотел. Но только не сейчас, только не так, ведь он не хочет спасать детей…

Из глаз брызнули слезы, не от боли, пусть Черныш и был груб, но я даже испытывала возбуждение, отчего было особенно горько. А еще было горько от того, что я ничего не могу сделать и только покориться смене власти в племени. Просто подчиниться своему новому положению в иерархии оставив детей на смерть… Бросив моих лисят…

Черныш вскоре закончил, утвердив свой статус вождя, но не успела я подняться, как рядом оказалась Бабочка придавив меня к земле и требуя признать ее старшей самкой, тем самым окончательно лишая меня возможности хоть как-то повлиять на решение племени. Я лишь молча подняла на нее глаза, и не сопротивляясь признала старшинство, на руках у Бабочки была пара малышей, естественно ей не хочется рисковать и лезть в логово демонов…

На этом перестановки с иерархии племени завершились. Черныш ушел в сторонку к Лише, что-то ему нашептывающей, к их паре присоединилась Бабочка, а я так и осталась лежать на земле, вытирая горькие слезы. Все случившееся я не считала предательством, в том числе и от Бабочки, но вот малыши, как все не вовремя…

- В племени осталось всего пять лисят, о них мы и должны сейчас заботиться! – Громко объявил парень, нет вождь.

Эти простые слова неожиданно нашли во мне отклик, да я потеряла своих малышей, но ведь племя это одна большая семья, все малыши мои и все они дети племени, и Вожак прав, сейчас необходимо позаботится об оставшихся! Поднявшись я подошла к Ру и Эо, усевшихся кормить двух своих лисят и пристроившись рядом стала поглаживать обоих малышей, под одобрительными взглядами девушек.

За этим занятием меня и застал Шика, подошедший со спины и молча положивший руки мне на плечи. Я обернулась вопросительно посмотрев на парня, но стоило только взглянуть на эрегированный член, как причины его появления стали очевидны. Я на миг замерла встопорщив ушки и оглядываясь. Ру с Эо отвлеклись от кормления детей, и выжидательно смотрели в мою сторону, но вызова от них не чувствовалось, они доверяли решению парня.

Быстро сообразив что к чему я встала и задорно подняла хвостик. Ведь сейчас был выбор, либо я стану первой при Шике, либо буду третьей при вожаке. Конечно быть самкой вожака почетнее, но я просто сейчас не хотела оказаться в его компании, а вот с Эо и Ру куда приятнее, а сам Шика смотрится более предпочтительным покровителем. Оценив мой жест парень радостно заурчал, схватив меня за хвост, и едва дождавшись когда я покорно встану на четвереньки, навалился сверху, стремительно принявшись удовлетворять свое желание, причем не только плотское, уверена он сейчас наслаждался тем, что овладел бывшим вождем, бывшей самкой Черныша…

Парень оказался очень напористым и неутомимым врываясь раз за разом, и подбадривая меня звонкими шлепками по бедрам и спине. Очень скоро под таким напором я стала поскуливать от удовольствия, и попыталась развернуться, чтоб оказаться лицом к лицу. Однако парень парой рывков за хвост, пресек мои поползновения, напоминая кто главный, и продолжив свое неумолимое дело с двукратной эффективностью. Я обиженно рыкнула, но вскоре обиду вытеснили совсем другие чувства, а некоторое время спустя я была даже рада, что основные усилия парень возложил на себя, а мне требуется всего лишь стоять на четвереньках, ведь даже так я очень сильно уступала дорвавшемуся до сладкого самцу в выносливости!

Когда Шика насытился я устало свалилась где и стояла, улыбнулась в ответ на похвалу парня, и проводив его взглядом подсела обратно к девочкам, тщательно вылизывая себе бедра, а заодно решив поинтересоваться о пропущенных мной событиях.

Как оказалось на нашу рощу нарвался один из отрядов сборщиков фруктов. Раньше они так высоко не поднимались. Но листовики уже давно облетали район нашего обитания стороной, что заметили не только мы, но и сборщики, из-за чего стали подниматься выше, выйдя прямо к нашему дому. Все случившееся жуткое стечение обстоятельств, листовики, богатство нашей рощи, которую мы почти не обрывали уходя на собирательство к другим и как итог незванные гости, обнаружение и похищение лисят. Девчонки остававшиеся на страже не смогли выстоять против отряда сборщиков с демоном во главе, хорошо хоть сами спаслись. А дальше. Возвращение племени по сигналу тревоги, погоня и схватка, где большая часть сборщиков погибла, но кто-то сумел ускользнуть вместе с частью лисят. И теперь мы не только потеряли малышей, но еще и лишились лучшей своей защиты, неизвестности, ведь что мешает демонам вернуться и забрать оставшихся или поработить нас?

Об этой опасности догадывалась не только я. Лиша нам все уши прожужжала об опасности демонов, да и сейчас похоже не молчала. Так что ничего удивительного в том, что первым решением нашего нового вождя был приказ готовиться к поиску новой территории. Черныш собирался покинуть холм, не смотря на наличие на руках маленьких лисят, и опасность такого похода, решив что сидеть здесь многократно опаснее.

Я и сама думала о том же самом, но все же сомневалась, ведь переход с детьми, которым нужно много еды, необходимость пройти сквозь кордоны демонов у подножия, а потом еще искать свободную территорию или скорее отбивать ее у кого-то другого. Тут очень сложно сказать, что опаснее, возможно лучше было бы превратить наш дом в крепость, при помощи артефактов и подманить побольше листовиков. Но едва Черныш озвучил решение, как все сомнения из головы вымело, старший приказал готовится к переходу, и так будет лучше для племени!

Не смотря на принятое решение, выходить прямо сразу было нельзя, требовалось как минимум нормализовать энергетику после ураганного лечения ранений при помощи вливаний эфира. Ведь в прошлой схватке не только мне так сильно досталось, другие тоже пострадали, и хоть конечность только я потеряла это далеко не самое страшное ранение. Так что пришлось слегка задержаться, уничтожая оставшиеся запасы фруктов и поедая трофейный эфир. Однако через несколько часов мы все ощутили гибель двоих лисят, один был Лиши, а второй мой…

Этот факт заставил Черныша ускориться, скомандовав немедленный выход, но в тоже время гибель лисенка очень сильно ударила по моим чувствам. Пройдясь волной горя и боли, смывая все барьеры спокойствия и подчинения что незаметно возникли в моем сознании подчиняясь приказу Вожака. Как я вообще могла тут спокойно сидеть и лечится, когда мои малыши там, когда он погиб из-за моего бездействия… Но я еще могу спасти второго, точнее еще троих! Они все наши дети и я должна их вытащить не смотря ни на что!

- Уходим! – Приказал Черныш.

- Нет! Я иду спасать детей! – Решительно возразила я. – Если понадобится я одна их спасу и не уйду без моих малышей!

- Дети уже потеряны! – Чернышу не понравилось мое заявление и зарычав он направился ко мне. - Я сказал мы уходим! Ради блага племени! – Рявкнул парень надавив аурой, причем сейчас давление было куда сильнее нежели в момент смены моего статуса, я распласталась по земле жалобно подвывая, не в силах совладать с этим давлением. Однако не смотря на слабость тела боль от смерти малыша была многократно сильнее и даже авторитет вождя подкрепленный инстинктами и еще какими-то до конца мной не понятыми механизмами не мог сбить меня с цели.

- Я не уйду без них… - С огромным трудом прошипела я.

Черныш навис надо мной, кажется собираясь ударить, но я только сильнее сцепила зубы, он не заставит меня уйти, я все равно попробую спасти малышей любой ценой!

Кажется парень ощутил мою решимость, ведь давление внезапно пропало, а сильная рука подхватив под плечо подняла на ноги.

- Это верная смерть… - С тоской в глазах и явно для меня сказал Черныш. – Останься…

- Нет… - Я помотала головой.

- Черныш, демоны могут прийти в любой момент, нужно уходить! – Вмешалась Лиша.

- Да уходить… - Глухо произнес парень, крепче сжимая руку на моем плече, в ответ я твердо посмотрела в глаза парню, всем видом дав ему понять, что силой он ничего хорошего не добьется, и он разжал руку...

- Ты будешь хорошим вождем… - На прощанье сказала я, запечатлевая в памяти лица соплеменников, к которым вряд ли вернусь, ведь моя затея действительно самоубийство, однако знать что твой ребенок жив, но очень скоро умрет и ничего при этом не сделать, я так просто не могу. Хотя и понимаю что это необходимая жертва ради жизни племени, но принести ее не в состоянии. Пожалуй даже правильно, что вождь в племени мужчина, даже не потому, что они сильнее, а просто потому, что Черныш способен принести такую жертву, а для меня малыши, которые еще не известно обретут ли разум важнее всего…

Подхватив на руки Шису, немного притихшую из-за всего что вокруг творилось, я побежала прочь от рощи не сумевшей стать надежной защитой. Однако далеко уйти не успела, меня нагнал Шика. Я упрямо сжала кулачок, уже готовясь к новому этапу противостояния и отстаивания своего решения, но парень пришел совсем с другой целью.

- Я помогу! – Уверенно заявил он, потрясая копьем в воздухе.

- Фыр.. Я… ты… - Замямлила я не в силах подобрать слов, пытаясь при этом сказать, что он не обязан, с другой стороны почему это не обязан и вообще, так что отбросив все сомнения о правильности такого поступка я просто ответила. – Спасибо…

- Я тоже помогу! – Подбежала Ру, а за ее спиной маячила Эо с двумя лисятами на руках, и уверена если бы не они…

- Спасибо… - Еще раз повторила я чувствуя как на глаза наворачиваются слезы.

Выходит я была не таким уж плохим лидером, если друзья хотят идти за мной почти на верную смерть, вопреки приказу нового вождя.

- Идем, я чувствую что нужно спешить. – Справившись с эмоциями сказала я, воинственно встопорщив уши.

Я не одна, а значит теперь просто не имею права умереть, мы спасем детей!

Дополнительных разговоров не потребовалось, и мы дружно побежали вниз по склону, туда где ощущалось присутствие малышей. Вскоре мы достигли района в котором хозяйничают собиратели демонов. Тут пришлось значительно замедлиться, высылая вперед Шису для разведки и двигаясь почти ползком скрываясь в невысокой траве. Парочку встреченных отрядов собирателей мы легко обошли, приближаясь почти к подножию холма, где столкнулись с неожиданным препятствием. В какой-то момент низкорослая трава стала все больше и больше, походя на привычную степную, а потом как-то резко сменилась совершенно незнакомой разновидностью. Это больше напоминало заросли колючей лозы переплетавшейся сплошной стеной метра три в высоту и неизвестно сколько в глубину.

Даже Шисе сквозь такое переплетение не пройти, разве что под землей, но колючие корни уходят вглубь скалы на многие метры, что значительно усложняет даже этот маршрут.

- Нужно обойти, эта трава не может расти везде. – Предложил Шика.

- Может, если ее тут специально посадили, чтоб оградить холм от обитателей степей. – Покачала головой я, пытаясь отодвинуть пару стеблей, прижимая их к земле, но вынуждена была отдернуть руку, болезненно поморщившись.

Трава далеко не обычная, и смогла оставить царапину не смотря на защитный покров. Просто так сквозь нее не пройти, нужно придумать другой способ и быстро!

- Зачем специально сажать бесполезную траву? Она же только мешает! – Фыркнул Шика.

- А если мы попробуем пройти силой, сжигая траву, то появятся демоны. Ведь так? – Догадалась Ру.

- Угу… - Кивнула я зализывая ранку.

- Но как-то же они сами проходят? Должен быть промежуток!

- Тогда мы должны просто его найти! Нужно идти вдоль линии травы! – Обрадовался Шика.

- Даже когда найдем нам это мало поможет. Я бы в таком проходе целую кучу сторожей посадила, думаю демоны не сильно глупее. – Вздохнула я.

- Тогда как быть? – Растерялся Шика. – Нам бы Бабочку, чтоб прокопать проход…

- Эх, хорошо бы уметь летать как листовики! – Поддержала мечтания Ру.

А я только еще раз горько вздохнула, ведь раньше я могла пусть и не летать, но вполне неплохо прыгать отталкиваясь от энергии, но так и не восстановила этот навык. Основной принцип я помню, и даже смогу повторить, так что если потренироваться, неделю, а лучше две, то вполне возможно я эту преграду перепрыгну, но у нас даже часа нет!

С другой стороны, друзья ведь правы! Бабочки, конечно с нами нет, и летать мы не умеем, но есть Шика со склонностью к воздушной стихии!

- Шика, а ты можешь нас перекинуть по воздуху? – Тут же огласила свою идею.

- Фыр… Вас закину, а себя, никогда не пробовал, но думаю получится. – Обрадовался парень оригинальной идее.

- Шиса, тогда лезь на ту сторону и выясни насколько широкий этот пояс! – Приказала я змейке, только сейчас осознав, что мы даже не очень представляем какое расстояние собрались преодолевать.

К счастью оказалось что пояс травы не однороден, и в ближайшем узком месте составляет метров сорок, что вполне приемлемо для небольшого перелета, даже с учетом жесткой посадки.

На подготовку много времени не ушло, мы с Ру обхватили парня за ноги, вцепившись как клещики, а потом Шика подхватил самого себя воздушным смерчем. Поначалу мы довольно ровно оторвались от земли поднявшись на несколько метров, и плавно двинулись в нужную сторону. Однако на этом успехи заканчивались, что случилось я не поняла, но Шика потерял контроль, и сначала нас закрутило стремительной воронкой, грозя протащить прямо по смертоносной траве, а потом парень собравшись с силами просто вдарил по нам воздушным тараном, запулив как из пушки.

Падение оказалось жестким, но покров погасил основной удар, позволив перенести перелет без серьезных травм, разве что перед глазами все кружилось и плыло. Хотелось пол часика полежать, обнимаясь с землей, но чувство опасности за детей гнало вперед. Поднявшись на четвереньки, я медленно побрела по направлению зова, на подгибающихся ногах, с каждым шагом чувствуя все больше уверенности. Друзья нагнали меня спустя десяток шагов…

Лиша единственная кто раньше близко встречалась с демонами, и она рассказывала, что демоны опасны, и вообще порабощают слабых. Но даже с учетом ее рассказов, я представляла, что они живут примерно как мы, ну разве что обладая большей силой и безопасностью. Однако действительность оказалась несколько иной. Зов малышей вывел нас к небольшой крепости! Первый ярус был сооружен из земляных валов взмывавших метров на десять, и построен явно магией, она отлично чувствовалась в земле, и хоть я не обладаю талантом к этой стихии очевидно что так просто эти валы не разрушить. Земляное основание было лишь фундаментом, на котором был выстроен квадрат каменных стен, слепленных эфиром, что обеспечивало феноменальную прочность. А в центре крепости над стенами возвышалась каменная башня.

Открывшийся вид поразил меня и друзей. Причем если Шика с Ру пребывали в шоке от того, что кто-то выбросил огромное количество эфира на строительство этого всего, то я кроме этого внезапно осознала насколько дикой стала сама вместе со всем племенем. Я всеми силами стремилась развить и улучшить жизнь своего племени, внедрив орудия труда, копья и защитные браслеты, безумно гордясь этим достижением. Конечно я видела, что демоны собиратели тоже обладают оружием и даже броней, но все равно считала, что мы примерно на одном уровне, однако эта крепость открыла глаза. Демоны это не дикие племена вроде моего, это цивилизация…

Цивилизация, это города, люди, комфортные дома с крышей и дверями а не ограждение из хищных кустов, это красивые наряды, которыми можно похвастаться перед друзьями, это…

Нет, о чем я? Этот крепкий дом, будет слишком заметен и соберет всех хищников с округи, и у меня не хватит сил защитить ни себя ни потомство. Жилье должно быть неприметным, это намного важнее всего остального! А платья вообще бесполезны и будут только мешать на охоте, моя шерстка куда надежнее, ведь может стать как защитой, так и оружием, а еще есть острые зубы и крепкие когти, чтоб разобраться с добычей. Я безжалостно вымела из головы мысли пришедшие из моего прошлого, когда я была слабой и глупой, они мне только мешают. Нет, цивилизация это не только глупости, но и уентрализация сил, объединение огромного числа демонов и мощь! Нам троим, да даже всему племени не справится с демонами!

Даже если мы сейчас неведомым образом прорвемся внутрь, уничтожая всех на своем пути, убьем местного лидера и сбежим, забрав детей, это ничего не даст. Эта крепость слишком вылизанная, слишком похожа на стандартную, она одна из многих. Придут другие и будут искать виновных, нам с такой силой не справится, можно только бежать, но чтоб бежать нужно хотя бы знать куда, и это все равно ничего не решит. Даже убежав мы всегда останемся слабыми и беззащитными, не способными защитить детей от угрозы… Причем сейчас угрозой для нас выступила не вся эта крепость, а только лишь какой-то единичный отряд из нее, иначе мы все бы были мертвы.

Кроме побега безопасность можно обрести присоединившись к этой силе! Это был бы идеальный выход! Конечно Лиша рассказывала, что демоническим зверям тут светит только роль рабов, но она же и сама многого не знает, а демонических зверей среди сборщиков хватает. А заплатить своей свободой за безопасность свою и детей, не велика цена. Я уже испытала свои командирские качества, и вот к чему это меня привело. Так что лишиться, пусть даже большей части свободы, за безопасность я не боюсь. В конце концов, раньше я тоже не была свободна, слушаясь родителей, потом сестренок и командиров в кадетском корпусе. В последнем так и вовсе, все расписание дня было расписано за меня, и заставляли тренироваться до полной потери сил, но именно тогда я была больше всего счастлива! Именно там я познакомилась с Аделиной и подругами, которые были готовы вместе со мной идти в смертельные схватки, защищая любой ценой! Более счастливой я была только когда у меня появились мои лисята, и кажется сейчас я поняла как совместить сразу оба этих счастливых момента в один!

- Какой огромный! Мы его тоже перелетим? – Спросил Шика, отрывая меня от важных размышлений.

- Ты разве не чувствуешь? – Удивилась Ру. – Над стенами структурированные потоки. Стены впитывают рассеянную магию и создают воздушную защиту, это артефакт! Вот только не пойму один простой, но повторенный тысячи раз либо все это единая структура?

- Артефакт? – Шика почесал за ушами. – Дая в этих ваших делах не разбираюсь. А какая разница, один он или нет?

- Если это единая структура, то такое нам с Викой не сломать, а если множество одиночных артефактов, шанс есть. Да ведь Вик?

- Нам не нужно ничего распутывать. – Покачала я головой, отметив тем не менее, что Ру оказалась отличной ученицей.

- Но как мы тогда попадем внутрь?

- Через ворота.

- Фыр?

- Они слишком сильны, а у лисят слишком мало времени. Наш единственный шанс это договориться, поэтому пойдем через ворота. – Решительно рубанула я.

- Нас же просто убьют!

- Не убьют. Лиша же говорила, что демоны подчиняют демонических зверей, а тех кто сам пришел в ворота точно не убьют и у нас будет шанс обменять нашу свободу на жизни малышей.

- Ты хочешь чтоб вождем племени стал чужак?! – Удивился Шика. – Но это же…

- Какая самая важная задача вождя? – Спросила я глядя на парня.

- Фыр… добывать пищу, заботится о племени и потомстве? – Слегка растерянно отозвался он.

- Именно! И какая разница будет у нас вождь из наших или какой-то демон? Если он тоже будет заботится о нашей безопасности.

- Не знаю…

- Но зачем какому-то демону заботится о нашем племени? Лиша ведь говорила, что демоны не оставляют никаких племен! – Выкрикнула Ру.

- Вот тут и нужно правильно договориться, я надеюсь мне найдется чем заинтересовать демонов.

- А если не получится?

- Тогда всегда можем вернуться к варианту всех убить… - Пожала плечами я, не очень-то успокоив подругу, таким ответом.

А вот Шику мелочи вроде идем мы на самоубийство или нет не волновали, он озаботился совсем другим вопросом.

- А ты будешь делать мне фыр… фыр ртом? Даже если не будешь вождем? – Спросил парень обеспокоенно.

Я удивленно посмотрела на Шику, он что пошел за мной только ради орального удовлетворения? Эм, нет, глупости, конечно он тоже беспокоится о детях… Тем не менее, вопрос требовал ответа, и наклонившись, я лизнула парня в пах.

- Конечно, если ты захочешь. – Встопорщив ушки облизнулась я, - а еще покажу много других не менее приятных способов, но не сейчас. – Обломала я парня. – Времени мало. Вы со мной или остаетесь?

Шика быстро закивал головой, Ру поджав к голове уши и сжав кулачки тоже медленно кивнула в знак согласия. Приняв решения мы встали в полный рост и не скрываясь пошли прямо к воротам крепости. Я практически уверена в своих выводах, нас не убьют, и будет возможность договориться, но даже так идти в логово к существам что многократно тебя сильнее и не слишком дружелюбны было безумно страшно. Если бы был хоть малейший шанс по-другому спасти малышей, я бы ни за что не решилась на такое, но других идей не было. Чем ближе мы подходили к крепости тем явственнее чувствовалась аура ее обитателей, мой хвостик перестав подчиняться командам разума, предательски поджался между ног, нервно подрагивая, Ру просто всю колотило от страха. Небольшим островком если не спокойствия, то хотя бы силы смотрелся Шика. Мы с Ру неосознанно жались к парню, чтоб его более сильная аура хоть немного прикрывала нас от давления вцепившись ему в руки с двух сторон. А мы еще думали силой сюда прорываться? Да у меня даже сейчас от давления эфира и страха ноги отказывают…

Демоны нас заметили, но не спешили с действиями, просто дожидаясь когда мы сами дойдем до ворот, но лучше бы они набросились и схватили нас. Ведь каждый шаг давался с огромным трудом, требуя всей моей воли и решимости. Весь мир сузился до единственной мысли, дойти и спасти лисят, но даже так мне не хватало сил, чтоб заставить ноги шевелиться, и только сильная рука Шики, за которую я держалась как за спасательный канат тянула вперед. Однако даже она внезапно перестала тянуть, наполняя меня отчаянием.

- Дошли таки! – сквозь гул в ушах услышала я насмешливый голос. – На колени зверье!

Мы дошли! – Поняла я, отчего вся решимость кончилась и я распласталась на земле придавленная чудовищным давлением.

- Лисицы, и настырные. Ну раз уж сами пришли говорите чего хотели, хоть посмеемся перед тем как вас на эфир пустить…

Сейчас самый важный момент, надо заинтересовать, показать нашу полезность, я заготовила целую речь на этот случай и для стражей у ворот и для кого-то главнее, кто окажется рядом с лисятами. Однако все было бесполезно, от давления эфира и страха я не могла вымолвить и слова, отчего мне становилось только страшнее!

- Мы пришли служить великому вождю и забрать наше потомство! – Ответил Шика.

Я жалобно застонала, ведь рассчитывала преподнести все совсем по другому, но какое я имею право возмущаться, когда вообще ничего сказать не могу?

- Служить? Это что-то новое, обычно вы зверье совсем дикие. А с чего вы решили что достойны служить нам?

- Мы сильные, быстрые… - Попытался перечислить Шика, но от громоподобного хохота прервался.

- Сильные, ой уморил!

- Подожди. – Раздался голос другого демона. – Я что-то слышал про племя лис, кажется они ближе к вершине холма поселились и как-то с листовиками ужились. Это вы?

- Да мы живем высоко по склону, а листовики очень вкусные, но поймать трудно редно нападают.

- Хм, интересно. Из вас отличные собиратели выйдут, думаю господин нас наградит за такой подарок. Неси ошейники.

- Откуда я их возьму? Мы же на посту…

- Тогда давай их пока в загон, посидят, пока мы их поимку не обставим как надо.

- Так в загоне их быстро оприходуют и мы ничего не получим…

- А мы их не в общий, у артефакторов есть свой загон, на эту троицу хватит, а Курок мне должен!

- Тогда зови его! Стоп, а пусть он тогда сразу ошейники принесет! Чего мучиться?

- Дурак! Мы же на посту, как мы тут можем поймать диких? Нет, надо сначала в рейд сходить, подмазать кое-кого, а потом уже добычу демонстрировать.

- А я и не подумал…

Я слышала разговоры демонов, сквозь гул в голове и все усиливающуюся панику и боль от чудовищного давления. Слова вроде были понятны, но смысл я сложить не могла, мысли путались, не желая связываться во что-то цельное. Так что появление третьего демона я пропустила. А вот то, что меня кто-то грубо схватил за хвост и протащил по земле ощутила в полной мере, и была безумно благодарна этому демону! Он затащил меня за стены, где чудовищное давление практически полностью исчезло! Похоже это было не от скопления сильных демонов в одном месте, а всего лишь защитная система города призванная отгонять слабых либо сильных но безмозглых зверей!

Додумать эту мысль до конца не вышло, поскольку у меня на шее защелкнули ошейник, внедрившийся в энергетику и почти полностью блокируя эфирные взаимодействия и дестабилизируя заботу с маной. Если по-простому, я полностью лишилась умений и способностей.

- Пошли, быстро! – Рыкнул новый демон, дернув за повод.

Мне ничего не оставалось как выполнить приказ, Шика с Ру, обзавелись похожими украшениями и шли рядом. Я еще не полностью пришла в себя после чудовищного давления, а потому, плохо соображала даже не пытаясь понять куда нас ведут, и как вообще быть. Хотя в мои мысли постепенно проникала паническая мысль, что мой «гениальный» план провалился еще в самом начале, и мы даже до хоть кого-то важного дойти не смогли, чтоб предложить свои таланты в обмен на малышей…

Так мы и добрались до какого-то здания. Демон провел нас по паре комнат, после чего впихнул внутрь помещения расписанного многочисленными рунами, среди которых бросались в глаза стандартные круги призыва и сдерживания, но было и множество других усложняющих эту конструкцию многократно!

- Сидите тихо, и только попробуйте устроить бузу! Пожалеете! – Заявил демон и в подтверждение своих слов ударил молнией.

- Уааааррр… - Застонала я скрючившись на полу.

Боль была жуткая, а совместно с ошейником ослабившим покров и не позволяющим сопротивляться чужеродной энергии пытка и вовсе становилась невыносимой и казалось вечной.

- Вика, очнись! – Я ощутила прикосновение шершавого языка к носу. – Очнись! – Повторил Шика, еще раз меня лизнув. – Все получилось! Твой план сработал! Мы спасли малышей!