ОЛЬМЕКИ
— народ, живший в доклассическую эпоху на землях нынешних мексиканских федеральных штатов Веракрус и Табаско. Ольмеки считаются создателями первой высокоразвитой культуры Нового Света, эпоха расцвета которой приходится на начало I тысячелетия до н. э., а конец их исторического бытия принято датировать примерно 400 г. до н. э. Ольмеки, образно говоря, были отцами культуры майя.
МАЙЯ
— многочисленные племена, в совокупности составлявшие крупнейший из цивилизованных народов древней Америки. Майя поселились в Гватемале, на полуострове Юкатан, землях мексиканских федеральных штатов Табаско и Чиапас, территории современного Белиза, а также некоторых районах Гондураса и Сальвадора. Происхождение майя остается неясным.
В археологии принята следующая классификация истории майя:
Ранний доклассический период — 2000–1200 гг. до н. э.
Средний доклассический период — 1200—400 гг. до н. э.
В эти периоды возникли древнейшие культурные центры майя.
Поздний доклассический период — 400 г. до н. э. — 300 г. н. э.
Ранний классический период — 300–600 гг. н. э.
Поздний классический период — 600–900 гг. н. э.
Ранний послеклассический период — 900— 1200 гг. н. э.
Поздний послеклассический период — 1200–1520 гг. н. э. (вторжение испанцев).
АЦТЕКИ
— индейское племя, поселившееся преимущественно на Мексиканском плоскогорье. Около 1345 г. ацтеки основали на территории нынешнего Мехико-сити свою столицу — Теночтитлан. Спустя 100 лет они распространили свою власть вплоть до берегов Мексиканского залива, а около 1510 г. вышли к тихоокеанскому побережью Гватемалы. Ацтеки были воинственным народом, у них существовала практика человеческих жертвоприношений. В 1520 г. отряд Эрнандо Кортеса нанес им сокрушительное поражение.
ТЕОТИУАКАНОС
— строители грандиозного культового комплекса Теотиуакан, находящегося в 48 км к северо-востоку от современного Мехико-сити. Кем были теотиуаканос и откуда они пришли, остается загадкой.
МЕЗОАМЕРИКА
— культурно-географический термин, который в 1943 г. ввел в научный обиход археолог П. Кирххоф. Мезоамерика — это регионы Центральной Америки, где в древности находились государства майя и их предков, а также ацтеков.