Десептор

Глава 9. Мрак

- Десятник Крам, дружина графа Наара, - я отсалютовал старшему по гоблинскому обычаю. Говорить с местными по возможности должен я, так как глубже остальных просканировал воспоминания пленных.

- Что ты сказал? - тучный пьяноватый гоблин у костра положил руку рукоять кинжал. К счастью, обращался я не к этому пьянчуге.

Гораздо более опрятный и подтянутый седовласый офицер отмахнулся от его вопроса и обратился ко мне:

- А вы тут какими судьбами? - этот вопрос, признаться, поставил меня в тупик.

- Ну так... отстали. Снабжение нас подвело, встряли по дороге. Решили догонять сами.

- Чего это Наар взялся помогать королю? - ну да, я ведь назвал имя первого попавшегося знатного господина, жившего по соседству с допрашиваемым. А он, похоже, не особенно то дружен с местным монархом.

Ну вот, Штирлиц, кажется доски под тобой предательски хрустнули. Перевыдумывать имя на ходу?

- А я почём знать, вашество. Мине отправили, я пришёл. Высокие господа как подъедут - их и спрошайте.

Моя роль из хваткого и ответственного десятника, который такой молодчина, что его можно поставить охранять драгоценную повозку, резко деградировала до роли откровенного дуболома. Будь здесь освещение получше, разница в выражении лица наверняка бросилась бы в глаза.

Офицер ничего не ответил.

- Тут эта... где встать то можно? Накормить бы нас надо.

Тот посмотрел с лёгким сомнением, но видимо большой нужды в провизии гоблины не испытывали. А вот в рабочих руках - вполне себе.

- Пока твои не приедут, будешь под нашим командованием. Если надо - камни таскать, если надо - говно убирать, понял?

Я шагнул вперёд и выпятил грудь колесом:

- Камни сколь хошь. А дерьмо - вон эту пьяную мелочь отправляй, раз он таких как мы не любит. Или он против?

Нравы гоблинов, как я понял, не сильно отличались от стереотипных орочьих в нашей массовой культуре. Скорее всего, дело было не столько в расе, сколько в их нынешнем технологическом уровне развития. После своей катастрофы они явно скатились в дикость, как минимум частично.

А откровенное неприкрытое право сильного - это и есть орочьи порядки. Замаскированное и завуалированное - люди уже называют "мир основанный на правилах".

Если бы я, 165 сантиметровый гоблин-гигант согласился чистить дерьмо - это бы выглядело ой как подозрительно. Ни у кого не возникало сомнений, что свой статус десятника в дружине графа я получил благодаря физическим данным. В условиях, когда настоящих мастеров боевых искусств по близости нет, сила решает чуть ли не всё.

- А вообще я больше мечом помахать не дурак. Хочешь, зарублю какую-нибудь зарвавшуюся сволочь, пока наши догоняють, - конечно, это было дерзостью. А ещё я говорил немного неграмотно. Коверкал слова. Ну а что, я же простолюдин! Или простогоблин?

- Не надо! - отозвался он, - и брось свои замашки. У нас тут армия, а не эти ваши... короче за драки наказываем.

- Это как? - удивился я.

- А так! Если убьёшь кого - сам башки лишишься. Понял?

- А если он сам...

- Башка с плеч!

- Ну, знаете...

- Если согласен, то идите к вон тому, - он махнул рукой, - котлу и говорите что поступили в пятую сотню. К сотнику Вагу.

Я сменил гнев на милость и согласился. Пожрать для голодного великана - самое важное дело на свете. Про уборку дерьма я высказался для приличия, вроде всё нормально.

Хотел было уже распрощаться, когда он задал ещё один неудобный вопрос:

- А остальные твои где? Или это весь десяток?

Действительно, хороший вопрос. Если бы мы пришли как трое рядовых, с хорошей вероятностью нам бы тут никто не дал свободно ходить самостоятельно. Мгновенно расхватали бы и припрягли на какие-то работы, разделили бы. Может в патрули бы назначили, а может за костром следить.

Но "десяток" из двоих - правда перебор.

- Выходили, семеро нас было, вашство Ваг. Четверых хворь срубила.

- Это какая? Давно? - все здорово насторожились.

- Да ослабели и в кусты бегать стали каждый час. Не того видимо выпили перед походом. У порога почти начали, с десяток дней назад, - тут я отзеркалил информацию от пленного. Если граф Наар его сосед, то и идти из его земель должно быть примерно так же долго.

- Сами вы как?

- Самые крепкие! Вот! - самодовольно улыбнулся я, - десяток дней уже в пути, здоровы. Можно мы уже жрать пойдём, да?

- Свободны.

Ну, вроде вывернулся. Отошли на пару десятков метров и Рюу не выдержал:

- Какой ещё Наар?

- Не знаю, вытащил из памяти пленного. А ты бы кем представился?

- Просто по имени.

- Сдаётся мне, что в феодальном обществе был бы миллион вопросов, чьих ты будешь и из какой деревни. А одно громкое имя, как я надеялся, снимет их все.

- А если бы тут оказались другие из его дружины?

- Повезло. Да и сказать таким что мы какие-то новые, набранные только что для войны, наёмники на худой конец - в целом можно.

- По тонкому льду ты ходишь, друг...

Деокс традиционно молчал.

Приличия ради мы взяли местной еды. И даже попробовали её поесть.

К слову, совсем не так плохо, как я ожидал. Вполне себе съедобная штука из какой-то крупы с кусочками животного белка (называть эти жалкие обрезки мясом у меня язык не поворачивался). Ну и традиционные немного чёрствые лепёшки.

И ещё некое подобие слабоалкогольного кваса.

Вообще, само то, что в этой армии есть кое-какие подобие централизованного питания - уже довольно много говорит об их развитии. Я ожидал чего-то по принципу "каждый ест то, что поймал". Но для такого крупного отряда, ещё и движущегося по мёртвому городу, это было бы совершенно невозможно.

А вот спали гоблины кто где получится. Бывали даже свары за хорошее местечко. Хорошими считались относительно целые помещения в ближайших домах, а так же развалины, сохранившие хотя бы пару стен.

Чтобы закрывали от ветра. В дождливую погоду такие, скорее всего, особо не котировались.

Чёткой системы ночной охраны лагеря тоже не было. Каждая "сотня" кучковалась возле своего начальства, которое, в свою очередь, располагалось рядом с полевой кухней.

Получившиеся островки охранялись силами кое-как назначенных бойцов сотни. Ни Игроков, ни нежити в этой части города гоблины особенно не боялись, потому службу несли как попало. Некоторые внаглую играли в кости прямо на посту.

Быть может сделать одолжение человечеству и подарить гоблинам карточные игры? Сколько успешных ночных операций это обеспечит землянам...

Разыгрывая пьяных, мы прошли по восточной стороне всего лагеря. Патрулей не было, часовые несли свою вахту спустя рукава.

- Добрый вечер, диспетчерская?

- На связи, - ответил немного заспанным голосом Марк через несколько секунд.

- Всё спокойно, можете выступать.

- Принял.

В целом, им было совсем не обязательно двигаться к стене мимо лагеря гоблинов. Сейчас это был самый короткий путь к нашей намеченной точке, но едва ли самый безопасный. Да и зачем двигаться именно к той точке, куда мы собирались изначально?

Стена же большая, а нам всего-то и нужно её перелезть, чтобы немного обезопасить себя.

Но, во-первых, там наш дрон, всё ещё не совсем бесполезный. Причём дрон с тепловизором, который может помочь в предстоящей ночной операции. А во-вторых, оттуда в хорошую оптику можно будет рассмотреть лагерь. Ну и наконец, мы, трое засланных шпионов, собираемся бежать именно туда. Ближайшая точка стены для нас.

Где-то через час они должны оказаться на месте.

Распрощавшись с товарищами, я шагнул во тьму. Всё той же пьяной походкой, вдруг кто-то за мной всё же наблюдает? А так - почти не подозрительно.

Решил пробежаться. Не зря же у меня теперь высокая выносливость? Да и организм худо-бедно восстановился. Напомню ему, что бывают не только ленивые сонные дни, но и физические нагрузки.

- Эшли, заберите на восток. Какое-то движение с вашей стороны.

- Приняла.

Отлично. Значит Деокс занял какую-то хорошую позицию.

Через пару минут он добавил:

- И ближе к стене... Чёрный, с твоей стороны. Не могу разглядеть точно, ночник не берёт. Но по-моему это сигнальная вязанка дров, как тогда у крепости.

Угу. Не такие то они и беспечные. Всё же есть какое-то внешнее охранение? Просто они достаточно хороши, чтобы мы их не рассмотрели.

- Дашь ориентиры?

- Если я правильно помню карту, то примерно там широкая дорога рисует резкую букву S. Только в другую сторону. Помнишь?

Это называется прописная буква Г, дружище француз, но спасибо, я тебя понял.

- Помню.

- Оттуда метров 500 на северо-запад. Как будто бы часовенка какая-то.

Вспомнил.

- Принял, проверю.

Конечно, с учётом таких новостей, пришлось ощутимо замедлиться. Если есть одна сигнальная вышка, которую наш доктор, с не самым лучшим восприятием смог заметить в ночи, то сколько их всего? Приборы ночного видения у нас довольно плохонькие, для дальнего наблюдения точно не подходят.

Но других я так и не обнаружил.

Наконец добрался до того самого изгиба улицы, в этой части города разрушения были не такими страшными. Довольно много домов осталось стоять.

Тратя совсем небольшое количество маны, я попрактиковался в вырезании ступеней в каменной стене. Забрался наверх и огляделся, действительно есть сигнальная вышка. Совсем рядом сидят двое, факела у них не видно.

Ночь тёмная, наверное можно попробовать аккуратно перебраться немного дальше по крышам. Интересно, сколько их всего?

- Красный, как там?

Короткий звуковой сигнал был мне ответом. Одиночное "нет" обозначало что сейчас неудобно говорить, двойное - что дела плохи. Я замер в ожидании второго сигнала, но его так и не прозвучало.

Теперь он свяжется со мной чуть позже, когда освободится. Потрачу несколько минут на то, чтобы понаблюдать за этой группой.

- Эшли, действительно гоблинский секрет, - на всякий случай решил пояснить, что это такое, - скрытый наблюдательный пункт. Подождите немного, зачищу.

Подтверждающий сигнал, значит приняли.

Замер. Всматриваюсь и вслушиваюсь.

Три, четыре... нет, больше.

Придётся подобраться ближе. Как лучше, по улице или по крышам?

Пожалуй, не буду разыгрывать из себя ямакаси.

Добрался до угла, за которым уже открывался вид на группку темнокожих. Хотя, почему я их так называю, я же сейчас и сам точно такой же? Четверо только стоят внизу, на улице. Ещё двое, как я уже знаю - у промасленной вязанки дров, воткнутой в древний дымоход.

Вполне вероятно, что кто-то ещё и спит внутри дома. С чего начинать? Если я перебью верхних, сумею ли догнать остальных?

За этими мыслями меня застал вызов от Рюу:

- Красный на связи.

Я как раз стоял высунув голову из-за угла. Рефлекторно отшатнулся, как будто этот звук могли услышать гоблины. Благо он раздавался только в моей гарнитуре.

- Мне тут придётся вырезать гоблинский секрет, рыл так на семь. У тебя как обстановка?

- Режь если надо, что делать. Подстраховать не смогу, я в самом центре.

- Имей ввиду. Если как-то обнаружу себя и начнётся суета, ты знаешь почему. Так что с телегой?

- Охраняют по высшему стандарту. Хобы. Чья-то гвардия, похоже. Припасы к полевым кухням таскают в одиночных сумках, но пару раз в сутки. Короче возвращайся и будем решать.

- Принял. Тогда пока приступаю к своей операции. Отбой.

- Отбой.

Приняв решение, снова полез наверх.

Маны на этих ребят должно хватить. Конечно, гоблинский "двуручный" меч десятника давно отправился в сумку, бежать с ним по тёмным улочкам точно было бы неудобно.

На левой руке появился щит. Пожалуй, он крупноват для уменьшенной версии меня. Зато закрывает моё тело почти целиком! А поверх него появляется тонкий слой ткани из такой замечательной сумки, способной менять форму и цвет. Сейчас цвет совпадает с крышей, на фоне которой я стою.

Невидимость была бы идеальной штукой, но маскировка такого рода - тоже неплоха.

Аккуратно вышел на желанную позицию - такую, чтобы одним выстрелом копья прошить обоих "сигнальщиков", сидящих на крыше.

Прицельная линия легла на грудь первого, куда именно полетит снаряд дальше - точно сказать трудно.

Выстрел!

Первый иссыхает мгновенно, когда пробиваешь жизненно важный орган, так происходит всегда. Снаряд летит дальше, вонзаясь в живот второго. Этому тоже конец, но не сразу. Он успевает вскочить и негромко вскрикнуть... а затем падает на черепицу и скользит вниз!

Чёрт!

Он же сейчас свалится прямо под ноги к остальным! Допрыгнуть до этой крыши и поймать? Не успею, даже если потрачу кучу маны на ускорение.

Значит, к чёрту конспирацию.

Щит мгновенно исчезает, а я бегу по крышам, местами помогая себе в прыжках телекинезом. Нужно постараться упасть на землю первым.

Вижу четвёрку гоблинов стоящих возле дверей, крутят головами. Труп пятого медленно скатывается по крыше.

Прыгаю вперёд, высоко занося над головой свой замечательный меч на палке.

Быстро сообразили! Разворачиваются и выставляют оружие в мою сторону. Время небольшого сюрприза!

Насколько я понял, в реальном бою очень редко применяли все эти киношные пафосные прыжки, причём по очень простой причине. Пока ты стоишь на земле, твои ноги касаются опоры, ты можешь достаточно быстро менять свою скорость. А значит и позицию. Быть хоть сколько-нибудь непредсказуемым.

В полёте ты такой роскоши лишён, летишь ровно туда, где противник ожидает тебя увидеть. И если это затягивается хотя бы на секунду - то пиши пропало.

У меня ситуация была особой - я мог управлять своей скоростью в полёте. Такого противники явно совершенно не ожидали. Приземлился совсем не туда, куда были направлены их клинки, а немного в стороне.

Тяжёлый, чертовски острый меч с изменённым балансом буквально располовинил самого правого из четвёрки. Не думал что такое вообще возможно. Я бил вертикально вниз, и если бы его шея не согнулась от удара, получилось бы две ровные половинки.

А меч ушёл дальше, ударил в мостовую и, кажется, застрял в какой-то щели между каменей. Ну вот, теперь мне предстоит тянуть меч из камня?

+12 ОС (80 / 200)

Остальные трое, конечно, были шокированы таким событием. Но достаточно быстро пришли в себя - видимо подготовлены эти ребята неплохо. Через долю секунды на меня налетел орущий гоблин с топором.

Застрявшее оружие - это очень плохо. Стоит ли мне однажды продумать такую конструкцию, чтобы она никогда не застревала? Вряд ли такое возможно.

Труп на крыше наконец сполз и теперь летел вниз. Высота не очень большая, но быть может он грохнется на самого дальнего? От древка моего копья отделился кусок и полетел в агрессивного с топором.

Могучий удар в грудь, скорее всего, переломал ему кучу костей, но он всё ещё дышал, когда полетел к порогу дома.

Осталось двое! А, нет, даже один, труп всё-таки упал довольно удачно. Выкинул из боя левого хотя бы на пару секунд.

Последний оставшийся на ногах гоблин был вооружён коротким копьём и щитом. Он нагло наступил на кончик моего меча, чтобы я точно не смог его достать. И теперь угрожал мне копьём из этой точки. Видимо, он подумал что я просто бросил булаву, а не отправил в контролируемый полёт.

Шевеление наверху! Видимо спящие просыпаются.

Один, два. Кажется всего двое!

Призываю древко, быстро присоединяю его к торчащей рукояти копья, и, используя телекинез, рву меч вверх.

... Располовинивая ещё одного гоблина.

+18 ОС (98 / 200)

Честно сказать, сам в полнейшем шоке от такого. Просто мрак. Кровь во все стороны, половинки гоблинских трупов. Вонь стоит невыносимая. Некоторых усилий стоило оправиться от шока и добить остальных двоих.

+12 ОС, +15 ОС (125 / 200)

Теперь стоит встретить выбегающих. Затаился, прислонившись к стене, когда оба выбежали и стали осматриваться, очень легко убил их со спины. Всё-таки тяжёлый меч с изменяемым балансом плюс телекинез - страшный инструмент.

Этим оружием я доволен гораздо больше, чем всеми предыдущими версиями вместе взятыми! Оно определённо заслуживает имя!

+9 ОС, +21 ОС, +9 ОС (164 / 200)

Собрал в том числе опыт из подбитого первым выстрелом. В нём были ОС сразу за двоих на крыше.

Шаги? Совсем не громкие, но всё же шаги в сторону лагеря. Похоже был ещё один, и он убегает!

Некогда экономить, использую концентратор маны чтобы взлететь как можно выше. Останавливаюсь в верхней точке крыши, возле того самого дымохода.

Действительно, убегает! Расстояние уже около пятидесяти метров, нормально подстрелить с такой дистанции будет совсем нелегко. Гнаться за ним на своих двоих?

Сейчас у меня даже нет такого преимущества в длине ног, как раньше. Я же уменьшил свой рост.

Итак, нужен снайперский выстрел...

Стрелять придётся навесом. Где-то полторы-две секунды снаряд проведёт в полёте. А почему один снаряд?

Очередь! Концентратор маны позволял сделать несколько не очень сильных выстрелов подряд, с промежутком где-то в полсекунды.

Первый прошёл мимо, "игольчатый" снаряд звонко ударил по камню. А вот второй и третий - пронзили обернувшегося на звук гоблина в двух местах. Остался живым, но от следующего выстрела он уже не мог увернуться.

Дальний выстрел по противнику, лишённому былой мобильности, секунда ожидания и на камни падает иссушенный труп.

(+12 ОС, позже)

Выдохнул.

- Эшли, Марк, путь свободен. Отбой.

- Приняли.

Всё-таки вырезал эту кучку гоблинов, ещё и не прибегая к огнестрельному оружию.

Боевой потенциал моей новой игрушки просто поражал.

Маны, конечно, потратил очень много, но эффективность просто... Мрак.