Детский сад 5

13

Ужин начался с огромным запозданием. Несмотря на умиротворяющую магию Хельми, не только "ясельники" Вильмы были взбудоражены, но и те ребята, кто видел бой Коннора против Мирта и Эрно. "И против Колра, если уж на то пошло", - мысленно вздохнула Селена, вспоминая, как, магически "стреноженный" чёрным драконом, дрался мальчишка-некромант. И ведь выстоял.

И всё-таки содержимое тарелок подействовало - пусть не так быстро и сильно, как направленная магия. Но обсуждение постепенно затихло, и лишь иногда в сторону стола, за которым сидело братство, довольные зрители бросали радостные взгляды.

За столом взрослых Селена коротко пересказала события и их подоплёку. Александрит промолчал: он всегда старался держаться подальше от "местной политики", не отказывая, впрочем, в помощи, если его просили об этом. А Корунд тут же завёл разговор с Джарри об укреплении Тёплой Норы. Хоста наклонилась к хозяйке места.

- Прости за эгоизм, Селена. Но нам, беженцам, чем может грозить вторжение в деревню орденцев?

- Хоста, успокойся, - сочувственно сказала хозяйка места. - Вы уже не беженцы, а натурализованные граждане Города Утренней Зари. Документы же я вам всем справила, правительственную комиссию по проверке лояльности вы прошли. А второе - никакого вторжения не будет. Какими бы сильными эти некромаги ни были, защиту деревни им не преодолеть.

Хоста внезапно всплеснула руками. В общем гуле столовой и активной жестикуляции едоков её движение прошло незамеченным.

- Что случилось? - быстро спросила Селена.

- Я должна была принести ужин Ригану - и забыла, - растерянно сказала женщина-эльф, поднимаясь из-за стола. - Из-за всех этих событий...

- Хоста, отнесу сама. Сиди! - удержала её Селена. - Он меня лучше принимает, да и нетрудно мне. Сиди-сиди.

Она быстро прошла на кухню, где ей в секунды заставили поднос посудой на двоих: Хоста ещё не знала, что в мансарде прячется Космея. Затем спокойно прошла между столами с детьми, которые взглядывали на неё, но не спрашивали, кому она несёт поднос: про Ригана, благодаря Ирме, знали все и только ждали, когда можно будет познакомиться с новичком.

Селена поднялась на третий этаж, в мансарду, и легко открыла дверь, оставив поднос на одной руке. Вошла и остановилась, ничего не понимая. В комнате братства из-за апрельского солнца даже на закате светло, поэтому она, сразу взглянувшая на кровать в середине пентаграммы, увидела на ней лишь спящую Космею.

Осторожно, чтобы не напугать девочку со сна, хозяйка места поставила поднос на стол-комод слева от двери. Подошла ближе к кровати, оглядываясь во все стороны: нет, мальчика-дракона нигде не видно.

Космея спала очень крепко. Головой лежала на одной подушке, обнимая вторую. В одеяло закуталась так, будто замёрзла - только голова да руки наружу. Присмотревшись, Селена удивлённо нахмурилась: одна из двух подушек оказалась без наволочки. Посидела, не зная, с чего начать, а потом легонько потрясла девочку-эльфа за плечо.

Даже не вздохнула. Не шелохнулась.

- Космея... - вполголоса позвала Селена.

Ни малейшего отклика. Уже испуганная, хозяйка дома сначала потрогала лоб девочки: а вдруг заболела? - потом подняла вялую руку спящей и нащупала пульс. Еле чувствуется. Но при таком крепком сне это, наверное, нормально?

Посидев ещё немного, совершенно выбитая из колеи, Селена решительно сняла браслет, блокирующий братство. Поедят потом, если что.

Через минуту дверь в комнату открылась, и вошли все пятеро.

- Риган пропал, - коротко сообщила хозяйка места. - Космеи добудиться не могу.

Мирт первым подошёл к Космее, и все молча согласились с этим: он ученик Бернара, а вдруг она и впрямь заболела?

Селена уступила ему место рядом с девочкой-эльфом. Он присел и замедленно провёл рукой над нею. Глаза полуприкрылись, будто мальчишка-эльф прислушивался к своим ощущениям. Затем резко открылись.

- Наведённый сон, - объяснил Мирт. - Вывести могу. Надо прямо сейчас?

- Неплохо бы, - выдохнула Селена, почти не дышавшая от волнения. - А иначе как она будет ночью-то спать?

Пока Мирт с Хельми будили Космею, Коннор зашёл с другой стороны кровати.

- Ого... - пробормотал он, держа руку над головой девочки-эльфа.

- Ч-что там? - полюбопытствовал Хельми и тоже протянул ладонь. - Точно - ого.

- У, вредины! - не выдержал Мика, сердито глядя на обоих. - Быстро говорите - что с ней?

- Риган навёл на неё с-сон и зас-ставил рас-стегнуть ремень на с-себе. И с-смылс-ся.

- Что со мной? - пробормотала разбуженная Космея, которая чуть не подскочила при виде целой толпы у своей кровати. - Что вы здесь делаете?

- Тихо, успокойся, - сказала Селена, снова садясь рядом. - Космея, ты помнишь, что произошло, когда ты оставалась с Риганом?

- Ну, я посидела с ним. Он так спал хорошо, что я тоже заснула. - Космея виновато посмотрела на хозяйку места. - А где мальчик? Я не сумела его посторожить?

- Так, Космея, сходи в тот угол умыться - у мальчиков здесь есть кувшин с водой и ведро. Потом поужинаешь, а я отнесу пустую посуду - тебе нельзя выходить ("Сами отнесём", - проворчал Колин). А вы - ищите Ригана. Не забудьте: он дракон - и для него защитная изгородь не преграда.

Космея ойкнула, но Селена покивала ей: всё будет хорошо! - и пошла к двери, на ходу распоряжаясь:

- Колин, сбегай к взрослым в столовой, предупреди их о пропаже. Коннор, кто-нибудь из вас успел запомнить его личное пространство? Да, он прихватил с собой наволочку от подушки. Поэтому не думаю, чтобы Риган убежал далеко - она всё-таки тонкая. Возможно, прячется где-то в доме.

- Мама Селена, мы сами, - схватил её за руку Коннор. - Не тревожься заранее.

- С-сделаем, найдём, - подтвердил Хельми. - Ты пока пос-сиди с-с Кос-смеей. Пус-сть поес-ст при тебе.

Спустя полчаса в суматоху, невидимую для детей, которые перед сном вышли на привычную вечернюю прогулку, включились и Колр с Ривером, а потом и подоспевшие Бернар и Корунд.

Выяснили, что личных магических следов мальчик-дракон не оставил от слова "совсем". Оставил лишь старый след своего присутствия в мансарде. Так что даже понять, как он пропал из комнаты братства: через дверь или через окна, - не представлялось возможным. Дальше поняли, что в местах, заманчивых для "ясельников", в тех, что перечислила Ригану Ирма, мальчика-дракона тоже не было. Когда Колр объединился с Хельми, они нашли слабый ментальный след Ригана только на лестнице в гостиную. То есть выяснили, что из комнаты братства мальчик-дракон ушёл всё-таки через дверь. Проверили все мастерские. Потом пробежались по границам деревни: пусть для дракона преграды не существует, но, преодолевая её, он должен оставить след. Увы... Следа не оказалось. Вернулись к Тёплой Норе.

Слушая голоса, доносившиеся из открытых форточек, Селена, спустившаяся с мансарды, нервно сжимала руки.

- Вальгард понадеялся на меня, а я...

- Есть ещё одно место, куда никто чужой не проникнет, кроме дракона, - задумчиво сказал Коннор. - Селена, там смотрели?

- Ты имеешь в виду... - начала хозяйка места и сорвалась с места. За ней - Джарри.

Точно - кабинет-то, абсолютно уверенные, что туда Риган не пойдёт, даже не думали проверять. Селена, честно говоря, после слов Коннора сначала решила, что он зря так думает. Но на бегу взмолилась ко всем силам: "Ну пусть он там будет! Пусть!"

Силы снизошли.

Правда, начали с устрашения. На веранде не оказалось корзины со Стеном. Испугаться Селена не успела, торопясь за идущим впереди Коннором.

Перешагнув порог кабинета, он остановился чуть в стороне, пропуская Селену и Джарри мимо себя. Войдя, они тоже замерли.

Риган сидел в любимом кресле Джарри, водрузив рядом с собой корзину, которую усердно качал. При виде вошедших мальчик-дракон сбросил с плеч вязаную безрукавку хозяина, в которую кутался. На мальчике, как Селена и предполагала, свисала наволочка с тремя не предусмотренными для постельной принадлежности дырами - как раз такой величины, чтобы просунуть в них голову и руки. Почти рубашка-распашонка.

Воспользовавшись ошеломлением хозяев, мальчик-дракон спрыгнул с кресла - и у Селены снова дрогнуло сердце, когда он чуть не упал и просто чудом остался стоять на ногах... Да ещё это его плечо, которое чуть выше другого...

- Риган с-спать будет у них! - Длинный коготь ткнул в Коннора. - Но отдельно от девч-чонки! Риган не маленький - с-спать с-с кем-то вмес-сте! Ремень Ригану не нужен. Ригану здес-сь понравилос-сь! Он ос-станетс-ся с-с С-селеной!

Вот теперь, после этой уверенной декларации, Селена поверила, что мальчику десять лет... Только она открыла рот, как Риган решительно двинулся к ней. Он так прихрамывал, что хозяйка места лишь усилием воли заставила себя остаться на месте, а не кинуться помочь ему. Каким-то интуитивным впечатлением она поняла, что ему не понравится её порыв.

- Риган хоч-чет одетьс-ся. Х-холодно, - объявил мальчик-дракон, схватившись за её руку, чтобы стоять ровно, и глядя в её глаза.

Вздохнул рядом стоящий Джарри и решительно поднял мальчишку на руки.

- Идите за одеждой, - велел он слегка ошарашенным Селене и Коннору. - Я пока посижу с ним. - Он прошёл снова до кресла, осторожно заглянул в корзину, улыбнулся и поставил корзину на стул, подтащенный к креслу ногой. - Идите-идите. И на ноги не забудьте что-нибудь, а то Бернар потом ворчать будет, что застудили мальца.

Выходящая последней из кабинета Селена услышала звонкое:

- А ты кто?

- Я семейный Селены, - спокойно отвечал Джарри, основательно усевшийся в любимое кресло и усадивший Ригана на своё колено, чтобы закутать его ноги в ту же безрукавку. - Меня зовут Джарри. А ты кто?

- А я Риган. У вас-с жить буду.

Уже в коридоре Селена расслышала, как Коннор чуть не подавился смешком.

- Ты что? - подозрительно спросила она.

- Ничего. Вспомнил, как он на меня показал пальцем, когда сказал, что спать будет в мансарде. - Он обернулся к ней. - Кажется, малышу было пострашней, чем Хельми, да? Вот и пришлось больше пользоваться магией, чем просто выживать...

- Меня больше интересует другое, - сухо сказала Селена. - Знал ли Вальгард, что мальчик так сильно развил свои магические способности? Неужели трудно было нас предупредить, что Риган такой сильный?

- Вы о чём? - спросил Мирт. - Нашли Ригана?

- Нашли, - отозвался Коннор. - Мама Селена считает, что Вальгард подсунул нам малыша Ригана, зная, что у того сильные способности к магии. Я думаю - Вальгард не знал. Риган обманул и его.

- Почему ты так реш-шил? - с любопытством спросил Хельми.

- Они держали его на цепи и на ремнях.

Теперь хмыкнуло братство и больше ни о чём не спрашивало.

Одетого и умытого прямо в кабинете Ригана доставили в столовую. Джарри привёл его за руку, по пути позволив оглядеться и остановиться там, где мальчика-дракона что-то заинтересовало до вопросов. Привёл Ригана семейный Селены спокойно, поскольку Ирма и её банда отсутствовала по уважительной причине - гуляла на улице, а если быть точней, упрашивала мальчишек постарше покатать "ясельников" на самокатах.

Братство уселось за тот же стол, устроившись с чашками неизменного компота, чтобы не смущать Ригана своим присутствием. Впрочем, тот не смущался. Глядя, как он уверенно работает ложкой, правда, время от времени норовя таскать кусочки из тарелки пальцами, Селена вдруг вспомнила подростковое словечко из своего мира - "забил место". Похоже на то, что Риган забил личное местечко в Тёплой Норе и в самом деле не собирался отсюда уходить. Хозяйке места ужасно хотелось узнать, а что же происходило с Риганом у Вальгарда, почему среди тамошних птенцов Риган ужиться не сумел - до такой степени, что его сначала держали на привязи, а потом от него решили избавиться. Нет, одну причину - тревогу драконов за бескрылого птенца - она понимала, хоть и не принимала. Но всё-таки... Ремни, которыми его связали. Мешок, в который, по сути, его посадили... Всё это наводило на беспокойные мысли о том, что мальчик-дракон может выкинуть коленце, если ему что-то будет не по нраву.

Она собственноручно отнесла опустевший поднос на кухню, а когда возвращалась, её перехватил Хельми. Он осторожно дотронулся до локтя Селены.

- Больш-ше он не спряч-четс-ся от нас-с. Мы с-скопировали его личное прос-странс-ство. Не бойс-ся.

- Спасибо, Хельми, - вздохнула она - больше о том, что, наверное, все её волнения и страхи на лице отчётливо написаны.

Вскоре братство постепенно растаяло, убравшись в мастерскую Мики, где их ожидали взрослые. Селена подумала, злится ли она на Ригана, что он требует её внимания, хотя ей самой хочется побыстрей уйти. Пришла к выводу, что нет. С Риганом тоже интересно - увидеть его глазами Тёплую Нору.

Сначала они вошли к Каму - про тролля Риган запомнил и теперь пожелал увидеть своими глазами царство, которые притягивало всех "ясельников". Селена, шагая рядом с мальчиком-драконом, больше не чувствовала, как сердце сжимается при взгляде на ребёнка. Теперь, одетый в свободные штанишки, в просторный свитер, связанный из козьей шерсти, в башмачки - низ деревянный, верх связан из толстой шерсти, Риган не производил впечатления несчастного калеки. Даже сутуловатость и прихрамывание не казались слишком страшными.

Кам, привычно улыбаясь во весь широченный рот, подсадил Ригана, по его требованию, на печку. Селена встревожилась было из-за котят - помнила, что сказал Коннор, но Риган на котят не обратил внимания. Ему больше понравилась сама печка - горячая и сухая. Он высунул голову между двумя занавесками и спросил:

- А здес-сь с-спать нельзя? Здес-сь хорош-шо.

- Ты же решил спать в мансарде, - напомнила Селена.

- Реш-шил, - согласился Риган и снова пропал за занавесками.

Потом показались его ноги, и мальчик-дракон съехал на постель Кама, сел и заглянул под скамейку.

- Это Пират?

Потом он попросился в гостиную. На счастье Селены, в гостиную ввалились "ясельники". Раскосые глаза Ригана расширились на толпу мелких, пока к нему не подбежала радостная Ирма и не подошла спокойная Оливия. При виде уже знакомых лиц дракончик успокоился, и Селена познакомила его с Вильмой и сопровождающим её Моди. Потом девочки потащили мальчика-дракона к столу, чтобы показать игрушки и лииру и познакомить с другими "ясельниками". Понаблюдав за Риганом, Селена переглянулась с Вильмой. Та кивнула, и хозяйка места присела перед мальчиком:

- Риган, ты останешься здесь с другими?

Риган скептически посмотрел на неё, на "ясельников" и высказался:

- Они, конеч-чно, ещё маленькие, но Риган будет с-с ними дружить. Ос-станус-сь. Ригану пообещ-щали показать, ч-что такое лепка и как это делаетс-ся. Твои линии говорят, ч-что ты торопиш-шьс-ся. Иди. Риган будет здес-сь.

Селена только открыла рот и пыталась что-то сказать, но ничего не получалось, и ей только оставалось положиться на его слово и на слово Хельми, который пообещал, что теперь Ригану не спрятаться. Отойдя к двери из гостиной, Она пару минут следила, как Ирма склоняется над лиирой, перебирая её струны, а Риган удивлённо смотрит то на Оливию, то на Гардена. Вся в сомнениях и в смятении: она сообразила, что мальчик-дракон знает - на лиире должны играть эльфы! - Селена с неохотой вышла из Тёплой Норы и поспешила в мастерскую Мики, где за его рабочим столом друг против друга сидели взрослые и братство.

Пока её не было, два дракона скооперировались - и сделали то, чего Селена очень боялась, хотя на этот раз бояться было нечего. Они проникли в память Коннора с его разрешения. Причём проникли в момент его так называемого сна, когда он с заклинанием "входит" в свою личную библиотеку. То есть реагирует на нужное слово, по которому надо искать информацию. И теперь все сидели в таком остолбенении, а Коннор - с таким недоверием смотрел на драконов, что Селена немедленно спросила:

- И что в этом такого? Мы уже все побывали в его сне!

- Леди С-селена, - сам недоверчиво к увиденному ответил чёрный дракон. - То, что вы побывали в с-сновидениях Коннора, не знач-чит, что вы побывали именно там, где бывает он, когда берёт книгу. Ведь при вас-с он книг не брал в с-своих с-снах?

- Нет. А где же он тогда бывает?

- Мы не учли, что Коннор в момент ответа на наш вопрос не спит, - медленно сказал Джарри. - Мы так привыкли, что это сон... Даже не подумали заглянуть именно туда, где он берёт и читает книги.

- Селена, они считают, что я ухожу в прошлое, когда ищу нужную книгу, - сообщил изумлённый Коннор. - Думают, что я ухожу туда, куда меня привели, пока библиотека была полная. И что я попадаю всегда в одно и то же время.

- Пора выяснить чуть не поминутно биографию Коннора, пока он жил в лаборатории, - задумчиво сказал Бернар. - Итак, что мы знаем. Коннор попал в лабораторию в самом начале войны с магическими машинами. Надо уточнить, что книги и артефакты вампиры крали за несколько лет до войны, а она лишь была им на руку. Два с лишним года Коннор проходил изменения. Вампиры делали из него машину для убийства магических машин, ходячую карту с местами, где спрятаны награбленные у эльфийских семейств сокровища, и телохранителя для тех, кто всё это задумал. Среди грабителей были эльфы. Мало, но были. Они точно не знали, зачем надо было грабить других эльфов, но, кажется, один из них что-то заподозрил и втихомолку превратил мальчика в ходячую библиотеку. Этот эльф начал впихивать в память мальчика содержание всех самых важных эльфийских книг. Что-то Коннор запомнил - поэтому ему иной раз достаточно услышать слово, чтобы тут же "вспомнить" дальнейшее. Но потом тот умный эльф понял, что времени у него остаётся мало и что все книги Коннор даже перелистать не успеет. И что же он делает?

- Он ведёт или привозит мальчика (наверняка украдкой от вампиров) в ту самую библиотеку, от которой остались сейчас лишь те книги, которые они не успели сжечь, - нетерпеливо закончил Ривер и нервно проредил пальцами свою шевелюру. - Этот эльфийский маг придумал заклинание, над которым бились несколько поколений магов. Заклинание перехода в прошлое. И пусть это заклинание позволяет вернуться только в одну временную точку... Звёзды... Это поразительно!

- То есть... - медленно произнесла Селена. - Если Коннор "вспомнит" это заклинание, то любой, произнёсший его, окажется в той же библиотеке?

- Именно, - подтвердил сияющий, словно они уже нашли это заклинание, Ривер.

- Но как вернуть Коннора в ту точку, в которой неизвестный маг проговаривает над мальчиком заклинание перехода в прошлое? - спросил Джарри. - В прошлый раз, когда мы погружали его в наваждение, он, конечно, многое вспомнил, в том числе и заклинание, которым его заставляли вспоминать места кладов. Но сейчас это трудней. С чего начнём?

- Надо бы узнать, что за маг был у вампиров, - со вздохом сказал Бернар. - В городе мало эльфийских магов, которые занимались перемещением во времени. Я уже думал, кто из них мог быть настолько доверчивым, что соблазнился работать с огромной библиотекой, предпочитая не обращать внимания на то, что она состоит из награбленных книг. Это должен быть маг-теоретик... Я знал одного такого, весьма отрешённого от будничной жизни эльфа. Как же его звали? Трисмегист?

- Кто? - поразился Ривер.

- Что?! - поразилась почти одновременно с ним Селена.

И все уставились именно на неё.

- Вам... знакомо это имя? - спросил удивлённый Колр. - Откуда? Вы же в наш-шем мире с-совс-сем недавно.

- Ну, в нашем мире это имя тоже известно некоторым, - смущённо сказала Селена. - Гермес Трисмегист - это легендарный учёный или маг наших древних времён. Я точно не знаю, чем он занимался и что изучал. Слышала имя вскользь. Наверное, запомнила, потому что был однажды спор, существовал ли он вообще. А ещё - был ли он вообще человеком или богом. Когда о нём говорили, не могли даже предположить, из какого он времени... Значит, в вашем мире жил маг с таким именем?

- Вы сказали - Гермес Трисмегист, - с волнением всматривался в неё Ривер. - Наш маг имел лишь одно имя - Трисмегист. И да - о нём говорили, что он то появляется, то исчезает, словно он сумел открыть порталы не только в пространстве, как это делали мы.

Селена взглянула на Коннора. Тот сидел, мучительно наморщившись, будто что-то вспоминал. Джарри бросил на него короткий взгляд.

- У нас есть возможность, что Трисмегист - это тот маг, который овладел навыками перемещения во времени. И что он и применил к Коннору заклинание простенького перехода в закреплённое прошлое. Чтобы избавить Коннора от преследований любых типов, которые покушаются на его свободу, чтобы провести в библиотеку других людей, которые нам из признательности помогут жить спокойно, надо вспомнить этого мага. Коннор, насколько я вижу, ты начал вспоминать?

- Мне нужно увидеть его лицо, - отчаянно сказал мальчишка-некромант. - Мне так надо увидеть его лицо! Но когда я пытаюсь его вспомнить, лицо ускользает. А ведь это имя мне известно! Я точно знаю, что известно!

- Ты начал сознавать себя с момента, как тебя вывели из лаборатории к машине, - быстро сказал Джарри. - А если последним эльфом, провожавшим тебя, был как раз Трисмегист? Если именно он снял с тебя заклятие сна, в котором ты пребывал всё время в лаборатории?

- Ес-сли Х-хельми поможет мне, я, пожалуй, с-сумею проникнуть в пос-следний час-с пребывания Коннора перед выездом из лаборатории, - спокойно сказал дракон. - И попробую (не гарантирую, а только попробую) разблокировать это заклятие. И тогда можно будет попробовать опять-таки проникнуть в другое время - вс-спомнить, когда над Коннором произнес-сли заклятие непомнящего и заклинание перехода в библиотеку.

Братство, затаив дыхание, следило за стремительно развивающимися событиями.

Первой задала всех интересующих вопрос Селена.

- И когда вы это сделаете?

- Когда разреш-шит Коннор, - ответил чёрный дракон. - Мы с-собираемс-ся проникнуть в с-самые укромные уголки его памяти. Он будет с-сопротивлятьс-ся, ес-сли заранее не дас-ст разреш-шения.

- Так, вы хотите проникнуть в мою память, когда я буду спать? - уточнил тот.

- Да, именно так. Только в том сне, в котором ты входишь в библиотеку.

- Так, давайте всё по порядку, - вмешался Джарри. - Вы хотите, чтобы я вызвал у Коннора воспоминание о его последнем часе перед тем, как войти в машину. Так? И только после этого разберётесь с заклинанием, наложенным на него возможным Трисмегистом, потому что мальчик предварительно должен вспомнить его лицо?

- Да, - сказал чёрный дракон.

Коннор отвернулся, задумавшись. Глядя на него, хозяйка места вдруг вспомнила: спасение утопающих - дело рук самих утопающих. Усмехнулась, несмотря на ситуацию. Чтобы оградить себя от посягательств на личную свободу, Коннор должен сам вспоминать своё прошлое и искать выходы из положения. Пусть с помощью других.

Мальчишка-некромант поднял голову, посмотрел на Колра.

- Я согласен. Но при одном условии. Я хочу, чтобы там, в моих воспоминаниях, со мной была Селена. Мне... так спокойней.

Колр и Хельми переглянулись.

- Это немного трудно, но ос-сущес-ствимо, - сказал чёрный дракон. - С-сделаем.

- А нам нельзя? - спросил Мика. - В прошлый раз мы были вместе с Коннором.

- Вы были в его снах, - напомнил Ривер. - Сейчас же будет вход в его память. Это намного сложней. Лучше пока без вашего присутствия.

Мальчишки разочарованно вздохнули, но, тем не менее, уставились на Коннора с интересом. Как, мол, оно будет?

Селена пересела к Коннору и взялась за его руку. А Джарри ввёл мальчишку в магическое наваждение - то есть в гипноз.