Детский сад 5

19

Вскоре вернулись с работы мальчишки.

Селену, сторожившую Коннора, всё ещё вяло сидящего на скамье, греясь на солнышке, сменило братство, и она смогла уйти в дом, чтобы проследить поход каждого "огородника" в ванную комнату. Мальчишки, особенно оборотни, ворчали и старались избежать мытья. Но, пойманные, водворялись в ванную, откуда выходили не только умытые, но и повеселевшие и уже не такие усталые.

Выглянув в окно гостиной, выходящее во двор, Селена заметила, что скамейка, почти чёрная под ветвями деревьев, пустует. Братство в дом не входило. Значит, мальчишки собрались в мастерской Мики.

Надеясь, что Коннор пришёл в себя, Селена оглядела гостиную. Хоста стояла у книжного шкафа и тоже зорко осматривалась. Встретившись взглядами, женщины понимающе улыбнулись друг другу. Селена подошла.

- Почему Космея спустилась с мансарды? Её же предупредили.

- Бернар сказал, что привязка к храму пропала, едва только девочка получила своё магическое наследство. Силы артефактов и книг хватило, чтобы она стала свободной.

Селена вспомнила, как Космея сидела в салоне их машины, всеми руками-ногами вцепившись в артефакты своей семьи. Улыбнулась.

- Ясно. Пусть дежурные накрывают. Если меня срочно будут искать, я в мастерской Мики. Пошли кого-нибудь за мной, ладно?

- Хорошо.

Оглянувшись перед уходом, Селена вздохнула: несмотря ни на что, Мускари и Космея опять сидели вместе, причём мальчишка-эльф насторожённо посматривал на всех присутствующих, особо останавливая взгляд на пришедших с работы мальчишках, трёх оборотнях, считая Вади, и магах. Те тоже поглядывали на новичка, которого им представили "ясельники", со сдержанным любопытством, не пытаясь пока сблизиться. Кажется, девочки-оборотни это заметили. И они старались не подходить к Мускари слишком близко... Демонстрации чудесных скульптур Кама явно оказалось маловато, чтобы сразу сделать мальчика полноправным обитателем Тёплой Норы.

Прикинув за и против, Селена так и не придумала, просить ли братство о помощи, или посмотреть, как поведёт себя Мускари дальше. Хотя... Ужин решит многое.

В мастерской Мики, освещённой целой люстрой свечей сверху, проходил настоящий военный совет - с картами, со схемами, со взволнованными обсуждениями. Причём проходил этот совет в присутствии специалистов "высокого класса", которые сейчас предпочитали помалкивать, прислушиваясь к мальчишкам. Чуть в углу пристроился задумчивый, словно что-то вспоминая, Колр. Между Колином и Миртом, залезшими локтями на стол, что-то рисуя на альбомных листах, сидел Бернар, насупив брови на эти листы. Мика, скрестив ноги прямо на стуле и по-наполеоновски сложив руки на груди, грозно всматривался в два расчерченных листа перед собой. Коннор слабо огрызался на Хельми, который мягко его в чём-то убеждал или уговаривал, а Мика время от времени оглядывался на них и скептически хмыкал.

- Селена, - задумчиво заметил обернувшийся к двери Колин.

- Что? Уже ужинать? - спросил недовольный Коннор. - Я не хочу. Можно, я до завтра есть не буду? Только пить? У меня до сих пор горло болит. И живот тоже.

- Можно, - рассеянно ответил Бернар.

- Тёплое молоко, - в том же телеграфном стиле откликнулась Селена, неожиданно попадая в тон всем занятым делом.

- Молоко - ладно, - согласился мальчишка-некромант.

- А что у вас тут?

- Я вспомнил ещё кое-что, - пробурчал Коннор. - Три пентакля. Они лежали вокруг меня во время ритуала. Но вспомнил очень смутно. А на них столько узоров, кроме звезды!.. - Он словно ожил и объяснил уже персонально Селене: - А они, эти пентакли, нужны во время ритуала для перехода в библиотеку. Без них никак. Мы зарисовали их, но внутри у нас только основные фигуры. А мелких рисунков я пока не вспомнил. А ещё там были слова заклинаний по кругу. Мика свою книгу смотрел. Мне кажется, я узнал два пентакля, но не уверен.

Мика посмотрел на него и фыркнул.

- Мы просто пролистали книгу, а вот ты мог бы посмотреть в своей библиотеке поконкретней.

- Если бы я знал, что за слова в этих пентаклях, я бы посмотрел, - недовольно сказал Коннор. - Но я не помню слов.

- Интересно, - задумалась Селена. - Если придётся проводить ритуал, то те люди, которых мы хотим с его помощью провести в библиотеку, могут заартачиться и отказаться от ритуала.

- А мы уже придумали! - обрадовался Мика. - Коннор сказал, что он был без сознания, когда Трисмегист ритуал проводил! А значит, надо пригласить в деревню тех, кто нам нужен. Но вечером, чтобы они спать остались. И тогда без их ведома, когда они дрыхнуть будут, провести ритуал. Дел-то...

Бернар что-то проворчал, но отчётливо высказывать своё недовольство старый эльф не стал.

Мике книгу со снимками и картинками различных магических оберегов и медальонов подарил Александрит. Собраны в ней были старинные образцы эльфийских артефактов... Селена медленно пролистала несколько страниц. Да, рисунков много. Поди разбери, какие именно пентакли нужны.

- Коннор, а ес-сли пос-смотреть только те пентакли, которые с-связаны с-со временем? У тебя же выход в прош-шлое! - предложил Хельми. - Ес-сли в книге Мики не будет тех пентаклей, которые ты узнаеш-шь, тогда с-сможеш-шь посмотреть в с-своей библиотеке. Так ис-скать вс-сё равно легче. Твои книги же по разделам.

- Неплохо, - удивлённо сказал мальчишка-некромант. - Очень даже неплохая идея.

- Только давайте искать вы будете после ужина, хорошо? - напомнила Селена. - Колр, приглашаю вас отужинать вместе с нами.

- С-спас-сибо, но лучш-ше приду после ужина, - сказал чёрный дракон, и Селена пожалела, что не сообразила пригласить его с семьёй.

Вставая от стола и неохотно пробираясь к выходу, братство негромко обсуждало магические медальоны из Микиной книги. Коннор вдруг остановился возле двери, словно неожиданно вспомнил о чём-то.

- Бернар, если, скажем, Мускари своей рукой напишет ту семейную книгу, которая сгорела, она будет магической?

И братство уставилось загоревшимися глазами на старика эльфа.

- Процентов десять слабей, - размышляя, протянул Бернар, - но книга всё равно будет сильной. Ты хочешь надиктовать ему?

- Сначала надо узнать, сгорели его книги на самом деле - или пожар устроили грабители, чтобы замести следы. Он сказал, что помнит перечень главных книг своей семьи наизусть. - Коннор почесал в затылке. - Но как попросить его, чтобы он этот список написал? Я же не могу обнадёжить его, пока не узнаю, есть ли его книги среди награбленных.

- Я попрошу Мускари, - спокойно сказал Бернар. - Попрошу написать названия. Скажу - надо знать, как заниматься с ним, чтобы он получил основные магические навыки представителей своего дома. Этого достаточно.

Мальчишки заулыбались. Уж кто - кто, а старый эльф всегда старался в первую очередь для своих. Пусть в последнее время и не делал различий среди детей разных рас. Но сейчас это его желание помочь сородичу очень даже на руку.

Пока переходили из мастерской в Тёплую Нору, Коннор незаметно для других отстал и оказался рядом с Селеной.

- Селена, а ты зачем пришла в мастерскую? - тихо спросил он. - Что случилось?

- Мускари случился, - призналась хозяйка места. - Пришли ребята, оборотни. Он отгородился от них, а я не знаю, что делать.

- Хельми! - позвал Коннор. Братство немедленно собралось вокруг него. - Как будем знакомить Мускари со всеми? Селена, вон, сказала, что он чуждается ребят.

- Что делаем? - деловито спросил Мика. - На ужине можно его посадить с ними.

- А если наоборот? - спокойно спросил Мирт. - Я сяду с Сильвестром и Гердом, поболтаем, как было на посадке картошей. С ними за столом будет и мой Гарден.

- Вади и Хаук с-сидят с-с рыболовами, - сказал Хельми. - Я к ним.

- Ладно, - сказал Коннор. - Со мной остаются Колин и Мика. Кто сядет к нам?

- Далия и Лека - сёстры Сильвестра, - предложил Мика. - Они девчонки ничего. Много просто так не хихикают. А ещё Орвара к нам можно. Чтобы Мускари видел, что все места заняты.

- Вот Ирма удивится, - прошептал Колин.

- Места будут заняты у всех, кроме твоего стола, Мирт, - одобрительно сказал Коннор. - Самое то - знакомить Мускари именно с Сильвестром и Гердом. Позовёшь?

- Позову, - подтвердил Мирт.

Перестановке Ирма и впрямь удивилась, да так сильно, что ничего не сказала, а только, открыв рот, огромными глазами следила за побратимами, которые деловито подошли ко всем столикам со своими стульями. Мускари в столовую вошёл последним. Точней, это коварная Селена дождалась, пока братство усядется, и лишь после этого обвела щедрым жестом столовую и предложила новичку:

- Садись, где тебе удобней.

И пошла к столу взрослых.

Когда она села, улыбаясь, Джарри спросил:

- Что происходит?

- Введение в Тёплую Нору, - усмехнулась хозяйка места.

Первым делом мальчишка-эльф взглянул на Космею. Та сидела в обществе девушек: мага Анитры, Азалии и девочки-оборотня Ринд - и вовсю болтала с ними. Вынужденное безделье, в то время как все "развлекались", работая на улице, надоело девочке-эльфу. Новость о том, что некромагам теперь не до неё, заставила Космею обрадоваться, и подруги объясняли ей, что назавтра предстоит всем, если только мальчишки снова не погонят их с картошного поля.

Мускари уже растерялся, когда его ищущий взгляд столкнулся со спокойным взглядом Мирта. Тот поднял руку и позвал:

- Мускари, иди к нам! Заодно познакомишься с теми, кого ещё не знаешь.

- Но... - неуверенно сказал мальчишка-эльф.

- Иди-иди! Я тебе стул оставил.

Всё решил братишка Мирта - Гарден. Он с любопытством спросил о чём-то у Герда, тот затаённо улыбнулся, и Мускари решился. Он подошёл к столу с оборотнями и эльфами... Селена и другие взрослые втихомолку следили, как мальчишка-эльф берётся за ложку и, насторожённо поглядывая на соседей по столу, начинает есть... Застыл, слушая Герда, который, что-то таинственно и с азартом рассказывая, всё виновато косился на стол взрослых, а потом Мускари явно стал расспрашивать Герда о чём-то, что его очень заинтересовало. Дополнял историю Герда Сильвестр, который так внешне таился, чтобы его не услышали, что хозяйка дома заинтересовалась. Тем более что Мирт с громадным удивлением на лице тоже принялся за допрос.

Что же такое рассказывали Герд и Сильвестр, Селена узнала сразу после ужина.

Когда все собрались в гостиной, Корунд, который вместе с Азалией хотел погулять в саду, вынужденно вернулся и вызвал Селену и Джарри. Те вышли и обнаружили во дворе Тёплой Норы злющего Сири, рядом с которым старался выглядеть неприметным брат его жены - невысокий худощавый Вук.

- Добрый вечер, Сири, - миролюбиво сказала Селена, по праву хозяйки места первой здороваясь со взрослым оборотнем.

- Добрый? Это у вас - добрый! - зарычал Сири.

- Сири, - предостерегающе сказал Джарри. - Полегче.

- Мне - полегче?!

- Так. Что случилось? - уже резко спросила Селена.

- Ваши... избили моих сыновей! Вы сказали, что мальчишки не будут нападать, что у них связаны руки словом чёрному дракону! И что происходит с моими мальчиками? Лица опухли, синяков немеряно! Они двигаться нормально не могут!

- Ой... - на крыльцо выскочил было Вади.

Селена еле успела схватить его, рванувшего назад, за руку.

- Вади, будь добр, позови сюда Сильвестра и Герда. - Теперь она поняла, о чём рассказывали мальчишки-оборотни Мирту и Мускари.

- А почему вы не хотите поговорить об этом в доме? - язвительно поинтересовался Сири, кипящий от возмущения.

- Не хочу тащить в Тёплую Нору грязь! - отрезала Селена.

Входная дверь осторожно открылась. На пороге появились смущённые мальчишки-оборотни - в тамбуре за ними виднелось братство, причём впереди всех - решительно настроенный Мирт.

- Выйдите сюда, - сухо велела мальчишкам-оборотням Селена.

- Сам скажу, - обернувшись к братству, негромко сказал мальчишка-эльф и вышел вместе с оборотнями, которые поглядывали на хозяйку места, то и дело опуская глаза.

- Вы били ребят Сири? - строго спросила Селена оборотней.

- Да, - буркнул Сильвестр, а Герд только вздохнул.

- Вдвоём троих? - уточнила она.

- При чём тут двое против троих?! - взвился взрослый оборотень. - Они владеют страшной борьбой, из-за чего чуть не поубивали моих детей! Вы это понимаете?!

Мальчишки-оборотни отступили бы, не стой рядышком Мирт.

- Я требую, чтобы вы наказали их! - рычал Сири. - Иначе накажу малолеток я!

- Селена, спроси их, почему они подрались, - мирно посоветовал мальчишка-эльф, на которого Сири покосился с ненавистью, но ничего не сказал.

- На поле Ривера работали два мальчика из семей деревенских магов, - тихо сказал Герд. - Они вообще драться не умеют. И совсем маленькие, только и могут бросать картоши в ямки. А эти налетели на них и давай лупить, пока никто не видит... Дело было в конце поля - никто и не видел. Мы прибежали, а они - лежачих пинают. Ну, мы и... Они думали - их трое, так с нами справятся. Пришлось...

- Идите в дом, - спокойно сказала Селена, хотя в душе кипело такое... Такое...

Ещё теперь ждать визита обозлённого - и справедливо - Ривера?

Мирт выждал, пока мальчишки-оборотни войдут, и только затем зашёл сам. Будто остался на всякий случай защитить их. "Если вспомнить, что Колр о нём сказал, - мельком подумала Селена, - что Мирт у нас третьим бойцом после Коннора и Эрно... Вполне мог и защитить от Сири - понадобится только..."

- И что делаем дальше? - сухо спросила она. - Допрашиваем ваших сыновей? Ну, о том, что именно случилось на поле? О том, из-за чего они получили по заслугам? Или замнём дело, чтобы больше к этому не возвращаться? А вы заставите сыновей больше не подличать?

- Я сам разберусь со своими! - рявкнул Сири.

Он было повернулся, но Селена повелительно сказала:

- Сири! Я не договорила!

- Что ещё? - пробурчал он.

- Вы помните, что вчера вечером привезли в деревню вампира по имени Морганит?

Сири изумлённо уставился на неё. Потом сильно потёр лоб, вспоминая.

- Морганит?..

Селена и Джарри переглянулись. Джарри кивнул и сказал:

- Сири, подожди немного.

И ушёл в дом.

- Ничего не понимаю, - прошептал взрослый оборотень. - Имя вроде знакомое...

- Вы вчера привезли вампира по имени Морганит, - вздохнула хозяйка места. - Он оказал на вас магическое давление, рассказав, что хочет познакомиться с окрестностями и с нашей деревней. И уговорил вас привезти его сюда. Вы точно ничего не помните?

- Мне кажется, что-то было? - пытался вспомнить и Вук. - Сири, помнишь, ты велел Элви, чтобы она постелила на веранде? И там явно кто-то спал. А что случилось, леди Селена?

- Ничего особенного, - задумчиво сказала хозяйка места и оглянулась. - А, вот и Джарри. Нашёл?

- Нашёл. - Джарри протянул раскрытую ладонь, на которой лежали два оберега на цепочках. - Эти обереги делает наш Мика, а заклинания над ними произносит Бернар. Сири, Вук, возьмите. Вы часто бываете вне деревни. Надеюсь, больше никто на вас не навесит заклинания беспамятства. Эти обереги спасают от стороннего воздействия. Только не носите их на виду. Пусть все думают, что вы без талисманов.

Вук схватил обереги сразу и покивал. Сири же изумлённое смотрел на его ладонь с оберегами и, кажется, всё никак не мог поверить, что его провели так легко.

- Сири, поговори со своими ребятами, но не бей их, - попросила Селена. - Все мы небезгрешны. Все мы можем проколоться. Но теперь-то ты понимаешь, почему Колр не хочет брать твоих ребят к себе в группы?

- Нет, не понимаю! - огрызнулся взрослый оборотень, видимо придя в себя.

- Потому что они похожи на тебя! - не выдержал Джарри. - Чуть что - сразу кулаки распускают! И чаще - с теми, кто ответить не может! Все трое - в тебя! А это твоя слабость. Что и понял тот Морганит! Поэтому тебя и поймали в ловушку подчинения, а ты и не заметил! Селена, войди в дом. Дальше разберёмся сами!

Селена с огромным облегчением вернулась в Тёплую Нору. Немного посидела на веранде, покормила могучего Стеньку Разина. Но долго сидеть в одиночестве после довольно бурных событий не сумела. Тяжело. И, прихватив корзину с крепко заснувшим Стеном, она поспешила в гостиную.

Здесь ей навстречу поднялся Коннор и забрал переносную колыбельку с младшим братом. Мирт стоял рядом с мальчишками-оборотнями и что-то втолковывал им. При виде вошедшей Селены Герд первым бросился к ней. Следом - Сильвестр и его перепуганные сёстры. А за ними, как ни странно - Ирма.

- Селена, что теперь будет?! - чуть не плача, спросила Далия. - Сильвестр подрался - его накажут, да?

- Далия, успокойся, - велела Селена и погладила взволнованную девочку-оборотня по голове. - Ничего не будет. Сильвестр повёл себя правильно, защитил тех, кто был слабей. Сири ничего не сделает с нашими мальчиками.

А про себя она подумала: "Ещё бы он попробовал! Что Сильвестр, что Герд - оба на хорошем счету у Колра!.." Она ещё хотела подумать-предположить, что скажет сам чёрный дракон, узнав о драке на картошном поле, но тут к ней бросилась Ирма, обхватила её за талию и зарыдала. В гостиной все замолчали. У сестёр Сильвестра слёзы высохли мгновенно. Изумлённая Селена положила ладони на плечи волчишки.

- Ирма, что с тобой?

- Я так испугалась, когда сказали, что Сири!.. - рыдала Ирма. - Я так забояла-ась!

Подошедшая Оливия скривилась от сопереживания маленькой подружке. Только Селена решила, что сейчас в гостиной будет всемирный потоп, как подбежал Мирт, взял волчишку на руки и начал качать её, приговаривая:

- Ну что ты, Ирма! Ну что? Всё будет хорошо! Зачем бояться Сири, ведь мы рядом! Видишь - и Хельми рядом, и Коннор, и Колин, твой брат!

Волчишка чуть не облила его плечо судорожными слезами. Чтобы успокоить зарёванную Ирму, пришлось вмешаться Бернару. Сама испуганная, Селена только и могла, что тихонько допытываться у всех, не напугал ли Сири ещё раньше кого-нибудь из Тёплой Норы. Никто ничего припомнить не мог. Возможно, страшный Сири был личным пугалом Ирмы. Но почему? Что ужасного в присутствии волчишки сделал взрослый оборотень?

Вскоре волчишка только вздыхала и отирала последние слёзы, сидя уже на руках Хельми, в столовой, куда Бернар, братство и Селена вышли, чтобы не пугать остальных. И хозяйка места решила, что однажды, когда Ирма будет спокойней, надо будет всё-таки выяснить, почему она так боится взрослого оборотня. А пока хозяйка места кивнула Хельми и вышла к остальным, испуганным истерикой волчишки.

Вернувшись в гостиную, Селена первым делом отметила, что в её кресле, где она оставила корзину со Стеном, сидит Риган и болтает ногами, не достающими до пола. От сердца отлегло.

Потом стало ещё легче, когда заметила: Мускари сидит на диване, по бокам от него Ринд и Хаук, а перед диваном устроились на корточках Герд и Сильвестр, которые что-то втолковывали заинтересованному мальчишке-эльфу.

- Каи! - позвала Селена и предложила подошедшему мальчишке: - Если не устали - идите, покатайтесь, пока солнце совсем не село. Или вы очень устали на полевых работах? И кататься не пойдёте?

- Нет-нет, Селена! - обрадовался Каи. - Мы не устали!

- Прихватите с собой Мускари, - посоветовала она. - Научите кататься, а заодно покажите ваше любимое место на пруду. Мне кажется, ваш паром ему понравится.

- Ребята, айда кататься! - крикнул Каи. - Селена разрешила!

С дивана первой вскочила Ринд и потащила Мускари во двор. Заинтригованная Космея побежала за мальчишками и девчонками следом.

В гостиной остались "ясельники". Кивнув Вильме и Моди, хозяйка места распорядилась:

- Идите-ка - тоже погуляйте.

Под смех своих подопечных парочка схватилась за руки и убежала.

Из самых старших остались только Вади и Риган. Вади всё никак не мог научиться стоять на самокате, предпочитая, чтобы его покатал кто-то из ребят. Селена подозревала, что у него что-то не то с равновесием, и Бернар пообещал посмотреть его, когда мальчик-оборотень решится подойти к нему. А Риган, когда ему предложили покататься вместе со старшими, наотрез отказался.

Селена обвела взглядом гостиную.

Айна с Оливией занимались куклами. Малыши-оборотни Шамси с Торсти пытались помогать им. Малыши Брин с Илмари осторожно переворачивали листы иллюстрированной книги, а девочка Тери что-то рассказывала Корилусу, малышу-эльфу.

Слишком тихое помещение - поняла Селена. И наконец дошло: в гостиной не видно обычного сопровождения Ирмы. С другими они точно не выходили из Тёплой Норы. Значит... Присмотревшись, она подошла к круглому столу, накрытому длинной скатертью, - к любимому месту "ясельников", когда они начинают играть в прятки. Здесь же она негромко осведомилась:

- Сами выйдете? Или за шкирки вытащить?

Первым выполз белоголовый малыш Берилл. За ним - взъерошенные Тармо и Вилл. У всех троих лица виноватые. Умная Селена сразу сообразила и спокойно сказала:

- И что делал Сири, когда вы его увидели?

Берилл, улыбавшийся: Селена нас нашла-таки! - мгновенно насупился. Тармо сжался в комочек, а Вилл тоненьким от переживаний голосом повинился:

- Мы увидели, как он страшно бил Аймо. Аймо плакал, а он его бил. Мы думали...

Он замолчал. Наверное, горло перехватило.

Аймо звали младшего сына Сири. Селена знала, что банда Ирмы частенько сбегает от Вильмы или со двора и мотается по всей деревне вольницей. Нетрудно предположить, что однажды они увидят то, что не должны. И увидели.

- Играйте, - мягко сказала Селена. - Ирма сейчас успокоится и вернётся к вам. Не надо говорить ей, что вы мне рассказали, ладно?

- Ладно, - выдавил Берилл.

И вся троица снова уползла под стол.

Она решила, что расскажет об этом Джарри и спросит его совета: как должна в таких случаях поступать хозяйка места? Имеет ли право вмешиваться в личные дела чужой семьи? А пока... Пока надо думать о том, где сегодня ночует Мускари, а где - Космея. Теперь прятать её не надо. Несмотря на остриженные волосы, указывающие на посвящение в младшую группу некромагов, она теперь свободна. Мускари посвятить не успели, поэтому волосы ему пока не резали. Девочка для некромагов была предпочтительней - у неё дар ярче. Поэтому с нею и поспешили. И всё зря.

Селена попыталась представить, что сейчас происходит в том храме, который она, мягко говоря, так спешно покинула. Помотала головой. Нет, лучше об этом не думать.

- С-селена, - произнесли её имя рядом. - Я ведь наверху буду с-спать?

- Да, Риган, ты будешь пока спать в мансарде. А что?

- Мне понравилос-сь летать, как Х-хельми.

Вспомнив, что малыш видит сны братства, Селена улыбнулась. А потом вдруг подумала: Трисмегист придумал поразительную зарядку, для того чтобы человек себя всегда чувствовать молодым. Был бы он здесь, сумел бы помочь Ригану восстановить крылья? Если он такой же, как Ривер, - ищущий, никогда не останавливающийся на одном, то, наверное, да.