Детский сад. Книга 4

14

Ранним, тёмным по осени утром Джарри осторожно выскользнул из-под одеяла. Селена не шевельнулась. Пусть семейный думает, что она спит. Спокойней будет.

Мужчины, Джарри и Колр, с вечера договорились сходить наутро, пока все спят, к Пригородной изгороди и посмотреть, что осталось на луговине после побоища одичавших. Дети туда пока не ходили занятые послеобеденным временем и знакомством с новенькими, и вообще играми на площадке, где за ними наблюдали Асдис и Викар. Эта парочка, как поняла, хозяйка дома, словно сама окунулась в детство, спасшись из настоящего рабства у толстяка Стефана. А их азарт, когда они сами участвовали во всех развлечениях, задевал и детей, которые с удовольствием не только вспоминали, но и придумывали новые игры.

Как только Селена отсчитала минут десять, за которые мужчины наверняка успели пройти почти до изгороди, она тоже встала. Взрослые оборотни снова спали в сторожке, но Каису надо бы проверить: правда ли она спала так, чтобы не испугать девочек.

Быстро влезла в тёплые вещи и пересекла "кабанью" веранду. Осторожно вошла в гостиную. Судя по деловитому перестуку из столовой, домовые уже принялись за утреннюю готовку. Селена улыбнулась: Кама они обычно не будили в это время. Когда хозяйка дома полюбопытствовала, отчего так, Веткин насупился, но ответил:

— А пусть спит. Что с него утром взять? Вечером-то он уже всё помыл да почистил, кастрюли у него готовы. Пока наварим всего, а потом уж, кастрюли мыть, и разбудим.

Селена поняла так: холить и лелеять единственного в их владении тролля-подростка они не собираются, но и гонять его не видят смысла. И пожала плечами. Разумно. Что — что, а поспать Кам любит. Особенно на своей лавке, когда в ногах кошка, под лавкой — Пират, которого котята (все в мать пошли решительностью) определили своей личной постелью.

Не спеша поднялась на второй этаж. Прошла коридор, встала у двери в комнату девочек-оборотней. Прислушалась. Тихо. Выдохнула и вернулась к лестнице. Посмотрела на лестничку выше, на мансарду. Нет, хоть и хочется узнать, как там новенький мальчишка, Орвар, в пентаграмме, но лучше не ходить. Братство очень чутко спит.

Потом спустилась и некоторое время, затаив дыхание, стояла у двери в бельевую. Но за дверью была тишина, и Селена горячо понадеялась, что братья-эльфы крепко спят. Отходя от двери, вспомнила, что просила Чистильщика Рамона устроить им встречу с дядей Мирта. Новая проблема: говорить дяде или нет о том, что нашёлся ещё один ребёнок из погибшей семьи его родичей? Или это не такой уж важный вопрос? И можно подумать о нём чуть позже?

Джарри вернулся за минуты до побудки в доме, когда в окна гостиной начало проникать бледное рассветное утро, обесцвечивая горящие здесь свечи. Поспешив к нему, Селена резко встала на месте. Дверь-то он закрыть не успел, и сквозняком пахнуло мгновенно. А со сквозняком…

— Что вы там делали? — потрясённо спросила она, учуяв жуткий запах.

— Сейчас переоденусь, — устало выдохнул семейный и быстро зашёл в "кабанью" веранду. Селена за ним.

Пока он переодевался, Селена помогала ему, складывая грязную одежду и отчаянно морщась от страшной вони сгоревшей плоти, которой пропахла его одежда. Он успел умыться и только тогда рассказал. Оказывается, за Пригородной изгородью две стаи здорово попировали на телах своих мёртвых сородичей. Кажется, их именно эта каннибальская пирушка и соединила, потому что затем одичавшие сошлись в одну стаю, как вычислил по их следам Джарри, и ушли в сторону оврага. То, что осталось перед изгородью, выглядело настолько страшно даже в предутренних сумерках, что мужчины быстро договорились, как избавиться от этого кошмара, благо ветер шёл в противоположную сторону от деревни. Сначала работали вдвоём на земле, стаскивая всё, что можно ухватить, в одну кучу. Потом Колр перекинулся, поджёг кучу останков, а потом облетел с огнём почти всю площадь недавнего побоища.

— При дневном свете луговина, конечно, будет выглядеть мрачновато, — вздохнул Джарри, — но, надеюсь, это лучше, чем видны были бы… — Он запнулся, подумал и не договорил, виновато глядя на семейную.

— Правильно сделали, — задумчиво сказала Селена.

Больше она ничего не сказала, но послала к Колру предупредить, что хозяйка места ждёт его сразу после завтрака. Селена знала, что первых уроков у Колра нет.

А пока она вышла к детям в гостиную.

Братство спустилось вместе с Орваром, который дичился всех, особенно ребят постарше. Но потом мальчишка сообразил, что мало того — здесь его точно не тронут, но за его спиной ещё и ребята, в пентаграмме которых он неплохо выспался. И начал осторожно осваиваться. Причём не отходя от братства.

Полчаса перед завтраком… Пришла Аманда, привела Люцию, а затем с Анитрой и Ладой ушла готовить веранду гостевого дома для швейной мастерской. Люция огляделась и прямиком потопала к испуганному Орвару. Церемония знакомства прошла на высшем уровне: девочка-дракончик на ходу перекинулась и попыталась взлететь на колени сидящего в кресле. Промахнулась — и оказалась на спинке кресла, откуда на те же колени и свалилась. Хохочущий Хельми представил двоих уставившихся друг на друга.

Но напугаться ещё сильней Орвар не успел: с лестницы слетела визжащая банда Ирмы. Ирма с той же лестницы успела заметить новое лицо и помчалась прямиком к мальчишке. Пока она радостно знакомилась с новичком, Люция решила, что покататься на лошадке будет неплохо, и залезла на закорки волчишки. Далее увеличившаяся на девочку-дракончика компания прихватила с собой Айну и Вади и улетучилась снова на второй этаж в поисках Фаркаса.

Каисе повезло. Компания Ирмы пребывала в комнате Вилмора, когда девочки-оборотни спокойно, без потрясений "вывели" взрослую волчицу в свет.

Селена, привычно сидевшая в гостиной перед завтраком, помахала рукой.

— Каиса, идите сюда!

Пока женщина, быстро оглядывая народ, шла к хозяйке дома, с нею поздоровались мальчишки-оборотни. Особое внимание взрослой волчицы привлекло братство, слишком пёстрое по своему составу. И Селена, в который раз улыбнувшись своим мыслям, подумала, что всё-таки это неплохо, когда есть такая тесная и дружеская компания, как братство Коннора… Так что хозяйка дома почти с удовольствием увидела изумление Каисы, когда та сообразила, что Колин, сидящий рядом с явным драконом, — оборотень.

— Садитесь, — негромко предложила Селена, похлопывая по сиденью кресла рядом.

Каиса присела, уже ошарашенно осматриваясь.

— Как вам спалось сегодня ночью?

— Хорошо, — пробормотала волчица и больше не разговаривала. После пары односложных ответов замолчала и сообразившая ситуацию Селена: женщина приглядывалась к странному для неё миру.

А потом снова скатилась с лестницы банда Ирмы. Пока малыши-оборотни тащили Айну к уголку с лиирой, Ирма увидела волчицу и, держа за руку Люцию, паровозом, сметающим со своего пути всё на свете, направилась знакомиться.

Селена взглянула на часы в гостиной. Вот-вот домовые позовут завтракать. Сумеет ли Каиса сегодня присоединиться к обитателям дома или снова придётся для неё относить еду наверх, в комнату?

Шагов за пять до волчицы, Люция выкрутила ручонку из цепкой ладони Ирмы и остановилась посреди гостиной, уставившись на дверь в коридор. Ирма не заметила. Некогда отвлекаться. Ничуть не смущаясь, волчишка прыгнула и уселась на колени Каисы. Селена Ирму сразу поняла: при таком стечении народа незнакомка не будет ни грубить, ни сталкивать с коленей нахальную девчонку. А пока незнакомка растеряна, можно вывалить на неё кучу информации — например, назвать имена всех, кто находится в гостиной. Подбежали малыши-оборотни, с любопытством прислушались к болтовне Ирмы. Но всё, что она говорила, для них было известно. Так что они отошли к Люции, которая застыла и не собиралась, кажется, сдвигаться с места, округлив глаза на всё ту же дверь. А Ирма продолжала наслаждаться вниманием взрослой волчицы, то и дело быстро гладя её по лицу. Как ни странно, но Каиса расслабилась, обмякла и даже обняла Ирму, чтобы та не свалилась с её коленей.

Но и волчишка внезапно замолчала, склонив голову и глядя на Селену. Сползла с коленей Каисы, всё ещё ошеломлённой потоком болтовни, и подошла к хозяйке дома.

— Что случилось, Ирма? — тихо спросила та.

Волчишка нагнулась и прижалась ухом к животу Селены. Заулыбалась.

— В ушко меня толкнул!

Сказала и, подпрыгивая, помчалась к своей компании. А Селена приложила ладонь к животу, похолодев от восторга и страха: малыш и правда толкнулся, а поглощённая изучением подводных течений внутри гостиной, она и не почувствовала этого…

От пристального вслушивания в себя и свои ощущения её отвлёк лишь крик Ирмы, которая уговаривала Люцию пойти в уголок. Девочка-дракончик упрямо же стояла посреди гостиной и добилась-таки своего. Дверь наконец открылась — и на пороге появились три эльфа: счастливый Мирт держал за руки Оливию и Гардена. При виде появившихся Орвар немедленно встал. Но Хельми что-то негромко сказал ему, и мальчишка неуверенно сел на место.

Подскочила к Оливии Ирма, но загляделась на Гардена и тишком-молчком отошла. Братишка Мирта держался скованно и немного отчуждённо, несмотря на то что рядом были и брат, и сестра. Селена, глядя на него, решила, что мальчишка будет привыкать к новой жизни с трудом. И, будто в подтверждение, рассеянно скользившие по гостиной глаза Гардена остановились на Орваре. Мальчишка-эльф встал на месте, хотя Мирт и легонько тянул его именно к месту, где сидело братство. Не желая насильно заставлять братишку что-то делать, Мирт остановился и сам, чтобы заглянуть в глаза Гардена.

Орвар встал и, словно загипнотизированный, пошёл к Гардену, не спускавшему с него глаз. Обойдя присевшего перед братишкой Мирта, он встал рядом — и Гарден немедленно положил на его плечо руку. И удивлённо заморгал.

Сама ничего не понимая, Селена взглянула на братство.

Хельми и Коннор переглянулись и встали. Селена тоже осторожно подошла к эльфам. А вдруг помощь понадобится?

— Гарден, теперь ты должен жить с-сам, — мягко сказал Хельми, снимая руку эльфа с плеча Орвара. — Теперь будеш-шь с-смотреть только с-своими глазами.

— Он думает, что всё ещё в том мире, — грустно сказал Мирт. — И я не могу доказать, что он уже… вернулся.

— Но с прикосновением к Орвару он видит тот же мир, — напомнил Коннор. — Пусть немного походит с ним, а потом Орвар отойдёт. Мир-то останется тем же. Привыкнет без Орвара. А пока — пусть. Ему так легче.

Чем-то эта зависимость маленького эльфа от человека показалась зависимостью слепого от своего поводыря.

Орвару пришлось присоединиться к эльфам. Правда, мир, в который мальчишка-человек попал, тоже сильно занимал его внимание. Из-за чего, заметила Селена, он был настолько рассеян, что иной раз рука Гардена, который тоже довольно жадно посматривал вокруг, съезжала с его плеча. Кажется, Коннор прав: постепенно Гарден поймёт, что теперь, в новой жизни, можно физически и магически не держаться за человека.

Каиса всё-таки не выдержала. Как только дежурные позвали завтракать, она упросила Селену дать возможность поесть в закрытой от глаз комнате. Селена позвала Ринд, и девочка согласилась позавтракать вместе с волчицей, чему Каиса обрадовалась.

Взрослые оборотни тоже вошли во вкус и сообщили, что хотят посидеть своей тесной компанией в недоделанной теплице. Для Селены их отделение было на руку. Надо было ещё разобраться, как чувствовал себя Александрит, спавший в комнате братства.

Он вошёл в столовую одним из последних и, поздоровавшись с братишкой и всей бандой Ирмы, а также кратко глянув в сторону стола магичек (Анитра быстро отвела от него радостный взгляд), приблизился к столу Селены, за которым пока сидела она одна. Джарри запаздывал.

— Доброе утро, Александрит.

— Доброе, Селена.

— Наверное, не совсем удобно спрашивать сразу, но мне любопытно, каковы ваши впечатления от сна в качестве части пентаграммы?

Парень-вампир невольно улыбнулся.

— Вы ведь тоже испытали когда-то эти впечатления? Честно говоря, я даже не знаю, что оказалось интересней. Но полёт под облаками — наверное, самое впечатляющее, что было во сне. Как и бег волка в лесу. Или путешествие по огромной библиотеке Коннора. Даже Микино путешествие по пустому пригороду было ярким и незабываемым, хотя и полным кошмаров. Я слышал о Ночных Убийцах, но никогда не видел их. А тут… — Александрит на полном серьёзе передёрнул плечами.

Он с огромным удовольствием принялся за завтрак, а Селена бросила взгляд на Коннора. Тот как раз поднял глаза посмотреть на их стол и шевельнул бровями: что, мол?

Хозяйка дома покачала головой и взялась за ложку. Но в воспоминаниях маячило только одно. Александрит напомнил ей, как она сама однажды заменяла Коннора в пентаграмме, чтобы не плакала из-за кошмаров Оливия. И тоже видела многое из снов братства. А когда она спросила Коннора, что видит из его снов девочка-эльф и не страшно ли ей из-за этого, он, улыбаясь, сказал: "Оливия входит в меня, как в библиотеку…"

Подошёл Джарри, поздоровался с Александритом. Позавтракали быстро, и парень-вампир ушёл в свою мастерскую. Под конец завтрака дети ушли из столовой почти все: Вильма увела своих "ясельников" и Оливию на двор — погулять на детской площадке, остальные побежали в учебно-гостевой дом на занятия.

Братство взяло свои стулья и пересело к столу взрослых. Как раз вовремя: появился Колр и присел тут же. Почти одновременно появился Бернар, присоединился к собранию. Селена оглядела всех, даже замкнутого на себе Гардена, который умостился на одном стуле с вынужденно сидящим рядом Орваром.

— Считайте это военный советом, — заявила Селена. — Однажды я, как хозяйка места, потребовала от вас придумать, как закончить войну с магическими машинами. Почти получилось. И не хуже, чем у Ривера. Так вот. Сейчас я требую от вас придумать, как убрать от деревни одичавших оборотней.

Братство переглянулось. Колр смотрел сердито, и Селена поняла его: даже город не может справиться с проблемой, а тут — они… Джарри вздохнул — и получилось слишком громко, он даже смутился. Но Селена не закончила.

— Что я хочу сказать. — Она прикусила губу, собираясь с мыслями. — Сегодня Александрит сказал мне, что он видел сны каждого из братства. Но особенно мне запомнилось, что он говорил о снах Коннора. Его слова как будто напоминание. Александрит сказал, что он ходил по твоей библиотеке, Коннор. И ты тоже однажды сказал, что Оливия видит в твоих снах библиотеку. Но ты можешь брать с полок нужные книги только тогда, когда мы задеваем что-то в твоей памяти. Я уже говорила… Мне кажется, в твоей библиотеке должен быть ответ, как поступить с одичавшими. И знаете, почему я так думаю? Война с магическими машинами — не единственная в вашей истории. Ведь наверняка были и другие войны, в результате чего оборотни дичали. Это же логично. Мне кажется, Коннор, в твоей библиотеке должны быть старые книги с заклинаниями или с чем-то другим, что помогало одичавшим или в борьбе с ними в те времена.

— Нам нужен ключ к твоей библиотеке, Коннор, — задумчиво сказал Джарри. — Такой ключ, который позволит искать нужную книгу в нужном месте. И который позволит тебе самому "брать" интересующие тебя книги. Селена права. Но… как?

— В пентаграмме братства, — тихо заметил Бернар.

— То ес-сть? — повернулся к нему Колр.

— Александрит сказал, что он бродил по библиотеке в снах мага Коннора. Значит, мальчик-некромант тоже видит эти сны. Но помнишь ли ты свои сны, Коннор?

Тот покачал головой.

— Я помню их только тогда, когда внутри пентаграммы кто-то есть. Но так… книжные ряды и не более.

— А остальные ребята из братства видят сны Коннора? — спросил Бернар, оглядывая мальчиков.

— Видим, — за всех ответил Хельми. — Но мы только бродим между рядами полок.

— Она очень большая? — спросил заинтересовавшийся Джарри.

А Коннор с любопытством уставился на ребят: кажется, до сих пор он не пробовал интересоваться содержимым своих снов.

— Огромная, — тихо сказал Колин. И объяснил: — Стен нет.

— А вы всегда бываете в одном и том же месте? — спросил уже Бернар. — Или каждый раз попадаете в новое?

Мальчишки переглянулись.

— Я бываю в одном и том же, — сказал Хельми. — Там ес-сть с-стол, на котором лежат громадные ф-фолианты. И узор пола вес-сь в пентаграммах и рис-сунках из эльфийс-ских рун. Он похож-ш на ковёр.

— У меня стола нет, — задумчиво сказал Мирт. — Только ряды, среди которых я немного боюсь затеряться. Но на полу — да, сплошь эльфийские руны.

— Красивые-красивые, — вдруг мечтательно сказал Мика. — Я зарисовал несколько штук для медальонов. У них такие сочетания, что рисуешь одну руну, а за ней постепенно начинаешь другую. Каждую ночь потихоньку и понемножку. Сразу всё запомнить не могу — слишком сложные узоры…

Коннор теперь уже во все глаза смотрел на ребят, смущённо улыбаясь их сновидческим воспоминаниям.

Бернар внезапно застыл, ошеломлённо глядя на мальчишек.

— А что, если… — начал он и споткнулся на полуслове, сам поражённый. — Что, если эти рисунки на полу библиотеки… рисунки из наших рун — это и есть ключ к самой библиотеке мага Коннора? Любопытно, не повторяются ли они? Дети, вы сумеете их воспроизвести? Мика, ты сказал, что рисунки у тебя уже есть. Принеси их, пожалуйста. Пусть остальные мальчики посмотрят на них. Вдруг они узнают их?

Мика сорвался с места и рванул из столовой. Колин за ним.

— А я почему-то пола не вижу, — растерянно сказал Коннор.

Взрослые быстро переключились на обсуждение возможности увидеть сны Коннора, а Селена неожиданно поймала себя на глупом желании немедленно погнать братство в мансарду, чтобы заставить всех заснуть и снова увидеть рунный пол закодированной в голове библиотеки.

— Хельми, а ты не пробовал взять одну из книг? — задумчиво спросил Джарри.

Сразу всё смолкло. А Селена поняла, что страстное желание выгнать братство спать становится навязчивой идеей.

— Нет, не пробовал, — вздохнул Хельми, который тут же уставился в пространство, будто примериваясь к этой мысли.

А Коннор просто хмыкнул, сам став довольно задумчивым…

Орвар, заметила Селена, сидел спокойно и внимательно слушал всех. Видимо, мальчишка пытался вникнуть в беседу, но пока она была для него таинственной и непостижимой. Правда, при этом он избегал глядеть на драконов и эльфов — Мирта и Бернара, как будто опасался их. И время от времени брался, не глядя за ладонь Гардена, пальцы которой слишком сильно впивались в плечо. Чем-то его движение напоминало Селене движение Эрно, который обычно таскал Люцию — с её-то когтями.

Но Мику с рисунками опередили.

Где-то резко хлопнула дверь, и пронзительный голос Ирмы зазвенел:

— Селена! Селена! Ринд и Эрно дерутся! На улице!

— Снова?! — ахнула Селена.

Колр вскочил первым. Селена следующей, а за нею — Джарри и братство. Уже у двери она обернулась и увидела недовольного Бернара. Кажется, старик эльф решил досидеть, дождаться Мики. Благо Мирт с братом и его поводырем составили ему довольно любопытную компанию.

Селена не учла одного. Бегом поспевая за Колром, она представляла, как Ринд снова кусает Эрно. А ведь Ирма сказала: не Ринд дерётся с Эрно, а дерутся Ринд и Эрно. Маленькая разница, но то, что предстало глазам выбежавших из дома, всех настолько поразило, что в первый момент остолбенение не дало среагировать нормально на происходящее! Ринд и Эрно дрались с Аату!

Молодой оборотень с трудом отбивался от напавших на него подростков, которые загнали его в угол между стеной дома и палисадником. Пока растерянные взрослые осознавали происходящее, Коннор бросился между Аату, отшвыривая его в сторону, и подростками и раскинул руки.

— Хватит!

Красные от злобы глаза Ринд, даже не обернувшейся в волчью ипостась, сверкнули, когда она оглянулась. Но при виде Селены девочка-оборотень всхлипнула. И хозяйка дома поспешила к ней обнять и успокоить. Эрно стоял, тяжело дыша, и с таким презрением глядел на Аату, шмыгавшего кровью и запуганного до последней степени, что стало ясным: причина для нападения на молодого оборотня была для ребят серьёзной.

— Эрно, — тихо, но повелительно сказал Колр.

Мальчишка-покосился на него, но подчинился и подошёл.

— Рассказывай.

— Я сама, — всхлипнула Ринд. — Этот… сказал, что Вилмор слишком старый для меня, а я слишком молодая для него. И стал… Ну, я и…

— А я помог, — угрюмо сказал Эрно.

— Аату, вернитесь в сторожку, — спокойно сказала Селена. — Поговорим чуть позже. — И, дождавшись, когда молодой оборотень повернёт за угол дома, обратилась к Ринд и Эрно: — А вы оба (взглянула на Колра, и тот кивнул: "Не возражаю".) марш в учебку! Посмотрите, что вы сделали! Пропустили уроки — и вот результат. Неприятность.

— Я не пропускала, — проворчала Ринд и неохотно отодвинулась от Селены.

И вместе с Эрно отправились к учебно-гостевому дому.

— Вы сказали — "снова"? — глядя им вслед, риторически спросил чёрный дракон. — То есть эта девочка уже дралась с моим Эрно?

— Боюсь, дракой это сложно назвать? Она искусала его, — призналась Селена. — Мальчик тоже не совсем хорошо отозвался о её дружбе с Вилмором, но чуть позже извинился перед Ринд. Он всего лишь пошутил, а Ринд восприняла его шутку серьёзно. Давайте вернёмся в дом. Мика, наверное, нас уже ждёт в столовой.

— Что вы думаете делать с этим Аату? — поинтересовался Колр.

— Он ещё вчера выразил желание вернуться в город, к родителям, — вмешался в беседу Джарри. — Придётся побыстрей выполнить его желание. Здесь, у нас, он как-то не вписывается.

Прислушивавшийся к разговору Коннор задумчиво сказал:

— Если так, то его надо будет проводить к Рамону. А если провожать к Рамону, можно будет сбегать на место Миртова дома и посмотреть, как там и что. А вдруг что-нибудь из вещей осталось? И не только ценных. А таких… Ну, для него важных.

А Селена шла, слушала вполуха, как начали размышлять о том, что можно сделать заодно, и думала о другом: "Надо бы спросить Бернара… Он однажды на поле битвы сделал так, чтобы быстро взошла трава. Сумеет ли он что-нибудь придумать, чтобы скрыть от детских глаз крематорий на луговине?"