Девушка по вызову

Москва. Август 1999 г.

– Володя, скажи, ты нарочно взял именно этот номер?

Эмма стояла посреди гостиничного номера среди нераспакованных чемоданов и раскиданных как попало вещей и улыбалась, обводя все это рассеянным взглядом. На ней было серое облегающее платье, розовые туфли; волосы, небрежно заколотые на макушке, струились золотистыми локонами по обеим сторонам узкого бледного лица. Под темными усталыми глазами залегли сиреневые круги. Она так намаялась в самолете, что мечтала только об одном – как можно скорее принять ванну и лечь спать. Берта в спальне укладывала Сережу, Прозоров пытался уговорить Эмму спуститься в ресторан.

– Неужели ты запомнила этот номер?

– У меня хорошая память, разве ты еще не понял этого? Кроме того, взгляни на люстру… Ты ничего не заметил? А я еще тогда, в 96-м, обратила внимание на то, что на ней не хватает трех подвесок…

– Слушай, я понимаю, что ты устала, но ведь я сейчас уеду, и мы не увидимся с тобой целых два дня. Неужели ты не хочешь хотя бы поужинать со мной? Не канючь, переоденься, и пойдем…

– Скажи, Прозоров, а зачем ты снял этот номер? Что-то раньше я не замечала за тобой подобной сентиментальности…

– Ну и напрасно… Я, например, очень хорошо помню то время и тебя… Ты казалась такой отчаянной, я был просто потрясен…

– Да я боялась тебя ужасно… Просто старалась не подавать виду. Ну представь, что должна была подумать девушка, которую сразу же после знакомства отправляют сдавать анализы, укладывают на гинекологическое кресло… Мрак!

– Но ведь ты согласилась…

– Да потому что мне самой было интересно, здорова ли я… Бесплатный медосмотр – а почему бы и нет… Если бы ты затащил меня на какую-нибудь квартиру, я бы сбежала, словом, тебе бы пришлось долго меня искать… А так… привез в поликлинику… Давай не будем вспоминать… Мне неприятно.

Она вспомнила выражение лица Прозорова, когда он спустя три дня ворвался в этот самый номер, схватил ее за руку и спросил, дрожа от ярости и возмущения: «Ты беременна? Ты же сказала, что не ведешь половую жизнь?» – «Потому и не веду, что беременна… Какие еще будут вопросы?» – «А кто отец ребенка?» – «Кажется, негр».

– А зачем ты сказала тогда, что отец ребенка – негр?

– Чтобы позлить тебя, а что? Ты мне лучше ответь, зачем ты после всего этого повез меня к себе и представил жене? Взял в прямом смысле девицу с улицы, да к тому же еще и беременную, привез домой, познакомил с женой, сделал ее няней своих детей, а потом и своей второй женой?.. Что двигало тобой, Прозоров? Ведь ты не похож на авантюриста… А если бы я обворовала вас или что-нибудь сотворила с вашими детьми? И куда смотрела твоя жена, принимая на работу неизвестно кого, да еще и со смазливой физиономией? Неужели она была так уверена в тебе?

– Да не во мне, а в СЕБЕ, это большая разница…. Просто ты понравилась ей так же, как мне. Разве ты еще не поняла, что у моей жены все должно быть красивое: дом, мебель, муж, дети, собака, посуда, няня…

– …любовница мужа… – вставила Эмма и расхохоталась. Но это был нервный смех, граничащий с истерикой. Ведь они приехали в Москву, чтобы купить Эмме квартиру. Если раньше Прозорова устраивало то, что он каждые два месяца жил по очереди то в Москве, то в Мюнхене, то теперь, не желая так надолго оставлять Эмму одну, он решил, что будет возить ее с собой. «Как ручную кладь?» – спросила его Эмма, когда впервые услышала о его решении. «Воспринимай, как тебе будет угодно… Но я не намерен оставлять тебя там одну… Во-первых, я скучаю, во-вторых, мне будет спокойнее, если я буду знать, что ты рядом со мной…» – «Ты, Прозоров, – собственник. А что, если я встречусь в Москве с Валерией? Ты подумал об этом?» – «Подумал: скажешь, что не замужем, придумаешь что-нибудь…» – «А почему бы тебе и ей не купить в Мюнхене квартиру? Как же ее-то ты оставляешь без присмотра на целых два месяца? Значит, ей ты доверяешь, а мне – нет?» – «Эмма, прекрати, какая же ты глупая… неужели тебе не приятно то, что я все время хочу быть с тобой рядом?» – «А как же Валерия? Ведь она – твоя настоящая жена, а я… так, непонятно что…» – «Ты хочешь, чтобы я развелся с ней?..» – «Я ничего не хочу…»

Такие разговоры велись постоянно, и Берта, которая согласилась поехать с ними в Москву, во время этих небольших скандалов старалась запираться в спальне с Сережей и включать погромче звук телевизора. Спустя какое-то время она поняла, что Эмма – не настоящая жена Прозорова, но после этого открытия стала уважать ее еще больше. Даже ее роман с Питером не удержал Берту в Мюнхене: ей хотелось находиться рядом с Эммой, присутствовать везде, где будет Эмма, быть свидетельницей всех событий в ее жизни… Она была влюблена в Эмму и старалась во всем на нее походить. Она даже попыталась покрасить свои волосы в рыжий цвет, но, когда увидела себя в зеркале, чуть не заплакала от досады: краска придала ее осветленным волосам ярко-оранжевый, ядовитый оттенок. Пришлось срочно перекрашивать их в темно-каштановый цвет. И тогда Берта поняла, что раз у нее не получается внешне походить на свою хозяйку (поскольку она была на целую голову ниже Эммы и отличалась от нее крепким, спортивным телосложением), то нужно научиться думать и говорить, как Эмма. Поэтому при каждом удобном случае Берта прислушивалась к разговорам Эммы и Прозорова и старалась предугадать каждое сказанное ее кумиром слово или спрогнозировать ее поступки. И зачастую ей это удавалось. Ее расстраивало только одно: Берта предчувствовала, что Эмма бросит Прозорова и останется в Москве. А ей не останется ничего другого, как вернуться к брату в Мюнхен…

Они спустились в ресторан. Эмма все же дала себя уговорить, потому что ей надоели эти бесконечные разговоры, упреки, воспоминания. Кроме того, ей не нравилось, что Прозоров ведет их практически в присутствии Берты, которая, будучи совсем неглупой девушкой, очень скоро догадается об их истинных, неофициальных отношениях и начнет задавать ненужные вопросы… Она и так уже довольно много знает из их жизни.

– Мне предложили хорошую четырехкомнатную квартиру в Крылатском… Согласен, это далековато, почти двенадцать остановок до центра, но там совершенно чудное место. Осенний бульвар, относительно тихо и свежий воздух…

– Ты что, уже видел эту квартиру?

– Видел, конечно.

– Да ты ее, наверное, и купил, а теперь пытаешься «посоветоваться» со мной, ведь так?

– Эмма, как ты умудряешься обо всем догадаться?

– Не знаю… Но мне все равно: в Крылатском так в Крылатском. У меня ведь нет права выбора. Я даже не удивлюсь, если ты подыщешь мне работу, а потом и вовсе отделаешься от меня…

– Да что с тобой сегодня? Откуда такая нервозность? Ты случайно не беременна?

– Вот еще… – Она хмыкнула и отодвинула от себя салат. После рождения Сережи она поклялась себе больше не рожать и приняла для этого необходимые меры. Но сегодня утром небольшая металлическая вещица, созданная именно с этой целью, выпала, и теперь Эмма могла забеременеть в любой момент. Прозоров не знал об этом, а потому не мог понять, отчего она так злится и на что. Знай он о ее уязвимости, он приложил бы все силы и затащил Эмму в постель, чтобы они зачали ИХ ОБЩЕГО ребенка. Он просто мечтал об этом и даже как-то сказал ей, что, если она забеременеет от него, он разведется с Валерией и они тут же поженятся. Но на Эмму это не произвело особого впечатления. Она не любила Прозорова, но считала своим долгом жить с ним, поскольку понимала, что, если бы не он, неизвестно, где и как она провела бы все эти годы. Скорее всего, сделала бы аборт и в лучшем случае торговала апельсинами в подземных переходах. А Прозоров позволил ей оставить ребенка, снял ей уже перед самими родами квартиру, ухаживал за ней, содержал ее, а потом и вовсе предложил поехать с ним за границу. Кроме того, Эмма была очень благодарна ему за то, что, пока она работала у них в доме, он не позволял себе даже дотрагиваться до нее и лишь после рождения Сережи признался ей в своих чувствах. Не каждый мужчина повел бы себя в подобной ситуации, как Прозоров, и непременно воспользовался бы ее зависимым положением.

«Он любит меня. Он хочет от меня ребенка».

Эмму вдруг охватила такая нежность к этому удивительному человеку, что она вздохнула и положила ладонь на его руку. Такого жеста он не ожидал, лицо его порозовело от удовольствия, Прозоров ответил ей нежным пожатием и улыбнулся.

– Ты сегодня какая-то странная… То злишься, а то… Если хочешь, мы поднимемся в номер, отправим Берту поужинать в ресторан и ляжем в постель… Хочешь? Если ты не хочешь, чтобы она знала, я сниму еще один номер… ну же, Эмма… Ты только скажи…

– Нет… – Она постаралась ответить как можно мягче, сама с ужасом представляя себе новую беременность и новый кошмар – роды… – Я устала, и мне нездоровится… Ты ведь не можешь пожаловаться, что я часто отказываю тебе…

Она знала, что говорит: в последний месяц Володя почти каждый день приезжал домой на обед, чего с ним не было раньше, и не уезжал до тех пор, пока не получал свое. И пока Берта гуляла с Сережей в парке, проводил время с Эммой в спальне. Когда же она спрашивала его, что случилось и почему он стал уделять ей так много времени, он пожимал плечами и говорил, что скучает по ней, что постоянно думает о ней, что любит ее… А теперь вот собирается купить (если уже не купил) им с Сережей квартиру. Неужели она стала ему так дорога или он что-то предчувствует?

Сама Эмма не предчувствовала ровным счетом ничего. Она просто страдала, находясь на том же самом этаже, где в последний раз разговаривала с Анной. А ведь будь она посмелее и поразумней, она позволила бы Анне позвонить в С. и поговорить с Орловым. И кто его знает, вдруг бы он приехал и увез ее куда-нибудь далеко-далеко… Тогда бы ей не пришлось обманывать Прозорова. «Ты ведь любишь меня?» Как часто Володя задавал ей этот вопрос… И получал неизменный ответ: «Люблю».

Оказавшись в Москве и вдохнув полной грудью ее свежий влажный воздух, Эмма всю дорогу от аэропорта до гостиницы ехала, припав к окну и с дрожью во всем теле всматривалась в знакомые ей российские пейзажи. И хотя она никогда не считала себя патриоткой и всю жизнь мечтала вырваться за границу, теперь, глядя на мелькающие за окном мокрые от дождя знакомые московские улицы, готова была плакать от счастья. Проезжая мимо ресторана, в котором они когда-то ужинали с Сережей и Ядовым, она замотала головой, стряхивая с себя наваждение: ей показалось, что на крыльце стоит Орлов и машет ей рукой…

Как же давно все это было.

Прозоров совершенно обезумел. Ему казалось непостижимым, что после двух лет совместной жизни он вот так страстно хочет эту женщину. К Валерии, своей жене, он испытывал такое же сильное влечение не больше недели. Затем, когда у нее начался токсикоз и она стала меняться на глазах, бледнеть, отекать, он тотчас определился и, внушив себе, что она теперь для него прежде всего мать его будущих детей, как-то очень быстро свыкся с мыслью, что у него, помимо жены, появятся другие женщины. И, хотя их было не так уж много, он все равно, особенно в первое время, мучился угрызениями совести, считая себя в какой-то мере негодяем и подлецом по отношению к жене. Но после появления в их доме Эммы с ним что-то произошло. Он теперь старался как можно раньше приезжать с работы, нигде не задерживался, стал больше времени уделять детям, пока не поймал себя на мысли, что не на шутку влюблен в молоденькую рыжеволосую няню. Уже то, каким образом она оказалась у них дома, говорило о многом. Он и сам не ожидал от себя такой прыти: поликлиника, анализы… черт-те что вообще! Но она была так красива, что Прозоров просто не простил бы себе, пройди он тогда мимо нее. Он решил, что если Эмма не понравится Валерии, то он возьмет ее к себе секретаршей, рекламным агентом, да кем угодно, чтобы только видеть ее… То, что она беременна, он узнал уже на третьи сутки их знакомства – Миша проговорился, хотя и был предупрежден молоденькой докторшей. Его первая реакция была импульсивна – он прилетел в гостиницу и принялся орать на невозмутимую и какую-то словно замороженную Эмму. На все его вопросы она попросту смеялась ему в глаза. И все же результаты осмотра, как это ни странно, сыграли решающую роль – Эмма оказалась здоровой, абсолютно здоровой молодой женщиной. А для Прозорова, аккуратиста и человека, любящего во всем порядок, этот факт явился показателем чуть ли не ее моральной чистоты. Раз она забеременела, рассуждал он, значит, была неопытна, вероятно, ее соблазнили и бросили. Руководствуясь лишь этими соображениями, он дал себе слово позаботиться о девушке и предоставить ей возможность родить здорового ребенка. Но если такие благородные мысли посещали его днем, то ночью, обнимая свою жену, он представлял на ее месте совершенно другую женщину. Он желал Эмму, он ждал ее, он любил…

Мысль о том, что за Эммой ухаживает неизвестный ей мужчина, не давала Прозорову покоя два последних месяца, проведенных в Мюнхене. Ей постоянно кто-то присылал цветы, фрукты… И никаких записок, никаких объяснений… Он не успокоился даже после того, как Эмма рассказала ему об отношениях Питера с Бертой. А что, если Питер влюблен не в Берту, а в Эмму и, встречаясь с гувернанткой, он лишь ищет предлог, чтобы увидеть Эмму? Он даже стал следить за Питером и вскоре обнаружил, что тот заходит в их дом все чаще и чаще. Но при этом Питер не стремился поскорее уединиться с Бертой, а сидел в кресле на лужайке перед домом в обществе двух женщин. Особенно часто его можно было увидеть в обеденное время. И вот тогда Прозоров приревновал его по-настоящему. Он теперь и сам стал обедать дома, а после работы, вместо того чтобы заезжать в клуб или пивной бар, куда он обычно заглядывал, чтобы осушить кружку пива, мчался домой… Он помнил себя в тот момент, когда впервые увидел Эмму, а потому мог ждать от любого из своих приятелей подобного безрассудства… Что стоило, скажем, Крулю или Энгельгарду предложить Эмме руку и сердце? Это были молодые состоятельные мужчины, которые при случае не упускали возможности приударить за Эммой или выразить свое восхищение ею даже в присутствии Прозорова. После одной из таких вечеринок, как раз накануне своей очередной командировки в Москву, он решил взять Эмму с собой и купить для нее там квартиру. И очень жалел, что не сделал этого раньше… Прозоров был вынужден признаться себе в том, что просто БОИТСЯ ее потерять. Теперь, когда он понял, как дорога ему эта женщина, даже сама мысль о том, что они могут расстаться, вызывала у него ужас. Ее не удержат около него никакие деньги, если она разлюбит его и решит уйти… Она все равно никогда не останется одна. Найдется еще один Прозоров, который предложит ей, помимо своей любви, все, чем он владеет…

Володя уехал к Валерии, и Эмма наконец-то осталась одна. Берта, укачав Сережу, уснула в спальне рядом с ним. Эмма приглушила звук телевизора, выпила стакан минеральной воды и, прихватив сумочку, вышла из номера. Она чувствовала себя сейчас ПОЧТИ так же, как тогда, когда приехала в Москву, совершенно свободной… Свобода. Какое действительно сладкое, пьянящее слово.

В холле она уже не увидела Анну и улыбнулась своим наивным мыслям… Интересно, где она сейчас? Встретилась ли с Ядовым или нет?

Спустившись вниз, Эмма отыскала кабинку междугородной связи и, закрыв за собой прозрачную дверь и оставшись наедине с телефоном, вдруг почувствовала легкое головокружение: неужели она сейчас сможет позвонить куда угодно и услышать, к примеру, голос Сережи или Ядова?..

Первый звонок был в С. Она звонила на квартиру Орловым. Сначала шли длинные, монотонные гудки, от которых Эмма вся покрылась мурашками, а потом кто-то взял трубку, и она услышала:

– Да, я слушаю…

Это был мальчишеский голос. Саша.

– Позови, пожалуйста, папу…

– Папу?.. – И вдруг она услышала голос Лоры, далекий, но вполне узнаваемый: «Саша, кто это?» – «Это папу спрашивают…»

Эмма бросила трубку. Не выдержала. Они сейчас, наверно, ужинают. Сергей сидит за столом, а Лора подает ему соль или перец… «Почему соль или перец?»

Она открыла дверь, словно задыхалась в кабинке. Но потом, придя в себя, снова взяла трубку и набрала уже московский номер Ядова. Но потом, вспомнив, что в Москву надо звонить по обычному таксофону, вышла из кабинки и, купив жетоны, позвонила Ядову. Трубку взяли сразу:

– Слушаю! – услышала она незнакомый женский голос.

Она повесила трубку. Ладони были влажными от волнения. Зачем она звонила? Что хотела сказать? Или спросить? У них своя жизнь, и она сделала все, чтобы больше никогда не возвращаться к ним… Она сама приняла это решение…

Можно было позвонить Валентине, ее соседке в С. Но мысль о том, что ее до сих пор могут разыскивать за убийство Холодного, не позволила Эмме сделать это. Она считала себя самой настоящей хладнокровной убийцей, поскольку мучилась угрызениями совести не больше месяца, после чего начала обо всем забывать. Ей казалось, что она переместилась не только в другой город, но и другое измерение, где ее никто не знает и не сможет разыскать… Тем более Москва – такой большой город… Кроме того, у нее был Прозоров, который вытащил бы ее из любой ямы…

Она вернулась в номер, разбудила Берту и сказала, что уезжает по делу.

– Послушай, – говорила она сонной и испуганной девушке, держа ее за плечи, – если объявится Прозоров, скажешь ему, что я поехала по магазинам или спустилась в ресторан… Говори ему все, что угодно, но только чтобы это выглядело убедительно… Ты меня слышишь? Вот деньги… Будете завтракать и обедать с Сережей в ресторане, поезжайте с ним в город, в Сокольники… Возьми карту Москвы и наметь марш – рут… Ты отвечаешь за него головой… А я вернусь… в общем, постараюсь вернуться до приезда Володи… Понимаешь, мужчинам совершенно необязательно знать ВСЕ…

Эмма склонилась над спящим Сережей, поцеловала его в розовую горячую щечку, прикрыла одеялом и принялась лихорадочно собирать сумку. Спустя полчаса она уже выходила из номера, одетая в строгий черный костюм, держа в руках сумочку, зонт и плащ. В сумке у нее были деньги и немного косметики. Чтобы Берта не знала, куда она уезжает, Эмма позвонила из таксофона в аэропорт и спросила, когда будет первый рейс на С. Услышав «В два часа сорок минут», она от волнения даже забыла поблагодарить дежурную. Бросила трубку и почти выбежала из гостиницы. Но затем вернулась, купила маленькую бутылочку коньяку, плитку шоколада и снова выбежала на улицу. Остановив такси, она прерывающимся от волнения голосом назвала водителю аэропорт, и хотя на улице было тепло и накрапывал всего лишь мелкий летний дождичек, она всю дорогу дрожала от озноба и куталась в плащ.

Полет длился два часа. Ступив на землю, Эмма почти побежала к автобусу, который довез пассажиров до здания аэровокзала. Оттуда она поехала на такси к себе домой.

С. Август 1999 г.

Расплатившись с водителем, она вышла на тротуар и, дождавшись, пока машина отъедет, задрала голову, чтобы посмотреть на свои окна. Окно спальни, как ни странно, светилось. Мысль о том, что сейчас она снова увидит там своего «воскресшего» дядю, вызвала в ней истерический внутренний смех. Чтобы преодолеть начинающуюся дрожь, Эмма достала коньяк, отвинтила крышку и сделала несколько маленьких глотков. Распечатала шоколад, отломила довольно большой кусок и судорожным движением затолкала себе в рот. Он таял, превращаясь в густую приторную вязкую массу. Проглотив, Эмма достала пудреницу, носовой платок, вытерла губы, подкрасила их помадой, захлопнула сумку, запахнула плащ и довольно быстро поднялась на четвертый этаж.

Она представила себе совершенно невероятную картину: Орлов ушел от жены и живет в квартире Эммы, ожидая ее возвращения. Как в кино. «Полный бред». Но ведь в квартире-то горит свет. «Хотя откуда у Сережи ключи?»

Мысли ее путались. Она даже подумала о том, что оставила свет ТРИ ГОДА тому назад. «Неужели я такая пьяная, что ничего не соображаю?»

Она вставила ключ в замок и привычным движением открыла его. Дверь сразу же поддалась. «Странно… Неужели Валентина не следит за дверями, когда поливает цветы?» Мысли кружились, одна нелепее другой.

Приоткрыв дверь, Эмма на цыпочках вошла в темный коридор и остановилась, услышав голоса. Разговаривали мужчина и женщина. Женщина смеялась, и ее голос Эмма поначалу не узнала, но потом, когда послышался и мужской, она от удивления чуть не выронила сумочку. Сделав несколько шагов по направлению к спальне, Эмма остановилась и, поражаясь сильному аромату, исходившему от стоящих на тумбочке почти черных в темноте роз, едва дыша, заглянула в приоткрытую дверь.

Мужчина и женщина, полулежа на постели, кормили друг друга бананами. Но смотрелось это почему-то не так эротично, как им, наверно, хотелось, а скорее – комично. Мягкий свет ложился на обнаженную женщину, которая, закрыв глаза и постанывая от удовольствия, откусывала сантиметр за сантиметром банан, а мужчина тем временем свободной рукой ласкал ее грудь.

«Сериалы явно пошли ей на пользу…» – подумала Эмма, с трудом удерживаясь от смеха. Валентина выглядела такой счастливой в объятиях Бориса Латынина. Эмма даже пожалела, что приехала сюда в столь неудачное время. Но зато она успокоилась, увидев своих старых знакомых. Это было намного приятнее неожиданного появления Юрия Александровича.

Она слегка скрипнула дверью и увидела в щель, как Борис и Валентина вздрогнули и посмотрели в сторону двери. Чтобы не шокировать их своим внезапным появлением, Эмма незаметно и бесшумно проскользнула в гостиную, включила свет и достала из книжного шкафа диск с музыкой Глена Миллера… Минута – и квартира наполнилась беззаботной и ироничной «Дорогой на Чаттанугу»… Эта веселая мелодия как нельзя более кстати подходила к тем милым забавам, которым предавались Латынин и Валентина, и с ее помощью Эмма собиралась смягчить свое внезапное появление…

Латынин возник на пороге гостиной в наспех надетых брюках и выглядел более чем комично. Увидев сидящую в вальяжной позе в кресле Эмму, он сначала зажмурился, потом замотал головой, словно прогоняя видение… Валентина с красным лицом была, конечно, смертельно напугана. Но вдруг встретившись глазами с Эммой, шумно, с видимым облегчением, вздохнула:

– Эмка! Как же ты нас, черт тебя подери, испугала! – Она была в длинном шелковом халатике, растрепанная и смешная. Она бросилась обнимать Эмму. Латынин скрылся в спальне и вернулся уже полностью одетый, но без носков, босиком… Похоже, что он пребывал в сильнейшем шоке от этой встречи и не знал, как себя вести. Он сел в кресло напротив Эммы и стал наблюдать за непонятно по какой причине развеселившейся Валентиной.

– Борис, расслабься. – Валентина, вдруг вспомнив о существовании любовника, в знак нежного чувства протянула ему руку. – Просто ты пока ничего не понял… Эмма – хозяйка этой квартиры… Она – свой человек… Эмка, как я рада тебя видеть… Ты прекрасно выглядишь… Господи, как здорово, что ты приехала! Только жаль, что мы уже выпили все вино… Знаете что, я сейчас схожу к себе и принесу остатки коньяка… А вы меня подождите, хорошо?

Эмма вопросительно посмотрела на нее, и Валентина, опередив ее вопрос, быстро, скороговоркой, ответила:

– Мой муж в Киеве по делам… Так что в этом смысле все нормально…

Она выглядела такой счастливой, что Эмма порадовалась за нее, хотя встретить в своем доме Латынина, человека, которого она обманула и которому теперь стыдилась посмотреть в глаза, ей было неприятно.

Едва за Валентиной закрылась дверь, как Эмма, приложив палец к губам, словно предупреждая, что говорить будет только она, присела рядом с ним на подлокотник кресла и, обняв его за голову, прижала к груди:

– Борис Ефимович, я прошу у вас прощения… Я действительно искренне раскаиваюсь в том, что бросила вас тогда и сбежала с вещами, которые вы мне купили, и, главное, с деньгами… Но вы должны понять меня… Ведь я бежала не от вас… а он НЕГО…

Эмма не видела выражения его лица, но, судя по тому, как Латынин судорожным движением обнял ее за талию и тоже прижался к ней, словно страшно соскучился и боялся теперь отпустить, она поняла, что прощена.

– Эмма… Когда я увидел тебя… вот сейчас… – он высвободил свою растрепанную светловолосую голову из ее рук и посмотрел на нее снизу вверх повлажневшими голубыми глазами, губы его дрожали, а на лбу образовалась складочка, – я просто глазам своим не поверил… Ведь если честно, то я думал, что ты погибла… Так думали и еще некоторые мои знакомые… Фалькин, Рогозин, Каримов…

Теперь уже краснеть пришла очередь Эмме. Выходит, ее бывшие клиенты знали о существовании друг друга? Она, конечно, догадывалась о некоторых личных знакомствах, но то, что Латынин знаком практически со всеми, ее более чем удивило. Причем НЕПРИЯТНО удивило.

– А почему вы так подумали?

– Да потому, что ты исчезла… А потом нашли труп Перова, вернее, Артюшина… Оказывается, за ним тянулся такой кровавый шлейф… Эти убитые им студентки…

– Какие еще студентки?

– Вернее, студентка, одна, Лена… – Латынин осекся и нервным движением взъерошил и без того взлохмаченные волосы. В этот момент перед его мысленным взором пронеслись картины любовных игр с хорошенькой и совсем юной Леной Кравченко, страстной и жадной до удовольствий девочкой, связь с которой ему не так давно приходилось всеми силами скрывать, чтобы не быть привлеченным к расследованию дела о ее убийстве. – Артюшин же убийца, он самый настоящий преступник…

Эмма слушала его, не перебивая, соглашаясь с каждым произнесенным им словом и в то же время не веря своим ушам: убийца? преступник?!

– Он же убил своего приятеля, Перова, и взял его фамилию…

И вдруг Эмме показалось, что она слышит стук колес, и словно неуловимый запах железной дороги окутал ее, она вспомнила, где уже слышала нечто подобное. Соседка по купе в поезде, который мчал их в Москву два года тому назад, рассказывала ей о трагической смерти своей подружки.

– Фамилия этой Лены Каравайченко или что-то в этом роде?..

– Кравченко.

– Лена Кравченко. Ее убил сутенер, – продолжала вспоминать Эмма. – Я еще не поверила девчонке, с которой мы вместе ехали в одном купе, как раз тогда, когда я сбежала ото всех и вся, чтобы… А… – она махнула рукой, – это было в другой жизни. Но я и предположить не могла, что Перов – убийца… Так что ты сказал: он убил своего приятеля? Но кого?

– Перова. Кажется, он был его бывшим подельником или просто соседом по нарам, ведь Перов, то бишь Артюшин, сидел… Так вот, он убил Перова, присвоил его документы, стал жить в его квартире и долгое время его не могли найти, потому что он приехал в наш город откуда-то издалека. А Лена Кравченко…

– Я помню, она знала об этом убийстве и шантажировала его, да?

– Да. И он убил ее. Об этом писали в газетах.

– А докторша?

– Какая еще докторша?

– Ну как же? Кравченко сделали аборт, после которого ее и убили. Надя… вот, вспомнила, так звали мою соседку по купе, Надя что-то говорила еще о докторше, которая была не то соучастницей, не то свидетельницей убийства и которую так и не нашли… Еще речь шла об отце Кравченко…

– Правильно! Вот он-то и убил Артюшина. Страшный был человек, я чувствовал это и до сих пор не понимаю, как это я позволил себе иметь с ним дело? Ты не поверишь, но мы с мужиками после всех этих кровавых событий даже справили по тебе поминки… и затаились как мыши…

– Да вы что, с ума сошли? Вы поминали меня? Ну что ж, значит, долго жить буду… – Ей стало не по себе.

– Можно, я тебя обниму?.. – неожиданно произнес Борис Ефимович и в порыве чувств сжал ее в объятиях, крепко, как только мог. – Ты же знаешь, Эмма, как я к тебе всегда относился… Ты самая прекрасная женщина, какая только была у меня…

– А что у вас с Валентиной? – Она освободилась из его объятий и погрозила ему пальцем.

– Валя? Она тоже чудесная женщина… Мы встречаемся с ней вот уже почти два года… Бог мой, сколько времени прошло… И надо же такому случиться, что мы устраивали свидания в ТВОЕЙ квартире…

Он замолчал, потому что вернулась Валентина. В руках она держала бутылку коньяка и тарелку с закусками. Лицо ее выражало радость.

– Что-то тебя долго не было… – пробормотала Эмма, которая поймала себя на том, что, разговаривая с Латыниным, напрочь забыла об осторожности.

– Я звонила мужу в Киев… Ребята, давайте-ка лучше выпьем за встречу… Эмма, если бы ты только знала! Ведь благодаря твоей квартире, а значит, и тебе, мы здесь провели столько замечательных часов, правда, Боря? Нет, как же все-таки здорово, что ты вернулась…

– А я хочу поблагодарить… вас, вас обоих, – Эмма достала рюмки и, подождав, пока Латынин нальет ей коньяка, произнесла тост: – Хочу выпить за вас, поблагодарить за то, что вы присматривали за моей квартирой и наполнили ее теплом и счастьем… Я говорю это без всякой иронии, потому что больше всего на свете боялась, что здесь уже живут какие-то посторонние люди или что ее вообще ограбили… Могу себе представить, сколько я задолжала за квартиру…

– Брось… – с явным удовольствием, улыбаясь, произнесла Валентина и махнула рукой в сторону Латынина. – Это он оплачивал все квитанции, честное слово… Мы даже заплатили за полгода вперед. А, кстати, ты видела свои кактусы?

– Кактусы? Нет, а что с ними?

– Поди посмотри…

Эмма вошла в кухню и замерла на пороге: ее кактусы цвели! Пушистые желтые и розовые, похожие на осенние хризантемы цветки были необычайно красивы и казались чем-то чужеродным на фоне темно-зеленых, со страшными острыми шипами стволов.

Эмма оглянулась: кухня, как и вся квартира, выглядела обжитой. Здесь пахло человеческим теплом, вкусной пищей и розами, большой букет которых она заметила еще в прихожей, а три розы, чуть поменьше, плавали в хрустальном блюде на кухонном столе.

– Ну как, понравилось?

Валентина обняла Эмму сзади и прижалась к ней.

– Ты знаешь, это такой человек… такой… Эмка, если бы ты только знала, как я с ним счастлива… Я словно стала другой, почувствовала себя настоящей женщиной… Ты, наверное, знаешь, что это такое, когда тебе дарят цветы, носят тебя на руках, целуют каждый пальчик… Вот он такой… – Валентина находилась еще в возбужденном состоянии, а потому было самое время расспросить ее о дяде. Но Эмма опоздала – Валентина вдруг сама все вспомнила, сразу стала серьезной, взяла Эмму за руку и, усадив на табурет, села напротив и зашептала: – Слушай, помнишь своего дядю? Ну, тот самый, который к тебе приезжал после похорон твоей мамы? Его звали… у него еще фамилия была не то Ледяной, не то Холодов…

– Холодный, – поправила, бледнея, Эмма и вся напряглась. – И что же?..

Ей показалось, что время остановилось: в ушах зазвенело, а к горлу подкатила тошнота, вызванная животным страхом. Сейчас она узнает что-то важное…

– Он разыскивал тебя…

– Когда? – Это был, пожалуй, самый главный вопрос, который ей хотелось задать в этих стенах и именно Валентине. Хотя ответ она почти знала: имелось в виду, что Холодный искал ее в то время, когда Эмма была с Орловым в Москве. Ну не мог же он воскреснуть во второй раз…

– Вот как только ты уехала, в тот самый раз, когда оставила мне ключи, он на следующий день и заявился… У него, видать, несчастье произошло, голова была забинтована, вид ужасный. Он позвонил мне и стал спрашивать, где ты, куда уехала, когда вернешься… Говорил, что ему нужно срочно повидаться с тобой, что ему нужно что-то взять у тебя или расспросить… Я ему прямо сказала: Эмма уехала и велела присматривать за квартирой и никаких инструкций относительно своего дяди не оставляла… Еще я сказала, что ты вышла замуж… Он ходил еще пару дней, я через «глазок» видела, как он звонил в твою дверь… Ну, я не выдержала, вышла и прикрикнула на него… Понимаешь, если бы он выглядел как прежде, я, может, и помогла бы ему, но у него вся одежда была такая, словно он валялся где-нибудь в подворотне… А под пиджаком какой-то театральный костюм из желтого атласа, представляешь? Похоже, у него действительно что-то с головой…

– Валя, не томи, что было дальше? – Эмму бросило в жар, когда она услышала о том, что Холодный снова ожил. «Значит, я с перепугу приняла его за мертвеца… Еще неизвестно, у кого тогда с головой было не в порядке, у него или у меня…» Теперь уже все то, что скажет ей Валентина, не будет в принципе иметь никакого значения. Главное – он остался жив. А что с ним произошло дальше, какая разница? Но она должна дослушать соседку до конца.

– Можешь меня, конечно, отругать, – Валентина состроила уморительно-виноватую гримасу и пожала плечами, – но я дала ему денег на дорогу… Из тех, что ты оставила мне, чтобы платить за квартиру. Похоже, его ограбили… Он был трезвый, и я ему поверила… Вроде бы на него напали возле нашего дома и чуть не проломили голову… И с тех пор я его не видела. Спустя неделю я получила из Новосибирска почтовый перевод… Он вернул мне эти деньги… Думаю, что я поступила правильно. Хотя и волновалась тогда…

– Конечно, правильно. Валя, ты даже представить себе не можешь, насколько ты ВСЕ сделала правильно… И я тебе очень благодарна… Ты не обидишься, если я сделаю тебе небольшой подарок?

Послышались шаги. Латынин появился в дверях кухни со скучающей миной на лице:

– Вы что-то совсем меня забросили…

– Борис… Вас, кажется, так зовут? Не могли бы вы подождать еще минутку, мы сейчас к вам вернемся… Просто мы давно не виделись, у нас свои, женские, секреты… – Эмма подмигнула ему и улыбнулась. Ей все еще не верилось, что с ее души только что, вот в этой самой кухне, свалился огромный камень – вина за убийство. Что может быть важнее этого в жизни? Что, кроме… Но об этом она ПОКА думать не хотела. Ей надо было для начала разобраться со своими ЛИЧНЫМИ, касающимися только ее, проблемами.

Борис ушел, а Эмма, сняв с руки золотой браслет, протянула его Валентине.

– Это тебе. За все. Пожалуйста, прими его.

– Эмма, да ты с ума сошла! За что? Что я такого сделала? Я же твоя подруга, я обещала тебе следить за квартирой, а сама пускала сюда… – она понизила голос, – ЛЮБОВНИКА… Да это мы с Борей должны тебе делать подарки…

– Бери, а то обижусь. Бери, носи…

– Но что скажет мой муж?

– Что тебе подарила его твоя мама… Придумаешь что-нибудь…

– Эмма, ты что, снова уезжаешь? – В голосе Валентины Эмма уловила нотки грусти и сожаления: неужели соседка действительно любит ее и рада ее приезду? Неужели такое вообще может быть?

– Да, я уезжаю… И если ты согласна, то присматривай за квартирой и впредь. Деньги я тебе пришлю в течение месяца, хорошо? Если возникнут сложности, позвонишь мне по телефону, который узнаешь из моего письма… Я его пока и сама не знаю… ну так как?

Валентина обняла Эмму. Она плакала. Эта сентиментальная любительница сериалов оказалась на редкость порядочным, душевным и, главное, надежным человеком…

В ту ночь Эмме так и не удалось поспать. Она покинула свою квартиру около семи утра, попрощалась с «квартирантами» и поехала на Крымскую. Теперь, когда она поняла, что натворила, уехав отсюда и бросив Сергея, ей было просто необходимо увидеть его и все объяснить. Выходит, судьба снова сыграла с ней злую шутку, оставив в живых человека, который принес ей так много несчастий и, по сути, сломал жизнь? Холодный… «Вот свинья!»

Она подъехала на такси прямо к дому Сергея, поднялась на третий этаж, но позвонить так и не смогла. Рука не поднималась. Она стояла, прислонившись к перилам, и смотрела на ЕГО дверь… Она помнила ВСЕ. Даже запах его кожи, шелковистость серебряных мягких кудрей на голове, вкус губ, звук его дыхания, его голос, его горячее сухое тело… Так, предаваясь воспоминаниям, она простояла больше часа, пока не поняла, что приехала сюда напрасно. Орлов не сможет ее простить. Никогда. Да и как объяснить то, что произошло в тот немыслимый день, когда она снова, чтобы защитить себя, пустила в ход свое старое, проверенное временем оружие – хрустальную пепельницу, разбившуюся, правда, не о голову Перова, как ей этого хотелось, а о голову ее дяди Холодного?..

На лестнице послышались шаги, и показалась высокая худая женщина, загорелая, с голубыми навыкате глазами и лошадиной челюстью. «Зоя».

Зоя остановилась перед дверью квартиры Орловых, достала ключи и принялась открывать замки. Казалось, она не замечала стоящей всего в шаге от нее Эммы.

– Зоя… – позвала Эмма и, подойдя поближе, заглянула ей в лицо. – Ты не узнаешь меня? Я – Эмма…

– Да кто ж тебя не узнает… Как была рыжая, так и осталась… – ответила та, даже не поворачивая головы. – И хватает наглости являться сюда?

– Я всего лишь на минуту… Где Орловы? Ты что, теперь живешь здесь?

Наконец Зоя повернулась и, снисходительно хмыкнув, распахнула дверь, как бы приглашая Эмму войти в квартиру. Было ясно, что она хоть и пытается сделать вид, что недовольна появлением Эммы, но сама просто раздираема любопытством.

Эмма по запаху сразу определила, что в квартире никто не живет. Он сильно отличался от запаха той квартиры, откуда она только что приехала.

– Они живут на даче?

– А где же им еще жить-то? Это вы в Москве обитаете, а нам только этот курятник-то и остается… Проходи, садись… Я на минутку, меня Лора послала за спицами и журналами по вязанию. Она у нас теперь вяжет… Зачем пожаловала? Одна или вдвоем?

– Одна, а что? Зоя, предлагаю тебе не ходить вокруг да около, а поговорить начистоту. Если ты думаешь, что я буду терпеть твои дурацкие ухмылки и намеки, то ты глубоко ошибаешься… Скажи мне только, где Сергей, и все. Мне надо с ним поговорить. Мы не виделись сто лет. Как ты знаешь, он много сделал для меня, и я ему очень обязана…

Зоя, которая все это время стояла спиной к ней, пытаясь расстегнуть замочек сандалии, вдруг резко выпрямилась и медленно повернулась к Эмме:

– Что ты сказала? СТО ЛЕТ?

– Если быть точной, то ТРИ ГОДА.

– Что-то я ничего не понимаю… Пойдем на свет, а то я тебя плохо вижу…

Она взяла Эмму за руку и потянула за собой в комнату, где вся мебель была укрыта от пыли белыми сатиновыми чехлами, а люстра напоминала марлевый кокон. Огромные рулоны ковров подпирали в углу потолок.

Зоя усадила Эмму в кресло и села напротив нее.

– Слушай, ты…

Видимо, она не знала, с чего начать разговор.

– Эмма, когда ты в последний раз видела Орлова?

– В конце августа 96-го…

– Это неправда. Этого не может быть. Потому что в конце августа 96-го вы с ним уехали в Москву. Не понимаю, к чему этот маскарад… Что тебе здесь нужно? Разве ты не вышла замуж за Сергея?

Теперь наступила очередь удивляться Эмме. Но она решила не торопиться и не выдавать всю информацию о них с Сергеем сразу, а помолчать и послушать, что еще интересного расскажет ей Зоя.

– Сергей уехал из С. в сентябре и переводы Саше присылал уже из Москвы, – растерянно пробормотала совершенно сбитая с толку Зоя. – Он приехал только зимой, чтобы оформить развод, а после снова уехал. Правда, через пару месяцев он приехал за Сашей и увез его к себе на каникулы… Эмма, разве он уехал в Москву не с тобой?

– Нет, Зоя… Мы с ним не виделись… Я же говорю – три года…

– Тогда с кем же он уехал? Я ничего не понимаю…

Эмма встала и направилась к выходу. Все, что ей надо было, она узнала: Сергея в С. нет. Он в Москве.

– Эмма, куда же ты?! – Зоя, опомнившись, выбежала следом. – Да подожди ты… У меня прямо голова идет кругом… Ведь мы с Лорой были уверены, что вы вместе… К кому же он ушел?

Эмма остановилась и, не поворачивая головы, спросила:

– А почему вы с Лорой решили, что он ушел не просто так, а именно к КОМУ-ТО, а не от кого-то?..

– Он сам сказал, что встретил другую женщину, полюбил ее и не хочет жить в обмане… Он так и сказал…

«Боже, как же это на него похоже… И это вместо того, чтобы наброситься с упреками на жену, которая изменяла ему… Сережа…»

– Он просто благородный человек и… еще очень мягкий… Можешь так и передать своей Лоре… И если ее действительно интересует основная причина его ухода, то пусть она вспомнит своего любовника… Орлов застал их ночью в летней кухне… Он сам рассказал мне об этом… – Эмма уже не могла остановиться. Казалось, теперь она сама выступала вместо Сергея в роли обвинителя и знала, что каждое слово, произнесенное ею сейчас, будет Зоей в точности передано Лоре. «Неужели Орлов так ничего и не сказал ей о Перове? О том, что знает об их связи? Да разве ж так можно?!»

– У Лоры был любовник? Но это клевета! Этого не может быть! Он мог что-то напутать… Какая чудовищная ложь…

Но Эмма уже не слушала ее. Ее миссия в этом городе была выполнена. Она хотела увидеть Сергея и сказать ему о том, что у него есть сын, которого она назвала в его честь. Она не причисляла себя к тем героиням слащавых романов, которые десятилетиями скрывают от своих возлюбленных существование их ребенка. Орлов ДОЛЖЕН знать, что у него есть сын, и Сереженька имеет право знать в лицо своего отца. Это живые существа, в которых течет одна кровь, и они должны идти по жизни вместе…

И снова аэропорт, касса, билет…

Из автомата она позвонила в Москву, Берте. Услышав ее голос, немного успокоилась.

– Берта, скажи мне только одно: Прозоров не звонил? Не приезжал?

– Звонил, но я сказала, что вы поехали по магазинам…

– Ну и что он?..

– По-моему, он даже успокоился… Во всяком случае, мне так показалось…

– А как Сереженька? Вы с ним уже позавтракали?

– Он, правда, поплакал немного с самого утра, все вас спрашивал, а затем и вовсе начал искать… Но потом принесли завтрак, я скормила ему целое яйцо, кашу… В общем, он нормально поел, так что можете не волноваться. Я понимаю, вы не хотите говорить, где вы… Но ведь это же не Москва?…

– Берта… Я скоро буду. Вечером. – Эмма повесила трубку.

До самолета у нее оставалось полтора часа, и она решила перекусить. Поднялась на второй этаж, села за свободный столик и заказала себе шашлык.

Орлов уехал следом за ней в Москву, объявив Лоре о решении связать свою судьбу с другой женщиной и даже не назвав ее имени. Лора с Зоей сами решили, что эта женщина – Эмма. Далее Орлов возвращается в С., чтобы развестись. Лора уверена в том, что он женат. После этого он забирает в Москву на каникулы Сашу… Где же он жил на самом деле все эти три года? В Москве? У Ядова? Или встретил другую женщину?

Она взяла себе еще одну порцию шашлыка – чувство голода почему-то не проходило.

Как будет вести себя Сережа, когда узнает о том, что у него есть сын? Безусловно, обрадуется. Захочет увидеться с ним… но не с ней… Она будет улетать в Мюнхен, возвращаться, а Сергей… Как отнесется он к тому, что она живет с Прозоровым? Сделает вид, что ему это безразлично? Или, увидев Эмму, бросится к ней и сожмет ее в своих объятиях?

Да и надо ли вообще ворошить прошлое?