Дейн'хель Идраида

Глава 18 Пленные в клетке

Зев пещеры был обжит. Он слабо напоминал скрытое логово, если бы кто-то на него случайно наткнулся, по-любому сообразил, что внутри есть люди. Вот и мы это видели. Думаю, что мастер думал о том же, о чем и я. Это не скрытое логово, а просто нора, где разбойники спасаются от дождя. Только сам дезертир был кем-то заслуживающим уважения, остальные, обычный сброд, собранный им.

— Говоришь, он собрал вас недавно? — спросил девушку, осматривая вход.

Она рассказала нам очень много любопытных вещей. Эта группа разбойников занимается работорговлей, а дезертир здесь, только для контроля и защиты товара.

Буквально на днях, он пришел сюда и за пару дней объединил несколько шаек в одну, предложив им перейти от обычного разбоя на более прибыльную работорговлю. Сейчас они занимались сбором товара, а сбыт должен был состояться через неделю.

Всего разбойников было около пяти десятков, а значит внутри пещеры нас уже ждут. Ну, или они сбежали через другой выход. Этих выходов тут по словам девушки несколько.

Наша задача уже была выполнена, разбойники разбиты, а маг, вон он, обезврежен, но спасти пленных будет не лишним. Точнее, мастер не может уйти отсюда просто так, бросив людей. Да и я тоже.

Ожидал что внутри будет темно, но кристаллы, излучающие свет были не хуже, чем лампочки из современного мира. Само собой тут не обошлось без преимуществ мага, она способна поддерживать ману в кристаллах, а я сообразил, что могу подзаработать этим в городе. После этой компании, я явно буду без денег, а тех, кто умеет манипулировать маной очень мало. Это возможность.

— Там тупик и ловушки. — пояснила нам девушка, когда тоннель начал расходился в разные стороны.

— Зачем?

— Для таких как мы. Запутать следы, завести в ловушку, выиграть время. — сказала она, а мастер в это время внимательно следил за её лицом. Проверял на ложь?

— И много здесь таких?

— Только этот. Пещера не глубокая.

Светящиеся кристаллы были и там, но усеяны довольно скудно. Складывалось впечатление что они сделаны специально, для потребления минимального количества маны, оттого и света давали мало. Сумрак, позволяющий под ногами спрятать растяжку, а в стену встроить самострел, достаточно подтверждает слова девушки. Ну и мастер не нашёл к чему придраться.

А ещё шум впереди, намекал что нужно идти на звук.

Я впереди с поднятыми щитами, затем девушка, а за ней мастер. И естественно, я принял на себя первую атаку из засады. Одновременный выстрел из арбалета и двух луков попали во фронтальный щит. Стрелы отскочили, не сумев причинить вреда, а болт слегка надорвал магическое плотно.

— Эльвади! Предательница! — крикнул один из лучников и выпустил ещё стрелу. Он наложил стрелу на лук так быстро, что куда там гоблинам, будто персонаж из игры, с бустом на скорость стрельбы.

Увы для него, магическому щиту плевать на стрелы. Они для них как горох о стену.

— Эльвади? — я оглянулся на девушку. — Я правильно услышал?

— Вы поговорите тут между собой, а я займусь ими. — сказал мастер выходя из-под защиты щита. Он и двух шагов не успел сделать как в него полетели стрелы. И я был совершенно не удивлён что те пролетели мимо.

За мастера можно не переживать, его даже стражник посчитал за равного, так что у этих троих нет и шанса. Сейчас мне больше интересно другое…

— Кем тебе приходиться Эльвали? — по реакции девушки я понял, что волшебницу она знает. — И не говори мне что имена просто похожи.

— Да, похожи. — нагло соврала она, за что получила от меня ледяной пулей в ногу. И ведь видела, что я формирую заклятие, но всё равно решила обмануть.

— Неправильный ответ. Вы похожи как две капли воды. Спрошу ещё раз, кто она тебе? — на этот раз, ледяная пуля была сформирована сразу и направлена девушке в голову. Убивать я её само собой не собирался, но проучить должен. Да и вылечиться она.

— Прабабушка! Это правда! — чуть ли не плача заявила она.

— Да ладно? Хотя… Срок как раз… Это возможно… — я задумался, смакуя полученную информацию. Капец Санта-Барбара получается! Это вызовет проблемы, ведь Эльвали сейчас полна гормонов и ей тяжело с ними справляться, а тут её внучку, кровинушку её, мучают, истязают, заставляют проливать слёзы.

— Эм… — обратила девушка на себя внимание. — Можно мне… Исцелить рану?

— А? Да… — я развеял ледяную пулю и глянул на мастера. Он куда-то пропал. — Поторопись.

Понятное дело мастер отправился дальше, и мне кажется, что он был в курсе что эта барышня приходиться Эльвали кровной родственницей. И даже зная это он с ней обошелся так жестоко? Вот уж действительно сильная личность…

— Как ты овладела магией? — мне в голову пришла мысль что ей не нужно было проходить такую же инициацию, как и мне.

— Магическая башня открывает магический дар за тысячу золотых. — без замедления ответа она, вздрогнув, после чего посмотрела на меня испуганными глазами. И не зря, я был несколько, озадачен.

— И ты…? — такая сумма, неподъёмна для обычных людей, и я не верил, что вот эта девчонка, смогла накопить необходимое количество честным способом.

— Я продала родовую бижутерию… — девушка явно не хотела развивать эту тему.

— А они были магические? — если её род пошёл от Эльвали, вполне возможно, что там были не обычные побрякушки.

Девушка кивнула, отвечая на мой вопрос. Кивнула с явным раскаянием.

— Вот дура… — я был в ахере от такого решения. Проще же… Хотя, про магический источник под кроватью Эльвали она могла не знать, отсюда и решение, стать магом хотя бы вот таким способом. — Твоя прабабка тебя в жабу превратит за такое… А что мать, бабушка?

Ответом мне было многозначительное молчание. Понятно, скисли как творожки под гнётом тяжелой судьбы простолюдинов в магическом мире средневековья. И что мне теперь делать? Я обязан Эльвали за доступ к магии, а тут ещё её внучка образовалась…

Как вообще отреагирует волшебница на своего потомка, с учётом играющих гормонов? Лотерея, а не иначе.

— Пошли. — приказал я своей новой головной боли, убедившись, что она залечила рану.

Дабы не подставиться на удар в спину, приходилось идти и постоянно оглядываться.

Чем глубже мы заходили, тем громче слышались голоса. Через некоторое время можно было различить звуки, и в них было мало хорошего. Ругательства, требования, качание прав и подобное. И всё это обращено к мастеру, который спокойно стоял напротив клеток с пленными.

— Спрячься и не смей убегать. — приказал я девушке. Она кивнула и просто сделала шаг в сторону, где села на кучу мешков. Я развеял магический щит и направился к пленным.

Стоило мне выйти к людям, а им меня заметить, хватило первых нескольких фраз от пленных чтобы понять ситуацию. Мастер сообщил им что мы пришли на помощь, но не спешил отворять клетки. Пленные, некоторые из них, тут же начали возмущаться, требуя освободить их немедленно.

Тот факт, что я не кинулся к ним на помощь сразу как пришёл, только подлил масла в огонь. Я узнал, что двое пленных, уважаемые торговцы, а третий так вообще благородный, причём первый наследник баронского дома.

Оказывается, важные шишки бродят по этой глуши…

Помимо петухов, тут имелись в заключении похищенные девушки. Эти вели себя скромно и с надеждой смотрели на нас. Измождённые, грязные и запуганные. Именно на них, скорее всего, Эльвади отрабатывала своё мастерство исцеления. Вон, у них вся одежда в крови.

Как удобно всё выходит.

Натянув улыбку, сделал два шага вперёд к пленным.

— Я приветствую вас, уважаемые. — учтивым тоном произнёс я и слегка поклонился. — Прошу прощения за моего воина, он слишком хорош, чтобы делать что-то без приказа, и достаточно умён, дабы не допускать появление излишнего элемента хаоса в опасную миссию.

— С кем имею честь говорить? — если до этого слово держали торговцы, то сейчас я услышал самого благородного наследника. Торговцы притихли.

— Позвольте представиться. Ваш ночной кошмар. Господин, Дейн. Наёмник, который не понимает, отчего такой мусор как вы, смеет открывать свой хавальник и требовать от нас что. — это всё я сказал с услужливой улыбкой, в полупоклоне.

— Объяснись. — хоть наследник баронской фамилии и говорил угрожающим тоном, сказано это было ещё и с некоей сдержанностью.

— Бандиты не истреблены, зачистка не окончена и к освобождению заложников мы, на данный момент, не перешли. Если вы полагаете иначе, я могу доказать вам обратное.

— В самом деле? В таком случае, извольте. — наследник демонстративно осмотрелся по сторонам, имея в виду что никого не осталось. И он был, в общем то, прав.

— У людей в заточении, как правило, ограниченное мнение на ситуацию вне их клетки. — с этими словами я достал метательный нож. — Они не видят всей картины, ведь они заперты и не могут выйти. — резким движением, я метнул нож в ногу благородному. Тот вскрикнул и упал, истошно вопя. Ещё бы, ему точно попало в кость и прошило ту насквозь, прочно застряв.

Жуть, тут не то, что говорить, он и слушать после такого никого не сможет, поэтому я переключил своё внимание на торговцев, которые были а ахере от моих действий. Сформировав ледяные пули, выстрелил ими в них. Тоже по ногам, убивать я тут никого не намерен.

— Аптечка! Выходи! — крикнул я.

Девушка вышла не сразу, спустя только несколько секунд. За это время я уже успел подумать, что она всё-таки сбежала. Ну, а что, это в её интересах. Такой шанс, могла и попробовать.

Не сбежала, осталась ждать и вышла по первому зову.

Стоило ей появиться, пленные девушки начали дрожать. Ага, теперь точно ясно, они и стали основными подопытными. Дезертир таким образом убивал трёх зайцев одновременно. Пленные не сбегут, ведь их воля будет сломлена постоянными пытками, по этой же причине у нового хозяина они будут скромными овечками и не принесут проблем, а сама Эльвади, прокачает свою способность исцеления. Иметь под рукой хорошего целителя я тоже бы не отказался.

Какое изящное решение. Я прям восхищён. Они тут явно без дела не сидели.

— Исцели благородного. — приказал я девушке, и та беспрекословно подчинилась.

Эльвади не понадобилось заходить в клетку, наследник упал рядом с прутьями, поэтому всё что ей требовалось, протянуть руки. Девушка, к слову, была удивлена что они ранены, от нас она такого точно не ожидала. Но самое интересное впереди.

Наследник баронского дома пришёл в сознание раньше, чем девушка залечила его раны, и ему, как я и ожидал, в голову пришла идея взять её в заложники. К этому я подготовился заранее и вместо того чтобы резко схватить девушку, рука наследника насадилась на лезвие моего меча. Естественно, любое дальнейшее сопротивление мгновенно выветрилось из головы благородного.

Сперва он с непониманием смотрел на кисть, из которой торчал наконечник меча, кровь стекала обильным потоком, пробегала по изящной руке и капала с локтя. Забавно смотрелось, особенно когда этот благородный, вполне взрослый мужчина, а лицо такое удивлённое, будто ребёнок в состоянии шока от провала плана что до этого никогда не давал сбоя.

Выдернув клинок, вернул баронского сыночка в реальность. Он вроде как вскрикнул, но довольно быстро пришёл в себя, подавив боль. На меня уставились глаза полные ненависти что не сулили пощады.

— Нет смысла прожигать меня своей злобой. Тут был враг что хотел меня убить, и он метнул нож. Бросал в меня, а попал в тебя. А теперь я разобрался со всеми, и мой целитель пытался поставить тебя, дурака, на ноги, но ты решил ему навредить. Тебе понятно какие последствия вы можете вызвать, требуя у своих спасителей вытащить вас из клетки раньше положенного? — я не думал, что моя речь как-то подействует на благородного, всё же он выше обычных людей и может позволить себе быть дерзким. Но тогда я не могу оставить его в живых.

— Я понял, уважаемые. Прошу простить моё нетерпение. Делайте что должны. Буду ожидать вашей помощи. — наследник баронского дома отошёл на пару шагов назад и сев на доски клетки, оторвал кусок ткани внутренней обшивки со своего камзола. Этим он собирался перетянуть руку, останавливая кровь.

— Мастер, полагаю, это всё?

— Да сэр. Я всё проверил сэр. Больше никого не осталось уважаемый сэр. Все потайные выходы, не стоят вашего достопочтенного внимания господин уважаемый сэр. — тоном, полным сарказма ответил он.

— Что? Думаешь перегнул палку?

— Нет, в самый раз. Этим не повредит изредка спускаться на землю. Только вот что, Дейн, торговцы, это не благородный люд, они ценят только справедливость сделки, но никак не чести.

— И?

— Как у тебя с отношениями с гильдией убийц? — ага, я понял, что меня могут заказать.

— Не подружились. — рассказывать ему о подробностях моих дел с убийцами решил лишним, тем более, насколько я понял, мастер с ними тоже не нашёл общего языка.

— Ну, жди их в гости. Вон, посмотри, как зыркают. — я посмотрел на торговцев, но они тут же отвернулись, не желая показывать мне свои лица.

— Досадно выходит. Хотел спасти, даже позаботился о их безопасности, но в итоге стал жертвой их наглости. Убить их всех, ты мне, конечно же не дашь, да?

— Естественно. Торговцев и баронского сыночка, можешь пустить под нож, но невинных тронуть не дам. Уж прости.

— И эти невинные, обязательно расскажут о случившемся здесь. Не сегодня, но в итоге проболтаются. И тогда ко мне придёт рыцарь барона, верно?

— Сложный выбор, правда?

— Ну да, есть такое. — вздохнув, ответил я и подойдя к клетке, рубанул мечом по прутьям. Естественно, безрезультатно. Клетка специально сделана чтобы она сумела сдержать кого-то уровня стражника. То есть средняя сила, даже в полную мощь, бесполезна. Это похоже на работу стражника.

— Я обладатель навыков средней силы, стойкости и выносливости. Даже мне не по силам повредить клетку сделанную из алрамитовой стали. — внес ясность благородный. И я совершенно не удивлён что баронский сынок имеет такой крутой набор навыков. Как же его стражник схватить смог, если они в одной лиге?

— Выглядит слишком дорого для обычных работорговцев. Не думаешь? — я взглянул на мастера.

— Почему же? Алрамит, обычная сталь, только с добавлением специального алхимического состава. — мастер пожал плечами, словно это очевидная деталь. — Если его раскалить, к нему возвращаются свойства стандартные железу.

— В самом деле? — я перевёл взгляд на внушительный замок. Куда там амбарным, такое изделие достойно чтобы его вешали на городские ворота. — Аптечка, помоги мне. — позвал я девушку.

— У меня магии почти не осталось… — пожаловалась она, отчего я совершенно забыл о клетке. Эльвади, нагло лжёт. Тут маны в воздухе разлито столько, что хватит на любую магию.

— Не пытайся меня обмануть, я же вижу, как ты впитываешь ману. — через магическое зрение отлично видны потоки маны тянущиеся к девушке. Точно так же со мной, когда я хочу восстановить запасы магии, разве что у меня не так много щупов. В этом плане Эльвади куда искуснее меня.

— Я бы не рискнула. — заверила девушка, испугавшись. — Исцеление блокирует на время личный магический запас. Это закон магии, открытым господином Зэйдэнто Светоносным.

— Врёт? — спросил я у мастера, но тот покачал головой. Похоже правду говорит. — И долго резервы блокированы?

— Около суток.

— Понятно.

Пришлось делать всё самому. Раскалить металл несколькими потоками огня не составило для меня проблем, да и я больше хотел посмотреть, насколько пламя девушки сильнее моего, ведь она специалист по льду. Не получилось, и ладно.

Раскалившийся до красна метал с лёгкостью перерубил удар меча, которому помогало полотно щита. Я так понял, алрамид такой прочный из-за подобия некоей оксидной плёнки, которая появляется при контакте с кислородом или магией. Скорее всего, второе. А раскалив металл, эта плёнка выгорает, ну или мана перестает подпитывать эту окись.

Интересное дело, углубляться в этот вопрос я, конечно же, не стану. Пора переходить к делу.

— Аптечка. Займись лечением.

Под моим строгим контролем Эльвади исцелила благородного и торговцев. Контроль по большей части состоял в защите аптечки, мне нельзя было допустить чтобы её тут прикончили. К счастью, все вели себя скромно, хотя взгляды торговцев не сулили ничего хорошего.

Наконец, мы дружной толпой направились на выход. Баронский сынок где-то отыскал меч. Нам он сказал, что не хочет обременять себя и нас, что сам доберётся до родного дома. Зная про его навыки, я не сомневался, что так и будет. Торговцы решили и дальше следовать за ним, тем более они вернули свои кошельки и часть товаров. Нам, правда, пришлось ждать пока они перероют всё добро.

К слову, о меркантильной стороне добра. Мне и мастеру перепало четыре золотых и около сотни серебром. Похищенным девушкам досталось по золотому. Так рассудил баронский сынок. Это было довольно щедро с его стороны, учитывая, что основная часть богатств, принадлежала именно ему. Благородный жест, весьма.

— Дейн, щит. — у самого выхода из пещеры сказал мастер, и я незамедлительно проявил защитное полотно.

Мы вышли на свет и застали довольно интересную картину. Отряд стражи стаскивает убитых нами разбойников в одну кучу. Туда же, кидают сухостой, то есть они намерены сжечь тела. Правильное решение, нечего им тут гнить. Впрочем, ночные твари не дадут им лежать без дела, растащат.

Торговцы обрадовались, увидев стражников и направились к ним, сетуя на свою тяжёлую судьбу и большую удачу, пославшую им таких бравых воинов. Баронский сынок, не будь дураком, почувствовал напряжённость мастера и не спешил идти к страже.

— Дейн, возвращайся в пещеру и найдите другой выход. Я задержу их здесь.

— Уважаемый, это то, что я думаю?

— До этого я сомневался, но теперь уверен. Они все, дезертиры. — в подтверждение слов мастера, двое стражников своими фирменными ударами располовинили торговцев, после чего в нашу сторону направилось шестеро. — Времени нет. Поторопись.

— Куда нам идти? — я так понял, в деревню нам ход заказан.

— В город. Найдите сэра Глимо. Сообщите что пришли к Глимикусу Великому, он поймёт и поможет. — с этими словами мастера окутал ветер, он чуть поднялся в воздух, касаясь земли только кончиками сапог, а лезвие его меча слегка задрожало, после чего расплылось в воздухе. Всё что я видел это гарду.

Как мне не хотелось посмотреть, что будет дальше, пришлось возвращаться в пещеру. Я совершенно не ожидал что помимо Эльвади и благородного, за мной увяжутся пленные девушки. Причём все!

И теперь всю эту ораву вести в город?