Дейн'хель Идраида

Глава 20 Присяга на верность

Девушки, как только увидели раненую птичку, сразу забыли, что они находятся в опасной ситуации и сильно устали. Материнский инстинкт, возобладал, заставив их попытаться вырвать сову из моих рук чтобы помочь бедняжке.

В этот момент, возможность жахнуть магией, когда заняты руки, я оценил куда больше, чем в смертельном бою.

Больше ко мне не приставали, а вот баронский cынок с Эльвади, смотрели на птицу, чуть ли не благоговейным трепетом. Не знаю, чего это с ними, но причина явно не в жалости к бедолаге.

— Чего с вами? Побитую птицу не видели? — я снова начал процесс исцеления, вытягивая ману из воздуха, продолжая удивляться насколько медленно проходит процесс.

— Это ведь божественный зверь… — прозвучало из уст аристократа, будто бы он стал свидетелем чуда.

— За одно его перо можно выручить больше сотни золотых… — почти что шепотом произнесла Эльвади.

— Да? — удивился я, и без всякой жалости вырвал несколько перьев из крыла птицы. Пернатый дернулся, его глаза сверкнули синим цветом, а легкий разряд электричества прошелся по моему телу. — Верю с трудом, но приберечь стоит. Ты же не против, да? — морда совы приобрело недовольное выражение. — Ну, а что ты хотел? Усложнить мне жизнь за бесплатно? Отрабатывай птиц, натурой, ага.

— Как ты можешь быть с ним столь непочтителен? — удивительно, но баронский сынок еле сдерживался чтобы не рубануть меня моим же мечом. Он с трудом контролировал себя.

— Я понятие не имею чем этот птиц так удивителен, но он притащил с собой нежить. И меня это пугает. — поделился я с ними своими опасениями.

Действительно. Почему бы не опасаться увиденного? Для меня, того, кто уже стал свидетелем множества штампов магического мира, кристально ясно что значит увидеть умертвия. Это наверняка существа, поднятые каким-нибудь некромантом, что использовал черную магию. Очевидно же!

И ладно бы там просто некий опущенный хрен, обезумевший от ненависти к людям, заполучил темную магию и решившись устроить геноцид. Таких бояться не нужно, их как правила давят обычные солдаты. В известных реалиях этого мира, ненависти обозревшего сморчка придётся столкнуться с наёмниками, гильдией убийц, стражниками, рыцарями и в конце концов, с магами.

Без шансов.

Но это если бы птиц не портанулся ко мне будучи полудохлым. А раз он здесь, и уже на пути в валгаллу, значит некромант не из простых. Там явно крутой перец сидит. И он изрядно надавал сове по его наглой морде.

Молодец мужик. Встречусь, обязательно поблагодарю. Искренне!

Раны птицы начали заживать только спустя две новые порции исцеления. Я заколебался, сильно. Той прорвой маны, можно было разбитую армию на ноги поставить, причём это с учетом тяжелых травм вроде сломанных костей.

А тут какая-то канарейка переросток, слегка потрепанная, требует колоссальных запасов магии чтобы починить шкурку.

— Да что ты за чудовище? — выругался я, не понимая почему процесс идет так долго.

— Дейн, это божественный зверь. — напомнил мне сынок барона. — Эти существа намного крепче людей. У них навык стойкости по умолчанию исключительной категории.

— Чего? Это как? Круче высшего? — до этого я не слышал, что есть навыки выходящие за рамки градации. — А впрочем, не говори, не хочу знать. — ну конечно же я лгал. На самом деле мне очень любопытно, однако я не хотел обременять себя пагубным для этого момента знанием. И так не уверен, что исцелю пернатого, не хватало ещё сомневаться в своих силах.

Стоило мне об этом подумать, наглая птица дернулась, взмахнув крыльями, требуя себя отпустить. Даже в голову залез, транслируя требование. И это мне не понравилось. Совсем.

Вцепившись в пернатую сволочь руками, сдавил эту гадину, не позволяя ему вырваться. Надо сказать, что для существа с хрупким телом, этот образец был на удивление силён. У меня даже руки заболели, тело не справлялось с усилием вызванным навыком средней силы.

— Ну уж нет. А ну рассказывай откуда притащил нежить! — для его понимания, я держал в голове картинки того, чего меня тревожило после встречи с умертвиями. Раз сова может копаться в моём котелке, то должна увидеть эти картинки.

И он увидел. И рассказал. А точнее показал то место, откуда он портанулся.

Я не был готов к этому. Передача памяти, несла в себе помимо нужной мне информации, сопутствующие детали. Я в буквальном смысле стал птицей, двигался как птица, имел те же потребности, всецело окунувшись в звериную жизнь. Резко, без, перехода. Естественно, такой контраст ударил по мне всей мощью, как кувалдой в лицо. Только вот это будто уже после того, как я увидел занимательную трансляцию горящего города полного разнообразной нежити.

И всё бы хорошо, только вот переход обратно в человеческое тело был также жесток, как и переселение в птицу.

Издав сиплый звук, я клюнул лицом землю, отпустив пернатого гада, да так и остался лежать, пуская слюни под неконтролируемые судороги тела.

В себя пришел внезапно, как если бы меня резко отпустило. Будто из жара в прохладу. Внезапно, без всякого перехода.

Первая же мысль, мелькнувшая в голове, напомнила, что мне, как бы, необходимо дышать и не мешало бы зачерпнуть порцию кислорода в легкие.

Утопающий на суше. Таким я показался себе со стороны, когда вдохнул свежего воздуха. Жадно, с хрипом.

— Дейн, ты как? — встревоженные лица аристократа и Эльвади, склонились надо мной, как если бы я был для них кем-то важным. Приятное чувство, жаль, что оно иллюзорное и эти люди просто боятся гнева божественной птицы.

— Гхрл… — попытался я задать вопрос, но человеческая речь смешалась с совиным уханием. Настолько повлияла на меня память другого биологического существа.

Замерев, прислушался к своим ощущениям, в поисках себя. Неспеша отделяя человеческое от звериного. Руки есть, ноги тоже. Дыхание и зрение какое и должно быть у человека. Пальцы, живот и на удивление, сфинктер. Охренеть… Задница помогла осознать собственную человечность больше, чем всё остальное тело.

Стыдно…

— Где эта клюворожая морда? — произнёс я, прейдя в себя. — Я ей все перья повырываю и жрать заставлю! — естественно эта угроза не шутка. Мне действительно хотелось мести. Птиц, знал об этих последствиях и мог просто вызвать у меня нежелание узнавать про нежить. Это бы стало сигналом, что там не обойдётся без особенностей. Но пернатая гадина проигнорировала такой момент, подчинившись. Назло мне, подчинившись.

— Божественный зверь улетел сразу после того, как ты упал. — сказала Эльвади. Хоть от кого-то пошла конкретика.

Выходит, пернатый уронил меня и смылся. Это в его духе.

Встав, качнулся в сторону, но сумел сохранить равновесие. Центр тяжести оказался сбит напрочь, и это притом, что он в порядке. В порядке для человека. У птицы эта особенность тела развита намного лучше.

Никогда мне ещё получить контрастом в лицо не удавалось столь фатально. Если буду срать в прыжке как это делают птицы в полете, пернатый рискует стать шашлыком. И неважно что он божественный зверь. Из него выйдет такой же божественный шашлык.

— Какой сейчас год? — наконец, мне удалось задать вопрос, нормальным голосом, а не искажённым последствиями переселения сознания.

— И получаса не прошло. — ответили мне, чем сильно успокоили. За нами и так идут, не хватало чтобы из-за пернатого пришлось вновь столкнуться со стражниками.

— Не будем терять время. Погнали дальше. Эльвади, веди. Не смотри так. Я в порядке. Давай, давай, поторопимся.

Подгоняя всех, удалось отправился дальше в короткие сроки. Что аристократ, что волшебница бросали на меня любопытствующие взгляды, словно их что-то тревожило, но спросить напрямую они стесняются.

Уверен, это пернатый их из колеи выбил. Подумаешь, божественная птица! Воробей он ободранный, а не чего-то особенное!

Дальнейший путь до привала на ночь мы провели в тишине. Лагерь тоже разбили не разговаривая. Каждый сделал себе подобие укрытия, изрядно попортив флору. К слову, аристократ был совершенно не приспособлен к походу. Он нихрена не знал. Вот совсем. До этого момента всем занимались знающие люди и ему просто не позволяли помочь. Хотя он хотел.

Я его оставил охранять девушек и пока мы дербанили местность на предмет необходимого, он просто наблюдал как они расчищают место для лагеря.

— Слух, расскажи мне, отчего ваши челюсти упали, когда вы магическую зверушку увидели? — спросил я аристократа, когда мы всем табором сидели вокруг костра и смотрели на пойманную мною дичь.

— Дейн, божественные звери, считаются спутниками избранных магией людей. Это разумные существа сопровождают величайших людей нашего мира, являя собой живое воплощение благословения магии.

— Эм… Чего? И вы думаете та ободранная птица великое нечто? — я верил им. Обычный магический зверь бы не имел столько фокусов, однако я никак не мог принять его величие. Не после того, как он корчил рожи.

— Без сомнения это так. — уверенно заявил аристократ. — Тот факт, что божественный зверь обратился к вам за помощью, говорит о вас многое.

— Да? — блат, со стороны местных магических зверюшек, уже что-то новое. Не штамп, что не может не радовать. — И что же это означает?

— Прежде всего, право на рыцарское звание. Я, как наследник баронского дома, могу выступить гарантом кристальной чести.

— Так… Давай с этого места подробнее. Что за кристальная честь?

Пояснение баронского сыночка заняло немало времени, за которое меня посвятили в особенности законов континентального содружества. Отступлений было столько, что мне, по сути, рассказали всё с самой базы, ведь я совершенно не знал про основы.

Итак. Прежде всего, есть несколько континентов в этом мире, на нём куча королевств. На все континенты приходиться один император, тот, что один из великих семей.

Есть континентальное Содружество, которое контролирует связи между континентами. Под присмотром главного бати, они не позволяют устраивать массовые потасовки королевств. Только локальные конфликты за территории, не выходящие за рамки континента.

Сдерживающий фактор, непреодолимое могущество личной армии императора, с которой даже магам приходиться считаться.

Ну, не суть, меня касается лишь побочка от этой фигни.

Так как любой аристократ, несет в себе могущество вышестоящего господина, он несет ответственность за свои действия. В любой момент, любого аристократа могут разжаловать, лишив фамилии и силы. Кристальная честь, своего рода выставленная цена доверия, где гарантом выступает фамилия человека.

Проще говоря, если выяснится, что у меня нет связи с той совой, баронский сыночек лишиться рыцарского звания, чести, фамилии и пойдет изгнанником по миру.

Слово простолюдина ничего не стоит, ведь оно не несёт за собой никакую цену кроме репутации в узком кругу, а вот слово аристократа имеет в себе силу рода, что по цепочке титулов ведёт прямо к императору.

И сейчас, вот этот баронский сынок, готов поставить на меня все свои привилегии аристократа. Силу рода, честное имя и вообще…

— Тебе это нахрена нужно? — спросил я его прямо в лоб, не понимая его мотивы. Наверняка же он не просто так готов рискнуть?

И он рассказал…

Поручительство аристократа, единственный способ для безродного, получить фамилию. Это касается любого живого существа. Да, оказывается в этом мире люди дружат с некоторыми разумными видами, а не просто используют их как источники навыков и уникальных ресурсов.

Так вот, под поручительством благородного, который готов поклясться своей фамилией, что я имею связь с божественным зверем, есть возможность получить рыцарское звание и к нему, фамилию.

Интерес аристократа в том, что я, возможно, уже имею фамилию, и она, далеко не самая последняя в иерархии. На кого-то меньше герцога, божественные звери даже внимания не обращают.

Магическая сила фамилии, в мире аристократии, имеет неслабый вес. Мало того что это даёт силу, так ещё вокруг этого набросали кучу привилегий. Естественно, многие хотят забраться выше своего положения и для этого, могут присягнуть на верность кому покруче чем они сами. И что самое лицемерное, такая партия считается оправданной.

Вот и получается иногда так, что сын, присягнувший более высокородному, имеет возможность отдавать приказы своему отцу.

Я, словно подарок небес для этого баронского сыночка, ведь если проверка магической силы моей фамилии докажет высокое положение, а его поручительство за мою связь с божественным зверем одобрят в императорской канцелярии, этот аристократ может в короткие сроки подняться намного выше, чем есть сейчас.

А ещё, я буду благодарен ему за помощь, что станет фундаментом нашего сотрудничества. Так он думает.

— Ты говоришь, что вроде как моя фамилия очень мощная. А если она на уровне императора? Что тогда?

— Это невозможно. Уверенно заявил он. Могущество императора невообразимо. Он в одиночку способен сражаться с драконами, а рабы, присягнувшие ему на верность, по силе сравнимы с армией герцога.

— С трудом верится в подобную силу… — прокомментировал я его заявление, но потом вспомнил, что несет в себе понятие «Оружие сдерживания». Это мощь, перед которой любая защита не будет лишней. От закулисных игр и дипломатии, до агрессивной торговли и прямых угроз. — А впрочем, верю. А как сообщество магов на это смотрит?

— С магами многое не ясно. Мощь фамилии имеет магическую основу, но источник отличается от маны. Эта сила неподвластна магам.

— А что сильнее?

Естественно, как это и бывает в типичных штампах, на самом интересном месте нас прервал посторонний звук. Много посторонних звуков. Они доносились со всех сторон, скрываясь за пологом тьмы, где обрывался свет костра.

Все вскочили на ноги, баронский сынок обнажил меч, вокруг Эльвади проявились ледяные иглы, девушки сбились в кучку держа в руках палки, а я так и остался сидеть на месте.

Вот так и знал, что снова придётся столкнутся с обезумевшей флорой этой местности.

Мои магические щупы растянулись вокруг, образуя потоки огня, что в один момент разогнали границу тьмы.

И тут я слегка струхнул. Мелкого зверья было столько, что они могли бы смести нас в один момент если бы напали все разом, выскочив из тьмы и застав нас врасплох. Причем тут именно мелкие твари, не крупнее енота. И у всех на мордах лютая злоба.

Теперь уже я вскочил и обложился щитами. Это стало для зверья сигналом к нападению.

Аристократ прыгнул вперёд и интересным финтом разрубил сразу нескольких, после чего буквально превратился в вертолёт, шинкуя зверьё словно мясорубка.

Увы, полюбоваться на его способности мечника не было времени, так как от Эльвади толку было маловато. Защищая девушек и прикрывая спину аристократу, я заливал всё огнем, в одно лицо сдерживая лесных тварей с трёх направлений.

Огнеметы шикарная штука, мне оставалось только направлять потоки пламени чтобы не дать всякой мелочи прорваться через огненный заслон. И всё же, некоторым удавалось добраться до меня. И вот в эти моменты Эльвади была незаменима, разя их ледяными стрелами.

Девушки без дела не остались. Я не знаю какой из них пришло это в голову, но по итогу они оттаскивали тела из-под наших ног, сооружая подобие баррикады.

Это было капец как необычно, да и эффективность подобного препятствия я ставил под сомнение, но уж лучше так, чем они будут стоять без дела.

Мы вполне успешно сдерживали натиск зверей, их напор постепенно ослабевал, а вот лес с моей стороны уже начинал гореть. Ещё немного и устрою лесной пожар.

Звери, избегая моего пламени, наседали на аристократа сильнее, но лишь попадали под мясорубку. Каждый раз бросая на него взгляд, всё что я видел только его движения. Он будто сдержанно танцевал, крутя перед собой лезвие меча на сумасшедшей скорости.

Капец он опасен!

Если этот чёрт вздумает меня зарубить, хрен что я смогу сделать. Попросту не успею.

Впрочем, сейчас было не до сомнительных подозрений. Маны в воздухе становилось всё меньше, и я начинал нервничать. Ладно аристократ, он и один отобьётся, но, если мне будет нечем колдовать, нас сметут.

— Отступаем! — крикнул я. — Аристо, продвигайся в другую местность. Здесь мана заканчивается!

— Меня зовут Честер! Честер Валдарништа! — отозвался он и сделал шаг вперёд. Мы продвинулись за ним. Эльвади пришлось толкать девушек, крича на них. Те действовали по большей части на инстинктах и воспринимали меня с аристократом как стены, защищающие их от монстров, по этой причине они не следили за ситуацией.

Грёбанный балласт. Если будь здесь Эльвади, эти курицы наверняка бы попытались вытолкнуть меня обратно на передовую, чтобы, значит, защищал их. Не думал, что аптечка будет и тут полезна.

Достаточно было пройти шагов двадцать чтобы я снова мог действовать по максимуму. Маны плавающей в воздухе хватало с избытком, а вот зверей уже нет. Они насели на аристократа куда сильнее, но были изрублены в одно мгновение.

Благодаря тому что с меня спало давление я мог сосредоточиться на магии, образуя вокруг нас огненную стену. Честеру тоже стоит дать передышку.

В итоге мы оказались окружены пламенем, но звери не рискнули прорываться сквозь огонь.

— Ты хорошо постарался. — я показал баронскому сыночку большой палец.

— Пустяки. — ответил он, вытирая лезвие меча, тряпочкой что до этого выступала в качестве бинта. А ещё, эта благородная рожа даже не вспотела!

Не врёт, реально пустяки…

— Раненые есть? — спросил я девушек, но смотрел на Эльвади. Плевать на балласт, главное починить основной состав.

Ответом мне стал резкий рывок аристократа в мою сторону. Когда я повернул голову, его клинок уже был рядом с моей головой вставая на пути меча стражника что как гнилую тряпку пропорол мой магический щит.

Сноп искр ослепил на мгновение, но я и не думал щуриться, смотря туда же куда глядел Честер.

Из созданного мной пламени выходило несколько крупных фигур.

Нас всё-таки догнали. А значит мастер не вытянул.

Ну, земля тебе бетоном старый.

— Справишься? — спросил я аристократа. Он смог без проблем отразить меч стражника, значит парень способен сражаться с ними.

— Всех не потяну. Позвольте присягнуть вам на верность. Это единственный шанс выжить.

— Хорошо. Принимаю твою клятву. — стоило это сказать, глаза аристократа блеснули ярким светом, после чего свечение потухло до минимума, но всё равно заметно что они светятся.

Не знаю, что там чувствовал Честер, но на меня навалилась сильная усталость. Даже в глазах помутилось и начались галлюцинации.

Рывок стражника и их фирменное обрушивание меча невозможно остановить голыми пальцами…