Джек Звериная Стая I

Интерлюдия Телефонный разговор

Москва. Поместье Марковых.

Большая гостиная: панорамные окна, дорогие бархатные ковры, кожаные диваны, плазма во всю стену и хрустальная люстра в центре, которая от единственного лучика солнца может осветить всю комнату.

Молодая утончённая женщина с тёмными волосами, собранными в хвост, расслаблено сидела на диване. В её руках книга и бокал вина. Она поправляет очки, делает глоток и продолжает читать. История захватывает её. В последнее время она очень увлеклась вот таким времяпровождением. А что? Может себе позволить, ведь «сыграла» отличную подковёрную партию и теперь может взять отпуск длиной да хоть в целый год. Суровый отец ей и слова не скажет, лишь лишний раз напомнит, насколько полезной для рода оказалась та сделка.

Вадим Марков, её брат, сидел неподалёку и переключал спортивные каналы. Женщину трёп телевизора совершенно не отвлекал от книги. А ведь обычно, когда собиралась читать в гостиной, она прогоняла младшего брата. Хорошая же ей попалась книга, накрывает с головой. И неудивительно, её умные подруги плохого не посоветуют.

Брат дёрнул плечом, из-за чего послышался хруст. Он часто так делал в последнее время, несмотря на то, что сестра уже несколько раз советовала ему сходить в клинику. Но Вадим из тех людей, которые считают, что организм справится со всем сам, достаточно лишь как следует поразвлечься, а затем отоспаться. Последний раз он был в клинике, когда у него из одного места пошла кровь. Тот приём Вадим запомнил надолго… Пообещал себе, что скорее сдохнет в следующий раз, чем подпустит врачей к самому неприкосновенному.

В этом и был весь Вадим. В общем-то невысокий, но крепкий мужчина с густыми усами и козлячьей бородкой. Свои тёмные волосы он всегда стриг под ноль, ведь уже начал лысеть. Сестра, когда видела его плешь, часто шутила: «С таким чудом на голове ты ещё ближе к богу».

Вдруг зазвонил телефон. Вадим увидел незнакомый номер. Решил, что это важный разговор, а потому быстро выключил телевизор и ушёл подальше от сестры.

Вернулся он к ней через несколько минут.

— Вадя, у тебя такое лицо, будто бы ты снова побывал у того проктолога, — засмеялась Ева и выпила ещё вина.

— Не смешно, — фыркнул мужчина, — у тебя когда-нибудь был секс с французом?

— Нет, к сожалению.

— М-да. А меня, походу, только что один трахнул!

— Че?! — Ева выпучила глаза.

— Словесно. Он так меня обматерил! Мать моя — женщина, да я, блять, французский язык даже не знаю, но понял каждое слово!

— А, это тот француз, который убил твоих додиков?

— Он самый.

— И что ты собираешься делать?

— Найду его и сам трахну! Ну, в смысле, убью.

— Да, — ухмыльнулась Ева, — спасибо, что уточнил.

Конец интерлюдии.

Я сбросил звонок и убрал телефон в карман:

— Всё, Вжухер, можешь открывать уши! — громко прокричал я и продублировал это жестом. — Сейчас я пойду и куплю нам пожрать, а ты сиди тут тихо и не высовывайся.

Что я понял в ходе телефонного разговора с Вадимом Марковым? Да, собственно, только то, что с русскими матами у меня не очень, нужно подтянуть себя в этом плане. Иначе не смогу я крепким словечком «жечь сердца» людей. Да, я только что пошло перефразировал известного русского классика. И че? Говорят, человека можно вывезти из деревни, но не деревню из него. А исследователем морей я был не самым воспитанным и уж точно не испытывал трепет перед книжками, чьи авторы давно мертвы.

Если по делу, то я так и не дал Вадиму вставить хоть слово в мой французско-русский матерный монолог. Разговаривать мне действительно было с ним не о чем. Я лишь хотел высказать ему всё, что думаю о нём и его семье. Это и сделал. Возможно, я заработал большие проблемы на свою задницу. Но ведь так только интересней!

Я вошёл в вагон-ресторан и выбрал себе место у окна. Деревянные столики покрывали красивые красные тканные скатерти. Около стен вагона стояли фужеры… Или правильно торшеры? Хер его разберёшь, этот коварный русский язык. В общем, такие красивые винтажные штуки, что не только освещают вагон, но и создают уютную ненавязчивую атмосферу.

И пахло здесь изумительно: едой и аристократическим обществом. Куда глаза ни направь, так обязательно увидишь какую-нибудь важную шишку. Вот сидит девушка, я пару раз ей улыбнулся, она вроде бы отвечала взаимностью. Потом вдруг ни с того ни с сего продемонстрировала перстень на пальце. Лучше бы фак показала, честное слово! Я бы тогда хоть попытался. А так мой интерес к ней сразу утих, из-за чего она заметно расстроилась.

За другим столиком сидел широкий в плечах пузатый мужик. Он заказал себе столько еды, что блюда с трудом помещаются на стол. А его печатка, такое чувство, что он компенсирует её размером свои комплексы. Впрочем, почти у всех аристо в вагон-ресторане печатки заметные и значительно больше, чем у французов.

Неподалёку от грозного пожирателя еды сидели молодая женщина и ребёнок лет пяти. Они тоже аристо, и понял я это не по их довольно скромным печаткам, а по тому, что рядом с ними стояли два «шкафа» в деловых костюмах. Оба напряжены, смотрят по сторонам и готовы защищать своих хозяев.

А ведь защищать есть от кого. Билеты на этот поезд стоили так дорого не из-за большого расстояния и не из-за уровня комфорта. Виной всему то, что поезд бронированный. Каждое купе оснащено толстой дверью и окном из нескольких слоёв непробиваемых стёкол. Уже молчу про остальные уровни защиты. Видел только, что на ведущем вагоне установлен нехилых размеров острый отвал. И нужен он, как вы понимаете, не для красоты или мусора. Разве что зимой можно им ещё и снег раскидывать в сторону.

Большую часть пути поезд будет «чух-чу-чухать» по так называемым диким землям. Это такие раскидистые территории, где нет городов и деревень. Есть только природа, Норы с монстрами и временные лагеря военных. Должен ведь кто-то сражаться с тварями, что лезут из Нор. Если их не сдерживать и не закрывать хотя бы некоторые Норы, то дикие земли легко превратятся в адские. Так что у поезда есть большой шанс нарваться на монстров. Поэтому с нами и едет столько военных. Я видел их на вокзале, и лица у них такие серьёзные, прям какого-нибудь министра дать можно.

Официант принёс на мой столик борщ и «витаминный» салат:

— Приятного аппетита, ваше благородие, — сказал он и удалился.

Мне ещё должны принести круассан и несколько бананов. Но это позже, а сейчас я отведаю то, о чём так наслышан, но во Франции попробовать не мог. Вернее, пробовал, но в таком раннем детстве, что напрочь забыл вкус этого замечательного красного супа. Мать готовила борщ до изгнания, а запомнил я от этого блюда одно лишь название.

Съел я всего несколько ложек, как вдруг из громкоговорителей под потолком раздался взволнованный колос.

— Говорит капитан поезда, — мужчина произносил слова быстро, будто выплёвывал, — пожалуйста, проследуйте в свои купе и плотно закройте двери. Повторяю: проследуйте в свои купе и плотно закройте двери, — в конце сообщения мужчина уже обратился к персоналу и военным поезда: — код номер тридцать один.

Что происходит и что за номер тридцать один — я без понятия. А знать это может, например, официант. Я как раз сейчас рассматривал его лицо с выпученными глазами.

Те два шкафа, что стояли за спинами женщины и ребёнка, среагировали быстрее всех. Один взял мелкого аристократа на руки и быстро двинулся в вагон с купе. Второй схватил женщину за руку и направился следом.

Все стали вскакивать из-за столиков и убегать из вагон-ресторана. К чему так нервничать? Я съел ещё пару ложек борща и окликнул официантку.

— Чёрт, ну что за сервис? Дайте мне уже круассан и бананы, меня в купе ребёночек ждёт! — ну, формально, у Вжуха мозг как у человеческого дитя.

— Вот, пожалуйста, — ко мне подбежала официантка с подносом.

— Замечательно, — улыбнулся я.

— Ваше благородие! Проследуйте, пожалуйста, в купе, — нервно протараторила девушка. — Это для вашей же безопасности.

— Иду-иду, — я съел ещё пару ложек борща и увидел, что официантка до сих пор стоит возле меня и теперь уже дрожит.

Я единственный из пассажиров, кто остался в вагон-ресторане. Должно быть, она несёт за меня ответственность или думает, что несёт. Впрочем, не буду подвергать эту милашку риску.

Поблагодарил её и направился в свой вагон. Переживать мне не о чем, ведь он всего лишь через один от вагон-ресторана. Девушка облегчённо выдохнула и убежала.

Не успел я открыть дверь, как в вагон-ресторан ворвались вооружённые до зубов солдаты. А ещё с ними был странного вида мужик, Он не имел при себе огнестрельного оружия, один только меч. Да и военную форму он не носил. Должно быть, это и есть представитель той редкой профессии — охотник. А ещё он точно опытный маг, ведь только одарённых Силой берут в охотники. Хотел бы я посмотреть на него в деле.

Прошёл по первому поезду, слушая металлический лязг. Это пассажиры плотно закрывали двери купе с помощью специального механизма. Вошёл в следующий, в котором меня ждал Вжух, и увидел одного из тех двух «шкафов», что охраняли женщину с ребёнком.

— Солдат, сюда! Это сама Княжна Селезнёва! Вы должны защищать её!

— Уйди с дороги! — прокричал боец. Он не собирался ничего объяснять. С лёгкостью оттолкнул телохранителя и побежал дальше.

Зараза! Чуть не перевернул мой поднос. Я посмотрел ещё раз на грозного телохранителя и открыл дверь в своё купе.

— БАНАНЧЕГ! — закричал Вжух и десантировался с верхнего спального места прямо на поднос.

Я выронил его, но круассан от падения сберёг. Мелкий паршивец, знает ведь, что не люблю я такие приколы.

— Вот и ешь теперь с пола, — буркнул я, — как дурак.

— БАНАНЧЕГ! — ответил карманный грифон и давай его грызть, сидя на полу.

Я закрыл дверь, повернул два рычага и проверил надёжность. Сложно представить монстров из Норы, которые её вскроют. Впрочем, в диких землях могут обитать такие твари, что и целый вагон сожрут. Но это не моя забота, мне за это не платят.

Уселся за столик, зацепил салфетку за воротник и взял круассан. Монстры монстрами, а обед никто не отменял. Тем более, круассан — м-м-м… Пальчики оближешь. Структура, что надо. Тот, кто их готовил, определённо знает толк в круассанах. Откусил второй раз и сразу почувствовал начинку, не приторно сладкую, но и не безвкусную.

— Да… — протянул я. — Обожаю круассаны.

— А я жабаны! — сидя на полу и чавкая, ответил Вжух.

Если мелкий паршивец чем-то очень увлечён, то так путает буквы, что иной раз и непонятно, что он вообще говорит. Вдруг поезд дёрнулся. Зараза! Я чуть не выронил свой драгоценный круассан.

Тормоза начали скрипеть, рывки повторялись всё чаще. Соединения между вагонами громко звенели. Сталь билась о сталь, и вот звук — апогей «чух-чу-чух». Аж зубы сводит.

Вдруг послышались шаги на крыше. Очень быстрые и много, точно не характерные для людей. Должно быть, на неё взобрался один из монстров или несколько. Выглянул в окно и ничего не увидел, полная непроглядная темнота.

Ещё раз откусил круассан и услышал, что крышу кто-то старательно царапает. А ещё неразборчиво до ушей доносится чавкающий хруст, какие-то потрескивания. По крыше мощно долбанули, и я увидел сверху вмятину.

Похоже, всё-таки придётся сразиться с монстрами раньше, чем я планировал. Проблема только в том, что у меня нет ни меча, ни шпаги, ни любого другого оружия, которое бы очень помогло в этом деле. А ещё я не доел круассан!

Очередной мощный удар по крыше. Да такой, что Вжух схватил все бананы и нырнул вместе с ними в мелькающую трещину. Вот мелкий засранец, бросил меня. Бананы — его слабость, и нет в мире ничего, что бы его от них отвлекло.

В быстром темпе доел круассан и начал плавно напитывать организм маной. Не хочу я доверять свою жизнь солдатам. Новый удар, и вот уже в крыше зияет дыра, небольшая, но глаз монстра я через неё увидел.

Судя по тому, что в дыру он просунул два когтя и давай тянуть в разные стороны, он меня — тоже. Это че получается, я мясо из консервной банки?! Тогда попытайтесь меня сожрать! Только зубы не переломайте.