Джек Звериная Стая III

Глава 1 На пределе

Чертов любитель рубашек! Он смог собраться с духом и долбануть молнией в призрачное воплощение огня, которое я еще и подпитывал Силой ветра. Рогатая голова буквально взорвалась на куски, разлетелась языками пламени во все стороны.

Все восемь ног призрачной бестии начали путаться и спотыкаться. Мне можно сказать повезло. То, что осталось от мощнейшей магической атаки все равно долетело до мага молний. Я совсем не так я себе это представлял. Думал, что заклинание усиленное желтой Извилиной запросто убьет его… Но он выжил!

Весь черный, с отваливающими кусками кожи, он вскочил. Убрал руки от лица. Глаза, нос и частично рот — единственное, что не превратилось в уголек, после моей огненной атаки. Он смотрел на меня с такой яростью, что даже мне стало не по себе. Я начал готовить ману для новой атаки. Он — тоже.

Вдруг, откуда ни возьмись, появилась грациозная женщина в бежевом легко пальто. Она играючи перемахнула через бетонные плиты и оказалась всего в паре метрах за спиной у «уголька». У нее пышные светлые волосы, черные глаза, хитрый взгляд и стройное тело. На вид ей не больше тридцати.

Она взмахнула рукой и из земли вырвалось каменное щупальце. Причем она сделала это с такой легкостью и скоростью, что мужик даже ничего сообразить не успел. Конец щупальца принял форму острия и пробил его спину, выскочив из грудной клетки. «Уголек» и дернуться не успел, как щупальце расширилось и буквально взорвало его, как граната.

*Щелк*

Женщина щелкнула пальцами и щупальце превратилось в пыль. Она посмотрела мне в глаза, осторожно вытерла капельку крови с лица платком и сказала:

— Ну, привет, француз! Или мне лучше называть тебя Джек?

Молча смотрю на нее, не о разговорах мне сейчас надо думать. Подозреваю, что в ранге Силы она никак не ниже Ветерана. Маг молний максимум был Мастером и побеждал я его с большим трудом, именно убить его как раз эта женщина мне и помогла. Смогу ли я справиться с ней?

Я смотрел на нее и продолжал помалкивать. Она крутила головой и хмурилась.

— Ты немой что ли?!

Достал телефон из кармана и набрал номер. Зачем?! Да черт его знает я и так понимаю, что звонила мне именно она. Решил зачем-то в этом убедиться. Не знаю зачем. Эта женщина — первый человек на моем пути, в легкой победе над которым я не уверен. Вообще не уверен в победе…

*Мелодия*

Зазвонил ее телефон. Женщина, продолжая смотреть на меня, достала его из сумочки. Да, при ней была дорогая дамская сумочка из кожи, вроде бы такие называются клатч. Она достала телефон, он у нее был в розовом чехле, и ответила.

— Так и будем в молчанку играть?

— Ты не моя мать, врунишка, — ответил я в телефон.

— Эй, ты как со старшими разговариваешь? — усмехнулась она.

Да она сумасшедшая! Зачем-то кривляется, смеется, еще немного и начнет шутить и подкалывать меня. Пришла убить, так сделай это. Зачем все это дурацкое шоу?

— И сколько же тебе лет? — да плевать мне на самом деле, если я узнаю ее возраст, то точнее смогу определить ранг Силы.

Что мне это даст? Да почти ничего, если окажется, что она Ветеран или того выше, то я лишь буду знать, кто меня убил… Однако, сдаваться я не собираюсь, у меня еще есть две желтые Извилины в рукаве и что-то мне подсказывает, что использовать их придется одновременно.

— Джентльмены девушкам такие вопросы вообще-то не задают! — недовольно проворчала она, и театрально выкрикнула, — хам! Во Франции все такие?

Да она играет со мной! Зараза, как кошка с мышкой. Неужели у меня настолько мало шансов, что я в ее глазах безобидный французский мальчик? Ну, пусть попробует меня сожрать, как бы зубки свои белоснежные не обломала.

— А не слишком ли много ты обо мне знаешь? Уже начинаю думать, что я тебе нравлюсь, — Говорю всякие глупости, а не деле просто тяну время, собираю ману и отдыхаю после боя с любителем белых воротничков.

— Нравишься? Ха-ха! Да ты за десять минут выдохнешься!

— А вот это уже оскорбление мой чести! — отшутился я.

Нет, она правда со мной играет и не собирается атаковать. Может и не будет никакого боя? Хотя, кого я обманываю? Даже с такого расстояния чувствую, как она сконцентрирована и как в ней циркулирует мана, буквально бурлит.

— Считай, один — один. Это тебе за моего брата. Ему не очень понравилось, говорить с тобой по телефону.

— А! Так ты сестра того придурка, — наконец я понял, кто это такая.

— Придурка? — хмыкнула она, — Ну, да. Он не подарок, но называть его придурком! Извиняйся! — говорила она с насмешкой, — только я могу его так называть!

Хватит со мной играть, женщина!

— Блядь, да что такое?! — выплеснул гнев и чуть легче, — А как же мне называть человека, который сначала заказал меня у Артура Камня, а затем прислал свою сестру? Он сам вообще хоть что-нибудь может?

Как же я хотел в этот момент найти его и оторвать его тупую башку.

— Эй! Язычок бы тебе укоротить за такие словечки!

— Ну, попробуй, — хмыкнул я, все равно понимаю, к чему все идет.

— Да, пора бы уже, — мило улыбнулась она, — а то мне на ноготочки скоро!

Женщина сбросила звонок, открыла сумочку и положила в нее смартфон. Похоже, сейчас будет мясо. Она, конечно, долбанутая на всю голову, но именно к ней у меня вопросов нет. Если хочет меня убить, то сдачи я дам. За мной не заржавеет. А вот ее ублюдочный братец, сколько же проблем он мне устроил! Еще и мозгов хватило — не самому приехать со мной разобраться, а сестру свою отправить. Уважающий себя мужчина так бы никогда не поступил.

Она собрала волосы в хвост, сняла сумочки с пальто и отложила. Посмотрела на меня и улыбнулась:

— Обещаю, больно не будет!

— … — только я хотел съязвить, как пришлось сигануть в сторону.

Через миг в том месте, где я стоял появилась трещина в земле. Совсем не глубокая, но на ее дне были камни, которые бы запросто зажевали меня и превратили в мясной фарш. Как она только успевает все эти фокусы?! Маг земли из нее достойный. И вот это меня не очень радует.

Бегу в сторону, запускаю в нее энергетические шипы. На всю силу специально не выкладываюсь, маны у меня не так много, как бы того хотелось. Ее нужно экономить, а атаковал лишь с одной целью. Мне нужно узнать так ли хороша она в защите, как в нападении.

Первые энергетические удары она отбила земляными шарами, которые запустила с такой легкостью, с какой ребенок кидает снежки. Только к земле она не прикоснулась. А то еще маникюр испортит, хех.

Кстати, двигалась она очень уверенно. Чувствовалось, что за каждым движением, за каждым боевым заклинанием стоят годы тренировок. Все отточено до такой степени, что ошибиться она может только в том случае, если специально этого захочет. До такого уровня даже мне далеко.

Бегу дальше и уворачиваюсь от камней, которые она в меня швыряет. Ну, как сказать уворачиваюсь? Попадает чаще, чем мажет. Больно жутко, но не смертельно. Кости и ребра хрустят, но не ломаются. Удивительный у меня организм, как и у других аристо. Регенерация и прочность все удивляют. Правда не хотелось бы доводить до крайностей, а потому лучше начать уворачиваться более удачно, чем принимать урон пусть и под защитой.

Бегу. Прыгаю. Снова бегу. Прыгаю. Ускоряю себя за счет магии воздуха. Плавно приближаюсь к ней, а она стоит на месте и посмеивается. Запускает в меня куски земли и камни. Устроил ей настоящий тир. И скажу я вам, мишенью быть хреново.

В какой-то момент, после нескольких промахов, она начинает скучать. И использует другие заклинания. Теперь уже я не могу задержаться на месте хотя бы на секунду. Сразу же открывается земляная «пасть» с каменными зубами. Когда большая, когда маленькие. Но факт в том, что они могут запросто перекупить мою ногу, а то и корпус. Как это понял? А очень просто. В один из таких «капканов» свалилась стальная тачка, груженная кирпичами. Надо ли уточнять, что от нее осталось?

Чем чаще я прыгал, тем больше она смеялась. Что-то мне это совсем не нравится. Уже пора бы использовать желтые Извилины, но она еще показала далеко не все, на что способна. А потому тратить их нужно лишь тогда, когда будут уверен, что получится использовать весь потенциал.

Вжух может украсть для меня еще Извилин, но они будут зелеными или розовыми. Разница с желтыми в Силе настолько велика, что я даже не вижу смысла напрягать моего крылатого дружка.

Я запрыгиваю на тот самый стальной кран. Под ним сразу же образуется огромная зубастая челюсть. Земля звонко щелкает камнями, будто отбойный молот по асфальту. Медленно движусь по крану, концентрирую силу.

Нужно атаковать очень мощно и понять уже какую еще защиту она может применить. Отталкиваться уже от этого и ждать подходящего момента, когда смогу ударить с помощью Силу двух желтых Извилин.

Перепрыгиваю с одного пролета крана на следующий и бегу дальше. Кулаки уже прогрелись и готовы выпускать пламя. Мана тоже успела неплохо так подкопиться. Но просто бить огнем нельзя, слишком маленькая скорость атаки, придется добавить ускорения ветром.

Точно. Это заклинание заставит ее выставить настоящую защиту. Пробегаю дальше по валяющемуся на земле крану. Она все смеется, а вернее усмехается надо мной. Переключается с создания челюстей на щупальца. Они бьют в меня, но не попадают. Затем хватают сам кран и сминают его со скрежетом. Назад пути нет. Челюсти быстро пожирают его, рвут на куски и затаскивают под землю. Когда добегу до конца крана, мне придется атаковать.

*Вших*

Очередное земляное щупальце с каменным острием пролетает в паре сантиметрах от меня. Едва-едва успеваю увернуться. Еще бы немного и я остался без носа, а может и без головы.

*Пш*

*Вш*

Щупальца вырываются с обеих стороны. В последний момент наклоняюсь. Спотыкаюсь — падаю. Больно ударяюсь ребрами и рукой о металлические балки. Вскакиваю и бегу дальше. Судя по хрустящему хлопку за спиной, щупальца врезались друг в друга и развалились. Хорошо, что не в меня, я такого мог бы и не выдержать.

Еще десять шагов и мне придется прыгнуть на землю. Значит бить нужно раньше. Делаю шаг, ускоряюсь. Щупальца уже летят со всех сторон. Ни одно из них не попадает по мне. Как же я хорош!

*Бам*

Сука! Прямо в плечо. И кто меня за язык тянул. Удар такой силы, что я всю концентрацию потерял. Отлетел назад и оказался на земле. Ту ману, что я готовил пришлось потратить на ускорение, иначе бы я уже попался в земляной капкан.

От крана больше ничего не осталось. Но женщина почему-то решила, что хватит с меня земляных челюстей с каменными зубами. Прямо сейчас она безумного улыбалась и двигала руками и пальцами так, как бы этот делал какой-нибудь пианист, пытаясь сыграть самую сложную мелодию.

И не спроста. Ровно после того, как она изменила подход в меня устремились связки сразу из нескольких щупалец. Не таких прочных и острых как раньше, но все еще до жути опасных.

Наступаю на одно из них. На следующее. Оказываюсь все выше и выше. Щупальца тоже растут, пытаясь до меня дотянуться. И вот уже самых подходящий момент для атаки. Отталкиваюсь, прыгаю и лечу.

Бью магией огня и воздуха. Создаю поистине мощный огненный смерч. Закручиваясь и пуская языки пламени в сторону, он несется точно в нее. На миг она выпучивает глаза, а затем улыбается и взмахивает руками.

Прямо перед ней вырастают земляные стены. Большие и толстые. С каждым последующим слоем они все прочнее и прочнее. Последние так и вовсе состоят практически из одного камня. Первую стену мое заклинание пробивает, словно бумажную. Вторую — чуть сложнее. Третья уже не кажется такой мягкой. Четвертая на миг заставляет меня серьезно задуматься о том, что нужно все нахер бросить и заняться собственным возвышением в ранге силы.

В итоге огненный смерч разрушает все земляные стены и останавливается на каменной. Из-за последней преграды выскакивает эта безумная «бестия».

— Неплохо, — говорит она и саркастически аплодирует мне.

Понимаю, что вот именно она может быть одной из тех, для кого два усиленных желтой Извилиной заклинания не будут смертельными. Впрочем, выбора у меня все равно нет. Хотя… Нет! Сбегать я не буду. Слишком это не в моем стиле, да и попробуй убеги от этой гадины.

Однако отступить я успел. Времени, пока мой огненный смерч разрушал стены у меня было предостаточно. Жаль, что нет здесь такого места, с которым не было бы рядом земли. Загнать бы ее на какую-нибудь многоэтажку и ничего бы она мне там не сделала. Пока мы на земле, мы рядом с ее стихией.

На этот вагончике я в какой-то степени защищен, но лишь от капканов под ногами. Щупальца и дальнобойные заклинания все еще могут запросто меня отсюда скинуть и тогда все — это билет в один конец. В ад!

— Мне на ноготочки пора! — кричит она и совсем не улыбается.

— Так убей меня! — выкрикиваю в ответ.

Ее точно не спровоцировать, как какого-нибудь недалекого Коркина. Однако, судя по тому, как она суетится, вовсе не шутит, что спешит на ноготочки. Чтоб я так жил! В смысле — планировал сражения с врагами с такой обыденностью, будто бы иду на тренировку.

— Убью, — можешь не сомневаться, — Но скажи перед этим, а почему ты не позвал своих французских друзей?

— Справлюсь сам! — с высоко задранным носом, говорю я.

Прим всей моей любви к себе и самоуважении прекрасно понимаю, что она сильнее. А потому я скорее выглядел не как самоуверенный парень, а больше походил на щенка, который гавкает на волка. Думаю, примерно так она это и видела. Кстати, мой тот план так хорошо сработал, что даже Марковы всерьез поверили, что за мной стоят еще люди.

— Мужской поступок, — отвечает она, — молодец. Только зря, не хочется убивать такого красавчика!

Красавчика?! Эта ненормальная еще и комплименты мне будет отвешивать. Мда. Такое чувство, что совсем не воспринимает меня своим врагом. Может удастся договориться? Да куда там, она вон уже выпучила глаза, улыбнулась во все тридцать два зуба и «летит» на меня.

Хочет добить без щупалец — ошибка. Приближается ко мне сама — фатальная ошибка! Именно сейчас самый подходящий момент использовать Силу Извилин. Главное не медлить, иначе моргнуть не успею, как меня пробьет острый камень.

Достаю из кармана обе Извилины. Раскусываю за раз и начинаю «вытанцовывать». Без понятия, какие именно призрачные бестии выйдут из Силы Извилин, но одна точно будет огненная, а вторая — энергетическая. Нет никакого смысла в воздушной, а эта безумная и так бежит в мои лапы.

Кстати, не будь я знаком с Машей и будь чуть постарше, то, может быть, даже попытался бы к ней подкатить. Она — просто конфетка. О, черт, о чем я вообще сейчас думаю?! Может она еще и владеет какими-то особенными женскими чарами? Ха-ха… Нервно я усмехнулся про себя.

В идеале нужно создать не две призрачные бестии, а одну. Причем я уже имею опыт объединения огненной магии с энергетической. Но ведь сейчас должно получится что-то особенное.

Замахиваюсь правой рукой. И это так сложно, будто бы я под водой. Часто так и бывает, когда создаешь слишком мощное заклинание. Сил хватает и маны вроде как тоже, но ты практически достиг предела на этом ранге. Если супер отката нет, то расти дальше потенциал позволяет. Во всяком случае, так это я представлю.

Вместе с правой, бью и левой. Энергия мне всегда давалась лучше пламени, а потому легко рассекаю воздух кистью с вытянутыми пальцами. А, нет! Не легко. В самый момент, когда должно появиться заклинание, становится сложно. Руку будто бы сковывает и бьет током. Не то чтобы больно, скорее неприятно.

Секунда! И передо мной появляется энергетический и огненный мутант одновременно. Выглядит это потрясающе! За такое зрелище и жизнь отдать не жалко. Шучу, пожалуй мне свою — жалко. Призрачная бестия срывается с места и летит точно в женщину. Это чудо магии и природы напоминает собой нечто среднее между птицей и рыбой.

Причем птица — какой-то четырехкрылый орел, а рыба — акула молот или вроде того. У чудовища есть плавники и крылья. И даже непонятно, оно плывет или летит. Размахивает крыльями, в то же время двигает хвостом и загребает плавниками.

Голова — ужас! Каждое перо — огненный язык. А пасти, как таковой нет. Только клюв. Причем широкий на конце, едва ли не квадратный, а еще зубастый. Жесть! Увидишь такую призрачную гадину и думаешь, а смогу ли я ее когда-нибудь превзойти. В том смысле, что не пик ли это моей магической Силы? Хочется верить, что нет, или только пока не перейду на следующий ранг Силы.

Призрачная бестия мчится на женщину. Наконец я вижу, как она не справляется с эмоциями. На ее красивом — о, черт! О чем я думаю? — лице появляются нотки сомнения. Она хмурится, но все равно пытается улыбнуться. Получается «натянутая» улыбка, в которою я не верю. Больше нет у нее той уверенности, с которой она надо мной потешалась.

А что такое?! Больше не держишь все под контролем? Она замирает на месте и снова включает режим «безумный пианист — быстрые руки, молниеносные пальцы». За пару секунд она проделывает столько движений кистями, что я не все из них успею рассмотреть. Очень быстро! Сейчас что-то будет.