Джек Звериная Стая III

Глава 2 Сложный выбор

Земля в нескольких метрах перед моей призрачной бестией начинает хрустеть. Затем она дрожит и бежит волнами в стороны. Открываются трещины, куски дерна вырываются вверх. Из-под земли выскакивают десятки щупалец. Все земляные и у всех каменное острие. Они, как один организм, устремляются в энерго-огненную бестию.

Часть щупалец пытаются вонзиться в ее брюхо. Будь это настоящая бестия, а не воплощение стихии, то в этом был бы смысл. А так — никакого смысла. Ведь у призрачного воплощения стихии нет слабых мест, с ним нужно бороться, как с заклинаем. И неужели она об этом не знает?

Щупальца колют острием в брюхо, давят, выгибаются и извиваются. Другие щупальца наоборот не пытаются пробить призрачную бестию. Они возвышаются выше ее и загибаются буквой «г». Напрягаются и втягиваются обратно в землю. Не тут то было!

Призрачная рыба-птица не собирается останавливаться, да и к земле ее попробуй притяни. Острие меньших щупалец начинают плавиться. Затем, когда они давят сильнее, то разрушаются. Те, что пытались обхватить бестию сверху рушатся с еще большей легкостью.

На все про все, меньше секунды. И вот уже все до единого щупальца практически взрываются. Бестия разрывает их на куски, перемалывает в пыль и осколки. И часть попадает в меня. Больно!

— Сука! — выругался я, когда вытащил из ноги острый осколок камня.

Это самое большое, что по мне прилетело. Камни поменьше не смогли пробить защитную оболочку да и одежда смягчила удар. А вот лицом принимать осколки крайне не приятно, не рекомендую. Ну не успел я его закрыть, так заворожился от зрелища.

Больше эта безумная магичка не улыбается. Она создает под собой земляной холмик и направляет его к противоположной стене. Пытается, удрать! Удачи. Энерго-огненная бестия несется за ней с все большей скоростью. На ее пути каждую секунду вырастают земляные стены. Не особо прочные и кривые — вовсе не препятствие.

Я бегу следом по вспаханной земле с частыми осколками камней. Как бы еще не запнуться. Почти догоняю призрачную бестию и подпитываю ее маной. Такой трюк проделать оказалось не сложнее, чем я думал. Зато с него профита более, чем достаточно. Призрачная бестия ускоряется еще, горит ярче, а энергетические пух и паутинки становятся все заметнее.

Из-за пыли совсем ничего не вижу. В какой-то момент энерго-огненная бестия становится настолько быстра, что вырастающие перед ней стены не успевают подняться. Они врезаются в огненное брюхо и разбиваются о него на куски. Пыли становится так много, что я и себя уже практически не вижу.

Вдруг звучит громкий хлопок! Такой, что, клянусь, в густой пыли я видел ход ударной волны. Хотя, может это магия или мне показалось. Бегу на шум и надеюсь, что с этой ненормальной покончено. Но, надо отдать должное, она смогла меня удивить своей Силой и это еще мягко сказано. Никогда прежде я так сильно не хотел все бросить и заняться на пару годиков исключительно своим возвышением.

Во время хлопка меня, как и все вокруг, обдало жаром, да таким горячим, что думал сгорю. Но нет, лишь очень вспотел. Я пробежал через пыль пару метров и сообразил, что вообще-то не должен с ней мириться. Маг воздуха я или кто?

Встал на месте. Маны в организме почти нет, но на пару незатейливых заклинаний должно хватить. Кстати про ману, а если эта безумная выжила? Нет… После такого заклинания не выживают, даже она. Запасной план у меня есть — всегда можно свалить, если понимаешь, что сил на бой тупо нет. Но я бы предпочел убедиться выжила она или нет.

Развеял почти всю пыль в пару взмахов рукой. Протер от нее глаза, прокашлялся и харкнул коричневыми слюнями. Нужно будет сходить в душ, эта пыль она у меня теперь везде.

Я шел вперед, перепрыгивая недостроенные и разрушенные стены из земли. Большинство из них были оплавленными и потрескавшимися из-за большой температуры призрачной бестии. До сих пор офигеваю с того, что я смог такое создать. А ведь это лишь желтая Извилина, есть еще три типа более мощных: красные, золотые и фиолетовые. Наверное, Инфинитоп с фиолетовой Извилиной мог бы одним заклинанием и полгорода снести. Жуть!

Стены закончились, перепрыгивать больше нечего. Замечаю женщину. Она лежит на голой выжженной земле, да и сама она тоже голая… Причем живая. Не знаю, почему она не превратилась в уголек, как тот маг молний, но факт остается фактом, не поджарилась и все тут.

Вдруг замечаю, что чуть выше ее грудей странный кулон, вернее то, что от него осталось. Впервые вижу эту штуку в живую. Читал я про артефакты, которые могу позволить себе лишь избранные. Так вот, от этого осталась одна только оболочка из драгоценного метала, а сам волшебный камень исчез. Не сложно догадаться, что он разрушился и тем самым спас свою хозяйку, вот только, похоже, одежда в сделку не входила, хех. И что мне с ней делать? Добить ее, пока она валяется без сознания?

— Так и будешь пялиться?! Кха-кха, — она открывает глаза и смотрит на меня, — чего ты ждешь? Убей, артефакт больше меня не защитит…

Снова играет? Хм… Что удивительно — нет. В ней совсем не осталось маны и сил. Да чего там, она даже не пытается скрыть наготу руками. Лежит и не шевелится, только смотрит на меня и иногда моргает.

Убить ее я могу и буду в своем праве. Однако, есть одна существенная загвоздка. Нельзя так просто взять, убить члена рода и думать, что последствий не будет. Полиция и боярский совет ничего не смогут мне предъявить, ведь я защищался, а она — напала. С точки зрения закона я буду чист. Впрочем, ее убийство не гарантирует мне спокойную жизнь, скорее наоборот. Как только ее брат узнает, что она мертва, так будет в полном праве объявить мне родовую войну.

Я — глава своего рода и по совместительству единственный его член. Что до рода Марковых, так очевидно, что у них должна быть большая семья и уж точно есть своя гвардия. Проще говоря, если я убью это ненормальную, то мне придется выступить в одиночку против целого, черт его дери, московского рода. Причем эта наша потенциальная война будет совершенно легальна, а значит защиты просить мне будет не у кого.

И вот это тонкий момент. Я люблю искать приключения на свою задницу. Вечно ввязываюсь в то, что может плохо закончиться. Еще и при этом сам себя подбадриваю и говорю, что так будет только веселее. Но не в этом раз. Если я прикончу ее, то весело мне уже не будет, особенно, когда в Новосибирск припрется целая гвардия с несколькими сильными магами во главе. Я люблю веселиться, но меру знать надо.

— Нет, я не буду тебя убивать, — я повернулся к ней и снова невольно заценил фигуру. Таким шикарным формам и двадцатилетние девушки бы позавидовали.

— Нет?! — буря эмоций на ее лице, — дай тогда что-нибудь прикрыться. А то так и будешь стоять слюни пускать! — проворчала она.

Снял олимпийку и протянул ей. Она встала и надела ее.

— И ты даже не попытаешься меня убить?

— Уже попыталась, — усмехнулась она, — как видишь, не смогла.

— Ты же понимаешь почему я не стал тебя убивать? — спросил я, готовый к любому ее ответу.

— Явно не за красивые глаза, — ухмыльнулась она с понятным намеком.

Красотка — она, глупо с этим спорить. Однако, это здесь не причем. Думаю, все она понимает, просто слишком любит «играть».

— Мне не нужна война с вашим родом. Поэтому ты сейчас жива.

— Тьфу ты, — она махнула рукой, — а я уже надеялась…

— Да хватит придуриваться! — не выдержал я, как же она меня бесит своей несерьезностью, — мы сможем договориться?

— Если перестанешь на меня пялиться.

Я театрально отвернулся, только что руками все лицо не закрыл… Еще немного и она меня окончательно выбесит. Кажется, начинаю понимать Машу, как же я ее донимал, когда мы только познакомились. Перестану ли я это теперь делать? Ха-ха! Нет, конечно же, но может чуть реже.

А вообще все из-за усталости. Я выжат, как лимон. Иначе бы легко уделал эту ненормальную в дурачестве. В этом плане мне равных нет, ну, разве что, Макар, когда совсем не вдупляет, что происходит, но он то делает это не специально.

— Ну, что?! — спросил я, не поворачиваясь.

Глупо стоять спиной к врагу — скажете вы. А я отвечу, что еще глупее, когда этот враг — прекрасная фигурой женщина, пусть и дурацким характером… Удара в спину от нее не жду, нет у нее сил и это я чувствую прекрасно, а она знает, что я чувствую. Короче, вы поняли…

— Договориться? Хм-м-… Я могу сказать брату, что убила тебя.

— Супер. Скажешь и мы больше никогда не увидимся.

— А что мне за это будет? — спросила она и хитро усмехнулась.

— Женщина, я не стал тебя убивать!

— Женщина, значит? — фыркнула она, — Ева. Меня зовут Ева.

— Ева, не наглей, я же могу и передумать.

— Нет, дружочек, не можешь.

В интеллекте ей не откажешь, что правда, то правда. Соображать она умеет. Убью ее — считай подпишу себе смертный приговор.

— Хорошо, что ты предлагаешь?

— С тебя должок, а я ротик на замок.

Обернулся и посмотрел ей в глаза. Как же мне сейчас хотелось напитать организм силой, прыгнуть вперед и раскрошить это милое личико коленом.

— А именно?

— Эй, не торопи события, — ответила она и взмахнула рукой, — я же еще не придумала.

И что мне делать? Придется согласиться. Как же это тупо… Но выбора то все равно нет.

— Можешь гарантировать, что ваш род меня не тронет?

— Могу, — о чудо, она ответила без сарказма и издевки.

— Не верю, что говорю это, но я согласен.

— Хороший мальчик, — улыбнулась она и протянула мне свою «лапку» с цветными ноготочками для рукопожатия.

— Женщинам руку не жму, — раздраженно бросил я.

— Ева. Называй меня Ева.

— Обязательно, — наигранно улыбнулся я.

— А теперь принеси-ка мне сумочку и мое пальто. Пожалуйста.

— Еще чего?!

— Такой красавчик и совсем не джентльмен, — проворчала она и направилась к тому месту, где оставила свои вещи, — может хоть в клинику меня отвезешь? У вас же тут есть целители? У меня сломано ребре, ушиб мягко места, а еще болит колено и локоть…

Когда же она от меня отвяжется? До жути тупое положение и самое обидное, что послать ее не могу. Убить — тоже нельзя. Отвезу в клинику, а дальше, если попытается мной манипулировать, то точно пошлю куда подальше, а там уже будь, что будет. Впрочем, доводить до этого бы не хотелось.

— Ладно, поедем вместе?

А что я скажу, что с удовольствием ее отвезу на лечение, после того, как она пыталась меня убить? К слову, мне и самому нужно помощь целителей. Чувствую себя ужасно, а это все откат из-за съеденных Извилин.

Достал смартфон из кармана, повезло еще, что он не разбился, и набрал Графу Воробьеву. Спросил у него про клинику с целителями и попросил машину с водителем. Не на такси же мне ехать с этой ненормальной.

Илья лишь лишний раз подтвердил, что он хороший мужик. Без вопросов отправил тачку с водителем на нужный адрес и даже посоветовал клинику, где есть целители, которые специализируются на лечении магов.

— Спасибо большое, — сказал я ему, — твой ресторан еще не открылся?

— Всего неделю… Максимум две, обещаю! — с радостью проговорил он.

Всякое бывает. Пусть хоть через месяц. Главное, что мы еще раз встретимся и к тому моменту я уже продвинусь в своем бизнес проекте, а значит, нам точно будет о чем поговорить. В перспективе, Илья мог бы стать мне другом. Пока он лишь приятель, хороший знакомый с которым нам есть, что обсудить, и что вспомнить.

Сбросил звонок и посмотрел на эту московскую приколистку. Как же она представилась: Кажется, Ева. Да точно. Она стояла ко мне спиной и в этот момент скинула олимпийку прямо на землю, не постеснявшись еще раз передо мной оголиться. А затем она наклонилась к своим пальто и сумочке. Дразнит меня, причем специально, вот только не понимаю с какой целью… А вид открылся изумительный! Фигура у нее и правда заслуживает похвал. Что называется, отличная «корма» для вашего «морячка». Ха-ха! Как хорошо, что никто не умеет читать мои мысли…

Она надела пальто на голое тело, закинула сумочку на плечо и пошла в мою сторону. Босиком по голой земле. Ну хоть олимпийку мою подняла и на том спасибо.

— Держи.

— Машина скоро будет, клиника не далеко, — ответил я и взял олимпийку.

— Спасибо, дружочек, — мило улыбнулась она.

— Да на здоровье, — во все зубы с сарказмом улыбнулся я, — а теперь, будь любезна, скажи как ты меня нашла.

— Ой, чуть не забыла.

Она вернулась к бетонным плитам и подняла с земли какое-то устройство, размером с ноутбук. Из него торчали антены, какие-то провода, отдельные модули и аккумулятор.

— Хочешь, могу подарить? — с хитрым прищуром спросила она.

— Подарить? И что я за это буду должен?

— Да ничего, ты и так меня уже развлек, — усмехнулась Ева и протянула мне устройство.

— Классно, конечно, вот только я без понятия, как оно работает.

— Подключаешь к нему телефон, — она начала объяснять, — затем звонишь. Вуаля! И ты отследил того, кому звонил.

— Охренеть… — прошептал я. Это же сколько возможностей открывает такая технология!

— Такие слова и при даме! Фи. Не джентльмен ты.

— … — молча посмотрел на нее, как на идиотку, — Ну, а за подарок спасибо.

Эта штуковина и правда мне пригодится. Особенно мне! Научить бы еще Вжуха ее пользоваться. Эх, мечтать не вредно.

Машина приехала. Водитель сразу же спросил все ли у нас впорядке. Открыл двери, мы сели, и он повез нас в клинику. Я хотел сесть вперед, но подумал, что лучше спрячусь от лишних глаза за тонированными стеклами. Вот только и это ненормальная села рядом. По пути она отменила свои «ноготочки», а затем переключилась на меня.

— Знаешь, после увиденного ты обязан на мне как минимум жениться, — с каменным лицом проговорила Ева.

Чего блин?! Это она сейчас серьезно или пытается меня подколоть.

— Хи-хи! — засмеялась она, — почему всех мужчин так пугает женитьба? Расслабься, шучу я. Вот будь ты постарше и более галантным… Эх…

— Нисколько не смешно, — как она мне надоела, — и хватит придуриваться.

— Да, да, конечно. А у тебя случайно старшего брата нет?

— … — молча на нее посмотрел и тяжело вздохнул.

— А жаль.

В клинике нас развели по разным корпусам. Наконец-то не придется выслушивать ту ерунду, что «льется» из нее нескончаемым потоком. Меня положили в отдельную вип палату и уже через пару минут пришел целитель — пожилой мужичок с добрым взглядом.

Он водил надо мной руками и говорил, что мне нужно подлечить. Переломов нет, но трещины в костях есть. А еще его очень возмутило то, что я так плохо забочусь о своем здоровье. Он посоветовал мне покупать специальные эликсиры, которые позволяют организму быстрее восстановиться после того, как съешь Извилину. И почему я узнал о них только сейчас?!

В этот же день пришлось снова встретиться с Евой. Я хотел еще раз с ней все обсудить. Она подтвердила, что скажет брату, будто бы убила меня. В замен, как и договаривались, я буду должен оказать ей какую-то услугу. Пришлось даже обменяться телефонами. И нет, я не хочу знать, как она меня записала.

В целом, если опустить некоторые моменты, а именно — нашу с ней магическую разборку и ее дурацкую манеру общение, то закончилось все хорошо. Да, я буду что-то должен, зато проблем с родом Марковых удалось полностью избежать. Более того, у меня теперь есть штуковина, с помощью которой я смогу отследить нужных мне людей. Как бонус — посмотрел на то, насколько шикарными могут быть тридцатилетние — или сколько ей там? — аристократки, если занимаются собой.

Не знаю, что придумает Ева, но в любом случае это будет проще, чем выстоять против целого рода Марковых. Повторюсь, если опустить некоторые подробности, то я рад, что все сложилось именно так.

Я попрощался с ней и пошел к выходу из клиники.

— Стой, ты так и не сказал, с кем это ты там дрался? Подружку не поделили?

— А? Это был человек Артура Камня, его «правая рука».

— Слабачек, — ответила она.

— Пока, надеюсь увидимся не скоро, — проговорил я и направился к выходу.

— Как знать, как знать?! Если что, я здесь полежу еще пару дней… Отдохну, хорошо у вас здесь. Никакой московской суеты…

Нет, не надейся, что я буду приносить тебе апельсины и интересоваться здоровьем. Почти весь мужской персонал клиники за ней теперь приглядывает, прям как верные собачки, разве что слюни не пускают и хвостиком не виляют. Хотя, насчет слюней может я их и перехвалил… В любом случае, она теперь их забота, а не моя.

Уже вечером, дома, я просмотрел материал, что засняла камера в доме «вора в законе». Ничего примечательного. По ходу, Артур Камень, еще не в курсе, что нет у него больше «правой руки». Интересно, а что он решит делать, когда поймет, что снова я победил? Не войне, но в сражении. Хороший вопрос, думаю, ему будет сложно меня чем-то удивить. Хотя, как знать, как знать…

Ближе к девяти вечера в квартиру позвонили. Сначала я напрягся, а затем вспомнил про Еву, про Артура Камня, про Коркиных и даже про Артюра Барбье… Приказал Вжуху посмотреть, кто там за дверью. Справился он быстро:

— Кикитос!

Я открыл дверь. Мой друг был сам на себя не похож, тихо поздоровался и что-то неуверенно мямлил. Немного растормошил его и затянул в квартиру. Он сел на миниатюрную лавку со спинкой, снял обувь и посмотрел на меня, как тот человек, который не решается сообщить плохие новости.

— Давай, вряд ли ты сможешь меня удивить.

— Тебя ищет Николай Коркин…

А нет, зараза, смог.