«АЛИСА» — ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЙ МАГАЗИН ДЛЯ ДЕТЕКТИВОВ И СПЕЦАГЕНТОВ находился во внутреннем помещении книжного магазинчика в паре кварталов от улицы Пекарей. Алиса вела дела магазина сама, и, к счастью, график работы у нее был ненормированный. Джеки вошел в магазин, протиснулся между полками с детективными романами и открыл дверь с табличкой «Вход только для персонала».
Ой, как тут было темно. Алиса любила проверять своих покупателей на храбрость.
Джеки глубоко вдохнул и вошел. Как слепой, он на ощупь стал медленно пробираться вперед, то и дело натыкаясь на нечто склизкое, с шипением сновавшее туда-сюда. Фу!!! Потом он наступил на что-то рычащее и жесткое, и оно уставилось на него из темноты злыми глазами. Что эта Алиса опять выдумала? Выпустила погулять свою коллекцию нечисти? Джеки нащупал наконец стену.
— Если есть стена, должен быть и выключатель, — напомнил он сам себе и действительно нащупал выключатель.
Но не успел он щелкнуть, как кто-то из темноты вспрыгнул ему на плечи и безжалостно дернул за уши. — Джеки! — радостно крикнула Алиса. — Как здорово, что ты зашел!
Джеки включил свет.
— Алиса! Вот скажи, без этих глупостей нельзя? Я, конечно, в восторге от твоей коллекции уродцев, но без нее никак нельзя просто сказать гостю «привет»?
Алиса элегантным сальто вперед спрыгнула с его плеч.
— Можно, но это совсем не так весело! — заявила она.
Джеки нервно закатил глаза. Алиса засмеялась. Она, как всегда, выглядела потрясающе в своем боевом костюме цвета ночного неба.