Миротворец II. Дипломатия Мечей

Глава 8

— Я не пущу тебя в своё тело, — мгновенно отрезал я.

— Призрак требует⁈ — спросил Дмитрий, а затем крикнул своим людям: — Готовьте артефакт сдерживания!

Моранов лишь рассмеялся. С каждым вздрагиванием его призрачного тела, во все стороны расходилось по новой волне холода.

— Мне не нужно твоё тело. Они слишком смертно и уязвимо. К тому же мне хватило возни с Серебряковым, на разуме призрака одержимость тоже оставляет след, — оскалился он, отсмеявшись. Затем провёл бдительным взглядом по суетящимся сотрудникам посольства. — Успокой их. Иначе они прервут нашу беседу на неизвестное количество времени. А ты, кажется, очень торопишься отыскать князя.

— Стойте, — я резко выставил руку в сторону, останавливая сотрудников посольства. — Возникло недоразумение. Не препятствуйте.

— Призраки лгут! — сказал Дмитрий, беря из рук коллеги небольшой предмет, похожий на восковую печать.

— Этот призрак торгуется. Но моего тела среди товаров нет, так что убери эту непонятную штуковину и успокойся, а затем успокой своих людей. Потому что этот некромант, — я ткнул в Моранова пальцем, — может решить геополитическую задачу Российской Империи. А вы, сейчас, собираетесь этому помешать. На пользу нашим врагам!

— Он основательно промыл Вам голову, — твёрже заявил Дмитрий, поднимая печать. — Но я не позволю ещё одному человеку превратиться в одержимого.

— Идиот, — закатил глаза Моранов.

И я был с ним целиком и полностью согласен.

Потому что Дмитрий уже поднял руку с печатью, наводя её прямо на призрака Моранова. Предмет начал сиять.

Но я тут же шагнул навстречу и резким движением выхватил печать из его руки. Дмитрий не успел ничего предпринять.

— Ты что творишь? — процедил он, буравя меня неодобрительным взглядом. По обе стороны от меня встали сотрудники посольства.

— То, что должен творить ты, — я не мигая отвечал на его взгляд. — Решаю государственную проблему. А ты из-за трепета перед инструкциями, которых сам не понимаешь, готов похоронить карьеру всех находящихся в этой гробнице живых. Хочешь потерять работу? Устрою. Как только закончим здесь. Нет? Тогда не мешай мне.

Мои слова звучали жёстко.

Но иначе никак. Сейчас не было ни времени, ни возможностей для нежных бесед. Только для открытого честного диалога, который сразу расставит точки над i.

— У тебя нет таких полномочий, — ответил он.

— Ты думал то же самое, когда отказывался идти в гробницу со мной. Это решилось одним звонком послу. Могу повторить, если не веришь.

— Моя задача — обеспечить и твою безопасность.

— Я сам с этим справлюсь. А вы — не мешайте. Разговор окончен, — я развернулся к Моранову, который с любопытством наблюдал за всей нашей беседой. — Какой сосуд тебе нужен?

— Подойдёт предмет, с достаточной вместимостью. В идеале — кристалл. Кварц подойдёт, под триста-четыреста карат.

— Найдём, — я кивнул. Повернулся к Дмитрию. — Призрак некроманта, которого вы так боитесь, прекрасно осознаёт ситуацию в которой оказался и своё положение. Он не горит желанием становиться целью номер один для всех экзорцистов в пределах этой страны, так что в качестве сосуда не побрезгует кварцем. Я могу рассчитывать, что вы достанете его в кратчайшее время?

Дмитрий помедлил несколько секунд. Но сквозь зубы спросил:

— Какой?

— Четыреста карат. В течение дня. Очень срочно. От этого буквально зависит, сможем ли мы отыскать князя.

— Будет сделано, — без радости выплюнул он эти слова и, развернувшись строго на сто восемьдесят градусов пошёл на выход. Его люди остались здесь.

Я взглянул на Моранова.

— Остальное — позже, — я намекнул ему на метку. И он это понял. Хмыкнул даже. — Что со вторым призраком?

— Этим? — он засунул руку в свою призрачную грудь и вытащил оттуда, за шкирку, другого призрака. Одного из тех, кто при жизни покушался на Софию.

— Видимо.

— Его рассудок помутнел. С неосознанными мертвецами, которых подавляющее большинство, такое бывает. Особенно если они всё же находят тело, в которое можно вселиться. Они соединяются с разумом его хозяина, а потом тоже слегка… сходят с ума. Редко кто из них способен полностью взять контроль над телом и довести до полной одержимости.

— Он может ответить на вопросы?

— Может… — Моранов сдавил призрака за шею, тот трепыхнулся, — но только если засунуть его в пустой сосуд и постоянно подпитывать несколько недель, пока структура его личности хоть немного восстановится. Но в общем и целом он для тебя бесполезен. Разумнее будет, если я поглощу его, чтобы продлить своё призрачное существование.

— Стой, — сказал я и потянулся к призраку заговорщика. — Хочу… докоснуться.

— Господин Добрынин, это небезопасно! — воскликнул один из сотрудников посольства.

Я повернулся к нему.

— Насколько я знаю, некротическая энергия такой плотности не несёт угрозу, — подметил я. — В тело я его не приглашаю, а наш достопочтенный некромант плотно удерживает этого призрака под контролем. Так чего же опасаться?

— На всякий случай рекомендуется не взаимодействовать с этими сущностями. Если произойдёт резонанс между телом и призраком, есть вероятность получить лёгкую одержимость. Это крайне рисковано.

— Без приглашения?

Он нахмурился.

Напротив раздался смех Моранова.

— Эти бестолочи ничего не понимают в некромантии и работе с духами! — сказал он. — Они здесь только потому, что больше некому. Мои коллеги сегодня не в Загребе. Да и едва ли хоть кто-то из них полезет в политику. Я и сам был бы рад отказаться, если бы не… — он обернулся на Серебрякова, — просьба старого «друга».

— Тебе же лучше, если ты прав, — произнёс я и коснулся призрака заговорщика, чтобы Зацепить его систему Связей.

А вдруг получится?

И…

Этот дух вздрогнул. Весь его облик пошёл рябью. Лицо исказилось в гримасе. Но в тот же момент во все стороны разветвились десятки энергетических линий, с приписанными к ним именами.

Так, то есть Связи с мёртвыми моя сила не цепляет, а вот идущие ОТ мёртвых — запросто? Или это только призраков касается? Или дело в том, что эта сила развилась?

— Ты слышишь меня? — спросил я у призрака. Он дёрнулся, уставившись на меня злым взглядом. — Кто стоит за покушением?

В ответ он только оскалил зубы и дёрнулся снова. Но одна из его энергетических Связей вспыхнула, вместе с высеченным на ней именем.

Боян Карлович.

Карловичи — небольшой, но влиятельный банский клан. Весьма закрытый и очень богатый из-за своих эксклюзивных прав на несколько месторождений этериума в морском шельфе Адриатики.

Но вот никакого Бояна среди них я не помнил. Значит, кто-то из младших членов клана? Может, вовсе из побочной ветви?

Причём, находился он в Загребе. Связь была достаточно толстой, чтобы говорить наверняка. Я Зафиксировал эту Связь и отмахнулся.

— Молчит, — сказал я. — Бесполезен.

Моранов втащил его обратно в свою призрачную грудь.

— Будь я жив, то смог бы разговорить его как следует, — произнёс он. И тут с прищуром взглянул на меня. — Но тебе это уже не так нужно, как я посмотрю.

— О чём ты? — невозмутимо спросил я.

— О твоей силе. Я ощутил, как ты её применил. Что же она делает? — он наклонил голову набок. Затем взглянул на сотрудников посольства, которые не горели желанием с ним любезничать. Моранов спросил меня: — А они знают?

— Это к делу не относится.

— Как угодно. До тех пор, пока наши «друзья» не достанут кварц, я пережду в теле Серебрякова, — произнёс Моранов и вселился в тело резидента внешней разведки.

Тогда же Серебряков наконец-то пришёл в движение. Он шумно вздохнул и рухнул на землю, часто дыша с вытаращенными вперёд глазами, в которых всё так же плескался зелёный свет.

— Ненавижу… это чувство… — он сжал пальцы, стирая их об каменный пол. Затем поморщился, будто от боли и уставился на меня. — Это правда?

— Что конкретно?

— Что ты выведешь его из меня, когда у тебя будет кварц? Он мне сказал…

— Он сам выберется.

— Не важно, — отмахнулся он и медленно встал. К нему тут же подошли другие сотрудники посольства и поддержали. — Главное, что в моей голове его больше не будет.

Чёртов Всеслав — соглядатай Франкопана — наконец-то убрался, чтобы поговорить со своим хозяином. Хоть какая-то хорошая новость в круговороте дерьма, в который попал граф Михаэль Кнежевич.

В это время наёмники французов готовились к своей атаке на Загреб, а силы Кнежевича должны были нанести отвлекающий удар. Самая позорная роль, которая только возможна.

Но Михаэль согласился. Больше делать было нечего. С другой стороны, сейчас подыграть было разумно. Без лишнего рвения, лишь чтобы чисто показательно внести свой вклад.

— Ваше Сиятельство, — помощник подошёл к Кнежевичу, практически без шума шагов.

— Что, принёс очередные отвратительные новости? — даже не повернулся к нему Кнежевич, заливая виски в свою глотку.

Помощник не ответил.

Потому что и так было очевидно.

После прибытия этих треклятых наёмников и без того отвратительная ситуация стала абсолютно паршивой. Если раньше Кнежевичу грозила смерть, то сейчас он чувствовал себя… идиотом, которому всё так же угрожает смерть.

Потому что верить Франкопану было ошибкой. А думать, что его можно переиграть в подлости — фатальной ошибкой.

Пусть Кнежевич с самого начала понимал, что его используют. Однако он не предполагал, что треклятые лягушатники отправят сюда настолько мощных одарённых, что они осмелятся диктовать ему условия.

Они лихо снесли отряды Караджича. Даже без явной помощи самих бойцов Кнежевичей. А сейчас наёмники «Галлии» планировали войти в город. Но не захватывать в лоб, а несколькими элитными группами проникнуть сквозь оборону, захватить администрацию и взять всё под контроль со всеми важными лицами.

Словом, они планировали то, на что у Кнежевича попросту не хватило бы сил. Потому что те бойцы, которых «Галлия» готовила в эту атаку, были настоящими монстрами. Одарённые пятого ранга. Силой они ничуть не уступали самому Кнежевичу, а, возможно, даже превосходили его.

Причём наблюдательные гвардейцы доложили, что пятиранговых было вовсе не двое, как говорил Мишель Сен-Симон — глава наёмников, а минимум четверо. И то, среди них вполне могли затесаться и шестиранговые…

И это точно были не простые наёмники, а уже заранее включённые в состав «Галлии» бойцы спецподразделений Латинской Федерации. Если они все полягут в Иллирии, то французы умоются кровью.

От одной только этой мысли у Кнежевича на лице чуть не всплыла улыбка. Но он одёрнул себя и вернулся в реальность.

— Я слушаю, — Кнежевич развернулся, одним взглядом требуя у своего помощника немедленный доклад. — Или ты так и продолжишь молчать, стоя у меня за спиной⁈

Но тот даже не шелохнулся. А заговорил лишь через несколько раздражающих мгновений:

— Ваше Сиятельство, один из гвардейцев убил наёмника «Галлии».

Кнежевич замер на месте. А затем рванул к выходу, мигом растеряв те крохи расслабления, которые наполнили его после виски.

— Какой идиот это сделал⁈ — прорычал он на ходу. Сразу же задал новый вопрос: — Французы знают?

— Нет, Ваше Сиятельство, — помощник засеменил следом, как тень. — Тело спрятали. Совет офицеров ждёт Вашего решения, что делать с гвардейцем и с наёмниками в целом.

— Чтоб его, треклятый идиот. Как только всё закончится, я лично с него шкуру спущу, в назидание остальным. Но до тех пор… никто не должен об этом узнать.

Несколько минут петляний по коридорам закончились в одной из комнат заброшенной диспетчерской. Именно там Кнежевича поджидали самые приближённые из его офицеров и стоящий в центре, между ними, гвардеец. Кнежевич не стал медлить. Он ворвался внутрь и железной хваткой схватил гвардейца за шею.

— ЭТО ТЫ СДЕЛАЛ⁈ — рявкнул Кнежевич.

— Простите, Ваше Сиятельство, — прохрипел он. — Но я выполняю свой долг.

— Что ты, чёрт тебя подери, такое несёшь⁈ — рассвирепел Кнежевич, а потом замер, как парализованный. Мгновением спустя тело гвардейца вспыхнуло синим светом. На нём проявились десятки светящихся букв, символов и магических печатей.

Кнежевич пошатнулся. Его рука, удерживающая гвардейца, разжалась. Сам граф Михаэль почувствовал, как пол медленно уходит из-под его ног. Он повалился на бок, в его ушах нарастал звон. — Что это значит? — едва выдавил он из себя. Но ему никто не ответил.

Офицеры лишь сделали шаг вперёд. У каждого в руке… У каждого в руке было по маленькому металлическому шарику, исписанному магическими рунами.

— Что это значит… — Кнежевич повторил вопрос. Но это звучало как слабое сопение умирающего зверя. Ответа не последовало и в этот раз.

Графу только и оставалось, что смотреть, как мир вокруг него медленно затухает.

Его предали…

Его собственные люди…

Те, кому он доверял…

А потом мир исчез окончательно. Михаэль Кнежевич потерял сознание.

— Он никогда нам этого не простит, — произнёс один из офицеров помощнику Кнежевича.

Тот спокойно, почти бесстрастно ответил:

— Это уже не будет иметь никакого значения. Его Сиятельство — это не весь клан. А мы сейчас исправляем его ошибки, чтобы все остальные члены клана получили шанс. А сейчас сделайте так, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что граф тяжело заболел. Я пока отчитаюсь перед господином Анте и получу план по противодействию иноземным захватчикам.

Офицеры обменялись тяжёлыми взглядами. Каждый понимал, что те, кто стоит за Анте, могут использовать их в качестве мишени для войск иноземцев. Но, в то же время, какой у них был выбор? Слечь за интересы французов? Или всё же поверить Анте и пойти на сделку, на приемлемых условиях?

Хороших вариантов не было.

Но они выбрали лучший среди худших.

До администрации мы не доехали.

Но в городе уже начиналось то, чего я хотел меньше всего.

Бои.

Пока не масштабные и влекущие за собой тотальные разрушения, с гибелью десятков тысяч горожан. А легкие — на окраинах. Войска Кнежевича атаковали, но не шли на глубокий штурм. Просто дёргали, пробовали на зуб оборону войск Непчича, Караджича и кланов.

Но это не значило ничего хорошего. Потому что основной атакующей силой станут не они. А те, кто прибыл на самолётах.

— Маршрут изменён, — оповестил нас водитель по системе связи внутри машины. — Администрацию эвакуируют. Вас перевозят во владения клана Караджичей, как и господина Анте…

— Стоять! — отрезал я. — Никаких Караджичей! Кто отдал этот приказ⁈

— Он последовал из посольства, — флегматично заявил водитель. — Лично от посла Державина.

Да чтоб его!

Нельзя, чтобы Анте или София оказались в лапах Караджичей. Они союзники, но только на поле боя. В куларах они одни из наших врагов.

— Виктор? — сидевшая рядом София моментально уловила мою напряжённую гримасу. — Это нехорошо?

— Отвратительно, — ответил я и принялся набирать Державина. В который уже раз. — К Караджичам нельзя. Как и к любому другому иллирискому клану. Разве что… Лукаревичи, — этот банский клан правил Сплитом и был одним из лояльных Российской Империи, но при этом они не являлись большими друзьями клана Караджичей.

Но если Державин решил передать Анте Караджичам, то разве Лукаревичи пойдут против него? Нет, ни в коем случае. Договариваться надо с послом.

Иначе никак.

— Добрынин. Тебе снова неймётся, — с лёгким укором произнёс Державин по другую сторону провода. — Что на этот раз?

— Анте и София не должны оказаться в руках Караджичей.

— Не обсуждается. Паранойя — не причина рисковать. Только Караджичи могут обеспечить вам достойный уровень безопасности. Один из их замков находится близко к столице. Оттуда можно как быстро покинуть столичную область, так и вернуться в Загреб.

Чтоб его! Я дал Серебрякову слово, что никто от меня не узнает, что Караджичам выгодно избавиться от Анте и Софии.

И что тогда делать?

Тупо отправиться за ним?

— Это всё? — спросил Державин.

— Где Демидов? — ответил я вопросом.

— С Анте.

Плохо.

— Я знаю, как найти князя и он жив. Это точно.

— Мне доложили, — бесстрастно сказал Державин.

— Для нахождения князя мне потребуется Серебряков. Это обязательно.

— Он одержим…

— Дух некроманта Моранова контролирует одержимость и не даёт Серебрякову свихнуться. Вы же знаете. А Серебряков нужен, чтобы я с помощью некроманта нашёл князя.

— Каким образом ты хочешь найти живого, по твоим словам, человека, с помощью некроманта?

— Потом объясню. Мне нужно, чтобы Серебрякова просто отправили…

Мои слова оборвал грохот и треск. Левое ухо оглушил протяжный крик Софии.

Машина резко перевернулась.