Диверсия во имя любви

Ариэлла Одесская

Серия: МИР АРМИДАН.

Роман третий.

ДИВЕРСИЯ ВО ИМЯ ЛЮБВИ.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Где-то в другой реальности.

Ясмина от напряжения прикусила нижнюю губку и под пологом невидимости подкралась к своему прадеду, чтобы застать врасплох и выплеснуть свою неукротимую радость. Вот только, достигнув цели, она замерла на месте, с тревогой вглядываясь в такое родное лицо. Ее дед с отсутствующим взглядом застыл на троне, казалось, жизнь вокруг него боязливо застыла, разделяя с ним вечность. Все игривое настроение сбежало, оставив вместо себя тревогу. Ее дед всегда был строгим, властным, носивший печать мрачности, но сейчас его состояние пугало жизнерадостную малышку. Повинуясь ее настроению, полог невидимости растворился, являя испуганного котенка-ребенка, одно ушко нервно дергалось, а хвостик от волнения застыл, тело девчушки напряглось готовое в панике кинуться к деду.

- Ага, попалась, маленькая проказница! – Поток силы подхватил малышку, оглушая деда возмущенным визгом, отчего он рассмеялся, она единственная кто воскрешает из небытия частичку его прежней души.

- Ну, деда! – обиженно засопела Ясмина, удобно устраиваясь на его коленях. – Так нечестно, это я должна была стать неожиданным сюрпризом – пробурчала малышка, а затем ухватила ладошками лицо своего любимого деда и с тревогой заглянула ему в глаза. – Что случилось? Ты напугал меня. У меня вот здесь заболело, – указала она свое сердечко, ее беспокойство воскресило еще один кусочек прежней души, отчего он дернулся и поморщился, но тут же вернул свою привычную личину.

- Да вот, я задумался, – холодным тоном произнес он – почему я должен спасать именно эту смертную? И почему именно в мире Ахиса? – Его взгляд стал испытующе-пронизывающим, отчего малышка непроизвольно вздрогнула убрала ладошки от лица деда опустила глазки и принялась теребить кисточку своего хвостика, лихорадочно подбирая ответы, ведь лгать нельзя, он сразу почувствует.

Под испытующим взором, она вскинула мордашку и улыбнулась той улыбкой, которая настораживает и заставляет нервничать все семейство.

- Ну как же ты не понимаешь, деда! – Воскликнула маленькая проказница – Эта… смертная очень сильно любит, а ее похитил очень плохой некромант… и гад…, - ее бурное словоизлияние остановили жестом руки.

- Опять эта любовь, – недовольно проворчал дед, вызывая смешок у маленькой проказницы.

- Ну, ты же проиграл, деда, поэтому от любви тебе никуда не деться, - от ее взгляда родственник отшатнулся и поспешил сменить тему.

- Допустим, но почему именно мир моего врага? Ты могла найти такую же несчастную… хм… влюбленную, – гримаса недовольства исказило красивое лицо деда, который выглядел ровесником своего внука, – в моем мире, тебе Армидана мало? – Строгим тоном задал он свой вопрос. – Решила запустить свои шаловливые лапки в опасный мир? – его тон мог напугать кого угодно, но только не ее, ведь она знала, что он в ней души ни чает, чем беззастенчиво и пользовалась.

- Ну уж нет, хитренький, – хихикнула малышка, – в чужом мире у тебя не будет таких возможностей, как в своем. А зачем мне облегчать тебе жизнь – захихикала маленькая хитрюга.

- Ладно, - смирился дед. – Только где мне ее там искать? Зная Ахиса, у него там половина жителей может быть темными магами. Да и эта смертная может сама сбежать, когда устанет ждать своего хм.. мм … возлюбленного болвана, который уже и забыл о ее существовании, – очередная гримаса скривила лицо ее деда. - Мне что, по всему миру там бегать?! – Не вопросительно, а скорее утвердительно произнес он с отчаянным смирением. – И как я ее узнаю? – со вздохом сдался он, что поделать проиграл, значит должен.

- И никакой он не болван, – с наигранной обидой надула она губки, хотя глазки блестели лукавством, и это настораживало. – Не переживай, деда, я пригляжу за тобой и подскажу, мне же интересно. Для начала тебе нужно найти там магический источник. И не переживай, как только ты ее увидишь, сразу поймешь, что это именно она, обещаю, – хихикнула Ясмина, но ее инструктаж тут же прервали.

- Уж не собираешься ли ты, маленькая проказница, через эту смертную одарить меня любовью? – Ее дед грозно озвучил свое подозрение.

- Ну, ты же не можешь быть этим… как его? Во болваном, – хихикнула Ясмина, совершенно не реагируя на грозный вид своего родственника, ей удалось его провести.

- Нет, конечно, – буркнул тот, – еще не хватало мне этого. Ну и как, по-твоему, я должен попасть в этот мир? Насколько я знаю, все миры Ахисы закрыты, и ни один портал туда не сработает, – хмыкнул он, увидев опечаленную мордашку своей любимицы.

- Эх, тяжелая у меня доля, - тяжко вздохнула малышка, чем вызвала его недоумение. – Туда можно попасть только через мою жертву. Придется мне сознаваться родителям в своем проступке и отбывать свое наказание, иначе туда не попасть, – тоном великомученицы изрекла она. - Так что готовься, деда, выполнять условия нашего спора, – горестно произнесла Ясмина, слезая с колен деда и пропадая в открытом портале.

- Ну, ну, и что еще ты придумала, маленькая проказница, – прошептал ей вслед бессмертный. Ох чувствует он, что его отыграют по полной, да так, что мало ему не покажется.

Мир Акера.

Сознание Нэвии с трудом выплыло из дурманящего тумана. Стон сорвался с её губ под аккомпанемент звона тонких цепей, сковавших ее по рукам и ногам. Открыв глаза она с трудом сфокусировала взгляд, расплывавшаяся перед глазами картинка обрела четкость, а именно склонившуюся над ней морду некроманта-тюремщика и аватара ненавистного Ахиса. И в этот момент, подтверждая ее худшие опасения, дрожь рябью прошла по всему его телу, и глаза засветились. Ахис использовал свою марионетку и занял его тело. Похоже, он устал ждать ее добровольного согласия и решил взять ее силой. Их взгляды схлестнулись не хуже клинков.

- Я устал ждать, моя пленница, – презрение в ее глазах заставило его оскалиться и перевести взгляд на ее вздымающую от негодования грудь.

- Ты не посмеешь брать меня силой! – В ее крике послышались нотки страха и отчаянья.

- Ну почему же, моя дорогая? Я ведь для тебя воплощение вселенского зла, – его руки прикоснулись к ее телу, и он рассмеялся хохотом злодея, когда она начала брезгливо извиваться, пытаясь избавиться от его прикосновений. – Ну, так насилие входит в мой образ, неправда ли? – Его наигранное веселье внезапно пропало, и глаза сверкнули злобой. – Все еще надеешься увидеть Атэра, – прошипел он разрывая ее одежду. – Он уже давно забыл тебя и не только он! Ты ему больше не нужна. А я тебя люблю, – в его глазах появилась похоть и он начал раздеваться сам, при этом шаря глазами по ее телу.

- Врешь! Ты не способен любить, – закричала Нэвия – Ты жалкий завистник способный только силой взять то что тебе не принадлежит! Я ненавижу тебя мерзкое чудовище! – На мгновение в его глазах появилась боль, но затем в них вспыхнула ярость и злоба, он готов был уже кинуться на нее, но замер на месте, затем выругался сквозь зубы.

- Я покину тебя ненадолго, моя дорогая, продолжим позже, – его рука собственнически сдавила ее грудь, тонкие губы растянулись в мерзкой улыбке.

К облегчению Нэвии некромант убрал руку и застыл на мгновение, а затем с грохотом рухнул на пол. Спустя время тело на полу зашевелись, издавая болезненный стон, а затем он поднялся на ноги и затуманенным взглядом уставился на почти обнаженную девушку. Глаза опять обрели смысл и вспыхнули похотью, его рука потянулась к ней.

- Не думаю, что твоему мерзкому повелителю понравится, то, что ты осмелился прикоснуться ко мне, – с отвращением уверено произнесла девушка, прекрасно зная, как этот прихвостень боится своего бессмертного хозяина, благодаря которому смог обрести силу и возвеличиться настолько, чтобы держать в страхе не только всех соседей, но и доставлять тревогу королю. Его мерзкие творения-твари несли смерть и держали в страхе всех, тем самым охраняя то, что ему доверил повелитель, эту красивую, но жутко строптивую девицу, которую он бы уже давно после плотских утех пустил на жертвенник, причинив ей душевные и физические страдания, что питают его алтарь.

Некромант быстро отдернул руку, смерил ее высокомерным взглядом. Девушка не была обделена красотой. Золотом отсвечивали длинные светлые волосы, красивые, просто идеальные черты лица, ярко-синие глаза, сейчас словно бушующее море, обрамленные бархатными длинными ресницами. Ее лицо всегда притягивало взгляд и, если бы не строптивость и брезгливое отношение к нему, можно было часами любоваться ею. В ней было все идеально фигура грациозные движения, голос. Но все это меркло на фоне того, как она относилось к его всемогущему бессмертному Ахису. Мало того она не испытывала страха перед ним и вела себя с ним, как равная, так еще и позволяла себе оскорблять всемогущего в его присутствие, и он не мог себе позволить наказать ее за это, для него она была неприкосновенна.

- И что только мой повелитель нашел в тебе? – Только страх не позволил ему плюнуть в ее сторону. – Да я бы нашел для него намного сговорчивее, мало ли других красавиц, – с этими словами он, шатаясь, с трудом вышел из покоев даже не подозревая о ее бессмертной сущности. При этом некромант продолжал размышлять над этим вопросом. Жаль, что когда его повелитель занимает его тело он остается глух и слеп к тому, что происходит во время общения с пленницей. Глубоко внутри зашевелилась ревность, неужели его повелитель решил сделать эту девку своей правой рукой в этом мире и поставить выше него, но он быстро совладал со своими мыслями и чувствами. От греха подальше, если его хозяин только узнает, то он потеряет не только жизнь, но и душу.

Нэвия посмотрела вслед некроманту с победной улыбкой, а затем спохватилась и принялась за дело. Ахис и его прихвостень даже не догадываются, что «забвение» благодаря ее правнучке, дало трещину и вернуло капельку ее силы в виде магии, и у нее есть шанс вырваться из плена, нужно только добраться до магического источника, благодаря которому она сможет вырваться из этого мира, открыв портал в свой. Благо память пребывания в различных мирах в телах смертных - посредственных магов, никуда не делась, в целях безопасности ее ограничили в силе. Ее бессмертная сущность в телах смертных обретала магический дар. Это после последнего ее неудачного побега Ахис нашел способ лишить ее магической одаренности. Да только он не заметил, что одна малышка смогла нанести повреждение «забвению».

Пленница прикрыла глаза и мысленно использовала магическую силу ее руки и ноги замерцали и оковы опали, освобождая ее из плена. Вскочив с кровати, Нэвия кинулась к шкафу и принялась быстро одеваться, Ахис держал ее в плену золотой клетки, кроме свободы она ни в чем не нуждалась. Надев дорожный костюм, она лихорадочно кидала вещи в рюкзак, времени было мало. В любой момент мог вернуться Ахис. Собрав необходимые вещи, девушка побежала в лабораторию некроманта ее нужно уничтожить. А еще нужно срочно найти там зелье, блокирующие магию и тело своего тюремщика, чтобы Ахис не смог им воспользоваться в ближайшие время. Это даст ей шанс скрыться от преследования. Влить в него необходимое зелье труда не составит, она по опыту знала, что после слияния темный маг очень слаб и обессилен.

Резиденция Ахиса.

Ахис был зол, сила вокруг него бушевала гневом. Кто осмелился вторгнуться в рабочую зону откуда он правил мирами? Влетев в портал первое кого он увидел это наглую маленькую девчонку, ну конечно же эта маленькая бестия осмелилась нарушить его границы снова, в гневе он уже хотел нанести ей удар нет не смертельный, но весьма болезненный в целях наказания. И никто его не осудит, она без спроса нарушила его границы. Но на свое счастье вовремя сдержался, увидев ее сопровождение. Два очень сильных бессмертных укрыли защитой маленькую гадину. И только тогда он увидел в ее руках до противного милую мелкую зверушку, от которой просто фонило силой, ее бы на опыты. Этот неведомый зверек в его присутствии проявлял беспокойство и страх пытаясь вырваться из ее рук, видать чувствовал в его образе опасного хищника. Тяжелое молчание с детской непосредственностью нарушила эта хвостатая бестия.

- Здравствуйте, – шагнула она вперед со счастливой улыбкой, заставив Ахиса болезненно скривиться под волной этих чувств, все же его темной сущности такие яркие чувства несли дискомфорт. – Мне пришлось сознаться родителям в своих… эээ… экспериментах, – малышка забавно сморщила мордашку, вспоминая негодование родителей и только после того как они услышали всю ее историю она избежала наказания, все же она нашла Нэвию. – И мы пришли поблагодарить вас, – тут она не удержалась и расцвела в проказливой улыбке, отчего по уродливому облику хозяина пробежала непроизвольная дрожь, он буквально чувствовал неприятности от этой маленькой заразы.

- Мы Вам очень благодарны за спасение и оказание помощи нашей малышке, – твердым безэмоциональным голосом произнес высокий огромный бессмертный, при этом не соизволив представиться. Ради этого визита Мэрор сменил образ мэркота на обычного смертного человеческой расы, дабы его не узнали.

- Ой… ну куда же ты? – Воскликнула Ясмина, когда зверек вырвался из ее рук и помчался в сторону обзора миров она тут же шмыгнув между взрослыми кинулась следом за питомцем.

Раздраженный Ахис хотел последовать за девчонкой и вообще изловить этого мерзкого зверька еще в его прыжке, но ему помешала благодарная мать девчонки, обнимая его и тараторя без остановки. В какой-то момент он даже испытал удовольствие от этих объятий. Все же мать девчонки была не просто красавицей, которыми среди бессмертных были все поголовно, он почувствовал в ней необычный вкус силы. Но насладиться ему не дали отец девчонки быстро пресёк эту благодарность и так глянул на Ахиса, что тот мигом ощетинился.

- Не хочу показаться грубым, – Сложил он руки на груди в жесте хозяина не только положения, но и владельца своего убежища. – Но почему вы не воспользовались парадным входом, а как воры, нарушив защиту, вторглись в мою рабочую зону? – Его глаза засверкали подозрительностью и недовольством, он чувствовал подвох от этого визита. Только близкий круг имел право открывать порталы непосредственно в доме, а все остальные, если хозяин пожелает принять, имеют доступ только через парадный вход.

- Извините, это я виновата, – произнесла вставшая между родителями виновница вторжения со своим питомцем на руках, который уже не пытался вырваться из рук, а смирно затих в крепких объятьях. – Понимаете… - виновато опустила она голову и шаркнула ножкой. – Я только сюда смогла найти путь, ведь все плоскости своих владений большинство могущественных скрывают, а Вы так умеете играть в прятки, что найти вас практически невозможно, – улыбнулась она. – Ну, теперь, когда мы выйдем через парадный вход, мы будем знать и в следующий раз я обязательно воспользуюсь парадным входом. – От этого обещания Ахиса передернуло, и он поспешно довольно грубовато ответил.

- Нет… Не стоит беспокоить меня…, - в его раздражении послышались панические нотки. - Я весьма занят, и с меня достаточно вашей благодарности, – с этими словами он повел незваных гостей к выходу, вот гад хоть бы чаю предложил.

Как только эта семейка покинула его владения, он прикрыл глаза, и практически вкладывая всю свою силу, перенес свое убежище от маленькой бестии в другую плоскость. После чего, обессилено рухнул на месте, визит к Нэвии придется отложить, пока он не восстановит силы. На счастье, для всего семейства Ясмины, Ахис не скоро заметит в своем мире диверсию во имя любви. Ясмине удалось переместить своего прадеда в тело одного из жителей этого мира.

Глава 1.

Атэр пришел в себя от раздражающего звука, буквально капающего на мозги. Лежа на вонючей соломе каменного пола, первое, что он почувствовал, как ему тесно. Еще бы, его бессмертную сущность заперли в смертном теле. Те крупицы силы, которые ему доступны в виде магии он не сразу сможет использовать, нужно время для слияния с этим миром и новым телом. С трудом повернув голову в сторону раздражающего звука, в полутьме он увидел его источник. C потолка пещеры капли медленно капали в выемку на полу, наполняя природную чашу. Это сразу же напомнило о жажде, в горле пересохло и он облизал потрескавшиеся губы, да уж, слияние с аватаром приносит малоприятные ощущения. Но он ошибся, маленькая проказница буквально впихнула его в тело смертного вместо пустой оболочки. И тут началась борьба с хозяином этого самого тела, который воспользовался неожиданностью, чуть не выпихнул его из него. Смертный с рычанием отчаянно сопротивлялся, просто удивительно, какой силы ментальный дар он имел, даже внешняя блокировка не была помехой для внутренней силы его воли. Но его потуг и отчаянного сопротивления было недостаточно для бессмертной сущности даже с ограниченными силами. Пришлось сковать его так, что хозяин тела мог только с отчаянием и ненавистью оглушать его криком.

- Мало колдуну, подчинить мое тело себе, используя меня как донора, так еще решил и мою душу забрать и отдать мое тело демону, – продолжая сопротивляться, зашелся гневным криком пленник, что вызвало у Астэра уважение, и он решил не уничтожать эту личность, пусть живет и приносит пользу.

- Успокойся! – Бессмертный усилил давление, и пленник обреченно замер, не в силах сопротивляться. – Я не демон! Мне не нужна твоя душа. – Атэр почувствовал удивление и даже капельку любопытства, но следующие его слова опять вызвали недоверие. – Мне всего лишь нужно твое тело, – пленник попытался вырваться, но лишь отчаянно взвыл от бессилия. – Хватит сопротивляться! – Прорычал Атэр не хуже него. – Тело нужно мне на время, пока я не выполню свою миссию в этом мире. А после добровольного сотрудничества продолжишь жить своей жизнью. Что скажешь? – Вкрадчивый голос давал надежду.

- А если я не соглашусь? Как я могу тебе верить? – Атэр хмыкнул, услышав азартные нотки предвкушения, похоже этот ушлый тип решил хитростью избавиться от него, ну… ну.

- У тебя нет выбора! – С насмешкой ответил Атэр. – К тому же это в твоих интересах, – решив использовать метод «кнута и пряника», и начал с раздачи «пряников». – Я освобожу тебя от плена и клейма, которое подавляет твою сущность лишая способностей и магии, – рука непроизвольно поднялась вверх и грязные пальцы нащупали ниже затылка шершавый шестиугольник магического клейма с символами, отчего шантажист поморщился, вспоминая свое рабство. – Ты станешь намного сильнее, чем твои сородичи, – продолжал Атэр раздавать «пряники». – Ты вернешься домой и сможешь занять то положение в клане, которое тебе было недоступно. Кроме того, я обещаю не читать твою память и не влиять на твою личность. И цена всему этому: только побыть наблюдателем пока я не исполню свою миссию – Атэр опять ухмыльнулся и показал уже кнут. – Если не дашь мне клятву верности на крови, я тебя убью, – после паузы добавил – у меня нет времени усмирять тебя постоянно и ждать подвоха, легче убить. И помни после этой клятвы если ты даже надумаешь умереть в страшных муках, я легко найду другое тело, – в последнюю фразу он добавил жесткости и устрашения. И это сработало, его пленник бравируя прошипел ругательство и пробурчал утверждая.

- Ты точно демон! – Волна обреченности и безнадежности захлестнула их обоих, выбора у него точно не было. Рано или поздно он точно погибнет в этом рабстве, или будет служить донором до самой смерти, ведь его кровь используют не только для сильных зелий и артефактов, она еще сама по себе является «эликсиром жизни», а жизнь у него очень долгая. На что Атэр рассмеялся и пояснил, развеивая сомнения и безнадегу.

- Вот, вроде твоя раса считается мудрой, а рассуждаешь ты как глупец. Подумай сам, разве демон может столько дать, не забирая ничего взамен? – Да, не спорю, моя миссия опасна и полна приключений, но разве ты не за этим ушел из дому? – Затем голос его стал серьезным. – Время дорого, давай клятву, сюда идут.

Подняв запястье, он прокусил кожу до крови, и его успокоившийся подопечный произнес клятву.

- Я, Тэр᾽риан, клянусь верно и послушно служить.. Атэру, -(подсказали ему), - не действием не бездействием не причинять вреда.

После этих слов выступившая кровь засветилась и впиталась обратно охватив на миг сиянием запястье. Только после этого Тэр”риан почувствовал свободу. И только у него возник вопрос, как Атэр скомандовал.

- Не мешай, я должен спрятать свою магическую ауру и прикрыть твою метку клятвы, чтобы тюремщики ничего не увидели.

Тэр᾽риан ощутил давно забытое чувство разливающейся магии по всему телу и застонал от наслаждения. Похоже, Атэр его не обманул и действительно сможет даровать ему свободу, ну а что касается опасных приключений, так эта норма для его мира, тем более, что выбора особо и не было.

- Можешь называть меня просто Тэр, – улыбнулся он, почувствовав как его тело по мимо его воли с трудом встает и направляется к вожделенному источнику воды, правда он чуть не упал, запутавшись в хламиде раба. – Кто ты? – Наклонившись, он с жадностью начал утолять жажду.

- Хмм…мм я просто сильный маг по понятиям твоего мира, - все же решил ответить Атэр, ему нужно доверие и расположение своего подопечного, ведь неизвестно, сколько времени им придется делить тело.

- «Твоего мира?» - Повторил он задумчиво слова, эта фраза уже второй раз зацепила его внимание в течении всей беседы, затем воскликнул - Ты из другого мира? – Удивление едва не оглушило Атэра, и он поморщился и коротко ответил.

- Да! Хватит болтовни сюда идут, – он выпрямился и окинул взглядом свое грязное тряпье и скривился, жалкое зрелище он собой представляет, ну, маленькая проказница, решила усложнить его задачу.

Атэр развернулся и только сейчас смог как следует рассмотреть место своего заточения: небольшое углубление, очевидно, вырубленное прямо в скале и перегороженное металлической решеткой с магической охранной. За ней виднелся узкий проход, слабо освещаемый чадящим факелом, закрепленным на природной стене. Послышались тяжелые шаги, с приближением которых становилось немного светлее. За ними следом более легкие, шаркающие, разносившиеся эхом. Пришлось сесть на кучу полусгнившей соломы и изобразить из себя немощного пленника, что по сути так и было. Яркий свет факела разогнал полутьму, на мгновение ослепив его, послышалось тяжелое дыхание и смрад, похоже, его тюремщики не слишком заботились о личной гигиене и от них смердело как от охраняемых ими рабов. Первым, кого увидел Атэр, был здоровенный степной орк на морде которого отсутствовал интеллект, зато в желтые глаза светилась злоба - признак чрезмерного употребления шаманского зелья, которое делает их тупым, но послушным орудием хозяина. Его нижняя челюсть с выпирающими наружу клыками ходила ходуном. Он издал утробный звук, словно выплевывая неразборчивые слова, отчего слюна разлетелась в разные стороны. Рядом с ним поморщился мелкий невзрачный тощий тип в черной мантии и скрипучим голосом обратился к орку, похлопывая того по предплечью.

- Спокойно, Гырх, нашему господину еще нужен этот раб. Открывай. – Магическая охрана сверкнула и сразу же погасла признав своего. Затем мелкий колдун перевел взгляд на пленного и совершенно другим тоном скомандовал. – Встать!

Атэр почувствовал, как сила подавления окатила его, и Тэр готов был беспрекословно исполнять команды. Хотя воля его противилась этому, но многогранная печать, не давала шанса на свободу. Вот только на бессмертного она не действует в принципе, к тому же она завязана на ауре Тэра. Придется сделать вид, что он починился, главное, чтобы его не выдал взгляд. Решетчатая дверь скрипнула, открывая проход, раздался новый приказ идти следом. Не успел он сделать несколько шагов, как огромная лапа схватила его, толкнула вперед, он лишь чудом удержался на ногах, но столкновения со стеной не избежал. Колдун сделал вид, что ничего не заметил, лишь, развернувшись к нему спиной, двинулся вперед, освещая путь. Если бы не нависающий за ним орк, можно было бы с легкостью свернуть шею колдуну, и магии не понадобиться. Но слишком неудобное место для схватки, да и с орком голыми руками не справиться. Придется выждать более удобного момента.

- Ну и куда нас ведут? – Обратился он мысленно к Тэру, который ответил не сразу, будучи под влиянием подчинения.

- Мою кровь сцеживать и проводить какой-то ритуал, – сквозь зубы процедил он с ненавистью.

- И как же такого воина угораздило попасть в рабство? – С любопытством поинтересовался Атэр.

- Опоили на постоялом дворе специальным зельем, которое на нас действует. Очнулся уже здесь с блокирующей печатью раба, – пристыжено признался он, Атэр не стал развивать эту тему и задал следующий вопрос.

- И много здесь приспешников Ахиса?

- Я кроме этих двоих никого здесь не видел. Когда ты планируешь освободить нас? – В ожидании ответа Тэр даже умудрился перехватить управление телом и остановиться, но болезненный удар в спину заставил его возобновить движение, ответа получил недовольство и тело опять перестало принадлежать ему.

Лабиринт узкого прохода вывел их в небольшую пещеру, в центре которой стоял жертвенный алтарь, окруженный пентаграммой. Сейчас это колдовское начертание было неактивно, но от этого места разило темной силой, излучая отголоски боли и смерти, здесь вовсю смердело духом Ахиса. На стенах не все факелы были зажжены, но довольно ярко освещали небольшую круглую пещеру с несколькими проходами. Чуть в стороне имелось углубление в стене, на полках которого заняли место различные атрибуты колдовства.

- Чего стоишь? Раздевайся и ложись на алтарь, – приказал колдун, затем обратился к своему помощнику. – Грых, принеси мне сосуд для крови, – услышав приказ, орк булькнул что-то неразборчивое и направился к нише.

Не успел колдун развернуться к пленнику, как захрипел предсмертным хрипом от сильного удара, сломавшего шею, качнувшись, он начал заваливаться на алтарь. С его пояса выхватили ритуальный кинжал и точным броском запустили в поворачивающего на шум орка. Колдовской клинок, словно живой изголодавшийся хищник, жаждал жизненной силы новой жертвы, он легко вошел в тело в области сердца. Орк, молча, упал на спину. Тэр только краем зрения увидел как алтарь принял завалившуюся на него жертву – колдуна, и тьма заклубилась, принимая эманации смерти, затем так же быстро втянулась в темный кристалл, находящийся в ложбинке алтаря. Атэр устало вытер лоб, все же он еще не восстановился и магия ему почти недоступна. Но вкус победы придал моральных сил он подошел с довольной улыбкой к убитому орку, склонился и схватился за рукоять кинжала и качнулся от струящейся жизненной силы которая через ритуальное орудие перетекала в него. С блаженной улыбкой он вытащил этот артефакт из тела орка. Неожиданно силы восстановились, принося собой эйфорию, развернув плечи, он с довольной улыбкой отметил, что слияние с миром, благодаря этому темному артефакту произошло гораздо быстрее, чем он рассчитывал. Атэр вернулся к алтарю, посмотрел магическим зрением, хмыкнул, а затем достал темный кристалл и использовал магию. Над алтарем развернулась ярко-белая сеть, которая становилась всё более насыщенной, слепя, а сам алтарь становился блекло-матовым, а спустя мгновение пошел трещинами и вообще рассыпался.

- Так-то лучше! – Вслух прошептал Атэр.

- Как ты использовал сеть разрушителя? Я не видел и не слышал самого заклинания, – восторженно подал голос Тэр, похоже, его господин имеет уровень архимага, и то такое мало кому под силу, разве что главам ордена света. О таком заклинании он читал в свитке родовой библиотеки, и то, насколько он узнал, нужно было очень много магической силы, не говоря уже о сложности самого заклинания.

- Мне не нужно произносить слова заклинания, использовать вербальную и тем более рунную магию, главное - представлять себе конечный результат, а твоя память сама выдала мне его, стоило мне только подумать о подходящем заклинании.

- Но как такое возможно? – Удивленный возглас опять оглушил Атэра.

- Чему ты удивляешься? Ваша раса использует свою магию огня практически также, – ответил он обыденным тоном, рассматривая пещеру.

- Но мы же не люди, и для нашей древней расы это закономерность, – нотки гордости и высокомерия послышались в его тоне, на что получил насмешливое хмыканье и сразу же растерял все свое величие.

- Не забывай, я не из вашего мира! – Этим бессмертный дал понять, что тема закрыта, вот только его подопечный вспылил после того как его принизили.

- Ну что, теперь ты можешь меня освободить от рабской печати? – Вывел его из размышления нетерпеливый голос Тэра, отчего тот расстроено вздохнул, похоже, зря он сохранил ему жизнь, теперь ему не будет покоя от этого смертного.

- Нет! – Недовольно ответил он, - чтобы разрушить эту печать понадобится магический источник, - маленькая проказница Ясмина была права, в первую очередь ему нужно туда, иначе без способностей Тэра будет сложно освободить влюбленную дурочку.

- Магический источник!? – Обреченно произнес его подопечный. – Какой из них? Ты думаешь, нас к нему допустят? Каждая раса охраняет свой не только от чужаков, но и от своих. – Нет, ты явно смерти моей хочешь, – распалялся его подопечный, характер у него был явно скверным, а может просто нервы сдали.

- Заткнись! – Рявкнул Атэр, сила кровной клятвы болезненно хлестнула, усмиряя бутовщика. – Ты воин или ноющая баба? – Его подопечный обижено засопел и умолк.

Атэр направился к одному из проходов. При слабом освещении горящего факела он обнаружил небольшую пещеру очевидно служившей жилой комнатой для старого колдуна. Здесь имелся узкий топчан, застеленный шкурой, напротив него стояло несколько больших сундуков. Чуть дальше грубо сколоченный стол и табурет, в противоположном углу имелся небольшой природный бассейн, настроение сразу же поползло вверх. Во время осмотра Тэр не произнес ни слова, обиделся, ну, вселенная с ним. Стоило Атэру открыть сундук, как обидевшийся не выдержал и произнес.

- А вот и мои вещи, и оружие! – И тут же руки потянулись к собственности.

- Наши! – Исправил его Атэр и перехватил контроль над телом, изучая содержимое этого сундука, который хранил вещи принесенных в жертву. Среди них были и детские вещи довольно хорошего качества, очевидно, этот колдун приносил в жертву и детей, сволочь.

В следующем сундуке оказались личные вещи колдуна. Среди них нашлись амулеты, украшения и кошелек с монетами, в котором было больше серебра, немного золота и парочка драгоценных камней, книги и сменная одежда. И, самое ценное - это пара флаконов с кровью Тэра. Достав из вороха одежды чистое полотенце, Атэр сбросил с себя тряпье и направился к бассейну купаться.

- Прости, я вел себя не достойно, – повинился Тэр и вздрогнул от холодной воды. – Запертая сущность лишает меня покоя и раздражает, вызывая гнев.

- Поверь мне, я тебя прекрасно понимаю, – примирительно хмыкнул Атэр, погружаясь с головой под воду, затем вынырнув, шумно фыркая, подхватил банку с жидким мылом с бортика и принялся быстро мыться, холодная вода не располагала к наслаждению купанием и ускоряла процесс.

- Знаешь, моей крови должно быть гораздо больше, очевидно, этот колдун не все отдавал своему хозяину, кое-что припрятал для себя. Нам нужно как можно быстрее покинуть это место, пока сюда не нагрянул хозяин или его приспешники, – продолжил Тэр.

- Тут я с тобой полностью согласен, – отфыркиваясь от воды, произнес Атэр.

После быстро завершил купание и принялся одеваться, привычным жестом надев на спину перевязь с мечами. Выхватил клинки и произвел связку движений, удовлетворенно хмыкнув, вернул их на место, все же его подопечный имел отличное тело, а владение клинками он усовершенствует. А дальше нашел их рюкзак и начал собирать все необходимое, прихватив и ценности колдуна. В найденный кошелек отправился и темный кристалл с жертвенника, на четверть наполненный силой. Для артефакта-поглотителя жизни нашлись ножны, и он занял место во внутреннем кармане куртки. С этим артефактом им повезло он даже лучше, чем накопитель, а в этом смертном теле силы небезграничны, да и тело могут уничтожить, даже регенерация мага не поможет.

- Кстати, а где твои монеты и принадлежность к роду? Что-то я не нашел твой кошелек, – волна смущения и стыда накатила на него.

- Я изгой. – Атэр почувствовал его нежелание говорить об этом и не стал настаивать, в конце концов это его личная жизнь, а ему и своих хлопот хватает. - Кошелек, наверное, забрали еще на постоялом дворе. Да и монет там было не так уж и много, поиздержался я, – смущенно признался Тэр, скрывать правду было бесполезно, ложь и недоговоренность Атэр почувствует сразу. – Я собирался податься в гильдию охотников за нечистью, – начал он оправдываться – С моими способностями я справился бы с любой нежитью и быстро разбогател. А охотники имеют множество привилегий. В любом королевстве положение охотников ничем не уступает положению магов, а если охотник имеет магический дар, то становится равным им. – Правда, он умолчал, что его сородичи презирали и осуждали бы его за такой выбор, но он всё равно изгой, терять ему нечего.

- Ну что ж, воспользуемся твоим планом, – вслух произнес Атэр и надел рюкзак, направляясь к выходу. – Кстати о нежити, нужно обезглавить приспешников Ахиса, а то еще восстанет нечисть.

Обезглавливая трупы, Атэр впервые за последнее время почувствовал интерес к жизни. Похоже, в его вечности ему не хватало приключений, да жизнь смертных бывает весьма интересной, особенно если находишься в чужом мире, на территории врага, даже соседство вредного подопечного не портило настроения. С улыбкой он покинул эту пещеру и направился к выходу, используя интуицию и улавливая поток свежего воздуха. По пути они прошли логово орка, но заходить туда не было никакого желания. А возле выхода обнаружили очаг, над тлеющими углями висел котелок. Содержимое в нем булькало и распространяло аппетитный запах, сразу напомнив о голоде. И только они собрались с удобством расположиться, как в проходе появился мелкий гоблин с вязанкой хвороста. Хватило мгновения, чтобы мальчишка понял, кто перед ним стоит, вязанка с грохотом упала. Мгновение, и бывший пленник оказался рядом, достав меч, гоблин заверещал.

- Не убивайте, господин! – Мальчишка грохнулся на колени, и длинные кончики его ушей задрожали, а в больших темных глазах плескался страх и ужас.

Атэр одной рукой с легкостью поднял его за шкирку на уровень глаз и стал рассматривать. Перед ним был подросток, грязные всклоченные волосы торчали в разные стороны, явно выделялись надбровные дуги, редкие, но густые короткие ресницы делали глаза более круглыми, небольшой с горбинкой нос, тонковатые губы среди которых можно было разглядеть два небольших клыка, заостренный подбородок. В общем, для представителей своей расы мальчишка был не сильно отталкивающим, если бы от него не смердело. Да и его лохмотья одеждой назвать было сложно, это была мешковина, местами подранная и грязная с проделанными отверстиями для головы и рук, подпоясанная бечёвкой. Еще в глаза бросался рабский ошейник. Поморщившись, Атэр отпустил мальца, тот только пискнуть успел, когда он выхватил из-за пояса кинжал и, направляя свою магическую силу, разрезал ошейник. Не веря в свою свободу, гоблин продолжал испуганно таращиться на неожиданного освободителя.

- Подай мне еды, и можешь убираться отсюда, ты теперь свободен. В сундуке колдуна подбери себе что-то из одежды, и помойся, а то смердишь хуже нечисти, – скривился Атэр направляясь к очагу и устраиваясь на камне напротив него. – Ну, мне еще долго ждать? - Мальчишка, очнувшись, бросился исполнять поручение.

Похлебка была вкусная и на какое-то время они вдвоем выпали из реальности, в плену так вкусно не кормили, пришлось самому себе насыпать добавки. А после как бы ни хотелось понежиться в сытой неге, пришлось встать и собрать съестных припасов, найденных тут же. Пришлось еще подождать мальчишку, чтобы узнать местонахождение.

Когда появился маленький гоблин, они даже не услышали, он двигался словно тень, и просто возник перед ними. Дрожащей рукой он протянул амулет и еще больше съёжился от страха под пристальным взглядом, казалась, этот сильный маг смотрел прямо в душу видел его прошлое, а заодно и будущие.

- Что это за амулет? – Он протянул руку и взял его, продолжая изучать мальчишку, который успел выкупаться и одеться в найденную одежду и выглядел сейчас как сын богатого купца.

- Этот амулет…, - гоблин сглотнул, набираясь смелости – поможет пройти мимо охраняющего тарха, – затем мальчишку словно прорвало, и он затараторил. – Господин, возьмите Готхи служить себе. Готхи хороший охотник умеет все делать: готовить, стирать. Вы не пожалеете…, - его прервали взмахом руки и он умолк, но в глазах было столько мольбы и надежды.

- Мой путь очень опасен я собираюсь сражаться с нечистью. Ты все еще хочешь мне служить? – При этих словах гоблин вскинул голову и твердо произнес.

- Готхи смелый, ловкий и верный, и не боится опасности, – затем он словно сдулся, опустив голову, тихо произнес. – Без Вас, господин, Готхи погибнет и совсем пропадет. Готхи некуда возвращаться, – шмыгнул он носом. – Готхи опять попадет в рабство – и столько было мольбы в его глазах, что бессмертный сдался.

- Ладно - вздохнул бессмертный. - Я Атэр, а теперь собирайся живо, пора покинуть это логово, – мальчишку как ветром сдуло.

- Ну и зачем нам эта обуза? – Подал голос Тэр.

- Без нас мальчишка действительно погибнет или опять попадет в рабство, – произнес Атэр, надевая амулет, все же он отличается от Ахиса, и ему не чужда доброта и забота. – А такой мелкий проныра нам не помешает, тебе ли не знать о полезных способностях гоблинов. Когда появится возможность, пристроим мальца в заботливые руки.

Глава 2.

Нэвия.

Разгромив лабораторию колдуна, девушка прихватила нужное зелье и поднялась из подвала на второй этаж. Ей повезло, слуг в полутемных коридорах замка она не встретила ни живых, ни мертвых, только собственная тень сопровождала ее. Ужасно волнуясь, она застыла возле дверей в покои некроманта довольно сильного темного мага. Успокоив сердце, открыла дверь, которая жалобным скрипом предупредила лежащего на кровати хозяина, параноик специально не отдавал приказ смазывать ее. Некрос сразу же принял сидячие положение, увидев свою пленницу сразу заподозрил что-то недоброе, но вскинуть руку для заклятия не успел: его ударила ее магия, и он застыл не в силах шелохнуться, только и мог гневно и испуганно сверлить ее глазами, слов от ошеломления не находилось. Нэвия закрыла двери и, не спеша, направилась к нему. Толкнув его обратно на кровать, открыла флакон, поднесла к губам и произнесла, изливая скопившиеся эмоции.

- Что, не ожидал? – Весело произнесла она. – Ты, как и твой мерзкий хозяин, проглядели мою возможность обрести магию, – тут ее тон сменился на приказной. - Глотай зелье! – Некрос, не в силах отвернуться, смог только промычать что-то нечленораздельное, чем девушка и воспользовалась, влив в его глотку зелье и заставив его проглотить.

Проглотив вязкую жидкость, затих, прислушиваясь к своему состоянию. Отравила она его, или нет? Почувствовав действие, в ужасе расширил глаза, в которых плескался гнев и обещание кары. Он знал это зелье, использовал его довольно часто, и теперь нескоро сможет магичить. На что Нэвия довольно улыбнулась и принялась связывать его приготовленной веревкой. И только после это она сняла удерживающие заклятия.

- Тебе это так с рук не сойдет, - прошипел некромант, наконец-то обретший возможность говорить. – Сейчас же, пока не поздно, развяжи меня, и господин об этом не узнает, - еще бы! За то, что не углядел, он первый понесет наказание.

- Да что ты? – Издевательски произнесла Нэвия и брезгливо всунула ему в рот кляп, используя его собственную портянку. – Скажи спасибо, что я не убила тебя, ничтожество, без тебя мир стал бы чище, –к сожалению, убить его она не могла, иначе Ахис сразу же почувствует смерть своего прихвостня и явится сюда, а ей нужно время для побега и тогда у нее есть шанс сбежать, нужно только прикрыть свою ауру.

Нэвия принялась искать ценности некроманта, ей необходимы были монеты, путь ее был неблизким. Золото и серебро нашлось быстро, но не так много всего лишь в одном кошеле видать, предназначенное на хозяйственные расходы, не было у нее времени искать его тайник. Затем она наведалась на кухню где, к счастью, никого не оказалось, запаслась провизией. И, задумавшись на мгновение, опять спустилась в подвал, минуя лабораторию, отправилась дальше в темное подземелье, зажгла светляк, который летел перед ней, освещая мрачные владения некроманта. Во дворе замка присутствовала стража, хоть она и не несла свою службу рьяно, но из замка ее вряд ли выпустят, еще и шум поднимут и кинутся к Некросу, тем более, что они имели по поводу нее четкий приказ. Поэтому она решила устроить в замке небольшой переполох, так сказать, отвлекающий маневр, и незаметно уйти. С этими мыслями она зашла в подземелье где маг держал в неволе разное зверье и нежить для своих опытов. Прикрыв свою магическую ауру, она подошла к летке с редким опасным хищником. Не может быть! Она узнала миура, свое творение, в ее мирах обитающее в эльфийских лесах. Полуразумная зверюга была из породы кошачьих, только со слишком огромными и острыми клыками и когтями. Её шкура хоть и была с мягким ворсом меха, но имела бронебойное свойство поддающееся не всякой магии. Нэвия поймала ее взгляд и начала ей передавать мысли-образы: леса, бега, свободы. А после открыла клетку и огромная кошка, лизнув ее в лицо, мягкой поступью помчалась на выход. И девушка пошла дальше выпускать на свободу остальных пленников. Хищные звери и твари бесновались в клетках при виде нее, но стоило ей только коснуться их разума, как они тут же успокаивалась, чувствую в ней дар созидателя и повелителя зверей. Волнения вызывали лишь твари, но не почувствовав в ней магической ауры они предпочитали свободу больше чем мелкую закуску. Темной лавиной зверье, а следом и несколько тварей ринулось из подземелья во двор. Позже перебив почти всю стражу, они вырвутся из замка и стены им не будут помехой, обретя свободу, они разбредутся кто куда.

Нэвия остановилась возле непонятного создания сотканного из густой тьмы, который заключен был в небольшую пентаграмму. Мелкий демон! Понятно, Ахис решил подарить выловленное создание Некросу. Чего еще можно было ожидать от этого бессмертного мерзкого типа, какова его душа таковы и его приобретения. Девушка размышляла уничтожить его, чтобы в будущем его не натравили на нее или пройти мимо, все же она отличалась от Ахиса, ее сущность была посвящена жизни и любви. Но мелкий затрясся и пошел пятнами всех оттенков темного, и тут она услышала в голове его голос.

- Бессмертная и могущественная я вижу, ты так же ненавидишь моего повелителя и его слугу. Прошу тебя, освободи меня и я буду верно тебе служить, – увидев ее сомнение, он быстро затараторил, – Я готов дать тебе клятву и принять твою печать хоть это и опасно для порождения тьмы.

- Ладно, – согласилась она, если он готов рискнуть своей жизнью, значит, достоин ее доверия. Да и спутник ей не помешает даже такой, правда, с ним могут возникнуть проблемы, если в нем распознают демона. Темная магия и колдовство хоть и процветают в этом мире, но все же в большинстве королевств демонология под запретом. – Давай клятву, – все же верить этим существам нельзя: их сущность лжива, их кредо: завоевать и подавить любыми способами, хитрость и смерть их истинная натура.

Слабый демон дал нерушимую клятву и признал ее хозяйкой. А когда наступила часть Нэвии, весь затрясся от страха и сжался в маленький комочек, ей даже стало его жалко, но иначе нельзя, его повелитель легко может разрушить его клятву, данную ей.

- Я принимаю твою клятву и на правах твоей хозяйки нарекаю тебя Вайт! – С этими словами она прикоснулась к нему своей силой.

Уже признанный и принятый, и не совсем демон взвизгнул от прикосновения светлой силы, а затем заурчал, меняя окраску: вместо темной субстанции обрел серую, на которой ярко сияла белая печать клятвы. Нэвия развеяла контур пентаграммы и протянула руку. К ней тут же прильнул Вайт, и от него уже не веяло леденящим душу холодом, нет, она почувствовала тепло, словно солнышко пригрело, магическая сила тонким ручейком потекла к нему и он начал быстро ее поглощать. После ласки он завис напротив нее в ожидании.

- Вайт, найди отсюда тайный выход, нам нужно бежать, времени не так уж и много, – вот и пригодился он ей, без него ей бы пришлось прорываться через стражу, а открыть ворота она вряд ли смогла бы сама.

Ее спутник истаял в воздухе, но быстро появился и повел ее в нужном направлении. Вскоре они, поплутав по подземелью, зашли в небольшой зал, забитый всяким хламом старыми сундуками, бочками над всем этим возвышались поврежденные статуи бывшего владельца замка. Вайт подлетел к большому квадратному камню, очевидно когда-то служившему постаментом для очередной статуи и тот, повинуясь его силе, сдвинулся с места, открывая люк с решеткой, которую он отодвинул в сторону левитацией. Затем быстро нырнул в него, а спустя мгновение у нее раздалось в голове.

- Спускайся, хозяйка! – Девушка передернула плечами, но спустилась следом за светляком, чувствуя, как время просто убегает.

Вайт закрыл решетку, задвинул камень на место, и они пошли дальше. На удивление тайный проход оказался сухим и относительно чистым. Шли они долго и, чтобы развеять монотонность ходьбы, Нэвия поинтересовалась.

- Вайт, чем ты питаешься? – Ей же нужно заботиться о своем уже не демоне, и кем он стал, она даже не знает.

- Ну, раньше питался негативными эмоциями, эманации смерти были, конечно, предпочтительнее, – уже тише добавил он, а затем встрепенулся и более громко произнес, – лакомством, конечно, всегда магия была. – Ну ты не переживай, хозяйка, теперь мне подойдут и другие, более радостные эмоции.

- Подожди, Вайт, если магия для тебя самая предпочтительная, почему ты боялся и выл от боли, когда я к тебе прикоснулась своей силой?

- Но ведь у тебя, хозяйка, не просто магия, а светлая, не темная, истинная сила бессмертной. Но, признав меня своим, ты изменила мою суть, и теперь я могу принимать и питаться ею, – Вайт растянулся в счастливой улыбке, притом сформировал ее из своего тела, чем вызвал уже ее улыбку и тут же сыто заурчал, поглощая положительные эмоции.

- Надеюсь, ты понимаешь, что это нужно держать в секрете, и приспешник твоего повелителя сделает все, чтобы нас вернуть, – не удержавшись, она опять улыбнулась, когда увидела, как он вернулся в обычный вид с возмущенной мордашкой.

- Ну, я же не глупое создание, к тому же не хватало, чтобы на нас всякий магический сброд и нечисть устроила охоту.

Сколько они бродили по лабиринту подземных ходов - неизвестно, но когда выбрались наверх на окраину леса, уже почти светало.

- Хозяйка и куда нам теперь идти? – Задал резонный вопрос Вайт, и услышав шорох в кустах сразу ринулся к ней, буквально впитавшись в район ее сердца.

- Спокойней, трусишка – с улыбкой произнесла она, - это просто заяц, – видать в прошлом он совсем был слабым мелким пакостником, годным только для разведки. – А пойдем мы…., – девушка, прикрыв глаза, стала медленно поворачиваться, затем остановились и удовлетворенно произнесла указывая рукой – вот туда. Где-то в той стороне находиться магический источник, жаль, конкретного места не знаю, я просто чувствую его слабые отголоски. Эх, не было времени раздобыть карту, – вздохнула она и пошагала, углубляясь в лес. – Даже не знаю, что нас ожидает впереди, – волнение вперемешку с любопытством зазвучало в ее голосе, она свободна.

- Хозяйка, – опять появился он перед ее глазами. – Нужно быть осторожными я чувствую, здесь бродят твари.

- Пожалуй ты прав – задумчиво произнесла она и выпустила поисковую магическую сеть.

Идти было тяжело, сказывалась усталость, да и лес был труднопроходимый, Некрос обезопасил свой замок и никто кроме дикого зверья и тварей здесь не бродил. Но девушка упорно шла вперед, нужно как можно быстрее покинуть границы владений некроманта. Сеть засекла темную ауру твари и Нэвия остановилась думая, что же ей делать. Убить ее с помощью магии не вариант, по выбросу магической силы Некрос сразу обнаружит ее след и выследит ее.

- Вайт придется тебе стать поглотителем тварей и нежити! – Торжественно произнесла его госпожа.

- Кем? Кем? Я не трус, но я боюсь! – Светло-серый сгусток опять затрясся от страха.

- Волею своей и могуществом я приказываю тебе стать сильным и смелым! – Но смягчив тон, она уже мягче добавила. – Глупенький чего ты боишься? Ты же бестелесный, навредить тебе он не сможет, ты просто заберешь его жизненную силу. К тому же я буду рядом и в случае чего в обиду тебя не дам.

Услышав это, Вайт замер, а потом раздался в размерах и даже грудь выпятил от важности.

- Ну, раз ты приказываешь мне стать сильным и смелым, ослушаться я не могу и буду таким, каким ты, моя госпожа, пожелаешь, – с этими словами он ринулся вперед навстречу твари.

Нэвия еле за ним поспевала, похоже, из своего спутника она может лепить все, что угодно. А еще она подумала, что если бы он не был таким слабым и трусливым, вряд ли она бы смогла подчинить его себе, и вряд ли бы он был таким душкой, но ничего, она сделает из него храброго, сильного, а главное порядочного. Девушка вылетела из кустов и с трудом остановилась, когда увидела на расстоянии тварь с величиной с медведя, покрытого уродливыми наростами, между которыми были шипы. Он стоял над тушей лесного зверя и рвал того на части при этом хрюкая, как свинья. Услышав шум, он поднял голову, из окровавленной пасти с кривыми клыками стекала слюна вперемешку с кровью. Эта тварь то ли зарычала, то ли завизжала, шипы увеличились, и она прыгнула с места в ее сторону. Испуганная девушка увидела, как серое пятно вытянулось в размерах и ринулось навстречу, буквально обволакивая тушу. Тварь застыла на месте, а затем свалилась наземь и с испуганным визгом засучила всеми лапами, но вскоре затихла, когда Вайт отлетел в сторону, от твари остался высохшая туша.

- Хозяйка, я теперь твой герой?! – Не то вопросительно, не то утвердительно произнес он и кинулся к ней ластиться. – Я теперь сильный и грозный для всех тварей этого мира! – Продолжал он хвастливо набивать себе цену, он действительно впервые за все время своего существования не испытывал привычного страха.

- Ты самый лучший! – Пришла в себя от пережитого страха Нэвия. – И как тебе? – Обойдя мертвую тварь зашагала она дальше, все еще испытывая пережитый страх. Смертное тело имеет свои минусы.

- Оно, конечно, сытно, но не такое вкусное как твои эмоции и магия. Но ради твоей защиты я готов и дальше поглощать этих тварей, – важно произнес он.

А дальше опять был утомительный путь, только к обеду Нэвия позволила себе остановиться на привал. Поев всухомятку, и полежав немного, она с трудом поднялась.

- У нас гости! – Обыденным тоном сообщил Вайт.

Нэвия напряглась, совсем она расслабилась, даже поисковую сеть не запустила. Почувствовав движение воздуха, резко развернулась и перед ней мягко и бесшумно опустилась на четыре лапы уже знакомая миура.

- Здравствуй, родная, – только и смогла выдохнуть Нэвия, ведь это ее создание, которое нагло украл себе Ахис, когда впервые пленил ее и, похоже, они чудесно прижились в этом мире.

Огромная кошка потерлась об нее, едва не сбив ее с ног, а затем подняла голову и их взгляды встретились. Миура послала ей мыслеобраз, где девушка увидела себя сидящей на этой красавице, мчавшей через лес.

- Ты предлагаешь подвезти меня по пути к дому? – В ответ лесная красавица замурчала, как домашняя кошка, и подставила бок. – Спасибо тебе, родная, – улыбаясь, она влезла на зверя, и та помчалась вперед, даже если она отклонится от нужно пути, не страшно главное - покинуть территорию некроманта.

Глава 3.

Атэр.

Как выяснилось ни Тэр ни Готхи не знали где они находятся, что усложняло миссию. Да и лошадей здесь не оказалось, точнее у этого колдуна имелась телега с двумя тяговыми, но их забрал второй орк, отправившийся к хозяину отвезти ценную добычу. Так что им повезло, иначе неизвестно, смогли бы они так легко освободиться.

- Ну, в какую сторону пойдем? – выдал свое нетерпение Тэр, несмотря на разрушенный алтарь это место все еще вызывало у него негативные ощущения и плохие воспоминания.

Атэр прикрыл глаза и застыл, маленький гоблин внимательно следил за своим господином, стараясь предугадать любое его желание, конечно, о существовании Тэра он не догадывался, а размеренные и можно сказать величественные действия принимал как часть благородного происхождения своего господина. Его хозяин резко распахнул глаза и маленький Готхи восхищенно еле слышно выдохнул, глаза его господина на мгновение ярко вспыхнули, а затем приобрели свой естественный темно-зеленый цвет.

- Нам нужно отправиться в ту сторону, – указал Атэр и отправился в путь, вслед за ним посеменил гоблин.

- И что в той стороне? – Поинтересовался Тэр.

- Не знаю, – хмыкнул его партнер и господин по совместительству и, предотвращая недовольство, пояснил. – Я чувствую направление к магическому источнику. – Ты лучше расскажи мне о своем мире, скрасишь наш путь, – послышались повелительные нотки, ну что поделать, привычная натура бессмертного проявляет себя даже в теле смертного.

Они прошли полдня, выйдя на окраину леса, чуть дальше расположилась насыпь валунов среди густого покрова сочной травы. День клонился к вечеру, Готхи по пути умудрился подстрелить зайца из своего самодельного лука и получил от господина заслуженную похвалу. Атэр решил остановиться на ночевку среди этих валунов, для чего выбрали ровную площадку, а просканировав ее магическим зрением, удовлетворенно хмыкнул, обнаружив подземный источник воды.

- Привал, – объявил он вслух, скидывая рюкзак, что послужило началом деятельности маленького гоблина, казалось, он вообще не устал.

Тут же шустро принялся свежевать добытого зверька. Атэр отошел чуть дальше к подземному источнику и начал магичить, даже Тэр умолк, с интересом наблюдая, как из-под крупного нависающего булыжника вода вначале просочилась, а потом маленькой струйкой, набирая напор, побежала, падая брызгами на гладкие камни, заполняя природное углубление, очевидно здесь когда-то уже был источник. Прибежал Готхи и, с благоговением назвал своего господина великим магиком. Издалека со стороны леса послышался шум, что-то крупное ломилось на скорости напролом. Оба резко развернулись и замерли в ожидании. Вскоре из леса показалась огромная тварь, привлеченная выбросом магии.

- Тарх, – пропищал гоблин севшим от страха голосом и его рука непроизвольно потянулась к висящему амулету.

Тварь приближалась прыжками, еще немного и она просто снесет их. Амулеты вспыхнули мутным зеленным светом, и это остановило чудовище. Что за извращенную фантазию имел ее создатель! Крупная голова была усеяна разной длины наростами в виде рогов, под лобной частью горели ярко-красным цветом три глаза, ниже вместо носа кожаная складка, постоянно находящиеся в движении словно жабры, а дальше сплошная круглая пасть, усыпанная разной длины клыками, притом постоянно выдвигалась вперед и клацала. Тело в костяной броне, между щелями которой торчали тонкие черные жгуты, они словно жили отдельно, пробуя воздух на вкус. Эти черные длинные отростки, словно змеи, повернулись в сторону Атэра и потянулись к нему одновременно. Тварь тут же потеряла интерес к гоблину, видать амулет сыграл в этом свою роль, вот только его охрана не сработала в пользу мага, видать необычную сильную магию не смог заглушить амулет. Дожидаться прыжка этой твари Атэр не стал и запустил боевое заклинание в него и тут же выругался сквозь зубы на непонятном языке. Смертельное заклинание растеклось по туше этой твари и впиталось в него, чем вызвало удовлетворенные рычащие звуки. Намеченная, а главное, магическая добыча выхватила клинки и кинулась на тварь, которая оказалась не такой шустрой, а может просто издевалась над нападавшим, зная, что эти железяки не могут причинить ей вреда. Сталь жалобно звякнула и отскочила. Нет эта тварь явно издевалась, играла с ним словно кошка с мышью. Ее пасть защелкала, клинки упали наземь, и рука Атэра потянулась во внутренний карман, если артефакт не сможет забрать жизнь этой твари, то он проиграет и ему придется вернуться в свою реальность и начинать все заново, а как же Тэр? Этот вредный тип стал ему уже небезразличен, он отображал часть его бессмертного многогранного характера и кроме того он чувствовал свою ответственность за него. Очевидно, тварь устала ждать столь лакомый кусок необычной магии, кинулась на него сама. Изогнувшись, он отпрыгнул в сторону и нанес молниеносный удар, вогнав кинжал прямо в морду. Тварь завизжала, жгуты как змеи кинулись на мага, вытягивая его магическую силу, он тут же выставил щит. Их напор ослабевал вместе с вытекающей жизнью поглощаемой кинжалом. Атэр завалился вместе с тварью, нельзя выпускать артефакт из рук, а жизненный поток с примесью магии все не прекращался, видать эта древняя тварь успела нажраться магии вдоволь, что делало ее сильнее. Наконец-то, дрожащей рукой Атэр вытянул кинжал и вытерев об траву спрятал его обратно. Да состояние его сейчас было очень опасным. Столько поглощенной магической силы может быть летальным для смертного тела.

- Господин с вами все в порядке? – Подскочил мальчишка к шатающемуся Атэру.

- Нет! – Плюхнувшись на землю, выдохнул он, чувствуя, что еще немного и это тело буквально разорвет на части.

- Атэр скинь излишнюю силу в кристалл из жертвенного алтаря, – в панике пробился сквозь боль голос Тэра.

Дрожащие пальцы с трудом нащупали в кошельке кристалл, он вытащил его рискуя выронить, зажал в ладони, и начал сливать в него магию, откинувшись на спину. Бедный гоблин не знал, что ему делать, он в страхе переминался с ноги на ноги. Почувствовав его волнение, Атэр улыбнулся, все же приятно, что о тебе беспокоится кто-то кроме маленькой правнучки.

- Готхи, принеси воды, – маленький гоблин облегченно выдохнул и кинулся выполнять поручения.

Выпив кружку воды, так же облегченно выдохнул и Тэр, кристалл наполнился еще на четверть.

- Нужно разделать эту тварь, собрать клыки и вырезать пластины – довольным тоном произнес Тэр.

- Это еще зачем? – Скривился Атэр, возиться с жуткой тварью, которая чуть не убила их, совершенно не хотелось.

- Как это зачем? – возмутился его подопечный. – За это добро мы получим кучу золота. Кроме того, чтобы вступить в гильдию охотников, нужно предъявить доказательство, убив серьезную тварь, а Тарх относится к категории самых опасных тварей, высшего круга, вот только водятся они только в пустоши, – выпалил он все это на одном дыхании. - Ну если ты не хочешь с этим возиться – начал он лукаво более спокойным тоном, - то можешь эту грязную работу поручить мне.

- Хм…ммм ладно, – согласился Атэр, прекрасно понимая, что нельзя постоянно держать подопечного взаперти, и передал управление телом ему.

В их маленьком отряде наступила идиллия, Готхи успел уже разжечь костер и занимался готовкой. Тэр, раздевшись по пояс, со сноровкой мясника разделывал тушу твари, прилагая немало физических усилий, что было не так легко. Вскоре к нему присоединился гоблин, так же раздевшись по пояс, и работа пошла веселей. Если мальчишка и подметил смену личностей, то виду не подал, кто этих магов поймет, они как отдельная раса со своими причудами. Но в общем-то несмотря на то, что Тэр считал гоблина обузой, он его благосклонно принял, особенно после того как оценил его стряпню и заботу, все же он привык к прислуге.

Атэр наблюдал за этим всем со стороны и размышлял об услышанной информации этого мира. В общем-то Ахис особо не мудрствовал, и как многие бессмертные, использовал общепринятый шаблон. Заселив свой мир привычными расами, имеющими каждый свое королевство. Жаль, что они понятия не имеют, где находятся, не мешало бы обзавестись картой. Есть надежда, что на пути будут крупные города. Да еще он понял, что не во всяком королевстве бесчинствуют темные маги и колдуны, а значит, нежить и твари там не разгуливает. Как и во всех мирах, здесь существует и своя пустошь, люди не могут не уничтожить хоть часть живого, используя различного типа оружие. Так и здесь пустошь оказалась последствием магической войны, в которой была замешана не одна раса и, как обычно, избрали серединные земли для всех рас. В этих землях природа почти восстановилась, а вот магический фон катастрофический порождает тварей и различные аномалии. Но смертные и в этом нашли свою выгоду, добыча ценных ингредиентов для магической продукции, в том числе и артефактов. Туда же отправляются и охотники за ценностями в заброшенные селения, да и на полях сражений можно найти, редкие древние артефакты и оружие. В пограничных городах обосновались различные гильдии и всякий сброд, готовый на этом наживаться. И что-то подсказывает ему, что их путь лежит прямиком в пустошь. Только там мог сохраниться бесхозный магический источник. Можно было бы, конечно, направиться к ближайшей расе, но Тэр правильно говорит, никто к нему их не подпустит, а прорываться с боем или хитростью слишком хлопотно и опасно. Пустошь, конечно, тоже не гостеприимное место отдыха, но там источник никому не принадлежит.

Атэр перехватил контроль над телом после того как Тэр вымылся в успевшей наполниться водой выемке. А после, когда и маленький гоблин привел себя в порядок, они сели ужинать. Отправив сонного мальчишку спать, Атэр выставил охранный контор и ухмыльнулся, прислушиваясь к ворчанию своего напарника, оказывается, тот пробовал магичить во время разделки туши, но у него ничего не получилось. Кроме того Атэр явно ощущал исходящие волнение с налетом страха от своего подопечного, что мешало ему провалиться в сон, все же смертное тело нуждалось в отдыхе.

- Ну что тебя беспокоит? Говори уже, – обратился он к Тэру.

- Ты не подумай, я тебе доверяю, – начал тот дипломатично. – Я вот думаю если меня чуть не убила отобранная сила Тарха, то что со мной станет, когда мы найдем магический источник? - В ожидании ответа он весь напрягся, волнение усилилось.

- Не переживай, – проникновенно произнес Атэр. – Мы не будем лезть прямо в источник, а исходящей из него силы хватит, чтобы твоя рабская метка слетела как шелуха на ветру. Теперь ты спокоен? И мы наконец-то можем уснуть? – Деланно недовольно произнес он, этот тип может заболтать до смерти, видно устал он от одиночества, не каждый может нести ношу изгоя.

- Спасибо, знаешь, а ведь у меня никогда не было друзей. – Ты позволишь мне стать твоим другом? – Еле слышно спросил Тэр.

- Спи уже ДРУГ! - И сразу же почувствовал исходящее от Тэра удовольствие, а сам при этом подумал, у него ведь тоже уже давно нет друзей, правда иметь друга среди смертных сложно, особенно когда он закончит свою миссию. Интересно, какая эта смертная? А может она придется по вкусу Тэру и заживут они вдвоем долго и счастливо, внучка была бы довольна, ну вот заразила она его этой любовью, ухмыльнулся он с этими мыслями он провалился в сон.

На следующий день они встали с восходом светила, быстро доели остатки вчерашнего ужина и начали собираться. И тут Готхи задал вопрос.

- Господин, а как мы унесем это очень ценное сокровище? – Указал он на сложенные в стопку и перевязанные веревкой добытые трофеи.

- Очень просто, Готхи, – после его слов груз взмыл в воздух и завис, вызывая восхищение у мальчишки, нет все же духи были благосклонны и дали ему такого могущественного господина-магика.

Маленький отряд опять углубился в лес и пошел дальше. Во время пути Тэр рассказывал уже своему другу, все, что успел прочесть из руководства для охотников за нечистью. Одновременно с этим, благодаря своей сущности, Атэр выспрашивал о жизни гоблина, чем Готхи был польщен, раньше никому не было до него дела, особенно после того, как он стал рабом.

Атэр остановился и спокойным тоном произнес.

- Я вижу, – указал он направление – ауры десяти человек. – У них там лагерь, – уверенно произнес он.

- Господин, позвольте Готхи пойти посмотреть. – Увидев скептический взгляд господина затараторил быстрее, - Готхи умеет сливаться с лесом, Готхи очень полезный, – мальчишка осмелился смотреть прямо в глазу своему господину, что говорило о многом.

- Иди, – улыбнулся Атэр и гоблин быстро ретировался в сторону зарослей.

- Зачем ты ему позволил? Ты же знаешь, что это логово разбойников, – привлек его внимание Тэр, в его голосе послышалось беспокойство.

- Из этой расы выходят непревзойдённые шпионы. Пусть почувствует себя полезным, ведь гоблины несмотря на свое жалкое существование, весьма благодарный народ, умеет ценить заботу и добро, – с этими словами он тихонько двинулся в нужном направлении.

Вскоре вернулся с разведки гоблин, как всегда неожиданно возникший и тихо зашептал.

- Господин, Готхи, видел тех самых разбойников, которые привезли его в пещеру к колдуну, – в его глазах вспыхнула ненависть. - Охрану не выставили, все расположились возле костра и жрут как свиньи. Готхи еще видел там лошадей и телегу, – при этом его глаза довольно заблестели.

- Ну что ж, пойдем и покараем этих разбойников. – Тон Атэра прозвучал как властьимущего, затем он посмотрел на гоблина, который от нетерпения чуть ли не приплясывал на мести и строго приказал. – От меня ни на шаг! – Но затем смягчил голос. – Мне бы не хотелось потерять такого полезного и нужного гоблина, – после этих слов мальчишка расцвел, как же сам могущественный магик его оценил, и это для него лучшая награда, значит, его оставят при себе. Не каждый его родич удостаиваться чести служить аристократу-магику.

Атэр, особо не таясь, вышел на огромную поляну, где расположилась банда убитого ими колдуна, от него не отставал гоблин, у которого был такой вид, будто он сопровождает короля. Укрыв их магическим щитом, Атэр внимательно рассматривал банду, сразу подметил уже знакомые амулеты защиты от нежити. Его присутствие заметили, только когда он вытащил клинки, они с Тэром единогласно решили, что тренировка на мечах им не помешает, тем более что запустили они это дело. Среди бандитов послышался удивленный возглас, а увидев его клинки, те пришли в себя, ведь намерения незваного гостя были ясны как день. Все вскочили, похватав свое оружие, нужно заметить, очень неплохого качества, да, сразу видно, это прикормленные разбойники, а не просто сброд бездомных. Но было поздно, Атэр ворвался, словно вихрь, бандиты не успели использовать свои арбалеты. А Готхи, открыв рот, с восхищением наблюдал как его господин исполняет танец смерти, он с трудом улавливал движение клинков, были слышны стоны и падение тел. Правда нашлись среди бандитов или особо умные, или особо трусливые, которые решили сбежать, но тут гоблин не растерялся и начал отстреливать их из своего лука. Атэр остановился, напротив него застыл обезоруженный бандит, который забыл, как дышать, ожидая смерти.

- Готхи! – Не сводя глаз с разбойника, он позвал гоблина.

- Да, мой господин, – произнес мальчишка с ненавистью глядя на вожака банды, таким его еще не видели.

- Он избивал тебя? – При этих словах разбойник заскулил от страха упав на колени, он узнал раба, над которым издевался в свое удовольствие.

- Готхи, ты знаешь, какая самая страшная кара для разумных? – очень внимательно посмотрел он на мальчишку.

- Смерть, господин, – робко произнес гоблин, не отрывая взгляда от главаря разбойников, если бы было возможно, то его взгляд бы убил на месте.

- Нет, маленький Готхи, – покачал он головой, а затем поучительно произнес. – Смерть - лишь кратковременное мучение. А самая страшная кара это – безумие! Существование хуже, чем у дикого зверя, – с этими словами он клинком приподнял голову скулящего разбойника и погрузился в его разум, безжалостно сметая и сминая его личность попутно извлекая нужную ему информацию. На все ушло буквально пару минут, а после он брезгливо вытер об него клинки и оттолкнул ногой от себя безумного разбойника. Тэра чуть не стошнило от увиденного в памяти этого душегуба.

Готхи со страной смесью чувств смотрел на ползающего и пускающего слюни разбойника, который бормотал отвратительные гнусные фразы и хихикал. Если безобидных умалишённых простой люд жалел бы и давал подаяния, то этот вызывал только отвращение.

- Готхи, собери трофеи в повозку и запрягай лошадей, – отвлек его голос господина от этого безумца.

Мальчишка довольно улыбнулся и кинулся исполнять поручение, что может быть лучше, чем собирать трофеи и даже обыск трупов его не смущал, в этом мире это было обычным явлением, законная добыча.

- Не лучше ли было просто убить эту падаль? – произнес Тэр глядя вслед гоблину.

- Я сделал это ради мальчишки, – пожал плечами Атэр и направился в шалаш вожака банды. – Легкая смерть бы не удовлетворила жажду мести Готхи, и он бы не испытал от этого облегчения, сам видел, как он издевался над мальчишкой. – Кроме того мне нужна была информация, а деликатничать и возится с этой мразью желания не было, пришлось вскипятить ему мозги.

Зайдя в шалаш он направился в угол, клинком освободил его от тряпья и использовал магию, земля взбугрилась словно выплюнув небольшой ларец.

- Так ты про этот клад хотел узнать? – Сущность Тэра взяла верх и руки потянулись к ларцу, Атэр не стал возражать лишь ухмыльнулся, зная эту расу, и отдал контроль над телом ему.

- Не только это, я узнал дорогу, которая выведет нас на нужный тракт, – ответил он, наблюдая как Тэр перебирает кошели с золотом и серебром, а так же рассматривает драгоценные безделушки.

- Друг да мы теперь богаты, можно теперь и без гильдии охотников обойтись, тем более взнос там немалый, – радостно произнес Тэр, закрывая ларец.

- Нет, гильдия нам нужна, без нее будет сложнее устроиться в пограничье с пустошью. Да и цены там, сам знаешь, недешевые, а этого добра нам может надолго и не хватить, – почувствовав упавшее настроение по поводу не такого уже большого богатства, Атэр решил перевести разговор на другую тему. – Кстати, мы находимся недалеко от города и, сдается мне, тебя именно оттуда уволокли и продали колдуну, – реакция его друга была предсказуема, он рвал и метал и готов был плюнуть на трофеи и мчаться в город сломя голову, чтобы отомстить хозяину продавшему его в рабство. Пришлось воздействовать на друга ментально, и, чтобы он успокоился окончательно, дать ему выместить свой гнев на трупах, отрубая им головы, чтобы нежить не бродила по лесу табуном.

За это время Готхи успел собрать хорошее оружие, обыскать вонючие шалаши и, запрячь двух флегматичных лошадок. Он протянул своему господину два кошелька, в одном были собранные монеты в другом золотые украшения, которые Атэр забрал и бросил в ларец.

- Монеты оставь себе! – Потрепал он по волосам гоблина.

- Но, господин, здесь очень много даже золото имеется – тихо от переполнявших чувств проговорил мальчишка.

- Своих верных я щедро вознаграждаю! - Серьезным тоном произнес Атэр, и Тэр был с ним полностью согласен. Тем более, если им придется оставить мальчишку, тот по крайней мере какое-то время будет обеспеченным.

- Господин, Вы так щедры с Готхи, потому что хотите, чтобы Готхи покинул Вас? Это плата за службу? – Словно прочел он мотив щедрости и с твердой решимостью протянул кошель обратно.

- Вот упрямый мальчишка! – В сердцах проговорил Атэр, впервые потеряв самообладание. – Спрячь монеты. Неужели ты не понимаешь, что можешь погибнуть рядом со мной? Я отправляюсь в пустошь! – Но упрямый взгляд гоблина заставил его оставить всяческие здравые доводы.

- Готхи и так бы погиб, колдун долго рабов возле себя не держал, он всех пускал на жертвенный алтарь. Готхи слышал, как ему говорил орк, что его хозяин недоволен тем, что слишком мало жертв, а ему нужно много силы.

- Ладно, пора нам ехать, надеюсь, мы успеем попасть в город до закрытия ворот.

- Спасибо, господин, Готхи очень ценит Вашу щедрость, – да он бы ни на какие богатства не поменял службу своему господину-магику. Его господин щедрый добрый и заботливый. Даже позаботился о его мести. Кроме того, ни одному гоблину даже с богатством не выжить в одиночку, только с покровителем или в окружении своих и то каждый норовит обидеть.

Глава 4.

Нэвия.

Миура выскочила из кромки леса на широкий тракт и остановилась. Как ни печально, но им пришло время расставаться. Нэвия обхватила огромную голову кошки и прижалась к ней лбом, зашептав.

- Спасибо, родная. Беги пусть путь твой к дому будет легким и быстрым, – на что кошка фыркнула и, вывернувшись из рук, лизнула ее, а дальше девушка увидела картинку другого леса, огромное плато с каменными выступами с множеством миур. – Спасибо за приглашение, – чмокнула красавицу в нос, и та одним прыжком скрылась в зарослях.

- Ну что, Вайт, пойдем, светило еще не совсем опустилось, – посмотрела она на небо, скорость миуры впечатляла, похоже, они покинули территорию Некроса.

- Хозяйка впереди нас торговый караван - Нэвия запустила магическую сеть и точно увидела скопление аур, среди которых ярче всех мерцала аура мага со средним резервом.

- Даже не знаю, Вайт, как лучше для нас пойти к ним или держаться на расстоянии? – Задумчиво проговорила она, не двигаясь с места.

- Хозяйка, а чего нам бояться? Тот жалкий маг нам не угроза. Воспользуемся караваном и с удобством доедем до ближайшего города, все же быстрее чем пешком, – его предложение показалось разумным, и девушка быстрым шагом зашагала вперед.

- Ты, главное, не отсвечивай, растворись в моей ауре, а то мало ли, еще не хватало, чтобы на нас устроили охоту, – поучала она своего духа, определившись с его новой сущностью.

К каравану они подошли в сумерках перед ними тут же возникли наемники, суровые мужики, укрытые броней с мечами в руках и напряженно следя за ее приближением, уж очень подозрительно выглядела одинокая хрупкая фигура, скрытая капюшоном плаща, мало ли, может нечисть высшего круга, не дай Единый лич. К здоровенному бородатому дядьке подошел щуплый тип с надменным лицом и что-то тихо тому проговорил, после чего здоровяк расслабился. Вайт тут же ей сообщил, что маг не увидел в ней магического дара, это и неудивительно, пожалуй, только архимаг и то вряд ли, смог бы увидеть ее маскировку. А Нэвия скинула капюшон и наемники совсем расслабились, пожирая ее глазами.

- Прошу возьмите в ваш караван, – нарушила она молчание, пока наемники удивленно таращились на нее.

- Это решать не нам! – Пробасил здоровяк. – Следуй за мной, – строго проговорил он.

Впереди с важным видом шествовал маг, затем командир наемников за ними Нэвия, а за ней и все остальные, как под конвоем. Идя в лагерь, окруженный повозками, девушка обратила внимание на необычные крытые телеги, их оказалось всего пять. Высокие каркасы, обтянутые плотной обработанной грубой тканью, способные укрыть от непогоды в зимнее или знойное время года. Такие кибитки, как дома на колесах, использовали либо бродящие артисты или купцы, ходящие в дальние страны. В центре лагеря развели сразу несколько костров над одним висел огромный чан откуда доносился аппетитный запах, что напомнило Нэвии о голоде. Но они миновали основное скопление народа и прошли в сторону, где обитал купец каравана. Он сидел на тюфяке на восточный манер, опираясь на продолговатую подушку. Напротив него тлел небольшой костер, возле которого хлопотал раб, готовя ароматный напиток. Сам хозяин каравана выглядел причудливо для этих мест. Тюрбан на голове без украшений, светлая шелковая рубаха отделка ворота вышита причудливым орнаментом, поверх надет халат, насколько она могла разглядеть, широкий атласный пояс украшал усыпанный камнями кинжал и шаровары. Вот только этому наряду совершенно не соответствовала его физиономия. Имелся загар, что говорило о том, что он посещал далекое королевство зноя и пустынь Сихару. В глаза бросалось черная бородка, судя по цвету глаз, выкрашенная, как и брови. А в остальном он выглядел обычным подданным королевств людей. Сразу видно, что он успешно использовал этот маскарад для своей выгоды в торговле. Хитрые глаза мутно-серого цвета, крючковатый нос, впалые щеки, острый подбородок, он напоминал крыса.

- Не нравится мне его рожа, – подал голос Вайт рассматривая купца ее глазами.

Купец так же внимательно рассматривал золотоволосую девушку с ярким цветом глаз с благородными чертами лица, пытаясь определить ее статус, на наемницу она не была похожа, не было в ней того воинственного налета, да и ни меча ни лука не видно, магесой не являлась как ему доложили. Так, что заставило ее пуститься одной в опасное путешествие?

- Да пошлют тебе милость боги, добрый человек, – поприветствовала она купца согласно своей легенде.

- И тебя девица пусть обласкают своей милостью, – купец внимательно смотрел на ее реакцию, затем сделал жест присаживаться, тут же появился тюфяк и она опустилась с комфортом расположившись.

- Позволь добрый человек поехать с вами до города, – расстегнула она плащ и ее одежду тут же оценили и подметили кинжал работы гномов.

- До какого города? – С прищуром спросил он, оглаживая свою куцую бородку.

- До ближайшего, – не растерялась она, хотя понятия не имела, какие по пути города.

– Я купец Селим, – доброжелательно представился он. - Хм… взять то я тебя могу – растягивая слова рассматривая ее, произнес он. – Вот только я должен знать, кого беру, мой караван лакомый кусок для всякого сброда. – Расскажи кто ты, откуда идешь, и почему одна и как тебе удалось пройти опасный путь? – При этом его глаза обрели твердость, Нэвия лишь кивнула головой, соглашаясь.

- Ладой звать меня, осиротела я, – купец даже изобразил сочувствие, - вот и иду к тетке в город из деревни, ейный муж знатный мастеровой, знает толк в кожевенном деле. Да и наша семья не бедствовала, – грустным вздохом произнесла она изображая из себя деревенскую. – А то, что путь опасный, так и не знала я, вон пока шла кроме зверья никого не видывала, – купец задумчиво согласился с ней, да он тоже заметил, что целый день пути затишье, хотя им постоянно приходилось отбиваться от нечисти, то от разбойников, ну как отбиваться, скорее маг шуганет те и бегут в разные стороны. Но как говорил ему маг на территории ордена «Света» нечисть практически не водится. А что касается девки, не поверил он ей, ну непохожа она на деревенскую, скорее всего сбежала из дому, но ему это только на руку.

- Так уж и быть возьму тебя, Лада, за один золотой, – услышав это, стоящий рядом наемник не смог совладать со своими эмоциями, здесь ехать осталось совсем ничего.

- Я хоть и деревенская, но не дура, – возмутилась девушка, вставая, ей вторил Вайт, бурча что этот смерд вообще обнаглел, снести бы ему башку и отобрать все добро.

- Я купец и не мог упустить возможность заработать, – миролюбиво произнес он. – Не горячись, сядь, составь мне компанию отужинай со мной, – ей ничего не оставалось как принять приглашение, а жаль лучше бы она держалась от них на расстоянии. – Сколько ты считаешь нужным заплатить за поездку и еду? – Лукаво спросил он ее.

- Три серебрушки, – буркнула девушка, готовая в любой момент встать и уйти.

Купец покладисто согласился и сделал знак, маг подобострастно склонился над ним и тот дал ему указание на незнакомом языке, тот кивнул и удалился.

- Я приказал найти для тебя место в караване, товар у меня хрупкий, но дорогой, ты, как я полагаю, без лошади, - пояснил он ей.

Принесли ужин, ей казалась, что вкуснее этой мясной похлебки она давно уже ничего не ела. А после маг принес десерт сладости из Сихары и тонкий необычной формы кувшин, разлив тягучую янтарно-золотистую жидкость в резной кубок он протянул его девушке со словами.

- Попробуй, здесь ты такого не купишь, этот напиток предпочитают женщины, он из моих личных запасов, – приподнял он свой кубок в который расторопный слуга налил вина.

Нэвия осторожно пригубила напиток, распробовав его, она улыбнулась, это оказался ликер и она с удовольствием выпила все из кубка хваля напиток, отчего хозяин расплылся в довольной улыбке. После сытного ужина и вкусного десерта сказалась бессонная ночь, и она попросила отвести ее в место ее ночлега.

Проснулась Нэвия от тряски и скрипа колес в голове шумело и ей стоило немало усилий, чтобы шелохнуться с трудом открыла глаза, ничего не понимая. Было темно, она попыталась поднять руку и не смогла, накатила паника.

- Вайт, – испугано позвала она, перед ней тут же появился ее дух и она облегчено выдохнула, затем облизала пересохшие губы и спросила – Что случилось?

- Тебя, хозяйка, опоили сонным зельем и, связав, спрятали в тайник повозки, – подозрительно радостно ответил он. – Купец решил тебя взять в рабство и продать в гарем султана Сихары.

- И ты не помешал этому? – Морщась от боли, возмущенно произнесла она.

- А зачем? – Ошеломил он ее, - я должен заботиться о тебе. Тебе нужно было отдохнуть, выспаться еще немного и мы заедем в город Светлозар вот там, когда маг тебя полезет доставать из тайника мы его и прибьем. Купец шум поднимать не станет, ведь ему за похищение грозит тюрьма, он понял, что ты из благородных.

- Светлозар, – повторила она название города, вспоминая все, что ей известно о нем. Когда Ахис поместил ее в этот мир, она провела немало времени в библиотеке Некроса, изучая этот мир. – Не лучшее место для нас, – поделилась она с духом, смирившись с положением пленницы, магию использовать сейчас нельзя, чтобы освободиться от пут иначе маг почувствует, а им нужен эффект неожиданности.

- Почему неудачное место для нас? Я тут послушал, что это не бедный и спокойный город, и мы тут сможем приобрести лошадь и все необходимое.

- Потому что этот город подконтрольный ордену «Света» и если они только узнают о тебе, меня сожгут на костре, а тебя развеют. Так что не смей применять свою силу, может тогда тебя примут за обычного неупокоенного духа, – задумчиво прошептала она вслух, - хотя их они тоже уничтожают – вздохнула она. – Ладно, не переживай, я тебя в обиду не дам.

С этими словами она прикрыла глаза и прогнала магическую силу внутри себя, онемение прошло и стало легче, хотя чувствовать себя беспомощной жертвой очень неприятно, к тому же очень хотелось пить.

Кибитка остановилась, и Вайт тут же сообщил ей, что они подъехали к городским стенам. Вопреки ее ожиданием долго они не стояли, видать купец приплатил сверх платы и небольшой караван пустили вне очереди, но и отлично, нужда дала о себе знать. По раздавшимся звуком и комментариям ее духа Нэвия поняла, что они въехали вовнутрь постоялого двора. Лошадей распрягали и уводили в стойло, командир наемников раздавал приказы, а вскоре во дворе все стихло. Нэвия уже думала, что о ней забыли или решили не рисковать и держать взаперти. Когда она уже решила действовать послышались шаги.

- Явились, – хищно оскалился Вайт и юркнул в тело девушки.

Кибитка качнулась и жалобно скрипнула, послышалась возня, видать освобождали место от наваленного груза. Как только скрипнула крышка тайника Нэвия с помощью магии освободилась от пут, все произошло очень быстро, склонившийся маг даже не понял, что применили магию тут же получил удар «воздушного кулака» и вылетел из кибитки упав возле купца. Тот посмотрел на него сверху вниз, еще не соображая, что случилось, как с телеги спрыгнула девушка, разминая шею. Охраняющие груз наемники обнажив мечи стали подходить ближе. Окинув их негодующим взглядом, Нэвия громко произнесла, обращаясь к ним.

- Надеюсь, вы не хотите, чтобы королевский дознаватель обвинил вас в соучастии похищения мага с целью продать его не очень дружескому королевству Сихары? – Услышав это, наемники растерянно опустили мечи, пытаясь до конца переварить услышанное.

Купец вздрогнул, его глаза расширились, он начал осознавать опасную для жизни ситуацию. Рядом зашевелился маг, пытаясь встать, все же регенерация благодаря магии у него была отличная. Нэвия лишь усмехнулась, когда увидела, появившийся запоздалый магический щит. Маг поднял руку готовый выпустить заклинание, сказанное он не услышал, как и не видел ее магической ауры, решив, что девка применила древний артефакт, который он не смог увидеть. Поэтому решил наказать дерзкую девчонку, посмевшую напасть на мага. Не успел он произнести заклинание, как его защита истаяла под невидимым заклятием, он только успел в панике взвизгнуть:

- Маг! - И тут опять отлетел от удара еще одного «воздушного кулака» ударившись об стену он свалился без сознания. Купец соображал очень быстро, наплевав на гордость, он упал на колени и запричитал.

- Пощади, я не знал, что ты магеса! – Он попытался на коленях ползти к ней.

- Значит, не будь я магом, тебя бы совесть не мучила? – Невидимый захват сдавил горло купца и он захрипел, ослабив удавку Нэвия в гневе прошипела. – Отвечай, мерзкое отродье! – О, куда делась нежная красота, сейчас на него смотрело само возмездие, еще бы отвратительная поездка, да и нужда давила.

- Для деревенской сироты лучше доли и желать не нужно, – изворотливая хитрость купца даже на грани смерти сработала. – Ты была бы жемчужиной во дворце султана, и жила бы как королева и сама бы правила Сихарой, – захват пропал и не успел купец вздохнуть с облегчением. Тут невидимая сила ударила его, и он завалился на спину, но его тут же поставили на колени обратно.

- Мое прощение тебе будет дорого стоить! – В глазах купца промелькнуло облегчение, раз пошел разговор о цене, значит, смерть миновала. – Тысячу золотом и я оставлю тебе твою жалкую жизнь, – увидев возмущение в глазах купца, Нэвия жестко проговорила – Или предпочитаешь, как изменник королевства, предстать перед королевским дознавателем? Покушение на дворянку с магическим даром будет стоить тебе виселицы! - У купца сразу пропала охота торговаться за свою жизнь.

- Госпожа, позволь недостойному пойти за золотом, – обреченно проговорил он.

- Не забудь прихватить мои вещи, и не испытывай мое терпение, – предупредила она его с холодной маской на лице, купец кинулся в дом.

- Госпожа, – пробасил командир наемников, его одарили негодующим взглядом, но тот нашел в себе силы не дрогнуть и повинно произнес.

- Мы не знали, что замыслил этот купец и его прихвостень маг. Нам сказали, чтобы Вас не беспокоили, вы очень устали.

- Не знали, или не хотели знать? – Ее взгляд стал пронизывающим и испытующим, как у королевского дознавателя.

- Наше дело охранять и исполнять приказы, – не отводя взгляда четко произнес он. – Мы нанялись к нему лишь довести его до границ Сихары. – В убыток себе мы разорвем соглашение с ним немедленно.

- Дело ваше, – пожала плечами Нэвия.

Появился взмыленный купец, вслед за ним спешили рабы, неся ее рюкзак и золото. Селим дрожащей рукой начал передавать ей мешочки с золотом. Окружавшие с изумлением наблюдали, как из рук магесы пропадали кошели. Не все понимали и знали, что такое пространственный карман. Лишь, пришедший в себя, маг осознавал, насколько сильна магеса, ведь пространственные карманы под силу только архимагам.

- Да и еще! – купец вздрогнул, на что Нэвия усмехнулась, торгаш боялся, что она потребует еще золота.

- Рассчитаешь наемников и уплатишь им за их проделанную работу, несмотря на договор. И помни, я могу достать тебя в любое время и в любом месте! И тогда ты вряд ли переживешь эту встречу, – решила она припугнуть его напоследок, ясное дело, что привлекать к себе внимание она не собиралась, опасно. – Пошел вон с глаз моих! – Гневно сверкнули ее глаза.

Дважды говорить не нужно было, купец ретировался, а вслед за ним, стараясь быть незаметным, ушел и маг.

- Спасибо госпожа, Вы очень добры к нам, – пробасил в поклоне наемник и пошел вслед за купцом требовать расчет, пока магеса здесь.

Нэвия с важным видом прошествовала в конец двора и с облегчением посетила уборную. А после покинула этот постоялый двор, выспросив у прохожих, где можно приобрести хорошего коня, она поспешила туда.

- Это ты хорошо придумала обмануть купца, еще и золото его прихватить, оно нам в длительном путешествии понадобится, – весело произнес Вайт, – на что Нэвия лишь вздохнула.

- Сам знаешь, кроме обмана нам ничего не оставалась. Нужно как можно быстрее купить лошадь и покинуть этот город, неспокойно мне на душе, – произнесла она, внимательно оглядываясь по сторонам.

Глава 5.

Атэр.

Телега подкатила к городу Ронстар незадолго до закрытия ворот. Стража встретила их с подозрением, ну да воин, судя по внешнему виду из благородных хоть и поизносился малость, вон даже необычный слуга имеется и прикатил на груженной телеге, запряженной клячами. Взяв с него положенные три серебряные монеты, поинтересовались, с какой целью прибыл господин? Господин ответил правду в присущей аристократам манере. Что имеет желание сбыть добытые трофеи и вступить в гильдию охотников. Задерживать его не смели и запустили в город.

Ронстар оказался последним крупным городом перед пограничными землями. В этом оплоте величия и неприступных стен обосновался многорасовый народ со своими кланами и различными гильдиями. Здесь же и расположился главный центр гильдии охотников на нечисть. Ему не уступала гильдия магов, хоть и не была центральной. Ее услугами пользовались ближайшие мелкие города и богатые деревни, даже ближайшие королевства не гнушались обращаться. В этом большом городе жизнь не затихала даже в вечернее время. Судя по прохожим, горожане тут не бедствовали, а широкие улицы и опрятные мостовые говорили в пользу города. Готхи по приказу господина направил телегу в мастеровой квартал. Проехав пару дворов с вывесками кузни, Атэр приказал остановиться возле крепких кованых ворот, узрев за ними ауры гномов. Спрыгнув с телеги, подошел ближе и потянул за висящий шнур, звона он не услышал, но зато увидел движущую к калитке ауру. Дверца бесшумно отворилась, и на него в ожидании посмотрел молодой гном.

- Хозяина кузни позови! – Подмастерье лишь кивнул и рысью бросился вглубь двора, что-то было в этом благородном воине заставлявшие подчиняться ему беспрекословно.

Вскоре вышел сам хозяин крупный гном, в бороде которого были не только крошки, но и особо заплетенные несколько косичек украшенных на конце каким-то мелкими амулетам, что говорило о принадлежности его клана. До этого молчаливый Тэр принял приход гнома как вызов к сражению.

- Приветствую тебя мастер! Надеюсь, я не зря отвлек тебя от столь важного занятия как ужин! – Ухмыльнулся Атэр.

- А это зависит от того, что ты мне предложишь, – лукаво прищурил глаза гном, оглаживая свою бороду, стряхивая крошки.

- Ну это зависит от того сколько монет ты мне отсчитаешь, - в тон ему ответил гость, и они рассмеялись.

- Ладно уж, показывай с чем приехал, обещаю дать нормальную цену, приятно встретить хорошего дельца, – хохотнул гном.

- Ага, как же, хорошего дельца, – фыркнул Тэр. – Только моя раса и может перехитрить этих жадных коротышек.

– Я мастер Дориан из клана Огненный молот, – важно представился гном.

- Атэр! – Слегка склонил голову в знак приветствия незваный гость.

- Хмм…мм просто Атэр! – Гном успел заметить с какой гордостью засветились глаза сидящего на козлах гоблина и сделал свои выводы.

- Не титул славит твое имя, а имя прославляет род! – Глубокомысленно изрек он, смотря в глаза гнома с ухмылкой.

- Ну ты и загнул, друг! – Необъяснимые чувства Тэра докатились до его друга, видать, изгнание гложет его постоянно.

- Ты мне нравишься, воин! К сожалению, не все благородные это понимают, – вздохнул гном. – Ну, показывай, – переключился он на деловой лад.

Атэр отбросил плотное покрытие, раскрывая сваленное в кучу трофейное оружие. Гном внимательно осмотрел кучу металла, при этом размышляя, что такой воин ради этого барахла не стал бы беспокоить его, хватило бы и подмастерья. Видать этот благородный, в крови которого наверняка отметились гномы, проверяет его, прежде чем предложить что-то стоящее. Дориан, пожевав губу, наконец-то изрек.

- За весь этот хлам из уважения к хорошему дельцу дам десять золотых, – увидев удовлетворенную улыбку, гном буквально учуял хорошую сделку, но виду не подал и собирался уже окликнуть своего ученика.

- Погоди, уважаемый мастер, может, имеет смысл загнать телегу во двор, – с этими словами Атэр откинул покрытие с другой стороны.

- О.ооо, – не удержался гном, но быстро совладав с собой обернулся и крикнул. – Тори, открывай быстрее ворота, бездельник! – Затем обратился к гостю. – Прошу в дом, там и обсудим нашу сделку, – гном повел гостя во двор, подсчитывая сколько сможет предложить за такой ценный и главное очень редкий материал.

Во дворе мастер Дориан более внимательно осмотрел предложенное, и, словно девицу, с нежностью ощупал магический материал, и только после этого повел Атэра в свой кабинет. Усадив гостя в кресло напротив стола, гном, не спеша, важно при помощи подставки уселся в свое высокое кресло, чтобы быть на уровне посетителя, не спеша, налил в маленькие серебряные стопочки гномьей огненной настойки, что говорило об уважении хозяина к посетителю, произнес ритуальный тост, и они выпили. Гном с прищуром уважительно посмотрел на гостя, только гномы могли пить эту, обжигающую огнем, настойку, не хватая воздух ртом.

- И так уважаемый Атэр, за эту броню тарха могу дать восемь тысяч золотых, – гном свел пальцы домиком опираясь локтями на подлокотники кресла, он всегда так делал, когда волновался.

- Да полно Вам, уважаемый мастер, - перешел он на уважительное обращение с сарказмом. - Вы прекрасно знаете, что достаточно добавить небольшой кусок этого материала в металл и клинок станет нерушимым антимагическим артефактом. А такое оружие стоит очень дорого и не каждая царственная особа может позволить себе купить его. Я уж молчу, что материал безотходный, а кинжалы могут себе позволить купить и охотники, – начал он приводить доводы. – Кроме того найти и убить эту редкую тварь способен не каждый, – проникновенно произнес Атэр, и это звучало не как хвастовство, лишь утверждение факта. - Чисто из уважения к Вам, мастер, я согласен на десять тысяч золотых и пару артефактных клинков, которые вы изготовите для меня, а также маленький арбалет для моего слуги, – Тэр его похвалил.

- Артэн, ты знаешь секреты наших мастеров, – опешив, произнес Дориан. – Наверно, среди твоих славных предков течет гномья кровь, – покачал он головой. – Хорошо, я согласен, клинки я постараюсь изготовить меньше чем за седмицу. Есть ли какие-то особые пожелания? Или сделать наподобие твоих? – В знак заключения сделки они ударили по рукам.

Атэр достал свои клинки и показал их гному, тот их оценил и предложил после забрать по хорошей цене, на том и порешили.

- Атэр, не подумай о плохом умысле, я хотел узнать, о твоих дальнейших планах. – Увидев опасный огонек в глазах гостя, гном поспешно добавил, – если ты будешь и дальше охотиться на редких тварей, то у меня в пограничном городе Ризен живет брат, мастер Кориан. Скажешь, что от меня он будет брать у тебя материал по хорошей цене, – сам гном решил после ухода гостя немедленно связаться с родственником и обогатиться еще больше.

- Спасибо, я обязательно воспользуюсь твоим предложением, мастер, – ухмыльнулся Атэр, услышав комментарий Тэра по поводу хитрых коротышек, которые носом чуют прибыль и задницу рвут, чтобы заполучить ее.

- Не подскажете где можно найти хороший постоялый двор? И куда можно пристроить телегу?

Дав рекомендации, Дорин позвал своего подмастерья, что бы тот снял мерки для изготовления клинков, выслушал и зарисовал пожелания заказчика, затем удалился из кабинета отсчитывать золото. Общаться с подмастерьем Атэр доверил Тэру, ведь оружие для него. Когда они закончили, вернулся гном и вручил Атэру десять тысяч и добавил еще пятнадцать золотых за оружие и телегу, золото тут же было спрятано в пространственный карман. Не увидев знака гильдии магов, Дорин предупредил Атэра, чтобы он был осторожен в этом городе, гильдия конкуренции не терпит. Поблагодарив за совет и отказавшись от ужина, Атэр со своим гоблином покинул дом гнома, хорошо, что о мальчишке позаботились, напоили и накормили пирожками.

- Друг откуда ты узнал сколько гном готов заплатить? Я бы согласился с его ценой, – спросил его довольный Тэр, впервые после изгнания он разбогател.

- Легкое ментальное воздействие и никакого мошенничества! – Ухмыльнулся Атэр. – Он настолько был переполнен эмоциями во время осмотра, что даже не почувствовал моего ментального вмешательства.

До рекомендуемого постоялого двора они добрались далеко за полночь. Стучали долго, Тэр высказал предположение, что спать им придется на улице и даже успел пожалеть, что телегу продали, так хоть бы в ней заночевали. Его ворчание прервали шаги и громкая ругань.

- Кого там демоны носят в такое время? – Атэр уже приготовился вести сражение за место под крышей.

Двери резко распахнулись, и в свете лампы возникла громадная фигура орка с перекошенной физиономией. Привратник и вышибала в одном лице привычно держал в своей лапище дубинку. Тэр впервые почувствовал себя не гордым представителем своей расы, а бездомным попрошайкой, что позабавило уже Атэра. Но тут всех сумел удивить маленький гоблин он с гордым видом встал перед орком.

- Мой господин желает лучшую комнату, ужин и воду для купания! – Все это он произнес таким тоном, как будто этот постоялый двор посетил сам король. – Чего встал? Пошевеливайся! Пока мой господин в жабу тебя не превратил! – Угроза прозвучала правдоподобно.

Эта гневная тирада произвела должное действие на вышколенного слугу престижного заведения для благородных господ. Орк засуетился, впустил важного постояльца, несмотря на свои габариты, умудрился оказаться впереди, подхватил ключи от самых дорогих апартаментов, состоящих из двух комнат и купальни, повел ночных гостей на второй этаж, бормоча чтобы господин не изволил беспокоиться, он организует все в лучшем виде. Пока орк не видел, Атэр потрепал мальчишку по волосам, выражая этим свою похвалу, нужно ли говорить, как расцвел гоблин. Эта раса умела не только пользоваться памятью предков, но и отлично слушать быть незаметными, подстраиваться под окружающую жизнь и, самое главное, быть преданными избранным ими господам.

Первым проснулся Атэр, его друг дрых без задних ног, встав с кровати он от души потянулся, все же странное и занятное дело переживать чужие сны, как свои собственные. Только в теле смертного ему впервые за свое бессмертие пришлось пережить подобное, а ведь они частенько используют сны смертных в своих целях.

Двери открылись, и на пороге появился Готхи, сияющий как новая монета, чистый и ухоженный, дабы не посрамить своего магика-господина.

- Господин прикажет завтрак подавать сейчас? – Почтительно склонился гоблин, на что Атэр ухмыльнулся, решил принять манеру поведения мальчишки, зная, что это доставляет тому огромную радость.

- Да распорядись, пусть подают! – Получив ответ, гоблин не спешил исполнять повеление. – Что-то еще? – После этого вопроса на лице Готхи появились непривычные эмоции, что уже говорить про лавину чувств, окативших его.

- Если господин доверяет Готхи, расплатиться за проживание, не мог бы он выдать на это монеты, – мальчишка даже посерел лицом от напряжения и кончик его уха нервно задергался.

Артэр достал кошель и кинул его гоблину, прекрасно понимая мотивацию Готхи, тот для своего хозяина был, как раскрытая книга. Мальчишка решил повысить их статус в глазах окружающих. Ведь только богатые титулованные особы могут доверить свое золото прислуге, не обременяя себя расходами на житейские нужды.

- Если не хватит, скажешь, – с этими словами он направился в умывальню.

- Спасибо господин за доверие, на этот город хватит. Готхи знает, как не тратить лишнего, – довольный мальчишка испарился, теперь к его господину и к нему будут относиться с еще большим почтением, и он сам теперь может отдавать приказы хозяину и слугам, которые смотрят на него с презрением, несмотря на то, что он одет лучше некоторых.

Завтрак оказался выше всех похвал, сытный и вкусный, в последний раз Тэр ел так до изгнания, но тогда он мало это ценил, принимая все, как должное.

- Чем займемся в первую очередь? – Полюбопытствовал Тэр после резкого пробуждения от холодной воды.

- Наведаемся к ювелиру, нужно сбыть трофейное золото. Посетить лавки для наемников и приобрести подходящую для охотника одежду, а то вид у нас слегка изношенный, сам знаешь, что встречают по одежке. Удачливые охотники в лохмотьях не ходят. Купить лошадей, а потом можно и в гильдию наведаться.

- Ну не такие уже и лохмотья, – пробурчав Тэр, но вынужден был согласиться, что на нем единственные вещи, остальное украл тот трактирщик, который продал его в рабство, эти мысли опять подняли в нем жажду мести.

- Успокойся, накажем трактирщика, перед тем как покинем этот город, – угадав его мысли, ответил Атэр.

- Да, это мудрое решение, – согласился с ним Тэр, под влиянием друга, его опасные эмоции угасли. – Атэр, ты бы спрятал на время свою магическую ауру, чтобы не возникало излишнего внимания, гном не зря предупреждал. У тебя аура светит как у архимага и гильдия обязательно заинтересуется. Сам знаешь, тогда они увидят мою метку, возникнет масса ненужных вопросов.

Атэр не теряя времени напрасно, скрыл свою ауру и сейчас выглядел как обычный властный человек, к сожалению, взгляда не спрячешь, да и частица его способностей бессмертного помимо желания подавляет окружающих, особенно слабых духом.

Постоялый двор они покинули под угодливые поклоны и льстивые речи хозяина, видать, Готхи навел здесь шороху, притом хозяин и перед ним растекался маслом, поняв, что тот распоряжается золотом своего господина. Тэр еще раз убедился в правильном решении Атэра взять на службу гоблина. Смышленый Готхи успел выведать нужную информацию и повел их прямо к ювелиру. Атэр небрежно всунул в руки гоблина трофейное золото и отправил того в лавку ювелира. Не с руки воину-магу сбывать золото как кому-нибудь бандиту. Мальчишка быстро управился и вскоре вернулся, ведя их в сторону торговых рядов. Идти пришлось долго, горожане интуитивно расступались, обтекая их, стараясь не путаться под ногами. Правда, Атэр подметил, что так они себя вели не только в их отношении. Такую реакцию вызывали группы охотников и наемников, помимо гильдийских знаков было у них нечто общее, как у людей живущих каждый день на грани смерти, что оставляло мрачный отпечаток в глазах. Встречали они много и новичков-учеников из гильдии охотников, но на тех особого внимания не обращали, просто воспринимали как шумную досаду не более. Как ни странно, магов на пути попадалось очень мало, если и встречали, то в основном «бытовиков».

Торговыми рядами называли несколько улиц, окружавших базарную площадь. Туда они добрались без приключений, как ни странно, но в таком большом городе почти не было мелкого ворья. С такими гильдиями особо не забалуешь, те жестко держали порядок в городе. Выбрав лавку с незатейливой вывеской «охотник» они вошли вовнутрь, дверной колокольчик предупреждающе звякнул. Хозяин принял их учтиво и приветливо, ведь его покупателями были особо вспыльчивые и заносчивые охотники. Убедившись, что перед ним не быдло, а платежеспособный клиент из благородных, предложил свой особенный дорогой товар.

- Вот, господин, извольте посмотреть этот легкий доспех из кожи виверны, – Тэр взахлеб начал перечислять преимущества этой кожи. По его словам она крепче и легче чем зачарованная кольчуга из металла и никогда не изнашивается. К тому же летом в ней не жарко, а зимой не холодно. – Из той же кожи, только более тонкой господин может приобрести брюки, - продолжал голосом искусителя предлагать свой товар хозяин. – И, если господин пожелает, я могу послать за наручами из этого же материала с метательными ножами. Мой брат держит лавку с оружием, – услышав это, Тэр от волнения чуть не лишился чувств, поясняя, что виверна настолько же редкая тварь, как и тарх и им нужно обязательно все это взять ради безопасности их общего тела. На что Атэр в привычной манере мысленно ухмыльнулся, но согласился, он должен позаботиться о безопасности своего друга, когда покинет этот мир и его тело.

Взгляд и лишенное каких-либо эмоций лицо посетителя заставили хозяина лавки умолкнуть. И только после этого странный покупатель произнес тоном, привыкшего повелевать.

- За наручами посылай! И пока я буду примерять все это, определись с разумной ценой. – После сказанного он одарил хозяина лавки таким взглядом, что тот замер, не смея шелохнуться. И только, когда Атэр приподнял одну бровь, мужик опомнился и повел гостя в примерочную. Туда сразу отправился помощник, неся предложенный товар и сопутствующие ему вещи.

Все подошло идеально, и броня сидела как влитая и, что самое главное, не чувствовалось ни тяжести ни дискомфорта, движения ничто не сковывало. Весь в черном, его посетитель выглядел как ангел смерти, добавить еще его подавляющую ауру власти, и хозяин потерял дар речи, лишь подал принесенные наручи. Готхи, все это время молча стоявший в тени своего господина, ревниво отпихнул помощника продавца и сам помог Атэру надеть наручи. Хозяин усилием воли вернул способность потомственного торговца и произнес.

- Если господин желает, то все это можно зачаровать заклинанием «чистоты», - угодливо произнес он.

- Мой господин не нуждается в услугах магов, – надменно произнес гоблин, ошарашенный хозяин лавки лишь кивнул головой.

- Сколько? – Произнес Атэр, надевая перевязь клинков.

- Тысячу золотых, – сглотнув, ответил хозяин.

- В эту стоимость войдет приличная защитная одежда для моего слуги, – Атэр перевел свой тяжелый взгляд на продавца, и тот впервые в жизни не имел желания торговаться, тем более, он и так получил отличный барыш.

Тихо отдал распоряжения своему помощнику и обратился к пугающему до дрожи в коленях посетителю.

- Могу предложить только один костюм, – извиняющимся тоном произнес он. Это и понятно, гоблин слишком мелкий, - заказанный одним наемником для своего сына, он не вернулся за заказом, – помощник положил на прилавок кожаную куртку, брюки, безрукавку и пару рубашек. – Все это изготовлено из кожи гиша, его кожа очень прочная и ей тоже нет сноса.

- Отлично! Готхи, иди, надень обновки, – от переизбытка чувств гоблин только хлопнул глазами, его господин сделал ему очень щедрый подарок.

- Да уж, нам повезло, что на этого мелкого нашлись такие вещи, – произнес Тэр, провожая гоблина взглядом.

Торговца удивила улыбка на губах посетителя, но вот он посмотрел на него, и его личный ад возобновился. Его глаза опять удивленно округлись, когда устрашающий покупатель достал из воздуха кошель с золотом и небрежно кинул его на прилавок. Нарушая собственные правила, торговец решил не пересчитывать золото, мало ли вдруг это воспримут за оскорбление, у него было только одно желание - скорее бы покупатель ушел.

- Где можно найти хорошего сапожника? – Спросил Атэр, наблюдая, как из подсобки вышел маг-бытовик, и укоротил брюки по длине гоблина.

- Через пару лавок вниз, господин, – поспешно ответил торговец. – Я уверен, там Вы найдете и сапоги для Вашего слуги, заказанные тем же наемником, – Атэр лишь кивнул.

Вскоре они покинули лавку, Готхи выходящий последним услышал, как помощник тихо говорит своему хозяину.

- Видать этот господин очень богат раз своего слугу одевает в такие дорогие одежды, – услышав это, гоблин еще раз мысленно поблагодарил богов, а своего господина вслух, на что тот лишь отмахнулся, и они пошли к сапожнику.

У сапожника приобрели готовые сапоги эльфийских мастеров, для гоблина действительно нашлись легкие и прочные сапожки из мягкой кожи. Теперь их путь лежал чуть в сторону от рынка, ближе к городской стене, где продавали живность. По пути зашли в книжную лавку, где Атэр посмотрел карту, запомнив ее, и они ушли к неудовольствию торговца.

Глава 6.

Нэвия.

Скрытая плащом девушка шла среди толпы, осматривая город. Добротные каменные дома без всяких архитектурных изысков серой массой выстраивались вдоль нешироких улиц. Телеги с трудом разъезжались, создавая затор. Внимание привлекали сами жители, несмотря на цветную одежду из грубой ткани их лица были угрюмы. Среди этой толпы особо выделялись храмовники ордена «Света» в своих белоснежных одеждах с гордой осанкой возвышаясь над остальными. В этом городе витал дух религии и контроля, отчего чувствовала она себя тревожно, даже неугомонный Вайт затаился и молчал. Спрашивать жителей и обращать на себя внимание, желания не было, поэтому, пристроившись за дородными хозяйками с корзинами, она следовала за ними, предположив, что они точно выведут ее к базару. Возможно, если бы с ней не было бы ее духа, она чувствовала бы себя по-другому.

В какой-то момент она почувствовала волнение впереди, а затем толпа бросилась в стороны, прижимаясь к стенам домов. Не успела она развернуться, как ее толкнули и она, споткнувшись, полетела вперед, налетев на впередистоящего. Чьи-то руки ее подхватили, сжав до боли, да, крепкая хватка, словно коршун вцепился. Подняв голову, она растерянно замерла, и слова благодарности застряли в горле. Храмовник с суровыми чертами лица пронзил ее жестким взглядом, казалось, он смотрит прямо ей в душу, отчего она почувствовала волнение и страх своего духа, его паника ее просто захлестывала.

- Простите, – с трудом произнесла она, на что храмовник продолжая сверлить ее взглядом нахмурил брови.

- Он меня видит, – в панике пропищал Вайт.

И эти слова привели ее в чувство, она с трудом отгородилась от страха своего духа, резко сделала шаг назад освобождаясь от удерживающих ее рук и распрямила плечи, что не осталось незамеченным самим храмовником, его рука непроизвольно потянулась к висящему на груди амулету. Неизвестно чем бы это все закончилась, мимо них на приличной скорости проскакал конный отряд воинов ордена «Света». Толпа хлынула обратно и Нэвия шагнула следом, прибавив шагу, она петляя между горожанами затерялась среди них, не смея оборачиваться и смотреть, преследует ли ее храмовник. Как же так? Как он смог узреть ее духа в ауре? Мысленно простонав она ответила на свой вопрос, поясняя своему духу.