Диверсия во имя любви

- Заметил, – вздохнул Атэр, - и думаю, это судьба, – ухмыльнулся Атэр, раскрывая объятья. – Обними меня, братец, – несмотря на странные и слегка болезненные ощущения его младший не раздумывая шагнул навстречу, его по-братски обняли и похлопали по спине, вскрикнув тот не заметил, как от похлопывания капля силы впиталась в его тело, заставив его на мгновение ярко засветиться. Отпустив, Атэр внимательно посмотрел на своего родственника и удовлетворенно хмыкнув, увидев небольшое изменение в его сущности.

- Атэр, я все хотел предложить тебе, – замялся Тэр, затем все же продолжил. – Может, по окончании миссии ты займешь тело одного из моих врагов? – С надеждой посмотрел на него.

- Нет, братец, – вздохнул Атэр, - это не мой мир и здесь я надолго не задержусь.

- Не твой мир! Как я мог об этом забыть, ты же говорил мне об этом, – расстроено прошептал он. – Тогда забери меня собой в свой мир, меня здесь ничто не держит, кроме того здесь может быть опасно, для одно архимага-универсала ставшего обычным стихийником.

- Хм… мм… Думаю, это вариант, – задумчиво произнес он, оставлять братишку на растерзание этим стервятникам он не собирался, его сородичи тоже бездействовать не будут, тем более, что Ахис точно не оставит того безнаказанным, ведь они уничтожат его приспешника. – Ладно, пора нам заняться делом – все еще задумчиво произнес бессмертный.

Атэр потянулся сознанием вначале к перстню Золотого охотника, а потом к артефакту «Ярость богов». Первым явился дух мага. Встрече он удивлен не был, так как давно уже заметил, что тело делят две личности. Почтенный старик для духа имел на удивление довольно живые и мудрые глаза. По его блеклой фигуре, облаченной в мантию, периодически пробегали сполохи разноцветных разрядов, что говорило о его магическом направлении универсала и полном резерве магической силы. Еще бы! Его владелец был сильным магом, и дух уже давно не входил в полную силу, не говоря уж об интересной жизни после столетий забвения. Дух молча поклонился и замер, внимательно их рассматривая, ни капли не сомневаясь, кто здесь главный, несмотря на одинаковую внешность. Следом за духом-магом появился дух-воин, облаченный в черные одежды, от исходящей от него ярости блеклая фигура словно бурлила внутри черными сполохами. Воин вычленил сильного и размытой тенью кинулся на него, Тэр даже не заметил встречного удара только, присвистнув, увидев, как воина отбросило, и он, отлетев, грохнулся на спину. Атэр мгновенно оказался возле него, схватив за горло одной рукой, поднял того на уровень своих глаз. От могущества Атэра даже Тэру сделалось нехорошо, дух мага поморщился от яростного гнева своего хозяина. Возможно, в бою среди других воинов духу нет равных, но только не в битве разума с Атэром, и он это понял и перестал сопротивляться просто повис в воздухе.

- Ну, теперь ты готов слушать? – Прорычал Атэр и тряхнул воина, отчего дрожь прошла по всем троим.

- Да, мой повелитель я повинуюсь сильнейшему, – с трудом прохрипел дух, чувствуя, что еще немного, и его личность просто перестанет существовать. Его отпустили и он тут же встал на одно колено, опустив голову, признавая сильнейшего. Старец также опустил голову ему, тоже досталось откатом гнева, как говориться: «испытали на своей шкуре гнев господина»

- Итак, я даю вам право выбора! – Ого он ни разу не видел братца таким, подумал Тэр, даже когда они в первую встречу воевали за его тело, что сказать, повезло ему тогда. – Вы приносите клятву верности моему брату А᾽тэру мы с ним едины сущностью, как и наши имена. Интересную жизнь я вам гарантирую. Если нет, то тут же отправляетесь в забвение со своими артефактами, от которых я легко избавлюсь. – С этими словами он пронзительно посмотрел на духа-мага, и тот даже не усомнился, что хозяин сам сможет снять золотой перстень, в лучшем случае, в худшем он их просто уничтожит ради безопасности своего брата, понял это и воин.

- Я согласен! – Одновременно сказали оба духа. Еще бы! Даже такая жизнь в симбиозе гораздо лучше заточения в тюрьме спящего артефакта.

- Отлично, помимо непосредственной службы, будете обучать моего брата всему, что сами знаете и умеете, – улыбнулся он растерянному братцу.

- Господин, я вижу у Вашего брата только заблокированную магию огня, – растеряно произнес маг-универсал.

- Пусть, Вас это не смущает. Его обучением займетесь позже, после того, как мы закончим свою миссию. И да, – посмотрел он на воина, - не переживай, убивать ты будешь, тварей и врагов тебе хватит! – Глаза воина засветились темнотой. – И так ждем клятвы верности.

Встав на одно колено, маг с гордостью произнес.

- Я, архимаг Линкор Гранерский, – при этом имени Тэр издал непонятный возглас, он много читал об этом известном архимаге. – Клянусь своей душой верно служить и исполнять волю своего господина А᾽тэра! – Фигура духа ярко полыхнула, клятва принята, маг поднялся и хитро улыбнулся, он только этого и ждал, но не надеялся на подобное предложение. Ни одному королю он клятвы верности не давал, подчинение монархам было заложено в сам артефакт, точнее, в заклинание, которое он теперь может легко обойти с помощью клятвы. Все забвение ему теперь не грозит его господин проживет очень долго, а там его как родовой артефакт передадут наследнику.

- Я, Сэй Смерть, мастер школы Теней, - очередное изумление Тэра. Искусство этой школы давно утеряно, жалкие крупицы используют известные школы боевого мастерства. – Клянусь своей душой верно служить своему господину А᾽тэру и исполнять его волю, – его фигура засветилась, клятва принята. Впервые Сэй посмертно принес клятву верности смертному, хоть и с древней кровью, при жизни он был верен только главе школы. Воин поднялся с колена с новыми доселе неизвестными чувствами.

- Все теперь отдыхать. Перед рассветом уходим в пустошь, – приказал Атэр.

Вынырнув из сознания Тэра Атэр с улыбкой надел перстень, вспомнив молчаливую просьбу воина не забыть надеть артефакт, ведь сам он не сможет слиться со своим господином. Черный кристалл ярко вспыхнул и перстень погрузился в тело, ведь в сражении можно лишиться руки, что, конечно, маловероятно для такого убийцы, как Сэй. Атэр с улыбкой почувствовал незримое присутствие воина внутри тела. Теперь он уверен в безопасности своего обретенного брата, можно отдыхать, тем более, Тэр, утомленный таким ментальным общением уже вырубился. Не каждому архимагу по силу такое многочисленное слияние и лишь благодаря способностям Атэра, его сознание это выдержало. Да и его частица начинает изменения в сущности смертного.

Как всегда, собранный Готхи тихонько разбудил своего господина. Точнее, стоило ему приблизиться, как на него тут же среагировал Сэй по прозвищу Смерть. Что поделать, в школе теней учили убивать одним ударом ни о каких рыцарских поединках речи не было.

- Спокойно, Сэй, – мысленно отдернул его Атэр – Это мой верный и его нужно охранять, а не убивать, такие существа на вес золота.

Быстро съев свой завтрак, они собрались и вышли из комнаты. В коридоре со светильником в руках ждал хозяин, который и вывел их через служебный ход во двор к неприметной калитке. Дахи встречал их, тихо повизгивая, соскучился, он был приласкан и оседлан Готхи. Плату за проживание хозяин брать отказался, и это была полностью заслуга Готхи, который намекнул, что они могут в следующий раз уйти к более благодарному хозяину постоялого двора. А уж Готхи сделает все, чтобы об этом узнали другие.

Быстрое продвижение через спящий город к воротам. Линкор по приказу с радостью поднял спящего десятника охраны, расслабились они на своей безопасной службе, магическая охрана в случае чего такой шум поднимет, что мало не покажется. Разбуженный десятник, не смея противится полномочиям Золотого охотника, открыл для них ворота, что никогда в истории этого города еще не делалось. Проходя мимо него, Атэр остановился и в упор посмотрел на него.

- Если тебе дорога жизнь, сам добровольно покинь службу и подумай, как искупить свою вину. Наводчикам гильдии воров здесь не место. Я ясно выразился? – Тихий голос вызывал ужас у десятника.

- Да, Ваша светлость, – заикаясь, произнес стражник, сейчас он думал только как спасти свою шкуру, а как он будет жить дальше это его мало волновало сейчас.

Под сиянием ночного светила, путники с оружием в руках двинулись в направлении второго круга. Клинки Атэра легко сбивали мелких тварей, осмелившихся нападать на них. За их спинами полчаса спустя поднялся из схронов отряд охотников, прикрытый пологом невидимости, и пошел следом. Некрос, защищенный со всех сторон своими марионетками, радовался, что нелегкое время ожидания закончилось.

Глава 22.

Нэвия.

Они уже давно пересекли невидимую границу, и зашли в пустошь, пришлось ей оставить своего жеребца на попечение друида. И если бы не ее сопровождение, возможно, она давно бы распростилась с жизнью. Особенно выручал своими знаниями оборотень. Обманчиво-спокойная природа таила в себе опасность. Каждый куст мог оказаться не только плотоядным, но и опасным: нападающим, выстреливающим из ярких цветов ядовитым иглами или смертоносными семенами прорастающими прямо в живой плоти. Смертельными ловушками оказывались безобидные небольшие полянки, трава которых словно лезвия разрезали своих жертв, а затем поглощала плоть, оставляя лишь кости. Зыбучие ямы, огромные смертоносные насекомые, кровососущие летающие твари помесь мышей и не пойми чего. Заранее поставленные магические щиты хранили от этой напасти, магии они на свою подпитку тянули много, но выхода не было. Отвратительные прыгающие твари с мелкими острыми зубами, способные с легкостью вгрызаться в плоть, нападали небольшими стаями. С ними расправлялись оборотень в волчьей ипостаси, и эрн, отстреливая из лука и убивающий копьем. В борьбе с одиночной крупной тварью Нэвия совершила ошибку, задействовав сильный выброс магии, на всплеск которой набежали все находящиеся неподалеку твари, пришлось ей опять выложиться как в деревне, волна истиной силы прошла и сожгла наплыв тварей, не привлекая других, вот только это стоило ей полного истощения. Маленькому отряду пришлось задержаться в том месте, пока она хоть немного восстановила силы, чтобы просто идти. Без помощи Вайта не обошлось, он отдал ей, как и тогда, накопленное. И им еще повезло, что туши тварей осыпались прахом, иначе их плоть привлекала бы других. Выяснился еще один неприятный момент: резерв магии в пустоши пополнялся очень медленно. Дикую магию непросто было аккумулировать в свой резерв, проще было Вайту забирать у тварей вместе с жизненной силой и отдавать ей. После этого обходились техническими возможностями оборотня, эрна и Вайта. Его наличию хоть и удивились, но приняли нормально, особенно когда увидели, как он поглощает жизненную и магическую силу тварей, делясь ею с хозяйкой.

Второй круг пустоши они прошли с трудом, уставшие и изнеможенные, останавливаясь в пещерах и встреченных разрушенных каменных строениях, которые расчищали Вайт и ее спутники. Во время таких привалов она и узнала от оборотня, что есть большой мертвый город, в котором находиться здание магической академии, туда им и нужно, там должен быть магический источник. Связь с ним стала ненадежной, след то появлялся, то пропадал и был очень слабым и неточным из-за искажения, только за пределами пустоши часть его была стабильной.

Третий круг пустоши был еще одним испытанием на выживание, и он разительно отличался от второго, который охотники старательно вычищали, охотясь на ценный материал. Здесь мелких тварей было гораздо меньше, потому, что их уничтожали крупные, зато плотоядной растительности хватало с избытком. В этой зоне пустоши встречалось гораздо больше поселений, обитателями которых была в основном нечисть: зомби, скелетоны, всевозможные личи и прочие твари. Путники, двигаясь бесшумно, выбирали крепкий и безопасный дом, расчищали его и занимали комнату. Пока они отдыхали, готовили себе горячую еду, используя кухню, Вайт отправлялся на охоту, он очищал дорогу до следующего селения от крупных тварей, которых магия не всегда брала. На это, бывало, уходило несколько дней, благодаря чему стал очень сильным духом, да и магический резерв был полон. Они теряли время, но тем самым сохраняли себе жизнь.

Наконец-то они добрались до города, где четко ощущался след магического источника. Вот только здесь же и присутствовало место прорыва тварей, на страже которого находились жуткие творения. Еще ни одному смертному не удавалось выйти живым, сюда никто и не стремился, несмотря на богатства города. Кстати о богатстве: эрн и оборотень с помощью Вайта находили тайники с золотом и артефактами. Дошло до того, что брали только самое ценное. У них и мыслях не было присвоить все себе, они собирали это все для казны своей госпожи, для их будущего. А то, что сама Нэвия отрицала свое господство, так эти мелочи их волновали меньше всего. Их главы кланов четко обозначили, кому они теперь служат до самой смерти. Вот выберутся из пустоши, а там они заживут новой жизнью, а то совсем одичали в лесах.

Сам город представлял собой жуткое зрелище. Хорошо сохранившиеся благодаря магии дома стояли, словно призраки. Город действительно вымер и безмолвствовал, не было привычного шума создаваемого нечистью. Тишину нарушал лишь слабый ветерок, кружа по каменной мостовой сухие листья. Гнетущее состояние опасности ощущали все, даже оборотень прижал уши и с тревогой осматривался, пытаясь уловить запах погани. Впереди всех летел Вайт, сканируя местность и ища подходящий дом, нужно устроить хозяйку в безопасности, а лишь потом отправиться в разведку. Наконец-то дом был найден, в нем, правда, устроились мелкие, но очень ядовитые твари, уничтожившие всех остальных обитателей дома. Посовещавшись с друзьями, Нэвия с Вайтом вошли в дом, и с помощью истиной силы она очистила его, благо силы на это ушло немного, да и чем ближе к магическому источнику, тем больше силы она обретала. Выбрав подходящую комнату, они забаррикадировали ее, и Вайт отправился на разведку. Подкрепились припасами, эрн заготовил впрок добытое оборотнем мясо. И, не сговариваясь, маленький отряд погрузился в чуткий сон, не гася артефакт света. Последний марш бросок их вымотал, несмотря на то, что Нэвия подпитывала всех своей силой.

Вернулся с разведки Вайт и Нэвия, ощутив его беспокойство проснулась, мысленно потянулась к нему с вопросом.

- Плохо дело, хозяйка, – дух сжался, - рядом с источником обитает демон. Я не смогу его одолеть, даже если ты мне прикажешь, он очень силен, – Вайт совсем поник, и Нэвия привлекла его к себе.

- Ты не сможешь, но я смогу убить его истиной силой, – попыталась утешить его девушка.

- Нет – безнадежно прошептал ее верный дух – он использует в защиту безграничную силу источника, даже если ты сможешь пробить эту защиту, демон сразу метнется к самому источнику, а твое смертное тело не выдержит, погибнет, и ты опять окажешься в ловушке Ахиса. А с тобой погибнут и эти, – Вайт указал на спящих.

- С каких это пор ты печешься о них? – Улыбнулась Нэвия, вспоминая его ворчание и ревность.

- Они доказали свою верность тебе, хозяйка, – недовольно буркнул дух, уличенный в доброте.

За окном послышался шум чего-то огромного и ползучего издававшего трещание и шипение, отчего по коже поползли мурашки, и на спине выступил холодный пот. Эрн и оборотень тут же проснулись, хватаясь за оружие. Нэвия сделала знак сидеть тихо. Возможно, эта тварь чувствует движение, неудивительно, что на улицах мертвого города нет ни одной нечисти и крупных тварей. Ужасный монстр уполз, и все облегченно выдохнули, если бы завязался бой, демон обязательно почувствовал бы это и всем пришел конец.

- Спим, завтра будет решать, что делать, – Нэвия демонстративно отвернулась к стене и закрыла глаза, ее мучил вопрос: что делать? Неужели все было напрасно? Еще вопрос, сумел ли Ахис подчинить демона себе? Хотя, вряд ли. Демоны - ошибка вечности, вирус, с которым постоянно ведут борьбу все бессмертные. Что же делать? Извечный вопрос.

Неожиданно для себя Нэвия провалилась в крепкий сон и оказалась в цветущем саду. Услышав шорох, она резко развернулась, подхватила на руки маленького ребенка-котенка и принялась расцеловывать смеющуюся девчушку.

- Моя малышка, какая же ты красивая, - ворковала Нэвия, держа на руках свою правнучку, целуя ее.

- Бабуля, – обняв за шею, прижалась Ясмина. – Мне жаль я еще очень слабая и неумелая… и родители ограничили меня, – точенная бровь Нэвии иронично приподнялась, эта малышка неумелая и слабая? Да бессмертные, намного старше нее, не могут так оперировать своей силой, скорее всего дело в ограничении родителями. – Я заскочила на мгновение, чтобы сообщить тебе иди завтра к источнику. Я обо всем позаботилась! – Важно произнесла она и рассмеявшись смехом, звонким как колокольчики, чмокнула Нэвию.

- Ну а если у меня все же не получится? – Смеясь в ответ, произнесла Нэвия.

- Ну тогда, – наиграно вздохнула эта проказница, – придется тебе еще побродить по этому миру, чтобы я поиграла в добренькую фею, – тут же ее одежда изменилась, и руках оказался неизменный атрибут феи - «волшебная палочка». Нэвия, увидев мордашку внучки, опять рассмеялась.

- Когда я выберусь отсюда, ты мне обязательно расскажешь, кто такая фея, – поцеловав, она отпустила свое сокровище. – Ну беги, малышка, до скорой встречи, – она видела, что силы Ясмины иссякают.

Оставшись одна, она с болью подумала о том, кого любила, захочет ли он и ее дочь видеть ее после всего произошедшего, Ахис, мерзавец, сделал все, чтобы очернить ее в глазах любимых.

Глава 23.

Атэр.

Они стояли на возвышении и смотрели на раскинувшийся внизу город, рассвет окрашивал небо своим всполохами, создавая обманчивую картину покоя. Атэр был доволен, быстрый марш-бросок, и вот они почти у цели. Пришлось выпустить Сэя, чтобы этот убийца развлекся, да и его брату нужно было практиковаться в слиянии с ним. Готхи, использовавший боевые амулеты и алхимию, а так же с помощью ритуального кинжала добивал тварей пополняя свои силы был отличной поддержкой, таузэр был незаменим, прикрывая спину. Они, как ураган, пронеслись по пустоши, останавливаясь ненадолго на короткий отдых. Еще Тэр настоял на сборе ценных органов и частей особо редких тварей. Попалась так же пара крупных тархов. Имея опыт, с ними при помощи своих клинков Атэр легко расправился сам, сливая силу в жертвенный кристалл и артефакты, духи были довольны. На одном привале Линкорн сообщил, что за ними следуют разумные, среди которых, присутствует маг, тщательно скрывающий свою ауру. Атэр лишь отмахнулся и пояснил, что, скорее всего это знакомый отряд охотников решил поживиться за его счет. Пусть идут, после них добра хватит на всех. Тэр лишь недовольно пробурчал: «кому нужна такая спешка, и негоже разбрасываться таким добром, тем более, пространственный карман запас не тянет».

- Господин! – в сознании Атэра появился дух мага. – Я жил в этом городе и был основателем этой магической академии и знаю короткий путь к магическому источнику, где ни одна тварь не пройдет – в волнении сообщил маг.

- Отлично, Линкор, веди! – Они начали спускаться вслед за магом.

Следовавший за ними по пятам Некрос остановился на вершине, остаточный след ауры говорил о том, что его проводники совсем недавно были здесь. Обессилев, упал на колени и посмотрел на оставшихся двоих охотников, выглядели они не лучше него. Пришлось в дороге пустить под ритуальный нож троих, чтобы использовать их жизненную силу иначе он бы вряд ли угнался за своими проводниками. Осматривая места побоищ, оставленных ими, Некрос становился все мрачнее и мрачнее, он чувствовал очень сильного соперника. К тому же, как он понял, его противник имел сильнейшие древние боевые артефакты. Он чувствовал присутствие сильных духов, а это значит, что ему не устоять против него, если вдруг там появится девка и он встанет на ее защиту. Достав ритуальный кинжал, он начал чертить пентаграмму, главное не ошибиться, он привык пользоваться готовой матрицей. Закончив сие черное действо, он взмахнул рукой, и куклы-охотники молча зашли в центр, встав напротив него. Пространство пронзил громкий речитатив заклинания, взмыл кинжал и перерезал по очереди горла жертв, напитывая пентаграмму кровью. Тьма заклубилось, и заговорила голосом повелителя, Некрос упал на колени.

- Надеюсь, червь ты выполнил мое поручение? - Громыхнул голос, заставив некроманта сжаться от страха.

- Повелитель, я стою возле города, но моих сил не хватит сразиться с демоном и с одним сильным воином, который имеет древние артефакты, он направляется сейчас к магическому источнику.

- Что? - Взревел Ахис, тьма окутала некроманта и впиталась в него через глаза, нос и рот, тело качнулось и вздрогнуло, а затем поднялось расправив плечи, глаза вспыхнули. Просмотрев память своего прихвостня, он зловеще расхохотался. – Я вымещу свой гнев на этих смертных! И ты, Нэвия, еще пожалеешь!

Атэр со своим отрядом передвигался по подземелью тайного хода. Линкор благоговейно шепча что-то себе под нос, вспоминая прошлое, отключал все магические ловушки, он был прав, ни одна тварь не смогла сюда пройти. Академия имела подпитку напрямую от магического источника. Монотонное хождение подошло к концу, и они выбрались из центрального древнего здания во двор. С шипением к ним кинулась громадная ползучая тварь, выхватив антимагические клинки, Атэр отпрыгнул в сторону и вонзил один из них прямо в голову твари. В смертельной агонии тварь своим шипастым хвостом отправила в полет не успевшего отскочить в сторону гоблина, и тут же потеряла эту часть, второй темный клинок с легкостью отсек ее. Нет! – закричал Тэр, Атэр зарычал вторя ему и сам через клинок потянул жизненную силу затихающей твари. Убрав клинки, он кинулся к Готхи, возле него уже крутился Дахи, поскуливая, он облизывал мордаху гоблина. Шипы с легкостью прошли защиту, располосовав мальчишку. Скинув с плеч рюкзак, Атэр полез в него, доставая флакон с кровью Тэра, шепча, чтобы тот держался. Вытащив зубами пробку, капнул пару вязких капель на рану, и влил в рот мальчишке глоток крови. Гоблин дернулся, выгнулся дугой и широко раскрыл глаза, рвано выдохнул, рана затянулась, взгляд прояснился.

- Господин, Готхи знал, что Вы спасете его жизнь, – тяжело дыша, проговорил мальчишка, в порыве благодарности он схватил руку своего господина.

- Как же иначе, ведь я взял на себя ответственность за тебя, – выдернув свою руку, он вложил ему флакон. – Держи на случай, если еще кому-то понадобится. Ты как, идти сможешь? – Мальчишка вскочил на ноги и чуть не упав, схватился за холку своего преданного зверя. – Дахи тебя повезет! – С этими словами он навесил на него новый щит, приказав Линкору усовершенствовать его.

- Повелитель! – Перед глазами возник Сэй. – Там, – указал он рукой, - идет бой насмерть.

Сорвавшись, Атэр побежал в указанном направлении, ощущая силу магического источника совсем рядом, видать, не ему одному он понадобился, вслед за ним сорвался таузэр со своей ценной ношей. Пробежав на предельной скорости, Атэр прорвался сквозь мощную иллюзию и резко остановился. Ему хватило мгновения, чтобы увидеть на расстоянии сам источник, стоящий в центре, вокруг которого бурлила сила, искажая воздух. В стороне на безопасном расстоянии от бурлящего потока он, увидев как хрупкая фигурка, облаченная в дорожный костюм, одновременно с духом непонятного происхождения расплывчатой формы атакуют монстра в стороне лежали еще живые но изломанные разумные. Он тут же приказал гоблину заняться этими двумя.

- Демон! – Одновременно с Линкором и Сэем воскликнул Тэр.

Не думая, Атэр выхватил свои клинки и магическим хватом отбросил в сторону смелую, но безрассудную девушку и кинулся к демону, воспользовавшись его замешательством, он поднялся левитацией и всадил один клинок тому в глаз. Рев боли разнесся эхом над территорией Академии. Демон начал бесноваться, непонятный дух кинулся на помощь Атэру, который, уворачиваясь от лап, наносил новые удары, в тело демона полетели боевые заклинания из золотого перстня. Наконец демон затих и завалился на спину, тяжело дыша Атэр отсек голову.

Атэр утер лоб ему впервые было так тяжело в этом смертном теле, которое работало на износ, только благодаря расе Тэра он не порвал связки, двигаясь на пределе. Тяжело дыша, он начал успокаиваться, потянув в себя окружающую магию, восполняя утерянные силы. И тут он ощутил знакомые до боли чувства, резко развернувшись, он уставился на спасенную девушку и рвано выдохнул.

- Нэвия! – Не веря собственным глазам. Смертное тело было точной копией его возлюбленной, но если бы даже оболочка была другой, ее сущность он узнал бы из тысяч.

Не в силах сдвинуться с места, он лишь наблюдал, как расширились глаза красавицы, пришло узнавание, губы дрогнули. Тэр с душой кобеля, присвистнул от восхищения и тут же получил ментальный подзатыльник, что помогло Атэру выйти из ступора.

- Атэр?! – Дрожащим голосом выдохнула красавица и сделала шаг к идущему к ней парню.

- Нет! – Покачал он головой – Я влюбленный болван! – маленькая проказница наверняка сейчас смеется над ним, как же, уделала деда небось потешалась над их разговорами. А он еще так настаивал обзывая себя самого.

Нэвия остановилась, боль в ее глазах пронзила его сердце. В одно мгновение он оказался рядом и заключил ее в объятья.

- Я влюбленный болван, которому и в голову не пришло искать тебя в миру Ахиса в теле смертной. Прости меня, родная, – начал целовать он все ее лицо, с трудом сдерживая себя от поцелуя в губы, иначе Тэр умрет от хлынувших ощущений и, что хуже всего, потом не сможет пережить подобного ни с одной смертной, так и будет всю жизнь по девицам шастать, искать пережитые ощущения.

Нэвия всхлипнула от счастья в его объятьях, и тут как в прочитанных романах, появился злодей.

- Нэвия! – Крик разнеся эхом, заставив девушку вздрогнуть, они резко обернулись не узнать на дальнем расстоянии Некроса было невозможно. Фигура в черном ободранном плаще шла в их направлении даже на большом расстоянии было видно как мерцали светом его глаза, Ахис использовал свою марионетку и явился собственной персоной.

- Скорее к источнику, – прорычал, пылая гневом Атэр, Ахиса он узнал даже в этом мерзком теле, схватив ее за руку, он побежал. – Линкор, отвечаешь за охрану остальных, – отдал он приказ на ходу.

Добежав до границы бурлящей силы, Атэр остановился, чмокнув Нэвию в губы, отпустил ее.

- Милая, подожди пока мы разберемся с этими приспешниками тьмы, – оскалился Атэр и подтолкнул ее в сторону, окружив защитой. – Ну, брат, пора тебе обрести свободу и прикончить этого жалкого некроманта, – с этими словами он сделал шаг вперед. Тэр вскрикнул от нахлынувшей боли, и печать разрушилась, шестиугольное клеймо исчезло.

Тэр развернулся лицом к остановившемуся противнику и, прыгнув вверх, перевоплотился, в воздух взмыл огромный золотой дракон. Рев дракона вместе с пламенем обрушился на некроманта, его защита с трудом устояла, но ненадолго. Жалкие попытки атаковать дракона смертельными заклинаниями, вызвали ответную струю необычного пламени, испепелив Некроса.

Нэвия вместе с остальными с замиранием сердца следила за битвой дракона и некроманта, а выше над ними сошлись в битве двое бессмертных. Яркий слепящий силуэт Атэра наносил удары, струящемуся тьмой, как сама бездна, Ахису. Точнее, это была не битва, а так, избиение с каждым ударом Ахис терял свои силы, которые рванными обрывками тьмы отлетали и истаивали в воздухе. Он слишком поздно понял, кто находится в теле смертного, иначе бы позорно бежал, он и в лучшие времена был слабее Атэра и труслив, а что говорить сейчас, когда он полностью не восстановил свои силы. Извернувшись, Ахис отлетел прочь и пустился наутек.

- Подлый трус, вернись! – Закричал ему вслед Атэр, присутствующие вместо слов услышал гром, бегать за ним он не собирался, он найдет его потом, сейчас главное - забрать Нэвию. Все его существо тянулось к ней, раны на сердце и душе затянулись, было лишь одно желание: слиться с ней воедино.

Атэр развернулся к своей любимой и единственной и протянул к ней руку над магическим источником. Нэвия обернулась и посмотрела на эрна и оборотня, которых гоблин уже излечил драконьей кровью. Сам дракон перекинулся в человека и с восхищением смотрел на своего названого брата, от волнения не осознавая до конца, кого он видит.

- Тэо и Ларс, – обратилась Нэвия к эрну и оборотню. – Принесите клятву верности дракону, такова моя воля! – Затем усмехнулась и продолжила. – Ваши главы клана получат желаемое, – почувствовав нетерпение своего любимого она повернулась к нему с улыбкой и направилась к столбу силы исходящему из источника, на ходу скомандовав, – Вайт сливайся с моей сущностью и держись, друг, мы возвращаемся домой, – духу говорить и не нужно было, он уже вцепился в свою хозяйку, радости его не было предела, он попадет туда где ни один его сородич появиться не мог.

Оставшиеся затаив дыхания наблюдали как девушка вошла в гудящий столб магии, ее подняло в верх и тело прахом осыпалось высвобождая ее бессмертную суть, а ее светящийся силуэт взлетел прямо в руки возлюбленного.

- Еще встретимся брат, – раздался шепот в голове Тэра, теперь уже единственного в своем роде А᾽тэра. – Прости, мне тяжело в этом состоянии говорить с тобой. Но я свое слово сдержу. Береги верных и заботься как следует о мальчишке. Они все будущие твоего нового клана, тебя ждет интересная миссия - две фигуры вспыхнули яркими вспышками и пропали.

- Чего стоим, кого ждем? – Раздался детский голосок, все обернулись и удивленно уставились на маленького котенка-ребенка, зависшего в воздухе. – Ну здравствуй, дедуля? – Малышка рассмеялась, увидев физиономию А᾽тэра и переместилась к нему поближе.

- Кто? Дедуля? – растерянно отступил он назад.

– Ну, ты же стал названным братом моему прадеду, – начала она объяснять ему как маленькому. – Значит ты тоже стал моим прадедом.

- А кто он? – «Он, конечно, говорил, что из другого мира», - подумал он про себя.

- Ну, во-первых он говорил, что: «это не мой мир», - поучительно произнесла девчушка. – Во-вторых, ты так и не понял, что твой названный брат - бессмертный, создатель, – малышка опять рассмеялась увидев уже какую по счету непередаваемую гримасу, какой же он все же забавный. Дракон посмотрел на окружающих и понял, что до остальных уже давно дошло, кем является эта парочка. – И, кстати, дедушка просил доставить тебя и твоих верных в его мир Армидан. Для тебя там будет безопасней, и он сможет там присмотреть за тобой. Сам понимаешь, ему сейчас не до тебя, – хихикнула малышка. - Или ты передумал? – Лукаво спросила она, а глазки такие хитренькие, хитренькие, о, у нее на этого дракона есть свои планы, ох и поиграет она.

- Нет! – Ясмина услышала ответ сразу всех присутствующих. – Не передумал!

- Ну тогда давайте клятву верности моему названому дедуле, – посмотрела она на эрна, оборотня и гоблина, - и я открою вам портал в новые приключения. Добренькая фея позаботится о вас, – рассмеялась Ясмина.

ЭПИЛОГ.

Король Нортима Герольд II посмотрел по очереди на главу тайной канцелярии и архимага.

- Ну и что за срочность, из-за которой мне пришлось покинуть совещание с министрами?

- Мне доложили, что вся нечисть, созданная Некросом подохла, очевидно, как и ее хозяин, – произнес глава тайной канцелярии.

- Герцог? – Посмотрел король на архимага.

- В город с пустоши не возвращался и не появлялся нигде, – потеребил он кончик бороды, что являлось признаком волнения и тихо добавил. – Связь с артефактом тоже пропала.

- Золотой охотник мертв? – Волнение прорвалось в голосе короля.

- Не уверен, иначе артефакт бы вернулся, – задумчиво произнес маг и посмотрел на короля невидящим взором. – Возможно, он нашел способ обезвредить его, чтобы ты не смог повлиять на него и применить свою силу через артефакт, лишая его жизни.

- Да ну Орэльд, ты все еще веришь, наивный, что мы могли повлиять? Уже то, что он мог скрывать перстень, говорит о том, что он еще тогда ПОДЧИНИЛ его себе, а не наоборот. – Все, что ни делается, все к лучшему. Объявится герцог - хорошо, не появиться - еще лучше. И да если он появится, сразу же доставить его во дворец. – Да, кстати, – посмотрел король на своих друзей, – не скажете ли мне, какого демона драконов принесло во дворец? Что им вдруг понадобилось? – недовольно вопрошал король.

- Они осторожно интересовались герцогом Лортимейским, – высказал свою осведомленность глава канцелярии.

- Только этого нам не хватало – вздохнул царствующий. – Нужно подумать, как нам использовать это в свою пользу. И узнать зачем им нужен наш герцог.

В другой реальности.

Ахис зализывал раны в своем логове, еле ноги уволок. Хорошо еще, что он перенес свою резиденцию, и Атэр вряд ли ее найдет. От его гнева сила слабо закружилась над ним, поморщившись, он успокоился, сил и так практически не осталось. Мысли опять вернулись к врагу, и он прорычал.

- Ну ничего, Атэр, я знаю где находится твой мир Армидан, след портала оставил мне координаты. Ведь там ты спрятал этих смертных от моей расправы? Уж поверь мне, я доберусь до них и там и устрою такой переполох, что мало тебе не покажется! Очевидно, ты слишком прикипел к ним, на этом я и отыграюсь. – От слов он перешел к мыслям, что неплохо было бы вообще разрушить этот мир, но трусливая душа все же образумила его, лучше не пакостить по-крупному, а то можно и жизни лишиться и так он был на волосок от нее. Всего лишь нужно убить этого дракона и сотворить хаос в его мире. Сейчас Атэру будет явно не до своего мирка, пока он очнется, будет поздно. – Нэвия! – взвыл Ахис – У меня вечность впереди, я еще доберусь и до тебя. - Теперь было совершенно ясно, что маленькая дрянь была в этом замешана и стала причиной краха его планов. – Интересно, кто она тебе? – Озадачился он вслух и скривился. Разговаривать с самим с собой не лучший показатель душевного состояния.

Он перевел свой взгляд на застывший в ёмкости комок черной души и оскалился, этот червь Некрос вкупе с тварями еще послужит ему в мире Армидан. Раздался зловещий хохот сумасшедшего.