Дивный новый мир.

Глава 20

Мы брели по лесу. У братьев на лице не осталось и следа того веселья и озорства, что вечно освещали наш десяток хорошим настроением.

Да уж, а ведь в этом рассказе, для них тоже немало сложных и горьких моментов. Ведь я не размышлял над этим, с точки зрения тех воинов, что остались там. И я сейчас говорю не о тех, что решили обменять свои жизни, на жизни своих друзей. С этими-то как раз всё ясно. – Славная смерть, где ты мало того, что напоследок порубишь врагов, так ещё и друзей своих спасёшь.

Речь о тех, кто вопреки жертве своих друзей, решил остаться. По сути, они тем самым, пренебрегли их жертвой. Но с другой стороны, я их понимаю. Думаю, что и Нарн с Варном понимают. Вот только, я не уверен, что смог бы тогда уйти и нормально после этого жить дальше. Мда, надо будет со своим десятком поработать над этим. Чтоб все понимали, что нет смысла погибать всем там, где нескольких смертей, будет достаточно.

Я тяжело вздохнул, и этим заниматься надо будет мне. Что ж, на то я и командир.

Мы и так слишком задержались, так что ноги несли нас сами, а когда добрались, встретились с недовольным взглядом Региуса.

- Ну и чего вы там так долго? Вы ж вроде время сэкономить хотели. А тащились, как беременные змеи, по битому стеклу – усмехнулся он в бороду, но никто не оценил, его искромётного юмора. – Случилось чего?

Региус наконец заметил наше состояние, когда мы начали забираться внутрь.

- Да нет – натянуто улыбнулся я – просто мысли всякие в голову лезут.

- Интересно, что же это за мысли такие?

Парни ушли внутрь телеги, а я остался у занавесок, рядом с Региусом, сидящим около нашего кучера.

- Да вот прикинул что к чему, и понял, что идем мы все вроде как убивать демонов и их слуг, но на самом деле, сами можем отхватить там по самое не балуйся.

- Хах. Так это правильные мысли. Недооценивать врага, последнее дело.

- Слушай, ты ведь маг и явно не слабый. Да ещё и эта твоя боевая трансформа.

- Ну. Чего замолчал, договаривай, давай.

- Да нет. Извини. Что-то у меня котелок плохо варит.

- Хмм. Учтивость да? Не плохое качество, хотя, по-моему, его переоценивают. Я не воевал.

Я неверяще поднял на него взгляд.

- Как?!

- А вот так вот. Я эээ, скажем так, уже давно являюсь талантливым артефактором. Сызмальства этим увлекался. И как бы странно для тебя это не звучало, но во время войны, ремесленники не менее – он на мгновение задумался – я бы даже сказал, более важны, чем войны.

Это его высказывание, настолько ошарашило меня, что всё отобразилось на моём лице. Хотя внутренне, благодаря знаниям Кира(как Кирилл себя порой называл), понимал, что Региус прав.

- Что – усмехнулся он – не ожидал?

- Я понимаю, что они очень важны, но чтоб настолько?!

- А ты представь, сколько нужно проделать работы кузнецам, чтоб под всех сделать доспехи. Чтоб оружие вытачивать и латать броню. Ну а мы, артефакторы, трудимся на благо тех, кто остался в границах империи. В основном ведь, артефакторика сейчас применяется для решения всяких бытовых задач. Но так же, мы делаем разные артефакты для помощи тех магов, что воюют. Так что если ты маг, обладающий талантом к артефакторике или к простой магии, нужной в бытовой сфере и ты всегда стремился к решению не военных проблем, тебя скорее всего не пустят на фронт, даже если ты сам того хочешь. Даже умелые кузнецы, сейчас частенько работают с магами огня, а бывает что маг огня и сам себе кузнец. Так вначале основания империи и были рождены разные ремесленные и магические гильдии.

- Ого. Я как-то не задумывался об этом, обо всём.

- Будешь теперь знать. Сейчас так и говорят маг-кузнец. Водники, кроме целительства, ниспровергают дождь, когда это надо, а воздушники, разгоняют тучи, и вообще занимаются всем потихоньку. С их помощью, даже кузница лучше работает. Ну а земляки, как ты понимаешь, помогают при строительстве, но не только. Император очень мудрый разумный. И благодаря такой вот организации, мы можем до сих пор биться с врагом, при этом, не останавливаясь в прогрессе. Хотя должен сказать, война будто подталкивает наше развитие.

- Пойду-ка я отдохну. – Покачал я головой – Слишком много знаний ты на меня вывалил, особенно последнее. Хотя должен согласиться, не будь демонов, все опять бы между собой передрались.

- Хорошо, что ты это понимаешь, многие уже воспринимают объединение рас как нечто само собой разумеющееся. Ладно, иди давай к своим бойцам. А я тут с Гербертом пока ещё немного поболтаю. Преинтереснейший сайгкак скажу я тебе.

Внутри, мною были обнаружены два очень смурных и задумчивых кота, впрочем, я и сам был в таком состоянии и решил дать нам всем время.

Когда прошло минут двадцать, и я наконец-таки поднял на них взгляд, коты от него поёжились и уткнулись себе в ноги. Мда уж, не сложно догадаться к каким выводом в своих размышлениях они пришли. Но да ладно, командир я или как? Хватит размазывать сопли.

- Обдумали всё?

Слитный кивок был мне ответом. Только после него, они осмелились поднять свой взгляд.

- Вот и хорошо. Хватит уже, мы войны или бабы кисейные?! А насчёт того, какие выводы вы сделали – я сделал паузу, в течении которой очень внимательно посмотрел в глаза обоим – если не дай провидение, мы окажемся в подобной ситуации, и вы решите обнулить и начхать, на жертву своих боевых братьев, УБЬЮ! Там же на месте, просто отсеку вам все конечности, или я не Коран, Зельевар, командир первого десятка, в сотне Раска.

- Шшшш.

- Шшшш.

Да, всё так, Нарн с Варном тихо пошипели, но потом, видимо вспомнили, кто перед ними, сглотнули и ударили себя в грудь.

- Простите командир, я не посрамлю честь имперских воинов.

- Можешь на меня рассчитывать.

- Так-то лучше.

В этот момент как раз зашёл Региус, и своим присутствием, подавил этот бунт. Всё-таки мой воспитатель удивительный разумный … хоть и вредный.

- Вижу вы пришли уже в себя? Молодцы. В наше время, нельзя поддаваться унынию, жизнь бывает, обрывается в миг, и всё о чём ты думаешь перед смертью, это упущенные возможности. Если вы всё ещё хотите делать вылазки, то недалеко от Ворта, думаю к вечеру, мы подъедем к ещё одному такому повороту.

Лица братьев выражали решимость и готовность идти дальше, но они теперь лишь молча посмотрели на меня.

- Что ж, это будет полезно. И да, если вы думаете, что я забыл о том, как вы глупо разделились и чуть не попали впросак, вы сильно ошибаетесь.

- Ыэх.

- Ммм. И ведь не забыл.

- Учитывая его память, он вообще об этом никогда не забудет – горестно покивал Нарн.

- Ладно штрафнички, давайте пока отдохнём. А пока вы отдыхаете, оччень рекомендую вам вспомнить, как я вас учил тихому шагу в лесу. Ещё раз пройдёте по нему так как в прошлый раз, и я вам обещаю, весь отдых проведёте в лесах.

- Понял. – Опустил свои ушки Нарн.

- Будет сделано. – Браво ответил его брат.

Региус мне хитро подмигнул и мы с ним начали тихо обсуждать варианты доведения его двигателя до ума. Он почувствовал, когда я применил эмпатию, и понял что ребятки до сих пор, находятся не в лучшем состоянии. Что ж, пусть лучше думают о том, как не попасть ко мне в немилость.

Время до вечера пролетело быстро. Региус со мной(как всегда по средством спора) пришли к выводу, попробовать зайти с другой стороны. То есть идти не от максимальной мощности, из-за чего всё и взрывалось, а наоборот, попробовать нащупать минимальную, с которой бы его чудо на колёсиках сдвинулось бы с места.

После такой горячей беседы, из-за которой в моих боевых товарищах наконец-то пробудилось их естественное озорство, мы перекусили и стали рассказывать всякие истории и небылицы. В основном, конечно же рассказывал Региус. Из-за чего братья, наконец смогли нормально переносить соседство с ним, ведь в некоторых его рассказах, они могли узнать себя. Да-да, как бы странно это ни звучало, но мой воспитатель тоже когда-то был молодым, и тоже подшучивал над своими наставниками, а так же устраивал всякие пакости, тем своим сверстникам, с которыми он сам не мог ужиться.

Но вот мы подъехали к нужному повороту. Герберт остановился, очень плавно и мягко, вообще должен заметить, что с возничим нам повезло. Он оказался не только нашим громоотводом от скуки Региуса, а ещё и очень умелым профессионалом.

Минута на сборы, и вот мы опять спускаемся с оврага в уже знакомый, густой лесок.

- Что ж, с благословления империи, вперёд.

- Да уж, не помешает.

Ну а я уже скрылся. Посмотрим, как они себя проявят сейчас.

- Команди … демона мне в задницу!

- Да уж, наш Зельевар в своём репертуаре.

- Ладно братишка. Давай-ка постараемся. Мне не хочется все отпускные в лесу провести.

- Хах, как и мне. Ты думаешь он серьёзно?

- Более чем. Что за вопросы? Это же не наш посёлок. Коран, разумный-слово. А вспоминая его трансформацию…

- Трансформацию? Эх, я тогда в отрубе лежал. Ладно, давай тогда потихоньку, но тихо-тихо, словно идём тырить чего на полигоне.

- Хех, хорошее сравнение. Пойдём.

Должен сказать, угроза моих наказаний подействовала, и они и правда шли лучше, гораздо лучше, хоть и гораздо медленнее. Но главное, они шли молча! А вот с обнаружением у них всё не так хорошо. Когда почти добрались до тракта, чуть не упустили опустевший лагерь. Но тут я вышел к ним и решил помочь. Слишком уж свежи воспоминания.

- Ладно ребят. Хождение по лесу вы сдали. По крайней мере, для новичков. А вот то, что вы лагерь чуть не упустили, это серьёзный такой залёт.

- Командиииир – взмолился старший.

- Мы станем лучше, обещаем, только не надо нас в лесу все отпускные гонять.

- Ладно. Я сегодня добрый. Но смотрите мне – я по очереди провёл кулаком под носом каждого, чем заставил тех вытянуться. – А теперь давайте-ка глянем, что же мы тут нашли.

Пред нами предстала типичная картина, покинутого лагеря. С одним только исключением. За ним, парни обнаружили двенадцать могил.

- Что скажете?

- Кто-то успел раньше нас – пожал плечами Нарн.

- Не сходится.

- Продолжай – я поощрительно кивнул младшему.

- Вряд ли бандиты, или солдаты, нашедшие горе-бандитов, толком закопали бы их потом. А там видно, могилы слишком уж ммм нормально сделали. Не просто чтобы закопать, а нуу, не знаю даже как сказать.

- Словно закапывавшим было не всё равно.

- Точно! Ну-ка. – Варн понёсся по палаткам, и через пару минут прибежал к нам.

- Могил двенадцать, а лежаков шестнадцать!

- Ого братец. Молодца! Значит, они отбились, а четверо выживших похоронили всех и ушли.

- А подумать?

Варн тем временем изобразил мой излюбленный жест – вдарил ладонью по лицу.

- А что не так?

- Брат, разве могилы хоть чем-то отличаются? Разве не все они сделаны как надо?

- Все. И что?

- А где же по-твоему, тела напавших?

- Так зверьё разнесло уже должно быть.

Варн покачал головой.

- Нет. Всё равно бы остались следы. Судя по состоянию лагеря, произошло всё не так давно. Так что не успело бы всё настолько разнести по лесу. Ну или мы опять не увидели этого – Варн с ожиданием посмотрел на меня.

- Следов нет. И ты прав, не успел бы лес за это время всё так скрыть. Да и я, в этом деле понимаю не плохо, уж поверьте. Значит, какие выводы Варн?

- Даже не знаю, хотяяя. Единственное что приходит на ум, оставшиеся ушли с нападающими. Вот жеж! – Махнул он рукой. – В стане бандитов, были сообщники нападающих. Возможно, они и навели их.

- Хмм. Но тогда как объяснить то, как захоронили убитых? Не думаю, что будь все, так как ты сказал, предатели бы нормально позаботились о захоронении.

- Вот жеж загадка. Как же это объяснить? – Нетерпеливо выдал Нарн.

- А тебе, надо брать пример с твоего брата. Он хоть пытается разгадать её сам.

- Нууу – почесал он котелок – может нападающие смогли убедить часть бандитов.

По его интонации, можно было понять, что он сам в это не очень-то верит.

- Неужели – прошептал Варн.

- Что? Пришёл к чему-то?

- Четыре лишних лежака здесь, и четыре новых рекрута в прошлом лагере.

Он смотрел на меня, и было видно, что он сам хочет, чтоб это было не так. Но увы, я пришёл к тем же выводам.

- А что тебя в этом не устраивает?

- Выходит, Командир убил двенадцать друзей или боевых товарищей тех четырёх. А они согласились, к ним присоединится. А самое поганое, это то, что те дезертиры приняли их. Разве могут те, кто предал сначала империю, а потом своих друзей, стать войнами императора?

- Я согласен с братом.

- Кто знает парни, кто знает. Но это их последний шанс. Думаю, Командир попытается обратить как можно больше разумных, в достойных представителей империи. И если из тех четырёх, хотя бы один станет таким, оно того стоит. Или вы так не считаете?

Было видно, что это заставило братьев задуматься.

- И учтите, он вряд ли не отделит зёрна от плевёл. Уж поверьте своему десятнику. Командир кто угодно, но не всепрощающая мать целительница. Мы уже почти дошли. Ладно, выше головы! Опять вы за своё?! Марш к дороге!

- А ты?

- Я тоже скоро подойду.

Вот только братья остались на месте, с непониманием глядя на меня.

- Я не понял бойцы. Это ПРИКАЗ!

Вот тут их сдуло с места. Ишь ты, расслабились, потом хапнули хорошую такую долю уныния из-за истории десятника, и вот под конец, распоясались совсем.

Причиной, по которой я остался, было ощущения чужого взгляда. Лёгкое, и ощутил я его всего раз. Такое иногда просто мерещится, но это не про меня. Слишком хорошо меня учил Сенар.

Так что я встал в центре разорённого лагеря и просто сказал:

- Выходите, у меня есть что вам предложить.

Ответом была лишь тишина. Наверное глупо было думать что они пойдут на контакт. Что ж, поступим иначе.

- Понимаю, вас никто не должен видеть. Давайте поступим так. Я оставлю вот этот – я подбросил в руке небольшой кошель с серебряными – подарок, а вы, взамен оставите припасы. Мы торопимся, и не хотелось бы делать лишнюю остановку и задерживаться на рынке. А я пока прогуляюсь.

Пройдясь по лесу и собрав некоторые травы в поясную сумку, вернулся к лагерю. Какого же было моё недовольство, когда я не обнаружил ни припасов, ни моего жалования за пару месяцев.

Хотелось выть, кричать и склонять их родителей во всех знакомых мне позах, из той самой пошлой книжицы, которую меня заставил изучить Сенар. Но нельзя так. Всё чего я этим добьюсь, лишь развеселю этих подонков, и потеряю лицо.

Так что сжав сохранив гордости, я пошёл к тракту, где обнаружил радующихся котов, с мешочком разных припасов, и небольшой сумкой разных полезных растений.

- Глянь-ка, что мы нашли прогуливаясь туда-сюда, у обочины тракта!

- Надеюсь, нам это зачтётся? – с хитрой мордой спросил Варн.

- Ладно, зачтётся. – Не признаваться же, что я сам себя чуть не облапошил. Командир, должен быть всегда прав!