Дивный новый мир.

Глава 2

После того как я немного прибрался, выкинув обуглившуюся часть каши, мой воспитатель наконец таки пришёл в себя.

- Да уж, не прибрано тут как видишь. Я иногда в счёт платы за какой-нибудь бытовой артефакт запрашиваю кого из ближайшей деревни или городка, но в последнее время не получалось.

После пары безруких обезьян, обо мне стали распускать нелепые слухи. Нет, ты только подумай! Я! Я склочный и вредный дедок с большими запросами по работе и маленькой платой! Возмутительно! – Потряс он кулаком в воздухе!

- Ничего. Теперь я буду у вас убираться. Ах да. Ещё, если позволите, я так же хотел бы заняться готовкой.

- Хмм. Неужели мне попался работящий отрок! Конечно позволяю. Более того, раз ты решил сразу же взяться за дело, буду давать тебе денег на карманные расходы.

- Но я слышал, что вы живёте довольно уединённо.

- Не волнуйся, когда буду посылать тебя в город, сможешь потратить там свои деньги. Ну а если будет не втерпёж, до ближайшей деревни всего двадцать километров.

- Ну да, не то чтобы очень далеко.

- Вооот! А-то знаешь ли были тут до тебя. Огоо аж двадцать кэмэ, да я ноги стопчу. – Стал кривляться Региус, явно показывая кого-то. – Если будешь хорошим помощником и дисциплинированным парнем, сможешь проситься ко мне в ученики.

Давненько я никого не обучал. Не дело это. Но всяким оболтусам и лентяем пытаться что-то передать – только время и нервы на них зря тратить.

Надеюсь, ты запомнил те правила, о которых я тебе вчера говорил?!

Я тут же стал в копьё и выпалил:

- Так точно! Внимательно вас слушать. Становиться в копьё, когда надо. И самое главное, не перебивать! – Сказав это, не удержался и улыбнулся, вспоминая своего деда из прошлого мира. Хотя они и сильно отличаются друг от друга, но в чём-то прям, очень похожи.

Региус довольно кивнул, услышав мой ответ, но завидев улыбку, с угрозой во вкрадчивом голосе спросил:

- Чего это ты улыбаешься? Или ты думаешь, что это были шутки?

- Никак нет! Вспомнил деда своего, вы с ним очень похожи! – Выпалил я не задумываясь. Только потом, поняв что ляпнул. Ведь дед Кобрана был почти противоположностью Региуса, но он, как и большинство тех, кто это знали, погибли там, в посёлке.

Вспомнив, про родных и близких взгрустнул. Да, Кобран ушёл навсегда, но его чувства и устремления отчасти передались мне.

Выслушав меня, и заметив как я опустил голову, мой воспитатель похлопал меня по плечу.

- Ты это. Прости старого. Не хотел я бередить ещё незажившую рану. Ладно, пойду я, а то дел невпроворот. Ты пока уберись тут, и приготовь чего-нибудь. Продукты я сейчас принесу.

Постояв так пару мгновений, я вынырнул из ставших грустными воспоминаний о родных и сжав волю в кулак лишь прошептал:

- Ничего, вы мне твари за всё ответите.

Краем глаза заметил, как после этих моих слов приоткрытая дверь закрылась, и за ней послышались шаги.

Да уж. Расслабился я что-то. Надо намотать все эти сопли на кулак и начать взбираться по ступенькам своего плана по развитию.

Только тут я понял, что говорил дед о том, что делает артефакты! Артефакты ссохшуюся культю мне в дышло!

Видимо в этом мире, эта отрасль магии не деградировала до совсем уж жалкого состояния. И случай подарил мне воспитателя - артефактора. Причём если я всё правильно понял, он тот ещё фанатик своего дела. А это значит, у меня появился кандидат на место хирурга для проведения арахновой мутации.

Казалось бы, что такого, найди себе кого-нибудь из арахнов и все дела, но тут всё не так просто. Ведь в этом мире, эта раса вымерла. По крайней мере, так записано в хрониках.

Да уж Эодив, тот ещё мирок. Прямо скажем удивительный мир! Ведь в нём, все разумные расы живут в мире друг с другом, по крайней мере те, о которых я знал в прошлом мире. Более того, все они живут в одной империи! Немыслимо, невозможно, но это так.

Уже предвкушаю это зрелище, гном перепивает эльфа, а тот изрыгает на него своё негодование по этому поводу, а после оба идут на поиски приключений брр. Да не, тут моя фантазия пасует.

Чем больше я вкапывался в воспоминания Кобрана, тем более обширные пласты памяти всплывали на поверхность. Тааак, и что же понадобилось чтоб все эти непримиримые расы решили мирно сосуществовать?

Ааа, ну да. Всего-то полномасштабное вторжение демонов из двух разных планов, и третий портал из которого порой выходило такое, что обе фракции демонов разбегались в ужасе с криками – матерь преисподняя!

Для ясности – преисподняя это самое дно и одновременно вершина. Она же самая жесть в планах демонах. Там битва за власть и выживание не прекращается никогда. Первозданный хаос как он есть, вот что такое преисподняя. Место откуда, так или иначе приходят демоны и если они там смогут подняться в силе повыше, то кто знает, возможно следующее перерождение произойдёт на уровне повыше.

Всё именно так, у демонюг своя система перерождений. Хотя есть теория, что некоторые разумные, исключая демонов тоже имеют шанс после смерти переродиться в демона и появиться в преисподней.

Культурный обмен так сказать, между вторженцами и коренным населением происходит через плен. Так как клятвы не дают нашим сболтнуть чего важного, как собственно и демонам, хотя у них вроде другие клятвы, но суть в общем одна – ни одна из сторон не может выпытать нужную им информацию.

Вот пленных и стали копить, чтоб, когда понадобится, обменяться ими. Наши рассказывают о нашем быте и культуре, ну а демоны о своих традициях и организации их плана. Ах да, все порталы, односторонние. Так что наши «гости», назад уже не могут вернуться.

Любопытно, в Эовале о демонах шепчутся, но не упоминают даже в ругательствах, склоняя в них обычно некромантов и их созданий. Хотя о том как в Эовале дела обстоят с этими гавриками на самом деле, знают довольно мало разумных, считая их мифическими или ушедшими в прошлое созданиями.

Несмотря на такое трепетное отношение к рогатым, я точно знаю, что в том же Эовале, есть несколько сект практикующих демонологию – запрещённую отрасль магической науки. Вот только здесь, в Эодиве был точно не ритуал призыва. Здесь существует два полноценных, стабильных портала, существование которых, считается невозможным в Эовале.

С демонами и откуда они взялись понятно. Третий портал же, тоже односторонний приводит в этот мир всяких магических созданий. И они оккупировали обширную территорию вокруг этого самого портала. Так что его односторонность под вопросом. А вот с порталами на план демонов всё точно, те не сразу попёрли и были попытки пройти через него, но не получилось. А когда полезла стайка полуразумных низших демонов и получила по рогам, те захотели вернуться, вот только вместо того чтоб возвращаться, они просто проходили насквозь красноватое марево.

Портал из которого прут магические животные кстати, имеет зелёное марево, пару очевидцев успели сбежать, пока их товарищей рвали на куски и переваривали.

Сами же звери, как заняли какой-то ареал для обитания особо не вылазят. Лишь изредка делают попытки расширить его, но в последнее время от них научились отбиваться, и не только.

На данный момент, существуют целые спец отряды егерей, которые заходят в эти их зоны обитания для добычи особых ингредиентов, которых больше нигде и не достать. Вроде имеется целая гильдия таких вот охотников, и Кобран сам мечтал туда попасть, сначала отслужив конечно несколько лет в войсе, как это здесь и положено всем парням.

Кроме «гостей» порталы принесли в мир магию, точнее не принесли, а сделали её плотнее. Мир который судя по хроникам, до вторжения дарил магию, так же как и Эовал, теперь стал её дарить большему количеству разумных. В Эодиве даже небо имело немного желтоватый оттенок. Зелень в нём стала более насыщенной. А вот вся живность, понемногу изменялась, и вот сейчас, спустя шестьсот лет появились свои магзвери.

Вот только разумные расы, тоже претерпели изменения. Насыщенность мира магией наделила всех более совершенными телами. Разумные стали быстрее, выносливее, сильнее. Даже кости укрепились.

Вторженцы же, попав на другой план бытия наоборот, стали слабее. Ведь они не просто с другого мира, как те же могучие магзвери из зелёного портала. Они пришли именно из другого плана бытия, из плана хаоса.

Перейдя через портал, они становились слабее, как физически, так и магически. Хотя с последним у них дела и так обстояли лучше, чем у здешних рас. Всё-таки демоны это магическая раса. Но так как в этом плане бытия видимо законы работали не так как у них, многое из того что они умели, просто не работало.

И именно из-за этого произошло то, за что мне стыдно, хоть и совершил эту чудовищную ошибку не я.

Что ж, осталось успокаиваться только тем, что это всё же предки Кобрана а не мои.

Но до этой дурости, ещё есть. А началось всё, как это часто бывает из-за непомерных амбиций, гордыни и желания проверить, чей меч окажется крепче, а чей переломится.

Хотя в данной ситуации, это выражение не очень подходит, так как сильная империя, напала на не менее сильное королевство.

Вот только если империя была довольно обширной, примерно как половина территорий моего прошлого мира, по крайней мере, тех территорий, о которых я знал, то вот магическое королевство здорово уступало империи. Причём как в территориях, так и в военных силах.

Итак, получается что военный лидер этого мира, Гелардия столкнулся лбами с лидером магическим. Но королевство Аркадия, придавала военным делам крайне мало значения, занимаясь в основном разными науками, причём не только магическими. Ведь та же арефакторика требует довольно развитой механики, и как бы магически развит не был мир, продвинуться дальше в этом направлении без механики не выйдет.

То же зельеварение к примеру, требует анатомических знаний и ещё больших знаний по ботанике и химии. Учитывая всё это, Аркадия просто не имела возможности в достаточной мере развивать ещё и военное дело.

Академии магии, которые спецализировались именно на боевом её аспекте, были во многих королевствах, и в той же империи. Но даже так, именно магическая академия боевой магии в Аркадии опережала всех.

Сам конфликт же начался с того что Гелардия потребовала, чтоб Аркадия обучала тех на кого укажет император. Взамен империя обязывалась всегда прийти на помощь Аркадии, выделить нужных людей для сбора какой-либо информации или материалов или помочь с личным составом, когда та захочет отправить очередную экспедицию к демонам на рога.

Аркадия же не согласилась. Это было очень принципиальное королевство, с очень ограниченным количеством мест на каждый из своих факультетов, и меньше всего мест, конечно же было на факультете боевой магии.

Не знаю точно, как проходили переговоры, в хрониках это опускается, но закончилось всё тем, что Гелардия пошла войной на Аркадию.

И если империя сама по себе была огромной, то Аркадия успела обзавестись хорошими отношениями с другими королевствами, которые не забыли об этом и ринулись на помощь.

Несколько месяцев шла ожесточённая война в которой гибли десятки тысяч разумных разных рас. Написано что ландшафт тех мест, где велись боевые действия, поменялся до неузнаваемости. Причём настолько, что пара небольших гор и их окружение превратились в пустыню, километры пахотных, плодородных земель стали каменистыми плато, а местами земля разверзлась, и там образовались пара небольших вулканов.

Мои коллеги по магическому дару тоже отличились. Появились новые озёра и даже одна средняя речушка. Насчёт воздушников непонятно, но есть там одна большая гора, которую будто кто-то порезал на части. Короче заварушка там была знатная.

Когда Гелардия поняла что образовалась патовая ситуация, которая может быстро стать проигрышной - как только некоторых магов практически вернут из-за кромки и те восстановятся. Короче, время было на стороне Аркадии, и император Селемар третрий это прекрасно понимал. Так что империя, впервые, за всю свою историю существования заручилась поддержкой нейтрально-положительно расположенных к ней королевств.

Прошли ещё пара месяцев войны, и Аркадия стремительно теряла свои позиции.

Именно тогда оставшиеся не вовлечёнными в этот конфликт государства поняли наконец-то, что после Аркадии и её союзников, они станут платой за помощь союзникам империи, так что и они присоединились к магическому союзу, как это потом назвали. Вот только было уже слишком поздно, трусость и нерешительность их королей сыграло с ними злую шутку и они очень быстро растеряли свои войска.

Когда война докатилась до Артемии – столицы Аркадии, почти половина площади которой была занята той самой академией, произошло то чего никто не ожидал. По крайней мере из противников Магического союза – Имперского союза, как его потом окрестили. На территории самой академии начал открываться первый красный портал.

Нападающие уже чувствовали вкус победы, так что не особо обратили на всё это внимание. Вот только чтоб взять академию, которая оказалась крепким орешком, понадобился ещё целый месяц.

К этому времени, уже полностью открылись оба красных портала. Так как война была выиграна и лишь жалкое сопротивление поднимало голову то тут то там, на порталы, наконец обратили внимание и попытались их изучить.

Именно тогда стало известно что они односторонние, и что оттуда лезут какие-то невиданные твари, которые впрочем, оказались не то чтобы сильными, да и количеством не отличились. Вот на них и не стали обращать особого внимания. Тем более что они располагались довольно далеко друг от друга, практически в разных концах довольно большой столицы.

Ну да, у них ведь на тот момент была задача по важней. Надо было заняться дележом трофеев, раздачей пряников по полезности. Решать это конечно же должна была Гелардия.

Но как указанно в хрониках, уже тогда было ясно, что Имперский союз не собирается останавливаться, и та парочка королевств, слишком поздно понявшая, что дело дрянь стали следующими.

Оставив небольшие гарнизоны на захваченных территориях, победители пошли забирать себе оставшиеся бесхозными, как они считали земли. Ведь войска тех королевств уже сгинули в войне с ними.

О странных, красных завихрениях все просто забыли, списав их на очередной неудавшийся эксперимент академии.

Да, именно за этот момент мне и было стыдно. Это же каким идиотом надо быть, чтоб прошляпить такое! Впрочем в хрониках тоже, проходятся мельком по умственным способностям тех вояк, оправдывая это тем что, на тот момент и правда было не до этого. Да и существование порталов и здесь, до того момента считалось невозможным.

Через пару дней после того как основной контингент войск ушёл из Артемии, в распоряжение главного штаба войска Гелардии прискакали пара потрёпанных, полуживых воинов, которые и поведали о появлении на границе Аркадии очередного завихрения, на этот раз зелёного цвета. Вот только из него попёрли невиданные звери с магическими способностями, которые полностью уничтожили те войска которые находились рядом с порталом.

Им конечно же не поверили и подлечив отправили в холодную, восстанавливать здравость рассудка. Сами же командующие просто продолжили своё наступление на беззащитные королевства.

Почти два месяца понадобилось, чтоб захватить оставшиеся королевства и дойти назад до Артемии.

Вот тогда-то они и поняли, что бойцы были правы. А то, что они потом согласились с начальством и стали всё отрицать, просто попытка избежать очередной трёхдневки в холодной на пару с несколькими ночными вахтами.

Причина же была простой как фаланга скелета, вокруг места, где по рассказам вернувшихся был зелёный портал местность стала изменяться. Зелень стала ярче, деревья крепче, а посланный вглубь территории развед отряд так и не вернулся.

Собрав оставшиеся силы, завоеватели хотели продвинутся вглубь и хотя бы узнать что там происходит и каков их враг.

Вот только те звери, что прошли через портал рьяно охраняли свой новоприобретённый ареал обитания. Подлесок разросшийся в полноценный странный лес, встретил войска хищными растениями, что утаскивали тех куда-то вглубь леса, огромными ягуарами с искрящейся чёрной шкурой, которую не могли пробить железом и той низкоуровневой магией которыми обладали одарённые из авангарда.

Точно известно, что это не все ужасы, но от выживших смогли узнать только это. Те вообще тронулись умом и с явной неохотой изредка находились в более-менее нормальном состоянии, в котором могли поделиться увиденным.

Увидев скорую и страшную расправу над первыми рядами, экспедиционные войска ринулись назад ещё до самого приказа, хоть он и поступил, немного опоздав от самого отступления.

Озадачившись проблемой с зелёным порталом и невиданными доселе формами жизни, Командиры совсем забыли о красных братьях зелёного. Даже несмотря на то, что никаких донесений об обстановке оттуда уже давно не было, а должны были быть, раз в неделю минимум.

Вот так вот наши здешние предки и просрали начало вторжения демонов, дав им свободно обосноваться и создать плацдарм.

Поняв, что с неведомым зверьём, обладающим своей магией им не разобраться, командование таки решило дать воинам отдохнуть и набраться сил.

Когда уже все было, собрались наконец-то возвращаться домой, какая-то светлая голова наконец-то вспомнила о других завихрениях. Командование не преминуло вспомнить о том, что из тех мест уже давно не было сообщений, так что две разведывательные экспедиции были отправлены в места, где располагались красные завихрения.

Только вот дойти до самих порталов, им было не суждено. Демоны не стали выяснять отношения и чей домен важнее. Совсем наоборот. Они объединились, узнав о существовании друг друга и вместе укрепились на территории охватывающей оба портала, создав плацдарм для вторжения.

Уставшие и здорово потрёпанные остатки войск на этот раз не стали идти напролом. В хрониках упоминается, что какая-то часть командного состава была убита, но более конкретной информации нет.

Зная о силах демонов, так как демонология здесь вполне себе практиковалась, разумные наконец поняли в какой глубокой заднице оказались.

Хотя разные расы воевали бок о бок ещё в этой войне, которая охватила вообще всех, теперь из-за угрозы уничтожения эти самые расы убрали в сторону свои разногласия и объединились, готовясь к грядущему сражению. Ведь их количество здорово проредила эта война, а сейчас появились демоны, да ещё и эти магзвери как их окрестили, беспокоили не меньше первых. Но эти звери хотя бы притормозили свою экспансию, в отличие от демонов которые судя по донесением разведки только разгонялись охватывая всё большие и большие территории.

Именно в тот момент и появилась Объединенная империя Пенар. Довольно символично. Ведь пен – означало пять, являясь так же основополагающей частью во многих магических заклятьях для защитных ритуалов. Ар же обозначало разумного, любой расы или пола. Как и первая часть, так и вторая часто была использована именно в заклинаниях защитных ритуалов.

Почему пять? Всё просто. Именно столько осталось рас после войны. Все арахны, как и большинство гоблинов были на стороне магического союза. Обе расы были полностью уничтожены.

Гномы и эльфы, эти старшие расы были по обе стороны меча, но досталось в основном именно эльфам. Ведь большинство их представителей вообще жили именно в Аркадии.

Тёмных эльфов в этом мире вообще не существовало, вот и получается, что Пенар была представлена пятью расами.

Оставшиеся эльфы, гномы, орки, остатки зверолюдей живущие сейчас как и орки, племенами и самые многочисленные, люди.

Как все они ни старались и ни готовились к грядущей войне, когда она настала, первые рубежи обороны были сметены за пару дней.

Понемногу, мы научились биться с демонами, тем более те стали гораздо менее сплочёнными и порой бои между разными представителями их миров разражались прямо на поле боя.

Но всё же, мы проигрывали – тут я улыбнулся своим мыслям, этот экскурс по воспоминаниям Кобрана в их историю, заставил меня самого причислять себя к ним, хотя пожалуй это и правильно.

Два года наши войска отступали и несли огромные потери, пока не остановились на узком, горном перешейке. На этот раз командование понимало – если всё будет идти так же, нас просто уничтожат или заставят быть рабами у демонов. В хрониках указано, что хоть уверенности и нет, но такое вполне возможно.

Тогда-то и было решено, дать ещё одно генеральное сражение на этом самом перешейке, в конце которого маги должны будут обрушить узкий природный мост, ведущий в конце перешейка на другую сторону.

Это должно было дать нам время на перегруппировку и заставить демонюг задуматься, а стоит ли оно того, дальнейшая погоня? Ведь там, у них остались огромные территрии для освоения. А если идти обходным путём, им придётся проходить через разросшиеся территории магзверей.

Этот план оправдал себя и сейчас тот перешеек, уже восстановленный демонами на этот момент, зовётся мостом великой жертвы.

Выигранного времени, хватило на то, чтоб мы хорошенько перегруппировались, утрясли остающиеся межрасовые дрязги, которые тогда ещё изредка но возникали, а так же, две фракции демонов за это время успели окончательно рассориться и ко времени, когда они восстановили мост, перед нами не было единого, страшного врага, а две разрозненные, ослабленные друг другом и магзверями фракции.

Так что хоть их дальнейшая экспансия и продолжилась, шла она гораздо медленнее и с меньшими потерями с нашей стороны. Сейчас, перед Пенаром, стояла совсем другая проблема. Из-за ширины внешней границы мы просто не могли обеспечить достаточную военную защиту.

Самый большой войсковой гарнизон, сейчас вообще находился на границе с одной из территорий магзверей, которые сейчас представляли, чуть ли не большую угрозу, чем эти рогатые адепты хаоса.

Собственно им и удалось прорваться за перешеек из-за внезапного расширения территории долбанных магзверей, которые тогда здорово потрепали нас и перетянули наше внимание на них.

Да уж, дивный мир мне попался. Эти хроники заставляют хорошенько изучить всех. А вот остальное я помню кое-как. Всё-таки память Кобрана не чета моей.

Ах да, и ещё важный момент. Из-за огромного падения военно-способного населения, да и вообще населения как такового, браки здесь не ограничивают по количеству жён. Главное чтоб все были согласны. А если что-то кого-то не устраивает и решить это никак не удаётся, она может свободно уйти и присоединится к другой семье или создать новую.

Правда ещё около сотни лет назад из-за катастрофической нехватки мужчин, и нескольких примеров, когда женщины давали по сусалам демонам, в войсках сейчас принимаются и женщины, но сугубо добровольно.

Мужчины же, достигшие пятнадцати, ОБЯЗАНЫ явится в ближайший город к местному коменданту для получения дальнейших распоряжений. Минимальный срок служения в войске – два года. Процент выживаемости среди новичков, по словам моего мастера над оружием составляет семьдесят единиц.

Исключения бывают, но очень редко. Гораздо чаще многие просто стараются уклониться от этой почётной обязанности.

Власти же сейчас не так строго это всё контролируют, но если так уж выйдет что тебя поймают или узнают что ты уклонился … оно того не стоит. Ведь это приравнивается к преступлению среднего уровня, что карается рудниками с очень суровыми условиями сроком до пятидесяти лет.

Тюрем тут вообще нет. Зачем кормить преступников? Дезертиры тоже никому не нужны, ещё следи за ними. Зато есть немало мест, где требуются рабочие руки.

Туда вообще-то и так идут работать, но крайне мало разумных, так что рабочие руки нужны. А те, кто сами туда идут, получают большие деньги и чуть ли не идеальные условия для работы и проживания.

Хотя есть и преступления, за которые просто казнят, за некоторые вместе с преступником казнят и его подельников и ближний круг знакомых. А ещё бывает, казнят ближний круг вместе с ближайшими родственниками.

Ну, тут понятно, это мне знакомо.

Пока я поднимал в голове все эти знания, параллельно как-то и убирался, совсем немного осталось. Откуда у меня появилась такая тяга к порядку? Ещё с детства так был приучен моими суровыми наставниками, включая деда.

Пара месяцев житья во времянке или шалаше, оборудованным мной же и каждые дня три-четыре является этот эксплуататор, филактерию ему в задницу!

Каждый раз требует своего заказа, проверяет, как я выполнял свои задачи и всегда находит к чему придраться в плане порядка в жилище, из-за чего мне всегда перепадало на орехи, не сильно, но обидно. Тут хочешь, не хочешь, а порядок полюбишь и научишься ценить.

В последнюю неделю, даже этот выкидыш зомби не находил к чему придраться – улыбнулся я вспомнив как он насупившись ворчал - ладно на этот раз вроде всё как надо.

Закончив уборку, заметил на столе свёрток с мясом и картошкой.

- Не понял! А где приправы?! Кроме соли и горстки перца ничего не было!

Оглядевшись и одобрительно хмыкнув на новый вид старой кухни, я направился искать этого коз… эээ воспитателя, всё больше и больше наполняясь праведным гневом.