До встречи в Париже

9

Через пару минут он покинул меня, направившись на поиски своей девушки. Началась перемена для завтрака, и в столовую рванули студенты. Я сидела на своем месте, быстро погружаясь в шум, гам, толпу. Учащиеся заполонили столовую, громко обсуждая какую-то очень сложную контрольную работу по биологии.

Я медленно поднялась со своего места. Идти на остальные уроки у меня не было сил, казалось, словно я пробежала огромное расстояние.

Только в этот момент я вспомнила, что забыла поблагодарить Джэя за оплату штрафа.

***

Мы стоим в свете фонаря.

На улице темно и пусто, идет первый за эту зиму снег.

– Ты чувствуешь это? – спрашивает Джэй, и я прислушиваюсь к внутренним ощущениям.

– Что именно? – спрашиваю я.

– Ничего, – Джэй слегка улыбается мне, – я знаю, ты тоже чувствуешь.

Мы стоим в свете фонаря.

Я понимаю, что я нравлюсь ему. Но он мне? Он мне просто друг, и я надеюсь, что он понимает это.

Воспоминание смывают друг друга, и в мыслях я уже стою перед зеркалом вместе с Али. Она собирает меня на зимний бал.

– Ну, ничего, – выдыхает тетя.

Позади нас стоит Джэй.

– А тебе как? – спрашиваю я.

– Ты красивая, – отвечает он, и я перевожу взгляд обратно на отражение.

На мне длинное красное платье, и мои почти черные волосы смотрятся с ним завораживающе.

Поток мыслей вырывает меня из воспоминаний, и я уже стою в темном, мигающем цветами зале, прижавшись к стене.

Джэя рядом нет, его куда-то унесли его длинные ноги.

– Спорим, если вот это, станет веселее, – он появляется рядом.

Я присматриваюсь к тому, что он держит в руках, но не могу понять, что это.

– А что это? – спрашиваю я.

– Пиво, – отвечает он мне на самое ухо, бутылки обернуты в газету, – будешь?

– Буду, – бодро киваю я и принимаю бутылку.

Воспоминание уносит меня вперед.

Мы стоим в свете фонаря.

На улице холодно, и я пытаюсь согреться, прыгая на пальчиках. Напротив, меня стоит Джэй, его уши красные, по нему видно, что ему тоже не очень жарко.

– Как тебе пиво? – спрашивает он.

– Ну, нормально, стало действительно веселее, – я усмехаюсь.

– Вот видишь, я фигню не посоветую, – он подмигивает мне.

Я улыбаюсь в ответ.

– Ты пойдешь со мной на выпускной? – вдруг спрашивает он.

– Ты приглашаешь? – моя улыбка исчезает. – Хочешь пойти со мной?

– Да, ты отличная девушка, и я хочу пойти с тобой, – отвечает он.

– Я не пойду, – холодно бросаю я.

– Почему? Триша, что случилось? – спрашивает он, в его глазах я вижу не понимание.

– Я не Триша, я Беатриса, – холодно отвечаю я, – и я пошла домой.

Воспоминания уносят меня куда-то вдаль, и я слышу сквозь черноту: «Триша!».

***

В ужасе я проснулась и перевернулась на спину. За окном уже темнота, и в воздухе висел приятный запах еды, от которого у меня набежали слюнки.

Медленно спустив ноги на пол, я поднялась и вышла из своей комнаты.

На кухне горел свет, и я слышала, как Али что-то напевает себе под нос, занимаясь готовкой. Грэг сидел на стульчике и играл с матрешкой.

Шурша ногами об пол, я прошла на кухню. Али моментально меня заметила.

– Как дела в лицее? – спросила она, перемешивая что-то в большой кастрюле.

– Я хочу сменить лицей, – ответила я.

– Из-за Джэя, – понимающе протянула она, – милая, – она обернулась, делать это в начале второй четверти не разумно. Лучше думай об экзаменах.

– Тогда я буду прогуливать лицей, – ответила я.

– Попробуй только, – строго протянула Али.

– Вот и попробую, – ответила я.

– Ты сама подумай, как я сейчас тебя переведу в другой лицей? Ни один лицей не согласится принять тебя перед выпускными экзаменами!

– Я не буду учиться в лицее вместе с Джэем! – твердо произнесла я. – Либо другой лицей, либо я буду прогуливать!

– Беатриса! – прикрикнула Али. – Бегом к себе в комнату! Никаких смен лицеев!

Я бегом вернулась к себе в комнату, громко хлопнув дверью.

Ах, раз так!

От злости у меня трясло руки.

Я почувствовала, как внутри меня что-то ударило, казалось, словно сердце запнулось. Стало больно: мышцы всего тела горели и словно чесались. Я не запиналась, но почему-то упала. Странная сила пыталась вывернуть меня наизнанку. Дикая боль растягивала мои мышцы. В эту же секунду внутри меня зародилась разрывающая энергия. Я не могла продолжать лежать на ковре: во-первых, странное внутреннее чутье тащило меня вон за границы квартиры, во-вторых, во мне продолжала дребезжать злость на Али, на Джэя, на себя.

Я попыталась подняться с пола, это получилось сделать быстро и легко.

Что-то поменялось, но я не могла понять, что именно. Я прислушалась: Али и Грэг были на кухне. Первая готовила, второй что-то лепетал, сидя на своем стульчике.

В комнате было удивительно светло, хотя я не включала свет, когда в чувствах прибежала сюда.

Легко толкнув дверь, я вышла из комнаты. Дверь почему-то сорвало с петель, пусть я не прикладывала усилий. Открыла дверь как обычно.

Мой взгляд столкнулся со взглядом Грэга. Тот смотрел на меня удивленно, даже шокировано. На его лице читался страх.

– Мама, – шепнул он, и Али бросила на меня свой взгляд.

Она была в ужасе, приложив руку к губам.

Черт! Что опять не так?

– Что? – раздраженно спросила я.

Мой племянник зарыдал, а Али упала на пятую точку на пол.

На меня нахлынуло еще большее раздражение. Как же мне они все надоели!

Я преодолела коридор удивительно быстро и открыла дверь, вырываясь из горячего воздуха в прохладу подъезда. Я понимала, что не одела куртку и сапоги, но что-то внутри меня подсказывало – сейчас мне это не нужно.

Я бежала вниз по лестнице смертоносно быстро, словно ветер быстро я оказалась на улице.

Холодный ветер бил по мне, шел снег, но я не мерзла. Медленно я направилась по двору, чувствуя странное некомфортное чувство, словно у меня появилась третья рука или вторая голова.

Эмоции отступили, теперь я пыталась понять, что испытываю. Я ходила по кругу перед подъездом, прислушиваясь к своим ощущениям. В горле я испытывала странное тепло, казалось, и сердце стало биться чаще, холод не обжигал меня, а мышцы изнывали от желания пробежаться вокруг дома как можно быстрее. Казалось, чесались зубы, и у меня было желание что-нибудь погрызть, тоже самое ощущение было с ногтями: рвать, царапать – я впервые в жизни хотела что-нибудь сломать.

Мое внимание привлек тихий звук, и я моментально перевела взгляд на дверь в подъезд. Через секунду передо мной возникла степная рысь Каракал.

– Успокойся, Биа, я все объясню, – это была Али.

– Объяснишь? – спросила я, направившись навстречу к тете. – Ты Каракал?

– А ты пантера, это твое основное животное, в скором будущем, сможешь превращаться и в других животных.

– Ты же говорила, что ничему не станешь учить меня, – хмыкнула я.

– Придется, иначе ты станешь опасна для общества, – ответила тетя.

Она молчала, я словно слышала ее мысли.

– А кем была моя мама? – спросила я.

Рысь опустила голову, в ее карем взгляде было видно, что она пытается переступить через себя, и через пару секунд все же отвечает мне:

– Ее основным животным была не кошка. Она была птицей.

– Кукушкой? – усмехнулась я, чувствуя, как внутри потяжелело.

– Тропический певчий пересмешник.

– Что означает основное животное? – спросила я.

– То животное, которое полностью олицетворяет твой внутренний мир. В него превращаешься по желанию, а в первый раз из-за эмоционального перенапряжения, – ответила она.

Я опустила взгляд и увидела две мощные черные лапы, что оставили множество кошачьих следов на снегу.

– Я не верю, – выдохнула я.

Мое кошачье существо исчезло, и теперь я не знала, как реагировать на то, что мои две ноги и две руки вдруг сменились на четыре мощные лапы.

– Биа, – выдохнула Али. – Я понимаю, в это сложно поверить, но происходящее сейчас – реальность.

– Круто, – хмыкнула я, поднимая лапу, и рассматривая свой след.

– Нам желательно вернуться домой, если нас увидят люди, это может плохо закончиться, – говорила Али.

Лапой она подцепила дверь в подъезд, потянув ее на себя, мордой влезла в образовавшуюся щель и проскользнула внутрь. Дверь за ней захлопнулась.

«Давай, заходи. У тебя получится» – услышала я голос Али, и именно в этот момент я поняла, что так не давало мне покоя: моя кошачий хвост.

Я повернулась голову и увидела его, длинный черный хвост.

– Биа! – снова голос тети, и я прошла к двери.

Подцепив ее лапой, я всунула в щель голову. Все мое остальное тело казалось удивительно гибким, и я проскользнула в подъезд.

Бегом мы с тетей поднялись вверх по лестнице, надеясь, что на грохот от наших лап не прибегут любопытные соседи.

Что ж, началась моя новая жизнь.

Жизнь кошки.