Добро пожаловать в Накки-ярви

Глава 7. Новогодняя ночь

Обещанная шефом поддержка из Москвы задерживалась. Переговоры с генералом по скайпу подтвердили заинтересованность Свиягова в контактах и взаимодействии с Инквизитором. Сам Урманский вежливо оставался на кухне в обществе двух барышень и заходил в комнату, где я общался с шефом, только по моей просьбе. Затем мы сели пить чай.

— К вам в квартиру мы попали довольно просто. — Рассказывал Инквизитор, внимательно осматривая за моей реакцией. — Пару раз у нас была возможность получить в руки ключи, и сделать дубликаты сложности не представило, а что касается охранных систем, то у меня в Фонде достаточно специалистов и такого профиля. Нет, мы не собирались совершать каких-либо вторжений в частную собственность, — Иннокентий Константинович все-таки что-то уловил в выражении моего лица, — но пытаясь спрогнозировать все возможные варианты нашего сотрудничества, я пришел к выводу, что это не помешает. И оказался прав.

Ну, конечно, такие правые интеллигенты, дорвавшиеся до вершин власти, лихо разваливают все, что возможно. Сколько их обгадилось на ровном месте, причинив множество бед, сравнимых с глобальными катастрофами. Почти все постсоветское пространство является ярким примером, а что говорить о России? Когда человек считает себя абсолютно правым, сам решает, что и как должны делать остальные, это, может быть и нормально, но необходимы умение, знания и здравый смысл, чего обычно им не хватает. Господин Урманский напрогнозировал и напланировал много, но комплот перед своим носом не разглядел, а теперь, когда мы начинаем вытаскивать его из дерьма, разглагольствует о своем руководстве.

— Нас заблокировали в квартире, но попыток ворваться сюда не предпринимали, наверно чего-то ждали…

— Или кого-то. — Прервал я рассказ Инквизитора. — Тут и коню ясно, что ваши тупоголовые хийси ждали того человека, который скажет им: «фас», или постарается уговорить некоего господина Урманского «уступить» бразды правления в Фонде. Странно, вот только почему нас со Светкой не взяли в расчет? Или мы де должны были добраться до дома? — Затем мне в голову пришла еще одна мысль. — Ведь милиция забрала только хийси. Разве они могут выполнять какие-либо действия в черте города самостоятельно?

Иннокентий Константинович покачал головой, а я продолжил:

— Ваши противники немного поторопились и допустили просчет. Они не учли ряд факторов, могущих повлиять на развитие ситуации. Только думать, что мы вывернулись из этой неприятности, рано. — Я отхлебнул чая. — Если мы будем ждать, ни чего не делая, они продолжат и, в конце концов, нас прижучат. Сейчас у них легкая паника, которая очень быстро пройдет. Поджимают сроки. Через неделю закончатся рождественские праздники, и нужно будет функционировать как обычно. Для этого необходимо не только убрать вас, но и восстановить нарушенные схемы управления, контакты, взять в руки финансовые потоки и подготовить общественное мнение о неизбежности нового руководства.

— И что вы предлагаете?

— Ждать.

— ??? — Выражение лица Инквизитора походило на большой вопросительный знак.

— Ждать, когда появится группа поддержки из Москвы. Она уже направляется сюда и будет… — я посмотрел на часы, — в течение сорока-пятидесяти минут.

Время я определил навскидку. Даже с маленькой ступеньки в иерархической лестнице Минобороны трезво представлял, что организационные вопросы при осуществлении срочных мероприятий могут затянуться надолго. Сроки, определенные шефом, при всей неповоротливости военной машины, нужно как минимум умножать на полтора, и это — при лучшем раскладе. А если учесть, что через несколько часов наступает Новый Год…

Звонок в дверь прозвучал неожиданно. Немного гнетущая обстановка ожидания все-таки сказалась на нервах. Даже обычно выдержанный Урманский поперхнулся чаем, а Светка громко грохнула чашкой о стол.

— Кто там? — Произнес я, разглядывая на маленьком экране монитора физиономию Дяди Арчила.

— Сергей, открывай. — Мастурадзе усмехнулся. — Про зеленые носки и красные трусы будешь спрашивать Деда Мороза.

Когда вслед за полковником в квартиру вошел Хек, я удивился еще больше. Происходило то, чего не могло быть по своей сути. Дядя Арчил покидал стены института считанные разы, предпочитая управлять сложными операциями на расстоянии, а своего помощника я сам лично отправлял в Татарстан накануне своего отъезда в Питер.

— С наступающим… — Почему-то брякнул я, пожимая вошедшим руки.

— И вас тем же концом и по тому же месту. — Немедленно отозвался Мастурадзе и сразу же направился в комнату, откуда светился экран монитора.

— Ты откуда? — Поинтересовался я, вглядываясь в лицо товарища.

— Угораздило в Москву на праздники приехать, прямо из аэропорта выдернули. — Поморщился Харрис. — Таких же, как я, бедолаг набрали и сюда бросили. Что здесь такое произошло, если сам Дядя прикатил?

— Долго объяснять, но это не наша война. Сейчас все разъяснится. — Я мотнул головой в сторону приоткрытой двери и увлек сослуживца на кухню. — Пока познакомься со всеми.

Полковник отсутствовал пару минут, и едва Хек, восторженно глядящий на Фелицию, успел представиться остальным, настала очередь Мастурадзе.

Обозрев присутствующих орлиным взглядом, наш шеф уделил внимание дамам ровно столько, сколько требует этикет, и протянул ладонь Урманскому:

— Арчил Филиппович. — Полковник представился и скосил взгляд на руку Инквизитора, где блестел почти такой же перстень, что и у него самого. — Я, думаю, что вы введете меня в курс дела немедленно. Насколько я понимаю, время у нас ограниченно.

Слушая Урманского, я еще раз поразился его выдержке и умению делать выводы из косвенной информации. По-видимому, пока Инквизитор ждал нас в моей квартире, он правильно обобщил имеющиеся факты, сделал нужные выводы и составил примерный план действий. От его растерянности, возникшей в результате предательства ближайших сподвижников, не осталось ни следа. Передо мной сидел человек, которого я видел раньше: хладнокровный, выдержанный и умелый руководитель большой полулегальной организации. Наверняка в мое отсутствие он получил достаточно информации и сделал правильные выводы от сложившейся ситуации. Вынесенная на экран коммуникатора структура Ордена и Фонда светилась цветными квадратами и линиями, которые обозначали схему мятежа. Выделенные красным цветом, они заполняли две трети экрана.

— Основные системы управления либо дезорганизованы, либо взяты под контроль. Где-то с помощью обмана, ведь от моего имени могут говорить три человека, где-то с помощью пособников. Наибольшее опасение вызывает отдел, предназначенный для взаимодействия и решения вопросов с правоохранительными и силовыми структурами, и служба, задействованная в институте. Также возникает опасность со стороны нашей клиентуры — у меня создалось мнение, что некоторые члены Ордена вступили в сговор со своими поднадзорными.

— Везде коррупция. — Под нос, но достаточно громко, проворчал полковник.

— Результат всеобщего бардака в стране. Пример властей пагубен для народа. — Отреагировал Инквизитор с нейтральным выражением лица и резко ударил по зеркалу, стоящему на холодильнике.

Печатка перстня наполовину вошла в стекло, словно в воду. По зеркальной поверхности пробежала волна, послышался сдавленный вскрик, и серебристые брызги осколков осыпались на пол.

— Подслушивать не хорошо. — Плотоядно ухмыльнулся Урманский и посмотрел на Дядю Арчила. — Теперь можно поговорить о предстоящем деле.

Покрытая тонким слоем снега, трасса казалась пустынной. Почти все население страны уже встретило или готовилось встретить Новый Год, и те редкие автомобили, что встречались на дороге, скорее являлись исключением из всеобщего предпраздничного психоза. Два «Уаза», что везли нас в Накки-ярви, смогли беспрепятственно домчать до базы за очень короткое время. План, предложенный Урманским и поддержанный с небольшими изменениями нашим полковником, мне казался авантюрой. В разгар новогодней ночи ворваться на базу, изолировать верхушку мятежников и блокировать технические средства управления заговором — слишком лихой наскок на совершенно не разведанного противника, который, наверняка, предпринял защитные меры. Шесть бойцов, из которых — два водителя, я, Хек, Мастурадзе, Урманский и две женщины представляли не боевой отряд, а неорганизованную толпу, способную наломать лишь кучу дров с совершенно непредсказуемыми последствиями. Мое предложение оставить дам в Питере, дабы не тащить с собой балласт, во внимание не приняли, а Инквизитор дал понять, что оставлять без присмотра потенциальных заложников он не может.

— Стой!

Повинуясь негромкому окрику Урманского, водитель остановил машину. Шоссе в этом месте делало дугообразный поворот, от которого в бок уходила узкая колея, присыпанная снегом.

— Сворачиваем здесь. — После полуминутной задержки произнес Инквизитор.

— Там нам не проехать. — Возразил водитель, когда фары осветили неровные верхушки пней, преградивших дорогу. — Дальше ни какой дороги нет.

Прокрытые снежными шапками ели образовывали сужающийся коридор, заканчивавшийся торчащими из-под снега пнями.

Тихо ругнувшись, Урманский вылез из машины, прошел на пару шагов и, остановившись, махнул нам рукой. «Уазик» немного продвинулся вперед и мы с полковником присоединились к Инквизитору.

— Это морок для случайных или ненужных посетителей. — Урманский скатал снежок и метнул его в ближайший пень. Кусок снега беззвучно пролетел сквозь бугристую кору и взметнул рой снежинок позади. — Визуальный эффект.

Езда сквозь препятствия, которых на самом деле не существовало, немного нервировала водителей, но уже через десяток метров они с нервами совладали. Скорость упала, но колонна из двух машин преодолевала неосязаемые преграды, приближая нас к цели.

Когда до начала Нового Года оставались считанные минуты, мы выехали к Накки-ярви. Большая светящаяся разноцветным фонариками елка возвышалась над поселком. Со стороны столовой доносилась громкая музыка, а у площадки, заставленной самыми различными автомобилями, неподвижно замерло три силуэта охранников.

— Сережа. — Инквизитор повернулся в мою сторону. — Мы с тобой идем в коттедж, а остальные пусть блокируют административное здание и вход в аквацентр.

Я переглянулся с Мастурадзе — составленный перед отъездом план предусматривал совершенно другие действия. Теперь же, идея, неожиданно проклюнувшаяся в голове Урманского, грозила обернуться неудачей.

— Иннокентий Константинович, сейчас не время менять продуманное решение. — Выразительно заглядывая в глаза жертве заговора, произнес полковник. — У нас недостаточно людей, это — во-первых, снова их инструктировать нет времени, это — во-вторых, и, самое главное, я не хочу здесь устраивать побоище среди мирного населения. В нашем случае, цель не оправдывает средства.

— Но…

— Ни каких «но». Засада внутри аквапарка, контроль за определенными лицами, их тихий, я повторяю — тихий, захват и вежливое обращение с ни в чем не повинными людьми, приехавшими отдохнуть. Мы же обговорили весь порядок действий? Так зачем нам что-то менять?

— Ноутбук. В первую очередь мне необходимо забрать его.

— Вы считаете, что вооруженный ноутбуком, вы будете выглядеть грознее?

— Мне будет спокойнее.

— Время. — Мастурадзе постучал по стеклу часов. — Ноутбук ваш находится в чужих руках несколько часов, и еще несколько минут ни какой роли не сыграют.

Почему-то девы накки имеют достаточную власть над хийси. Во взаимоотношениях нелюди и нечисти не всегда срабатывает человеческая логика, их законы основываются на совершенно других принципах. Лесной дух вроде бы не должен выполнять приказы или капризы водяного существа, носящего в себе дух некрещеного младенца. Может, древние матриархальные отношения или излишняя сексуальность дев имели под собой право на главенство, но лишь стоило вышедшей из машины Фелиции что-то тихо шепнуть амбаловидным охранникам, как те немедленно скрылись за дверями аквапарка.

— Через несколько минут все хийси соберутся возле бассейна и будут ждать дальнейших указаний. — Девица-накки стрельнула зелеными глазами в нашу сторону и модельной походкой подошла к Инквизитору. — Милый, может, посетим этот шабаш в столовой?

— Конечно, дорогая. — Урманский уже овладел собой полностью, и на его лице заиграла хищная улыбка.

Громкие звуки венского вальса отсчитывали свои последние па, когда мы вошли в столовую. На наше появление мало кто обратил внимания, следя за кружащимися в танце парами, но едва мы сделали несколько шагов, как, тут же, появился распорядитель.

— С приездом, Иннокентий Константинович. — Он изобразил вежливую улыбку и повел нас всех к единственному не сервированному столику. — Вы уж извините, референт ваш сказал, что вы по делам в Питер уехали и, скорее всего, там задержитесь. Я на себя взял смелость один столик зарезервировать на всякий пожарный, так что присаживайтесь, а я распоряжусь, чтобы накрыли.

Инквизитор вальяжно кивнул и, неторопливо рассматривая гостей, направился к предложенному столу. Зарезервированное распорядителем место оказалось немного в стороне от остальных, недалеко от елки.

Я присел на соседний стул, посадив рядом Светлану и Фелицию напротив, но так, чтобы они не мешали контролировать весь зал. Свита Урманского почти отсутствовала и за столиком, где в прошлый раз он сидел, находились Вячеслав, Казаров и Гершвиц, которые нас еще не заметили. Что ж, все пока идет по плану. Хек с бойцами должны уже закончить зачистку указанных Инквизитором коттеджей и приготовиться к захвату верхушки заговора, а до появления Мастурадзе оставались считанные минуты.

— Не вижу ни директора, ни Колядника. — Тихо прошептал Урманский. — В основном присутствуют вторые лица, ну, там, замы, старшие помощники и тому подобное. Неужто, и их? — Он сделал выразительный жест рукой.

— Господа, прошу наполнить бокалы! — Голос распорядителя разнесся над залом. — Стоит помянуть старый год, чтобы былые беды и неприятности остались в прошлом и не последовали за вами.

Я с необъяснимым злорадством смотрел, как вытягивается физиономия Казарова, наконец-то разглядевшего нас в отблесках засветившейся елки. Гершвиц и Вячеслав синхронно повернулись к нашему столику. Лицо Семена Исааковича стало напоминать маску Арлекина, он стал до того бледным, что, казалось, вот-вот упадет в обморок. Реакция Вячеслава оказалась другой. Секретарь, как не в чем ни бывало, улыбнулся и приветственно помахал рукой. Тут до меня дошло — не прошло и суток, как ему Ленарт обломал ключицы, а парень-то здоров и не кашляет.

Дверь в столовую распахнулась, и на пороге, окутанный клубами морозного воздуха появился Дед Мороз. Пышные накладная борода и усы не смогли скрыть типичного кавказского носа. Мастурадзе стукнул длинным посохом об пол и объявил:

— Я пришел, чтобы поздравить всех вас с приближением Нового Года!

Веселый гул пьяных голосов прозвучал ему ответом. Распорядитель удивленно вскинул глаза на Инквизитора, но тот утвердительно мотнул подбородком.

— Смотри, уходят. — Светка коленкой толкнула меня в ногу.

Я искоса посмотрел на столик, где сидел Вячеслав со своими сообщниками. Референт Инквизитора торопливо шел к двери, ведущей к пищеблоку, следом семенили Казаров и Гершвиц.

— Иннокентий Константинович, пора. — Повернувшись к Урманскому, я наткнулся на спокойный взгляд главы местного сообщества.

— Не торопись, Сережа. Пусть полковник спровоцирует остальных.

В словах Инквизитора был резон — пока все шло по плану. За исключением одного маленького, но важного фактора — заговорщики покидали помещение через служебный выход.

Охотничий азарт добавил в кровь адреналина. Несколько человек, по-видимому, ощутили стремительное изменение ауры и удивленно посмотрели на меня.

— Нет, мне пора. — Я, не обращая внимания на удивленный взгляд Инквизитора, вылез из-за стола и направился к двери запасного выхода.

— Светлана, сиди здесь. Фелиция, помоги солдату.

Краем уха я успел услышать слова Урманского и заскочил на кухню. Две девицы-накки с решительным выражением на лицах преградили мне дорогу. В их руках ни какого оружия я не углядел, но в том, что они вдвоем раскатают меня по стенкам, почему-то сомнений не возникало. За спиной хлопнула дверь, и раздались звуки, похожие на щебетание лесных птиц. Фелиция, отодвинув меня в немного в сторону, во властной позе встала перед поварихами. Щебетание стало пронзительнее, приближаясь к порогу неслышимости. Затем, оно резко смолкло, и обе накки в почтительной позе опустили головы.

— Пошли. — Фелиция, не оглядываясь, двинулась к двери, которая виднелась за рядом котлов и плит.

Цепочка следов на свежевыпавшем снегу вела к аквапарку. Дверь в водный комплекс оказалась приоткрытой. Слыша шум шагов, подбегающих сзади бойцов, я вломился в дверь, держа пневматический «Бушмен» для стрельба с пояса.

В полумраке неосвещенного холла светлыми прямоугольниками виднелись двери, ведущие в подсобные помещения. Вход, ведущий в бассейн, оказался закрыт, а на деревянной поверхности двухстворчатой двери тускло светилась тонкая паутина. Фелиция метнула попавшийся под руку стул в нее и по глазам ударила яркая вспышка. Когда зрение восстановилось, глазами предстали обугленные обломки стула. Сама паутина продолжала светить неяркой сетью.

— Заклинание Гого. — Накки зло ощерилась. — Нужна жертва, чтобы его преодолеть.

— Кто тебе сказал такую чушь? — Из знаний, в свое время вдалбливаемых Дядей Арчилом и его помощниками, большое внимание уделялось снятием всяких магических преград, и насколько я помнил, у Гого имелось достаточно слабых мест.

— У нас есть время?

В словах Фелиции имелся резон. Наложенная, даже второпях, паутина отражала все магические действа, а материальные тела сжигала до тех пор, пока не заканчивалась закачанная в нее энергия.

Я окинул быстрым взглядом холл, прикидывая, хватит ли имеющейся там мебели для дезактивации паутины. Навскидку, должно хватить. Вот только время, а оно утекало безвозвратно, давая заговорщикам устроить более крупную пакость или вообще удрать. Едва ощутимый аромат лилий щекотнул по ноздрям. Повинуясь рефлексам, я резко сместился в сторону и вскинул оружие. За спиной послышался удивленный вздох Фелиции.

Бесшумно скользя босыми ногами по усеянному обгоревшими обломками полу, откуда-то сбоку появилась женская фигура в накинутом на плечи светло-салатном платке. Распущенные светлые волосы словно золотистый нимб взметнулись над головой. Женщина приблизилась к запечатанной заклинанием двери и провела ярко-красными ногтями по светящимся нитям. По помещению разнесся звук оборванной струны, и паутина осыпалась на линолеум темными бесформенными обрывками. На мгновение женщина повернулась, на меня глянуло лицо той самой незнакомки, которую я вывез на последней операции из уничтоженного кишлака. Она шевельнула губами, но ни каких слов я не услышал, и, сделав несколько шагов в сторону, пропала, только в воздухе оставался легкий аромат цветущих лилий.

Странная тишина за спиной, где должна была находиться Фелиция, заставила меня резко обернуться. Девица-накки стояла прикрыв глаза, а на ее лице застыло выражение благоговения.

— Богиня. Это — богиня. Амеша-Спента. — Не меняя выражения лица, с каким-то придыхом, произнесла она и резко раскрыла глаза. — Ты видел?

— Видел, видел. Только некогда обсуждать. — Я осторожно ткнул дверь обугленной ножкой стула. Чуть скрипнув, дверь отворилась, открывая коридор, ведущий к бассейну. — Пора дальше двигать.

Коридор, соединяющий душевые кабинки и комнаты для переодевания с бассейном, мы преодолели за считанные секунды. У входа Фелиция неожиданно остановилась, ее лицо передернула гримаса:

— Нет! — Она ударом плеча вышибла дверь и влетела к бортику чаши.

В огромном помещении стояла тишина, но представшая глазам картина казалась кошмарным сном. Несколько десятков хийси и накки метались по помещению, иногда они без всплеска прыгали в воду и погружались на дно. Над ними роем злобных насекомых кружились яркие синие точки. Словно маленькие молнии, они пикировали на мечущуюся нелюдь и жалили их. Несколько тел неподвижно валялось возле границы зеленых зарослей. Прямо на глазах мощные хийси превращались в замшелые трухлявые пни, а сексапильные накки, после нескольких поражений синими молниями, опадали кучами гниющей плоти. Единственным спасением оказалась вода, но к чаше бассейна прорывались не многие.

Руки сами вздернулись кверху и сомкнулись над головой. Выпущенный из растопырившихся пальцев пистолет-пулемет со стуком упал на кафель. Мне показалось, что вижу себя со стороны, во всяком случае, тело стало совершать абсолютно непредсказуемые действия. Изо рта вырвался гортанный рык, и все синие искры взмыли к высокому потолку. Я резко опустил руки, выворачивая кисти от себя. Собравшиеся в светящийся шар искры упали за край искусственного водопада и с громким шипением погасли.

— Ты…

Фелиция с нескрываемым испугом уставилась на меня, но я ее перебил:

— Ни кому об этом не говори, я сам до конца еще ни чего не понимаю.

От удивления врать не пришлось, за исключением, понимания того, что в ходе последней боевой операции я вляпался в какую-то зороастрийскую дрянь. Может быть, пока все и идет мне на пользу, но за все надо платить, а какова цена, я не имею ни какого понятия. Да и размышлять именно об этом, времени не хватало.

В зал с бассейном вбежали Инквизитор и Дядя Арчил со своими абреками. На рукаве Хека темнели пятна свежей крови. Все-таки без смертоубийства не обошлось. Харрис и раньше грешил чрезмерной тягой к использованию холодного оружия, но я и Ходуля всегда его притормаживали — не смотря на не всегда нужную жестокость, он являлся отличным бойцом и неплохим командиром группы.

На мой вопросительный взгляд Мастурадзе зло повел челюстью и показал кулак:

— Все разборки потом.

— Что, ушли? — Урманскому хватило выдержки, чтобы перевести внимание в нужную сторону.

Фелиция что-то спросила у девицы-накки, выглянувшей из зарослей колючих кустов. Та, не медля, указала на проход, по которому мы недавно сопровождали Инквизитора для проведения исцеляющего обряда.

— Значит, проход сохранился. — Произнося, ставшую очевидной истину, Урманский окинул взглядом наш маленький отряд. — Это и плохо, и хорошо. Плохо, что ушли, а хорошо, что оттуда им не куда будет деться.

— Как нам. Мы же оттуда вышли. И они могут пройти — мы следов достаточно оставили. — Возразил я, понимая, что заговорщики могут ускользнуть через арки-порталы куда угодно.

— Не думаю, что сразу они кинутся в одну из арок. — Усмехнулся Инквизитор. — Наверняка они сначала посетят лабораторию — там слишком много интересного и нужного, и лишь потом попробуют исчезнуть.

При слове — лаборатория, на лице нашего полковника появилось интересное выражение. Он сделал шаг к Урманскому и поинтересовался:

— Лаборатория института или Ордена?

— Совместная. — Буркнул глава местной инквизиции, прекрасно понимая, что теперь еще одной тайной Ордена придется пожертвовать. — Деньги и организация исследований — наши, люди, оборудование и технологии — института. Гершвиц отвечал за проведение исследований, как представитель от науки, а Вячеслав там часто бывал по моим поручениям с проверками.

— А что за исследования?

— Паранормальные явления, из числа тех, что нельзя проводить в нашем мире. Слишком опасные для обычных обывателей. К примеру, использование инфернальных сущностей для выполнения определенных функций.

— И только? — Недобро сощурился Мастурадзе.

— Там куча проектов, но все они только в стадии апробации.

Видя, как загорелись глаза полковника, я твердо понял, что моя преданность отделу резко пошатнулась. Что бы там не придумывали яйцеголовые ботаники, далекие от обычной жизни, от таких опытов кроме большого вреда ни чего не поимеешь. Человек не может контролировать на сто процентов созданий другого мира — у них совершенно другая и недоступная нашему пониманию логика, абсолютно чуждая человеку суть. Да… те слова Инквизитора во время нашей встречи в его офисе о контроле над «нерадивыми колдунами» совершенно не согласуются с тем, что я сейчас услышал.

— Чего глаза выкатили? Баб голых никогда не видели? — Зычный голос Мастурадзе разнесся над гладью бассейна. — Не отвлекаться! Боевая задача еще не выполнена.

Спецназовцы, обалдевшие от множества обнаженных тел водных дев, засуетились, но команда полковника привела их в чувство. Изготовив оружие, они быстро обогнули наполненную водой чашу и заняли позиции напротив тропинки в зеленых зарослях.

— Арчил Филиппович, пусть ваши солдаты намочат себя водой из бассейна. — Предупредил Урманский и бултыхнулся в воду.

Мастурадзе с недоумением посмотрел на него и повелительно кивнул спецназовцам. Те замешкались, с удивлением смотря на командира. Понятно, что даже легкий бронежилет, намокнув, станет весить вдвое больше, а мокрой обуви вполне достаточно, чтобы обезножить даже самого сильного бойца. Я представил, как острые, сочащиеся ядом, иглы царапают кожу людей и, подавая пример, ухнул в воду.

— Ребята, сухими не пройти. — Выбираясь из бассейна, я прокомментировал свои действия. — Делайте, что вам сказали.

Пиджак с подкладкой из кевлара ощутимо тянул вниз, по ногам стекали неприятные струйки воды, в пижонских остроносых ботинках противно хлюпало, но специфический запах, казалось, пропитал все тело. Мокрые бойцы выглядели также не презентабельно. Отжимая на себе набухшую одежду и похлопывая по бронежилетам, они неодобрительно смотрели на меня.

— Все, хватит в гляделки играть. — Я показал на первых двух бойцов. — Вы идете первыми до выхода, там занимаете позицию и ждете остальных. Вперед. — Убедившись, что те меня поняли, продолжил. — Здесь остаются водители. Ваша задача не допустить ни кого, я повторяю — ни кого, в здание аквацентра. Ждете нас в течение шести часов, затем, если мы не появляемся, даете сигнал тревоги на известной вам частоте. Иннокентий Константинович, я попрошу вас отправить кого-нибудь из персонала, предупредить руководство базы, чтобы они тихо свернули праздники под благовидным предлогом и отправили всех гостей по домам. В Питер. Причину придумайте сами. И еще, бойцами командую я, как и всеми остальными. Поэтому все мои команды и распоряжения выполнять беспрекословно, без раздумий и немедленно. Господин Урманский в роли проводника находится рядом со мной, остальные сзади. Замыкает и прикрывает тыл капитан Рамазанов.

Инквизитор и полковник с видимой неохотой выслушали, но подчинились. Мне даже не пришлось им объяснять, что профессионал здесь — я. Единственной проблемой оставались дамы, которые с ожиданием смотрели на меня. Фелицию и пару ее подруг я бы взял, не задумываясь — в таком деле от них пользы достаточно, но вот Светка? В то же какое-то неясное предчувствие заставляло тащить ее с собой. Что ж, балласт не такой уж и большой.

Я посмотрел на мокрых девушек и махнул рукой:

— Постоянно находитесь возле полковника, и без дурных инициатив.

Проход в колючих кустах не изменился, лишь у самого выхода виднелись следы земляных работ. Даже навскидку заметно, что взрыв произвели очень грамотно. Если сверху, то есть — снаружи, нам казалось, что проход засыпан наглухо, то изнутри оставалось достаточно места для расчистки обвалившейся земли. Полянка напротив взметнувшейся свежей зеленью арки еще несла на себе следы боя. На месте взрыва каплями влаги блестела черная земля, но, самое любопытное, сама арка восстановилась и совсем не отличалась от соседних.

Дозорные сноровисто обыскали окрестности поляны, и, получив условный сигнал, мы вышли из подземного туннеля.

— Нам — туда. — Инквизитор указал на небольшой просвет среди деревьев в противоположной стороне от нашего предыдущего маршрута.

Место для лаборатории институтские умельцы выбрали правильное. С точки зрения обороны. Расчищенная от растительности площадка в излучине неширокой речки находилась на небольшом возвышении. Сложенные из бетонных блоков стены возвышались метров на пять, из-за них виднелись покрытые шифером скаты крыш. Единственные ворота с маленькой калиткой покрыты серебристой краской и одним своим видом внушали чувство солидной неприступности. Нас разделяло с полсотни шагов, но от жидкого кустарника, где мы притаились, до лаборатории нужно идти по абсолютно открытой местности.

Я прикинул, сколько стройматериалов израсходовали на строительство, и ощутил несоответствие. Вручную по проходу из аквапарка столько не перетащить, да и тропинка, по которой мы добрались до лаборатории, не несла на себе разбитости, присущей усиленной эксплуатации. Без техники здесь не справиться, вручную даже один блок ограждения на несколько метров не поднять. Вот только машины и подъемники сюда доставить проблематично.

— У нас сил для открытого штурма не хватит, а ждать наступления темноты — потеря времени. — Подытожил я результаты осмотра и поинтересовался у Урманского. — Сколько человек находится здесь постоянно?

— На праздники весь персонал отпущен по домам, должна быть только пара сторожей: один — от института, другой — от Ордена.

— То есть, противник усилился на две единицы и вооружился. — Дядя Арчил озвучил мои выводы. — Несколько человек при достаточном вооружении смогут удерживать этот комплекс очень долго.

— Сомневаюсь. — Инквизитор казался воплощением спокойствия. — Все охранники побирались лично мной, по нам они стрелять не станут.

— Зама своего вы тоже подбирали, а он этого почему-то не оценил. — С ехидством возразил Мастурадзе.

— Тогда поступим так. — После непродолжительного раздумья произнес Урманский и повернувшись к Фелиции произнес непонятную фразу.

Накки кивнула в ответ и скинула с себя одежду. Зажав в руке, врученную Инквизитором черную визитку, она бесшумно скользнула через редкий кустарник в сторону речки.

— С обратной стороны есть еще один вход. — После некоторой паузы произнес Урманский. — Там выход ведет на дорогу.

Мы с Хеком зло посмотрели на Инквизитора. Такие вещи нужно говорить сразу, а не оттягивать на последний миг. Тактика действий теперь претерпевает значительные изменения, придется рассеивать и так малочисленные силы на две группы, нас просто может численно не хватить.

Увидев мой выразительный взгляд, Рамазанов тихо выругался сквозь зубы и кивком подозвал одного из бойцов. Вскоре они почти бегом начали двигаться по опушке в обход лаборатории. Интересно, сколько еще недомолвок прояснится в ходе этого рейда?

Полковник, уловив мое недовольство, придвинулся к Инквизитору и тихо поинтересовался:

— Уважаемый Иннокентий Константинович, какие еще неожиданные открытия ждут нас? — Так интеллигентно я бы выразится не смог. — Вы ведь прекрасно понимаете, что действуя на неизвестной чужой местности, без необходимой информации мы обречены на поражение, а оно приведет к гибели людей.

— Каюсь. — В голосе Урманского ни какого раскаяния я не услышал. — Я сам здесь был всего несколько раз и многих деталей не знаю. К тому же, есть некоторые вещи, о которых я только догадываюсь и делать скоропалительные выводы не хочу, во всяком случае, сейчас. Зачем отвлекаться на мелочи?

Мелочи? Да такие мелочи загубят нас всех. К примеру, запасной выход с территории этой чертовой лаборатории.

— А что вы сказали про дорогу? — Голова у Мастурадзе работала правильно. — Откуда здесь дорога и куда она ведет?

— Долго объяснять. — У Инквизитора почти незаметно дернулась щека, но голос у него оставался спокоен. — Когда займем лабораторию, и если появится необходимость, все разъяснения я вам предоставлю. К исследованиям лаборатории это не относится.

Как там говорила Алиса в стране чудес? С каждым мигом все чуднее и занимательнее? Как бы ни огрести по полной программе за такую занимательность. В глазах Дяди Арчила такие бесенята заиграли, и хоть он их и пытается скрыть, но от меня-то, знакомого с полковником не один год, такого не скроешь. Притихшая за спиной Светка после этого короткого диалога зашебуршилась. Я, не глядя, подгреб ее под густой кустарник и, молча, погрозил пальцем — исследователи, блин, и эта туда же.

Несколько раз щелкнула радиостанция: Хек на месте. И почти сразу из речки вышли несколько девиц-накки. На расстоянии в несколько десятков метров они казались одинаковыми, разве только Фелиция чуть выделялась более роскошной шевелюрой, но и та висела длинными неопрятными мокрыми прядями на плечах и спине. Девицы спокойно подошли к воротам, затем одна из них толкнула дверь калитки и та открылась. Неторопливо, словно пришли к себе домой, накки скрылись во дворе.

Выждав несколько секунд, я вышел из укрытия и, оставив двух бойцов для огневой поддержки, в сопровождении остальных двинулся к входу в лабораторию.

Внутри, за периметром глухого забора, нас встретила тишина. Два строения из бетонных блоков с прикрытыми ставнями окнами занимали почти половину территории, вдоль одной из стен ограды располагался длинный навес, под которым стояли два старых потрепанных грузовика с армейскими номерами. Накки топтались возле небольшого обшарпанного вагончика, от которого тянулись провода к обоим зданиям. Электростанция? Но как все доставили сюда? Машины, оборудование, бетонные блоки, мелкая щебенка, плотным слоем засыпанная по всему двору, — нет, через базу отдыха все это не протащить. Значит, где-то есть проход, способный пропустить достаточно габаритные предметы и, в том числе, груженые автомобили. Нет, не до конца откровенен господин Урманский.

Оба охранника лежали в дизельной. Их убили одинаково выстрелом в упор в лицо. По состоянию ран сразу стало понятно, что смерть наступила не позднее получаса часа назад, а так как ни Вячеслава, ни его спутников в лаборатории не оказалось, значит, они успели покинуть сей тихий уголок. Что ж, преследование придется продолжить, но куда идти? Мы на чужой территории, доверия к Урманскому нет, плюс за счет убитых охранников беглецы смогли довооружиться.

Через тыловые ворота появился Хек. На мой вопросительный взгляд он успокаивающе махнул рукой:

— Все спокойно. Я там Серегу оставил на всякий случай. Нашли хорошую позицию, если что, он сразу сообщит. У вас-то что?

Я ткнул рукой в сторону вагончика и направился к единственной не закрытой двери в одном из изданий. Это оказалось изолированная группа помещений бытового назначения: комнаты отдыха для охраны и остального персонала, небольшая кухня и кладовые. Осматриваясь, я обратил внимание на хорошую защиту, как стен и потолков, так и дверей с окнами. Толстые металлические жалюзи глухо закрывали оконные проемы, а над оббитыми стальными пластинами дверью виднелись две камеры наблюдения.

— Бывают гости нехорошие, по ночам приходят. — Пояснил Урманский, заметив мое любопытство.

— Только по ночам? — Усомнился я.

— В основном. Дневной свет неприятен для многих. Здесь, понимаете, солнечный ультрафиолет посильнее, чем у нас дома. Почему так, я точного ответа не дам.

Не даст, даст и еще как даст, но попозже. Сейчас нельзя терять ни минуты времени. Троица придурков еще гуляет по окрестностям, и вооружены они не плохо — как минимум три единицы огнестрельного оружия против наших пневматических пукалок, которые мы применяли на территории нашей страны. Наши «Бушмены» эффективны на небольших дальностях, но против «калашей» они бесполезны, а у охранников имелись именно эти семь шестьдесят два миллиметровых творения отечественного военного производства.

Я с сомнением окинул взглядом собравшихся во дворике людей. Три бойца из нашей конторы, полковник, у которого мало опыта практических действий, темная лошадка Инквизитор и две дамы, одна из которых даже вообще не человек. Есть еще резерв из дозорных, оставленных Хеком в лесу, но даже сто шагов, отделяющих опушку от лаборатории, расстояние достаточно большое для огневой поддержки.

— Харрис, собирай всех людей. Здесь останутся женщины и два бойца, а мы продолжим преследование.

Услышав эти слова, Светка посмотрела в мою сторону, и ее лицо приняло обиженное выражение:

— Ты бросаешь меня?

— Нет, я не хочу тебя подвергать большей опасности. Против вооруженного противника ты станешь слишком уязвимой, да и я вместо преследования и захвата этих отморозков буду вынужден заниматься твоей безопасностью. — Ласковым голосом объясняю ей очевидную истину. — Мне спокойнее будет, когда ты останешься здесь под защитой стен.

Девушка обиженно отвернулась. Дядя Арчил и Инквизитор в унисон поддакнули, а я начал торопить Хека:

— Давай, быстрее вызывай ребят. Время идет.

— Связь сдохла. — Рамазанов несколько раз щелкнул тангентой и с любопытством посмотрел на меня. — Может, стоит кого послать?

— Ну, дай визуальный сигнал. — Что-то мой помощник начал тупить. — Учить что ли надо?

Хек неопределенно качнул плечами и полез на крышу навеса с автомобилями. Я посмотрел ему вслед и собрался повернуться к остальным, чтобы объяснить порядок дальнейших действий, как ощущение какой-то неправильности заставило задержать взгляд на спине Харриса.

Закинутый за спину пистолет-пулемет заметно оттягивал немного сбившуюся на плече куртку капитана. На легкую пневматику это не тянуло. Боевое оружие? Но почему я об этом не знаю? Что за фигня?

Встав в полный рост, Хек взял в руку оружие и несколько раз взмахнул им над головой. Почти сразу из леса донеслись несколько выстрелов. Наверняка их ни кто не услышал, слишком тихо они прозвучали. Коснувшийся ноздрей легкий запах лилий как-то неожиданным образом обострил слух. Я не только стал слышать все звуки во дворе лаборатории, но все, что творилось в радиусе полутора сотен метров. Шаги людей, шорохи, издаваемые мелкими животными, жужжание насекомых и… ни с чем несравнимый звук взводимого оружия.

Стрелять в падении навскидку наука еще та — все на уровне рефлексов. Такое умение вырабатывается годами упорных тренировок, и не всякий, даже после нескольких лет изнурительных занятий, сможет достигнуть нужного уровня, здесь еще необходим талант.

Я от выстрелов уйти смог, но того мгновения, что затрачено на поражение Хека, ему хватило вполне. Харрис понимал, что ему нужно в первую очередь вывести из строя наиболее опасных противников, и прицельная серия пошла в меня и двух бойцов, стоявших рядом. Я успел опередить смерть на мгновение, но ребята, напросто, ни чего сделать не смогли. Пули, пущенные с расстояния нескольких метров, прошили их насквозь. Точно — бедолаги, как говорил Хек. Одной очередью он смог поразить двух человек из трех, вернее — должен был завалить нас всех, но приобретенное в последнее время странное свойство чуять непосредственную опасность, плюс навыки, позволили за какой-то миг уйти с линии огня.

Я, прекрасно понимая свою беспомощность, наклонился над застреленными ребятами. Бесполезно — ни какая медицинская помощь им уже не требуется. Упавший с навеса Рамазанов также не подавал ни каких признаков жизни. Забрав у него оружие, я проверил карманы, выгребая различную мелочь, обычно необходимую на боевых операциях. Маленькая прямоугольная коробочка, извлеченная из нагрудного кармана бывшего боевого товарища, меня заинтересовала. Уж слишком она напоминала портативный маячок.

— По-моему, я понял, почему он на последнем рейде не летел с вами в одном вертолете. — Очухавшийся Дядя Арчил начал делать выводы. Чего-чего, а башка у него варит в любой обстановке. — Все-таки продался наш капитан конкурентам.

— Которые сейчас появятся здесь. — Прервал я своего начальника, протягивая маячок. — Пора сматываться отсюда, прямо сейчас.

Сквозь приоткрытую калитку в воротах я заметил несколько мелькнувших среди деревьев силуэтов людей. Пока они таились, но, без сомнения, через минуту-другую произойдет очень нежелательная встреча.

Подобрав оружие погибших бойцов, я вручил его девушкам и сразу же скомандовал:

— Бегом через тыльные ворота! Быстрее!

Затаившиеся в лесу люди не должны быть дилетантами. После уничтожения дозорных, которых я оставил на опушке, они по логике постараются замкнуть кольцо вокруг стоящей на видном месте лаборатории.

Влетев в редкий кустарник, небольшим выступом вклинивавшийся в очищенное от растительности пространство, я резко остановился, почти уткнувшись в спину Фелиции. Девица-накки вытянула голову вперед и принюхивалась к лесу, ее ноздри хищно трепетали, ловя малейшие посторонние запахи. Затем она чуть развернулась и мягкой поступью тронулась в гущу леса.

Инквизитор, уловив сомнение на лице Мастурадзе, тихо шепнул:

— Она чует лучше любой ищейки, но не надо ее отвлекать.

Пройдя несколько десятков шагов, накки замерла и жестом подозвала нас. Из-под набросанной груды свеженаломанных ветвей доносился специфический запашок, напомнивший полевые госпиталя. Ни карболка или другие средства дезинфекции, ни медикаменты, а именно этот необъяснимый запах воспаленных внутриполостных ран, который спутать ни с чем нельзя. Не колеблясь, я откинул ветви. За спиной послышался сдавленный вскрик Светки.

Зрелище не для слабонервных и впечатлительных людей. Вячеслав и боец, который ходил с Хеком, лежали почти в обнимку. У спецназовца от уха до уха шею рассекала резаная рана. Почерк уже покойного Харриса, только он мог нанести такие разрезы специальным ножом, который в свое время изготовил сам. У бывшего секретаря Инквизитора оказался простреленным живот. Пусть говорят, что с пулей в брюхе можно надеяться на помощь в течение нескольких часов — все это не обязательно — если задета вена или артерия, человек быстро умирает от внутреннего кровотечения, не дождавшись мучительной смерти от перитонита.

— Каким бы человеком он не был, но такой смерти не заслужил. — Голос Инквизитора прозвучал печально.

— А где колдуны? — Светка, справившись с эмоциями, завертела головой.

— Ушли. — Накки вытянула руку вглубь леса. — Туда.

— Сможешь провести по следу? — Азарта преследования я не ощущал, но каким-то шестым чувством чуял, что нужно добраться до сбежавших институтских деятелей раньше наших конкурентов, и тем более, не попасться им самим — на благоприятный исход встречи надеяться нельзя — ни кто ни какие законы и принципы здесь соблюдать не станет.

— Нужно их похоронить. В этих местах нельзя оставлять тела неупокоенными.

— Нет. Пускай те и хоронят. — Ответил я Инквизитору и мотнул головой назад, в сторону лаборатории. — Нужно двигаться, или нас уложат рядышком с ними. У нас времени нет. Фелиция, показывай, куда идти.

Урманский вздохнул, но возражать не стал.