Добыча волка

-9-

Ведьма надавила на рукоять ножа, и его кончик вошел мне под кожу, пустил тонкую струйку крови. Я боялась вздохнуть, сглотнуть, потому что тогда острие этого страшного оружия пронзило бы меня, войдя в плоть легче, чем в растаявшее масло…

Замычала, не смея пошевелить языком.

Ведьма смотрела мне прямо в глаза, будто бы ожидая какого-то знака, или просто ей доставляло садистское удовольствие наблюдать за тем, как кто-то мучается.

Мне хотелось помолиться богам, но я, к своему стыду, не знала ни одной молитвы. Находясь на грани жизни и смерти мы все забываем о том, что мы – атеисты, верно? И в эту минуту я точно также забыла обо всем, кроме того, что отчаянно хочу жить.

Огонь под моими ногами по кругу дерева разрастался, становясь все больше и выше, его злые жестокие языки легко могли дотянуться до моих волос, забрав их себе в плен, но пугал меня не он.

Кажется, заклинание ведьмы возымело действие, и земля под моими ногами мелко задрожала, едва заметно, но волнующе. По лицу женщины скользнула победоносная ухмылка и блеснула в черных зрачках – она дождалась того, чего так жаждала.

Кажется, мое время пришло…

Я нервно облизнула сухие губы кончиком языка – только на это хватило выдержки и сил. Удержала стон в горле.

Земля начала дрожать сильнее, но я понимала, что она трепещет в периметре круга, который обозначила ведьма.

— Он поможет мне! — радостно воскликнула она. — Поможет!

Дерьмо!

Я опустила взгляд, и краем глаза отметила, что огонь внизу едва заметно почернел. Какое-то жуткое, запредельное существо планировало выйти наружу, и в этом ему помогла сумасшедшая ведьма, которая решила забрать себе в пользование мою магию. Убив меня…

— Помогите! — крикнула громко из последних сил. Дернула руками, повела плечом. Нож плотнее вошел в горло чуть выше ключицы и опалил сознание острой, ужасающей болью.

Мой крик был в пустоту – я прекрасно понимала, что никто не сможет меня спасти, но и умирать просто так, молча глядя в лицо смерти, не могла.

И вдруг…

Мои молитвы были услышаны небом!

Ведьма быстро, неестественно, как птица, глянула боком в сторону, и лицо ее изменилось. Она ослабила давление на свое жестокое оружие и…

Вдруг что-то темное, огромное, сбило ее с ног, оттащило в сторону. Звериное рычание оглушило, забилось отзвуками в сердце.

Все происходило на моих глазах, но я не могла поверить тому, что вижу, потому что это казалось чем-то запредельным, ненастоящим, больше похожим на кадры кинофильма.

Сквозь всполохи затухающего оранжевого огня я наблюдала, как на моих глазах проходит жуткая расправа над похитившей меня ведьмой.

Ее сознание явно не справлялось с нападением, и черные щупальца полупрозрачного огня, которые уже касались моих ног, леденя кровь своим стылым прикосновением, убрались обратно в преисподнюю, откуда и вылезли.

Я снова задергалась, но толстый канат, который стягивал мое тело, никак не хотел ослаблять свои позиции, затягивая тело сильно, до тошноты.

Вырваться из плена не удавалось, но зато жуткая картина убийства открылась передо мной во всей своей ужасающей красе.

Невероятно огромный, коричневый волк, легко поигрывая мускулами, покрытыми шелковистой шерстью, не давал подняться женщине с земли.

В ответ она рычала проклятия, кидалась жменями сухих веток, хвоей, планируя ослепить животное, дергалась и хотела дотянуться до своего грозного оружия с каплей моей крови на конце.

Но ей не удавалось этого сделать.

Потому что волк, зарычав, жутко и грозно, лапой откинул его в сторону, достаточно далеко, и пригвоздил ее своей невероятно мощной лапищей к земле.

Ведьма коснулась грудью земли, подняла голову, и зашипела новые слова проклятия на чуждом мне языке.

Мне показалось, что тело ее нагрелось, потому что волк на минуту приподнял лапу, будто обжегшись, и это дало преимущество обезумевшей женщине.

Она перевернулась на спину и ухватилась своими руками за шею волка. Гримаса ненависти обезобразила ее лицо. Ведьма рычала не хуже животного, и старалась задушить его, добавляя себе силы заклятиями, которые сыпались с ее губ.

Но и волк не сдавался.

Он пустил в ход свои мощные, огромные лапы, крутил гигантской башкой, поджав уши, выкручивая шею из плена цепких, гуттаперчевых вражеских рук.

Но в какой-то момент, когда шея под пальцами ведьмы занялась огнем, не выдержал, и оскалил свою огромную пасть.

Удивительно, как долго держалась ведьма против ярости лесного зверя.

Странно, как волк противостоял сильной умной ведьме.

Эта битва закручивалась спиралью, оседала рыком каждого из участников, но победителя определить было невозможно.

Душа болела за волка, который спас меня в самый последний момент от смерти от рук ведьмы, но и трепетала от страха, представив, что он может сделать со мной – слабой ведьмой, которая и двух секунд не выдержит на себе простого взгляда его желтых больших глаз, черных умных зрачков.

Будто бы услышав мои мысли, он бросил короткий взгляд в мою сторону, и мне показалось, что в нем мелькнула человеческая эмоция – боль…злость…растерянность…

Вот дерьмо!

Понимание ошпарило кипятком.

Это не волк. Ну уж точно не лесной житель.

Это был охотник.

Тот самый, который гнал меня из университета по пятам. Тот самый, кто обладал горячими, как ад, сладкими, как мед, греховными губами.

Мое сердце забилось сильнее, хотя казалось, что это было невозможно.

Кажется, он снова выследил свою добычу.

Меня.

По моим венам шарахнула несвоевременная радость, удивившая даже больше, чем его внезапное появление на этой поляне. И он, казалось, уловил ее. Потому что вдруг зарычал, будто становясь сильнее, больше, мощнее.

Резко дернул головой в сторону, избавляясь от пут ведьмы.

Подпрыгнул красивой дугой в воздухе, мягко спикировал вниз и вонзил свои невероятно острые, белоснежные клыки прямо ей в горло.

Ведьма заверещала, протяжно и очень страшно.

Мне тут же захотелось зажать ладонями уши, спасаясь от ее смертельного прощания с миром, но сделать это было невозможно - веревка не давала.

Я только зажмурилась, отчаянно, сильно, до рези, до слез из-под ресниц. Замотала головой, будто можно было избавиться от этого страшного видения – как зверь лишает жизни.

Заключительным аккордом прокатился по лесу последний ведьмовской писк, и я услышала только как шуршит мехом зверь, заканчивая свое страшное деяние.

Мне казалось, что даже сквозь закрытые веки я вижу, как сильно он сжимает свои мощные челюсти на ее шее, как прокусывает хрящики, венки, тонкие косточки. Как пачкается его густая коричневая шерсть в бурой крови ведьмы, как трепещут от неконтролируемой звериной ярости его ноздри.

Меня затрясло от пережитого, слезы полились градом, горячим ручьем.

Я оплакивала свой затяжной, липкий страх и ее внезапную, темную смерть.