Доказательство силы

Глава 12. Бессонница – 1

Сон не шёл.

Не пришёл он и через час, когда ушли на работу родители.

И через два часа, когда умотала в ВУЗ сестрёнка.

Я устал, я точно адски устал, но сон не шёл. Сначала я лежал с закрытыми глазами, потом смотрел в потолок, по которому ползала муха. Муху следовало убить, и мне пришлось встать и поискать газету.

Газета нашлась и следующую пару минут я гонялся по всей комнате за мухой. Прихлопнул. Посмотрел на расплющенный трупик. Почему-то муху было жалко.

Я предпринял последнюю попытку заснуть, но за двадцать минут так и не смог сомкнуть глаз.

Бессонница. У меня грёбанная бессонница. Полез в гугл и выяснил, что частой причиной бессонницы является стресс. Кажется, как раз мой случай – последние несколько дней я провёл в постоянном стрессе. Вбивают в гугл «Как избавиться от стресса?» и получаю кучу рекомендацией на разных сайтах. Быстро просматриваю рекомендации и нахожу одну общую: для снятия стресса рекомендуется спокойная прогулка. Ещё для снятия стресса хорошо подходили секс, алкоголь, антидепрессанты и йога – но прогулка была самой выполнимой терапией.

На всякий случай погуглил про антидепрессанты, но сразу же увидел такие побочные эффекты, как «замедление реакции» и «притупление мыслительных процессов». Мне этого не надо – от реакции и скорости мысли зависит моя жизнь.

Может быть, призвать пару раз Железного Феликса, чтобы отрубиться от усталости? Нет, какая-то рискованная мысль. Я и так чертовски устал, вдруг эти призывы оружия вытянут из меня последние жизненные силы? И засну я последним сном.

Однако, раз ужу я не сплю, то мне надо закончить перед прогулкой одно дело – распределить очки характеристик и способности, которые мне дали с 4м уровнем. Почёсываю свежую розовую кожицу на залеченной Лидой руке и вызываю МЕНЮ.

Мне нужна защитная способность, связанная с удачей. Вызываю список способностей и фильтрую по Удаче. Затем «напрягаю» меню, чтобы оно показало мне именно защитные способности.

Способностей много, но все они какие-то бестолковые или непонятно как работающие. «Вероятностный щит», «Обратная рулетка: раны» и т.д. Выбираю первую, смотрю:

Вероятностный щит

Акт.

1 ур.

Создайте вокруг себя вероятностный щит, который защищает вас в зависимости от вашей Удачи

(Выбрать способность?)

Вот как это понимать? Каков механизм действия способности? Использовать Справку, чтобы понять, что это за дерьмо? Нет, так не пойдёт, тратить на это драгоценное очко не хочется.

Стоп! У меня же есть пассивная способность! «Враждебная неудача» или как-то так – и по описанию, она как раз-таки защитная. Открываю и внимательно смотрю:

Враждебная неудача (Аура)

Ур. 1.

Пас.

Снижает параметр удачи в радиусе 33 метров при совершении враждебных по отношению к вам действий

Всё так же загадочно, всё так же непонятно, но на этот раз у меня есть очко Справки. Концентрируюсь на строчках и снова пытаюсь задать Справке комбинированный вопрос: «Как связаны варианты прокачки способности с механизмом её действия?». Похоже, получилось – перед глазами появляется стена текста:

Враждебная неудача – пассивная способность, накладывающая постоянный штраф на параметр Удачи всем игрокам, совершающим враждебные действия в радиусе действия (расчёт коэф. недоступен на вашем уровне). Удача снижается только на момент совершения враждебного действия. Враждебным действием считается любое, которое по причинно-следственной цепочке ведёт к причинению вреда игроку. Удача является параметром, определяющим взаимоотношения игрока и вероятностной структуры реальности, соответственно, чем больше разница в Удаче между игроками, тем эффективнее работает аура. Контроль за вероятностной структурой реальности осуществляет симулятор техномагической случайности СТМС (вер. 3.1.).

Возможные варианты развития:

1. Эффективность – изменение формулы расчёта коэф. снижения удачи в сторону увеличения;

2. Область действия – расширение области действия;

3. Управление аурой – изменение пространственных и эффективных характеристик ауры в зависимости от воли игрока.

Честно говоря, оптимизма мне эта справочная информация не дала. Однако, похоже, особого выбора у меня нет. Думаю, лучше прокачать эффективность уже имеющейся способности, чем выбирать кота в мешке.

Немного колеблюсь, но в конце концов решаюсь. Выбираю «Враждебную неудачу» и прокачиваю до 2-го уровня. Появляется ветка развития способности:

1. Эффективность.

2. Область действия.

3. Управления аурой

Выбираю эффективность. Надеюсь, коэффициент будет повышен существенно. По крайней мере все способности, которые я видел в этой игре, значительно усиливались с каждым уровнем. Игра не зря жадничает на очки – каждое из них способно значительно усилить игрока.

Чувствую небольшое раздражение от того, что я не могу проверить эффективность ауры. То, что она действует – понятно, но вот как и на кого? Куколдун мазнул по мне ножом, Воланд промахнулся своим шариком – это следствие моей ауры и моей Удачи или мне просто повезло?

Ладно, нет смысла думать о том, что не можешь проверить. Открываю окно параметров и вкачиваю удачу. Смотрю на получившийся результат:

Игрок 999Хозяин_Качалки666

{Истинное имя: Шаманов Мэлс Андреевич

Истинный возраст: 16

Истинный пол: м

Изначальная раса: человек

Истинный уровень 4 (опыт 155/700)}

Статус: зумерок

Параметры

Сила (Физические способности): 3

Интеллект (Ментальные способности): 2

Мудрость (Магические способности): 2

Интуиция (Духовные способности): 4

Удача: 12

Активные способности:

1. Призыв оружия (Удача) (Железный Феликс) (3 ур.)

Пассивные способности:

1. Враждебная неудача (Аура) (2 ур.)

Всё, теперь надо заняться снятием стресса.

Выглядываю в окно и вижу освещённый майским солнцем двор. Погода обещает приятную прогулку. Напяливаю джинсы и футболку, засовываю ноги в кеды – и выскакиваю из дома.

На улице хорошо – май подходит к концу и уже ощущается почти летнее тепло, однако ветерок всё ещё несёт освежающую прохладу. Не холодно и не жарко. Идеальная погода, что бывает только в мае и сентябре.

А я бреду по своему району. На улице никого – утро. Школьники в школе, взрослые – на работе. У нас занятия пока отменили. Негде их устраивать, в школе проводят срочный ремонт. Только одиннадцатиклассники где-то там занимаются, но у них ЕГЭ на носу. Нам об этом классная руководительница пишет в вотсапе.

Немного походив, понимаю, что скучно. К тому же чувствую накопившуюся усталость – мир подёргивается на краешках глаз, голова иногда немного кружится.

Позвонить Вале? Нет, очень уж растерянной она выглядела на утренней пробежке, пусть соберётся с мыслями. Лиде? И снова нет, она сейчас наверняка лечит сына. Лерочке? Не смешите мои пятки.

У меня есть друзья, с которыми мы вместе шпилим в игры, а иногда даже гуляем. Но они сейчас не в N-ске: Муха на соревнованиях по боксу, Смычок укатил на скрипачный конкурс. Есть, правда, ещё Лёлик и Болик, два дружка-пирожка, как мы называли их в командном чате, но этих из дома пушкой не вытащишь… Ноулайферы, что с них взять, перемещаются по маршруту школа-дом. Может, наведаться к ним? Ладно, обдумаю этот вариант позже.

В общем, так я и прогуливался один, подставляя лицо приятном ветерку, пока не наткнулся на компанию пацанов из моей школы. Они расположились на скамейке парковой аллеи, что вела вдоль дороги. Часть сидела, часть стояла как бы окружая скамейку и загораживая её от посторонних глаз.

– Хой, орлы! – поприветствовал я их, втискиваясь в кольцо. – А чё это вы тут делаете?

Пожимаю всем руки и оглядываюсь. Внутри кольца оказались лежащие на листе А4 бутылка водки, одноразовые стаканчики и палка краковской колбасы. Ещё несколько бутылок выглядывали из пластикового пакета.

– Тише, Шаман, не пали контору, – буркнул Витька Гриб из параллельного десятого. – Мы тут пацанов и девчат поминаем. И ты с нами помяни.

– Так поминают на сороковой день, – покопался в памяти я.

– Не нуди, Шаман, на третий тоже поминают.

– Сегодня уже четвёртый, – посчитал я.

– Просто, мля, выпей – буркнул стоящий рядом детина-одиннадцатиклассник, протягивая мне стаканчик. – За всех, кого эта мразь положила. Пусть их души попадут в рай.

Вспомнив трупы под перевёрнутыми партами и залитые кровью полы, я вливаю в себя содержимое стаканчика. Жидкость обжигает горло, из глаз текут слёзы. Ну и мерзость. Мне протягивают колбасу, и я откусываю приличный кусок прямо с оболочкой. Пофиг, выйдет.

– На, задыми, – протягивает мне зажжённую сигарету какой-то шкет из восьмого-девятого.

Вообще-то я не курю, но сейчас с благодарностью принимаю подарок. Затягиваюсь, кашляю, снова затягиваюсь едким дымом и слушаю разговор пацанов.

– У меня сестрёнка училась в седьмом «Б»…

– У меня двоюродный брат…

– Подруги моих сестёр…

– А мне просто их жаль, – говорит ещё одно знакомое лицо. – Пусть Аллах примет их души.

Магомед из параллели сидел на корточках, держа в одной руке стаканчик, а в другой – зажжённую сигарету.

– Ты же мусульманин, – зачем-то говорю ему. – Тебе пить нельзя.

– Сегодня можно, – отмахивается он. – За ребят можно.

Пожимаю плечами, докуриваю сигарету, напоследок мощно закашлявшись. Ещё раз жму всем руки – уже на прощание. Двигаюсь дальше, оставляя за своей спиной странную группу распивающей алкоголь школоты.

Сюрреализм какой-то.

Усталость немного отступает под действием водки, а настроение становится каким-то лирическим. Я вдруг понимаю, что чувствую себя виноватым в школьных смертях. Мотаю головой. Это не я убил их, а Куколдун. Вот пусть его и мучает совесть в аду, или куда он там попал.

Пройдя аллею до конца, сворачиваю в какой-то двор – просто так, прогуляться. Говорят, когда-то войти в чужой двор означало нарваться на драку, однако, сейчас нравы смягчились. Мы, поколение интернета, давно оставили дворовые пространства бабушкам и дедушкам.

Слышу плач, останавливаюсь и вижу сидящую на скамейке у подъезда молодую девушку с коляской. Она одной рукой покачивает коляску, а другой утирает слёзы из глаз.

– С вами что-то случилось? Вам помочь? – зачем-то спрашиваю её.

Какое мне дело до этой мамочки? Это, видно, водка дала мне в голову.

– А вам какое дело? – отвечает она мне.

– В последнее время вокруг меня все плачут, – отвечаю ей правду. – Хочется узнать, отчего, неужели я такой страшный?

Она внимательно разглядывает меня, утерев слёзы.

– Нет, ты не страшный, – перешла она на ты, распознав во мне зумерка. – Просто у меня отец недавно погиб, сегодня похороны. Какие-то мрази его сожгли так, что только по одежде и распознали…

Она снова начинает хлюпать носом, а я сажусь рядом и спрашиваю, полный водочного сочувствия:

– Он был хорошим отцом?

– Лучшим, – с жаром ответила она. – Лучшим папой в мире. Всегда помогал советом, всегда дарил подарки, возился с внуками.

– А как он погиб? Кто его сжёг? – спрашиваю, подталкивая её к разговору.

И, видимо, девушка то ли почувствовала переполняющую меня алкогольную искренность, то ли ей самой хотелось об этом поговорить, потому что она принялась рассказывать:

– Помнишь, по новостям показывали, что какие-то психи перебили всех животных в волонтёрском приюте? Мой отец был там, защищал приют, защищал зверюшек – вот его и прикончили. Сначала размозжили голову чем-то, там весь пол был в его мозгах, затем сожгли какой-то мощной химией – только одежда и осталась.

Даже не скамейке я почувствовал, как пол уходит из-под ног. Однако, может совпадение?

– А фотографии есть его? – слова приходится выдавливать из горла.

Она с готовностью достала смартфон и стала с гордостью демонстрировать своего отца: вот он с её мужем рыбачит, вот дурачится с собакой, вот нянчит внуков, копает огород и т.д. А я сидел ни жив ни мёртв, потому что с экрана смартфона на меня смотрел игрок Воланд.

Вот и встретились, вампир. Оказывается, тебя любили, кому-то ты был нужен, но пришёл злобный Хозяин Качалки и сначала отстрелил тебе голову, а потом сжёг. Почему-то чувствую себя злодеем. На душе становится как-то тесно и гадко.

– А ещё он очень любил Булгакова, – грустно закончила девушка и добавила, увидев, что я поднялся. – Пойдёшь? Спасибо тебе, оказывается, очень хотелось с кем-то поделиться.

– Полегчало? – промычал я.

– Полегчало, – улыбнулась она.

– Ну, я пошёл, – буркнул я и поспешил ретироваться.

В голову внезапно пришла умная мысль. Прошлое никогда не остаётся в прошлом – оно всегда настигает нас в настоящем. Я помахал рукой перед носом – слишком умно для меня, слишком пафосно.

Решил мысль не запоминать, но она, словно специально, никак не выходила из головы. Тьфу, прицепилась как пиявка к моему сознанию. Прочь, мысли. Прочь, жалость. Прочь, эмоции.

Зачем-то я засовываю руку под футболку и призываю Железного Феликса. Тяжесть оружия придаёт уверенности, однако, жизненных сил у меня, похоже, и вправду не особо много осталось – мир начал ощутимо шататься.

Прислоняюсь к фонарному столбу и под футболкой быстро разряжаю револьвер, не глядя, засовываю патроны в карман.

Железный Феликс всё так же совершенен и всё так же уверен в себе. Тянусь к нему, чтобы почувствовать хоть каплю его уверенности, успокоить внезапно взбесившуюся душу. Получается, наша духовная связь срабатывает.

Я ощущаю совершенную монолитную душу оружия, твёрдо знающего, что ему делать, и на этом фоне моя душа кажется какой-то зыбкой, колыхающейся, полной дырок. Я словно желе – вроде какая-то форма есть, но толкни, ткни ложкой, и вся структура развалится.

Я отзываю Феникса – в нём нет больше нужды. Духовная связь дала мне возможность увидеть свою душу, и результат обескураживал. Мне плохо, со мной что-то не так.

Куда идти? К психологу? К экстрасенсу?

Бреду сам не зная куда. Сажусь на автобус до центра. В центре беру уже знакомую шаверму и кофе, а затем становлюсь под знакомый бюст Ленина. И только сейчас понимаю, куда пришёл – на самое оживлённое место в городе.

Ноги сами привели меня сюда, и я знаю, зачем.

Где вы, враждебные игроки? Я ищу вас, я пришёл, показался. Вот он я, стою и жую завёрнутое в лаваш мясо с овощами. Я – ваш опыт, я – ваш шанс приблизиться к завершению квеста.

Я хочу драки, я хочу крови. Плевать на усталость, плевать на шатающийся мир, плевать на всё… Мне нужна, мне сейчас очень нужна железная определённость, что дарует битва. Только я и мой противник, честный бой, ставка ценою в жизнь и никаких сожалений.

Ну же? Где вы все?

Я стоял так минут тридцать, и уже собирался уходить, когда он показался. Высокий седой мужчина, почти пенсионер с длинным тубусом за плечами.

Казимир Выленский

Игрок

Статус: дед-ронин

Ник с одноклассников, на сто процентов совпадающий с реальным именем, и непонятный статус. Что такое ронин?

А Казимир идёт прямо ко мне и останавливается метрах в трёх.

– Не здесь, – говорит он громко. – На западной заброшке через двадцать минут.

Сказал, развернулся и ушёл.

Западная заброшка – это недостроенное и полуразвалившееся здание почти в центре города. От площади до неё пешком минут пять-десять, но дед предусмотрительно дал мне чуть больше времени.

Я дожёвываю шаурму, допиваю кофе и иду к заброшке. В здравом уме я бы никогда не последовал за незнакомым игроком в безлюдное место, но сейчас мой разум явно помутнён усталостью и бессонницей.

Перелезаю через забор и оказываюсь перед остовом здания без окон и дверей. Бетонные панели серьёзно обветшали по краям, и из них торчат куски арматуры.

Захожу в здание, осторожно переступая через кирпичи. Когда-то здесь жили бомжи, но теперь их нет.

– А где бомжи? – спрашиваю у стоящего в широком коридоре на первом этаже деда Казимира.

– Я их не трогал.

– А кто?

– Его уже нет в живых.

Он стоит слегка сгорбившись, а тубус всё так же висит у него за спиной. Там у него оружие, догадываюсь я.

– И многих ты вот так… – я задумался, подбирая слова. – Вызвал на дуэль?

– Восемь человек, – ответил седой мужчина.

Значит, третий или четвёртый уровень. Судя по всему, какие-то боевые способности. Дед выглядит уверенным в себе.

– Они стояли так же, как и я, на площади?

– Да, куда им ещё идти за уровнем? – пожал плечами Казимир. – Либо невинные души забирать, либо честного боя искать.

Понятно, пока я бегал по школе, приюту и по лесу, на городской площади разворачивалась своя трагедия. Игроки приходили на городскую площадь, чтобы найти себе противника в самом оживлённом месте в городе. И находили деда-ронина с тубусом за плечом, который заканчивал их жизни.

– Получается, ты убил хороших людей, Казимир, – говорю я ему очевидное. – Все плохие начали с невинных.

– Выходит, что так, – соглашается он.

– Получается, что ты плохой человек.

– Выходит, что так, – пожимает дед-ронин плечами. – А ты хороший?

– Нет, пожалуй, хуже, чем ты.

– Если хочешь, отступи, я не ударю в спину, – вдруг говорит Казимир. – Ты больно молод.

Будто бы проявляет доброту, но я знаю зачем он это говорить – сбить концентрацию, посеять сомнения. Увеличить свои шансы на победу. Ясно же, что я не отступлю.

Хитрый ты, дед.

Бах! Я выстрелил из револьвера мгновенно, не дожидаясь какого-то официального начала боя.

Вжих! Две половинки рассечённой пули влетели в стену за спиной Казимира. Он стоял, выставив перед собой вытянутую из тубуса катана. Разрубил! Пулю разрубил, самурай престарелый!

Сразу же стреляю ещё два раза, но старик нырком исчез в соседней комнате, уходя от выстрелов.

– Ну ты даёшь, дед! – кричу ему вслед.

А сам приваливаюсь к стенке – мир перед глазами идёт волнами и крутится. У меня слишком мало сил и ещё раз Феликса мне уже не призвать. Быстро заряжаю барабан патронами из кармана.

– Держись… внучок, – доносится до меня откуда-то из-за стенки.

Подчиняясь дикому инстинкту, я падаю и перекатываюсь вбок – вовремя, потому что выпрыгнувший из дверного пролёта позади дед намеревался катаной отделить мою голову от тела.

Не поднимаясь с пола, пытаюсь навести Феликса на деда, но тот снова скрывается в пустых комнатах. Бесшумно, словно ниндзя.

Кряхтя, поднимаюсь и тоже запрыгиваю в одну из комнат. Запоздало понимаю, что в здании преимущество у деда с катаной. Стены нивелируют моё превосходство в дальности, не дают прицелиться.

Не сумев сразу придумать план, бесцельно бегу сквозь дверные пролёты, пытаясь вычислить, по какому пути за мной бежит Казимир. Не получается – его не видно. Может отстал?

Останавливаюсь у полуразрушенной лестницы и еле успеваю отскочить от тычка катаной сверху. Проклятый дед Казимир, свесившись половиной корпуса с лестницы, пытался наколоть мою макушку на свой меч, как шашлык на шампур! Если бы не маленький камешек, что упал сверху за мгновение до удара и предупредил меня, то у него бы получилось.

Стреляю в его тело, в руку и в катану по-ковбойски быстро, одной рукой взводя курок, а другой выжимая спусковой крючок. Три выстрела почти сливаются в один, но Казимир снова успел убраться с линии огня прежде, чем пули настигнут его.

Тяжело дыша и хватаясь за стены, иду к лестнице, и, удерживая торчащие железяки для страховки от падения вниз, начинаю путь наверх.

Нет смысла прятаться от деда с катаной. Рано или поздно он достанет меня и принесёт в жертву своему бусидо, или что там самураи ещё делают. Он знает здание, а я нет. Можно, конечно, выбежать наружу, но что-то подсказывает мне, что он за мной не пойдёт. Надо идти к нему, искать его.

Кряхтя, поднимаюсь на следующий этаж и вновь едва уклоняюсь от свистнувшей над макушкой катаны. Засел на втором этаже! Не глядя, поднимаю руку на манер перископа и быстро делаю два выстрела, которые, судя по звуку, попали в стенку.

Быстро выбрасываю своё тело с лестницы на площадку второго этажа. Никого, грёбанный дед снова спрятался. Бегу по этажу, заглядывая во все комнаты. На стороне Казимира серьёзное преимущество – он знает эту локацию. Однако, я моложе и наглее.

Он поджидал меня в последней комнате с балконом. Его выдала пыль – она была поднята, висела в воздухе. Пыль не успокоишь, от пыли не скрыться. Вот почему все убийцы работают в ночи, доходит до меня, потому что при солнечном свете очень сложно спрятаться или скрыться.

Резким ныряющим прыжком залетаю в комнату, перекатываюсь, сразу же разворачиваясь ко входу. На физре такой трюк у меня никогда не получался, но сейчас от него зависела моя жизнь, и я выполнил прыжок с кувырком на отлично. Я представлял, как он стоит у входного проёма, задрав катану в замахе и ожидая, пока наивный зумерок сунется в ловушку. Однако, у дверного проёма никого не было.

Меня вновь спасло чистое везение – дед то ли раскрошил камушек, то ли зашелестел чем-то пластиковым. В любом случае, я услышал этот звук за своей спиной. На этот раз я не стал разворачиваться, понимая, что времени нет, а просто нырнул вперёд, одновременно в прыжке стреляя строго себе за спину.

Вскрик, и чертыханье показали мне, что я попал.

Разворачиваюсь, и вижу сидящего деда Казимира, из бедра которого шла кровь. Попал в бедро!

Однако, он и не думал сдаваться. Наоборот, держал катану, остриём направленную строго на меня, и что-то шептал. Заклинание, что ли? А катана вдруг начала светится набирающим силу синеватым сиянием. Какая-то атакующая способность, которую нужно прекратить.

Стреляю в него, но дед-ронин всякий раз чуть сдвигает катану и пули отскакивают от лезвия рикошетом. Что у него за катана такая волшебная? Наверняка он не реакцией пули отбивает, какая-то способность.

Быстро перезаряжаю револьвер, успевая как раз к тому моменту, когда он взмахивает сияющим синим мечом. Уже в полёте меч ощутимо удлиняется, и до меня доходит, что мне не уклониться и не защититься от этого удара. Неужели вот и конец моей истории? Нет! Вскидываю Феликса в последней отчаянной попытке.

Мы атакуем одновременно, как в самурайских фильмах, и Казимир валится на спину с пулей во лбу. Длинная синяя катана падает на пол, не долетев до моей шеи пару десятков сантиметров. Синеватое свечение исчезает, и она вновь сокращается до нормально размера.

Пуля быстрее меча, Казимир. Ну или молодость быстрее старости. А может, всё решил случай и моя вкачанная Удача. Не знаю.

Вы убили игрока Казимир Выленский 3 ур.!

Вы получаете 150 очков опыта!

Дед-ронин проиграл.

Я победил.

Но лучше на душе мне от этого не стало.