Дом

6. Глава

— Ты как её привязывал?

— Крепко.

— А чего она тогда оторвалась?

— Вот сам бы и привязывал, — процедил сквозь зубы Чума и сплюнул, стараясь попасть плевком за границу аномалии. Слюна, достигнув асфальта на дорожке, пролетела сквозь него и пропала.

— У меня предложение, — сказал Сергей, — давай камеру к палке привяжем и в аномалию сунем? Пусть она снимет, что там внутри происходит.

Василий призадумался. Предложение интересное. Только вот фотоаппарат надо нормально на палке зафиксировать, чтобы не получилось как с кошкой. Стоило им только кошку туда бросить, так в руках дернуло, словно не кошка на том конце веревки висела, а как минимум сенбернар килограмм на шестьдесят.

— А если фотик сломается?

— Твой фотик, тебе и решать, — равнодушно пожал плечами Сергей. На его взгляд устаревшая пятимегапиксельная модель давно свое отслужила.

— Уговорил. Только я сам его привязывать буду, — сказа Василий искоса поглядывая на товарища. Но закрепить фотоаппарат на ветке, чтобы он не крутился, не вращался и был намертво зафиксирован, оказалось весьма непросто. А просто невозможно при помощи остатка бельевой веревки, поскольку острых углов и каких-то выпуклостей за которые можно было примотать, он не имел. Вот если бы был скотч…Но скотч найти на дачах было так же нереально, как снега в Африке. Проволоку бы тонкую, да за ушко куда ремешок крепится? Опять-таки, где взять проволоку?

— Проволоку бы…., - задумчиво произнес Василий. рассматривая старый фотоаппарат.

— Эх, ты! Проволоку! Дай сюда!

Чума отобрал у Васи камеру, отстегнул ремешок, сделал из него петлю, обвязал петлю вокруг ветки, в том месте, где сучок выпирал, и пристегнул ремешок опять к фотоаппарату.

— Видишь? Вот так надо!

Камера держалась, только ветку нужно было держать прямо, чтобы она не переваливалась и объектив на сучок не попадал. Конструкция вышла хилая, но при известной сноровке вполне работоспособная.

— А не оторвет?

— Да кто ж его знает?

— Сколько метров записи осталось?

— Сто с чем-то мегабайт.

— Не густо. Минут на пять хватит. Да нам впрочем, уже снимать нечего…, - вздохнул Василий.

— Ну не скажи…Можно еще проверить как аномалия отреагирует на воду или например огонь? Поджечь что-нибудь и туда закинуть.

— Ладно, давай попробуем и так…

Полухин взял в руки ветку с привязанным фотоаппаратом и поводил ей из стороны в сторону, приноравливаясь, и представляя как он будет снимать. Камера держалась. Тогда резко дернул на себя, имитируя, если чего-то там застрянет. Фотик дернулся и прижался объективом к сучку. В принципе пойдет, не будет же он сразу его выдергивать? Что-то снять шанс был. И тогда без долгих раздумий Василий поправил камеру, включил запись, и медленно стал погружать ветку по ту сторону. Ветка спокойно и без усилий погрузилась в пустоту.

С замиранием сердца парни выждали секунд тридцать, потом Полухин нежно потянул ветку назад. Она так же спокойно вышла обратно.

— Входит и выходит. Замечательно выходит! — радостно засмеялся Сергей, наблюдая с каким напряжением ботаник держит ветку, словно тигра кормит, который вот-вот на него кинется.

— Ну что? Что там сняло?

Ребята чуть головами не стукнулись, прильнув к экрану. Но к их большому сожалению ничего снято не было. Сплошные шум, треск и белый рябой фон как это бывает когда телевизор не ловит ни один канал.

— Да-а-а-а-а…Не прокатило, — протянул Сергей.

— Я думаю это из-за очень сильного магнитного поля такие помехи. Человеческий глаз разглядеть бы смог….

— Ты туда голову сунуть хочешь? Да ты отмороженный на всю башку!

— Да, нет…это я так, гипотетически. Ну, что…место еще на карте памяти осталось. Давай подожжем что-нибудь?

И парни вернулись на дачу Полухина в поисках чего бы такое поджечь. Поджечь то было чего. Были аккуратно уложенные штабелем дровишки для шашлыка. Разные щепки и мусор на компостной яме с жухлой травой, который сжигали по весне. Были пластиковые бутылки. Но все это если и горело, то оптом в костре. А вот что-то такого, чтобы поджечь, и кинуть не было. В идеале, конечно, подошла бы граната Ф-1 или там толовая шашка. Но вот как-то не запаслась Галина Сергеевна гранатами и шашками. Единственное чем запаслась, это разнокалиберными стеклянными банками и крышками к ним. Был еще солидный запас соли, уксуса, в мешочках на кухне стояли сушеные листья смородины, ветки укропа, корни хрена, стручки красного перца. В общем, всего, что для соления огруцов-помидоров нужно.

— А это что? — спросил Сергей, углядев зеленую железную банку, выглядывающую из-под груды ржавого инструмента в кладовке.

— Это? А…слушай, так это дымовая шашка для окуривания яблонь по весне. Батя как-то покупал, да так и не использовал.

— Он знал, что нам пригодится!

— Так она только дымит и все.

— Вася, ты меня поражаешь, — оскалился Чума, — Тебе разве не интересно, пойдет дым оттуда сюда или не пойдет?

И они попробовали….Правда, долго не могли найти запал среди кучи хлама. А потом шашка очень долго и неохотно разгоралась. Но когда она разгорелась, и дымом окутало не только экспериментаторов, а и половину призрачной дачи художника.

— Бросай! — крикнул Василий, поперхнувшись дымом.

И Чума, держа дымовую шашку на штыковой лопате, бросил.

Земля на миг под ногами ребят дрогнула и вроде как волна прошла, вздымая забитые сорняком цветочные клумбы. Чума почувствовал, как ноги соскальзывают, и он падает куда-то, словно с горки зимой скатывается. Дым по-прежнему окутывал его со всех сторон. Но дым стал вдруг едким, морозным, впивающимся в тело миллиардами иголок. Волна боли и ужаса охватила Сергея. Он услышал, что рядом кто-то кричит, видимо ботан-Вася, и это последнее, что он услышал. Поскольку сознание покинуло его, и он погрузился в небытие.

Как быстро бежит время? Только с горшка поднялся — упал, разбил ладони в кровь, поднялся — пошел в школу, покурил за углом школы — и в армию, не успел жениться — глядишь и внуки пошли. Так и сегодняшний день, который Михалыч посвятил постройке плота, пролетел как один миг. Вот только доски сколотили, канистры нашли, и уже давят они втроем пехом до Силикатного. Петрович и Семенов с ним увязались.

Смотришь, а тут участковый уже мымыкает. Заикастый он, участковый Гена, и фамилия его Немыкин. Без заикания только одно предложение выговаривает. Ну, когда по известному адресу посылает. А так, тормозит бес причины. А уж если причина есть, то еще больше тормозит. Но деваться некуда. Сигнал получил — вынужден реагировать. Ехать на пожарище и фиксировать сгоревший мост. А поскольку на лицо факт умышленного поджога, то и коллегам в РОВД звонить. Иначе повел себя Коровкин В.В., удивился и огорчился утрате моста очень. Но сразу заявил, что вопрос с постройкой нового моста до весны не решит. И старикам посоветовал перебираться на зиму в город. Михалыч в ответ посоветовал перебираться председателю в то место, откуда ничего хорошего не выходит. Но, как известно, у некоторых товарищей от туда руки растут. Владимир Владимирович, таких слов от своего бессменного и бессловесного сторожа не ожидал. И поинтересовался, а не пьяный ли Михалыч? Но Михалыч был чист как стеклышко и зол как цепной пес, оторвавшийся с привязи. Поэтому пообещал позвонить в мэрию и пожаловаться на бездействие председателя. Коровкин после услышанного начал заикаться не хуже участкового Гены, и мысль свою выразить четко стал неспособен. Видимо, поэтому бросил трубку.

Затем они вчетвером (Гена с ними был) зашли в магазин. Где совершили покупки тех вещей, которые им завещали купить их супруги, оставшиеся дома.

Как оказалось, покупок оказалось так много, что не будь у них УАЗика участкового, они бы это все не донесли. Гена нервничал и говорил, что извозчиком к ним не нанимался. Чтобы его задобрить, Михалыч намекнул товарищам сообразить на благодарность. Благодарность Семенов купил самую дешевую, а при выходе из магазина, пакет перегруженный продуктами, порвался, и благодарность кокнулась об бетонное крыльцо. И Семенов тут же в глазах Михалыча резко сменил свою сексуальную ориентацию. Перепуганный таким отношением Семенов тут же вернулся в магазин и купил благодарность уже литровым объемом. Гена с Михалычем подобрели. И пока ехали до моста, благодушно шутили.

А по прибытию, прямо у моста написали протокол. И Семенов подписался как свидетель, и Петрович грамм на сто пятьдесят подписался, хоть и не пьет. Потом подъехали сотрудники из РОВД. Носами покрутили. Собрали еще подписи с присутствующих и стали общаться с Геной. Но дачники уже при этой беседе оставаться не стали, а заторопились домой, и отчалили на своем плоту на ту сторону реки.

На той стороне они расстались. Каждый пошел к себе. Михалыч, окрыленный удачным днем, чувствовал себя просто героем. И плот он сколотил, и участкового известил, и на Коровкина страху нагнал, и вот даже с продуктами вернулся. Одно, слегка омрачало его настроение. То, что как зайдет домой Карповна тот час поведет носом и включит свою циркулярку. Опять обзывая Михалыча алкашом и пиля за пропитые деньги. Но, деньги он не пропил, а даже наоборот, купил все, что она заказывала. Поэтому, была в душе надежда, что не распилит Михалыча совсем, а успокоится и ужином накормит.

Скрипнула калитка. Хлопнула входная дверь. И Михалыч почувствовал, что-то неладное. Тишина непривычная стояла в доме.

— Зоя! А Зоя? Я пришел! Ты где?

Но никто не ответил. Нет её, понял Михалыч сразу. Еще мелькнула спасительная мысль, что в сортире бабка заседает. Но она там обычно не задерживалась….Еще на улице бы Михалыча встретила. В гости к соседям уйти не могла, не было у неё такой манеры по гостям шастать. Да и терпеть она не могла жену того же Петровича, и Семенова. Не любила Карповна баб. Алкашей терпеть не могла, а баб еще меньше.

— Ну и куда ты дурында делась? А? — громко сказал Михалыч, выйдя во двор. В надежде, что услышит в ответ знакомые до боли слова: что он пьянь подзаборная, и как у него язык такое поворачивается так сказать, что она дура терпит его столько лет, что ей памятник из чистого золота ставить надо, еще при жизни. Но никто не отозвался. Вот напасть? Михалыч вернулся в дом. Борщ недоваренный. Картошку кинула, а капуста так и лежит на тарелке. Да и зажарка в сковородке стоит? И что могло такое случиться? Что заставило бы бабку бросить борщ варить? Михалыч напряг воображение, но ничего такого, из-за чего Карповна бы бросила борщ варить представить не смог. Да, пусть хоть война! Сказать ей, что атомная бомба летит. Она бы ответила: «Погодь, сейчас доварю, потом прятаться будем». Непробиваемая была старуха, как на своем упрется, так с места не сдвинешь. И все-таки это нечто страшное и неописуемое произошло, раз она из дома сбежала. Может с Риткой, что? Подумал Михалыч. Но случись чего с Риткой или внуками, бабка по любому узнать не могла. Связи-то нет? Позвонить никто не мог? А даже если Ритка позвонила, то, как Зоя могла на тот берег перебраться, плот же на той стороне оставался? Представить, как Карповна плывет через реку загребая кролем, Михалыч честно попытался и не смог. Слишком фантастична была картина.

— Вот! Едрит-Мадрид! И куда она могла деться?

Михалыч лихорадочно перебрал в голове все мыслимые и немыслимые варианты, и вдруг вспомнил, что неподалеку художник еще живет. Может, к Семену пошла? — предположил он. Идти к Семену, Карповне было незачем. Но кто ж её дурру старую знает, чего ей в башку втемяшится могло? И Михалыч в растрепанных чувствах, пошел к Семену. Чувствуя всей душой, что у Семена он супругу не найдет.

Как-то не так мы живем, с грустью подумал Мухин, наблюдая в окно, как старенькая тойотка присела под весом Боба и неспешно двинулась с места. Не тот мир, каким должен быть. Вот и Боб бунтарь по складу характера, правдолюбец, лидер и заводила в их школьной компании, изменился. Резко, контрастно, без полутонов и переходов. Будучи комсомольцем школьником, он бунтовал против коммунистического лицемерия, врубал на полную катушку Rainbow и AC\DC. А когда Союз развалился, ушел бунтовать против дикого капитализма и ханжеской демократии. И в церкви бунтовал против системы, борясь за души прихожан, веря, что единственный способ изменить что-то в этом мире, это изменить самого человека из нутрии. Но чудище то — обло, сто зевно и лайя. А самое главное вечно, как вечны человеческие пороки и недостатки. Может Боб и сам того не заметил, но сломался. Смирился с тем, что не изменить ему людей. Как это не удавалось ни тысячам тысяч проповедников и пророков до него. А может и не сломался, просто юношеский апломб выветрился. Кто же его знает? Боб всегда был самодостаточен, и скрытен, только близким друзьям иногда показывая краешек страдающей души.

От мытья посуды и размышлений Мухина отвлек телефонный звонок.

— Алло?

— Здравствуйте! Извините, что беспокою в неурочный час, — произнес в трубке незнакомый голос, — Вы завтра принимаете? Я хотела бы на прием записаться.

Мухин не знал, что ответить и поперхнулся словами. На прием к нему очередь не стояла, и никто по доброй воле не записывался. Ну, бывает. Ошиблись номером, смекнул Валера.

— А вы куда звоните? — полюбопытствовал он.

— Это Мухин? — удивились в трубке.

— Мухин.

— Бога ради! Извините еще раз, но тут такой случай….Спасите моего мальчика! Он в коме, а ваш аппарат, говорят, чудеса делает….

— Какой аппарат? — удивился Мухин, представив микротом в действии. Единственным чудом, которое микротом делал, это нарезал слоем в три микрона залитые в парафин образцы тканей для анализа.

— Ваш аппарат ППР-2 вроде называется, я не сильно разбираюсь, но говорят, он мозг перепрограммирует, из комы выводит. Я вас умоляю, спасите Сережу! Он такой шустрый, такой подвижный мальчик. Игрался на стройке и упал с четвертого этажа, — в телефонной трубке кто-то часто зашмыгал носом и явно начал плакать.

— Сочувствую вашему горю, но ничем не могу помочь. Вы обратились не по адресу. Я Мухин, но не тот Мухин. Воскрешением я не занимаюсь. Вы что-то путаете…

— Ну, как же Игорь Николаевич Мухин, вы единственный в городе нейрохирург такого уровня, вы уже столько людей спасли!

В трубке раздался просто крик отчаяния.

— Ну, вот …Игорь Николаевич, а меня зовут Валерий Николаевич Мухин. Вы телефоном ошиблись голубушка.

— Постойте! Валерий Николаевич! Но Игорь Николаевич, наверное, ваш брат? Подскажите его номер телефона? Он в первой городской работает.

— Извините, у меня нет брата. И нейрохирурга Мухина из первой городской я не знаю. Извините….

И Валера повесил трубку. Черт! Что за фигня??? В первой городской Мухин когда-то интернатуру проходил, да и сейчас всех более менее стоящих хирургов в городе знал лично. И он мог поклясться на томике Пирогова, что никакого нейрохирурга Мухина в первой городской нет и быть не может. Как и в городе нашем Задрипанске, никогда не было нейрохирурга с фамилией Мухин. Чушь какая-то….Может позвонить Максу? Может, приезжий, какой, залетный хирург появился? Да, что он потерял в наших дебрях? А она говорит, что уйму людей уже спас? И как это могло пройти мимо меня? Да Макс бы первый позвонил, и рассказал, про однофамильца, а потом бы знакомится, потащил с обязательным потреблением «Hennessy» и красной икры. Все-таки Макс единственный в городе хирург, удостоенный звания «Золотой скальпель». Сосудистый хирург, настоящий друг и бывший однокурсник это вам не хухры-мухры.

Валерий Николаевич домыл посуду, убрал кости за котом с пола, которые кот как всегда неряшливо растащил по всей кухне. И собрался присесть на диван и позвонить Максу. Как вдруг телефон опять ожил и зазвонил сам.

— Привет Муха! — жизнерадостно объявил знакомый голос на том конце провода.

— Привет! Привет! — не менее жизнерадостно отозвался Мухин. Судя по голосу, звонил старый друг из Питера.

— Как живешь?

— Да как всегда, все в делах, все в хлопотах… А ты как там в Питере? Порт построил?

— Давно построил! Я уже директор и соучредитель!

— О! Ну, ты как всегда! На высоте! Как дочка? Еще внуками не наградила?

— Дурное дело не хитрое. Нет пока. Молодые сейчас не торопятся. Живем потихоньку. А ты как? Боба, Поляка давно видел?

— Опоздал маленько, Боб только что у меня был. Поляк нормально. Ну, как нормально. Зашивается. Пятерых девок настрогал теперь…

— Понятно…А твои как?

— Кто мои?

— Ну, как твои Жанка? Никита?

— Андрюха, чего-то я не просекаю…Ты про какую Жанку? И какой Никита?

— Муха, ты чего? Уже как жену звать забыл и сына?

— Андрюха, это точно ты? — Мухин впал в легкий ступор, жены Жанки и сына Никиты у него сроду не было.

— Я …Муха хорош прикалываться. Совсем со своими дрозофилами крыша съехала?

— Какими дрозофилами?

— Вот. оптыть! Это квартира Мухина? Игоря Николаевича?

— Андрей, меня с детства Валерой звали. Но фамилия действительно Мухин.

— Не понял….А ты откуда про меня знаешь? — подозрительно спросил Андрей.

— А я уже ничего не знаю и не понимаю. Второй раз за вечер Мухину звонят Игорю Николаевичу. И первый раз нейрохирургу, второй раз какому-то энтомологу с дрозофилами…

— Он не энтомолог, он генетик, — насупились на том конце провода. И видимо окончательно обидевшись, повесили трубку.

— У-у-у-у!

Мухин достал блокнот и нервно пролистав, нашел номер Андрея в Питере.

— О! Муха! Привет! Сколько лет, сколько зим! Как дела старик? — отозвалось с той стороны. Голос сто пудов принадлежал Андрею.

— Андрюха привет. Ты мне сейчас звонил?

— Извини старик совсем со строительством зашился…Все порываюсь позвонить, да некогда.

— Так ты порт разве не достроил? — подозрительно спросил Мухин.

— Какой достроил? Дел невпроворот. Извини сейчас на совещание бегу. Перезвоню тебе позже? Ок?

— Привет жене!

— Ага…Обязательно передам!

— А моей жене и сыну передать привет не хочешь?

— Не понял? А когда это ты успел жениться? Да еще и ребенка заделать? Извини, перезвоню вечером! Все и расскажешь! Бегу!

И телефон опять заугукал. Вечером так вечером. Все-таки разница по времени была с Питером в два часа. И у Андрея был еще полный рабочий день, который обычно заканчивался к десяти вчера. А Мухин остался сидеть на диване с трубкой в руке судорожно решая идти завтра на прием к психиатру или немного обождать?

Тусклый свет лампочки освещал пожелтевшую страницу. В газете было подчеркнута маленькая заметка, собственно не заметка, а некролог с соболезнованием от лица администрации ДСК-1 в безвременной кончине мастера строительного участка Селезнева М.П. И была подчеркнута пространная статья о технике безопасности, в этом же номере. В качестве эпиграфа статьи была использована фраза Леонида Ильича Брежнева «От техники безопасности труда, к безопасной техники». Пространные предложения вещали о том, что, дескать, негоже нарушать. А нарушать нехорошо вообще. И когда нарушают руководители среднего звена, то, что требовать от рабочих? Намеки, намеки, сплошь намеки и никакой конкретики. И лишь в заключении, был упомянут случай на строительстве магазина «Детский мир» когда мастер стройучастка, был наказан провидением за грубое нарушение этой самой техники безопасности. Из текста было непонятно, то ли кирпич ему на голову незащищенную каской свалился. То ли сверзился он куда, поскольку лесов загораживающих не было. Хорошо, что непонятная статья в газете пояснялась протоколом с места происшествия. Оставалось только удивляться прозорливости и предусмотрительности Шурави, за обычным несчастным случаем, углядевшим нечто….

Из протокола по свидетельствам очевидцев произошло следующее:

«Мастер М.П. выражался в грубой форме, ругая рабочих за нерадивость, и низкую производительность труда. Далее, свидетели утверждали, что потерпевший выразился, что скорее он с крыши спрыгнет, чем рабочим наряд закроет. По неизвестной причине и неизвестным образом Селезнев оказался на недостроенной крыше здания и рухнул оттуда камнем вниз, прямо на кучу кирпича лежащего в двадцати метрах от стен строящегося здания.» Оставалось непонятно каким образом потерпевшему удалось пролететь эти двадцать метров? Но поскольку факт самоубийства подтверждалось множеством очевидцев. Дело было закрыто.

Вот с камешком и все понятно. Подумал Хантер, прихлебывая с кружки чая, запивая им большой гамбургер. Осталось малость. Найти связь между «каплей желаний» и разрывом реальностей. Хантер был почти уверен, что рано или поздно, но обнаружит эту связь по документам, собранным Шурави. Все-таки солидную он работу провел, доскональную, вызывающую уважение. Шурави не спал сутками. Копал по ночам. Рылся в архивах. Перелопатил груду информации. От чтения Хантера отвлекло пришедшее сообщения. Хантер прочитал и хмыкнул. Вкратце оно сводилось к тому, что границы реальностей трещали по швам. Мало того, что по неизвестной причине разрыв увеличился, так произошло смещение, истончение ткани, и теперь происходит накладка между реальностями. Пока эта накладка четко прослеживается в проникновении и наложении радиочастотного спектра. Телефонные компании и операторы сотовой связи весьма озадачены сбоями в системе. Пока выдвинута официальная версия, связывающая усиление магнитной активности солнца со сбоями связи. Но объяснить тот факт, когда приходят соединения между абонентами, существующими в других реальностях с существующим в этой реальности, дублями (зеркальным двойникам личностей), не может никакая магнитная активность. Аборигены не глупы. Они скоро догадаются, что происходит на самом деле.

Далее в сообщении было краткое указание Хантеру тащить свою задницу к разрыву реальностей и затыкать ей пробоину. И всеми подручными средствами. …

Про подручные средства Хантер не понял. И решил перезвонить столичному резиденту с целью потребовать поддержки и усиления. Номер не отвечал. Эфрат тоже не отзывался, и это который день? Может, помехи виноваты? Тогда он позвонил в Прагу. Карел ответил тут же. Хантер поинтересовался у него, что тому известно? Известно Карелу оказалось много….Во-первых, Российского резидента больше не существует, как и всего столичного филиала. Коллегу Хантера Эфрата случайно сбила машина, переехав его пять раз. А резидент потерял голову как-то невзначай. Его голова осталась по эту сторону лифта на пятом этаже, а тело уехало на девятый этаж. Полностью уничтожены филиалы адамитов в Арабских Эмиратах и на Ближнем востоке. Какие-то агенты еще признаки жизни подают, но совершенно деморализованы. Про противника, кто он, и что он, и откуда ОН, неизвестно совершенно ничего. Просто ведет планомерный отстрел всех адамитов в этой реальности. «И даже может, сейчас я говорю с тобой, а он ждет за углом,» — усмехнулся Карел. Но по его голосу было слышно, что тот на грани истерики. Резидента в Праге уже не было в живых.

Ну, вот, подумал Хантер, я тут бритоголового киллера пытаюсь с помощью местной полиции найти, а он уже черт знает где, головы режет. Хотя, судя по массовости проводимой акции бритоголовый киллер был не один, далеко не один.

Эх! Найти бы мне камень. И плевать я хотел, на все ваши накладки, разрывы и слияния, и на всех киллеров разом, и на ЕГО величество императора! Разряженного павлина, давно превратившегося в ширму для министра обороны, железной рукой давившего все соки из народа. Все во имя БОГОподобного Императора! Во славу ЕГО! Ками-но-Рюцу! Вырви сердце и положи его к стопам императора! И ОН одарит тебя всемилостивейшим взглядом! Как, же! — злорадно подумал Хантер, — Взглядом выродка, рожденного от родного брата родной сестрой! И все это ради чистоты императорской крови! Посмотрит мутным взглядом, сыто отрыгнет и пустит слюну, которую тут же подотрут спальник императора барон Куфу или церемониймейстер граф Еширо, тот еще садист и извращенец… А впрочем…Какое мне будет до них дело? Если с помощью «небесного камня» я сам смогу стать императором. Правителем любой реальности или всех реальностей разом! Как сладко быть богом!

А я ведь рядом, разгадка близко. Камень, наверняка, на разрыве реальностей. Надо понять, как его достать. И не получить при этом газовым ключом по голове.

Вот день задался! Эта мысль, словно на заезженной пластинке крутилась и крутилась в голове у Семена. Периодически, то всплывая, словно кто громкость включил на всю, то затухая, по прихоти того же неведомого дирижера, руководившего сегодняшним днем.

Грохот на крыше привел к появлению Муськи. Муська оказалась существом измученным, но очень ласковой к своему спасителю. Она буквально не отходила от Семена ни на шаг, все терлась у ног и, подняв голову, все пыталась заглянуть в глаза новому хозяину. Пихтов наличию кошки очень обрадовался, но в, тоже время, сильно озадачился вопросом, чем кормить новую жиличку? Если кроме картошки в доме ничего не было. В конечном счете, Семен пошел готовить картошку для себя и к своему изумлению увидел, что обрезки с сырой картошки Муська уплетает за обе усатые щеки. Вот те, на! Он сколько раз слышал, что некоторые кошки сырую картошку едят. Но увидел это впервые.

Не успел он порадоваться этой кошачьей не привередливости, как дом затрясся, словно в эпилептическом припадке. Стены зашатались, заскрипели. Пол под ногами дрогнул и дернулся, валя хозяина с ног. Загремела посуда в кухонном шкафу. Спелыми фруктами посыпались книги с книжного шкафа. Перекосило дверной косяк. Входные двери раскрылись. Ополоумевшая от страха кошка рванула к дверям. Но на пороге замерла, и вернулась в дом. Когда дом так же резко успокоился, как и затрясся. Перепуганная Муська, дрожа всем телом, жалась к Семену, сидящему на полу.

— Опять двадцать пять, за рыбу деньги? — спросил Семен, обращаясь к Муське, — И, что по-твоему это было?

— Мяу! — ответила Муська.

— Вот и я думаю, что ничего хорошего.

В комнате ощутимо запахло дымом. Семен подошел к распахнутым настежь входным дверям и повел носом. Туман стал пахнуть дымом. Причем странным дымом. Каким-то химическим продуктом, а не обычным запахом горения дров, резины, или там рубероида, или чем там пахнет при пожаре. Причем, когда дом трясло, Семену грешным делом послышались чьи-то крики. Были ли они на самом деле или только послышалось ему? Что-то явно изменилось. Но от всяких изменений Пихтов последнее время не ждал ничего хорошего. Да и что может быть хорошее в сложившейся ситуации? Жив? Жив. Относительно, сыт и здоров? А что еще нужно? Работать может? Может. Никто не мешает? Нет. Для творчества и жизни есть все, что необходимо. Остальное от лукавого. Так не стоит гневить Бога и просить что-то сверх того. Вот кошка у него появилась. Все-таки живое существо и уже не так скучно. Есть с кем, словом перемолвится. Она, правда, не говорит, но это еще не значит, что не понимает. Понимает гораздо больше некоторых двуногих особей. Семен вспомнил своих соседей по подъезду в городе и поморщился. Вот уж, воистину питекантропы! А впрочем, несчастные люди, живущие в грязи и нищете, весь интерес в жизни которых сводился к тому, чтобы напиться. И в этом занятии они преуспевали ежедневно, хотя нигде не работали. Загадка, где брали огненную воду и на что? Господи, как же это страшно провести жизнь в пьяном бреду и сдохнуть не просыхая.

Семен прибрал книги с полу, плотно запихивая их назад. Стараясь, чтобы они стояли в шкафу настолько плотно, насколько возможно. Он не был уверен, насчет двенадцати бального землетрясения, но баллов на девять рассчитывал. Управившись с книгами, Пихтов побрел на кухню разгребать кучу битой посуды. И вскоре убедился, что целых тарелок не осталось. Подвесной кухонный шкаф с тарелками оторвался и грохнулся на стол, а оттуда уже на пол. Многострадальный буфет Клавдии Ивановны, изготовленный еще до исторического материализма, отнесся к тряске стоически и философски. Не смотря на то, что сам не пострадал, а вот рюмки и бокалы в нем попадали как домино и перемешались. Словно, буфет как погремушку взял в руки большой такой ребенок, размером с африканского слона, потряс, насладился звоном и поставил на место.

К этой хрустально-стеклянной каше в буфете добавлялась лужа небывалого размера на полу. Волна цунами, прошедшая по кастрюлям с водой, выплеснула их содержимое почти без остатка. И в этой луже плавал различный мусор, а осколки тарелок мозаикой блестели в воде как россыпь Тихоокеанских островов, где-нибудь у Новой Гвинеи. Господи! Срач то, какой! Семен поморщился, и, вооружившись тряпкой, стал собирать воду, выжимая излишки воды в красный пластмассовый тазик. Кошка решила ему помочь и полакала немного воды. Потом брезгливо стряхнула воду с лапок и убежала в гостиную.

— Вот так всегда, — проворчал Пихтов, — Я пойду к соседке на пять минут, а ты милый не забывай помешивать каждые полчаса кашу.

Муська выглянула из-за дверного косяка, вопросительно посмотрела на человека и скрылась обратно. Но Семен её не видел, поскольку сидел на корточках к дверям спиной, и гнал волну половой тряпкой. Трико на заднице натянулось, открывая широкую полосу белой кожи чуть ниже поясницы. На эту полоску кошка как раз и посмотрела.

Собрав таки всю воду, Пихтов поднялся, слил воду с тазика в унитаз. Потом, задумчиво подтянул трико, и смахнул в тазик все осколки с буфета, к которым присоединил обломки керамических тарелок и кружек. Мусора получился полный таз. И девать его было совершенно некуда. Свинячить не хотелось, но и оставлять этот хлам дома тоже. Тогда Пихтов вышел на крыльцо и высыпал содержимое тазика прямо туда, в белесый густой туман с привкусом химического дыма.

Закрыв за мальчишками дверь, Клавдия Ивановна тут только сообразила, что ей надо на рынок. Да и за коммунальные услуги квитанция пришла. Поэтому она оделась следом и вышла. Выстояв очередь в народном банке, оплатила все, и, посмотрев на то, что осталось в кошельке, поняла, что на рынок можно и не ехать. Но все же, поехала. Землицу в цветах менять надо, а то фиалка уже пожухла вся, да и герань вымахала. Пересаживать пора. Горшок нужно размером больше, и камешков, и земли. А нигде дешевле, чем на рынке не купишь. Сорок второй автобус ходил редко. И ехать за горбатый мост было долго. А когда она с тяжелыми пакетами вышла из крытого павильона, то солнечные лучи, ярко ударившие из-за туч, указывали полдень. В полупустом автобусе солнышко пригревало, и Клавдия Ивановна чуть не прозевала свою остановку, размышляя о том, что приготовить на обед. А когда вышла на остановке, то подумала купить кефира и напечь оладушек. Но руки оттягивали неподъемные пакеты с землей. К обеду поднялся ветерок, подсушил лужи на дороге, шумел в кронах деревьев, и периодически нагонял облака. И они, то закрывали солнце, и сразу становилось прохладно, то проплывали, и оно опять грело промокшую под дождем землю.

Когда Клавдия Ивановна заходила с пакетами в подъезд, было солнечно, а вышла за кефиром, уже в хмурый осенний день. И тут раздался свист. Свистели не мальчишки за углом, и не птички на деревьях. Свист этот более всего напоминал свист из военных кинофильмов, когда фашисты сбрасывали авиабомбы. И они летели к земле, рассекая воздух, неся смерть и разрушения.

— У-у-у! — завыло в небе и тут же — Бах! Ба-Бах! Бу-бум! Трах!

Пронзительно в истерике залились автомобильные сигналы. Клавдия Ивановна оббежала дом и на проезжей части улицы 50 лет Октября увидела светопреставление….Свет не кончился. И апокалипсис вроде как не наступил, а вот куча мала из врезавшихся друг в друга машин была не малая. И передние машины вроде как посечены были пулями или осколками от тех самых разорвавшихся бомб. Водители из машин повылазили и смотрели в небо, видимо в поисках того самого мессершмитта, что пулеметной очередью срезал передние ряды. У автомобилей были пробиты капоты, крыши, лобовые стекла. Кому-то из водителей или пассажиров досталось. Слышались возмущенные крики, брань. С совершенно безумным лицом из красной иномарки вышла женщина и смотрела на свои руки, как будто видела их впервые в жизни. Руки были в чем-то темно красном, и вишневого цвета капли сорвались с её рук, и черными пятнами украсили серый асфальт. Женщина завизжала, громко, отчаянно, перекрывая, заглушая, все звуки.

На удивление быстро приехали дорожные полицейские, подкатили кареты скорой помощи. Вокруг собралась толпа зевак. Клавдии Ивановне стало неприятно ощущать себя зевакой, и она, опомнившись, пошла в магазин за кефиром. А когда вернулась, то увидела, что пробки уже нет. Машины в большинстве своем разъехались. Только красную иномарку, хозяина которой госпитализировали, погружали на платформу погрузчика, затаскивая тросом. Стояли еще две полицейские машины с мигалками у обочины, да светофором теперь работал один из полицейских, регулируя движение на перекрестке, и указывая спешащим машинам объезжать длинный погрузчик.

Практически ничего не напоминало о странном и страшном происшествии на дороге, если бы, не искрящиеся белесые крошки. Словно кто присыпал асфальт сахарным песком пополам с пудрой. Крупные и мелкие кусочки усыпали и придорожный газон. Клавдия Ивановна нагнулась и подковырнула пальцем белый треугольный кусочек, впившийся в землю. Это явно был осколок от какой-то тарелки с желтым ободком позолоты. Вот странно? Откуда это? Она вопросительно посмотрела на серую тучку, зависшую над дорогой, и тут же отвела взгляд. Вот так же и тому бедняге по голове прилетело.

О! Господи! Да неужели? Боясь, собственных мыслей, пенсионерка Ишикова заторопилась домой.

Поставив пакет с пачкой кефира в прихожей, она поспешила к телефону.

— Алло? Галина Сергеевна, добрый день. Ваш внук уже вернулся? Нет еще? На какой учебе? Он же вместе с Сережей утром поехал на дачу. Василий ему и спортивный костюм свой привез. Да, вы, что? Не сказал…Кошмар какой…Да, да. Я вот что-то волнуюсь, не случилось ли у них чего.

Разговор затянулся, и Клавдии Ивановне пришлось рассказать гораздо больше того, что она хотела.

Что-то не так, что-то здорово не так ….Определил с первого взгляда Михалыч, еще не дойдя до дачи художника. Калитка была бесцеремонно распахнута. Какой-то мусор валялся на асфальтированной дорожке, ведущей к дому. Палки какие-то, веревки. Остатки кострища. В общем, было понятно, что хозяина дома нет. А в его отсутствие тут кто-то хозяйничал, или просто мелко пакостничал. Но подойдя ближе, Михалыч усиленно заморгал глазами, и даже протер их кулаками. Калитка закрыта. И во дворе порядок. Все чисто. Никакого мусора и кострища. Сердце Михалыча ёкнуло, в предчувствии того, что посетил его страшный таежный зверь, известный в народе как белочка, а как диагноз «белая горячка».

— Сука! — вырвалось у него, и душу посетило запоздалое раскаяние, что клялся же только вчера не пить. Так он и не пил вроде, чего там? Двести грамм это разве пил? Попытался Михалыч оправдаться перед собственной совестью. Но она упрямо гнула свое. Обещал, зарекался, а пьёшь? Да, фигня. Пустое это все. Примерещилось на мгновение? С кем не бывает? Михалыч подошел к забору. Посмотрел на зашторенные окна. Нет. Решил он. Не могла старуха к художнику пойти. К нему вон, какие крали приезжают. Сам одну видел в начале лета. Футы-нуты, гладенькая вся такая, фигуристая. Ножки точеные. На что ему моя старуха? Да и она не с дуба же упала, чтобы к нему идти? Все верно. И чего я дурак старый к нему поперся? А? И тут Михалыча посетило прозрение. Вчера или позавчера он Семену картошку продал, а тот ему бутылку дал, и вроде как приглашал еще заходить. Мол, принесешь картошки, еще пузырь дам, или на пузырь? Точно он не помнил. До конца прозрение не наступило. Пойти, что ли домой и пока выдры дома нет, набрать ведерко из погреба? Зоя и не заметит? Михалыч встрепенулся. Хмель начала проходить, а душа требовала продолжение банкета. Но все же, надо зайти, уточнить. Есть ли у художника чего? Зачем ноги зазря бить, ноги-то не казенные, а свои.

И с этими мыслями Михалыч ступил на территорию дачи художника. Важно и по-деловому прошествовал по широкой дорожке до дачи, и без стука распахнул дверь.

Семен его явно не ждал. Уж не понятно кого он ждал, но только не Михалыча. Поскольку выпучил глаза как рак, и уставился на Михалыча, словно он приведение, какое.

— Здорово Семен! — протянул руку Михалыч, — Тебе еще картошка нужна или как?

Семен неуверенно, но руку Михалыча пожал. Серая кошка, появившаяся в дверном проеме, при виде гостя выгнула спину дугой, фыркнула, и умчалась назад в гостиную, из которой появилась.

— Да, нужна…., - как-то заторможено и вяло отозвался художник, а сам украдкой посмотрел за спину Михалыча, на крыльцо, словно боясь, что сторож пришел не один, а еще кого привел.

— А ты как пришел? — неожиданно спросил он.

— Как все ходят, ножками, — хмыкнул Михалыч, спиной чувствуя, что ему тут не то, что не рады. А не обломится ничего…Зря зашел.

— А ты ждешь кого? Уборку смотрю, затеял?

— Да, так прибираюсь, — Семен замялся и отодвинул от себя ногой мокрую половую тряпку, — А ты записку Галине Сергеевне передал?

— Какую записку?

— Ну, я тебе прошлый раз давал.

— Ой, извини старого, запамятовал. Так как насчет картошки, а?

— Надо Михалыч, очень надо. И мяса или там колбасы ливерной, у меня тут видишь, кошка приблудилась. Только вот ….

На душе у Михалыча погрустнело. Пустой художник, как ведро дырявое пустой. Ни денег, ни водки нет, понял он сразу. Только вот непонятно на что живет? На картинки свои? Но тут острый взгляд его узрел деньги, неровной стопкой, лежащие на тумбочке в прихожей.

— Ну, ты даешь художник, деньги, где попало, валяются, а он последний хрен бес соли доедает?

— Где? — Семен удивленно проследовал за взором Михалыча, — Ах это? Да они…

Пихтов только хотел сказать, что эти деньги давно вышли из обращения. Но чудеса продолжались. Денег было ровно одиннадцать тысяч, как и вчера. Но купюры вдруг оказались совершенно новые, словно только что вышедшие из-под печатного пресса.

И тут художник Михалыча поразил до глубины души. Он сгреб всю эту стопку и протянул ему.

— Принеси что-нибудь поесть, очень прошу. Не могу я из дома выйти.

— Как это не можешь? Инвалид, что ли?

— Поверь мне Михалыч, не могу. Болею я. Нельзя мне. Хоть, что-нибудь принеси. Для Муськи моей, и мне, если можно хлеба там, или крупы какой. Оставь себе все деньги. Только принеси…

Художник сбился, и стал плести что-то несусветное, явное вранье, и чушь какую-то. Про инопланетян, про то, что он якобы у них в плену. И чем больше его Михалыч слушал, тем больше убеждался, что не его, а художника белая горячка посетила. Одно было странно, что не пахло от Семена перегаром, да и трезвым он выглядел совсем. Наверное, наркоманом стал. Не иначе…А выйти не может, что ломка у него. У них ведь наркоманов так. Если дозу принял — живет, а как не принял — так не может ничего. Ну, дела! И этот туда же? Вроде нормальный мужик был. Теперь тряпка, тряпкой. При таком раскладе версия про наркомана объясняла весь этот бред про инопланетян, и все остальное объясняла.

— И не проси! За дозой не пойду! — неожиданно для самого себя выдал Михалыч, отодвигая протянутую руку с деньгами.

Если бы у Мухина спросили, как он охарактеризовал бы сегодняшний вечер, он без раздумий бы назвал его «вечером безумных звонков». Телефонная трубка буквально раскалилась. И Валерий Николаевич чуть не прирос к ней ухом. Он мыл посуду, прижимая трубку плечом, он готовил обед на завтрашний день, прижимая трубку плечом. И даже, когда закинув вещи в стиральную машинку, пошел гладить, прижимал трубку плечом. Плечо уже сводило судорогой, ухо потело, позвоночник просил пощады. Мухин уже всерьез подумывал примотать трубку к голове скотчем, чтобы слегка отдохнуть. Нет, ну есть же блютус для мобильного телефона. Почему для домашнего радиотелефона никто блютус не сделает? Все звонки были важные, и хоть его периодически подмывало телефон отключить, поскольку телефон отвлекал от домашних дел, Но он боялся пропустить хоть один звонок. Ведь после пережитого стресса и некоторого ступора, разум начал выстраивать из разрозненных и на первый взгляд совершенно безумных откровений, строгую закономерность. И в голове стала складываться теория, объясняющая происходящий телефонный беспредел. И каждый последующий звонок служил подтверждением этой теории.

Когда ему позвонили первые три раза, вернее не ему, а Игорям Николаевичам Мухиным, он сразу вспомнил, как киллер Саша рассказывал, что встречался с вариантами его личности в других реальностях. И Мухин постарался из людей, которые звонили его клонам выжать максимум информацию о жизни и судьбе своих аватар. Так, он определил, что один из Мухиных генетик и обозначил его как М№ 1, другой был нейрохирург с загадочным аппаратом — М№ 2. И хоть они были полными тезками, пытался различить, кому из них звонят. Правда, всегда был на грани…Существовал некоторый риск, что своими разговорами и советами он может повлиять на ход событий в других реальностях. И как не старался быть осторожным, но природное чувство юмора его иногда заносило.

— Алло! Игорь Николаевич, тут пациент Анисимов буйствует. Транквилизаторы применять боимся, на фоне ишемической болезни сердца. Что делать?

— Э-э-э …дайте слабительного, и ему резко станет не до буйства….

На том конце провода хихикнули и повесили трубку. Звонили видимо М№ 2. Но, слава Богу, Мухин давал подобные советы не всем, и не всегда. Когда, например ему позвонили из НИИ по поводу включения цепочки ДНК амфибии в ДНК примата, то своего невидимого оппонента, Валерий Николаевич допрашивал с пристрастием, и каждое свое слово взвешивал буквально на веса. Стараясь не говорить сам, а задавать наводящие вопросы, и если уже отвечать, то неопределенно и обтекаемо. Но не все звонки были адресованы к его аватарам, звонили и ему лично. Позвонил Мухин, жене Берика Алме, и с ней разговаривал около часа, утешая и ободряя, как мог. Но все же, после разговора остался тяжелый осадок на душе. Несмотря на добрые дружеские отношения, Валера чувствовал, у Алмы на сердце обида, словно Мухин виноват, что не его обвинили в пособничестве и сокрытию улик, а Берика. Алма так же попутно пожаловалась на трудности со связью. По её словам в городе со связью творилось что-то невероятное. Звонят незнакомые люди, попадают явно не по адресу. Или звонят вроде бы знакомые, но несут какую-то чушь, про какие-то несуществующие дела, и события. А когда им перезваниваешь, отказываются от своих слов. Словом, мир внезапно сошел с ума. И в этом сумасшествии ученые винят магнитные бури на солнце. Словно бури могут объяснить, почему люди стали такими.

Почему люди стали такими, Мухин объяснить Алме не смог. И подумал, что, пожалуй, никто не сможет объяснить. А рассказывать про, свою теорию накладки реальностей не стал. Не до того сейчас ей было. Совсем не до того….

Уже в одиннадцатом часу вечера внезапно позвонил Берик. Его, оказывается, отпустили, без объяснения причин. Только намекнули, что если он хочет помочь освобождению своего родственника, то это можно устроить. Внезапная и резкая перемена в отношениях к нему и делу в целом, была необъяснима, но Берика радовала.

— Слушай! Я вот тут подумал, может дать им штуку баксов, чтобы Хасена выпустили? Ты как считаешь?

— На калькуляторе.

— А если серьезно?

— Ну, иногда столбиком…Берик, ты меня знаешь, я еще понимаю, когда действительно виноват, и пытаются откупиться. Но когда сфабрикованное дело расползается по швам. А оно расползается, иначе тебя бы не отпустили. И ты хочешь этим козлам деньги в клювике принести? За что? За то, что тебя в наручниках принародно водили и позорили?

За то, что Хасена безвинно закрыли? Я, может быть, и ошибаюсь, но вот увидишь, они его сами отпустят. И не позднее завтрашнего дня.

— Отпустите меня в Гималаи! — кричал грубый женский голос по радио. Хантер укрутил громкость в автомобильной магнитоле и повернул руль направо, выруливая к железнодорожному тупику на лесозаводе. А все-таки интересно, что знал о камне Шурави изначально? И была ли его командировка в Афганистан случайной или спланированной им? Совпадение? Может быть. Но как объяснить тогда, что он вышел на камень именно тогда, когда произошел неудачный прокол реальностей? Возникал вопрос: А случайна ли эта неудача? Ведь если взять всю ту работу, которую Шурави провел в поисках и раскопках. Получалось, что он искал «каплю желаний» задолго до катастрофы. А когда она произошла, он стопроцентно был уверен, что камень там? Именно в этом клочке реальности, вырванным проколом? Получалось, что ….Хм. Шурави, чтобы найти камень изменил какие-то параметры, как-то повлиял на штатную транспортировку товара из реальности адамитов, чтобы с помощью прокола обнаружить местоположение легендарного артефакта. Но раз он это сам организовал, значит, знал, как потом достать артефакт, от туда… «Безвестный край, откуда нет возврата, земным скитальцам волю не смущал..» Возникла в голове вдруг бесхозная мысль. Приступ лирического настроения охватил этим вечером Хантера. Он устал, устал от массы свалившейся информации, от дурацких людей, дурацкого мира. Сказывалось хроническое недосыпание и постоянное нервное напряжение. Но он чувствовал, что приблизился если не разгадке, то к самому камню, хоть на шаг. Маленький шажочек, но приблизился. А значит, день прошел не зря. И в голове периодически всплывали разные поэтические строки….Те, строки, что когда-то учил наизусть Хантер. Предмет «Культуру и искусство северной страны», он в свое время сдал на отлично. Как много ненужного мусора приходилось изучать им в имперском отделении внедрения? И многое из того, что казалось нужным и важным на практике оказалось лишенным какой-либо ценности. Вот, скажите на милость, кто сейчас помнит сто пятьдесят стихотворений входящих в школьную программу и каким образом они помогают культурной адаптации в мире, где в культуре не нуждаются? А Хантер знал и помнил все стихи до сих пор. Но такой вот, казалось бы, важный и значимый предмет как техническая оснащенность вооруженных сил, на практике оказался совершенно не нужным. Поскольку с армией противника агенты не вступали, ни в какие отношения. Другое дело, курс психологии, методы внушения, и актерские курсы перевоплощения. Эти предметы да, весьма пригодились. Так же как мотивация употребления ненормативной лексики. Но, не смотря на ненужность и невостребованность жизнью, Хантер со временем стал находить некую прелесть в мелодии стихов, в их ритме, в точной эмоциональной окраске, и образности. Некоторые стихи, из тех, что понравились, он выучил уже в этой реальности. И с удовольствие бы продекламировал верховному совету и министру обороны: «Ты у нас такой дурак по субботам, или как? Нешто я должон министру объяснять любой пустяк?» Но, увы, это было несбыточной мечтой. На деле, получив указание, он должен был, подобострастно и низко кланяясь, пятится задом до входа, и оттуда бежать, согласно полученным указаниям, на лесозавод за «подручными средствами», с помощью которых он должен был прекратить разрастание разрыва реальностей. Попытаться прекратить. Кто-то из яйцеголовых советников в штабе предложил попробовать такой вариант. Однако, Хантер не совсем представлял, каким образом «Ханусати-24» может закрыть дыру. Положим, напугать кого-то до усрачки им можно. Но склеить ткань реальностей??? Не для этого он был предназначен, совсем не для этого. О чем они там в штабе думали, ему было непонятно…Впрочем, в его обязанности понимание не входило.

Хантер тормознул перед полосатым шлагбаумом и выглянул в открытое окно, чтобы сторож его опознал. Сторож опознал. Полосатая труба поползла вверх, открывая проезд. Автомобиль прополз по мутным лужам, вяло разбрызгивая грязную воду. И наконец, остановился возле контейнера закрытого на три навесных замка специальной конструкции. Их можно было конечно спилить болгаркой, срезать автогеном, но открыть без идентификации личности владельца было невозможно. Фигурные клейма на замках, на самом деле были датчиками, считывающими папиллярные линии. Отпечатки пальцев замок сличал с имеющимися в базе данных и потом уже решал, открыться ему или нет. Так же в замок была встроена система самоуничтожения на тот случай, если бы к нему применяли какое либо физическое насилие. В таком случае, в контейнере происходила серия мелких взрывов, превращавших все оборудование в хлам. Все эти меры предосторожности были приняты на тот случай, если содержимым контейнера заинтересуется государственная безопасность. Предосторожность, как правило, была не лишняя. Нельзя было давать не то, что ниточки, а даже намека на существование налаженной агентурной сети адамитов.

Замки послушно отвались. Дверь мягко отошла в сторону. И Хантер замер на месте. Как будто в грудь ему уставился шестиствольный американский пулемет Миниган. И незнакомый солдат в каске с сеточкой медленно нажимает на курок.

Коробки с оборудованием были разворочены, и явно пусты. А в задней стенке контейнера зияла острыми рваными краями дыра. Словно пришел великан с большим консервным ножом и вскрыл контейнер, как банку с килькой.

Наверное, надо было попросить Михалыча вынести меня из дома, думал Семен, мешая ножом картошку на сковородке. Подсолнечное масло он экономил. И теперь следил, чтобы картошка не пригорела. Нет, это надо же быть таким пентюхом, чтобы не догадаться до такой элементарной вещи? Пусть бы вынес, если не на руках как невесту из загса, так хоть на закорках, или на плече, как охотник добычу. Нет. Постеснялся.

А ведь загадывал, просил помощи и спасения. И почему я думал о веревочной лестнице? Когда спасение пришло, к тому же разя перегаром? «И говорят ни с того, ни с сего, что примет он смерть от коня своего». Хм…. И ведь когда деньги ему протягивал, камень в кармане просто обжигал, словно подсказывал, что не о том прошу.

Странный камешек. Не простой. Такое ощущение, что Маргарита ожила именно благодаря ему. Я так хотел, и пожалуйста. От мысли о Маргарите повеяло грустью.

Один. Опять один. Холодом охвачено сердце.

— Мяу!

— Да, да…дорогуша, не забыл я про тебя мурлыка. Не забыл. Сейчас ужинать будем.

Кошка сидела на табуретке и умывалась левой лапой. Говорят, если кошка умывается, это к гостям. А какие еще у меня могут быть гости? Михалыч уже был. Два раза. Целый пакет еды притаранил, через каких-то полчаса, словно магазин за углом. А ведь сезон закончился, Ахмет лавочку прикрыл. Странно. Одной странностью больше, одной меньше. Какая разница, где он взял продукты? Главное, на неделю хватит. А если экономить, то и на три….

Затем мысли Семена перескочили, и он стал думать о том, почему не попросил все-таки Михалыча вынести его из дома. И понял, что стеснительность здесь не причем. Просто, Там ему не интересно, и нечего делать. Про Там, он все знает. Да и не нужен он Там никому. Там его никто не ждет. А здесь ему пишется, как никогда не писалось в жизни. Здесь зыбко и шатко, непонятно, и одиноко. Здесь постоянно трясет и возможно, вскоре эта тряска развалит дом, и Семен канет в небытие вместе с домом. Но находясь на краю мира и гибели, он делает то, к чему лежит душа. То, что он больше всего умеет делать, к чему пригоден. И пусть его картины погибнут вместе с ним. В конечном счете, он пишет их не ради славы и денег. Не ради признания, а потому, что пытается выразить то, что думает и видит. И хочет лишь, научится писать так, чтобы нарисованное соответствовало его внутреннему видению. Мучительная поступь совершенства. Будьте совершенны как отец ваш Небесный!

Пихтов чувствовал, что он практически достиг вершины своего мастерства. Ему начало нравится то, что рождалось под его кистью. Пусть он договорит, что хотел сказать. Допишет, что надумал. Доделает все дела. А там будь, что будет. В его обыденной и серой жизни в кои-то веки появилось что-то неординарное, необычное. Да о таком приключении можно только мечтать! И он вдруг все бросит и трусливо сбежит, спасаясь на спине Михалыча? Вот уж, нет!

— Правда, Муська? Не дождетесь!

Спросил Семен у кошки и погладил теплой ладонью её по голове. Если Петр Михайлович еще придет, надо будет её отдать. Жалко конечно. Но погибнуть со мной для неё не лучше. Погибнуть….

— К-х-р-и-ю! — неподражаемо скрипнула дверь в мастерской, на втором этаже. И кто-то кубарем скатился по лестнице протопав по ступенькам. Пихтов как был в кухонном фартуке и с ножом в руке, так и выскочил из кухни. Чтобы через мгновение столкнуться нос к носу со зловещего вида азиатом, с кривой саблей в руке. От басурманина здорово несло потом человеческим, и конским. А еще пахло дымом костра и пылью от короткой кожаной безрукавки одетой на голое тело, и замусоленных шальваров необъятного размера.

— Иблис?! — вопросительно и гневно воскликнул он, смотря в глаза Семену, и поднимая для удара саблю. Семен поднырнул под саблю, и она свистнула, рассекая воздух. Пихтов оббежал диван и стал так, чтобы диван оказался между ним и смуглым азиатом. Он рефлекторно выставил перед собой кухонный ножик с закругленным тупым концом.

Тюрок, поначалу разочарованный, что не убил иблиса с первого удара, посмотрел на ножик в руке Семена, и ухмыльнулся. Нехорошо так ухмыльнулся, плотоядно. Словно не гяура рубил, а барашка на плов. Смуглому азиату было жарко, как будто на дворе жаркое лето. Капельки пота бисеринками выступили на лоснящемся лбу. Волосы на голове были выбриты, лишь посередине макушки торчал пучок волос, обвязанный тесемкой, как конский хвост. Оселедец, подумал почему-то Семен, глядя на этот хохолок, и вслепую шаря левой рукой у камина. Где-то там висела на гвоздике кочерга. Более серьезного оружия в доме у Пихтова не было. Топор лежал в кладовке с дровами. Но между кладовкой и Семеном располагались диван, а за диваном гость с саблей. И на хрена, же ты мне такого гостя намыла? Хотел спросить Семен у кошки. Но кошки рядом не было.

А гость внезапно резко наклонился, пытаясь дотянуться до хозяина саблей. Пихтов подпрыгнул, как перепуганный заяц и сабля металлически звякнула, попав по висящей за Семеном кочерге. Азиат разочаровано заскрипел зубами и полез прямо через диван. Семен метнулся в угол, к книжному шкафу и ничего умнее не придумал, как запустить в навязчивого турка китайской вазой. Ваза была толстостенная и увесистая.

До головы азиата она не долетела. Тот скорректировал её полет плоскостью клинка. И ваза благополучно стукнулась об пол и покатилась к дивану. Подделка, определил Пихтов. Настоящая бы, разбилась. Не зная, что еще предпринять, Семен бросил в гостя никчемный ножик и прыгнул щучкой вправо. Что-то остро царапнуло плечо, и оно стало тут же горячим. Но Пихтов не обратил на это внимание, он уже скакал по ступенькам на второй этаж. Следом за ним неслись гортанные проклятия и немытый гость. Семен, захлопнув за собой дверь, навалился на неё всем весом тела. В дверь тут же ударили. Потом еще раз. Но не сильно. Места для разгона перед дверями не было, а была лестница, ведущая снизу вверх. Это Семена и спасало.

— Бум! Бум!

С той стороны по ступенькам посыпался какой-то мусор. Это щепки летят, он саблей рубит, понял Пихтов, и ему стало не хорошо.

Незваный гость хуже татарина? Это утверждение до сих пор вызывает много споров. Кто-то говорит — лучше, кто-то утверждает — хуже. А если незваный гость татарин?

И пока с этим трудным вопросом разбирался художник Семен Пихтов, Мухин почивал и видел десятые сны. Но и к нему пожаловали гости. Его разбудил звонок в дверь. И пока она спросонья пытался попасть ногами в тапки, пока нашаривал на стене в прихожей выключатель. Звонок настойчиво и методично напоминал о себе.

— Кто? — осведомился Валера, открыв внутреннюю дверь, но к железной не прикасаясь.

— Валерий Николаевич, добрый вечер! Национальная безопасность. Откройте, пожалуйста, — произнес за дверями жизнерадостный голос. Словно явление органов безопасности в 12 часов ночи — это всенародный праздник, на подобие Нового года.

Мухин отодвинул засов, и двери открылись. В прихожую дохнуло прохладой и дорогим парфюмом.

— Здравствуйте! — произнес вошедший плотный крепыш среднего роста с белоснежной улыбкой. Он как фокусник, извлек из воздуха удостоверение, и, не дав рассмотреть, тут же спрятал. Не смотря на явный спортивный вид, впечатление тупого качка вошедший не производил. Приятное впечатление производил, вот так сходу оценил его Мухин. КГБ давно нет, а выучка осталась.

— Извините, за поздний визит, но у нас к вам назрело несколько вопросов. Прежде чем вы ответите на вопросы. Хотелось бы узнать…Вы ничего не хотите нам сообщить? Можно, пройти? — спросил комитетчик, лукаво улыбаясь, и, не дожидаясь ответа, прошел в зал.

— Хочу, — буркнул Мухин. Валера проследовал за гостем, и в зеркале серванта на миг отразилась его персона, в майке и широких семейных трусах в клеточку. При значительной худобе ног, трусы смотрелись на нем как шотландский кил.

«Кругом бардак. В магазинах по-прежнему хамят. Цены растут. Уровень морали и нравственности падает, так же как общий уровень развития, и образования. На днях соседский пацан предлагал купить царский серебряный рубль. Принес рубль, а на нем дедушка Ленин 1870–1970 г. И куда вы собственно страну ведете?» — хотел сказать Мухин, усаживаясь на диван, но сказал совершенно другое:

— Я вчера в троллейбусе какому-то типу на ногу наступил, а он взял и извинился. Наверное, шпион. Приметы обрисовать?

— А вы шутник, — улыбнулся безопасник, но улыбались у него уже только губы. Глаза смотрели пристально и серьезно.

— Тогда давайте перейдем к делу. Что вас интересует?

— До нас дошли сведения, что за последние дни к вам поступили два трупа, которые загадочным образом исчезли. Так, вот, нас интересует не столько их исчезновение, сколько тот вопрос, являлись ли они людьми?

— В известной степени…. но кое-какие отличия были…Опережая ваш вопрос, почему я не сообщил, отвечу. Во-первых, трупы как вы знаете, исчезли, и у меня не осталось весомых доказательств. А во-вторых, для окончательно разрешения вопроса, люди ли Они, и отсюда ли Они. Необходимо было провести анализ ДНК. Ткани на анализ я отправил. Но результаты станут известны недели, через две.

— Они уже известны.

— Вот как? И что там?

— Вы знаете, Валерий Николаевич, я в медицинских терминах не силен, поэтому точно сказать как там и что не могу…, - развел рукам старший лейтенант, как значилось в его удостоверении. А вот имя и фамилию гостя Мухин рассмотреть не успел.

— А от меня вам, что угодно? Объяснить? Так я результаты в глаза не видел. Да и специалист по ДНК вам лучше меня объяснят.

— От вас нам нужны образцы тканей. Вот уж извините, не поверю, что у вас совершенно ничего не осталось? Ведь так? А поэтому давайте одевайтесь, проедим к вам. Машина внизу ждет. По дороге расскажете, каким образом трупы пропали.

— Хорошо. Сейчас оденусь. Только мне не совсем понятно, как я буду вам рассказывать об особенностях физиологии, если вы в медицинских терминах не разбираетесь?

— Не беспокойтесь, с нами поедет один специалист, который разбирается, — улыбнулся гость.

Сборы много времени не заняли. И беседа с седовласым специалистом комитета, который оказывается, ждал в машине, была интересной, но не долгой. До здания экспертизы машина домчала за 15 минут. Виктор Иванович, как представился собеседник, оказался в некотором роде коллегой Мухина. Только вот, среди медицинских кругов о нем ничего не было известно. Но обменявшись парой фраз с Виктором Ивановичем, Валера понял, что перед ним специалист высочайшего класса. На какое-то мгновение, он даже почувствовал себя вновь аспирантом, защищающим кандидатский минимум. И хотя разговор с Виктором Ивановичем был скорее односторонним, поскольку Мухин больше отвечал на вопросы, а самому спросить не было возможности, но на допрос с пристрастием он не походил. Наверное, потому, что убеленный сединами профессор рад был поговорить с медиком, пусть условным, но медиком. Видимо не так часто дедушке выпадало общаться с людьми своей профессии. И если бы не постоянный контроль со стороны старшего лейтенанта, и многозначительные взгляды, которые тот периодически на него бросал. Вполне возможно, Валерию Николаевичу удалось бы узнать больше. А так, о том, что там на самом деле выдал анализ, и как эта каша заварилась, ему оставалось только догадываться по косвенным данным. Ведь, как известно, правильно поставленный вопрос уже содержит в себе часть ответа.

Прежде всего, Мухину удалось узнать, что у гуманоидов другой реальности непорядок с хромосомами, и еще нечто из ряда вон. Но про это «нечто», пояснять Виктор Иванович, разумеется, не стал. Собственно, результат анализов поверг в шок сотрудников лаборатории, и они тут же известили соответствующие органы. Органы не дремали. Уж неизвестно, по каким каналам к ним пришла информация о происшествиях в судмедэкспертизе. Но среагировали они мгновенно. И как понял Мухин, первыми допросили следователей, ведущих это дело. Переполох в РОВД был не шуточный. Все смешалось в доме с мраморным фасадом. Поэтому следователи пошли на попятную, и отпустили Бахтиарова от греха подальше.

— Какое у вас лицо опрокинутое, — сказала героиня одного романа. Уж не помню, кому это сказала Настасья Филипповна, но именно такое лицо было у Хантера, лицезревшего дыру в контейнере. Но Хантер не долго пребывал с таким лицом в гордом одиночестве, следом он опрокинул вниз головой сторожа и тряс его как детскую погремушку.

— А я чо? А я ничо? — невозмутимо вещал сторож, — Моё дело чо? Замки висят и порядок? Не мое это дело каждому контейнеру в зад заглядывать. Он же задом к забору стоит?

Назвать забором столбы с протянутой между ними проволокой у Хантера бы язык не повернулся. Но в целом территория вроде как была огорожена и видимость охраны соблюдена. Да, что же это за народ такой? В отчаянии думал Хантер. Им, что мировая война, что революции, все нипочем. Отряхнутся и живут, как жили раньше. Нет, конечно, прогресс эту страну боком да задевал. Жигули вон выпускают, глядишь, и автомобили делать начнут. Но самосознание аборигенов осталось в дремучем средневековье, когда с кистенем за пазухой сидят в засаде, и соплю рукавом утирают. И мысль работает хорошо только в одном направлении, как бы чего умыкнуть, что плохо лежит, или дать кому по сопатке и отобрать. И глобальной этой мыслью захвачено и пронизано все общество от бомжа до политика. С единственной разницей — у политика возможности умыкнуть больше и масштабнее.

Впрочем, бушевал Хантер не долго. Он вовремя опомнился. Вернул сторожа на грешную землю, поставив его на ноги. И дал ему установку, что ничего не происходило, и его — Хантера, он никогда не видел.

А что собственно произошло? Ограбили. Так ограбить могли всегда. Район Лесозавода был известен в городе, как цыганская слободка, где бойко торговали наркотой круглые сутки. Поэтому вскрыть контейнер могли как цыгане, так и их постоянные клиенты. Разумеется, склад оборудования Шурави или его босс, могли установить или арендовать и на хорошо охраняемой территории в центре города, а не у черта на куличках. Но проблема была в том, что хорошо охраняемы территории как правило, оборудованы камерами слежения. А засвечивать свою личность перед камерами, по понятным причинам, никто из агентуры не хотел. Ограбили, так ограбили. Черт с ним! Гораздо важнее другой вопрос. Где оборудование всплывет, и в каких руках окажется? Допустим, цыгане что-то по дремучести своей сломают. В чем-то не разберутся, и выкинут. Что-то всплывет на базаре. И рано или поздно окажется в органах безопасности. Вот тогда станет весело…. «А что с того? — оборвал сам себя Хантер. Он уже успокоился и неторопливо ехал к себе на квартиру. Темнело. — Допустим, попало что-то в разведку. Ни на одной плате, и ни на одном элементе схемы нет понятной для этого мира маркировки. И страну изготовления они никогда не узнают. Другое дело, что могут догадаться, как использовать по назначению, и начать производство сами. В результате получат преимущества перед другими странами. Взять, например тот же «Ханусати», который представляет собой генератор ультравысоких частот. Направленным пучком излучений на место нахождения объекта можно вызвать в человеке начиная от легко дискомфорта и неосознанного страха, кончая паническим ужасом, доводящим его до самоубийства. Собственно ничего сложного в этом генераторе нет, и нет никакой причины, чтобы люди не могли додуматься до его изобретения самостоятельно. Идеи, как известно, витают на поверхности. …Да, что же это я, в самом деле? Происшествием чрезвычайного порядка ограбление считалось бы неделю назад. Но не сейчас, не сейчас. Когда нас, как шахматные фигуры с доски снимает неведомый противник. А в управлении даже понятия не имеют, кто они и откуда? Это даже не шахматы. Ни одного ответного хода. Это скорее усталый бармен собирает пустые бокалы со столов, закрывая заведение, и вытряхивает полные пепельницы окурков. Вот и нас смахнет со скатерти, как хлебные крошки. А я все-таки везунчик….Убирать агентов начали в этом городе. Шурави, затем адвокат. А я в списках этого отделения не значился. И в столице меня нет. Возможно, меня потеряли. И это есть хорошо. А вот то, что расследование и розыски киллера я запустил, совсем не хорошо. Была же ниточка с этим мальчишкой? И ту отпустил. Надо бы наведаться, и узнать, как дело обстоит с его розыском. Но это уже завтра. Завтра с утра займусь. А пока домой и спать. Хватит с меня на сегодня.

С таким настроением Хантер прибыл на квартиру. К тому времени солнце уже село.

И в темном прокуренном подъезде пахло запахами застарелого перегара и мочи. Поднимаясь по лестнице, Хантер насторожился. Ощущение опасности росло буквально с каждой ступенькой. Что-то отвратительно скрипело под ногами. Какие-то стеклянные осколки. Хантер подошел к дверям квартиры и замер. Прислушиваясь и пытаясь определить, есть ли кто-то по ту сторону дверей. Было тихо. Хантер слышал биение своих сердец, пока он не остановил их и в звенящей тишине, не услышал, как шаркают ногами в соседней квартире. Как работает телевизор в квартире напротив. Этажом выше кто-то игрался на компьютере. Этажом ниже занимались любовью. И у кого-то были проблемы с пищеварением. Но за дверями его квартиры не было никого, и ничего. Может мухи летают не более. Облегченно вздохнув, Хантер вставил ключ в замочную скважину. Показалось. Нервы шалят. Он открыл дверь, включил свет в прихожей. Немного постоял, осматриваясь и развернувшись, поспешил вниз. Тойотка рванула с места.

Что ж, оставалась каморка Шурави. Там он надеялся переночевать и жить какое-то время. Квартира была уже не пригодна. Поэтому дверь Хантер даже прикрывать за собой не стал. Нет, там не было беспорядка. И круглой дыры в стене. Не были вспороты подушка, не была перевернута мебель. И кружка с кофе осталась там, где оставил её Хантер утром. В комнате было так же чисто и прибрано. И в прихожей горел свет. И не было никаких следов присутствия посторонних, или что там кто-то был. Только вот ноутбук на столе был смешен сантиметров на пять от края.

Нет худа, без добра. Это надо же! Пакет продуктов, на которые Михалыч истратил без малого две штуки, продать в пять раз дороже. А художник чокнутый, ей Боже, чокнутый!

Михалыч и раньше считал, что все эти писаки да артисты с башкой не дружат, но чтобы так конкретно? Был мужик, как мужик, ну замкнутый немного. Пить, никогда с Михалычем не пил, но понимал, что такое трубы горят, и в беде выручить мог. На чекушку никогда не жадничал. А тут, здрас-те…из дома боится выйти. Ну, и нехай сидит. Если ему домой деньги приносят. Чтоб я так жил!

Для очистки совести, что попользовался глупостью юродивого художника, Михалыч принес ему еще ведро картошки. И они расстались весьма довольные обменом. Затем, Михалыч стал мучительно решать проблему перевода бумажной валюты в валюту жидкую. Ближайший обменный пункт, замаскированный под продуктовый магазин, находился все на том же Силикатном. Хлебать киселя в такую даль, очень не хотелось. А хотелось решить эту проблему на месте. Поэтому, здраво рассудив, что Петрович мужик запасливый, и если сам употреблять не захочет, то беленькую продать может. А с беленькой можно сходить к Семенову. Не будет же Михалыч её один кушать?

Не откладывая дело в долгий ящик, Михалыч бодро потопал к Петровичу. Благо до Петровича было две улицы и три поворота. Но до дачи Кармазина он дойти не успел. Иван Петрович попался ему по пути. Он шел навстречу с озабоченным выражением на лице. И первым вопросом, которым он озадачил Михалыча: Не у него ли дома его супруга? Получив отрицательный ответ и узнав, со слов Михалыча, что его кобра тоже где-то лазает, Петрович предложил пойти вместе и поискать жен у Семенова. Пошли к Семенову. До Семенова ходоки не дошли, поскольку тот собственной персоной преградил им дорогу. И первым вопросом, которым он задал пришедшим, был вопрос о его жене Алевтине Дмитриевне. Не у них ли она случайно? Ходоки переглянулись и поняли, что творится на дачах что-то неладное. Мало того, что пропали все три бабки, так у Семенова еще и Мухтар с привязи пропал. Он так поначалу и подумал, что Мухтар отвязался и Алевтина за ним побежала. Но прошло уже два часа и ему стало казаться маловероятным, что Алевтина все эти два часа бегает рысью по огородам и зовет Мухтара. Склонности участвовать в марафонском забеге раньше за ней замечалось. На что, Петрович заметил, не кажется ли им странным, что ни одна собака в поселке не лает? На что Михалыч резонно ответил: Собака она не жена, просто так не лает. Э, нет! — сказал Семенов, собак сейчас в поселке гораздо больше людей. Некоторые бездушные личности их круглый год держат, раз в неделю только приезжают из города покормить. И то верно, что как пришли он ни разу не слышал, чтоб собака, где гавкнула. Товарищи на миг замолчали и прислушались. Действительно. Нигде, никто не гавкал.

— А может они к Сыроватскому пошли? — предложил новую версию Петрович.

Сыроватский Николай Васильевич, был тот самый тип, который обещал им помощь в строительстве плота вчера. А сегодня с утра даже не появился. Душевный человек — зимой снега не выпросишь, а летом гвоздя ржавого не даст. Все присутствующие о его щедрости знали. И без особой необходимости к нему не обращались. Что-то подсказывало Михалычу, что баб своих, они у него не найдут. Но за неимением других вариантов трое холостяков двинулись в известном направлении.

Картина, которую они увидели, войдя в дом Сыроватского, произвела неизгладимое впечатление. Первое, что бросилось в глаза, это отсутствие здоровенного кабыздоха у будки. Цепь с пустым ошейником сиротливо лежала на земле. Хозяева тоже не отзывались. С опаской пройдя через двор (а вдруг пес, откуда выскочит?), они зашли в дом. Дом оказался безнадежно пуст. В кухне на столе стояли две тарелки борща, явно начатые и недоеденные. Лежал подсохшие куски хлеба, перья зеленого лука. Посреди стола, на большой тарелке с золотым ободком, царственно возлежала крупная берцовая кость, вытащенная видимо из кастрюли с борщом. И пока Михалыч как зачарованный смотрел на кость, поросшую толстым слоем мяса, жирка, и соблазнительных хрящиков. И решительно не понимал, как можно куда-то уйти и оставить костомаху не тронутой. А то, что к ней не прикоснулись ни одним зубом, было видно не вооруженным глазом.

Петрович тоже увидел нечто, приковавшее его внимание. Он смотрел на пол у стола. Не говоря ни слова. Отодвинул табуретку, и показал Семенову пальцем на пару домашних мужских тапочек мирно лежащих около неё под столом. Потом подошел до второй табуретки и обнаружил там вторую пару тапок, размером меньше. Скорее всего, они принадлежали супруге Сыроватского, Шуре…

— Ну и что? — сказал недогадливый Семенов, — Где тапки скинули, там и лежат.

— Они никуда не выходили, — покачал головой Петрович, указывая на грязную обувь на веранде.

Михалыч в расследовании «дела о тапках» участия не принимал. А продолжил обыск в доме. С трудом оторвав взор от кости на столе, потянул дверцу холодильника на себя. А вдруг хозяева там прячутся? И обозрев содержимое, повеселел. Внутри дверцы, рядом с бутылкой подсолнечного масла стояла непочатая беленькая.