Дом под каштанами

Шёл дождь. Он шёл так долго, что вымыл траву и дорожки, а лужи превратил в маленькие озёра. На лужах сверкали и гасли пузырьки. Не всякий знает, что в этих пузырьках плавают маленькие человечки — дождевики. Но Пётрусь это знал.

— Они лопаются так быстро, что дождевика не всегда можно разглядеть. Но иногда можно. — Пётрусь взглянул на тигрёнка, шагавшего рядом — тигрёнок не боялся дождя. Впрочем, Кася открыла найденный на чердаке зонтик. Зонтик был чуть дырявый, но большой, с нарисованными на нём пёстрыми птицами. Если идти под этим зонтиком, то кажется, что дождь сыплет птицам мелкие зёрнышки.

Пётрусь был уверен, что дождевики смотрят на них.

— Они знают тигрёнка, и тигрёнок их тоже знает. Тигрёнок, я тебе что-то скажу!..

Пётрусь сказан тигрёнку что-то такое, что тот сразу понял. И один пузырёк на луже, такой же, как другие, может, чуть побольше, не стал лопаться, он подплыл к краю лужи и начал расти, расти, словно мыльный пузырь. Он превратился в прозрачную стеклянную лодочку. В лодочке сидел дождевик в огромной шляпе и пелерине.

Он поклонился, а Пётрусь и Кася стали ждать, что он им скажет, но он ничего не сказал, он запел так, как звенит дождь:

Когда сели в лодочку, та даже не накренилась, хоть и была прозрачная и тоненькая-тоненькая. Тимонек вскочил первым.

Они плыли, плыли среди шелестящего дождя, и дождевик тихо насвистывал, шептал, мурлыкал песенку, звенящую, как струйка в водосточной трубе летним утром, когда так хорошо спится.

— Куда ты везёшь нас, дождевик? — спросил Пётрусь.

Но дождевик, словно не слыша, продолжал песенку:

Пётрусь не стал спрашивать у дождевичка, куда они плывут, потому что вдали показался дворец. Ребята сразу его узнали: он был зелёный, как вода, прозрачный, как дождь. Рядом шумела река, на её берегу плакучие ивы и плакучие берёзы покачивались под проливным дождем. Но здесь, в стране дождя, не было ни тоски, ни грусти, потому что все водосточные трубы играли, как оркестр, плескались фонтаны, а в фонтанах скакали дождевички: взвизгивая, они качались на водяных струях.

— В этом дворце живёт дождевой царь? — спросила Кася. Но дождевик только покачал головой, выскочил из лодки и отворил дворцовые ворота напевая:

Ах, как трудились дождевики — голубые, зелёные, фиолетовые, перепачканные в радуге, которую они плели, перевязывали, разглаживали! Пёстрые ленты, нитки, лоскутки порхали в воздухе, лежали грудами на полу.

Показав на Тимонека, Кася шепнула Пётрусю:

— Разве это Тимонек? Смотри, какой голубой.

Тигрёнок ступал своими мягкими лапками по разноцветным лоскутками и менялся на глазах — то зелёный, то голубой, то красный.

— Ты тоже голубая! — воскликнул Пётрусь.

— А ты светл-озелёный! О!.. А сейчас оранжевый!

Дождевики, весело суетясь, напевали:

— Над миром солнце встанет, — повторил последние слова песенки дождевик-перевозчик. — Пойдёмте, я выпущу вас из дворца.

За воротами дождь уже не шумел, фонтаны утихли, и только последние капли шептали что-то на прощание, постукивали о зонтик. У разноцветных птичек на зонтике перья были влажные, чисто вымытые.

Кася закрыла зонтик. К ручке прицепился обрывок пёстрой ленточки.

— Её тут раньше не было, откуда она взялась?

— Наверно, кто-нибудь из дождевиков привязал её нам на память, — ответил Пётрусь.

На небе сверкала широкая, яркая радуга.

— Как быстро дождевики повесили её на небо! — удивилась Кася.

В большой луже погасли все пузырьки. Нет, не все: один уплывал от них всё быстрее, становился всё меньше. В нём стоял дождевичок и махал своей большой шляпой.