Дом ведьмы

ГЛАВА 26

Спустя некоторое время все гости, как и хозяева расселись за огромным столом в столовой дома князя тьмы.

Я медленно смаковала ужин. Поварихи Нильса постарались: четыре блюда и даже ягодный десерт, сам вожак быстро утолил голод и сейчас напряжено думал, вампир лишь выпил свой вечерний бокал крови и тоже о чем-то размышлял. А подумать им было о чем. Просто так в подземелья не попадешь.

Первым высказался Талий:

— Дроу — раса скрытная, в их подземельях побывали единицы, и только малая часть из побывавших вышла наружу, остальные навсегда остались там. С ними нужно быть крайне осторожными, раса воинственная и очень гордая, могут убить за один лишь косой взгляд. Их женщины, главы домов, очень умны и хитры, они приходят к власти длинным путем, не всякая темнокожая эльфийка способна стать главой дома, чуть дал слабину, и ты навсегда останешься у подножья иерархической лестницы, потому неумных там никогда не бывает. Что же касается мужчин, то они сильны, как физически, так и магически, а еще хорошо образованы и очень преданы главе своего дома.

— Если нет мыслей, — тихо усмехнулся волк, — то призовите ведьму.

— Хорошая идея! — улыбнулась я мужчинам, жадно делая глоток прохладного травяного настоя. Надо будет рецепт узнать, очень мне вкус понравился.

— Мы тебя позвали, — отвечает вампир, оборотень же заинтересованно посмотрел в мою сторону.

Чуть не поперхнулась. А увидев улыбочку Талия, которого напротив меня посадили, закашлялась.

— Я к дроу не пойду. Нет. Чего я в подземельях не видела?

— Должна… А кто кроме вас?

Есть и пить расхотелось. Хорошо все устроились. Как что — запрос властелину миров, а он соответственно мне… Кстати!

— В этом деле дипломатия нужна… Или хитрость. Пораскиньте мозгами и все получится!

— А давайте женим дроу? — предложил Талий. — Делегация с невестой, как гарант благих намерений… Пропустят. Сочтут безобидной.

— Без меня! — вытаращила на него глаза.

— Я не имел ввиду тебя.

— Правда? Сомневаюсь… О чем вы подумали, хищники? — рассмеялась, глядя в глаза кота. — Я слишком люблю свою свободу. Даже и не смотрите в мою сторону.

— Хорошо, есть одна девица, весь город от нее стонет, народ давно желает выдать ее замуж и желательно за представителя той расы, которая живет уединенно и отдаленно, — задумчиво потер бровь альфа.

— Рыжая? Ведьма?

— Она самая…

— Отлично, дроу подойдут идеально.

Я насторожилась. Либо, очень хорошая и умная девушка…

Талий продолжал улыбаться, глядя на меня. Сам пусть идет под венец. Он же рассказывал, что у подземного народа полно женщин.

Александр с Нильсом рассмеялись. Достала похоже их та рыжеволосая ведьма! А дроу им совсем не жалко.

— И как зовут вашу красавицу, что жить вам не дает?

— Катерина!

Чуть со стула не упала. Так эта та самая ведьма, о которой сестры рассказывали. Так разве не сам альфа ее похитил? Такая важная юная особа… по словам девчонок. Я пока не стала спорить, но уточнила:

— А разве она не в клане оборотней?

— Сбежала и вернулась к своим.

— М-да… — у меня слов не было.

— Тогда утром направимся к главе ковена, — предложил Нильс, — точнее, наша верховная ведьма отправится и все решит с невестой.

— Ближе к вечеру, ведьмы предпочитают проводить ритуалы в темное время, и утром у них сладкий сон. Я не позавидую тому, кто его нарушит. Это так предупреждение. Например, я по утрам смерч готова наслать.

— Так, со временем посещения разобрались, — резюмировал Александр, — а теперь расскажите, уважаемая, нам как лучше действовать?

Сижу. Молчу. Понять бы еще, чего они все от меня хотят. Мне и в ковен идти совсем не хотелось…

Снова меня выручил фамильяр:

— Вам необходимо выбрать представителей от клана и стаи и желательно, чтобы они были близкими родственниками, иначе дроу даже разговаривать не будут, направить их сначала к главе ковена за ведьмой, ну а потом вместе с ведьмой "миролюбивую" делегацию сватов к дроу. Ну и оплата за взымание сатисфакции сто пятьдесят монет плюс ваши представители обеспечивают ведьме в походе быт и защиту, но в вашем случае защиту будет обеспечивать она, значит, придется прибавить еще монет и с десяток минералов — накопителей магии.

— Недешево, — кивает головой вампир, — вместо минералов можно предложить драгоценности? Будет приданым…

— Отлично! — согласилась я.

— У ведьм единые расценки на все услуги? — поинтересовался Нильс и ведь правильный вопрос задает хищник.

Александр усмехнулся. Вампиру нравился деловой подход волка. Он уже серьезно начинал подумывать о договоре с его стаей.

— Единые, у нас не принято конкурировать и сбивать цены.

— Еще бы знать весь перечень услуг, что могут предоставить ведьмы, — хохотнул альфа.

— У них нет ограничений, — выдал Талий. А мне захотелось его треснуть, да посильнее. Ну, кто за язык тянул.

После этой фразы вампир с оборотнем буквально застыли. Первым ожил альфа:

— Получается, если кто-то вдруг решит, что мы в этом мире слишком задержались, ведьмы выполнят заказ.

— И это тоже, — ответил мой напарник. Он правильно понял их озабоченность, поэтому поспешил заверить: — Но обычно к верховным колдуньям с такими предложениями не обращаются.

— Интересно почему?

— Я подчиняюсь непосредственно владыке всех миров. Он не допустит истребления рас. В случае трудноразрешимых ситуаций, он устроит суд.

— Будем знать, — Нильс встал из-за стола, — спасибо, лорд за гостеприимство, но пора и честь знать, завтра после ужина мой представитель будет у вас, обед и ужин для нашей гостьи повара доставят вовремя, — кивнул мне оборотень и вышел из столовой.

— Вы покажете мне комнату, лорд? — улыбнулась вампиру. Да так соблазнительно, насколько умела.

— Я могу… — попытался влезть в диалог принц Моннаро. — Вам дом отдельный предоставили, насколько я помню…

— Всенепременно, дорогая гостья, — князь тьмы встал и подал мне руку, — для вас приготовлены лучшие гостевые апартаменты, на случай, если вы не захотите идти в дом.

— Очень предусмотрительно с вашей стороны. Благодарю. Я останусь здесь.

— Хочу заметить, — голос ночного охотника обволакивал, я чувствовала воздействие на меня, но амулет работал исправно, за что особая благодарность моим коллегам. — Вы показали нам с соседом, что с ведьмами можно иметь дело, и теперь в затруднительных ситуациях мы непременно будем обращаться к вам за помощью.

— Я всегда рада помочь избежать войны, — звонко рассмеялась, ощущая затылком негодующий взгляд кота.