Доро'ик вонг пратте, или как?

Глава первая

'Что же за дрянь такую мне этот стоматолог вколол?! – Раздумывал я, оглядываясь. Темно-красные стены из материала, выглядящего подозрительно органическим, ни одного нормального угла и куча каких-то явно живых штуковин. – Где я?!!'

'Лаборатория формовщика. Корабль-мир префекта Да'Гары. Приземление на четвертую планету системы, называемой неверными Хелска, прошло успешно…' – тут же всплыли в ответ воспоминания.

'Э-э-э, это что?! Мало того, что вокруг не пойми чего, так еще и воспоминания какие-то не мои появляются… А ведь предупреждали же, всякие побочные эффекты бывают… Хотя такого, кажется еще ни с кем не было.'

Я хотел было схватиться за голову, но…

'А-а-а!! – к счастью, этот вопль был мысленным. – Что у меня с рукой?!! Что это за крабообразное ко мне прицепилось?!!'

'Рука адепта касты формовщиков. Предназначена для процесса формовки.'

Спасибо, теперь мне все ясно, яснее некуда. А может, тот тип в белом халате меня до смерти залечил, невзначай, и это посмертие такое?… Как бы то ни было, этот гад на Земле остался (его счастье!), а я теперь на… Как их там?… Эй, память. Ага, на корабле-мире префекта Да'Гары, в составе праэторит-вонга, вторгаюсь в галактику неверных.

А адепт касты формовщиков – это я и есть, выходит.

До меня потихоньку стало доходить, что дело вовсе не смешно: раз праэторит-вонг, значит, это далекая-далекая галактика, та самая. Из Звездных войн. Да еще в один из самых неприятных моментов ее истории. В теле йуужань-вонга в довершение всех бед. Хотя могло быть и хуже, скажем, оказаться дроидом. Или хаттом. А йуужань-вонги почти как люди. Только свихнутые немного на религиозном фанатизме, поклонении боли и обязательном уничтожении всех, кто с ними не согласен…

Так, разберемся с происходящим по порядку, благо, эту часть истории Далекой-далекой помню. Прошло двадцать пять лет после битвы при Йавине. Новая Республика объединила значительную часть галактики, Империя владеет несколькими секторами на отшибе, и недавно, между республиканцами и имперцами, наконец, был заключен мир. Принцесса Лея ушла в отставку с поста главы Республики, и ее место занял Борск Фей'Лиа с Ботавуи – карьерист и интриган, с которым Республике еще предстоит хлебнуть немало горя. Новый Орден, основанный Люком Скайуокером, насчитывает около сотни джедаев и им предстоит принять в войне самое деятельное участие. У Леи и Хэна Соло трое детей: Джейсен, Джайна и Анакин Соло, причем Анакин погибнет в ходе войны. А, да, в самом начале погибнет еще и Чубакка.

Йуужань-вонги – пришельцы из другой галактики, разрушенной в результате войн. Их цивилизация основана на органических технологиях, а машины считаются оскорблением богов. Они верят, что нашли здесь свой новый дом, но сначала должны очистить галактику от тех, кто не согласен с их верой. Будут с боями наступать, пока не возьмут Корускант, попутно стараясь настроить жителей галактики друг против друга. Ситуацию спасет только живая планета Зонама-Секот, оказавшаяся потомком Йуужань'Тара – родной планеты йуужань-вонгов. Но половина (а то и больше) галактики будет опустошена. Что еще… Официальный правитель – Шимрра, но на самом деле его держит под ментальным контролем собственный шут – опозоренный Оними. Ага, касты. Воины, жрецы, биоинженеры формовщики, к которым и я теперь отношусь, интенданты, которые почему-то занимаются и разведкой, рабочие. И опозоренные – низшая каста, состоящая из йуужань-вонгов, тела которых отторгают органические импланты. Считаются проклятыми богами, хотя настоящая причина никому не известна. Встанут в войне на сторону джедаев. Потом. Но пока еще все только начинается…

– Адепт Йим, – прервал мои размышления чужой голос. Виллип (да, точно, это виллип) на стене вывернулся, превратившись в копию изуродованной головы. – Состояние летающего мира не внушает опасений?

– Нет, префект, – ответил я, с отстраненным интересом разглядывая голову. Интересно, я выгляжу также? И спасибо чужой памяти, подсказавшей, что это и есть префект Да'Гара, а то хорош бы я был, не узнав начальство.

– Рекам-фортепы моу луура пока не нуждаются в коррекции, – автоматом выдал я. – Капилляры…

– Превосходно, – не стал дослушивать Да'Гара. – Приземление прошло успешно, мы принесем славу праэторит-вонгу.

И отключился.

Так, не понял, что за обращение с формовщиками?! Мы одна из высших каст, как-никак, и вообще, на чем бы вы без нас летали?… И почему его отношение вообще меня интересует? Или не меня? Ох, а если во мне теперь две личности, как в приснопамятной Тахири?

Я прислушался к себе. Нет, все тихо. Похоже, от… Как, кстати, этого адепта звали? Ага, Йал Йим, не родственник Нен Йим, случайно? Хотя имя домена может и тысяча йуужань-вонгов носить. Так, похоже, от этого несчастного осталась только память. В том числе и по профессии: в голове при небольшом мысленном усилии всплывали все необходимые протоколы формовки. Так, а это уже интересно. Формовщик, пусть и не мастер, а адепт, может такую 'славу' Да'Гаре устроить…

Перед внутренним взором побежали картины разваливающихся на части кораллов-прыгунов, орд жучков грызущих все вокруг, спятивших гратчинов, вырвавшихся на свободу… М-м-м… Обожаю нести хаос и разрушение, просто обычно этого никто не ценит, а вот если ради спасения галактики, то…

'Стоп, стоп, – остановил я свою фантазию. – А смысл в диверсиях, если все равно в скором времени, весь праэторит-вонг уничтожат джедаи? Нет, лучше всего сбежать и предоставить им самим разбираться друг с другом. Но не сейчас, а то можно оказаться между двух огней: Республикой и праэторит-вонгом. А вот, когда уже атакуют, захватить корабль и… Куда? Ладно, осмотрюсь позже, в конце концов, в этой галактики целые флоты умудрялись потеряться на века, что уж один кораблик. А пока есть время, надо бы подготовиться. Вырастить те вещи, которые могут понадобиться. Углитх-маскун, в первую очередь – не соваться же на республиканские планеты в виде йуужань-вонга. Кстати, как я все-таки выгляжу?'

Зеркал или их живых аналогов поблизости не было, а с помощью осязания удалось выяснить только то, что носа у меня практически нет. В остальном лицо казалось вполне человеческим, если не считать нескольких шрамов, определяющих принадлежность к домену, и серой кожи. Кроме того, прикосновение к лицу рабочей формовщицкой руки вызвало и вовсе не понятно что: рецепторы на ладони моментально ощутили каждое отдельное вещество в составе кожи. Коснувшись, для проверки, коралловой стены, я также мгновенно выяснил ее состав.

"С такими руками формовщикам нос в самом деле ни к чему, у нее нюх в миллион раз лучше, – подумал я, рассмотрев пальцы, или то, что их напоминало, внимательней. Из указательного при надобность выдвигался коготь, а мизинец и безымянный могли выполнять роль щипчиков, должно быть для работы с мелкими предметами. – Непривычно, конечно, но, видимо, полезно."

'А удобно шпионить за йуужань-вонгами, если ты – йуужань-вонг, – посмеивался я про себя, идя по коралловому коридору. – Вот пожалуйста, могу спокойно выбрать корабль, который угоню, когда начнется штурм. Тем более, что судя по памяти, я на весь корабль единственный представитель своей касты, так что никто не помешает. В первой книге про новый орден формовщики вообще не упоминались, но логично, что кто-то за состоянием летающего мира должен был следить. А что одного адепта хватает, тоже не удивительно – мир в состоянии отличном, работает – нас переживет. Хотя это уж вряд ли… А лишние формовщики на борту префекту явно не нужны, чтобы под ногами мешались. Вроде бы с праэторит-вонгом вообще какая-то интрига была связана, Ном Анор еще там отметился. Тайны, тайны… Так, а это что еще?!'

Пара воинов вела (точнее практически несла под руки) по коридору блондинку. Человека, разумеется. Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! Хотя…

'Это же та самая, из экспедиции… – Вспомнил я. – Как ее звали?… А, Данни Куи. Дело осложняется…'

'Дело серьезно осложняется, – думал я, вернувшись в свою лабораторию. Выбор моего будущего корабля пришлось отложить на потом, не убежит, хоть и живой… – Впрочем, попытаться можно… Что известно о Данни Куи? Сотрудница Внегала, увлекалась поисками жизни за пределами галактики… Но эта жизнь нашла ее раньше: Данни захватили, когда подлетела осмотреть место падения нашего корабля-мира, оставили в живых для принесения в жертву – по рекомендации Йомина Карра, агента йуужань-вонгов, перебившего всех, кто остался на научной станции. М-да, общество у меня тут то еще… Потом Данни спас Джейсен Соло перед финальной битвой. Не попытаться ли через нее выйти на джедаев?'

Впрочем, обдумав эту идею, решил, что она мне не нравится: открыто явиться к джедаям, значит, стать мишенью как для Новой Республики, где сейчас заправляют одни идиоты и карьеристы, так и для йуужань-вонгов, которые делом чести посчитают убить меня как можно позорнее…

'Но вот использовать Данни можно,' – размышлял я, пытаясь разбудить виллип связи с Да'Гарой. Виллип просыпаться упорно не хотел, точнее, это префект наверняка не спешил отвечать на мой вызов…

Наконец, живой коммуникатор вывернулся наизнанку, приняв неприятные черты начальства.

– Белек тиу, префект, – извинился я. – Я видел, что вы захватили в плен одну из неверных?

– Верно, адепт, – по взгляду префекта было видно, что он с удовольствием послал бы меня куда подальше. Чем же я, то есть Йал ему досадил? Или он всех формовщиков не любит? Хм, а не послали ли меня под него копать?…

– Могу я получить этот экземпляр для проведения формовки? Этот опыт пригодится нам, когда мы начнем преобразование этой галактики, – я старательно изображал интерес психа-препаратора, помешанного на экспериментах над всеми подряд. К счастью, этот солдафон ничего не понимает в делах формовщиков. Надеюсь, по крайней мере…

– Она – одна из достойных, – мрачно ответил Да'Гара. – Мы с почетом принесем ее в жертву Йун-Йамуке. Если не согласится стать одной из нас.

– Кандидат на обращение? – заинтересовался я. – Процесс можно ускорить, если использовать протокол Ка. Изменив ее нервную систему, мы сможем все упростить…

– Это дело воинов, а не формовщиков, – повысил голос префект. Должно быть испугался, что моя каста отберет у него всю славу. – Не волнуйся, скоро у нас будут тысячи пленных. Можешь использовать свои протоколы на любом из них.

Да'Гара скривился, нет то улыбаясь от предвкушения победы, не то от недовольства моей настойчивостью.

– Жаль, – притворно расстроился я. – Ее захватили в бою? Она воин неверных?

– Нет, всего лишь одна из экспедиции, посланной искать жизнь вне этой галактики, – префект усмехнулся. – Но не смотря на это, она одна из достойных.

'Заладил: достойных, да достойных. Чтоб тебе пусто было! В лабораторию он мне Данни не отдаст, точно. Так было бы удобнее, но все-таки…'

– Вот как? Не могу ли я поговорить с ней? – сказал я вслух. – Даже косвенный анализ ее нервной системы может оказаться полезным для будущих формовок других неверных. Конечно, это лишь поверхностные наблюдения, но…

– Похвально, что тебе не терпится поскорее принести славу Праэторит-вонгу… – Префект глянул так мрачно, что будь у меня и впрямь мечты о славе, они тут же испарились бы.

– Мы с вами принесем славу всем детям Йун-Йуужаня, – я чуть добавил в голос фанатизма. Мол, вовсе и не думаю о каких-то интригах, только о нашей общей славе.

– Ты можешь поговорить с неверной, адепт, – на этот раз Да'Гара явно усмехнулся. – Мои воины проводят тебя и будут твоей защитой.

– Защитой? Разве она так опасна? – на этот раз я удивился уже не притворно – с каких это пор йуужань-вонги целой толпой ходят к безоружным пленницам?!

– Не забывай, она достойна, – привел префект самый важный, по его мнению, аргумент. – Мне не хотелось бы лишиться адепта из-за недооценки противника.

С этими словами он отключился. Похоже, решил поставить меня на место, указав, что воинов все-таки выше ставит…

А ведь я недооценил Да'Гару! Ссориться с формовщиками из-за того, что какой-то адепт свихнулся на изучении мозгов неверных, он явно не собирается. Но могу поспорить, охрана будет слушать и запоминать все, что скажу Данни. Вот только этот бедолага полагает, что я играю за касту формовщиков! Пусть и дальше так думает.

Пора готовиться к выходу… Углитх-плащанник я взял не без опасения, единственное, что успокаивало: пользовалась же подобным Вики Шеш с Куата? Значит, не так уж страшно Однако, боль оказалась вполне терпимой. Даже как-то подозрительно слабой: может, тело воспринимает хуже, чем человеческое? К счастью, и удовольствия от симбиоза тоже никакого не было, а то я уж боялся, что вызовет привыкание. Некоторые йуужань-вонги вообще экстаз испытывали…

Мой план вовсе не был гениальным. По правде говоря, он был весьма глупым. Но почему бы не попробовать?…

Как я помнил, Новая республика чуть ли не до взятия Корусканта никак не могла понять психологию противника и с упорством, достойным лучшего применения, сваливала все проблемы на джедаев. Может быть, парочка подсказок им чуть-чуть помогут (маловероятно, но возможно)? Данни и должна была передать такую подсказку.

Главное – сыграть поубедительнее, но чтобы свои ничего не заподозрили…

В сопровождении двух особо мрачных воинов, присланных префектом, я выкарабкался из проруби в ледяной пещере. Охрана тут же замерла на манер статуй, уставившись на пленницу. Данни Куи, сидевшая в углу, молча смотрела на меня. Я смотрел на нее, старательно изображая научный интерес…

– Ты действительно отличный экземпляр, – сообщил я, наконец. – Я – Йал Йим, адепт касты формовщиков. Мы в некотором роде сообщники.

Девушка смотрела с непониманием. Тизивирим, чтобы его, червяка-переводчика! Не выучил еще язык нормально! Ну и как теперь нужные мысли внушать?…

– Соучастники, – сделал я новую попытку. – Те, кто делать одно дело… Коллеги. Да, коллеги, некоторым образом. Ты хотеть… Узнать новую жизнь из другой галактики. Я тоже: увидеть, изучить и изменить жизнь твоей галактики так, чтобы она служить… Служила… Служила йуужань-вонгам. Ты иметь понятие?… Понимаешь?

– Понимаю, – процедила Данни.

'Да разберись ты хоть с глаголами! – мысленно прикрикнул я на тизивирима. – Чтобы разговор не выглядел совсем по-идиотски. Ну как тут роль играть, когда объясниться не можешь толком?…'

Впрочем, переводчик все равно не был разумным, хотя и владел телепатическими способностями, так что кричи-не кричи, ему плевать…

– Префект Да'Гара… Считает… – Кажется, начинает получаться, если обдумывать каждое слово… – Что ты можешь стать одной из нас. Но он… Думает, что ты войдешь в касту воинов, в его касту, – я позволил легкую усмешку, давая понять, что не считаю воинов лучшим выбором. – Я предположу… Предполагаю, что наша каста, каста формовщиков, подходит тебе больше. Тебя же больше интересует возможность изучать, чем сражаться?

Пленница невесело усмехнулась:

– У вас что там, соревнование? Какая каста первой сможет меня заполучить?

– В любом случае, к общей славе йуужань-вонгов будет это, – вывернулся я. – Одной из нас став, ты тоже часть славы этой обретешь.

Ну вот… Теперь я строю предложения в стиле Йоды. Ладно, хоть слова правильные.

– Ты увидишь, как изменена галактика твоя будет, и сама сможешь в изменении участие принять, если к формовщикам присоединишься, – не забыл я разрекламировать родную касту.

– Ничего у вас не выйдет, – хмуро ответила Данни.

– Куда выйдет?… А, перевод пока не точен, но это временно… – Наконец-то, переводчик сумел настроиться как надо. – Не волнуйся, завоевание пройдет быстро и успешно. Мы много знаем о вашей галактике. Наши разведчики здесь уже не первое десятилетие. Ваш народ слаб, разобщен и каждый думает только о своем благе, наплевав на всех прочих…

– Это неправда! – не выдержала девушка.

– В самом деле? И когда мы нападем на планеты на краю галактике, все жители центра тут же бросятся им на помощь, не жалея жизней? – ехидно поинтересовался я. – Или предпочтут не вмешиваться, уверенные, что до них опасность не дойдет? А когда они поймут ошибку, будет уже поздно… Наши агенты будут сеять хаос среди вас и призывать к миру: ведь разумные существа всегда могут договориться! Многие из вас будут работать на нас из страха или ради денег, а ваши нерешительные лидеры, опасаясь лишь за свою власть, приведут вас к гибели. Мы можем, к примеру, взять пару миллиардов существ в заложники, и потребовать остановить наступление, или пообещать заключить мир при условии, что нам выдадут всех ваших джедаев…

– И, конечно, обманете, – Данни с отвращением взглянула на меня.

– Разумеется, – обрадованно согласился я. – Какие могут быть сделки с неверными? Они не достойны ничего кроме смерти. Видишь, к тебе уже приходит понимание порочности вашего общества.

– Нашего общества?!

– Да. Вы могли бы сражаться, если бы были едины и не считались с жертвами. Но вы слишком цените жизнь, свою и чужую, а значит падете перед силой йуужань-вонгов.

Всех, кто недостоин будет влиться в наши ряды, мы превратим в рабов или принесем в жертву, ведь само существование неверных оскорбляет богов! – возвестил я так вдохновенно, что самому неприятно стало. – Впрочем, я надеюсь, ты будешь среди тех, кто поймет нашу правоту и откажется от механических извращений.

– Извращений?… – не поняла Данни.

– Вашей отвратительной техники, которая пытается заменить собой живое. Любая техника – оскорбление богов. В обновленной и переделанной галактике ее не будет, останутся только живые существа…

В доказательство я помахал перед пленницей той своей рукой, которая была орудием производства.

– Одна рука адепта-формовщика может больше, чем множество ваших механизмов.

– Биологический имплант? – Данни неприязненно покосилась на руку.

– Живое существо, которое… Часть меня теперь. Когда я стал адептом, грот отгрыз ту руку, с которой я родился, и Йун-Не'Шель даровала мне новую, – про отгрызание руки я специально произнес как можно небрежнее: для нас, йуужань-вонгов отгрызание конечностей – это дело привычное.

Девушка посмотрела на меня диким взглядом.

– Когда ты станешь одной из нас, это уже не будет тебя удивлять, – 'порадовал' я ее напоследок. – До встречи. Советую подумать: надеюсь, ты поймешь, как неправильно живет ваша галактика.

С этими словами я направился к входной проруби. Воины, приставленные Да'Гарой, молча двинулись следом.

Забавно, но последнюю фразу я сказал совершенно искренне – галактика и впрямь вела себя совершенно по-идиотски на протяжении всей этой истории. Подумать только, если Старую Республику тысячу лет ситхи разлагали, то Новая Республика до того же фактически состояния дошла за каких-то лет двадцать и безо всяких ситхов!

Что ж, будем надеяться, когда ее спасут – а ее должны спасти – Данни сможет передать джедаям то, что я ей наговорил. Конечно, политики все равно будут вести себя как вели, их не прошибешь, особенно придурка Борска, но вдруг кто-нибудь да поймет, что с нами… Тьфу ты! Что с йуужань-вонгами не договориться.