– Хм… Простите… Уважаемый… – послышался голос от собрата подаренного джедаям виллипа.
– Да что же это, за тридевять галактик улетишь, и там звонят не во время! – раздраженно проворчал я, отрываясь от очередных исследований. Хотя я уже давно ждал первого сеанса связи, как раз сейчас предпочел бы подождать еще пару часов.
Вот так сюрприз! Виллип принял форму головы хорошо мне знакомого знаменитого джедая…
– Люк… То есть, мастер Скайуокер. А вы почти не изменились.
Ой, опять что-то не то брякнул.
– Мы встречались?… – Голова мастера удивленно подняла брови.
Да уж, такую встречу трудно было бы забыть…
– Нет, но я видел ваши изображения времен восстания, – честно ответил я.
– В самом деле? Прошу прощения, но до сих пор не знаю вашего имени, – каким-то официальным тоном произнес мастер-джедай.
– Извините, забыл представиться вашим коллегам, – я покаяно склонил голову. – Йал Йим, адепт касты формовщиков. Но надеюсь, мое имя останется между нами?
– Разумеется, – тем же официальным голосом заверил Скайуокер. – Простите, что заставили вас ждать, но мы должны были быть уверены…
– Я все понимаю, – как я надеялся, моя улыбка была достаточно тошнотворной. – Это нисколько не помешает нашему сотрудничеству.
– Прежде всего мне и Маре хотелось бы знать, от имени кого вы говорите? – спросил Люк, после того как мы закончили соревноваться в дипломатии.
– Исключительно от своего собственного. Но у меня неплохие источники информации, – без ложной скромности признался я. – Вам уже известно о стратегическом значении планеты Итор?
– Итор? Какое может быть стратегическое значение у этой системы?
– Значит, еще не знаете, – я задумался, прикидывая временной период. – Однако, я лично уверен, что как раз эта система и будет ключевой в ближайшие месяцы.
– Почему?
Я уже хотел было выдать все про иторианскую пыльцу, но запнулся: что если анти-йуужань-вонгское биологическое оружие из-за этого будет создано раньше? И применено? Неизвестно до чего дойдет, если обе стороны начнут перебрасываться зараженными посылками. Конечно, на пыльцу и у меня были виды, но не хотелось помогать Республика в том же.
– Есть кое-какие подозрительные шевеления в руководстве воинов, – туманно ответил я. – С Итором, кажется, не все так просто. Но все очень секретно, что еще больше настораживает.
Скайуокер бросил задумчивый взгляд и поинтересовался, что еще я могу сообщить о текущей стадии вторжения. В ответ ему пришлось выслушать подробности о Шедао Шаи, свихнувшемся на боли, как и весь его домен, что явно пришлось не по душе мастеру-джедаю. Впрочем, следом уже он вывел меня из равновесия…
– Что?! – не удержался я. – Это какой сенатор улетел на переговоры?!
– Элегос А'Кла, каамаси, – по лицу Люка на мгновение пробежала тревога.
– Можете приготовить для него могилу. Я же предупреждал: никаких переговоров! Если уж так хотелось, могли бы спросить сначала меня! Вы не знаете Шедао Шаи!
– К сожалению, он улетел раньше, чем мне стало известно про вас…
– А где вы, спрашивается, пропадали столько времени?! – разозлился я.
– Защищал беженцев от ваших собратьев, – хмуро ответил Скайуокер. – Я смог встретиться с Марой, только вернувшись на Корускант.
Хм, кажется, что-то уже пошло по иному пути… Надеюсь, это только события местного значения.
– Я бы посоветовал Коррану Хорну вернуть Шедао останки его предка. Командующий чрезвычайно недоволен. Как бы вы сами отнеслись к тому, что тело, к примеру, вашего отца отдали ученым для опытов?! Шедао вполне может считать Хорна своим личным врагом… Кстати, Корран не на Гарки сейчас? – Я попытался подловить Скайуокера внезапным вопросом, но он и не дрогнул – вероятно многолетняя практика сказалась.
– Был бы Корран на этой планете, или не был бы, сами понимаете, я не имел бы права говорить вам об этом, – безмятежно ответил джедай.
– Я еще не заслужил вашего доверия? Даже после того, как вылечил вашу жену? Кстати, как она?
– Мара чувствует себя гораздо лучше, болезнь слабеет, – безмятежная маска джедая, кажется, дала трещину. – Спасибо.
– Только я бы вам не советовал распространяться о ее внезапном исцелении, – заметил я. – Это может заинтересовать Ном Анора, он наверняка следит за развитием событий. Не хотелось бы, чтобы он понял, что против него сработал кто-то из своих. Лучше всего Маре притвориться еще более больной, запереться в своей комнате… Хотя о чем я говорю, она никогда не согласится. Наоборот полезет в самую гущу событий. Но хотя бы на людях может поизображать из себя больную?
– Я сообщу Маре о вашем предложении.
– Как вы интересно говорите, мастер Скайуокер, – я подмигнул. – Вы только предлагаете что-то вашей жене и подчиненной по Ордену? А она уже сама решает? У нас, скажу вам, таких сложностей не бывает: достаточно приказать.
Виллип Люка дернулся, должно быть, пытаясь скрыть улыбку.
– Мастер Скайуокер, а что насчет моих документов и денег, а? У вас же есть связи в криминальных кругах? Хан Соло хотя бы… Понимаю, вы, наверное, беспокоитесь, что йуужань-вонг сможет ходить где угодно? Но вы-то будете про меня знать, так о чем волноваться? И вообще, это будет меньшая из ваших проблем – в галактике уйма агентов, про которых вы не знаете, а я весь на виду! Мне же тоже трудно все время скитаться по окраинам без должного прикрытия.
– Документы для вас мы могли бы организовать, – согласился, наконец, Скайуокер.
– А деньги? – напомнил я.
– Сколько? – лучше бы он этого не говорил…
– Сто тысяч кредитов!
Должно быть только джедайская подготовка помешала глазам главы ордена вылезти на лоб…
– Это невозможно. Две тысячи, – непреклонно заявил он.
– Ну что за жадность! Это же милостыня! – возмутился я. – Скупость на темную сторону не ведет? Семьдесят тысяч!
– Пять!
– Ну что мы с вами торгуемся как хатты! Пятьдесят! Я же знаю, у вас много денег!
– Десять. Но это уже грабеж, – в голосе Люка послышалось явное удовольствие. Может, вспомнил молодость на Татуине? Как дядя с джавами за дроидов торговался?…
– Грабеж?! А мои сведения ничего не стоят?! А здоровье жены?! Тридцать! Последнее слово!
– Пятнадцать и ни кредитом больше!
– Двадцать! И, так и быть, довин-тягун подарю для исследований, – выложил я последний козырь.
– Согласен.
Для передачи денег и документов мы договорились встретиться в необитаемой системе между Дагобой и Фондором.
Пожалуй, я мог бы торговаться и получше, но во-первых, понятия не имел о ценах в галактике, а во-вторых, в данный момент не испытывал необходимости в деньгах, потребовав их, скорей, на всякий случай. Собственно, одной из моих целей и была передача джедаям довина, его я все равно бы отдал бесплатно: эти исследования должны сыграть в дальнешем роль. Но интересно все же, насколько Люк меня переторговал?…