– Анакин, мне нужна помощь! – Выпалил я, влетев в лабораторию. – О, извините…
Целующиеся Анакин и Тахири тут же отскочили друг от друга.
– Ну, вижу, Тахири уже очнулась, – констатировал я очевидное. – Как все прошло?
– Э-м-м, нормально, – пробормотала Тахири. – Сперва мы с Рииной подрались, но мы не могли причинить вред друг другу: любая рана, нанесенная одной, тут же появлялась и у другой… И мы пришли к выводу, что объединиться – единственный выход. Наконец-то я чувствую себя целой, а не сшитой из двух половинок!
– Ага, и вы на радостях решили поразвлечься?
– Мы ничего такого… – хором заверили джедаи, опустив глаза.
– Да знаю я, знаю… Всех вас знаю. Вот она, хваленая джедайская дисциплина… Между прочим, пока некоторым гормоны покоя не дают, я тем временем мучаюсь с тысячами этих малолетних мерзав… То есть детей. Раз уж все здоровы, пойдемте, поможете мне… Да не в таком виде! – крикнул я, когда парочка направилась к выходу. – Углитхи наденьте, а то всех перепугаете! Совсем от счастья ошалели…
Да, вскоре после отлета я понял, что серьезно переоценил свои возможности… Мне почему-то казалось, что йуужань-вонгские дети будут ходить строем, есть по команде, и вообще проявлять дисциплину во всех отношениях.
А вместо этого 'Асока' стала напоминать цыганский табор, остановившийся в сумасшедшем доме.
Мы втроем метались по кораблю, пытаясь навести хоть какой-то порядок, разделяли население по отсекам, потом переводили обратно, призывая молчать и не курочить системы корабля, обслуживающий персонал, а также друг друга.
– Отдай сюда н'гдина! – вопил я. – Он не для игр предназначен! Эй, вы двое! Да, вы! Опустите гратчина, куда вы его потащили?! Это не ездовое животное! Кто взял флаттеры со статуй богов?! Нет, статуи не обидятся, но кто?
– Хал в них завернулся и выскакивает из темного угла, – радостно наябедничала девочка лет шести. – Всех пугает…
– Та… Риина, найди этого Хала и сделай с ним что-нибудь нехорошее!
– Эти детки пытались расформировать кухонный агрегат… Или как это тут называется, – доложил запыхавшийся Анакин. – Я заставил их убрать в столовой, а потом медитировать полчаса, думая о смирении. Неужели дядя Люк с нами так же мучился?
– Вас-то у него всего сотня была, так что нам похуже приходится… Запечатай столовую! Вообще, запечатай все двери, которые можно запечатать. Если все это безумие не прекратится, я захвачу какую-нибудь планету, порабощу всех и заставлю работать няньками!!
– Может, Бригаду мира заставить нам помогать? – улыбнулась Тахири, неся завернутого в драпировки мальчишку.
– Нет уж, они на детей плохо будут влиять. Так, внимание всем! По доменам рассчитайсь! Риина, выбери из старших самых сознательных, пусть помогают. Неплохая, кстати, идея насчет медитации. Научите их – хоть потише станет. И еще может, чего-нибудь из вашего репертуара: мечи, баллады, теорию…
– Мечи?! – испуганно переспросила Тахири. – Это же дети!
– Ну, насчет мечей я погорячился. Оставь теорию и баллады. Хотя им наверное, интересно будет посмотреть, как вы с Анакином тренируетесь?
– А они не испугаются?
– Ну придумай что-нибудь, ты же джедай в конце концов…
– О, Риина, ты джиидай?! – из драпировок высунулась голова Хала, про которого благополучно забыли.
– Ну да, разве ты не слышал про девушку – наполовину йуужань-вонга, наполовину джедая? – поспешил я на помощь растерявшейся Тахири. – Ты, знаешь, она кто? Просто легенда! Риина, расскажи ему, как вы спасли Вуа Рапуунга от козней злой формовщицы.
– И тогда злобная формовщица выпустила из своих пальцев длинные когти и проткнула всех воинов! – жутким голосом рассказывала Тахири.
– И убила?! – ахнул кто-то из слушателей.
– Да. Но не всех. Вуа Рапуунг и Анакин были только ранены.
– А почему формовщица промахнулась? – спросил чей-то умный голос.
– Наверное, она хотела взять Анакина в плен, а Вуа Рапуунга ей… Просто хотелось помучить. Потому что она была очень мерзкая, и злобная, и… Э-э-э…
– И звероподобная, – добавил я.
– Да, точно, – кивнула Тахири. – Просто вуа'са в йуужань-вонгском обличии! И она уже думала, что всех победила, как вдруг световой меч Анакина сам собой взлетел в воздух…
– Надо же, как слушают, – восхищенно шепнул мне Анакин. – Им нравится.
– А кому бы не понравилось? – прошептал в ответ я. – Хороший сюжет, симпатичные герои, мерзкая злодейка, а в конце побеждает дружба – самое то для детей… Слушай, а может Тахири научиться сражаться амфижезлом?
– Зачем?
– Во-первых, два оружия лучше одного, во-вторых, лучше поможет понять, как сражается каста воинов. Возможно, у нее есть и какие-то навыки йуужань-вонгского боя. Да и тебе тоже не помешает такая тренировка.
– А ты умеешь сражаться амфижезлом?
– Я формовщик, мне нельзя.
– Хм-м-м…
– Ну да, я часто нарушаю законы, но тут особого желания не испытываю. У меня уйма способов сражаться на расстоянии, и если уж кто-то через все это прорвется, то вряд ли поможет обычный амфижезл. А вы с Тахири как раз предпочитаете бой на передовой, так что тренировки нужны. Лететь нам долго, так что времени для тренировок предостаточно
– А почему лететь долго? – удивился Анакин. – До 'Баану Миир' мы довольно быстро добрались.
– Но теперь-то нас возможно ищут, как похитителей детей! Так что теперь двигаться надо осторожно, через пустые системы, высылая вперед прыгун для разведки.
– Йал, а куда мы вообще летим? – с подозрением поинтересовался джедай. – Мне кажется, что ты вовсе не хочешь передать детей Новой Республике.
– Я еще не сошел с ума! Ваш сенат своих беженцев не может устроить нормально, а уж наших детей… С ваших сенаторов вообще станется взять их в заложники.
– Ну нет! Этого они не сделают! – возмутился Анакин.
– Ты плохо знаешь своих правителей. Думаешь, среди них мало таких, как Тракен Сал-Соло? Который стал героем, перебив своих больше, чем чужих. Когда война докатится до Корусканта, они на все могут решиться.
– Так куда ты отвезешь детей?
– Пока не знаю точно.
– Я думал, ты знаешь, что с ними делать?!
– Ты думал? А я вот вообще не думал, как выкручусь – так и полез на авось.
– На что?
– Ну, как это… Надеясь на удачу, то есть. Нет, приблизительный план у меня был: свалить все на Люка и одну мать семейства, пусть это будут их проблемы.
– У дяди Люка и без того проблем полно, как он сможет помочь тут? А что за мать семейства?
– Про Найну Галфридиан слышал?
– Йуужань-вонг, притворявшаяся королевой Арториаса?!
– Не притворявшаяся, она и есть королева Арториаса. Какая разница, какой она расы? Корона настоящая.
– Ты хочешь ей отдать детей?
– Ну да, у нее большой опыт межрасовых семей, которого у меня нет.
– Но никто не знает, где она сейчас!
– А вот и нет: Люк знает! Но мне не говорит. Может ты его убедишь? Не летать же нам всю жизнь с детским садом на борту?
– Хорошо, я попробую…