Доспех духа

Глава 5 / 6

Разбудил меня громкий стук в дверь. Разлепив один глаз, посмотрел на часы. Показывало шесть утра. Стук повторился с той же настойчивостью. Пришлось вставать и ковылять к двери.

— Чаго тебе надо с утра пораньше? — спросил я, открыв дверь и облокотившись о косяк. — У вас тут и так духота с утра, я…

— У меня получилось! — воодушевленно выпалил Глеб, демонстрируя ладонь. Немного воды пыталось собраться в кучу, в самом центре, но получалось как-то не очень уверенно. Сам же «Маленький гений» был мокрым и заляпан водорослями по самую макушку.

— Бедные карпы, — вздохнул я.

— Этот принцип, я понял, но…

— Разбудишь все поместье. Чего-орать-то? Подожди, я умоюсь.

Через пять минут мы стояли у колонки, перед ведром с водой. Глеб демонстрировал, как вода в его ладони двигалась и пыталась образовать невысокий холм.

— Молодца, — зевнул я. — Вот тебе и ответ на тот вопрос, что ты задавал. При помощи кинетической брони ты можешь не только влиять на окружающую тебя ки, но и на материальные объекты. В тот момент, когда ты хотел бросить меня, тебе надо было оторвать кусок пола размером в пару квадратных метров.

Он посмотрел на меня с каким-то недоверием, которое быстро сменилось крайней степенью удивления. Словно он увидел фиолетового слона, но не мог поверить своим глазам.

— Ладно, любопытство твое я удовлетворил, пойду, предамся безделью.

— Безделью? — все так же удивленно протянул он, глядя мне в спину.

Вообще-то я лукавил, так как кое-что планировал. Вернувшись в гостевой дом, постучал в соседнюю со своей комнатой. На часах стукнуло лишь половина седьмого, но дверь мне почти сразу открыла принцесса. И, судя по идеально лежащим волосам и слегка подведенным губам, встала она едва ли не раньше меня.

— Утро доброе, — коротко улыбнулся я. — Нина у тебя?

— Доброе, — слегка прищуренный, вопросительный взгляд.

— Хотел пригласить ее поесть мороженного, сходить в кино… — издалека начал я, а вот взгляд Кати стал еще более подозрительный.

— Я и не догадывалась, что тебе нравятся совсем молодые девушки. Ты меня прости, но это преступление…

— Эй, эй, — даже обиделся я. — Останови полет своей бурной фантазии. Просто поговорить хотел. Об одном лысом человеке.

Пару секунд она сверлила меня суровым взглядом, после чего уголки губ ее дрогнули, и она рассмеялась, чуть ли не сгибаясь пополам от смеха.

— Прости, прости, — ухватила она меня за рукав, успокаиваясь. — Видел бы ты свое лицо. Считай, что мы договорились. Кино и мороженное звучит многообещающе, но недостаточно, чтобы понравиться девушке. Если нам с Ниной понравится, поговорим и на интересующую тебя тему. Так что планируй, а мы пока подготовимся. У тебя полчаса.

Немного удивленный таким развитием событий, пошел звонить Войтеку, чтобы тот достал машину. Еще встал вопрос о том, как выйти из поместья. Думал смыться через забор, но решил идти напрямик. Не знаю, какие приказы у охраны имелись насчет Хованской и ее подруги, но нас пропустили через ворота вообще без вопросов.

Не уверен, что можно было бы достать приличную машину за полчаса, но Войтек подкатил к поместью на небольшом, по сравнению с машинами Трубиных, седане. Выходит, брали они и машину для всякого рода поездок, вроде этой.

Про поездку долго рассказывать не буду, хоть впечатлений она принесла массу. Сходили в огромный кинотеатр на премьеру какого-то фантастического фильма. Заглянули в интересное кафе, оформленное под тематику какой-то компьютерной игры с орками и эльфами. Затем немного времени провели в большом развлекательном центре, где никто из нас никогда не был. Установленные там игровые автоматы и небольшие танцевальные площадки особого восторга не вызвали ни у меня, ни у девушек, поэтому мы переместились в парк, где и состоялся разговор об интересующем меня мастере.

Толком об одноруком Семене никто из девчонок не знал. Работал он на род Хованских, как обычный наемник. Нину назначили ему в помощь непосредственно за пару дней до похищения Оксаны, а Катя с ним вообще не пересекалась. Работал он в одиночку, поэтому не удалось выяснить ни о его друзьях, ни о знакомых. Больше мог сказать только отец Кати, который знал Семена по старой дружбе и, вроде, по совместной учебе в МИБИ, имевшим в то время приставку «императорский». А вот слухов о лысом мастере было куда больше. И все они описывали его, как человека жестокого и едва ли не сумасшедшего.

Домой вернулись часам к трем дня. Я поблагодарил девушек за то, что составили мне компанию, они извинились, что ничем не смогли помочь. В поместье же царил какой-то ажиотаж. Рядом с жилым зданием собрались почти все горничные, управляющая, кто-то из охраны и несколько постояльцев домика для гостей.

На меня внимания не обращали, заинтересованные каким-то действием внутри. Тут я приметил и старейшину клана, отдыхающего в компании отца Татьяны, на балкончике недалеко от места скопления людей. Подойдя ближе, пристроился к горничным, с интересом заглядывая в дом. Как и стоило ожидать, трое молодых парней, одетых в платья горничных, почти заканчивали натирать полы в просторном коридоре. Глеб, одетый точно так же, разве что подвернувший платье, открывая ноги чуть выше колен, руководил этим процессом. С тряпкой в руке он смотрелся довольно смешно. Собственно, он единственный, кто не обращал внимания на зрителей и не выглядел оскорбленным выпавшей работой. Но, это и правильно. Проиграл спор — изволь выполнять условие. Святое правило в любой части света.

Справа в окне мелькнуло яркое пятно медных волос Марины. Увидела меня, сделала обиженное лицо, вроде даже хмыкнула и исчезла внутри. С другой стороны кто-то тронул меня за рукав. Татьяна. Странно, стоит встретить одну, как появляется вторая. Интересно, встречал ли я их по одной?

Чуть кивнув в сторону сада, она пошла вперед. Еще одна заметная разница между двоюродными сестрами. Если у первой все всегда написано на лице, то о чем думает вторая иногда даже не догадаешься.

В саду она села на скамейку в тени невысокой, но очень густой ивы. Подвинулась, освободив мне немного места.

— Ты вчера странно убежал, вернулся поздно, — она вопросительно чуть приподняла бровь. — Что-то случилось?

— Ничего такого. Принял эту, вашу спортсменку за другого человека. Обознался.

— Это она тебя, — улыбнулась девушка, показывая на пожелтевший синяк, сползший с виска на скулу.

— Не поверишь, — закивал я, — она. Как двинула, едва голова не оторвалась.

— А утром вы с Катей куда ездили?

— В кино их сводил, — пожал я плечами. — Нина, как я рядом прохожу, каждый раз бледнеет и пугается. Не знаю, в чем причина, но хочется эту картину исправить. Не прельщает меня своим видом девчонок малолетних пугать. Совсем.

— Мог бы нас пригласить. Или предупредить.

— Ну, думал, не достигну нужного эффекта, если большой компанией пойдем…

Я не совсем врал, так как Нина действительно смотрела на меня не иначе как на маньяка. И тут я не знал, что предпринять. Всю сегодняшнюю прогулку она старалась держать между нами Катю, избегая оставаться со мной наедине.

Ажиотаж у дома постепенно иссяк, и люди разошлись по своим делам. Минут пять мы сидели молча.

— Послезавтра мы должны вернуться в общежитие университета, — немного опечаленная этим фактом, сказала Таня. — Поэтому мы с Мариной хотели пригласить тебя, Оксану и Николая сегодня на пикник.

— А? Эм… — я не нашел что сразу сказать. — Надо было предупредить.

— Надо было, — сказала она так, что я почувствовал себя виноватым.

— Вроде еще один день есть в запасе, — напомнил я. — Можно что-нибудь организовать из совместных мероприятий.

— А завтра мы планировали съездить на пляж, — закончила она.

— Хорошо, завтра я в полном вашем распоряжении…

Клязминское водохранилище это, конечно, не океан, но и тут есть свои прелести. Жаркий летний день только начинался, и по небу неспешно плыли одинокие белые облака. Вдоль проселочной дороги высокие деревья. Почти настоящий лес. И воздух такой пленительно-сладкий. Захваченный видом, я не сразу понял, что меня кто-то спрашивает.

— А, что? — я обернулся к Римме. В тяжелой борьбе она отвоевала у других девушек сидеть рядом со мной. Случайно подсмотрел утром, как они тянули жребий. В тот момент у Риммы было такое лицо, словно она национальную лотерею выиграла.

— Ты никогда раньше не был на море?

— На море не был. На берегу океана только. В Японии вообще, куда не пойди, к океану выйдешь.

— А плавать умеешь? — с надеждой в голосе спросила она. — Я могу научить. Я Диму научила, когда он даже в воду боялся заходить.

— Умею, — улыбнулся я, представляя себе бедного парня.

В салоне большого автобуса расположилось всего десять человек, включая водителя. Утром был сильно удивлен, увидев перед автобусом, подогнанным к поместью, Катю и Нину. Никак не ожидал, что Трубины возьмут их на «чисто семейный» отдых. Разве что сидели они обособленно и в разговорах старались не участвовать. Катя сегодня выглядела задумчивой, читая маленькую книжку в бумажном переплете. Нина же с предвкушением смотрела в окно.

Конечной точкой нашего маршрута стал небольшой двухэтажный домик, метрах в ста от воды. Окруженный деревьями песчаный пляж с деревянным мостиком. Для меня высокие деревья, почти спускающиеся к кромке воды, вид из разряда «что-то невероятное». Принадлежал дом, собственно, Трубиным. Что странно, так это то, что в нем никто не жил. Автобус высадил нас у самых ворот, ключи от которых были у Марины.

В доме, как я уже говорил, никого не было. В большой гостиной было чисто, стоял массивный деревянный стол, десяток стульев. Белые занавески, белая скатерть на столе. Чистота и порядок. Видимо кто-то прибрался тут утром и даже сменил цветы в вазе на подоконнике.

— Наверху шесть комнат, — сказала Марина, принявшаяся распоряжаться. — Еще одна на первом. Душ там, туалет, — она по очереди указала на два коридора. Затем добавила для Оксаны и Николая, направившихся к лестнице. — На дверях таблички с именами, не перепутайте.

— Переодеваемся и на пляж? — спросил я. Из всей компании только у меня была маленькая спортивная сумка для одежды. Остальные же готовились так, словно планировали провести тут неделю.

— Через полчаса собираемся тут, — сказала она всем и обратилась ко мне. — А ты пока можешь забрать из автобуса пляжные зонтики и покрывала.

— Слушаюсь, — козырнул я, рассмеявшись ее серьезному выражению лица.

— Я сейчас помогу, — Дима засуетился и помчался к лестнице.

На небольшой, пустующий пляж мы попали только через час. Солнце поднялось достаточно высоко, чтобы загорать не рискнул никто из девушек. Расположившись под пляжными зонтиками, они принялись растираться кремом то ли от загара, то ли для загара, я так и не понял. Смотреть на это спокойно у меня никак не получалось. Четыре красивые спортивные девушки в раздельных купальниках, тут надо обладать просто железной выдержкой. Поэтому я первым рванул к воде, подняв тучу брызг.

Давненько я так не отрывался. Умудрился даже понырять с маской. Позагорал, греясь на раскаленном песке, погонял мяч с ребятней и даже сразился в пляжный волейбол, где мы на пару с Димой проиграли всем подряд, но ничуть не обились.

Из интересного стоит отметить то, что дом и пляж принадлежали семье Шиловских и так как Марина играла роль хозяйки, то все у нее было расписано и распланировано чуть ли не поминутно. По этому поводу не подкалывала ее разве что Рима.

Ночевать решили там же, чтобы утром еще раз сходить на пляж и вернуться в поместье к обеду. Оттуда сестры, вместе с Катей, отправятся в институт. Причем, принцессу на ее посту заложницы сменит кто-то другой. Этим фактом они начисто разрушили мою логику и понимание происходящего между враждующими родами. Зато я весь вечер подкалывал принцессу, называя ее «заложник на каникулах».

После ужина мы собрались в гостиной, играя в странную карточную игру, называемую «подкидной дурак». Проигрывала Нина, оставшись против меня и Татьяны. Марина, сидевшая напротив и потягивающая сок через соломинку, встрепенулась, достала сотовый из нагрудного кармана рубашки и вышла в коридор. Через секунду она вернулась, протягивая трубку мне.

— Алло? — начал я, ловя на себе взгляды девушек.

— Это Алена, — послышался знакомый голос.

— Ага, узнал.

— Есть разговор. Кафе «Посиделки», знаешь такое?

— Первый раз слышу. До завтра, часов до двух дня терпит?

— Терпит, — коротко ответила она. И голос такой, с холодными нотками. Но, красивый голос. — У выхода из метро Воробьевы Горы. Там сразу увидишь.

Пошли короткие гудки. Я немного удивленно посмотрел на телефон и вернул Марине.

— Кто звонил? — спросила Таня у двоюродной сестры, делая вид, что ей не шибко-то интересно. Остальные прислушались. Катя и та оторвала взгляд от книги.

— Соломина, — хмыкнула та.

Все снова перевели взгляд на меня, но я только пожал плечами, вроде, как и сам не понимая, зачем она звонила. Не помогло. Оставшийся вечер девушки сверлили меня взглядами.

Потом все разошлись по своим комнатам. Едва я завалился на кровать, выключив свет, мой телефон, пролежавший весь день на тумбочке, тихо завибрировал. На экране высветилось «Принцесса». Да, мы же вчера обменялись номерами.

— Не спишь? — раздалось в трубке.

— Когда бы успел? Только лег.

— Мне немного душно, хотела прогуляться к пляжу. Не составишь компанию?

— Хорошо. Ты у себя?

— Нет, на улице, у тропинки.

Ночью у воды было немного прохладно. Заметный контраст с жарким днем. Рой насекомых у уличного фонарика. Ночь безлунная, но наполненная тысячами огоньков звезд. Катя стояла чуть поодаль, чиркая носком босоножки что-то на земле.

— Страшно гулять одной по ночам? — рассмеялся я, представляя себе тех несчастных, кто захочет пристать к, казалось бы, беззащитной девушке.

— Немного, — улыбнулась она в ответ, беря меня под руку.

До пляжа мы шли молча. Потом под ногами зашуршал песок, и Катя прижалась к моей руке крепче, сохраняя равновесие.

— Мне жаль, что все так получилось, — сказала неожиданно она. Затем добавила на мое вопросительное «м?». — С твоей сестрой. Да и в целом… — она остановилась, поворачиваясь ко мне. — У вас все парни такие…?

— Какие? — приподнял я брови.

— Нерешительные… — она подалась чуть вперед. — Поцелуй меня, — при этом наверняка покраснела до кончиков волос. Но ночь все скрадывала, и ее волнение, и мое. Я поцеловал, обняв, чувствуя, как быстро колотится ее сердце.

На обратном пути я попросил, чтобы меня высадил где-нибудь у ближайшей станции метро. Поймав такси, назвал адрес, куда ехал почти час, успев постоять в пробке. В итоге опоздал минут на пятнадцать. На метро успел бы раньше, но бывать в московской подземке еще не приходилось, и я банально боялся заблудиться.

Алена Соломина ждала у выхода со станции. Длинная юбка, белая блузка и безрукавка поверх. В руке небольшая сумочка, солнцезащитные очки под маркой: — «я терминатор».

— Прости, прости, — виновато поднял я руки, подходя и ловя ее взгляд. — Пока объехал полгорода. Привет.

— Привет, — она показала на двухэтажное кафе, расположившееся ниже на противоположной стороне улицы. Зашли, поднялись на второй этаж. Столик выбрала она, у окна с краю. Заказали по чашечке кофе. Кстати мне положительно понравился данный напиток и большое разнообразие выбора оного.

— Если вкратце, я узнала, что прошел заказ на девушек, которые были с тобой в торговом центре, — начала она, когда официантка отошла достаточно далеко. — Татьяну Ивашеву и Шиловскую Марину. Откуда информация, не спрашивай, не хочу подставлять человека. К вам он все равно отношения не имеет. А вот заказчик тот же, что нанимал нашу группу. Из МИБИ. И, насколько я поняла, нападение будет организованно там же. Это все и, — она встала, — будем считать, мы в расчете.

— Подожди, — поспешил сказать я. — Погоди минуту, сядь.

Я задумался. Крепко так задумался. Чем могли не угодить сестры человеку, который целился в Николая? Решил сменить цель, чтобы развязать войну между родами? Меня опасаются? Или до них добраться и организовать несчастный случай проще? Одни вопросы.

— Ты как, завязала с наемниками? — спросил я, но она промолчала. Нахмурилась, только. — Ты же с четвертого курса, так? Предлагаю поработать на меня. Как тебе такая перспектива?

Она молчала, потирая изогнутую ручку чашки.

— Контрактом на месяц из расчета двадцать пять тысяч за полгода. В российских рублях, — продолжил я. Вот тут она удивленно посмотрела на меня, а глазки хорошо так заблестели. Видать, нащупал нужный рычаг. — Страховку не обещаю, но если не уложимся в месяц, контракт продлим. К тому же, я могу выдавать рекомендации вплоть до «2А», — я отпил немного кофе. Она же закусила ноготь на большом пальце, усиленно соображая.

А что тут думать? Оплата для новичка более чем приличная. Да на ее месте любой бы согласился и бесплатно вкалывать за рекомендацию в «1В».

— Хорошо, — кивнула она. — Что от меня нужно и… — вот тут замялась, — могу я получить задатком тысячу рублей. Восемьсот, — быстро поправилась она.

— Тысячу. Выпишу завтра. Для начала вот, — протянул ей телефон. — Внеси свой номер телефона и запиши мой. Завтра встретимся и покумекаем, что делать и как.

Выйдя из кафе, вызвал по телефону Чжена. Ответил он спустя пять секунд.

— На связи.

— Последи по полной программе за нашим незадачливым снайпером. Ну и по возможности узнай все что можно… — я проследил взглядом, как она вышла из кафе и неспешно направилась к станции метро.

— Сделаю, — послышалось в трубке, и он отключился.

Эх, вот когда начал жалеть, что команда уехала. Надо было еще и Войтека оставить, и плевать, что сказала бы мама. Из-за этого пришлось возвращаться в поместье на такси, на что я извел последнюю наличку. Цены в огромном мегаполисе на такое простое удобство просто зашкаливали. Да и в целом, жить в Москве влетало в копеечку.

К моему приезду двоюродные сестры уже отбыли. Расспросив прислугу, узнал, что Глеб все еще отдыхал в поместье и направился на его поиски. Маленький гений вместе с мастером Малининым чем-то занимались в додзе. Одетые в тренировочные кимоно, оба сидели в центре зала друг напротив друга и разговаривали. Первым меня заметил Сергей Пантелеевич, сделав приглашающий жест.

— День добрый, — я коротко поклонился, разуваясь и проходя в центр зала. — Не помешаю?

— Как раз наоборот, — сказал мастер. — Мы с Глебом разбираем внешнее воздействие ки на доспех духа.

Я еще не знал специфику ки мастера Малинина, поэтому немного заинтересовался. Взять, к примеру, однорукого Семена. При помощи своей силы он мог резать практически любой материал на довольно приличном расстоянии. А что мог мастер рода Трубиных, пока оставалось загадкой.

— Ну, тут, вроде, и разбирать нечего. Чем выше уровень доспеха, тем меньше оказывает на него влияние внешнее ки, — сказал я, усаживаясь рядом.

— Не значит ли это, что сама броня является проявлением этого самого ки? — чуть улыбнулся он. — Если он уравнивает и сводит на нет другую силу.

Тут следует пояснить, что имел в виду мастер. Проявлением ки считалась кинетическая броня, гасящая инерцию любой направленной на тебя силы. Доспех духа всегда считался не более чем укреплением тела и к ки имел опосредованное отношение.

— Тогда и «специалистов» придется записывать к «мастерам», — улыбнулся я. — Если только не создавать различные техники, используя для этого доспех.

— Что находится в разряде ничтожно малой вероятности, — кивнул мастер. — Проще понять суть своей внутренней силы, чтобы использовать ее, так скажем, за пределами себя.

— А если развить уровень доспеха достаточно высоко? — больше предложил, чем спросил Глеб. — Ведь доспех духа может влиять на окружающую среду. Факт.

Оба посмотрели на меня. Все-таки Глеба не просто так называют гением. Не думал, что за такой короткий промежуток времени он поймет суть фокуса с каплей воды. Ведь для того, чтобы повлиять на нее, мало использовать только кинетическую броню.

— М… если так подходить к вопросу, — я вздохнул, поняв, к чему они ведут и о чем говорили. — Что если я стану заявлять, что кинетический доспех, это всего лишь остаточное проявление брони духа, что скажите?

— Это как заявлять, что перо и чернила есть остаточные проявления слов, написанных на бумаге, — ответил мастер.

— А я думаю, что почти вся причинно-следственная связь, которой руководствуетесь вы, неверна. Следуя логике, вы двигаетесь далеко не в самом правильном направлении и уж всяко не самым коротким путем. Вы увеличиваете внутреннюю силу, укрепляя этим самым тело. Я предпочитаю укреплять тело, увеличивая силу.

— Раньше я бы утверждал обратное, но… — мастер Малинин немного пожевал губами. — Надо все хорошо обдумать.

— Глеб, не сомневайся в правильном выборе способа и метода совершенствования, — сказал я Маленькому гению. — Второй путь точно не для тебя. Но, за небольшую услугу я могу показать, как немного ускорить этот процесс.

— Чем я могу помочь? — заинтересовался он.

— Тут больше моя прихоть, чем что-то серьезное, — смутился я для вида. — Мне интересен Московский Институт Боевых Искусств. Много слышал о нем от Марины и Татьяны. Хотелось бы посмотреть на него изнутри, так сказать. Думаю, у вас есть связи чтобы помочь мне устроиться… то есть, поступить на второй курс. Желательно в их группу, чтобы я быстрей освоился. Не беспокойтесь, — быстро добавил я, — у меня есть личные сбережения, чтобы оплатить учебу.

— Учеником? — он даже задумался. — Думаю, господин Наумов, ректор института, с радостью принял тебя как… младшего преподавателя. Но, учеником… Хотя, думаю, это будет интересно. Сергей Пантелеевич, что скажете?

— Это будет несложно. Я поговорю с ректором лично. Уверен, что это будет полезно, как для Кузьмы, так и для других студентов, — он встал и обратился ко мне. — Можешь собирать вещи и переезжать в общежитие уже завтра.

Мы проводили его взглядом.

— Он знаком лично с ректором? — спросил я.

— Мастер Малинин один из старших преподаватели.

— Но, он же учитель Трубиных?

— Что ничуть не мешает ему помогать одаренным студентам.

Ага, одаренным — значит тем, кто не входит в большой род. МИБИ неплохое место, чтобы подбирать кадры для такого большого и влиятельного рода, как Трубины.

— Раз уж все так удачно получилось, — сказал я. — то, по поводу моей помощи. Как у любого «классического», — я выделил это слово, — мастера, у вас есть некий баланс между телом и духом. Если он нарушен, то вы либо расходуете слишком много ки, либо слишком мало. Для начала следует его найти. Поэтому следующие пять дней, за исключением времени для сна, ты тратишь все силы на укрепление тела. Чистота эксперимента будет зависеть от того, сможешь ли ты задействовать все силы без остатка. Через пять дней ты должен напоминать высушенный фрукт. Справишься?

— Справлюсь, — кивнул он с полной серьезностью.

— Тогда я ушел собираться.

— Кузьма, — окликнул он меня. — Чисто гипотетически, смог бы ты пробить защиту мастера? К примеру, мастера Малинина?

— Гипотетически я могу разрушить любую защиту слабее моей, — я улыбнулся и вышел на улицу, сталкиваясь с Катей. — А… Привет. Ты чего тут? Думал уже въезжаешь в общежитие.

— Решила взять академический отпуск. Будет повод проводить больше времени вместе, — она улыбнулась и чуть изогнула бровь. — Ты не рад?

— Даже не знаю. Просто, я решил с завтрашнего дня стать студентом вышеобозначенного учебного заведения.

— Как-то очень неожиданно, — удивилась она. — Разве там смогут…? — она замолчала конец фразы.

— Ради интереса, — я решил придерживаться этой легенды. — Посмотреть на то, как учат в России.

— На первый курс? У них довольно плотный график.

— На второй.

— Ага. Значит, ты по этому поводу встречался с Соломиной?

— Что-то вроде того. Пойду сестру обрадую.

Несколькими минутами спустя, в комнате Оксаны и Николая.

— Раньше я одна от мамы бегала, теперь вместе прятаться будем. Хорошо придумал, одобряю, — язвительно сказала она, скрестив руки на груди.

— Та ничего не будет, — отмахнулся я. — Я ж понарошку.

— Ты это мне объяснить можешь, а дома слушать не будут. Зачем тебе это, а? Давай расскажем Федору Георгиевичу, пусть сами разбираются.

— Я хочу знать, кто приказал в тебя стрелять… — спокойно ответил я, но она не дала договорить.

— Вот упрямец, — всплеснула она руками. — А если все только хуже станет? И обязательно станет, если ты в это дело свой нос сунешь.

— И не только нос, — вставил я. — Скажем им, и ничего не изменится. Ну, знали Трубины об опасности для Николая, чем это помогло в торговом центре?

— Хорошо, — вздохнула она. Прошла ко мне, уселась рядом, облокотилась о плечо. — Поступай, как знаешь. Только будь осторожен.

— Я пуленепробиваемый, мне можно, — улыбнулся я, обняв ее за плечи.

Чжен, следивший за Аленой, позвонил вечером. Я только принял душ и развалился на кровати, решив в кои-то веки посмотреть телевизор.

— Что интересного? — я сделал телевизор тише.

— Интересного много, — судя по шуму на заднем фоне, говорил он откуда-то над проезжей частью. Возможно с крыши дома. — Снайпер твоя на ночь глядя заглянула в офис к бандитам районного масштаба. Провела там три часа, и выходить не собирается. А вот «братки» важные разъехались, осталось пара человек присматривать за офисом и все.

— Очень даже интересно получается, — протянул я. Знать какие дела у Алены с упомянутыми братками надо. Нам с ней еще работать и лишние проблемы, как говорится: — «нам не нать». — Бери языка. Узнай, что за общие дела у них и звони.

Голову даю на отсечение, подставила она меня, ох подставила. Но, я про это и говорил. Чем быстрее заказчик выйдет на меня, тем быстрее я его отправлю к праотцам. Странно только что этим занимается мафия. Хотя и у нее есть свои специалисты и, наверняка, мастер найдется.

Минут тридцать я раздумывал о всевозможный вариантах, строя воздушные замки. Наконец позвонил Чжэн.

— Выяснил, — сразу начала он. — Денег она им задолжала. Сумму не узнал, но явно не маленькую. Язык попался разговорчивый, сказал: — «выплатить она не сможет, да и смотрящий за районом денег не хочет». Говорит, он ее пользовать хочет.

— Я понял. Далеко этот офис? Я найду?

— Не очень. Я заеду через двадцать минут.

— Жду, — я нажал отбой и встал, потянувшись. Протянул задумчиво. — Алена, Алена…

«Нет, в любом случае она мне нужна», — полез в шкаф за кимоно. Вот и опробую обновку из жесткой ткани. А-то лежит без дела. Нарываться на драку с якудза, то есть с бандитами я совершенно не хотел, да и не нужна она мне. А вот вытащить девушку надо.

Чжен приехал, как и обещал, через двадцать с небольшим минут. Я вышел через главные ворота, сел в знакомую машину, и мы резво стартовали. Водил мой учитель кэмпо совершенно в другом стиле, нежели Войтек. Непривычному человеку может показаться, что излишне агрессивно. Скорость не меньше восьмидесяти, резкие повороты и торможения. Сдается мне, нравится это ему и вот таким образом он отрывается, когда есть возможность.

— Кузьма, — перешел он на знакомый тон. — Ты там поспокойней, лады?

— Посмотрим, — многозначительно отозвался я, глядя в окно.

Тут он прав. Не люблю я несколько типов людей. Просто категорически не перевариваю. И банды городские в этом списке на втором месте.

Свернув в какой-то район с трех и пятиэтажными домами-офисами небольших фирм, машина остановилась в переулке у вывески «строительная компания ЮГ» Квадратный дом в три этажа, одна вывеска на все здание. Пять окон в длину, пять в ширину. Свет горит на первом этаже и в одном окне на третьем.

— Я зайду с черного хода, — сказал Чжен, когда я вышел. — Девушка на втором этаже, одна из угловых комнат.

К моему удивлению, было не заперто. Узкий коридор, несколько дверей справа и слева. Кулер для воды у лестницы, пара диванов прямо в коридоре, перед одним из которых небольшой телевизор на низеньком столе. На диване двое. Один в брюках и рубашке, второй одет по-спортивному, в синее трико.

— Доброй ночи, — громко поздоровался я, так как телевизор показывал какое-то шоу и заходился периодическими взрывами смеха. Оба братка подняли на меня взгляд, явно не понимая, что делает невысокий молодой парень в кимоно в здании в десять вечера. — Я ищу свою подругу…

Далее произошло нечто странное. Боковая дверь распахнулась, и оттуда вылетел парень лет двадцати пяти с битой наперевес. Я был несколько удивлен такому появлению и не сразу придумал, что делать. Бита описала дугу и со всего маху разбилась о мою голову. По сути, от такого удара она бы на куски не разлетелась, но я добавил немного силы, чтобы оставить его без оружия. Тот остановился, удивленно глядя на обломанную рукоять у себя в руке. Я же увидел только неестественно расширенные зрачки и пустой взгляд. Короткий удар в грудь отбросил парня обратно в комнату, откуда он выпрыгнул. Тот пролетел к высокому столу, развалив его своим телом.

— Так вот, — продолжил я, вернувшись к двум браткам. — Я ищу свою подругу. Не проводите меня к ней?

Тот, который в спортивном костюме, встал, вытаскивая из-за пазухи пистолет, второй вроде даже хотел его придержать, но в руке уже сжимал длинный узкий нож.

— Ты кто такой? Какого черта тебе тут надо? — литературно перевел я вопрос спортивного.

Глубоко выдохнув, прыгнул к ним, наверняка пропадая из поля зрения. Нетренированный человек подобный маневр не разглядит, а эти, судя по всему, были даже не специалисты. Так, простые люди. Поэтому, я обошелся несколько мягко с обоими. Первого вырубил ударом в солнечное сплетение, второго ударом ноги в ухо. Осмотрелся, прислушался. На шум никто не явился, поэтому поднялся на второй этаж, и принялся заглядывать во все комнаты подряд.

Первые три оказались какие-то небольшие комнатушки-офисы, потом что-то похожее на крохотную столовую, где на столе были разбросаны окурки и замусорено так, что я бы побрезговал туда заходить. Предпоследней шла совершенно пустая темная комната, в центре которой стояла Алена. Без одежды, прикованная за запястья короткой цепью к потолку. Я щелкнул выключателем в коридоре, вошел. Губа с левой стороны у девушки сильно разбита, кровь запеклась на подбородке и груди. Других видимых повреждений не обнаружилось.

— Какого черта ты тут делаешь? — вздохнул я, проходя ближе, в поисках ключа от браслетов. Нашелся он на крючке у самой двери. Она щурилась от яркого света, пытаясь разглядеть меня. — Я же просил, быть на связи, — проворчал я, щелкая замком. Она не удержалась на ногах, оседая на пол, и пришлось подхватить ее под руки. — Идти-то сможешь?

— Смогу, — она отстранилась, встала. — Это мои проблемы, я разберусь.

— Щаз как дам, больно, — я демонстративно сжал кулак. — Твоими проблемы были вчера. А сегодня они уже мои, за что тебе отдельное спасибо. Когда тебя нанимают, ты должна думать не о том, сколько сможешь заработать, а о том, не принесешь ли лишних неприятностей, — я первым вышел в коридор, оглянулся. — Где твоя одежда знаешь?

Она отрицательно покачала головой, затем смутилась, поворачиваясь чуть боком.

— Ладно, ликбез проводить не буду, Чжен потом расскажет. Говори, кто, где искать?

— Кого? — не поняла она.

— Тех, с кем надо решить проблему до того, как она перерастет в нечто большее и будет мне мешать. Черт! — я стянул куртку каратеги, протягивая ей. — Штаны не отдам.

Она посмотрела на меня как-то странно, но куртку одела.

— Раз я тебя нанял, то несу ответственность, как за своего человека, — сказал я, видя, что посвящать в свои проблемы она меня не собирается. — А если я выкину тебя из команды из-за какой-то мелочи, то рекомендациям, которые я выдаю, грош цена. Так? Какие я выдаю рекомендации? «2А», — напомнил я. — Так что твои проблемы стали моими и решать их будешь со мной, а не с кем-то еще. Короче, говори: кому и сколько должна, — повысил голос я, не имея желания спорить.

— Двести сорок тысяч, — сказала она, опуская взгляд.

— Ёшкин кот, — выругался я. — В рублях?

— В долларах. Имя — Артем, кличка — Бес.

— Местный авторитет? — я коснулся наушника. — Чжен, подгони машину ко входу.

Полчаса езды по городу, и мы остановились у старого двухэтажного здания. Этакая крошечная коробка на десять однокомнатных квартир. Минимум удобств, минимум квартплаты. Квартиру Алена снимала на втором этаже у самой лестницы. Крохотное помещение, играющее роль и прихожей, и кухни, и спальни. Лишь санузел вынесен в небольшой закуток, словно пенал шкафа. Ни душа, ни шкафа для одежды, ни мебели. В углу свернутая постель. Покосившийся столик у единственного окна. На импровизированной вешалке, рядом с окном, платье официантки из кафе. За ним еще несколько нарядов. Небольшой комод в углу, холодильник.

— Да у нас бомжи с бо́льшим шиком живут, — поразился я, заходя следом. Алена быстро прошла к комоду, вытаскивая из него одежду.

— Смейся, если хочешь, — спокойно сказала она, быстро одеваясь. Я отвернулся к окну.

— Я не смеюсь, а ужасаюсь. Значит, слушай приказ. Двадцать минут тебе на сборы. Пакуешь вещи и переезжаешь на квартиру к отряду. Там приводишь себя в порядок, душ, ванна, что еще надо. Чтобы утром была как свежий огурец. И не зеленая в пупырышку, а сияющая и довольная жизнью. И только с таким лицом отправляешься в институтскую общагу. Я там буду утром, часам к девяти и проверю, — звук шуршащей одежды прекратился, и я повернулся. Она переоделась в джинсы и что-то похожее на водолазку. — Приказ понятен?

— Понятен, — хмуро кивнула она.

— Раз понятно, бери ключи у Чжена, денег на такси и выполняй, — Кузьма смерил девушку строгим взглядом, взял протянутую куртку от кимоно и вышел, загремев ступеньками металлической лестницы.

Минуту спустя появился китаец. Заглянул в комнату, обвел ее безразличным взглядом, затем вручил девушке пластиковую карточку и толстую пачку сложенных пополам купюр по десять рублей. Затем они уехали. Машина рыкнула мотором, чуть взвизгнула покрышками и умчалась в темноту улицы.

Алена устало опустилась на пол. Неприятно ныла разбитая губа. Боль никак не хотела отступать. Сейчас минувший день казался ей неприятным кошмаром, оставившим после себя горький осадок.

Глядя на дверь она просидела минут пять, потом опустила взгляд на кусочек пластика и деньги. Не вовремя пришла мысль, что телефон остался в офисе банды и как теперь вызывать такси, она не знала. Встав, охнув от боли в ушибленном бедре, Алена прошла к комоду, вынимая из нижнего ящика большую спортивную сумку. Вещей у нее было немного и, готовясь вернуться в общежитие, она успела все подготовить. Переложив вещи в сумку, положила сверху рабочую одежду из кафе и деловой костюм, на который копила пару месяцев. Последним шла папка с документами и несколькими семейными фотографиями. Больше брать ничего не хотелось. Разве что небольшую чайную кружку. Оставив ключ от квартиры, проплаченной до конца месяца, в замке, она зашагала к станции метро.

Странно, но мыслей в голове почти не было. Словно робот на автопилоте. Дорога до станции, скопление людей в столь поздний час, долгая поездка в такси, почти ничего этого она не запомнила. Опомнилась лишь стоя перед большой стеклянной дверью многоэтажного дома. Приложив карточку к магнитному звонку, она услышала щелчок, и дверь автоматически открылась. В холе никого не оказалось, но слышался едва уловимый шум работающего телевизора. Лифт отреагировал на карточку точно так же, как и входная дверь, сам выбрав нужный этаж.

В подобных домах Алене бывать еще не доводилась, но все оказалось куда проще, чем она думала. Магнитный замок на двери под номером восемнадцать. Всего на этаже было три двери, из чего выходило, что квартиры имели минимум пять, шесть комнат. Свет в небольшой прихожей включился, стоило войти в квартиру. На вешалке слева висела красная кожаная куртка и мотоциклетный шлем. Кроссовки и высокие черные военные ботинки на подставке под ней.

Скинув туфли, девушка прошла в общую залу. Было на удивление чисто. Словно здесь жила какая-нибудь бизнес-леди, а не группа наемников. Просторная комната, массивный стол в центре, ваза с цветами. За столом у окна расположился кожаный диван, пара кресел и здоровенный телевизор во всю противоположную стену. Справа проход на кухню, с другой стороны коридор к спальням.

Бросив сумку у дивана, Алена прошла по коридору до ванной комнаты. Заглянула внутрь, нащупав выключатель на стене. Душ, вмонтированный в стену и большая белая ванна, рядом с которой в ряд выстроились бутыли с разноцветным шампунем и мылом.

Нажав кнопку на дне ванны, Алена открыла кран, немного отрегулировав температуру. Пока вода набиралась, она прошла дальше по коридору, мельком заглянув в три спальни и один рабочий кабинет. Пусто. Затем она вернулась на кухню, открыла холодильник и на минуту замерла, пытаясь разобраться в содержимом. Из готового, на верхней полке стояла тарелка с чем-то тушеным, завернутая в полиэтилен и четверть пиццы. Выбрав второе, она положила сверху пару кусков ветчины, сыра и отправила все это в микроволновку.

Когда Алена выбралась из ванной, на часах стукнуло половина второго ночи. После горячей, почти обжигающей воды тянуло в сон, и бороться с ним не было ни сил, ни желания. Переодевшись в легкие шорты и футболку, она погасила свет, устроилась прямо на диване и моментально уснула. Уснула так быстро потому, что впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности.

Проснулась Алена от непонятного шипящего звука. Открыв глаза, обнаружила, что крепко обнимает мягкую подушку, а саму ее укрывает легкое покрывало. Привстав на локтях, она прислушалась. Шумело со стороны кухни. Оттуда же тянуло чем-то очень вкусным.

— Вставай, умывайся, скоро завтрак, — послышался громкий голос китайца, говорившего с ужасным акцентом. Быстрый взгляд на часы. Половина восьмого. На улице уже рассвело. — Там, на столе мазь, чтобы рана зажила.

Алена молча встала, быстро свернула покрывало, положив его поверх подушки. На столе действительно стояла жестяная плоская баночка без этикетки. Пока она приводила себя в порядок, на столе появился завтрак. Две большие порции омлета, тушеные овощи, странного вида каша с мелко нарезанным мясом поверх. В центре стола, на невысокой подставке чайник.

Чжен, в темных джинсах и такой же темной футболке, со слегка взъерошенными, редеющими волосами. Сделав приглашающий жест девушке, он пододвинул к себе одну из тарелок.

— Приятного аппетита, — негромко пожелала Алена, усаживаясь напротив.

Даже такое простое блюдо, как омлет, оказалось удивительно вкусным. А с тушеными овощами она расправилась за считанные секунды. Чжен же ел не спеша, с легкой улыбкой глядя на аппетит девушки.

— Держи, — он положил на стол небольшой, розового цвета современный смартфон. — Для связи. Скоро надо ехать.

Алена кивнула, подвинула телефон ближе и, не выпуская вилку, нажала кнопку включения. Появилась заставка в виде обнаженной девушки в нелепой позе. Причем, интимные места закрывали иконки быстрого набора номеров. Девушка подняла взгляд на невозмутимого китайца, но ничего не сказала.

Покидать большую, уютную квартиру совсем не хотелось. Стоила такая роскошь не меньше пяти тысяч рублей в месяц и от осознания, на что можно потратить такую огромную сумму, становилось не по себе.

На лифте с Чженом они спустились в подземный гараж. Рядом со знакомой машиной Алена приметила спортивный мотоцикл в яркой раскраске.

— Вот, — она протянула Чжену карточку от квартиры.

— Оставь. Теперь твой ключ. Машину водить умеешь? Мотоцикл?

— Умею, — немного озадаченно ответила она.

— Хорошо. Садись, не стой, — он сел за руль, и машина резво вылетела из гаража, едва не сбив ограждающие столбики. Алена вовремя вцепилась в ручку над дверью.

Всю дорогу ехали молча. Чжен пару раз бросал изучающие взгляды на девушку. Когда подъезжали к воротам огромной территории института боевых искусств, он чуть сбросил скорость.

— Тебе шеф, что приказывал? Довольной быть и сиять? — спросил он, останавливая машину на стоянке. — Улыбнись и вперед.

— А? — Алена посмотрела на его спокойное лицо, но что-либо добавлять тот не собирался.

Основанный по приказу император почти семьдесят лет назад Московский Институт Боевых Искусств, занимал огромную территорию у каширского шоссе. За годы своего существования внешне он почти не изменился, хоть большая часть зданий была перестроена почти с нуля. В правой его части, расположенной недалеко от парковой зоны, находились учебные корпуса. Каждый студент вправе был выбрать до пяти любых учебных дисциплин от высшей математики до мировой литературы. В обязательную программу входили лишь история и иностранные языки.

Вторая, самая большая часть, занимала всю северную территорию института. Там расположились два десятка спортивных корпусов, небольших стадионов и учебный полигон с полосой препятствий. Опять же, студент вправе был выбрать направление обучения, вступив в любую секцию по боевым видам спорта.

Учебная жизнь в МИБИ была представлена и различными клубами по интересам. Театральный, клуб любителей современной и классической музыки, туристический клуб, и еще с сотню таких же. Руководство и преподаватели не требовали обязательного посещения клубов, но всячески поддерживали, выделяя и деньги, и любую помощь.

Последнюю часть территории университета занимали корпуса общежитий. Всего студентов и преподавательского состава одного из престижнейших институтов мира, насчитывалось около двух тысяч. Не так много, как в европейских странах и США, но конкурс в МИБИ всегда оставался одним из самых больших в мире. Каждый из пяти курсов делился на несколько групп, разделяя студентов по силе и потенциалу внутренних сил. Если на третьем курсе Алена была одной из первых в группе «А», то на четвертый ее перевели в группу «С», хоть на последнем турнире она легко попала в первую десятку в личном зачете.

По плану, заселение в общежитие должно было закончиться еще накануне, но на практике студенты прибывали вплоть до последнего дня. Естественно, всем опоздавшим начисляли штрафные баллы. Студенческий дисциплинарный комитет постоянно дежурил на входе, записывая проштрафившихся.

— Доброго утра, Алена, — поприветствовал подходящую к воротам девушку высокий парень.

— Доброго, — чуть улыбнулась она.

Рядом с парнем тут же материализовалась невысокая девушка с крашенными в бледно-желтый цвет длинными волосами. У обоих на плече повязка дисциплинарного комитета.

— Идешь по наклонной, Соломина, — не без радости в голосе сказала девушка. — А я-то думала, к чему мне такой хороший сон под утро приснился.

— И тебе доброго утра, Оля, — Алена решила проигнорировать наглость коротышки.

— Жду, не дождусь, когда тебя переведут в группу «Ф», — с ядовитой улыбкой продолжила та и добавила брезгливо. — Илюха, пиши: — десять штрафных Соломиной.

— Но…, — начал, было, парень, за что заработал злобный взгляд. Вздохнул, виновато посмотрел на Алену, как бы говоря, что ничего поделать не может.

— Все в порядке Илья. Увидимся на занятиях, — махнув ему, она прошла на территорию.

Коротышка от такого ее спокойного поведения аж зашипела, едва не переломив карандаш в руке. Она бы еще что-то сказала, но к воротам подошел следующий опоздавший студент, который от вида рассерженной девушки даже побледнел. И она не стала его разочаровывать. Нравоучения и невнятные причитания парня слышались еще долго.

Чтобы пройти к общежитиям, следовало миновать небольшой открытый стадион, где, несмотря на не закончившиеся каникулы, наматывала круги небольшая группа студентов. Алена знала их лидера, бегущего впереди. Отличающийся невероятной выносливостью парень, которого все называли исключительно по прозвищу «Стил». Ничем не выдающийся студент первого курса, сумел выиграть турнир на втором и, перейдя на третий, лидерства никому не уступил.

У третьего корпуса женского общежития Алена заметила Кузьму. Да и не заметить его было бы трудно. Единственный парень в пределах видимости, в сером каратеги, он притягивал взгляд. Рядом стояли представительницы рода Трубиных и Хованских, что само по себе было несколько необычным. То ли ожидая драки, то ли просто дивясь происходящему, на них поглядывали из окон.

Вспомнив слова китайца, Алена как можно более жизнерадостно улыбнулась, направляясь к ним. Она не знала, ждал ли Кузьма ее, или просто общался с девушками, но решила подойти.

Заметили ее еще на подходе. Разговор прервался и все посмотрели на Алену. Причем, девушки смотрели холодно, а вот Кузя несколько озадаченно.

— Доброе утро, — первой поздоровались Татьяна Ивашева. Остальные приветствовали ее как-то вяло.

— И вам, доброе, — кивнула она. — Кузьма.

— На минуту, — он натянуто улыбнулся девушкам, затем, неожиданно для Алены, взял ее под руку, отводя в сторону. Отойдя метров на пятнадцать, он повернулся, вопросительно глядя на нее. — Что-то случилось?

— Нет, — не поняла она. — Все нормально…

— Это хорошо. У тебя такой… довольный вид, что девушки забеспокоились. Я, вообще-то от них хотел все держать в секрете.

— А… Это… — начала Алена неуверенно. — Просто ты сам просил, вчера, чтобы я…

— Что просил? — он задумался, пытаясь вспомнить что-то такое.

Алена почему-то вспомнила китайца, который сейчас сидел в машине и тихо хихикал над ней.

— Ладно, не важно, — сказал парень с кислым выражением лица. — Пойдем, придумаем что-нибудь на ходу.

— Что там за штрафные баллы? — поинтересовался я у Марины. Она говорил об этом так, словно я какой-то закон нарушил.

— Общая успеваемость студента зависит от количества баллов, — пояснила она. Катю она напрочь проигнорировала. — За нарушение дисциплины, они снимаются, за успехи наоборот начисляются. Если наберешь достаточно баллов, то тебя не только освободят от оплаты за обучение, но и стипендию будут выплачивать. А в противном случае могут даже до соревнований не допустить! А это как минимум понижение в классе.

— А теперь про классы, — направил я ее в нужное русло. — Что такое, и с чем едят?

— Ты что, совсем не готовился? — даже всплеснула она руками. Таня чуть коснулась ее плеча, чтобы она говорила тише.

Кстати, столкнулся с девчонками я почти случайно. Точнее столкнулся с Катериной у главных ворот, где мы выслушивали о том, какие мы разгильдяи и нам за это вычтут десять баллов. А еще мне досталось за то, что у меня не было личной карточки студента. Благо у дежуривших был список с именами новых студентов, точнее с моим единственным именем в нем. Я даже спорить с ними не стал, махнул рукой и пошел провожать Катю. Из вещей у нее была спортивная сумка и большой чемодан, который я взялся донести до общежития. Там мы столкнулись с сестрами, которым позвонила Оксана, чтобы те встретили ее бестолкового брата и приглядели за ним.

А вообще, парней у женской части общежития я не заметил совсем. Даже странно как-то. И поглядывали на нашу группу косо. Особенно пара девчонок, прилипших к окнам на втором этаже, смотрела так, что становилось неуютно.

Таня, тем временем, кивнула на дорогу, ведущую к общежитиям. По ней бодро шагала Алена с сумкой на плече. Причем, улыбалась, словно заметила друзей, которых давно не видела.

— Кузя, — елейным голосом, протянула Катя, — скажи нам, чего это она так улыбается? Это не с ней ты весь вечер провел?

— Кто улыбается, где? — включил я режим дерева. — Я ее вообще второй раз вижу.

— А когда она позвонила, сорвался, побежал, пятки только сверкали, — вставила Марина. — Ты уж сразу скажи, чтобы мы чего не думали.

Они на меня так посмотрели, словно у меня на спине клеймо собственности стоит. Сказать я ничего не успел, так как Алена подошла. Таня поздоровалась первой, остальные скорее пробурчали под нос что-то значащее, как приветствие.

— На минуту, — я взял за локоть излишне улыбчивого снайпера и отвел подальше. — Что-то случилось?

— Нет, — не поняла она. — Все нормально…

— Это хорошо. Ты так светишься, что девушки забеспокоились. Я, вообще-то от них хотел все держать в секрете.

— А… Это… — она вопросительно приподняла брови, а улыбка поблекла. — Просто ты сам просил, вчера, чтобы я…

— Что просил? Ладно, не важно. Пойдем, придумаем что-нибудь на ходу.

Мы вернулись к сверлившим нас взглядами девушкам.

— Что придумали? — сходу спросила Марина, начисто сбив весь настрой.

— Ох, кто-то сейчас допросится ремня, — вздохнул я. — Спущу портки и выпорю.

— А мы порток не носим, — язвительно улыбнулась она.

— Ладно, черт с вами, — махнул рукой я. — Все равно узнаете. Алена просила потренировать ее немного. Не вижу причин для отказа…

— А чего только ее? — высказала неугомонная девушка вопрос, повисший на лицах всех присутствующих.

— Ёшкин кот, — теперь возмутился я. — Кто бы говорил. У вас персональный учитель есть, так что все вопросы к нему. Подбор ученика дело сугубо личное и индивидуальное. Это вам не групповые занятия в секции по шахматам.

— А у меня есть потенциал, чтобы стать твоей ученицей? — неожиданно спросила Катя.

Признаться, этим вопросом она меня озадачила.

— Увы, — вполне серьезно ответил я. — И вам, тоже, нет, — это уже сестрам.

— Можем мы, — нисколько не обидевшись, продолжила Катя, — хотя бы заниматься вместе? Может и нам это пойдет на пользу.

— Ну, это ради бога, — легко согласился я. — На пользу-то оно обязательно пойдет. Слушайте, что они все на нас смотрят? — я кивнул в сторону довольно большой группы девушек, следящих за нами и о чем-то перешептывающихся.

— Не обращай внимания, — сказала Марина. — Хотят, вот и смотрят.

— Давайте так, — снова я. — Вы идите, вещи распакуйте. Я пока загляну в свою комнату. Встретимся минут через сорок вон у той столовой. Лады?

— Для начала тебе надо сходить в ученический совет, — сказала Татьяна.

— После завтрака и сходим. Все, разбежались. А, да, — оглянулся, — Ален, я все уладил.

Кузьма легко улыбнулся и широко зашагал в сторону корпусов мужского общежития, попутно помахав кому-то в окне. Алена же удивленно смотрела ему в спину. Ей было совсем непонятно, как он мог говорить о подобном так легко. Словно передал кому-то письмо. А еще ее охватило странное чувство. Будто бы с плеч упал тяжелый груз, долгое время мешающий нормально ходить и даже дышать.

— Алена, — Катя Хованская взяла ее под руку. Она была немного ниже ростом и смотрела снизу-вверх. — Тебя куда распределили? Второй корпус, четвертый?

— Четвертый…

— Самый дальний угол, значит, — она недовольно поморщилась. — А мне никак соседа не подселяют.

— Замечательная мысль, — подхватила вторую руку Ивашева. — У нас и комнаты больше и не нужно будет собираться лишний раз.

Алена не успела ничего сказать, а девушки уже вели ее в сторону ближайшего здания.

Едва Глеб прошел за оцепление, как к нему подбежал высокий полицейский в форме специального отдела. Синий комбинезон, бронежилет, поверх которого на ремне крепилась автоматическая винтовка. Полицейский козырнул, приподнимая край ленты ограждения перед входом в высокое многоэтажное здание.

Солнце еще не показалось над горизонтом, и людей за оцеплением скопилось немного. Был виден фургон какой-то телекомпании, которые вроде бы оживились при появлении Глеба, но быстро остыли, видя, что он заходит в подъезд.

— Спасибо что быстро приехали, — сказал полицейский, давая знак своим людям, чтобы освободили дорогу. — Вас уже ввели в курс дела?

— Когда бы успели?

— Простите, что подняли в такую рань, — капитан тактического отдела виновато посмотрел на уставшее лицо начальника.

— Не обращайте внимания. Вымотался вчера, — отмахнулся Глеб, заходя в лифт. — Рассказывайте.

— Если в трех словах: — разборки между бандитами. Здание частное, кому принадлежит, еще не выяснили, но пять верхних этажей снимал местный авторитет. Официально — заводы, пароходы, газета, сеть ресторанов. Неофициально — наркотики, контрабанда автомобилей, подпольные игорные заведения. Стандартный набор, одним словом. Интересно, что ночью вырезали его, почти всех приближенных и еще человек пятьдесят по двум адресам. Итого девяносто восемь трупов.

Лифт остановился на одном из верхних этажей. У выхода дежурил еще один полицейский, который отошел, едва створки лифта открылись. Глеб шагнул на этаж и остановился, глядя на картину разгрома.

— Неплохо, да? — хмыкнул капитан.

От самого лифта, до тупика, коридор был завален изломанными телами. Судя по картине, люди отстреливались, пытаясь организовать оборону, но по ним прошли словно катком. Глеб оглянулся на изрешеченные пулями створки лифта. Затем прошел через весь коридор, немного останавливаясь у каждого тела, что-то прикидывая в уме. Заглянул в одну из квартир, с сорванной дверью.

В последней, самой большой по размеру квартире, беспорядка было меньше. Три тела, два телохранителя и толстый, килограмм на сто пятьдесят, хозяин. Судя по крови, хлынувшей из глаз, носа и ушей, хозяину ударили в голову, превратив содержимое черепной коробки в фарш. Одному телохранителю свернули шею, а вот второй просто сидел на диване в центре комнаты.

— Хон Гуи, — сказал капитан, хоть Глебу это имя, как и сам покойный были хорошо известны. — Сорок пять лет, китаец, паспорт гражданина России. По официальным документам — эксперт, по неофициальным — Тень семь в иерархии…

— Я знаю, — сказал Глеб, задумчиво, наклоняясь над телом. — Убит одним ударом в грудь?

— Совершенно верно.

— Чтобы такой человек, как Хон Гуи умер от одного удара, его тело должно было бы пробить с десяток стен, и он вылетел бы с обратной стороны здания, — он приподнял край аккуратно разрезанной рубашки. Напротив сердца отчетливо виднелся бордовый отпечаток кулака. — Специалист смотрел?

— Да. Вон, он, — капитан махнул рукой, подзывая мужчину в очках и белом халате.

— Интересный удар, — сразу начал тот, пропустив приветствие. Снял очки и принялся протирать их белой тряпочкой. — Перелом ребер, разрыв легкого и, скорее всего повреждение сердца. Точнее скажу после вскрытия.

— Это понятно. Что с доспехом духа? — спросил Глеб.

— А он был? — хмыкнул врач.

— Мастера нельзя убить одним ударом, — сказал Глеб, обращаясь скорее к самому себе.

— Ситуация очень похожа с Одноруким Семеном.

— Только у того была сломана рука, левая нога в колене и отсутствовала половина крана в ста метрах от завода. А тут даже мебель цела.

— Может, — предположил капитан, — слухи об этой Тени были слишком преувеличены?

— Все может… — в кармане Глеба зазвонил телефон, и он отошел к окну. — Слушаю. Да. Слышал. Уже на месте. Разбираемся. Да…

Капитан понимающе посмотрел в его сторону, радуясь тому, что его начальник не имел дурной привычки звонить подчиненным и спрашивать усердно те работают или нет. А из всего увиденного капитан мог сделать вывод, что этот авторитет перешел дорогу кому-то могущественному, кто нанял достаточно сильного человека, чтобы войти в здание и распотрошить всех бандитов. Потом этот человек просто поехал в следующий офис и повторил процедуру.

— Остались записи камер видеонаблюдения? — спросил вернувшийся Глеб.

— Остались, — кивнул капитан. — В коридоре у лифта камера работала и в другом здании. Только без толку. Пойдемте, покажу.

В поисках нужного корпуса общежития, я обошел три здания, пока не наткнулся на коменданта. Мужчина, лет двадцативосьми, подтянутый, с грубыми наростами на костяшках пальцев. В костюме он смотрелся несколько неестественно и явно неуютно.

— Матчин Кузьма? — переспросил он, на что я быстро закивал. Он оглядел мое каратеги, немного нахмурился. — Да, мастер Малинин говорил. Пойдем, покажу комнату. Вещи твои где?

— Дома оставил. Завтра привезу, что надо.

— Ты в этом приехал? — почему-то удивился он.

— А что? — не понял я. — Совсем новое же. Да и переодеться времени не было.

Он лишь хмыкнул и махнул рукой, чтобы я следовал за ним. Мы прошли к одному из пятиэтажных зданий, стоявших друг рядом с другом словно братья близнецы. Если рядом с женским общежитием не было видно парней, то тут совсем не наблюдалось девушек. О чем я и спросил у коменданта.

— Правилами запрещено приводить в комнату девушек, — строго сказал он. — Первое нарушение и лишение комнаты.

— А палатку тут разбить можно? А почему нет? Да ладно, я просто так спросил.

— Газоны и деревья во дворе и в садах использовать в виде спортивных снарядов запрещено, — продолжил он. — Покидать и приходить в комнату позже одиннадцати часов запрещено. Распивать алкогольные напитки…

— Запрещено? — подсказал я, за что заработал суровый взгляд.

— Запрещено. А также затевать драки и любые разборки вне ринга и без присмотра одного из учителей. Полный перечень всех правил висит в каждом общежитие на первом этаже. Прошу ознакомиться.

— Ага, понятно. Монахов не обижать, девок не водить, водку не пить. Плавали, знаем.

Мы поднялись на третий этаж и остановились у комнаты 317. Комендант вошел без стука. Небольшая комнатка, две кровати, два письменных стола. Тумбочки и шкафы — также в двух экземплярах. Правая стена, над кроватью, пестрела постерами какой-то привлекательной девчонки в разных ракурсах и нарядах. На кровати лежал парень лет двадцати и слушал музыку в наушниках. Нас он заметил не сразу.

— Василий! — громко и без особого толку сказал Комендант. Лишь, когда он шагнул в комнату, парень увидел его и подскочил, едва ли не вытягиваясь в струнку. — Твой новый сосед, Матчин Кузьма, — он показал на меня. Затем показал на парня. — Василий Лаптев, четвертый курс. Хоть он бездарь и лентяй, в студенческой жизни подкован лучше других, так что по всем вопросам можешь смело обращаться.

— Сан-Саныч, — обиделся парень, — что вы меня сразу ниже плинтуса опускаете?

— Ты за две недели сколько раз из комнаты вышел? Кроме похода в туалет?

— Ну… — замялся парень. Комендант смерил нас взглядом и вышел, закрыв дверь. Василий подскочил ко мне, со счастливым видом. — Будем знакомы, — он протянул руку.

— Будем, — мы обменялись рукопожатием.

— Матчин, Матчин, — он порылся в памяти. — Не припомню таких.

— Не парься, не местные мы. Из Японии.

— Ага, — удивился он. — В целях обмена опытом, да? Одобряю, — он оглядел меня. — Тренировался?

— Так, осматривался.

— У нас интересно, ага, — снова вставил он слово паразит. — Хочешь, устрою тебе экскурсию?

— Не сейчас. Но позже, обязательно.

Столовая, выполненная в стиле кафе, с круглыми столиками и длинной барной стойкой, порадовала немногочисленными посетителями. Пришел я, кстати, последним. Девушки заняли большой столик на небольшом возвышении. Вооружившись подносом, мы дружно прошли к раздаче, которая немного напоминала шведский стол, за исключением того, что еду накладывал работник кухни по твоей просьбе.

За поздним завтраком, или ранним обедом, разговорились о проведенном лете и слишком коротких каникулах. Узнал я и о предстоящим зачете по физической подготовке, на который никто из девушек совсем не рвался.

— Алена, — обратился я к ней. Она в нашем разговоре совсем не участвовала, но внимательно прислушивалась. — Меня что интересует, к тебе мастер Малинин не подкатывал с приглашением в род Трубиных?

Все посмотрели вопросительно, явно не понимая, откуда в моей голове появился подобный вопрос.

— Я спрашивала его еще на втором курсе, но он сказал, что у меня нет перспектив, — чуть пожала она плечами.

— Даже так? — удивился я. — Ну-ка, дай руки, — встал, обошел стол, протягивая руки. Она немного насторожено протянула свои. — Катя, давай ты, — отпустив Алену, сжал ладони принцессы. Вернулся на место под вопросительные взгляды девушек. — Что? Да просто хотел вас за руки подержать, — сказал я и, видя их лица, рассмеялся.

— Кузя, — чуть смущенно сказала Катя. — Не томи.

— А если серьезно, то лет через десять присутствующие представительницы благородных родов станут на порядок сильнее. Вот, что значит хорошая наследственность. Потенциал Алены же раскрыт почти полностью.

— И как ты это определил? — вроде бы недовольно спросила Марина, но внешний вид говорил об обратном. Моя, что ли похвала так подействовала?

— Это как смотреть в небольшой пруд, — туманно сказал я. — У кого-то он мелкий, можно дно разглядеть, у кого-то он темный и глубокий, что говорит о большом потенциале.

Все посмотрели на Алену, и я заметил что-то напоминающее сочувствие во взгляде Марины. Таня же и Катя свои чувства скрывали лучше. Но и так понятно, что они думают. Алена еще раз пожала плечами, как бы говоря, что для нее это не новость. Видать, говорили уже.

— Перевели в группу «С», значит, — как бы сама себе сказала Катя.

— Кстати, что там по группам? — заинтересовался я.

— Студентов на каждом курсе распределяют по способностям, — пояснила Марина, довольная тем, что успела вперед принцессы. — Всего шесть групп от «А», до «Ф».

— Вы все? — уточнил я. Девушки по очереди подняли руку, говоря «А». — Отлично. Тогда скажу, чтобы вы не зазнавались и усердно тренировались, что Алена может стать сильней любой из вас, — я потянулся. — Так, поели, теперь можно поспать. Да, к вопросу о тренировках. Где тут можно найти зал, чтобы нам никто не мешал?

— Пока занятия не начались, свободных залов много. Можно зарезервировать, — сказала Катя.

— Тогда, мы с Аленой прогуляемся в административный корпус. Я заберу карточку, узнаю, что к чему по занятиям, а потом потренируемся. Позвоню, как освобожусь.

На том и порешили. Хоть, мне показалось, девушки хотели сходить вместе со мной. Покинув столовую, куда потихоньку начали стекаться студенты, разошлись по своим делам. Алена пристроилась рядом, показывая дорогу к административному зданию.

— Кузя, могу я узнать, как именно ты решил проблему с моим долгом?

Я только поморщился. Да уж, пришлось изрядно побегать ночью. Эти самые отморозки оказались людьми не только неразговорчивыми, но и откровенно тупыми. Я честно пришел, сказал, что за то, что их человек сломал биту о мою голову, они должны мне полмиллиона рублей. В общем, шанс на мир я оставил, вот только они им не воспользовались.

— Черт, — стукнул себя по лбу. — Я ж тебе тысячу сегодня обещал. Совсем забыл. Сейчас Чжену позвоню, — зашарил в поисках карманов, запоздало вспомнив, что оных в каратеги нет, и мой телефон остался в машине.

— Мой долг? — повторила Алена.

— Считай, что расплатился. Будешь пока работать на меня, а там посмотрим.

— Хорошо, — легко согласилась она.

В административном здании мы без особого труда нашли мастера Малинина. Стоило только спросить, и первый попавшийся преподаватель назвал номер кабинета, где тот и обнаружился.

— Кузьма, — обрадовался он, вставая. Алену я оставил дожидаться в холе. — Заходи. Заставляешь ждать.

— Простите. Пока в общежитие заглянул, пока позавтракал.

— Ректор еще тут, пойдем, познакомлю вас.

Не успел я опомниться, мы поднялись на два этажа выше, в большой кабинет, занимающий почти половину этого самого этажа. Секретаря мастер Малинин просто проигнорировал, сразу зайдя в кабинет. Что я могу сказать о кабинете? Светло, просторно, удобно. Массивный рабочий стол, два дивана перед ним. Флаг Российской Империи недалеко, у окна. Большая пальма в кадке и несколько шкафов у самой дальней стены. Я приметил какие-то кубки за стеклом в одном из них, но с такого расстояния особо не разглядишь.

Ректор Наумов Геннадий Сергеевич, невысокий, лет пятьдесят пять, может чуть старше. Крепкого телосложения, с волевым взглядом. Деловой костюм как-то не к месту. Ему бы тренировочное кимоно с широкими рукавами и штанами, такие, как в айкидо используются.

Конечно же, главные чувства, которые испытываешь в его присутствии, это смесь огромного почтения и ощущение собственной слабости перед лицом безграничной силы. Никогда прежде не видел людей, достигших вершины. Гросс или великий мастер, стратегическое оружие страны, называть можно, как угодно, сути это не меняет. В его присутствии даже говорить хочется тише. Аж мурашки по спине. Нет, определенно хорошо, что я сюда заглянул.

— Геннадий Сергеевич, разрешите? — запоздало сказал мастер Малинин, так как мы уже вошли.

— Проходите, — он встал из-за стола. Прошел к нам, потягивая руку. Пришлось чуть напрячься, чтобы оградить себя от взгляда внутрь. Но, нет, он ограничился обычным рукопожатием, и как мне показалось, едва заметно улыбнулся. Интересный старикан. — Сергей Пантелеевич рассказал, что один одаренный молодой человек изъявил желание посмотреть на процесс обучения в МИБИ.

— Всегда хотелось знать, каково это учиться в подобном месте, — сказал я. — Приятно познакомится.

— Взаимно, Кузьма. Садись. Поделись с нами своими первыми впечатлениями.

— Многолюдно, — коротко обозначил свои впечатления я. — Столько сильных парней и девушек в одном месте, несколько сбивает с толку.

— С первого раза всегда непривычно, — коротко рассмеялся он. — Воспитывает дух соперничества и дает стимул усердно заниматься. А одаренных молодых людей всегда следует направлять, иначе их талант не раскроется в полной мере. Мастер Малинин сказал, ты хотел начать со второго курса? Не считаешь слишком поспешным это решение?

— Нормально. Ну а если чего-то не пойму, обращусь за помощью к Сергею Пантелеевичу.

— Какое направление тебе ближе? — он вроде бы только сейчас обратил внимание на каратеги. — Карате? Традиционное, китайское, современное?

— Традиционное ближе.

— Тогда определим тебя к Горсткину. Он всего лишь специалист в использовании внутренних сил, но хороший учитель.

Мне показалось, он специально помянул этого учителя как «специалиста».

— Один из моих учителей человек, не умеющий использовать ки, — я набрался наглости задать следующий вопрос. — Скажите, а что, встречаются такие, кто просит сразу «мастера» в наставники?

— Каждый второй амбициозный студент, попадающий к нам, — улыбнулся ректор. — Из нескольких тысяч студентов такой привилегии удостаиваются пятнадцать лучших.

— А сколько всего мастеров в МИБИ?

— Два непосредственно при институте, еще четыре, как и мастер Малинин, являются старшими наставниками влиятельных семей.

— Если каждый мастер даст по паре советов, уже не зря, что решил заглянуть к вам.

— Заглянуть к нам? — снова рассмеялся ректор. — Первый раз услышал нечто подобное из уст студента. Развивайся, учись, становись сильней. Мы будем наблюдать за твоими успехами. А насчет советов, их будет больше, чем пара, — он на секунду стал серьезней. — Или ты не уверен, что советы будут дельными?

— Что вы, что вы, — я виновато склонил голову. — Прошу простить мое нахальство. Это все мамино воспитание и дурацкое чувство юмора. Спасибо, что зачислили меня. Я приложу все силы, чтобы учиться успешно.

— Всегда, пожалуйста, — на лицо ректора вернулась улыбка. — Спустись в студенческий отдел, твоя карточка готова. Старший преподаватель Горсткин составит курс занятий.

— Еще раз, огромное спасибо. До свидания.

С мокрой спиной вышел из кабинета, облегченно выдохнув лишь, когда закрыл дверь. У меня мурашки побежали по рукам. Ректор всего на минуту стал серьезным, и это было очень выразительно, если так можно сказать. Этому и внутреннюю силу использовать не надо. Достаточно одной силы воли, чтобы студенты в обморок падали.

В студенческом отделе, расположенном на первом этаже, я получил небольшую пластиковую карточку со своей фотографией. Брали изображение наверняка у главных ворот с камеры наблюдения, так как вид на фото у меня был удивленный. Это меня та самая низкорослая девчонка из дисциплинарного удивила, набросившись едва ли не с кулаками.

Так как старый телефон Аленка потеряла, а в новом контактов кроме моего и группы не было, пришлось звонить Чжэну, чтобы он привез сотовый. Шанс найти девушек наудачу, сводился почти к нолю.

Небольшой зал для занятий тхэквондо, с зеркалами во всю стену и соломенными матами, девчонки зарезервировали до самого вечера. Оказывается, группам студентов разрешалось бронировать залы для самоподготовки. Были тут залы и общественные, и частные, принадлежащие отдельным секциям. Этот, кстати, принадлежал секции тхэквондо, куда ходили Таня и Алена. Марина и Катя отдавали предпочтение карате, только разным его направлениям. Марина — современному, Катя одному из направлений полноконтактоно японского.

Первый час потратили на разминку, и растяжку. Потом мы с Аленой отсели к зеркалам, в то время как остальные решали: стоит ли провести спарринг или потренировать доспех духа. Сошлись на втором, но я особо и не наблюдал.

— Значит так, — стандартно начал я, сидя напротив первой моей ученицы. — По пути: — дух, потом тело, ты прошла достаточно далеко, но уперлась в предел. Можно чуть расширить твои возможности, за счет трудных тренировок, но не вижу особого смысла. Поэтому мы пойдем другим путем. Раз ты так быстро раскрыла свой потенциал, значит в голове у тебя устроено все верно. Не дура, в общем. Поэтому, для начала снесем старый фундамент. Будем крушить и ломать. Будет тяжело и больно. Если согласна, обещаю, станешь намного сильней. Нет, помогу с увеличением запаса внутренней силы.

— Согласна, — коротко ответила она. Я немного подождал, но она молчала. Выразительно так молчала, как умеют только девушки.

— Хорошо. Тогда, все что касается «ки», слушаешь только меня. Не важно, хоть сам ректор придет и учить станет, посылаешь лесом. Понятно? Второе. То, что я тебе дам, для таких людей, как они, — я кивнул на девушек, — не подходит. Лишь введет в заблуждение. Поэтому никому, никогда, ни при каких обстоятельствах не рассказываешь, чему я тебя учу.

— Я поняла, — в той же манере, ответила она.

— Ну и последнее. Если вдруг умрешь, я не виноват.

— Ой, а нам смотреть-то можно? — раздался ехидный голос Марины.

— Смотреть можно, подслушивать нет, — сказал я, напуская строгий вид. — Пришли, значит занимайтесь. Зрителей выгоню.

— А мы занимаемся, — отозвалась она.

Девушки сидела недалеко, лицом к нам и усердно создавали кинетический барьер.

— Посмотрим. Кто из вас не сможет удерживать его в таком виде двадцать минут, будет отстранен от общих тренировок.

— Так нечестно, — взмолилась Марина. — Десять минут!

— Двадцать пять, поправил я. Время пошло.

Девушки недовольно зафыркали и заерзали, пытаясь устроиться поудобнее. А Таня незаметно ткнула пальцем сестру в бок, отчего та скривилась, но ничего не сказала.

— У тебя как с доспехом духа? — это уже относилось к Алене. — Умеешь поддерживать его, или только создавать.

— Могу только создать, — нахмурилась она.

— Значит, начнем с простого. Пока не поймешь принцип. Поворачивайся. Создаешь барьер, я его ломаю. Меняешь его как можно быстрее. Циклов, хотя бы, пятьдесят надо сегодня осилить, — еще одни недовольные сопения со стороны девушек. — Ну, Оксана осиливает, и ты сможешь. Правда, после этого она две недели в постели провалялась. Что, погнали?

Я приложил большие пальцы чуть пониже лопаток, дождался, пока она поставит защиту, надавил. Алена охнула, выгибаясь. Пробить защиту эксперта не так-то просто. Мне ее либо по всему залу швырять, да стены рушить, либо пробивать вот как сейчас. Болезненно, зато быстро.

— Еще раз, — сказал я, повторно разрушая защиту. — Слишком слабо.

Сдалась Алена на двадцать второй попытке. Двадцать третий раз создать доспех духа просто не смогла, устало растянувшись на полу. Другие держались из последних сил, хоть прошло всего минут пятнадцать. Марина, раскрасневшаяся от напряжения, Татьяна, чуть закусившая губу, Катя хмурившаяся за всех троих вместе взятых.

— Все, больше не могу! — Марина с шумом повалилась на пол.

— Можете заканчивать упражнение, — сказал я. — Перекур.

Остальные опустились на пол с не меньшим облегчением. Я же вздохнул, создавая кинетическую броню. Вливал в нее силу, пока не начало болезненно пульсировать где-то у переносицы. И ведь не добрался и до половины возможности. Тело еще слишком слабое. В таком положении я мог просидеть хоть целый день и все без толку. Разве что головную боль заработаю. Надо подымать порог прохождения ки, но как это сделать я не знал. Не знал никто из тех, с кем я серьезно говорил на эту тему. Без ущерба для здоровья больше пропустить через себя я не мог.

Переключился на доспех духа, поглощая собранную энергию. Вот тут я уже могу использовать все силы. До предела уже недалеко. Придется просить мастера Малинина, чтобы он вновь пробил ее. Судя по ощущениям, в этот раз прибавил процентов десять. За год же в среднем я становился в два раза сильней, если не пропускать тренировки. Мама говорила, что мне, годам этак к тридцати, придется бросить подобные тренировки, так как пробить защиту надо будет просить кого-нибудь уровня ректора.

Девушки, вроде, отдохнули, пристраиваясь рядом, но я только покачал головой.

— Много напрягаться вредно. На сегодня хватит. Но, запомните, раз в два дня вы должны увеличивать время удержания доспеха на одну минуту. Чтобы через месяц удерживали ее полчаса и через три — ровно час.

— Это нереально, — проворчала Марина.

— Для вас реально куда большее время. Так что не жалуйся, — я отпустил силу, потянулся. — Учитесь использовать весь свой потенциал.

— Мастер Кирилл постоянно это повторяет, — вздохнула Катя. — А еще, что развиваться слишком быстро вредно. Где логика?

— Умный человек, — согласился я. — Потому, что одно с другим не связано. Раз вы так быстро выдохлись, то продолжим завтра. Алена, мы еще и тренироваться не начали, не надо издавать таких звуков.

Она неохотно поднялась с пола, кривясь от боли в спине.

— Дуйте в душ. Встретимся вечером в столовой. Мне еще Горсткина искать…

— Это комендант во втором мужском общежитии, — подсказала Катя.

— Спасибо. А теперь, не мешайте, мне до завтра надо в форму прийти.

В раздевалке девушки помогли Алене снять куртку кимоно и стянуть майку. Руки у той выше локтя не поднимались, а спину покрывали круглые бордово-синие синяки.

— Это, наверное, очень больно, — скривилась Марина, при виде подобного.

— Терпимо, — сказала Алена, шагая следом за Катей в душ.

— А давай я тебе спину потру? — рассмеялась она.

Пятнадцать минут спустя они переоделись и, проходя мимо зала, заглянули внутрь. Кузя сидел на том же самом месте, закрыв глаза. Казалось, он просто отдыхал. Свет, падающий из узкого окна, почти достиг его. В размытом луче света отчетливо плыли крупные пылинки. Пульсируя, они то устремлялись к парню, то отлетали от него. При этом совсем не чувствовалось использование внутренней силы. Самое удивительное, что под этот такт немного пульсировал и луч света.