Double Trouble

Глава 12

Мы покинули дворец и направились готовиться к отбытию. Лакюс сразу направилась домой чтобы начать сборы, а я под благовидным предлогом слинял и направился в дом, который арендовал Себас. Было у меня ощущение, что Принцесса меня подозревает в связи с Братством. Поэтому есть смысл отвести от себя взгляд. И у меня есть небольшая идея, как это провернуть. Скрывшись в переулке, я использовал «Транслиминальный скачок» и перенесся в особняк. Нужная мне сейчас Клементина сидела на кухне и ела что-то, напоминающее рагу.

— Приятного аппетита. — проговорил я и присел напротив.

— Угу. — Клементина благодарно кивнула. — Как к принцессе сходил? — спросила она, как только прожевала.

— Относительно неплохо. У меня для тебя будет небольшое задание.

— Какое? — Клементина тут же оживилась.

— Нас отправляют уничтожить одну из плантаций за городом. Мне нужно чтобы ты нас немного опередила. Это нужно будет провернуть как операцию Братства поэтому отправишься в униформе. — я выложил на стол древний доспех теней.

— Так уж и быть. Прикроюсь. — проговорила Клементина и принялась облачаться в броню Братства.

— И еще возьми вот это. — я выложил несколько свитков «Огненной бури» и «Призрачной формы», а сверху добавил «Кольцо Каджита».

— Еще одно кольцо? У меня скоро свободных пальцев не будет! — возмутилась Клементина.

— Ничего не поделаешь. Кольца — один из самых удобных вариантов для зачарования. Тем более это кольцо смажет твой силуэт и повысит твою скорость. А свитки используешь чтобы сжечь плантацию и скрыться.

— А что с остальными плантациями?

— Хм… Отправим туда Сестер. Будет у них небольшое боевое крещение.

— Уверен, что они справятся? — Клементина изогнула бровь.

— Если не справятся с такой задачей, то и смысла в них нет. Но я думаю, что это им по силам. Тем более нам нужно найти выход на лидера наркоторговли чтобы через него выйти на остальных. На плантациях наверняка найдется что-нибудь из документации.

— Я поищу, но мы всегда можем поймать кого-нибудь в городе и хорошенько расспросить. — Клементина кровожадно улыбнулась. — Хотя тот управляющий борделя мог что-нибудь знать, но он уже ничего не расскажет.

— Возможно я слегка поторопился. Но у нас есть другие варианты. Например, наведаться на другие объекты в черте города.

— Тут ты прав. А свитка призыва коня у тебя нет? А то идти далековато… — Клементина состроила жалостливую моську.

— Я доставлю тебя за черту города и призову тебе коня. Обратно заберу уже сам.

— Ну как я тебе? Мне идет? — произнесла Клементина, покрутившись передо мной и немного попозировав.

— Очень. А самое главное, что лицо скроет маска и тебя никто не узнает. Ты тут пока снаряжайся до конца, а я пойду обозначу задачу Сестрам.

Я покинул кухню и направился в гостиную, где расположился в кресле.

— Дочери мои, подойдите ко мне. — позвал я.

Долго ждать меня не заставили и через минуту передо мной, преклонив колени, стоят Сестры в полном боевом облачении.

— Мы готовы исполнить любую Вашу волю. — проговорила Алисия Доминика.

— Ваша задача: искоренить предателей, чьи деяния развращают людские умы. И очистить в праведном огне места, которые они заняли.

— Мы обрушим на них Твой праведный Гнев. — произнесла Целестина, и они все разом склонились.

— Пойдемте. Я доставлю вас к точке отправления.

Клементина как раз закончила свои сборы, и я при помощи «Теневых врат» перенес нас за пределы Ре-Эстиза.

— Клем, ты же захватила карту, верно?

— Конечно. — она покопалась в небольшом подсумке и извлекла карту, и передала мне.

— Так… — я окинул взглядом окрестности. — Мы где-то здесь… — я ткнул пальцем в карту. — Сверимся с компасом… Ага… Все правильно. Итак, Сестры, ваши цели находится здесь. — я указал на отметки на карте, а затем сделал точную копию карты и передал ее Целестине. — Атакуйте с наступлением темноты.

— Ваша воля будет исполнена! — Целестина поклонилась.

Сестры, расправив крылья, взмыли вверх и направились в сторону целей.

— А еще такой костюмчик есть? «Полет» мне бы очень пригодился. — проговорила Клементина, провожая Сестер взглядом.

— Тоже хочешь называть меня «Императором»? — я усмехнулся.

— Не очень. «Слышащий» мне больше нравится. Ты обещал призвать для меня коня, кстати.

— Помню-помню… — я использовал «Вызов Арвака». — Такой подойдет?

— Конь-нежить. Очаровательно. Еще и без седла. — пробурчала Клементина.

— Садись на него быстрее, а то он развеется без наездника.

Клементина вздохнула и ловко вскочила на Арвака.

— Я ж отобью себе все… — проговорила Клементина, ерзая на спине Арвака.

— Не отобьешь. Я им неоднократно пользовался.

— Ладно… Я дождусь ночи и атакую. Постарайся не опоздать. — Клементина послала мне воздушный поцелуй и пустила Арвака в галоп в направлении плантации.

Я же вернулся в особняк. И первое, что я заметил, так это отчетливый волчий запах. Я направился по запаху и обнаружил Сильвию, которая сидела в гостиной и гладила Гери.

— Когда же ты успела-то? — проговорил я, присаживаясь рядом с ней.

— Пока вы отлучались. Я подумала, что ему будет скучно в Гробнице и перенеслась туда-обратно.

— Шалидор хорошо обучил тебя. — я погладил Сильвию по голове. — Не у всех получается телепортироваться на такие большие расстояния.

— Я очень старалась чтобы быть вам полезной. — Сильвия чуть зарделась, но затем изменилась в лице. — Но меня кое-что беспокоит… Вчера в борделе у меня в голове звучал голос и мелькали воспоминания, которые я предпочла бы не видеть… Меня охватил такой гнев, что я потеряла над собой контроль…

— Прости. Я вселил в маску душу младшего даэдра потому что боялся, что ты не сможешь постоять за себя, когда это будет нужно. Это должно было подтолкнуть тебя к активным действиям.

— Я не держу на вас зла. Вы же хотели, как лучше. — Сильвия прислонилась к моему плечу. — Тем более он мне помогал в сражении с людоящерами. Подсказывал как двигаться и как лучше комбинировать заклинания.

— Постарайся слишком много ему не позволять. Ты одна из немногочисленных людей, кому я доверяю в этом мире. Будет нехорошо если с тобой что-нибудь случится.

— Я постараюсь.

— Что ж, мне пора. Приглядывай тут за всеми. Особенно за Цуарэ. Если что-нибудь случится, то сразу отправляйся вместе с ними в Гробницу. — проговорил я и направился на выход.

Я переоделся в эбонитовый доспех и перенесся поближе к своему дому. Преодолев путь длиною в десяток домов, я достиг своей цели и вошел к себе домой. «Синяя роза» носилась по всему дому и готовилась к отбытию в полном составе. Я же решил заняться полезным делом и отправился делать замеры чтобы в перспективе сделать расширение. Если не забуду или не передумаю. В процессе замеров меня посетила мысль, что неплохо было бы заиметь мобильную крепость. Как «Монолит», но, чтобы в нем жить можно было с комфортом. Если будет свободное время, то склепаю. На всякий случай. Мои размышления были прерваны Лакюс, которая сообщила о готовности «Синей розы», и что мы можем отправляться в путь. Что мы собственно и сделали. Хотя задержка вышла довольно неприятненькая. Особенно меня поражает то, что никто не арендует лошадей. Можно же и силы, и время сэкономить. Адамантовые авантюристы вполне могут себе позволить такое, но почему-то не пользуются. Впрочем, поразмыслить об этом вопросе мне не дала Ивилай, которая насела на меня с обучением магии, как только мы покинули город. Пришлось прочитать ей лекцию и дать парочку томов заклинаний уровня «Новичок». Даже несмотря на то, что том заклинаний дает знание о заклинании, Ивилай не удавалось с первого раза их использовать. Хотя если я правильно помню, то ее талант позволяет скопировать одно заклинание и использовать его один раз. Но видимо это не помогало с томами заклинаний и непривычной магией. Еще она постоянно порывалась произнести название заклинания в силу привычки. Но спустя пару десятков попыток, она смогла сотворить «Освещение», чему была просто несказанно рада. Я же попросил показать ее что-нибудь из ее магического арсенала. Она продемонстрировала мне «Кристальное копье», которое я скопировал при помощи «Кражи мыслей». Этим я просто выбил Ивилай из реальности, а когда использовал, то она вообще выпала в прострацию. Из-за разницы наших так сказать «уровней», у меня это заклинание было намного сильнее. И самое забавное то, что я теперь мог создать привычное для себя заклинание с таким же эффектом. Или же использовать оригинальное ранговое заклинание. Но пока что придется использовать оригинальное, ибо времени поставить алтарь и сотворить новое заклинание нету. До самого вечера мне вместе с Лакюс пришлось возвращать Ивилай в реальность и утешать ее. Наш план был в том, чтобы напасть под покровом ночи, а потом отдохнуть и возвращаться назад. Плантация была уже недалеко и нас от нее отделяли лесные посадки. Близняшки ускакали вперед на разведку, а мы следовали за ними. До меня уже отчетливо доносился запах гари хотя огня из-за довольно густой растительности было не видно. Наконец наше продвижение было прервано появлением Тины.

— Босс, у нас проблема. Нас кто-то опередил. Плантация уже полыхает. — доложила она. — Тиа осталась там.

— Мы должны поторопиться иначе мы не сможем ничего узнать! Вперед! — скомандовала Лакюс.

Мы двинулись вслед за Тиной. Хотя из всей остальной «Синей розы» никто не мог угнаться за ней просто так. И я был единственным кто передвигался с ней наравне. Впрочем, я мог бы и быстрее. Я одновременно с Тиной выскочил из леса и перед нами открылась картина горящей плантации. На свободном от огня участке Тиа сражалась с Клементиной. Точнее Клементина с ней игралась. Без артефактов, которые я дал Клементине, она уже была достаточно сильной чтобы на равных сражаться против Гагаран, а теперь она намного превосходит их. Тина рванула на помощь сестре, огибая очаги пожара. Я же направился напрямик. Но тут произошло кое-что странное… Клементина использовала отвлекающий маневр, а затем резко ускорилась и ткнула Тию стилетом в руку. Ранение было определенно не смертельным, но Тиа рухнула на землю. Тут же в руках Клементины появилось два свитка и через мгновение в сторону Тины полетела «Огненная буря», а следом Клементина исчезла. Мне пришлось использовать «Перемещающий удар» чтобы оказаться перед Тиной и закрыть ее от «Огненной бури». Пришлось даже прижать ее к себе и использовать «Малый оберег», чтобы она не сгорела.

— Спасибо… — проговорила она, когда действие заклинания закончилось, и зашлась кашлем. — Дышать тяжело… Нужно помочь сестре…

— Я вас вытащу. Не волнуйся.

Я поднял ее на руки и в несколько прыжков оказался рядом с Тией. Ее постигла аналогичная судьба, что и сестру. Уже с обеими сестрами на руках я без проблем покинул горящую плантацию и положил сестер на травку. Тут как раз и остальная «Синяя роза» подоспела.

— Что с ними?! — Лакюс тут же подлетела к близняшкам и села рядом с ними.

— Со мной все нормально… Довар закрыл меня от заклинания, и я не пострадала. Только надышалась… — произнесла Тина и снова закашлялась. — Помогите сестре…

Я использовал на Тию «Оздоровление» и рана на руке затянулась, но больше ничего не изменилось.

— Почему не помогло?! — выкрикнула Лакюс.

— Заклинание просто исцелило ранение. Оно не подействовало из-за того, что ее отравили ядом паралича.

«Вот только непонятно откуда он у Клементины. Я ей его не выдавал.»

Я использовал «Исцеление от паралича» и «Противоядие» на Тию и ее тут же отпустило. Сестры обнялись, а уже их обеих обняла Лакюс. После наступила моя очередь получить благодарности за помощь.

— С кем ты сражалась? — спросила Лакюс.

— Это была убийца из Темного Братства. Я разглядела на ее доспехе их символ. Она очень сильна, и она могла убить меня, но почему-то не стала. — проговорила Тиа и сжала кулаки. — Она просто играла со мной.

— Похоже они становятся проблемой… — произнесла Гагаран, почесывая затылок.

— По мне, это лишнее доказательство того, что Братство ведет войну с «Восемью Пальцами». — я пожал плечами. — И в этом противостоянии я поставлю на Братство. А вам лучше не вмешиваться в это. Или же дать понять Братству, что вы союзники. Хотя этот вариант и не лишен недостатков.

— Я не хочу объединяться с этими безжалостными убийцами. — возразила Лакюс.

— А какие недостатки у второго варианта? — спросила Ивилай.

— Братство может решить, что вы крадете их контракт. Этим вы подпишете себе смертный приговор. И однажды вы можете проснуться в кандалах в каком-нибудь подземелье или же не проснуться вовсе.

— Босс, я знаю, что это не в наших привычках, но может отступимся? — неожиданно подала голос Тина. — Эта убийца сильнее нас даже в прямом столкновении, а если у нее будет элемент внезапности, то мы можем плохо кончить. И она там не одна. Мы даже не знаем сколько их, и кто они. — Тиа закивала в подтверждение слов своей сестры.

— В Братство может попасть представитель любой разумной расы. По приглашению конечно же. — внес я немного ясности.

— Я вынуждена согласиться с Тиной. — проговорила Ивилай. — Мы мало о них знаем и нас всего пятеро, а их целая секта.

— И наш здоровяк не сможет постоянно приходить к нам на выручку. — Гагаран хлопнула меня по плечу.

— А мне бы хотелось проводить больше времени вместе… — тихо прошептала Ивилай.

— Что ты сказала, Ивилай? — я хитро прищурился.

— Нет!.. Ничего!.. — Ивилай замахала руками и скрыла лицо еще и капюшоном.

— Ладно… Вы тут совещайтесь, а я пойду осмотрю здание, которое не сгорело. Если что — кричите. — сказал я и направился напрямик.

— Довар! — окликнула меня Ивилай.

— Что? — я остановился и развернулся в пол-оборота.

— Ты в огне стоишь!

— И что?

Ивилай не нашлась что ответить, как, впрочем, и остальные. Поэтому я продолжил свое шествие. Клементина определенно специально оставила это здание нетронутым. А значит там что-то определенно есть. Я обошел здание и наткнулся на выбитую дверь, в которую, собственно, и вошел. На полу валялось несколько трупов и судя по ранам их убили с первого удара. А на стене красовался символ Темного Братства. Быстро осмотрев первый этаж и не найдя ничего полезного, я направился на второй. И в одной из комнат я нашел письмецо, которое лежало на самом видном месте. Да еще и один из трупов указывал прямо на него. Промахнуться было просто невозможно. Я забрал письмо и спустился на первый этаж. Нужно было посмотреть, как там Сестры справляются со своим заданием. Я достал камень Савиллы и обратил его на остальные плантации. И то, что я там увидел меня весьма порадовало. Сестры устроили казнь в прямом смысле этого слова. С зачитыванием приговора и тут же с приведением его в исполнение. Причем все согласно Лекс Империалис. Поскольку я обозначил их еретиками, то и наказание они получают за ересь, то бишь смертную казнь через обезглавливание или сожжение. Ну и лица конечно у работников плантации. Насладившись зрелищем, я убрал камень Савиллы и направился обратно к «Синей розе». Огонь уже почти потух, но вонять это все не перестало.

— Это все, что я там нашел. — произнес я, протягивая Лакюс письмо. — Выживших нет.

— Спасибо… Нужно отдать это принцессе. — проговорила Лакюс, убирая письмо.

— Так что вы решили?

— Если уж Ивилай заметила опасность, то нам следует поберечь себя. — Лакюс вымучено улыбнулась.

— Эй! — Ивилай нависла над сидящей Лакюс.

— Рад, что вы так решили. А теперь давайте отойдем подальше и разобьем лагерь. Вряд ли вы хотите возвращаться в столицу ночью.

На этом и порешили. Мы оперативно пересекли лесопосадки и встали лагерем на некотором удалении. Я в очередной раз был скатертью-самобранкой и снабдил едой всю команду. Даже настоял быть дежурным всю ночь. Мне нужно было вернуть Клементину и Сестер домой после их операций, а, следовательно, нужно было тихо сдернуть на некоторое время. Тут все равно вокруг никого опасного нет и с «Розами» ничего не случится. Вот только проблема в том, что Ивилай — вампир и ей не нужен отдых. Нужно будет найти благовидный предлог чтобы отлучиться. И вот мы с Ивилай остались можно сказать наедине — остальные уже спали недалеко от костра. Довольно забавно, что Ивилай снимала маску и капюшон будучи наедине со мной. Буду считать это проявлением доверия и симпатии.

— Я ненадолго отлучусь. Последишь за костром? — проговорил я, поднимаясь с небольшого бревна, которое служило мне сиденьем.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Ивилай, поднимая на меня взгляд.

— У меня есть небольшое дело, которое я должен совершить один. Прости.

— Нет… Ничего страшного…

«Ивилай выглядит довольно расстроенной. Нужно будет ее чем-нибудь подзадобрить.»

Я отошел от костра и направился в лес. Скрывшись за деревьями, я тут же использовал «Транслиминальный скачок» и переместился к Клементине. Она сидела на ветке дерева и нетерпеливо качала ногой.

— Почему так долго? Я уже устала тут сидеть. — пробурчала Клементина и съехала с ветки. Мне пришлось ловить ее на руки, хотя это была очевидная уловка.

— Ты хорошо справилась. — я мягко улыбнулся и чмокнул ее в макушку.

— Ты оценил мой указатель? — Клементина предвкушающе улыбнулась.

— Мне понравилось.

— Я старалась! — Клементина расплылась в широкой улыбке. — Кстати, я узнала кто заведует отделом наркоторговли, и где она живет. А теперь я хочу принять ванну и в постельку. И желательно с тобой. А еще…

Но я уже не слышал. В моем сознании раздался проникновенный шепот…

— Мой дорогой Слышащий, Черное Таинство совершено. Найди девушку по имени Реннер в городе Ре-Эстиз и прими у нее заказ. Пусть весь мир услышит о нашей силе…

— Ты меня слышишь? — Клементина легонько похлопала меня по щеке.

— Со мной говорила Мать Ночи. Нужно отправляться к заказчику.

— Догматы и все такое… Ничего не поделаешь… — Клементина развела руками. — Тогда просто верни меня домой.

— Перед тем как я верну тебя домой… — я поставил Клементину на землю. — Откуда у тебя яд паралича?

— Сильвия поделилась. Она упражнялась в алхимии и у нее этого добра хватает.

— Рад, что вы нашли общий язык.

— Честно говоря, она меня немного пугает после ее… заскока в борделе из-за той маски. Было в этом что-то противоестественное…

— Тебе ничего не грозит. Если не нападешь первой. — проговорил я и открыл «Теневые врата» в свой дом в Ре-Эстизе.

— Удачи с заказом. — Клементина послала мне воздушный поцелуй и скрылась во вратах.

Я же решил проверить «Теневую метку» на Реннер. Она находилась в какой-то небольшой комнатке, где собственно и провела ритуал. Я переоделся в одежды Черной Руки и наложил парочку иллюзий, которые скрыли мое лицо и исказили голос и добавили эффект клубящихся вокруг меня теней. Я использовал «Транслиминальный скачок» и оказался ровно в круге свечей перед Реннер.

— Мать Ночи услышала твои молитвы, дитя. Чью душу ты желаешь отправить к Отцу Ужаса?

— «Шесть Рук». Принесите мне их головы на серебряном блюде. Плачу любые деньги. — деловито произнесла Реннер.

— Мы можем предоставить лишь четыре головы. Один из них уже убит ранее и среди них есть интересующая нас персона. Что касается оплаты… Нас не волнуют деньги. Нам бы пригодилось ваше содействие на территории Королевства, а взамен мы поможем вам устранить неугодных людей.

— Могу я рассчитывать на вашу помощь с «Восемью Пальцами»?

— «Восемь Пальцев» — дело Братства, а дела Братства вас не касаются, Принцесса. — отрезал я.

— Тогда Клаим не должен пострадать. Мне нужны гарантии, что вы не возьмете на него контракт.

— Даю слово Слышащего, что Братство не примет контракт на вашего питомца. Итак, контракт заключен. Скоро головы будут у вас.

Я использовал «Транслиминальный скачок» за пределы дворца и занял позицию в примерном центре города, а точнее на одной из крыш. Использовав поиск по теням и ориентируясь на внешность, я довольно быстро отыскал одно из убежищ «Шести Рук». И на мое счастье они все были в одном помещении. Снова «Транслиминальный скачок» и я вылетаю из тени. Четыре «Теневых щупальца» тут же обезглавили четырех участников собрания. В живых осталась лишь Эдстром, которая неверящим взглядом смотрела на своих уже мертвых товарищей.

— Невозможно! Это какая-то иллюзия! — закричала она, вскочив со стула.

— Это реальность. Узнаешь этот символ? — в воздухе возник символ Темного Братства.

— Д-да… Ты из Темного Братства… — ее голос заметно дрожал.

— Присоединяйся или твоя голова пополнит число моих трофеев.

— Я… клянусь в верности. — проговорила Эдстром, преклонив колени.

— Чудно.

Я тут же использовал на ней «Летаргию» и Эдстром рухнула на пол. У меня сейчас нет времени с ней возиться поэтому пусть немножко в своеобразной коме полежит. Я открыл «Теневые врата» в Гробницу и перенес Эдстром в одну из комнат, в которой ее и оставил. Вернувшись назад, я собрал головы «Шести Рук» на поднос и взглянул, где там Реннер. Она, судя по всему, была в своей спальне совершенно одна и расчесывала свои волосы, сидя за туалетным столом. Я тут же перенесся «Транслиминальным скачком» к ней в комнату и поставил на туалетный столик поднос с четырьмя головами.

— Контракт исполнен.

— Я не ожидала такого быстрого результата. — с нескрываемым удивлением произнесла Реннер.

— Не стоит недооценивать Братство. И надеюсь на наше плодотворное сотрудничество.

— Взаимно.

Я «скачком» покинул комнату и перенесся в город. Переодевшись в привычную броню, я отправился к Сестрам. Они как раз закончили с последней плантацией. Я как будто в маленький филиал ада попал: все горит и куча трупов. Заметив мое появление, они тут же подошли ко мне и преклонили колени.

— Отец, еретики были очищены в праведном огне. — доложила Алисия Доминика.

— Вы хорошо постарались и теперь можете отдохнуть. — я открыл «Теневые врата» в особняк Себаса. Что-то мне подсказывало, что они мне там понадобятся. — Отправляйтесь.

Сестры поклонились и прошли через врата. Мне же предстояло вернуться к «Синим розам», а то я уже довольно долго отсутствую. Больше часа точно. «Транслиминальный скачок», и я на том же месте откуда исчез некоторое время назад. Я уже направился к нашему лагерю, как вдруг мне преградили дорогу черно-зеленые лужи с щупальцами, возникшие прямо в воздухе.

— Хермеус, сколько лет, сколько зим! Давай пожму твою тентаклю! — я протянул руку и пожал одно из щупалец.

— Я тоже рад встрече, друг мой. У меня есть новости касательно Посоха Хаоса… Пришлось изрядно повозиться, но я восстановил его и установил причину его разрушения…

— Ну не томи уже.

— Твоя собственная энергетика, а точнее ее излучение. Оно дестабилизировало поток энергии, что привело к разрушению Посоха. Я уже отправил его твоему камердинеру с нужными рекомендациями.

— Буду должен, Хермеус.

— Хочу получить знания этого мира. Призови моих слуг в хранилище знаний, и они все сделают сами. Или отправляй мне интересные экземпляры напрямую.

— Могу выслать тебе представителей местных зверорас. Тут есть занятные экземпляры.

— Договорились. До встречи, Шеогорат.

— Бывай, Мора.

Хермеус исчез, а я направился в лагерь. Ивилай откровенно скучала и пялилась на костер.

— Прости, что так долго. — проговорил я, присаживаясь на бревно.

— Все нормально. — Ивилай состроила обиженную мордашку.

— Могу поделиться по секрету, куда я ходил. — с хитрецой произнес я. Ивилай тут же села рядом со мной и прижалась вплотную.

— Тебе прям так хочется залезть ко мне под доспех и узнать мои секреты? — я усмехнулся, а щеки Ивилай вспыхнули, и она смущенно отвела взгляд. — Сегодня подходящая ночь для одного запретного ритуала.

— Запретного ритуала? — переспросила Ивилай и подняла на меня глаза.

— Я создавал черные камни душ. Этот ритуал относится к некромантии и мне не хотелось бы чтобы твое мнение обо мне ухудшилось.

— Ты некромант?

— Не то чтобы некромант… Просто изучил данное направление магии и не стесняюсь его использовать.

— Ты сразу узнал во мне вампира и спокойно к этому отнесся. Спас жизнь мне и моим подругам. Пустил нас к себе жить и оберегаешь от глупостей. Как я могу начать хуже о тебе думать? — Ивилай тихонько рассмеялась и прислонилась ко мне.

— Кстати, у меня для тебя есть небольшой подарок. — я вытащил из инвентаря «Диадему ученого». — Она снижает затраты магии, и ты сможешь произнести больше заклинаний. И она достаточно тонкая чтобы ты смогла носить ее под маской.

— Спасибо… — Ивилай густо покраснела и приняла мой подарок, а затем примерила.

— Тебе очень идет. Вот только… — я убрал несколько прядей и заправил их за ушко Ивилай. — Так лучше.

Я только что убедился, что предела смущения у Ивилай нет. Или он находится очень далеко потому, что она еще сильнее покраснела. Может добить ее совсем? Я наклонился к ней и легонько поцеловал в губы. Буквально чуть прикоснулся, но Ивилай этого хватило. Я же сделал вид, что ничего не происходит сверхъестественного и наслаждался реакцией Ивилай. Между нами повисла тишина, которую разбавляло потрескивание костра.

— Тебе не кажется, что это немного неправильно?.. — прервала тишину Ивилай. — Ну я вампир и поэтому не старею… ну и не могу родить… Не пойми неправильно… Ты мне очень нравишься, но меня это смущает…

— Я тоже не старею благодаря одному ритуалу и мне уже больше 200 лет. И детей я не очень жалую. И это я должен спросить смущает ли тебя моя полигамия или нет. — я усмехнулся, глядя на изменившееся выражения лица Ивилай.

— И сколько у тебя… ну… девушек?.. — Ивилай постоянно бегала взглядом с меня на землю и обратно.

— Хватает. И все мне одинаково дороги. — проговорил я и подбросил полешку в костер.

— Мне… Мне нужно подумать…

Ивилай смолкла и погрузилась в думы. Мне же резко стало нечем заняться. Времени до утра было еще предостаточно и его предстояло как-то убить. В другой момент я бы просто отправился в мастерскую и сотворил очередную дичь, но сейчас этот вариант недоступен. Поэтому я решил воспользоваться моментом и создать себе свой вариант «Кристального копья». Я призвал Алтарь Создания Заклинаний и начал работу. Собственно, со знанием эффекта это было минутным делом. Я сделал себе несколько вариаций этого заклинания просто скомбинировав его со стихиями. Ивилай же украдкой поглядывала на меня и на то, что я делаю. Но продолжала сохранять молчание. Проверять заклинания на практике было не очень хорошей идеей, и я просто ограничился зажиганием их в руке. Этого было достаточно для того чтобы сделать вывод о том, что я сделал все правильно. Я даже сделал свиток оригинального заклинания и отправил его в Апокриф. Это выглядело довольно забавно: из черной лужицы в воздухе вылезло небольшое щупальце и стянуло свиток, а затем исчезло. И снова скука. Может взорвать что-нибудь? А лучше кого-нибудь. Вот только некого. Поэтому помедитируем. Я выставил песочные часы и погрузился в медитацию. Однако, я продолжил ощущать взгляд Ивилай на себе. Даже через чур пристальный. И под этим взглядом я просидел несколько часов и уже скоро должно было подойти время побудки. Я услышал, как Ивилай поднялась со своего места и осторожными шагами направилась ко мне. Вот она остановилась ровно передо мной. Она приблизилась к моему лицу и замерла, а я уже ощущал ее взволнованное, сбивчивое дыхание. Она шумно сглотнула и несмело поцеловала меня в губы. Я запустил руку ей в волосы, не давая ей отстраниться, и перехватил инициативу. Ивилай шумно выдохнула с легким стоном и ответила на поцелуй. Опыта ей не хватало, но все компенсировалось чувственностью. Спустя несколько секунд мы оторвались друг от друга. Ивилай вся раскраснелась и закусила нижнюю губу.

— Не знаю, о чем ты думала, но результат мне понравился. — я улыбнулся.

— Мне тоже. — Ивилай смущенно потупилась. — Но учти, что я ревнивая и буду ворчать если не будешь уделять мне внимания. Мне и так тяжело это принять.

— Об этом можешь не переживать. — я поднялся и потянулся. — А теперь пора будить наших. Рота подъем!

Я откровенно наслаждался реакцией остальных «Синих роз». Особенно порадовала Лакюс, которая подорвалась с места, запуталась в собственных ногах и чуть не упала, но я успел предотвратить ее близкое знакомство с землей. Остальные тоже не особо радовались раннему подъему, да и еще в такой форме. Но вкусный и горячий завтрак сгладил неровности бытия. Как раз занимался рассвет, и я не удержался и исполнил песню «Утренний рассвет» Короля и Шута. Дамы оказались неравнодушны к искусству и окончательно простили мне их побудку. Мы снялись с места и направились в обратный путь. Ивилай почти никак не показывала, что что-то изменилось. Только шла ближе чем вчера и на этом вся разница. Даже почти не донимала вопросами о магии. Почти. Вот так почти незаметно мы и добрались до города. Мы уже собрались пройти через ворота, как ко мне подлетела одна из механических птичек.

— Объект охраны покидает охраняемую территорию без сопровождения. Каковы будут приказания? — раздался механический голос из птички.

— Вот и что им на месте не сидится… Прибуду лично. Ничего не предпринимать.

— Кто это? Или что это? — Лакюс с нескрываемым любопытством рассматривала птичку, как и остальные члены «Синей розы».

— Всего лишь устройство для передачи сообщений. Но теперь я должен вас покинуть. Одно дело требует моего вмешательства.

— Мы можем чем-нибудь помочь? — поинтересовалась Ивилай.

— У вас дела в столице поэтому не стоит. Тем более вряд ли там что-то серьезное.

— Если что мы всегда готовы тебе помочь! — решительно произнесла Лакюс. — Правда? — остальные дружно закивали.

— Я ценю это. — я потрепал Лакюс по волосам. — До скорой встречи.

Я решил особо не стесняться и на глаза изумленной публики ушел «Транслиминальным скачком».

— Ну и куда мы это собрались? — спросил я у удивленной Энри. Гоблины охренели еще больше и только Катутет был как всегда спокоен. Энфри же явно был недоволен моим появлением.

— В лес… за травами… — заторможено проговорила Энри.

— И почему же вы идете туда сами, а не отправили автоматонов? — я изогнул бровь.

— Они не смогут найти то, что нужно! — нашелся Энфри.

— А ты пробовал им показать то, что нужно?

— Это же големы! Бездумные создания!

— Эти «бездумные», как ты выразился, создания доложили мне о том, что вы поперлись в лес без сопровождения. И они могут предоставить мне огромный объем статистики касающийся деревни и ее обитателей. Вплоть до «сколько раз за последние семь дней ты душил змея», мой юный герой хентая. — я расплылся в ухмылке, наблюдая за реакцией горе-алхимика. — А теперь ты, Катутет. Ты должен быть голосом разума для них. Почему ты пустил Энри сюда? Дагон с гоблинами и Энфри — их не жалко. Но Энри ты должен оберегать от таких вещей.

— Я сопровождаю госпожу Энри круглосуточно. — отозвался Катутет.

— А спинку ей не трешь, когда она купается?

— Нет.

— И на этом спасибо.

— Я здесь и все слышу! — привлекла к себе внимание Энри.

— Про тебя никто и не забывал. Пойдем назад в деревню. — я взял раскрасневшуюся Энри за руку и повел ее обратно в деревню. Остальным ничего не осталось, как пойти за нами. Вот только Катутет обозначил границу, которую нельзя пересекать и избавил нас от общества гоблинов и алхимика.

— Так зачем вам травы? Я разве мало денег оставил?

— Мне хочется быть более самостоятельной и поэтому я стараюсь пользоваться теми деньгами в крайнем случае. Сейчас в лесу неспокойно и мы хотели оставить запрос в Гильдии авантюристов. — пояснила Энри.

— Твое стремление быть самостоятельной очень похвально, но в том, чтобы попросить о помощи нет ничего дурного. — я погладил ее по голове свободной рукой. — Ты могла приказать автоматонам связаться со мной.

— Я не знала, что они так умеют… да и не захотела бы беспокоить тебя лишний раз. — Энри смущенно потупилась.

— Ну раз уж я здесь, то помогу вам. Но больше не доводи до тревоги, хорошо? — я по-доброму улыбнулся.

— Хорошо! — Энри мило улыбнулась.

— Кстати, а что это за архитектурное произведение? — я кивнул в сторону стены.

— Мы укрепили стену с помощью автоматонов.

— Выглядит неплохо, но толку маловато. Она деревянная и легко сгорит. Да и ворота легко вышибут тараном.

— У нас не было других материалов в доступности. И Брита тренирует ополчение. Она, кстати, оценила оружие, которое ты привез.

— Еще бы она его не оценила. Такое оружие не один кузнец не сможет изготовить. И стоит оно порядочно.

— Насколько же оно ценное? — Энри подняла на меня взгляд.

— Ну когда-то лук оценивался в 270 золотых примерно. А одна стрела в 4 золотых.

— Так дорого?! — Энри округлила глаза.

— Не бери в голову. — я махнул рукой. — Кстати, а у вас есть кузнец и нормальный лекарь?

— Кузнеца у нас нет, а лечением занимаются Барелы. Но в последнее время они слишком заняты своими исследованиями.

— Давай тогда приступим к повышению качества вашей жизни. Превратим деревню в такую конфетку, что жители повалят сюда толпами.

Первым делом я отправил на разведку «саблезубов». На всякий случай. Следом я открыл «Теневые врата» в Гробницу и отправил Мастеру запрос на поставку ресурсов и автоматонов. Ну и естественно на пополнение наших потерь из-за такого вида помощи. Множество «рабочих» принялись сновать туда-сюда, перенося первую необходимую партию стройматериалов. Следом прибыла рота «тяжелых пехотинцев» численностью в 200 единиц и взвод «Осквернителей» численностью в 9 единиц. Жители деревни с нескрываемым страхом смотрели на «Осквернителей», даже несмотря на мое присутствие. Я разделил «рабочих» на две группы: первая начала разбирать деревянную стену, а вторая приступила к созданию инженерных коммуникаций, а точнее водопровода и канализации. Ну и еще одну группу пришлось выделить на постройку кузницы. Я же решил заняться созданием автоматона-кузнеца и автоматона-лекаря. Для обоих уже была готова основа в виде «ремонтника». Осталось только сделать более узкую специализацию. Ну и сделать их размером поменьше. Совместно с «ремонтниками» я приступил к работе. Первым в очереди стал кузнец. Он почти никак не отличался от обычного «ремонтника» был просто меньше размером и имел более подвижные кисти и пальцы. Навыки кузнеца я ему прикрутил при помощи зачарования рук на «Повышение навыка: Кузнечное дело» и «Повышение навыка: Оружейник». Вышло вполне недурно. Следом я приступил к созданию лекаря. С ним вышло все намного проще: прикрутить усиленную мини-версию «Посоха лекаря» и готово. Ну и на всякий случай зачаровал корпус на «Повышение навыка: алхимия». А потом подумал, что чем черт не шутит и прицепил ему на спину небольшой отсек с алхимическими инструментами. Получил он довольно прозаичное название — «апотекарий». Чертежи я отправил Мастеру чтобы он изготовил небольшую партию «кузнецов» и «апотекариев». На всякий случай. Энри наблюдала весь процесс создания с нескрываемым любопытством и даже почти не отлучалась.

— Теперь у вас есть и кузнец, и нормальный лекарь в деревне. Теперь не придется ждать, когда Барелы соизволят оторваться от своих экспериментов, да и платить «апотекарию» не нужно. Можешь пригласить всех, кто нуждается в помощи сюда или направь «апотекария» к ним.

— Огромное спасибо! У нас есть несколько больных, но их лечением уже занимаются Барелы. Они дают им лекарства и скоро они должны пойти на поправку. — проговорила Энри.

— «Апотекарий» использует магию и может исцелять болезни, отравления, ранения и паралич. Поэтому все равно отправь. Больные сразу же поправятся.

— Господин, источник подземных вод найден. Начата установка насосной станции и возведение технического помещения. — отчитался подошедший к нам «рабочий».

— Отлично. Подготовьте сливную яму за пределами деревни. Установите систему очистки сточных вод.

— Команда принята. — и автоматон покинул нас.

— А зачем все это? — спросила Энри, склонив голову набок.

— У вас теперь будет водопровод и канализация в каждом доме. Ну и отопление конечно. Теперь не придется носить и греть воду. Достаточно будет лишь открыть кран.

Энри на радостях бросилась меня обнимать. Вот что с людьми делает средневековье и отсутствие нормальных удобств. Правда придется наклепать вагон сантехники на всю деревню и запас еще оставить. Я легонько приобнял Энри и погладил ее по голове.

— Люди смотрят, Энри. — я усмехнулся.

— Еще чуть-чуть… — проговорила Энри и через десяток секунд отстранилась.

— А помощник по хозяйству тебе не нужен? Нему ведь еще маленькая, а Катутет — воин и он к таком не привык.

— Нему старается изо всех сил, и гоблины мне помогают. И я стараюсь подавать всем пример. — Энри слабо улыбнулась.

— Кстати о Нему… — я вытащил из инвентаря несколько кукол и детских платьев, а затем протянул все это Энри. — Ей должно подойти.

— Она будет очень рада! Спасибо большое!

— Не заставляй ее ждать подарков. — я тепло улыбнулся.

Энри отправилась к своей сестре, а я вернулся к работе. «Апотекария» я отправил на проверку местного населения с приказом шарашить посохом все, что подозрительно. Сам же я принялся при помощи магии создавать сантехнику. Наклепав достаточное количество, я присоединился к созданию новой стены. Все-таки оборонительные сооружения были более приоритетными чем коммуникации. Решено было возводить ее из сплава эбонита и адаманта, который уже использовался при создании автоматонов. Пришлось прибегнуть к помощи магии чтобы преобразовать куски сплава в подходящий формат в виде блоков, а затем размножить. Пока я занимался стройматериалами «рабочие» с помощью «Осквернителей» уже вырыли достаточно места под фундамент будущей стены. Я как раз собрался приступить к возведению стены как вернулись разведчики. Они приперли мелкого гоблина, который пояснил за терки Гиганта Востока и Змеем Запада. Этот вопрос я собрался решить радикально. Просто отправил всю роту «тяжелых пехотинцев» в нужное место с красноречивым приказом: Exterminatus Extremis. То бишь выкосить всех нахрен. Я же вернулся к работе. Уже ближе к ночи Энри позвала меня ужинать, но я вежливо отказался, сославшись на то, что необходимо выстроить стену в кратчайшие сроки. Энри была умной девочкой и поэтому не обиделась. Мы проработали всю ночь напролет, но стену так и не закончили. Зато другая группа «рабочих» закончила с коммуникациями ценой сна местных жителей. Мне пришлось отвлечься чтобы продемонстрировать как устанавливать сантехнику, а затем я вернулся на стройку стены. Как только «рабочие» закончили с сантехникой, они присоединились к строительству стены. Радовало то, что деревня была небольшая. Но мы все равно оставили достаточное пространство для будущего строительства. Только к середине следующей ночи мы закончили возводить стену и сразу же приступили к строительству оборонительных сооружений и ворот. Но это уже были мелочи жизни. Все такие механизмы уже были готовы и в достаточном количестве хранились на складе. И примерно к полудню мы наконец закончили со стеной. Осталось лишь возвести хранилище для автоматонов и небольшой склад, но это уже последние штрихи. Тут как раз вернулись «пехотинцы» и сообщили об успешном уничтожении противника. На всякий случай я разместил в деревне один челнок. Мало ли вдруг придется эвакуировать население. Ну и «кентавров» еще вдобавок. А то они еще ни разу не использовались. Закончив со стройкой, я отправил всех лишних автоматонов обратно.

— Фух… Наконец-то закончили. — проговорил я, окидывая взглядом результаты нашей работы. — Хоть в Изенгард деревню переименовывай. Осталось только Башню Ортханк построить. И орков подселить. Но лучше этого не делать конечно. А то начнется тут: «Кому ты служишь?» «Энри-тян».

— Ты меня звал? — проговорила Энри, подходя ко мне.

— Нет, но собирался. Как тебе новая стена и коммуникации?

— Это удивительно! Жители в восторге! Хотя они были недовольны из-за того, что строительство шло и ночью, но результат сгладил все неудобства.

— В лесу теперь безопаснее, но сама туда не ходи. Отправляй автоматонов за всем чем нужно. Чтобы добраться до города используй «кентавров», если возникнут проблемы со стражей, то ссылайся на меня. Должны же быть привилегии у адамантового авантюриста. А если все равно будут гоношиться, то попроси пригласить Плутона Аинзака. Я с ним лично знаком и думаю, что он не откажет.

— Хорошо! Ой… а что это там? — Энри показала рукой мне за спину. — Похоже на ангела…

«Только этого мне еще не хватало.»

Я развернулся и увидел стремительно приближающийся крылатый силуэт в силовом доспехе.

— Все хорошо. Это свои. — успокоил я Энри.

Прошло меньше минуты и перед нами приземлилась Целестина, которая тут же преклонила передо мной колено.

— Что-то случилось, Целестина?

— Красивая… — донесся шепот Энри у меня из-за спины.

— Отец, мы задержали людей, которые позволили себе неуважение к Тебе. Мы хотели казнить их согласно кодексу Лекс Империалис, но инквизитор Сильвия настояла на том, что необходимо узнать Твою Волю. Я прибыла так быстро насколько смогла. — проговорила Целестина, а к нам уже начали стягиваться местные чтобы полюбоваться на «Святую».

«Инквизитор Сильвия… Звучит, однако! То, что она эльфийка их видно не смутило. Так даже лучше.»

— Давай посмотрим на этих смельчаков. Прости, Энри, но мне придется вас покинуть. Дела, сама понимаешь. — проговорил я и потрепал Энри по голове.

— Я понимаю. Будьте осторожны и возвращайтесь скорее. — Энри чуть покраснела и улыбнулась.

— Пойдем, Целестина. — произнес я, открывая «Теневые врата» в особняк.

Мы прошли через врата и оказались в гостиной. Целестина повела меня в одну из комнат на первом этаже. Как только мы вошли туда, то я сразу увидел остальных Сестер вместе с Сильвией и немного побитых двух стражников, и неприятного жиробаса.

— Он представился? — спросил я у Сильвии.

— Назвался Стефаном Хэвишем, патрульным. — отозвалась Сильвия.

— Хэвиш значит… Хэвиш и его сопровождающие приговариваются к смертной казни через обезглавливание. Приговор привести в исполнение немедленно. — проговорил я, наслаждаясь ужасом на лицах этой свиньи и его прихлебателей.

— Возрадуйтесь, ибо Император даровал вам милосердную смерть. — произнесла Мина, обнажая силовой меч.

Три резких взмаха мечом и головы покатились по полу. Теперь нужно пригласить сюда Солюшн. Пусть приберется и поест заодно. Но тут я услышал голоса и шум на втором этаже.

— Дочери мои, готовьтесь к бою, но не атакуйте первыми. Сильвия, идешь со мной, но держишься позади.

Сестры синхронно приготовили к бою мечи и болтеры. Я вместе с Сильвией и Сестрами направился на второй этаж к источнику звука. Уже в коридоре мы столкнулись с Цуарэ.

— У нас гости, Цуарэ? — спросил я максимально дружелюбно.

— Кажется да… Госпожа Солюшн сказала, что меня пригласят, когда я понадоблюсь. — робко произнесла она, с опаской поглядывая на обнаженное оружие.

— Вот как? Мы позаботимся о наших гостях. Иди в свою комнату и ни о чем не беспокойся.

— Хорошо… — Цуарэ поклонилась и направилась в одну из комнат.

Мы же направились дальше. Я собрался уже открыть дверь, как она открылась и оттуда показалась Солюшн.

— Вернись в комнату, Солюшн. — холодно произнес я и она тут же вошла назад с оттенком испуга в глазах.

Мы же вошли следом за ней. В комнате перед Аинзом, Демиургом, Коцитом и Виктимом преклонив колено стоял Себас. Сестры выстроились в линию позади меня, а Сильвия стояла почти вплотную к моей спине. Для нее я был своеобразным щитом, из-за которого она сможет почти незаметно атаковать. Занятно то, что здесь был именно Аинз, а не Актер Пандоры.

— Поднимись с колен, Себас. А в тебе, Солюшн Эпсилон, я разочарован. Впрочем, чего я ожидал от хищной слизи…

— На колени немедленно. — раздался голос Демиурга, но ничего не произошло.

— Мы преклоняем колено только перед Отцом нашим, ксенос. — совершенно ровным голосом произнесла Алисия Доминика. Сестры тут же направили болт-пистолеты на Демиурга. Я жестом остановил начинающийся конфликт.

— Простите, Отец. — Сестры тут же опустили болт-пистолеты.

— Твои зверушки очень невоспитанные, Довар. И с каких пор ты отдаешь приказы моим подчиненным? — произнес Аинз.

«Кажется, ты заигрался, Аинз. А еще у меня плохое настроение сегодня.»

Я слегка повел рукой и меня и Аинза укутали тени. Пара секунд и мы стоим друг напротив друга в абсолютно черном пространстве. Аинз тут же собрался и стал сосредоточенным.

— Где мы и что это значит? — спросил Аинз и крепче сжал свой посох.

— Это «Теневая сфера». Особое подпространство, если тебе будет проще. Смерть одного из нас является единственным способом ее покинуть.

В меня тут же влетело три «Разрыва Реальности» два из которых было поглощено, а последний отразился обратно. Я лишь оскалился на эту попытку.

— Тебе повезло, что я не имею привычки усиливать отраженные заклинания. «Цель всей жизни — смерть» будешь пробовать? — спросил я с ехидством, но Аинз не ответил. — Не забывай кто я такой и не забывай кто ты, Аинз Оал Гоун, или же мне лучше называть тебя Судзуки Сатору?

— Откуда ты знаешь мое имя? — спросил Аинз после срабатывания «Подавления эмоций».

— Неужели ты думал, что такое может ускользнуть от Принца Даэдра? Я ведь не один вижу иронию в том, что «злой бог» относится к людям лучше, чем вчерашний смертный в теле нежити? Ты заигрался в «Повелителя» и перегибаешь палку, Сатору.

«Сказал тот, кто угрохал целую кучу живых. Какой я лицемер. Но я хотя бы не боялся ударить в грязь лицом перед своими подчиненными или того, что меня предадут. Хотя со Стражами ситуация немножко иная, чем с младшими даэдра.»

— Пожалуй ты прав. Становление нежитью повлияло на мое психологическое и эмоциональное состояние и мне не стоит забывать, кем я был раньше.

— Почаще амулет носи и сходи с Альбедо на пару свиданий. Ощущение эмоций положительно на тебе скажется. А теперь по поводу Себаса и Цуарэ… Себас помог нуждающемуся и с его силой это не вызвало бы никаких проблем. Тем более я одобрил его действия, а ты сам признал меня еще одним «Высшим существом». Цуарэ прими в Назарик, пусть будет горничной. Я бы пустил ее к себе, но она наверняка хочет остаться с Себасом.

— Для начала нужно покинуть эту «Теневую сферу».

— Это не проблема. — Аинз снова напрягся. — Я затянул нас в эту сферу, и я же перенесу нас обратно.

— Ты солгал мне.

— Просто не сказал всю правду. Это разные вещи.

Я вновь повел рукой, и мы оказались в той же комнате особняка и на тех же местах что и раньше. Вот только напряжение в этой комнате сильно возросло по сравнению с тем, что было.

— Всем успокоиться. — произнес Аинз. — Мы провели совещание и в верности Себаса нет никаких сомнений. Себас, пригласи Цуарэ в Назарик и предложи ей место горничной. Она может быть нам полезна. Демиург, объяви всем о моем решении.

— Как прикажите. — Демиург поклонился.

— Благодарю, Владыка Аинз. — проговорил Себас и наконец распрямился.

— Раз уж все во всем разобрались, то я пойду отдыхать. Запарился я что-то… Пойдемте, девочки.

— Подожди. Я хочу обсудить с тобой предстоящую операцию. — остановил меня Аинз.

Пришлось остаться и выслушать подробности, надежной как швейцарские часы, операции Геенна, но перед этим я отправил своих дам восвояси. Я немножко сместил акценты в операции чтобы к особняку Хильмы попала только Энтома. По остальным объектам подкорректировал чтобы минимизировать потери населения и выходы на Исполнительный совет. Мне самому хотелось подмять «Восемь Пальцев» под себя, а точнее под Братство. Не знаю зачем они мне нужны, но чтоб было. Пришлось на уши присесть им знатно конечно ради такого. Но обаяние и красноречие сделали свое дело. Теперь мне осталось все грамотно провернуть, а для начала навестить «Синих роз» и вместе с Клементиной и Эдстром навестить Хильму. А еще я довольно долго не видел Зесши. Надо будет ее взять с собой, а то она заскучала там поди. Вряд ли кто-то знает, как выглядит одно из сокровищ Теократии. Закончив с обсуждением, Аинз вместе со Стражами отправился готовиться. Я же отправился вниз чтобы рассказать диспозицию своим подопечным. По пути я застал занятную сцену поцелуя между Себасом и Цуарэ, что было совсем неудивительно. Я лишь одобрительно покачал головой и продолжил свой путь. Я собрал всех своих дам в гостиной.

— Итак, мои дорогие девочки, хорошенько отдохните и приведите свое снаряжение в порядок. Завтра у нас будет много дел.

— Прошу прощения, Отец, но почему мы ведем дела с этими порождениями Варпа вместо того, чтобы предать их священному огню? — осторожно спросила Целестина.

— Варп здесь не при чем. Природа наших союзников несколько иная.

— Я готова принести клятву и стать репентией ради искупления греха. — она склонила голову.

— В этом нет нужды. Я ведь развеял твое сомнение и теперь тебя ничего не сбивает с пути.

— Благодарю, Отец.

— А теперь все марш отдыхать.

Я же отправился к себе домой «Транслиминальным скачком». «Синяя роза» в компании Зесши и Клементины сидели в столовой и пили чай со сладостями. И если судить по довольной моське Клементины, то обсуждалась ее выступление на плантации.

— С возвращением! — Клементина помахала мне ручкой.

— Добро пожаловать домой, муженек! — Зесши повисла у меня на руке.

— Что-то я не помню свадебной церемонии. — проговорил я и прошел к столу вместе с висящей на мне Зесши, а затем устало плюхнулся на стул.

— Ты меня победил так что прими ответственность!

— Не обращайте на нее внимания. Она немножко странная у нас. — я потрепал Зесши по волосам. — Что я пропустил за это время?

— Если коротко, то Реннер хочет ударить по объектам «Восьми Пальцев» завтрашним вечером. Она сказала, что из достоверных источников знает о полном уничтожении «Шести Рук» и теперь наши шансы значительно выросли. — произнесла Лакюс.

— И вы хотите, чтобы я помог вам? — я ухмыльнулся.

— Нам не хватает людей чтобы охватить сразу все места. Поэтому помощь была бы кстати. — Лакюс состроила моську, как у кота из Шрека.

— Не смотри на меня так. Это выше моих сил! Ты сейчас сразишь меня своей милотой! — я театрально вскинул руку ко лбу, чем вызвал легкие смешки девушек и румянец у Лакюс. — Так и быть. Помогу вам. Только мне нужно будет приготовить особое снаряжение. Как раз к наступлению должен буду успеть.

— Спасибо огромное! — Лакюс расцвела. — Я сейчас принесу карту и покажу нужное место…

— Не стоит. Я найду при помощи заклинания место, где я буду полезнее всего.

— Тогда рассчитываем на тебя!

— Приятного чаепития, а я пойду отдохну.

Отлепив от себя Зесши, я направился в ванну. Еще раз похвалив себя за водопровод, я плюхнулся в горячую ванну. Я вытащил бутылку пива из инвентаря, охладил ее «Холодным прикосновением», а затем осушил ее в пару глотков. И повторил данную процедуру с еще несколькими бутылками.

«Кайф… Давно так не делал… Такой приятный контраст…»

И тут до меня дошло, что я совершил роковую ошибку в этом доме — не запер дверь. И в подтверждение этих слов в комнату проскользнула Клементина в легком пеньюаре.

— Спинку потереть? — спросила она, склонившись и опершись руками о бортик ванной.

— Лучше собери себя и Зесши. Сегодня будем брать главу отдела наркоторговли. И еще одну даму прилаживать к делу.

— Тогда тем более нужно как следует отдохнуть перед работой. — Клементина хитро улыбнулась и ловко выскользнула из одежды. — Пустишь к себе или позволишь мне мерзнуть?

— Так и быть. Только недолго.

Клементина довольно грациозно впорхнула в ванну и удобно устроилась, прислонившись спиной к моей груди.

— Приятно… — проговорила она с блаженной улыбкой.

Но долго наслаждаться ванной вдвоем нам не дали. К нам влетела Зесши без одежды, но с косой. И мне вместе с Клементиной пришлось увернуться от нескольких взмахов косой, что в рамках ванны было довольно проблемно.

— Двигайся! — зло прошипела Зесши и тоже плюхнулась в ванну.

— Итак, раз уж мы все здесь, то начнем брифинг. — невозмутимо произнес я. — После того как закончим водные процедуры мы отправимся за Эдстром, а потом за главой отдела наркоторговли. Действуем максимально тихо. Незаметно заходим, а потом незаметно выходим. И никого не…

Договорить я не успел. Дверь в очередной раз отворилась и там возникла Ивилай. И слава папе Ситису, она была в одежде.

«Да вы издеваетесь! Почему я себя ощущаю персонажем этти-гаремника?! Зашли бы уж все сразу! Чего мелочиться-то! И самое главное — Гагаран не забудьте позвать!»

— Я вам не уступлю! — почти выкрикнула Ивилай и начала скидывать с себя одежду.

— И ты, Брут… — обреченно произнес я. — Градус абсурдности происходящего превысил допустимые пределы. Водные процедуры окончены. Все вон.

Собственно, сказано — сделано. Я всех выгнал и сам ушел из ванной. Примерно через час я собрал в кучку уже готовых Клементину и Зесши, и мы отправились в Гробницу. Эдстром была на том же месте, где я ее и оставил. Собственно, а куда она денется? Она ж в летаргическом сне.

— А говорил, что я открыто одеваюсь. — с легким недовольством проговорила Клементина. — По сравнению с ней я одета, как святая дева. И зачем тебе эта штороносительница?

— У меня аналогичный вопрос. — присоединилась Зесши.

— Жалко было гробить ее уникальный талант. Она управляется с «танцующими» ятаганами, обладает превосходным чувством пространства и отлично владеет обеими руками — может совершать независимо разные действия.

— Сказала бы я, что она делает обеими руками в таком наряде, но воздержусь. — проворчала Клементина.

Я оставил ее замечание без комментариев и развеял заклинание на Эдстром. Она тут же распахнула глаза и села на кровати.

— Где я? — проговорила Эдстром, озираясь по сторонам.

— В моей обители.

— Значит это был не сон… Каковы приказания? — безэмоционально сказала она и склонила голову.

— Подними голову. В Братстве так не принято. — произнес я и Эдстром подняла на меня удивленный взгляд. — Как насчет ранга «Ликвидатор» для начала?

— Эй, она же не будет выше меня в ранге? — шепотом спросила у меня Клементина, и я отрицательно помотал головой.

— Почту за честь. Каким будет мое первое задание?

— Поучаствуешь в краже главы отдела наркоторговли.

— Хильмы? В ее особняке достаточно охраны, но я знаю тайный проход.

— В этом нет нужды. Мы сделаем это настолько тихо, что никто ничего не заметит. Отправляемся немедленно.

Я вновь переоделся в одежды Черной Руки, и мы при помощи «Теневых врат» вернулись в столицу. Здесь я уже позволил Клементине и Эдстром вести меня и Зесши к цели. Благо физических возможностей каждого из нас хватало на то, чтобы передвигаться по крышам. Добрались мы довольно быстро и сейчас стояли недалеко от особняка. Я отправил тени на разведку особняка. Пара минут и я обнаружил Хильму в ее спальне. Она была там одна и сейчас спала на довольно неплохой кровати.

— Спасибо, что провели. Дальше я сам.

— Кажется ты говорил, что «мы» проникнем туда, а не только ты. — скептически заметила Клементина.

— Я передумал. Тем более так выйдет быстрее. — я открыл «Теневые врата» в Гробницу. — Возвращайтесь.

Эдстром и Зесши спокойно к этому отнеслись и молча прошли через врата, а Клементина состроила обиженно-недовольную моську перед тем, как последовать за ними. Я использовал «Транслиминальный скачок» и перенесся в спальню Хильмы. Абсолютно бесшумно я подошел к кровати и использовал на ней «Паралич». Закинув на плечо парализованное и голое тело, я перенесся в пыточную в Гробнице. Я уложил Хильму на пыточный стол и начал методично застегивать ремни на ее руках и ногах. Она лишь с неподдельным ужасом в глазах наблюдала за моими действиями. Закончив с ремнями, я повернул ворот, приводя в действие механизм, и заставил тело вытянуться в струну. Этого было достаточно для того, чтобы зафиксировать и не причинять лишней боли.

— Знаешь… — я медленно провел рукой по животу Хильмы. — Мне бы не хотелось прибегать к пыткам и портить такое прекрасное тело. Впрочем, пытать можно по-разному. Я могу заставить тебя испытывать сильное возбуждение и через какое-то время ты будешь согласна сделать все лишь бы получить желаемое. — я провел рукой по внутренней стороне ее бедер. — Или же свести с ума при помощи видений и образов. Но я отвлекся. Тебе следует хорошенько обдумывать свои слова и действия. — я развеял «Паралич».

— Я сделаю все что угодно! — закричала Хильма, как только почувствовала, что тело ее слушается.

— Вот как? Даже предашь «Восемь Пальцев»? — я оскалился.

— Я могу сказать, когда и где будет следующее собрание Исполнительного совета и согласна служить Вам!

— Даже так? — моя рука скользнула по ее телу пока палец не уперся в ложбинку ключицы. — Где гарантии, что ты меня не предашь? Может лишить тебя воли и сделать из тебя послушную марионетку? — я чуть надавил на ключицу.

— Я поклянусь, чем угодно! Не хочу становиться куклой!

«Вот извращенка. Ее возбуждает эта ситуация. Запах чую.»

— Отныне ты принадлежишь мне. Если посмеешь предать, то я отправлю твою душу к Отцу Ужаса и далеко не самым быстрым способом.

— Я-я поняла… — она шумно сглотнула.

Я повернул ворот в обратную сторону и освободил руки Хильмы, расстегнув ремни.

— Я хорошо отношусь к тем, кто верен мне. Запомни это. — проговорил я, отходя на пару шагов назад и наблюдая, как Хильма мучается с ремнями на ногах.

С тяжелым вздохом я расстегнул оставшиеся ремни и спустил Хильму на пол.

— Позвольте мне применить свои умения и доставить вам удовольствие. — почти промурлыкала она и ее руки заскользили по поясу моей робы.

— Знаешь, эта татуировка портит твое прекрасное тело. Может лишить тебя руки и отрастить новую, но уже без татуировки?

Хильма отпрянула назад и уперлась спиной в пыточный стол. Я уперся обеими руками в стол, отсекая любую возможность маневра.

— Я невосприимчив к ядам. Так, к слову.

— У меня и в мыслях не было! Я лишь хотела…

— Идем. — прервал я ее.

Я развернулся и пошел прочь. Хильма пошлепала за мной босыми ногами по полу. Она шла за мной на почтительном расстоянии ровно до тех пор, пока нам не встретились автоматоны. Тут она резко сократила дистанцию и шла чуть ли не след в след. Так мы и добрались до моего кабинета. Я заранее позаботился чтобы там никого не было, и чтобы нам никто не встретился. Благо наличие секретных проходов и своеобразных переборок это позволяло. Я уселся за свой стол и жестом показал Хильме на свободное кресло напротив. К моему легкому удивлению она села максимально прилично, насколько ей позволяло полное отсутствие одежды.

— Можно мне какую-нибудь одежду? — робко спросила она.

— Неужели жрица любви стесняется демонстрировать свое тело мужчине? — я усмехнулся и скинул капюшон с головы.

— Нет, но…

— Я понял. — я телекинезом перенес ей одеяло с кровати. — Укройся.

Хильма укуталась в одеяло и определенно стала чувствовать себя увереннее.

— Итак, я хочу, чтобы «Восемь Пальцев» полностью перешли под контроль Темного Братства. Ты будешь представлять мои интересы в Исполнительном совете и передавать мои приказы. И следить за их исполнением.

— Завтра вечером будет очередное собрание, и я смогу провести вас туда. Позвольте спросить: как вы заставите Исполнительный совет выполнять ваши приказы?

— У меня достаточно способов. — я вызвал одного автоматона при помощи кнопки на столе, и он явился через несколько секунд. — Проводи нашу гостью в гостевую комнату. И окажи соответствующее содействие.

— Команда принята. Следуйте за мной. — прогудел автоматон.

Хильма поднялась с кресла и начала снимать с себя одеяло.

— Потом вернешь. — остановил я ее.

Хильма поклонилась и молча отправилась за автоматоном.

«Наконец-то я отдохну спокойно.»

Я запер дверь и на всякий случай опустил еще и защитный экран. Последние события показали, что это просто необходимость. Иначе удачи не видать. Я создал себе новое одеяло и завалился на кровать. Отрубился я практически мгновенно. Проснулся я за пару часов до начала тотального перформанса. И в этот раз я проснулся в гордом и несколько приятном одиночестве. Я облачился в одежды Черной Руки и уселся в кресло. Мне было лень собирать всех своих дам по Гробнице и поэтому приказал сопроводить их ко мне в кабинет. Через несколько минут четверка девушек предстала перед моими светлыми очами. И только Хильма выделялась среди них: она была единственная одетая в платье и с одеялом в руках. Оставшаяся троица была в полном боевом облачении и при оружии.

— Итак, сейчас мы отправимся на штурм Исполнительного совета. Там вы сможете спустить пар при помощи умерщвления охраны.

— Наконец-то! Думала со скуки помру! — Клементина предвкушающе улыбнулась.

— Поддерживаю. — Зесши прокрутила косу в руках.

Эдстром воздержалась от комментариев. Хильма же не сводила удивленных глаз с Эдстром. Она наверняка не ожидала встретить ее здесь. Но сумела настроиться на деловой лад. Хильма указала на карте место, где должен будет заседать совет, и мы отправились туда при помощи «Теневых врат». Точнее в максимально близкое место. Хильму мне пришлось тащить на себе из-за того, что ее физические возможности не располагали к передвижению по крышам. Но это не помешало нам быстро добраться до ничем непримечательного здания. Я вынес дверь, и мы вошли в здание.

— Хильма, веди.

— Следуйте за мной. Сюда.

Хильма повела нас по коридорам. Было довольно странно, что здесь никого не было. Но «Обнаружение жизни» показывало, что несколько десятков людей находится ниже нас. Хильма завела нас в одну из комнаты и нажала на скрытую кнопку, открыв скрытый проход в стене, ведущий вниз.

— Клем, Зесши, Эдстром, расчистите нам путь.

Клементина выхватила стилеты и первой сорвалась с места. Зесши и Эдстром оказались чуть медленнее. Мы с Хильмой последовали за ними. Стоило мне спуститься вниз, как мне пришлось увернуться от пролетевшей мимо головы. Зесши бросила на меня извиняющийся взгляд. Хильма же позеленела и отчаянно боролась с приступом тошноты. Я бросил на нее «Мужество» и ей заметно полегчало, и мы продолжили путь. Сейчас я отчетливо заметил разницу в стилях моих подопечных: Клементина точными уколами стилетов наносила смертельные ранения, убивая с одного удара; Зесши при помощи косы отрубала конечности и головы; Эдстром звенела своими украшениями и довольно эффектно управлялась с ятаганами. Короче говоря, охране было нечего противопоставить. Пара минут, и мы стоим перед довольно высокой двойной дверью.

— Это здесь. — проговорила Хильма и толкнула дверь внутрь.

Мы вошли в помещение, где за круглым столом сидели несколько людей в робах с капюшонами.

— Что это значит, Хильма?! Ты предала нас?! — вскочил из-за стола один из них. И если судить по другом цвету робы, то он тут председатель.

— У меня, как и у вас, теперь новый хозяин. — Хильма даже слегка улыбнулась.

— Верно. — я бросил заклинание и символ Черной Руки поглотил символ «Восьми Пальцев». — Теперь вы работаете на Темное Братство. — я использовал «Массовое подчинение» и весь совет тут же встал перед нами на колени.

— Мы ждем ваших приказаний, Господин. — проговорил председатель.

— Хильма, принимай дела. Считай это наградой за твои труды. Дамы, остаетесь здесь и присмотрите за порядком.

— Я вас не подведу. — Хильма склонилась в поклоне.

— Не выходите в город до утра. — бросил я напоследок.

Я покинул помещение и направился на выход. Для собственного спокойствия я усыпал здание «Грозовыми рунами» и «Рунами изгнания в Обливион». Мало ли какая демонятинка сюда решит заглянуть. И как говорил Шеф: «Сверим часы». Вот только часов у меня нет. Песочные только. Ну и ладно. Я накинул на себя «Идеальный Покров» и при помощи «Левитации» отправился к особняку Хильмы. Буду караулить там. Добрался я довольно быстро и теперь завис над особняком. Время еще судя по всему было, и я решил заняться делом. Я призвал себе Алтарь и заставил его левитировать рядом. Ради пущей эффектности я решил создать небольшое заклинание с несколькими эффектами. Смешать Изменение и Мистицизм с Иллюзией. Получилось довольно занятно и малозатратно. Внизу как раз послышалась возня от сражения части «Синей розы» и Энтомы. Значит мне пора переодеваться… Тем более Демиург-Ялдаваоф уже прибыл и сейчас начнется движуха. Он уже начал поднимать руку для использования заклинания, а значит мне пора. Я накинул на себя заклинание и, развеяв «Левитацию», рухнул вниз. Оказавшись перед «Стеной адского пламени», я без проблем отбил ее при помощи Щита Божественного Крестоносца. Теперь пока все охреневают я расскажу, что за заклинание я сделал. Оно дает мне белоснежные ангельские крылья и эффект свечения всей фигуры. Увы, это все исключительная бутафория.

— Святой рыцарь! Я Ивилай из «Синей розы»! Прошу помогите! — выкрикнула Ивилай.

Я лишь молча сделал несколько шагов вперед и встал между Демиургом и «Синей розой».

— Какое почтение, что вы предстали перед нами в эту ночь. Могу я узнать ваше благородное имя? Этот известен как Ялдаваоф. — Демиург слегка склонил голову.

— Посланник Девяти Божеств, Божественный Крестоносец. — произнес я слегка измененным голосом.

— Так почему вы почтили нас своим присутствием?

— Боги прислали меня уничтожить предмет, который может призывать демонов.

— Боюсь, что мы не можем вам этого позволить. Этот предмет нам необходим.

— Тогда мне придется тебя убить. — я встал в стойку.

— Это… будет неудобно. Позвольте немного посопротивляться. — Демиург приглашающе развел когтистые руки.

Я сорвался с места, выставив щит перед собой. Ошибкой Демиурга было принимать этот удар щитом. «Живой молот» заставил его отлететь на несколько метров, и я вновь рванулся за ним. Последовала череда обменов ударов, парирований и контратак. В процессе стычки я сменил меч на булаву и ударил ей с разворота. Удар был заблокирован, но Демиург проехался по земле, стоя на ногах. Честно говоря, я ему сейчас не завидую. Он, конечно, не нежить, но тоже противная Девяти сущность. Соответственно сражение против реликвий доставляет ему определенный дискомфорт.

— Пора покончить с этим. — я вернул булаву за пояс и снова взялся за меч.

— Согласен. «Аспект дьявола: крылья-щупальца». Ваша защита сильна, но так ли она сильна у тех, кто прячется за вашей спиной? — Демиург выпустил множество перьев в «Синюю розу».

Я сместился к ним и закрылся щитом. Через мгновение перья с металлическим звоном врезались в щит. Пришлось немного гарцевать щитом, чтоб сзади меня никого не задело.

— Продолжим? — я чиркнул мечом по кромке щита, высекая искры.

— Моя цель не в том, чтобы победить вас. Теперь мы превратим часть столицы в чистилище. Как только создастся пролом, будьте уверены, что я отправлю вас в другой мир на погребальном костре адского пламени. — произнес Демиург и исчез.

Я недовольно цокнул языком и вернул меч в ножны. «Синие розы» были потрепаны, но живы. И если подлатать, то еще и боеспособны.

— Спасибо вам огромное за помощь. — Ивилай поклонилась. — Мы члены команды авантюристов адамантового ранга «Синяя роза». Я — Ивилай, а это Гагаран и Тиа. — Ивилай указала на своих подруг. — Можем мы узнать имя нашего спасителя?

— Ты думала, что это был Божественный Крестоносец, но это был я, Довар! — проговорил я и снял шлем. — Простите, что опоздал.

Ивилай с радостным визгом бросилась меня обнимать, совсем забыв про своих подруг.

— У меня были подозрения что это ты. — проговорила Гагаран, с трудом поднимаясь с земли. — Заметила схожие движения. Спасибо, что закрыл нас.

— Не стоит. Ну-ну, Ивилай, слезай. — я потрепал ее по голове. — Мне еще твоих подруг лечить.

— Поцелуй… Хочу поцелуй… — прошептала Ивилай и сняв маску потянулась ко мне.

— Прям тут? Прям при всех? Ну ладно. — я наклонился и поцеловал Ивилай в губы.

— А коротышка время не теряла! — Гагаран хохотнула, а Тиа засмущалась и даже немного надулась.

Ивилай раскраснелась и отстранилась от меня. Я использовал «Высшее лечение» и вернул всю «Синюю розу обратно в строй. Тут как раз вспыхнула стена огня и окружила город.

— Нам нужно торопиться. Уже началось. — произнес я, указывая на стену огня.

— Надо объединиться с остальными и отправляться в замок. — Ивилай настроилась на серьезный лад.

— Верно. Нужно организовать оборону и начать эвакуацию населения.

Мы отправились в сторону дворца. Мне нужно было приготовить Сильвию и Сестер к битве и к эффектному появлению на поле боя. Но, увы, отделиться от «Синей розы» я не мог. Поэтому я незаметно использовал Магию Теней для передачи сообщения Сильвии. Она присоединится ко мне сразу после брифинга, а Сестры вступят в бой по моей команде. В процессе шествия к замку, мы объединились с остальными участницами «Синей розы» и уже вместе продолжили путь. В замке народ уже во всю колготился в панике. Лакюс отправилась к Реннер пересказывать суть начавшегося катаклизма, которую я рассказал ей ранее. Меня же вместе с остальными проводили в одну из комнат, где будет проводиться собрание. Туда же потихоньку начали стекаться разномастные авантюристы. И каждый считал своим долгом подойти и поздороваться. Как у меня только рука не отсохла. Тут и Клаим подтянулся вместе с Брейном. Довольно скоро в комнате было уже не продохнуть от количества народа. Наконец пришла Лакюс вместе с Реннер, местной главой Гильдии и Газефом Стронофом. Собрание наконец-то началось. В его суть я совсем не вникал. Это все были мотивационные речи для авантюристов, которых по большей части волновали деньги. Аинз вместе с Нарберал тоже подтянулись. Меня, как и Аинза-Момона, представили, как страшных вундервафлей, которые помогут против Ялдаваофа. Дальше принцесса обрисовала свой план и распределение групп. Мне выделили Ивилай для расчистки пути. Ну и Момона, и Набе в довесок. У меня была мысль сказать, что у меня есть своя группа, но тогда бы весь эффект пропал. Наконец все утряслось и нас с пожеланиями удачи выпнули из дворца.

— Итак, как будем действовать? — спросил Аинз, как только мы покинули стены замка.

— Сначала дождемся мою союзницу.

— Союзницу? — ревниво спросила Ивилай.

— А вот и она.

Рядом с нами мягко приземлилась Сильвия в своем полном боевом облачении.

— Простите за задержку. — проговорила Сильвия, заправляя выбившиеся локоны.

— Ты вовремя. Как обстановка в городе?

— Я провела небольшую разведку. Стена огня всего лишь иллюзия и я смогла развеять небольшой участок, но он быстро закрылся. По ту сторону стены множество низших демонов. Заклинание «Изгнание» показало, что они были призваны. — отрапортовала Сильвия, чем вызвала весьма неоднозначные эмоции у Ивилай и Нарберал. Насчет Аинза было сложно что-то сказать.

— Хорошо постаралась. Эти сведения нам будут полезны. — Сильвия сдержанно кивнула, получив похвалу.

— Два воина и три заклинательницы. Наши шансы на успех довольно высоки. — заявил Аинз.

— Пожалуй. Действуем по плану принцессы, а потом разберемся по ходу дела.

Мы потихоньку выдвинулись к позициям. Незаметно для остальных я отправил несколько теней следить за остальными группами. Нужно было выждать момент для эффектного появления. Тем более в отличии от камня Савиллы такое наблюдение давало не только картинку, но и звук. При определенной доле желания конечно же. Выступление было назначено через час после собрания. С нашей скоростью пешей ходьбы мы бы все равно опоздали. Тем более Аинз и Нарберал от нас отделились. Идея использовать более слабых авантюристов и стражу как пушечное мясо мне несколько претила. В массовых сражениях я предпочитал быть на острие атаки и самолично вести войска. Это сильно поднимает боевой дух солдат. Но последнее время я оставался в стороне и командовал. Сегодня будет примерно схожая ситуация. Мы стояли немного в стороне и наблюдали, как авантюристы пересекали огненную стену.

— Можно мне пойти вперед? — спросила Сильвия, провожая взглядом авантюристов.

— Мы должны помочь Довару пробиться к центру и сохранить его силы для борьбы с Ялдаваофом! Нам нужно оставаться вместе! — возмутилась Ивилай.

— Я уверена в силе своего учителя. В отличии от тебя. — надменно ответила Сильвия.

— Я считаю Довара сильнейшим воином! — горячо возразила Ивилай.

— Всего лишь? Как недальновидно… — надменности в голосе Сильвии значительно прибавилось.

«Младший даэдра шалит не иначе.»

— Иди. Твои таланты пригодятся на передовой. — Сильвия поклонилась и при помощи «Левитации» пересекла огненную стену.

— Да что она о себе возомнила?! — «взорвалась» Ивилай.

— Не хочу тебя обидеть, моя маленькая вампирша, но она сильнее тебя.

— Еще бы… Ведь ты ее обучал… — пробурчала Ивилай.

— Это всего лишь формальность. Ее настоящим учителем был архимаг. И обучение у него на нее… несколько повлияло. — в подтверждение моих слов по ту сторону стены полыхнул огромный взрыв. — Он тяготел к Разрушению, и она переняла его тягу. И особенно тягу к огню. Огонь — ее любимая стихия.

— У тебя с ней что-то было? — отрешенно спросила Ивилай.

— Нет и сейчас не время обсуждать мои взаимоотношения с кем-либо. — отрезал я.

Я надел шлем и в два прыжка оказался на крыше одного из домов на передовой. Несколько ретивых крылатых демонов попытались напасть на меня, но несколько вальяжных взмахов мечом и от них ничего не осталось. Я опустил взгляд на улицу… Сильвия шла впереди всех и сейчас напоминала Азулу: много огня, молний и движения, напоминающие боевое искусство. Я просмотрел тени, которые отправил к другим группам. Все было в пределах нормы и вмешательство не требовалось. Группа Лакюс и Тины преодолела первую волну и двигалась вперед, как и группа Гагаран и Тии. На «песика» я вообще не обращал внимание. Ко мне подлетела Ивилай и робко встала рядом.

— Прости… — виновато проговорила она.

— Я не злюсь и не обижаюсь. Просто сейчас не время. — я погладил Ивилай по голове.

Я достал лук Ауриэля и несколько солнечных стрел. Точными выстрелами я лишил жизни еще нескольких демонов из новой атакующей волны. Сильвия же призвала себе огненного атронаха, который отвлек на себя достаточное количество демонов. И тут же призвала себе на подмогу еще и зивилаи, чем меня приятно удивила. Еще и вооруженного секирой. А вот для местных демонов и авантюристов младший даэдра стал неприятным сюрпризом. Тем более такой сильный. Вот одна гончая уже проверила его силу и осталась без головы.

— Она призвала демона?! — воскликнула Ивилай.

— Это не совсем демон. Лишь в общих чертах. Надеюсь авантюристы не сглупят и мне не придется вмешиваться… — и к моему удовольствию авантюристы сориентировались верно. — Не сглупили. Молодцы. — я даже слегка поаплодировал. — Хм? Зивилаи вызвал кланфиров… Весьма необычно для призванного. Хотя все могло измениться.

— А сейчас что она делает? — плохо скрывая интерес, спросила Ивилай, указывая на то, как Сильвия накладывала заклинания на зивилаи.

— Делиться с ним энергией. Он не способен восстанавливать свою магическую энергию самостоятельно. Единственный способ — поглощение чужих заклинаний.

— Она не боится остаться без сил?

— Скорость регенерации ее магической энергии зашкаливает. Она даже не замечает траты. Тем более она еще не показала ни одного заклинания выше специалиста… а нет только что было заклинание уровня эксперт. — проговорил я, когда Сильвия метнула «Иссушающую стрелу». — А вот это уже было уровня мастер. — сказал я, заметив вспышку «Испепеляющего удара».

Авантюристы и Ивилай выпали из реальности от такого светопреставления. Ее одной вполне хватило бы для тотального геноцида демонов во всем оцепленном районе. Наконец волна иссякла и к Сильвии потянулись восторженные авантюристы. Когда с восторгами было покончено, группа двинулась дальше.

— И она все еще полна сил после такого? — изумленно спросила Ивилай.

— Вполне. Если понадобится, то заберет у других. В ее арсенале есть подходящее заклинание.

— Чувствую себя недоучкой на ее фоне… — расстроенно проговорила Ивилай.

— Иногда бывает полезно встретить кого-то более сильного и искусного ради стимула к развитию. У тебя достаточно времени чтобы совершенствоваться.

— Ты прав, но все равно немного обидно.

Мы проследовали дальше вслед за наземной группой. Я вновь проверил тени, и группа Лакюс сейчас была окружена и взята в плотное кольцо. Значит пришло время. Я сконцентрировался на нужной тени и запустил ее в небо. На высоте сотни метров я открыл «Теневые врата» в особняк. Это было условным знаком для Сестер Битвы. Вся семерка тут же показалась из врат и начала снижение к группе Лакюс. Я же перенес свое внимание на тень непосредственно рядом с группой…

— Держать строй! Ни шагу… — речь Лакюс прервало появление семерки крылатых девушек в белоснежных доспехах. Авантюристы завороженно смотрели на девушек похожих на ангелов.

— Сестры, сражаемся вместе! За Императора! — боевой клич Целестины разнесся по округе, и она первая бросилась в бой.

— За Императора! — поддержали ее шесть голосов.

Демоны падали, сраженные силовым оружием, цепными мечами, снарядами болт-пистолетов или сожженные своеобразными огнеметами. Авантюристы, вдохновленные появлением девушек и их отвагой и доблестью, собрались с силами и присоединились к сражению. Лакюс, не смотря на усталость, сражалась в первом ряду наравне с Сестрами. Силами Сестер число демонов заметно сократилось. Их белоснежные доспехи были измазаны в крови, но ни на одной из них не было даже царапины. Они прикрывали друг друга и с невероятной жестокостью расправлялись с врагами. Неожиданно для всех с неба спустился крылатый демон с булавой и направился к группе.

— Этот мой! — выкрикнула Мина и сорвалась с места при помощи крыльев.

Растолкав низших демонов, она влетела в чешуйчатого демона и несколькими ударами силового кулака повергла его на землю, а затем размозжила череп бронированным сапогом. Она оказалась в своеобразном окружении из низших демонов, которые все же не решались напасть. Но ей на помощь уже спешили ее Сестры, которые не могли бросить свою вспыльчивую соратницу. Наконец последний демон был располовинен цепным мечом, и наступила пора затишья.

— Мы должны выиграть время для Императора чтобы он смог сразить демон-принца. — проговорила Целестина, смахивая кровь с клинка.

— Верно. Нам нужно уничтожить как можно больше порождений Хаоса и присоединиться к Отцу в Его битве. — согласилась с ней Алисия Доминика. — Император — наш отец и защитник, но мы также должны защищать Императора.

— Спасибо за помощь. Могу я узнать кто вы? — тяжело дыша спросила Лакюс.

— Мы — верные Дочери Императора и Его Карающая Длань, Сестры Битвы. — с гордостью произнесла Алисия Доминика.

— Ты хорошо сражалась. Не желаешь вступить в наш орден и посвятить свою жизнь служению Ему? — спросила Целестина.

— Я ведь даже ни разу «Его» не видела… — слегка шокировано произнесла Лакюс.

— Пойдем с нами и сможешь узреть Его Божественный Лик. — насела Целестина и протянула Лакюс руку. — Сегодня Он не только в наших сердцах и душах, но и на поле боя.

— Я… Да… Пойду… — неуверенно проговорила Лакюс.

Но появление новой волны демонов прервало их диалог, и я прервал наблюдение. Тем более у меня у самого появилась работенка в виде новой волны. Сильвия справлялась, но вот остальные авантюристы не очень. Я спрыгнул вниз и приземлился рядом с Сильвией, размазав несколько гончих. Ивилай последовала за мной при помощи «Полета».

— Всем отступать! За баррикады! — скомандовал я.

И тут же мне пришлось скосить нескольких демонов ударами меча. На меня прыгнул пожиратель и я сбил его в полете метнув щит, а затем вернул его «Телекинезом». Сильвия сожгла еще нескольких демонов при помощи «Пламени», а Ивилай убила парочку при помощи «Кристального кинжала». Я бросил взгляд за спину и охренел: вместо того чтобы выполнять приказ авантюристы стоят и смотрят. Ну и восхищаются естественно.

— Я сказал отступать! — рявкнул я на них и это наконец сработало. — Что ж, а теперь… GaaN LAH HaaS! — Крикнул я в демонов впереди.

Несколько секунд и иссушенные демоны попадали на землю.

— Никто не ранен? — буднично поинтересовался я у своих спутниц.

— Цела. — отозвалась Сильвия.

— Что это было?! — закричала Ивилай.

— То, о чем я и говорила. Ты не знаешь истинной силы моего учителя. — в голосе Сильвии снова прорезалась надменность.

— Как будто ты знаешь!

— Только его ZeyMah могут осознать всю истинную силу. — к надменности прибавились наставительные нотки.

— Хватит. Сейчас не время.

Мы продолжили путь к сердцу вторжения. Нам по пути еще встречались небольшие группы демонов, но представить из себя хоть что-то они не могли. Вот так потихоньку мы и дошли до площади, где нас уже ждал Демиург-Ялдаваоф, а с соседнего переулка вышли Аинз и Нарберал. И мы направились к ним.

— Возникли какие-нибудь трудности? — поинтересовался я у Аинза.

— Нет, никаких. А у вас?

— Все в пределах нормы. Что будем делать?

— Просто раздавим всех. — ответил Аинз и тут же показалась пятерка горничных рядом с Демиургом.

— Сильвия, ты узнаешь их? — шепотом спросил я, склонившись к ее уху, и Сильвия утвердительно кивнула. — Тогда сдерживайся. — и Сильвия снова кивнула.

— Я и Довар займемся демоном, а эту пятерку оставляем на вас. — порешал Аинз и схватился за мечи.

— Подбросить?

— Пожалуй. — проговорил Аинз и отошел на несколько шагов.

Я повернулся спиной к Демиургу и выставил щит перед собой под углом. Аинз разбежался и как только его нога опустилась на щит я запустил его в сторону Демиурга. А сам рванулся следом. Завязался бой, в ходе которого мы почти незаметно для других смещались в сторону определенного дома. Наконец вся наша троица влетела в дом, и мы совершенно спокойно прошли в одну из комнат, где нас уже ждал Маре. Мы присели за стол и обсудили сложившуюся ситуацию. Дабы не тиранить местное население зазря я выдал Демиургу свитки «Вызова зомби», которые должны были выполнить роль убитых местных жителей. На его вопрос «зачем щадить жалких насекомых?» я ответил, что нет нужды истреблять население страны, которую планируешь захватить иначе править будет некем. Демиург оценил мою мудрость и согласился с таким планом. Несколько складов были обчищены подчистую, но еще парочка уцелела благодаря моим стараниям. И пока Аинз втюхивал Демиургу статуэтку, я проверил Сильвию. И к моему удивлению она мирно беседовала с Плеядами в переулке. Наконец мы порешали все вопросы, и я с почти нескрываемым садизмом пнул Демиурга обратно на площадь. Я вместе с Аинзом выскочили следом. Мы вновь сошлись в поединке и даже достигли легкой слаженности с Аинзом. Хотя все его умение с мечами — размахивать ими используя свои характеристики, а не мастерство. В определенный момент Аинз отпрыгнул назад, собираясь метнуть копье, а я связал Демиурга боем.

— «Аспект дьявола: Мантия адского пламени». — Демиурга окутал огонь и копье рухнуло на землю.

— FO! — даже одного Слова Силы хватило чтобы практически потушить «Адское пламя» и оттолкнуть Демиурга на несколько метров.

— Ваше могущество не имеет себе равных. — Демиург слегка склонил голову.

— Ты тоже хорош. Достойно сражаешься с нами двумя. — похвалил я его.

— Поддерживаю. — присоединился Аинз, подойдя ко мне.

— В таком случае могу я сделать предложение? Если я уступлю битву, мы сможем разойтись мирно? Точнее, я отступлю и буду надеяться, что вы не станете меня преследовать. Моя смерть все равно ничего не изменит, и демоническая армия только и ждет приказа чтобы напасть. — выдвинул свое предложение Демиург.

— Хорошо. — согласился Аинз.

— Я принимаю твое предложение. — поддержал я.

— Тогда, раз все согласны, я ухожу. Жаль, конечно, что я не смог достигнуть своей цели… Надеюсь, мы никогда больше не встретимся. — проговорил Демиург и собрав горничных ушел при помощи «Великой телепортации».

С радостным воплем Ивилай подбежала ко мне и запрыгнув повисла на мне.

— Ты победил! Вы победили! — радости Ивилай не было предела.

— Да-да… — я извернулся и вернул меч в ножны. — Момон, помоги щит на спину повесить.

— Конечно. — у Аинза вырвался смешок, но он все-таки помог перевесить щит.

— Ты хорошо сражалась, Набе. — услышал я голос Сильвии, которая сейчас шла к нам вместе с Нарберал.

— Ты тоже. Как и ожидалось от ученицы такого могущественного человека. — добродушно проговорила Нарберал.

— У меня галлюцинации или ты тоже это видишь? — я постучал Аинза по плечу.

— Нет. Я тоже это вижу.

— Этот день должен войти в историю.

— Согласен. — поддержал меня Аинз. — Будем праздновать каждый год.

Тут на площади появились новые действующие лица: Сестры в компании Лакюс. И сразу направились к нам. Лакюс озиралась по сторонам удивленным и непонимающим взглядом. Наконец они встали перед нами и Сестры преклонили колено передо мной и только Лакюс осталась стоять с искренним изумлением на лице.

— Отец, вторжение демонов остановлено. Раненых и убитых среди Адепта Сороритас нет. Присутствуют потери среди мирного населения и местных войск. — отчиталась Целестина.

— Э-э-э… Э-Э-Э?! — изумление Лакюс не поддавалось измерению. — Он ваш отец?!

— Прояви уважение к Нему. — спокойно произнесла Арабелла и дернула Лакюс вниз, заставив ее тоже встать на колено.

— Отец, прости ее невежество. Она изъявила желание принести обеты и вступить в орден. — вступилась Алисия Доминика.

— Я ведь еще не согласилась… — начала Лакюс, но тут же получила ребром ладони по голове от Катерины.

— Это большая честь. Цени ее. — прошипела Катерина.

Аинз и Нарберал пребывали в прострации. Ивилай от удивления чуть не свалилась с меня и мне пришлось помочь ей встать на землю.

— Вы хорошо постарались, Дочери мои, и заслужили отдых. Я обязательно награжу вас после того, как все закончится. — каждая из Сестер позволила себе теплую улыбку.

— Служба Вам уже приносит истинное счастье. — тихо проговорила каждая из Сестер.

— Итак, Лакюс, ты хочешь вступить в орден милитант? — спросил я с хитрой улыбкой.

— Если «Синей розы» не станет, то защита Королевства ослабнет… И я не могу бросить своих подруг… — робко проговорила Лакюс под взглядами Сестер.

— Твое желание защищать людей и нежелание бросать подруг очень похвальны. Но я уверен, что смогу найти место для каждой из «Синих роз». Я дам тебе время подумать над этим.

— Спасибо… — Лакюс облегченно выдохнула, когда Сестры отвели от нее взгляд.

Тут на площадь вышла группа людей во главе с Газефом Стронофом и остальными членами «Синей розы».

«День обещает быть чрезвычайно длинным. А может ну их всех?»

Примечание к части

Таки я наконец закончил эту главу. Вышло с задержкой, но зато объемисто.