Double Trouble

Глава 6

— Мы должны вернуться в Назарик. — проговорил Аинз, вскакивая со стула.

— Как прикажете, Владыка Аинз. — Нарберал поклонилась, говоря это.

— Притормози-ка, Аинз. Давай не будем пороть горячку. — угомонил я эти метания.

— Верно. Сейчас не время для необдуманных решений. — Аинз остановился и сел назад. — Что ты предлагаешь?

— Стоит все досконально проверить. Выяснить причину, найти виновных если они есть, а уже потом действовать. Была в моей жизни одна история о предательстве, в которой тоже не разобрались.

— Прошу прощения, но чем она закончилась? — с неожиданным для меня уважением в голосе спросила Нарберал.

— Множеством ненужных смертей и упадком Братства.

— Тогда нам стоит вернуться в Назарик и проверить статус Шалтир. В зависимости от результата выстроим план действий. — сказал Аинз, вновь поднимаясь со стула.

— Подожди, не торопись. Для начала я должен сдержать свое слово, которое дал Клементине. — вновь осадил я его.

— Сколько времени это займет?

— Совсем немного. Кроме того, поучаствуешь в занятном ритуале. А точнее посидишь и посмотришь.

— Хм… Хорошо. Несколько минут мы можем себе позволить.

— Что мне делать? — спросила Клементина заинтересованным тоном.

— Снимай плащ и ложись на кровать. — проговорил я без задних мыслей.

— Прямо при них?.. Извращенец. — она улыбнулась, но столкнулась с моим взглядом. — Просто шучу.

Клементина расстегнула плащ, позволив ему стечь по ее фигуре, и взобравшись на кровать, грациозно словно кошка, приняла несколько двусмысленных поз и наконец улеглась на спину с довольной улыбкой на всю моську.

«Ну и что это было за эротическое шоу? Мало того, что ходит в каком-то бронелифчике и бронеюбке с чулками, так теперь еще и это. У Аинза дым бы изо всех щелей бы уже попер если б не «Подавление эмоций». Но меня таким не проймешь.»

— Что дальше? — спросив это она закусила нижнюю губу.

— Понадобится кровь и черный камень душ. И если не прекратишь испытывать мое терпение, то кровь будет твоей. — пригрозил я Клементине.

— Хорошо, хорошо. — она подняла руки в примирительном жесте.

Я вытащил из инвентаря зелье крови и черный камень душ. Честно говоря, такой ритуал я собираюсь проводить в первый раз. Когда-то Ноктюрнал рассказала мне о капюшоне Серого Лиса и его свойствах, и я смог повторить часть его зачарования. Это можно было превратить в постоянный эффект, который действовал пока носишь зачарованный предмет или можно было добиться одноразового эффекта, то есть однократно переписать историю и воспоминания, а потом все было нормально. И именно второй вариант я собираюсь воплотить.

Я снял перчатки и уселся на кровать рядом с Клементиной. Положив камень душ в район солнечного сплетения Клементины, я откупорил зелье и, макнув палец в кровь, принялся выводить на животе Клементины надпись, которая была аналогична надписи на Сером капюшоне. Весь процесс написания Клементина бросала на меня кокетливые взгляды, а на ее губах блуждала томная улыбка.

«Я тебе тут что эротический массаж делаю? Нарберал сейчас со стыда сгорит, а про Аинза я вообще молчу. Хотя увидь это Альбедо то ему бы не поздоровилось.»

Закончив выводить надпись, я капнул несколько капель крови на камень душ. Камень вспыхнул темно-синим светом и расколовшись исчез, а надпись приняла ровные очертания и, вспыхнув кроваво-красным, исчезла.

— Я закончил. — объявил я и поднялся с кровати.

— Не чувствую разницы. — проговорила Клементина, потягиваясь в кровати.

— И не должна. Но будь уверена, что ритуал сработал.

— Это… было обязательно? — Аинз кивнул в сторону ухмыляющейся Клементины.

— Поверь, живот самое безопасное место. Могло быть хуже.

Клементина усмехнулась и поднялась с кровати разгибом и спрыгнув на пол вновь накинула на себя плащ. И судя по ее моське, как у кота обожравшегося сметаны, она довольна своим выступлением. А у меня стояла дилемма, что делать с оставшейся кровью. Взвесив все плюсы и минусы, я решил, что нахрен она мне не нужна и аккуратно выкинул в окно. Хотя соблазн был.

— Теперь можем отправляться. — проговорил я, надевая на руки перчатки.

— Набе, остаешься здесь и следишь за ситуацией.

— Как прикажете. — Нарберал поклонилась, и я заметил, что она еще не совсем отошла от представления Клементины.

— Для меня будут какие-то задания, Слышащий? — проговорила Клементина мне на ухо, повиснув у меня на плечах.

— Напомни мне научить тебя манерам и субординации.

Клементина тут же спрыгнула и мило улыбнулась словно она тут совсем не при чем, а Аинз в это время открыл портал.

— Отправляемся. — скомандовал Аинз и первым вошел в портал.

«Ну наконец-то, а то я себя сейчас чувствовал, как Аинз наедине с Альбедо.»

Я пропустил Клементину вперед и она, отвесив реверанс, вошла в портал.

— Береги себя, Нарберал Гамма. — бросил я через плечо и улыбнувшись вошел в портал, оставив ее в растерянности.

Выйдя из портала, я увидел перед собой искусственный холм и ожидающих меня Аинза и Клементину.

— Следуйте за мной. — проговорил Аинз и использовав «Полет» взлетел и перелетел через насыпь.

«Спасибо, что спросил умеем ли мы летать или нет.»

Я вздохнул и, подняв Клементину на руки под ее многозначительные взгляды и слишком довольную улыбку, последовал за Аинзом используя «Левитацию». Через некоторое время мы пересекли невидимую глазу грань иллюзорного барьера и пейзаж заметно изменился. В центре круглой территории находился крупный мавзолей, около которого уже была группа встречающих. И если меня не подводит зрение, а оно меня не подводит то там Альбедо и парочка горничных. Аинз направился прямо к ним, а мне ничего не оставалось как последовать за ним.

— Владыка Аинз, добро пожаловать домой. — поприветствовала его Альбедо, когда вся наша компашка приземлилась перед ней.

— У нас гости, Альбедо. По поводу дела, о котором мы говорили…

— Конечно. Желаете поговорить в другом месте?

— Обсудим в Тронном зале.

— Как пожелаете. Юри, передай Владыке кольцо.

Вперед вышла горничная с подносом, на котором на подушке лежало кольцо, но Аинз остановил ее, подняв руку.

— Мы пройдемся пешком.

«Похоже, что пришел мой выход.»

— Не стоит терять времени. Позволишь мне кое-что проверить?

— Если это не причинит вреда и неудобств.

— Совершенно никаких. — успокоил я Аинза, подняв руки.

Если я все правильно помню, то здесь стоит запрет на телепортацию и даже члены гильдии не способны перемещаться без неудобств, пока на них нет кольца. Но на Магию Теней этот запрет вряд ли распространяется. Все-таки у нее несколько иная природа, но проверить не помешает. Несколько теней устремились к главному входу в мавзолей.

«Сколько ж тут нежити-то, ни в одной нордской гробнице столько нету. Первые три этажа находятся в своеобразной изоляции, а на первом этаже подозрительно слишком много народу. Хотя это вполне логично. Посмотрим, что там дальше…»

Я ускорил тени и, подцепив несколько новых теней по пути, продолжил исследование. Этаж за этажом. До тех пор, пока я не добрался до последнего этажа. Единственное место, которое я не смог достигнуть с помощью банальной манипуляции тенями, это сокровищница. Но если задаться целью и потратить время, то можно найти и ее. При необходимости конечно же. Теперь откроем «Теневые врата» прямиком в тронный зал. Если бы я не был занят сейчас сотворением врат, то ехидно потер бы руки. Закончив сотворение, я развел руки в сторону и открыл врата. Чего не сделаешь ради зрелищности.

— Врата прямиком в тронный зал к вашим услугам. — проговорил я голосом победителя.

На лицах Альбедо и горничных смешалось удивление с недоверием, а у Аинза отпала его челюсть, и он опять засветился как ёлка. Клементина же походу не совсем понимала в чем суть ситуации.

«Я тебя понимаю, Аинз. Если бы кто-то открыл портал в тронный зал моего дворца в Нью-Шеоте я бы тоже охренел.»

— Так чего мы ждем? — произнес я и первым прошел через врата.

Через пару мгновений меня догнали Аинз вместе с Альбедо и Клементиной. Я щелчком пальцев закрыл врата, ибо нечего ими всех смущать.

— Как ты это сделал? Гробница защищена от телепортационной магии. Без кольца здесь невозможно перемещаться. — проговорил Аинз, отойдя от легкого разрыва шаблона.

— Магия Теней — древнее и могущественное искусство, но к счастью многих, давно забытое. Последний смертный, который им владел уже давно мертв. То, что я сделал, лишь самое простое из ее возможностей.

— И каковы же ее возможности?

— Если совсем просто — манипулирование тенями и объектами, которые их отбрасывают.

Я поднял в воздух Альбедо и Клементину, манипулируя тенью.

— Как видишь на живых это тоже работает. — проговорил я и вернул дам на твердую поверхность.

Аинз задумался на несколько мгновений, приложив руку к подбородку.

— Действительно занятно. Но у нас есть неотложные дела. — наконец сказал он. — Открыть главный экран.

— Цвет изменился. Будь это смертью, имя бы исчезло, оставив пустую строчку. Разве это не значит, что она нас предала? — ответила Альбедо на немой вопрос Аинза.

— Да… ты права. Что на нее повлияло?

— Неизвестно. Однако предательство Шалтир — неоспоримый факт. Рекомендую немедленно сформировать команду подчинения. Я вызываюсь на должность командира команды. Коцит и Маре присоединятся в качестве заместителей. Учитывая силу Шалтир, это минимальные меры.

— Для начала нам нужно выяснить причину предательства.

— Не хочу никого расстраивать, но вы хотя бы знаете где ее искать? — вклинился я в разговор.

— Альбедо?

— Глубочайшие извинения, еще нет. — Альбедо потупила взгляд.

— Если вы сможете подсказать примерный район поиска, то я смогу ее найти в кратчайшие сроки.

— Полагаю, мы можем это сделать. Она находилась в Э-Рантеле. Вскоре после того, как она покинула город, в близлежащем лесу нашла базу бандитов, а после этого мы потеряли с ней связь. — проговорила Альбедо под взглядом Аинза.

— У меня есть предположение с кем она встретилась в этом лесу. — неожиданно для меня подала голос Клементина.

«Было у меня ощущение что она окажется полезной, и я не ошибся.»

— Излагай.

— Я изучала доклады Писания Цветка Ветра, и в одном из них говорилось о «Бригаде Смерти» и о их лидере Брэйне Англасе. Они как раз базировались в лесу неподалеку от Э-Рантела. Думаю, их уже покрошили в мелкую кровавую пыль. — Клементина кровожадно ухмыльнулась.

— Думаю, что с этого леса и стоит начать.

— В чём дело, Нарберал? — прервал мой спич Аинз.

«Судя по всему что-то случилось в городе раз Нарберал решила побеспокоить своего несравненного владыку.»

— Что? Ты сказала к вампиру? Они упомянули что-то ещё об этом вампире? Например, серебряные волосы, или, там, алые доспехи?

«С какой скоростью здесь слухи распространяются? Тут что мобильные телефоны есть? Или они голубями слухи доставляют?»

— Что вы думаете об этой ситуации? — наконец проговорил Аинз, когда закончил разговор с Нарберал.

— Я думаю, что люди в этом городе слишком много болтают. Слишком быстро разлетаются новости. А если серьезно, то следует разделиться. Я отправлюсь искать Шалтир, а ты отправишься в Гильдию. Это будет рациональней всего. — высказался я.

— Хм, я согласен. Альбедо, будешь сопровождать Довара и докладывать мне о ситуации.

— Как прикажете, Владыка Аинз. — Альбедо поклонилась.

Аинз тут же испарился, использовав телепортацию, и оставил меня наедине с двумя маньячками. Только одна из них была действительно маньячкой, а вторая сексуальной маньячкой. Но слава Девяти изнасилование мне не грозит. Наверно.

— Итак, милые дамы, приступим к делу. — проговорил я.

— Как скажешь, Слышащий. — Клементина улыбнулась.

— Я всего лишь выполняю приказ Владыки. — холодно отозвалась Альбедо.

«Аинз мог бы меня на официальных щах обозвать Высшим существом чтобы упростить мне задачу, но видимо забыл.»

Я вновь сосредоточился на тенях и начал поиск. Благо я знал примерное расположение леса поэтому поиск должен был занять меньше времени. Хотя прочесывать целый лес, пусть и с помощью теней, не самое быстрое занятие. Наконец спустя десяток минут я смог найти следы сражения среди леса. Саму Шалтир я еще не нашел, но это место могло дать подсказку. Я вновь открыл «Теневые врата», но на этот раз в глубину леса.

— Идемте. Я нашел место откуда можно продолжить поиск.

Мы прошли через врата и оказались в глубине леса недалеко от пещеры, в которой Шалтир устроила резню. Я втянул носом воздух и почувствовал множество разнообразных запахов.

— Она была не одна?

— С ней было две вампирских невесты, но они погибли. — ответила мне Альбедо.

Я решил прибегнуть к расширенному поиску и использовать одновременно и тени, и свое обоняние. Принюхавшись, я смог определить примерное направление движения Шалтир и ее свиты. Все-таки она была нежитью и имела запах, пусть и едва уловимый. Я отправил несколько теней вперед, а сам последовал за ними. На самом деле это довольно забавно. Словно у тебя есть несколько пар глаз, которые способны смотреть в абсолютно разные направления. Магический аналог системы «картинка в картинке». Спустя примерно десять минут я нашел Шалтир стоящей на полянке в полном боевом облачении.

— Поиск завершен. Я доложу Владыке Аинзу о результатах. — произнесла Альбедо и отошла на несколько шагов чтобы связаться с Аинзом.

Я же направился к Шалтир с целью поиска следов. То, что здесь было небольшое сражение видно невооруженным взглядом. Пусть здесь и нет ни одного трупа, но скрыть запахи довольно трудно. Особенно от меня. Подойдя к Шалтир, я провел пальцами возле острия копья. На пальцах остались следы уже почти засохшей крови.

«Как минимум двоих она успела потыкать своим копьем. И раз тел нет, то значит, что их либо забрали, либо они ушли сами, но тяжелораненые. А значит их можно легко выследить. Как говорится, все гениальное просто. Тем более мы находимся в лесу, а здесь наверняка есть волки, которые помогут мне в моем начинании. В крайнем случае призовем парочку.»

— Я должна отлучиться. Владыка Аинз ожидает меня. — отвлек меня от мыслей нежный голос Альбедо.

— Конечно.

Альбедо тут же скрылась в растительности леса. Я же решил проверить одну теорию. Шалтир — истинный вампир, а я — вампир-лорд, что в принципе довольно схожие понятия. С моим званием «Хозяина ночи», большинство вампиров, которых я встречал, били челом, как только меня видели. Я позволил своей вампирской сущности выйти за рамки дозволенного, и маскировка рухнула, явив мои золотые светящиеся глаза. Мне пришлось нехило так согнуться, чтобы мои глаза оказались на уровне глаз Шалтир. Я применил одну из способностей старших вампиров — «Доминирование над вампиром», которая, как и «Обольщение вампира» и «Соблазнение» требовала взгляда в глаза.

«Занятно… В глазах все так же пусто. У меня есть еще с десяток способов получения контроля над разумом, но что-то мне подсказывает, что результат будет таким же. Можно, конечно, попробовать жахнуть грубой силой, но есть у меня подозрение, что после такого Шалтир пойдет на списание и переедет в Деменцию.»

— Незавершенный контроль разума. Клем, есть мысли по этому поводу? — проговорил я, запихивая назад свою вампирскую сущность.

— На самом деле есть одна. В распоряжении Черного Писания есть артефакт под названием «Падение Замка и Страны», который позволяет контролировать разум цели. Перед моим предательством Писание должны были отправить на задание с этим артефактом.

— И сколько членов в этом Писании?

— Двенадцать, без учета особого места и Кайрэ. Я была на девятом.

— Хм. Ты готова выследить и убить своих прошлых товарищей? — я ухмыльнулся.

На лице Клементины после моих слов вместо ее фирменной улыбки появилась неуверенность.

— Одна я не смогу. Они сейчас в полном составе и с Капитаном возникнут трудности. И я не знаю кто занял мое место.

«Самоуверенная маньячка, но не дура.»

— А кто сказал, что ты будешь одна? Мы отправимся вдвоем, и я покажу тебе насколько я силен.

— Ну и как мы их найдем? С помощью твоей «Магии Теней»?

— Есть способ попроще, но сначала нужно тебя немного усилить, а то будет обидно если ты погибнешь.

Я принялся просматривать собственный инвентарь в поисках того, что хорошо бы сочеталось со стилем Клементины. А весь ее стиль построен на скорости и ловкости в совокупности с колющими ударами в уязвимые места. Первыми кандидатами стали «Великое кольцо скорости», «Кольцо всемогущества» и «Амулет акробата». Следующей жертвой пало «Великое кольцо ловкости» и кольцо «Глаз змеи». И вдогонку «Великое кольцо силы» и амулет «Жестокое сердце». На этом с физическими возможностями можно закончить. Теперь следует заняться атакующими навыками и защитными мерами. «Ожерелье мечей», «Земное кольцо» и «Кольцо чародея» завершили картину. Вытащив все это из инвентаря, я всучил это хозяйство Клементине.

— И я должна это все надеть на себя? — со смесью недовольства и удивления проговорила она.

— Именно. Эти артефакты усилят все твои преимущества и нивелируют недостатки.

— У меня нет недостатков. — она вздернула носик.

— Что-то я не вижу на тебе ничего, что могло бы отразить или поглотить заклинание. — ехидно произнес я.

Клементина недовольно фыркнула, но все же нацепила на себя все что я ей предложил.

— Чувствую себя сильнее. — проговорила она, сделав несколько тренировочных выпадов. — Хотя побрякушек слишком много.

— Теперь можно приступать. Они не могли далеко уйти.

Пусть у меня и обостренные чувства, давно преодолевшие человеческие пределы, но в человеческой форме они все же имеют ограничения. И сейчас тот случай, когда их не хватает. Передо мной стояла дилемма: стоит ли раскрываться как оборотень или нет. Если раскрыться, то это сэкономит время на поиск альтернативных вариантов и сам поиск пойдет быстрее.

— Приготовься к небольшому представлению. — проговорил я и начал трансформацию.

Честно говоря, это далеко не самый приятный процесс. И если увеличение мышечной массы и укрепление мускулатуры в целом, можно назвать относительно приятным, то вот изменение скелета и сильная боль в груди из-за того, что грудная клетка не успевает изменяться за увеличившимися внутренними органами далеко не крем-брюле. И все это происходит одновременно. Пусть трансформация длится всего несколько секунд, но впечатлений хватит на годы вперед. Сознание тоже претерпевает определенные изменения: личность остается без изменений и все действия полностью контролируются, но снимаются некоторые ограничения, которые контролируют «внутреннего зверя». А стараниями Моры мои возможности намного превосходят возможности других оборотней. Закончив трансформацию, я огласил своим ревом, переходящим в вой, ближайшую округу. Принюхавшись, я тут же взял след членов Черного Писания.

— Залезай и держись крепче. — обратился к Клементине низким и рычащим голосом, вставая на четыре конечности.

Возможность более-менее разговаривать тоже результат работы Моры. Клементина вздрогнула в тот момент, когда я обратился к ней, но все же подошла и залезла ко мне на спину.

— А ты пушистый… — голос Клементины предательски дрогнул под конец.

«Все-таки жуткий вой ее пронял. Но скоро пройдет. Я надеюсь.»

Я понесся по следу, передвигаясь крупными скачками легко избегая препятствий в виде деревьев и крупных кустов. Даже по ровной поверхности в такой форме я передвигаюсь намного быстрее галопа лошади, а уж по пересеченной местности и подавно. Клементина прижалась ко мне всем телом чтобы не свалиться и не получить по моське случайной веткой. Стоило мне углубиться в лес, как ко мне начали стягиваться местные волки и присоединяться к своеобразной охоте. Чем дальше я продвигался по следу, тем насыщеннее становился запах, который дразнил мое обоняние. Наконец до целей осталась пара сотен метров. Я отдал команду стае разделиться и напасть с двух разных сторон. Волки разделились на две равные группы и начали огибать Черное Писание с двух сторон. Я же направился напрямик. Когда осталась пара десятков метров, я вновь издал вой, давая команду к атаке. Преодолев оставшиеся метры в несколько прыжков, я выскочил из кустов и, сбив с ног здорового мужика с огромной секирой, вгрызся ему в глотку. Клементина, оттолкнувшись от моей спины, совершила немыслимый акробатический кульбит и всадила один из своих стилетов в глаз женоподобному пареньку, который не успел выхватить свою рапиру. Следующей ее жертвой стала девушка в школьной форме — стилет вонзился ей ровно в сердце. Волки же нападали на светловолосую девушку и на женщину в огромной шляпе. Ко мне попытался подкрасться мужик с бинтами на предплечьях и голенях, но он видимо не знал, что к оборотню невозможно подобраться незаметно. Я наотмашь ударил его в голову тыльной стороны лапы и он, прокрутившись в воздухе, рухнул на землю с неестественно вывернутой головой. Следующей моей целью стал заклинатель, если судить по одеждам. Я рванулся в его сторону и, уклонившись от нескольких заклинаний пущенных в мою сторону, сбил его и пробил когтями грудную клетку. Клементина с кровожадной улыбкой наносила множество колющих ударов пареньку, который очень сильно напоминал ее. Меня попытался заколоть копьем светловолосый паренек в рыцарских доспехах, я отбил копье и, воспользовавшись его секундным замешательством, вцепился ему в горло и завалил на землю. Откусив ему голову, я окинул взглядом поле боя. Клементина сражалась с черноволосым парнем вооруженным копьем в кругу волков, которые уже растерзали двух женщин. Я принялся возвращать себе человеческий облик, что после пролитой крови требовало определенных усилий. На это ушло порядка пятнадцати секунд. Как только я вернул себе привычный облик я при помощи «Теневого удара» приблизился к сражающимся и, выхватив копье у парня, сбил его с ног и наставил на него его же копье.

— Умница, Клементина. Ты хорошо поработала. — проговорил я.

— Ты тоже был хорош. Этот — Капитан Черного Писания. — Клементина кивнула на парня.

— Тебе повезло, Капитан. Ты нужен мне живым. — я усмехнулся.

— Чертов монстр! — прошипел он. — Сначала вампирша, теперь ты!

Клементина тут же смачно пнула его в бок, и он зашипел уже от боли.

— Передай «Особому месту», что я бросаю ей вызов. Пусть прибудет в Э-Рантел, как только посчитает, что готова. А теперь пошел отсюда. — я отступил на пару шагов.

Он вскочил с земли и подорвался с места.

«Вот что испуг животворящий делает.»

— Мерзкая бабка. Всегда меня раздражала. — отвлек меня недовольный голос Клементины и последующий звук удара.

Я повернул голову и увидел, как Клементина стаскивает ципао с уже мертвой бабульки. Мне же предстояло решить, что делать с трупами. Вариантов на самом деле-то немного. Первый вариант — это забрать тела для экспериментов, ну и просто для надежности. Второй вариант — сжечь на месте и не париться. И, пожалуй, я выберу второй вариант.

— Как думаешь мне пойдет? — проговорила Клементина, прикладывая ципао к себе, с ухмылкой на лице.

— Я бы на твоем месте его сначала постирал бы. — я зажег в руке «Пламя» и начал сжигать трупы.

— Это и есть «Падение Замка и Страны». Что будем с ним делать?

— Заберем, а потом видно будет. Может найдем применение.

Я сосредоточился на сжигании тел с особой скрупулезностью. А то мало ли вдруг найдутся умельцы, которые смогут воскресить их. Это был бы не самый приятный сюрприз. Закончив сжигать тела, я сгреб пепел в кучку и жахнул его «Ударом молнии». Для пущей надежности, так сказать. Закинув ципао в инвентарь, я вместе с Клементиной при помощи «Транслиминального скачка» вернулся к Шалтир, где уже был Аинз в компании Альбедо и хомяка.

— Что хотели в гильдии? — спросил я у Аинза.

— Они собирали самых сильных авантюристов для охоты на вампиршу. Сам понимаешь на какую. Насчет тебя я сказал, что ты присоединишься по пути.

— Я так полагаю в живых кроме нас никого не осталось? — я усмехнулся.

— Именно. Что можешь сказать по поводу ситуации с Шалтир?

— На самом деле не так много. На ней использовали предмет, который позволяет получить контроль над разумом цели, но контроль не был завершен. Шалтир успела тяжело ранить владельца предмета и в этом заключается главная проблема.

— И в чем суть этой проблемы?

— Мне приходилось неоднократно сталкиваться с различными формами контроля над разумом. Множество раз подчинять себе существ различной природы и не меньшее количество раз не давать подчинить тех, кто предан мне. Но такой случай на моей практике впервые. Эффект застопорился где-то на середине.

— Что это означает?

— При попытке использовать на ней другой контроль разума она либо нападет, либо не произойдет абсолютно ничего. Существует еще один вариант — это использовать огромное количество энергии и продавить эффект, но это внесет непредсказуемые и необратимые изменения в ее разум. — я развел руками.

«Надо будет на досуге изучить это платьице и попробовать сковырнуть с него эффект. Мало ли вдруг в хозяйстве пригодится.»

— Шалтир — нежить и она имеет иммунитет к контролю разума, а это означает только одно. На ней использовали мировой предмет. — проговорил Аинз и огоньки в его глазах на мгновение вспыхнули.

— Ну и что ты предлагаешь?

— Ее можно убить и воскресить в Великой Гробнице Назарик. Но это будет сложно. Она сильнейший Страж Назарика.

— В таком случае позвольте мне! Я, получившая мировой предмет, наиболее подхожу для этой задачи. — вклинилась Альбедо.

— Не хочу никого расстраивать, но я лучше всех подхожу для такого. — я самодовольно усмехнулся. — Позвольте объяснить. Ты, Аинз, заклинатель, который специализируется на некромантии. Альбедо сосредоточена на защите и не сможет соперничать в силе атаки с Шалтир, которая сосредоточена на ближнем бое. Я же могу сражаться в ближнем бою и в моем арсенале есть заклинания и предметы, которые направлены на борьбу с нежитью.

— Не смейте сомневаться в силе Владыки Аинза! — тут же вспылила Альбедо.

— Нет, Альбедо. Он прав. — проговорил Аинз и Альбедо тут же удивленно округлила глаза. — Я специализируюсь на некромантии, к которой Шалтир имеет сопротивление. Кроме того, Шалтир специализируется на борьбе с нежитью. И последнее… Довар — один из Высших существ.

— Прошу простить мое поведение, господин Довар. — Альбедо поклонилась.

— Не стоит извиняться, Альбедо, ты не сказала ничего такого. На самом деле для меня это будет тоже не так просто. Шалтир владеет копьем и так сложилось, что я ни разу не встречал в бою владельца копья и сам им не владею, но надеюсь это не создаст слишком больших проблем.

— Тогда как мы поступим? — задал насущный вопрос Аинз.

— Я вступлю в бой в одиночку. Если вдруг так получится, что я проиграю, то ты присоединишься к сражению. Все гениальное — просто. У тебя ведь есть магия наблюдения, верно?

— Верно. Тебе нужна какая-то поддержка?

— По ходу сражения разберусь. А теперь по поводу вас двоих. — я посмотрел на Клементину и хомяка, и открыл «Теневые врата» в заброшенный район Э-Рантела. — Укройтесь в городе и не показывайтесь. Как только все закончится, я заберу вас.

— Как скажешь. — Клементина пожала плечами и прошла сквозь врата.

— Как прикажешь, Хозяин. — проговорил хомяк и последовал за Клементиной и врата закрылись за ним.

— Мы вернемся в Назарик и прибудем сюда при помощи «Врат» в случае необходимости. — произнес Аинз и вместе с Альбедо исчез при помощи телепорта.

«Пожалуй, стоит немного подготовиться к бою.»

Я принялся перетаскивать предметы в инвентаре в так называемый «быстрый доступ». В него перекочевали булава Молаг Бала, Волендранг, Сияние Рассвета, Золотой меч, Клык Рассвета/Заката, Клинок Колючки, Расшатыватель нервов и на всякий случай Бритва Мерунеса Дагона. Эбонитовую Кольчугу и Эбонитовый Клинок я решил оставить на себе. Лук и щит Ауриэля заняли место на спине вместе с солнечными эльфийскими стрелами. Теперь следовало правильно начать бой и быть готовым к неожиданностям. Я призвал несколько «Гримуаров Хетота» каждый из которых представлял собой парящую книгу. Они имели несколько вариаций и конкретно эта предназначалась для одноразового использования заклинания. «Испепеляющий взрыв», «Взрыв врагов», «Тепловой взрыв» и «Испепеление» были заряжены в «Гримуары» и теперь лишь ждали команды. Сам же я начал заряжать «Грозу с молниями» потому, что расстояние для «Огненного шторма» было великовато и толку от него было бы почти нисколько.

— Krii Lun Aus! — я Крикнул, одновременно выпуская заклинания.

Огромный взрыв осветил округу и поглотил силуэт Шалтир вместе со значительной частью территории. Я отошел на пару шагов назад, всматриваясь в эпицентр взрыва. Услышав смех из угасающего взрыва, я завел руку за спину и приготовился взять щит.

— Было больно! Не знаю кто ты, но ты умрешь! — Шалтир резко взмахнула копьем и кинулась в атаку.

«А она быстрая. Даже слишком.»

Я успел в последний момент выставить щит Ауриэля под копье Шалтир. От силы удара в стороны разошлась волна и щит мгновенно зарядился, чем я не преминул воспользоваться, и Шалтир отлетела из-за выпущенной энергии.

«Силушки ей тоже не занимать. Не так много существ способны с нуля так сильно зарядить щит.»

— «Регенерация». — Шалтир начала исцелять себя.

Я метнул сразу несколько «Иссушающих стрел».

— «Великая телепортация».

Шалтир мгновенно оказалась передо мной с улыбкой превосходства и атаковала. Я отбил копье щитом и коснулся Шалтир рукой накладывая сразу «Разъедание доспехов», «Разъедание оружия», «Проклятие слабости» и «Чудовищное понижение магии» и следом оттолкнул ее от себя «Рукавицей Малвайзера».

— «Силовое святилище» — Шалтир укрыло световым щитом.

Я отправил в сторону Шалтир «Костяной дух» и как только он врезался в барьер раздался мощный взрыв синего пламени. Это было заклинание, направленное на уничтожение нежити. Шалтир недовольно цокнула языком, когда ее щит распался. Следом я метнул «Проклятие нежити», но Шалтир вновь телепортировалась, только на сей раз в воздух и заклинание не достигло цели. Я выхватил лук Ауриэля и выпустил солнечную стрелу в Шалтир. Достигнув цели, стрела взорвалась и ослепила ее чем я и воспользовался, и метнул «Бремя мира». Шалтир тут же рухнула на землю, оставив на ней вмятину.

— Довольно нечестно использовать полет против того, кто стоит на земле. Тебе так не кажется? — произнес я с насмешкой.

— Признаю, ты меня повеселил! — Шалтир рассмеялась. — Но пора заканчивать.

Она создала в руке серебристо-белое копье и метнула его в меня. Я использовал «Расщепление теней» и копье было разбито вырвавшимися тенями. Шалтир вновь метнула аналогичное копье, но я выставил «Зеркало Шалидора» и оно отразилось обратно в Шалтир и пробило ее плечо. Не теряя времени, я использовал «Теневой удар» и оказавшись рядом с Шалтир ударом Волендранга отправил ее в полет. Пролетев десяток метров, она легко оказалась на ногах и использовав навык исцелила свое ранение.

«Отмотка времени? Занятное уменьице…»

— Ты слишком расслаблена. Думаешь сможешь победить? — я усмехнулся.

— Я покажу тебе причину своей уверенности. — Шалтир улыбнулась. — «Нечестивый ударный щит».

В меня врезалась ударная волна, но она была поглощена эффектом моего кольца. Она вновь метнула копье, а я тут же ответил «Сердцем звезды». Шалтир накрыло взрывом, а я выставил «Устойчивый оберег» и копье разбилось об него. Шалтир вновь обратила время и отменила урон от «Сердца звезды».

«Она, что хочет заставить меня потратить всю ману? Глупышка. Я даже «Вэнсианскую магию» еще не потратил. До основного запаса маны еще далеко.»

— Ха? Я не могу увидеть сколько у тебя магии. А, впрочем, это неважно. «Призыв монстра десятого ранга».

Я тут же использовал «Изгнание в Обливион» и монстр исчез, не успев появиться.

— «Предельная магия: Вермилионовая нова».

Меня накрыло огненным столбом, и я развел руки в стороны с использованием «Управления огнем» и отвел огонь в стороны.

— Теперь мой черед. «Казнь электричеством» — я даже позволил себе произнести название заклинания.

В Шалтир ударила огромная молния и она припала на одно колено.

— «Предельная магия: Сверкающее сияние». — она вновь использовала заклинание сразу же как только поднялась.

Я уплотнил тени вокруг себя в «Теневой барьер» и укрылся им от заклинания Шалтир. Я занял оборонительную позицию и решил дождаться следующего шага Шалтир. Хотя сейчас я мог бы спокойно атаковать. Я не получил вреда за все время нашего боя, я полон магии и сил и у меня еще куча неиспользованных возможностей. Хотя стоит признаться, что я немного наслаждаюсь этим сражением. Нечасто встретишь соперника, который переживет мои атаки, пусть и не в полную силу и не самыми мощными заклинаниями.

— Пожалуй, я себя вылечу. «Предельная магия: Великое лишение жизни». И еще раз… «Предельная магия: Великое лишение жизни».

— Продолжим? — я сделал приглашающий жест.

— «Поднятие родства». — из спины Шалтир вылетело множество летучих мышей.

Я метнул «Огненный шар» в кучу летучих мышей, а Шалтир воспользовалась тем, что я отвлекся и атаковала. Я отклонился в сторону и копье чиркнуло по нагруднику Кольчуги и использовав «Святые ладони» ударил Шалтир в бок кулаком, вызывая небольшой огненный взрыв.

— «Предельная магия: Взрыв силы». — Шалтир взмахнула копьем, вызывая ударную волну.

Ударную волну поглотило кольцо, а Шалтир вновь бросилась в атаку. Я успел выхватить булаву Молаг Бала и, проскользнув под копьем, ударом отбросил ее на несколько метров. Шалтир собралась ринуться снова в атаку, но резко остановилась. По ее доспеху поползли трещины.

— Прости, я тебе не сказал, но с самого начала боя твои доспехи медленно разрушались. И твое копье тоже, хотя оно все еще достаточно прочное. — я победоносно улыбнулся.

Шалтир промолчала и призвала свою точную, абсолютно белую копию и множество всякой живности. Копия понеслась в атаку на меня, а Шалтир принялась убивать свою же животинку. Времени искать подходящий вариант не было, поэтому я вытащил Бритву и дождавшись, когда копия приблизится, пырнул ее Бритвой и она исчезла. Я тут же использовал «Кипение крови» и уничтожил всех призванных Шалтир существ.

— Должна признать, что ты невероятный противник. Полагаю, ты истратил все свои навыки так же, как я потратила всю свою магию. Ты хорошо сражался до этого момента. — Шалтир улыбнулась и покрепче перехватила копье.

— На самом деле я все еще полон сил. Я даже не начал использовать свой основной запас. — в доказательство своих слов я зажег в руках «Огненный шторм». — Но я не против закончить все в ближнем бою.

Я вытащил Сияние Рассвета и Золотой меч и прокрутил их в руках. Шалтир сорвалась с места и атаковала. Отразив атаку копья Золотым мечом, я нанес рубящий удар снизу-вверх Сиянием Рассвета и пробил доспех в районе груди и плеча. Шалтир отступила и кашлянула кровью. Теперь я сам бросился в атаку. Шалтир сумела блокировать атаку приняв оба меча на копье, но ей это далось тяжело, и она упала на колено. Я усилил давление, и земля под Шалтир начала трескаться, но тут она использовала «Нечестивый ударный щит» и нас отбросило друг от друга.

«Все-таки приберегла кое-что напоследок.»

Я вернул Золотой меч и Сияние Рассвета в инвентарь.

— Неужели ты решил сдаться?

— Нет, я просто считаю, что нам пора заканчивать наш поединок.

Я использовал «Теневой удар» и переместился за спину Шалтир и обхватил ее руками. Шалтир пыталась вырваться, но ее попытки были тщетны. Я начал перегружать собственную ману, используя «Вэнсианскую магию».

— Отпусти меня! — завопила Шалтир, но я только крепче сжал захват.

Добившись необходимого уровня перегрузки, я взорвался, выпуская огромное количество чистой магической энергии. Шалтир вскрикнула и следом исчезла в белом свете.

«Может не стоило так затягивать все это? Я мог закончить этот бой намного раньше, но тогда бы не было бы веселья.»

Тут же открылись врата и оттуда вышел Аинз собственной персоной.

— Поздравляю с победой. Это было занимательное сражение, хотя мне было неприятно наблюдать, как гибнет создание одного из моих друзей, но я понимаю, что это было необходимо. — проговорил Аинз.

— Убивать кого-то такого милого тоже сомнительное удовольствие скажу я тебе. Но все вроде бы обошлось без эксцессов.

— К воскрешению Шалтир все готово. Отправляемся в Назарик, где я представлю тебя остальным Стражам.

— Сам откроешь «Врата» или мне? — спросил я с ехидцей.

— Давай ты, чтобы не пришлось тратить время на путь до Тронного зала.

«Хочешь разгадать тайну Магии Теней? Ну, удачи.»

Я открыл «Теневые врата» в Тронный зал и пропустив Аинза вперед последовал за ним. Мы оказались прямиком перед троном в окружении Стражей и гор золота. Аинз тут же занял свое место на троне и Альбедо тут же оказалась подле него. Мне же ничего не оставалось как сложить руки за спиной и остаться стоять у основания трона.

— Стражи, я собрал вас здесь сразу по нескольким причинам. Первая причина — это воскрешение Стража первого, второго и третьего этажей Шалтир Бладфоллен. Вторая причина — это появление нового Высшего существа в стенах Великой Гробницы Назарик! Поприветствуйте его с должным уважением! — Аинз развел руки в стороны.

Я театрально поклонился, а Стражи преклонили колени.

«Я только что словил Нью-Шеотский флешбек. Вот только тогда народу было побольше.»

— Позвольте представиться. Я известен под многими именами, но вы можете называть меня Довар. Рад встрече со всеми вами.

— Что ж, теперь я проведу воскрешение Шалтир. Альбедо, смотри за её именем. Если, как и раньше, она будет под контролем разума… — начал Аинз.

— Владыка Аинз, позвольте в этот раз с ней разберёмся мы. — немного нагловато прервал его Демиург, поправляя свои очки.

— Давайте обойдемся без лишнего кровопролития. Если Шалтир все еще будет под контролем разума, то я смогу сковать ее. Кому, как не высшему вампиру, удерживать другого вампира.

— Мы не можем позволить Высшим существам излишне рисковать собой. — уперся Демиург.

— Довар, рассчитываю на тебя в этом вопросе. — поставил точку Аинз. — Приготовься.

Аинз взял посох в руку и указал на горы золота, которые тут же расплавились и начали стекаться в одно место, формируя фигуру на полу. Стражи нервничали, я же был спокоен как тридцать три удава. Золото потухло и нашему взору предстала обнаженная Шалтир. Я направился к ней, перестав скрывать свою вампирскую сущность. Подойдя к ней, я вытянул плащ из инвентаря и завернул Шалтир в него и поднял ее на руки. Шалтир открыла глаза и растеряно начала осматриваться по сторонам пока не встретилась со мной взглядом.

— Кто ты? И почему я в Тронном зале? — произнесла она и в этот момент к нам подошел Аинз в сопровождении Альбедо. — Владыка Аинз?

— Шалтир, как ты себя чувствуешь? — спросил ее Аинз.

— Не ощущаю ничего странного. Неужели я доставила вам неудобства?

— Не совсем мне. Скорее тому, кто сейчас держит тебя на руках. Это — новое Высшее существо в Назарике. Его зовут Довар.

Шалтир тут же повернула голову ко мне и покраснела.

«Как это вообще работает? Я сам вампир и я не краснею. Либо меня просто не прошибешь такими вещами.»

— Ты хоть знаешь, что произошло?! — услышав крик Альбедо, Шалтир вздрогнула.

— Вины Шалтир в случившемся нет. — вступился я.

— Согласен. Это случилось из-за моей ошибки. — присоединился ко мне Аинз. — Что последнее ты помнишь, Шалтир?

— Я помню, как вместе с Себасом мы отправились в большой город в карете.

Аинз поднес руку к подбородку и очевидно задумался.

— Полагаю, я смогу пролить свет на эту ситуацию. — на меня тут же все уставились. — Я смог выследить тех, кто столкнулся с нашей обаятельной вампиршей и уничтожить их вместе со снаряжением. Воскресить их не получиться. Я низвел их тела до атомов.

«Один, конечно, остался, но знать им об этом не стоит.»

— Значит они получили достойное наказание.

— Теперь по поводу того, чтобы защититься от таких ситуаций в будущем. У меня есть мыслишка одна, но она сработает только на Шалтир. Если вообще сработает.

— Думаю, что стоит попробовать. — высказал свое одобрение Аинз.

Я поставил Шалтир на пол, чем она оказалась несколько недовольна и принялся рыться в инвентаре. Первым делом я вытащил свой Посох и заставил его парить в воздухе. Следом я вытащил кусок руды безумия, кусочек янтаря, безупречный рубин и две матрицы. Я мысленно потянулся к Посоху и направил энергию от него к матрицам, а от них к руде безумия и янтарю. Под влиянием матриц руда превратилась в небольшое колечко с углублением, которое было украшено изящной резьбой. Рубин встал в углубление, а янтарь расплавился и заполнил все оставшиеся пустоты. Следом я направил энергию вампира-лорда в рубин, создавая там что-то вроде защитной печати. Она позволяет использовать это кольцо только истинным вампирам и вместе с зачарованной рудой и янтарем показывает любителям покуситься на чужой разум кто тут батька. Закончив свои манипуляции, я протянул колечко Шалтир и краем глаза заметил, как Аинз сверлит взглядом мой Посох. Шалтир приняла кольцо и нацепила его на безымянный палец на правой руке.

— Как это кольцо поможет? — спросил меня Аинз.

— Скажем так, это кольцо создает что-то вроде барьера, который основан на моей власти и силе. Тому, кто захочет получить контроль над Шалтир придется преодолеть этот барьер.

«Хорошо, что я мельком взглянул на то платье и хоть примерно знаю с чем имею дело. На аурил и мазкен это платье вряд ли бы сработало, да и я бы заметил такое вмешательство.»

Аинз сейчас осмыслял то что услышал, а раскрасневшаяся Шалтир с каким-то превосходством смотрит на Альбедо.

— Что это за посох? Я не могу распознать его. — последовал новый вопрос от Аинза.

— Это мой личный символ власти. Большего, увы, сказать не могу. — я пожал плечами и вернул Посох в инвентарь.

— Понимаю. — Аинз ненадолго замолчал. — Позаботься о Шалтир должным образом.

— Э? — я выпал в осадок, но сумел удержать спокойное выражение лица.

«Ты где-то головой ударился или что?»

Зато Альбедо и Шалтир какие-то больно радостные. Пришло время ответочки.

— Альбедо, ты хочешь, чтобы у твоего возлюбленного было тело из плоти, а не только кости? — я коварно улыбнулся.

— Э? — у Аинза открылась челюсть и потухли глаза.

«1-1 скелетон. Не шути с Безумным Богом, а то можно в одночасье вообще курицей стать. Интересно, если жахнуть Аинза Ваббаджеком, то он превратится в обычную курицу или в курицу-скелета?»

— А вы можете такое сделать?! — Альбедо «загорелась» и подскочила ко мне.

— Есть у меня одна знакомая волшебница, которая очень любит экспериментировать с плотью. Она немножко безумна, но профессионал в своем деле. Думаю, что такое ей по силам. — я невинно улыбнулся, словно я тут совсем не при чем, а Аинз выпадал судя по всему в еще больший осадок.

— Я буду вам безумно благодарна! Хи-хи… Мой возлюбленный Владыка Аинз…

«Ох, ёлки. Кажись она через чур перевозбудилась. Вон ее как плющит.»

— Я бы хотел познакомиться с этой волшебницей. У меня есть несколько тем, которые я мог бы с ней обсудить. — заинтересованно проговорил Демиург, поправляя очки.

— Ладно, пошутили и хватит. Аинз, что насчет моего предложения о гостевом визите? Думаю, нам не помешает немного отвлечься.

— Согласен. Перерыв не помешает. — проговорил Аинз.

— Тогда начинай подготовку, а я пока вернусь в Э-Рантел. Мне нужно забрать Клементину и Короля оттуда, и я вернусь за вами. Я буду ждать вас перед главным мавзолеем на поверхности.

Закончив фразу, я использовал «Транслиминальный скачок» и оказался на крыше мавзолея. Найдя неприметное местечко, я оставил на нем этериевую метку.

«Теперь можно и в Э-Рантел.»

Примечание к части

Прода для ожидающего народа.