Утром следующего дня я уже стоял на небольшом плацу, который находился внутри замка Кусландов, а напротив меня стоял рыцарь Хайевера.
- Гилмор, я хочу чтобы ты оценил этого паренька...
- Будет исполнено Тейрн.
Рыцарь с достоинством поклонился папе Джейн, а после и самой Джейн, которая тоже присутствовала тут.
- Леди Джейн...
- Сэр Гилмор, я хотела бы к вам обратиться с просьбой.
Рыцарь посмотрел на Джейн и грустно ей улыбнулся.
- Леди, я не могу помочь вашему избраннику и поддаться ем...
Но рыцаря прервал звонкий смех Джейн.
- Сэр Гилмор, вы меня неправильно поняли, я вовсе не собиралась просить вас поддаваться моему, как вы правильно заметили, избраннику. Я хотела вас попросить с первого момента поединка выложиться на полную. Уж кто-кто, а я знаю на что он способен и если вы не станете выкладываться, то ваше поражение будет неизбежно.
Рыцарь нахмурился, за счет магии я чувствовал как эти слова его задели, но вмешиваться в беседу я не собирался, все же это подданный отца Джейн. Моя хата тут в деревне на отшибе, причем почти в буквальном смысле. В том смысле, что она реально в деревне, только не на отшибе.
- Леди Джейн, вы конечно в праве хвалить своего избранника, но...
- Сэр Гилмор, я вовсе не хотела вас обидеть, но вы знаете мою силу и знаете, что я способна адекватно оценивать возможности воинов. Да в повседневной жизни Высокородной Леди я несколько... беспомощна. Во многих аспектах подобной жизни я не разбираюсь, но если дело касается воинского искусства...
Джейн была очень серьезной.
- Потому я и прошу отнестись к поединку серьезно. Вы способны составить конкуренцию даже моему отцу, пусть и не долго, да и мой избранник если вы будете серьезны будет... в не самом выгодном положении, но вот если вы не станете воспринимать его всерьез, то вы точно проиграете очень быстро.
- Хорошо... я отнесусь к вашему избраннику со всей серьезностью...
- Хватит уже разговоров, давайте начнем.
Брайс сделал пару шагов вперед и поднял руку.
- Начнете когда я опущу руку. Сэр Гилмор?
Мой противник кивнул Брайсу, давая понять, что он уже готов, да и я ощущал как его тело буквально переполнялось от энергии. Впрочем, я от него не отставал, с той лишь разницей, что я себя усиливал и ускорял, а так же накладывал другие баффы за счет магии крови.
- Сэр Тра-Зур?
- Я готов.
- Отлично, тогда начали!
Рука Брайса тут же опустилась вниз и мой противник в один шаг сблизился со мной в руках у него был щит и короткий меч, и он в отличие от многих претендентов на турнире не стал пытаться пырнуть своего противника, то есть меня, короткой железякой, вместо этого он пошел на таран. И мне вот совсем не хотелось сравнивать прочность наших щитов, или кто именно окажется не слабее, так что я просто ушел в сторону пропуская его мимо себя и даже собирался огреть его молотом по спине, однако...
Гилмор изменил траекторию своего движения и резко ушел в сторону избегая моей атаки...
Следующие десять минут мы танцевали вокруг друг друга не желая принимать прямой удар противника, но я все отчетливее понимал, что так продолжаться не может и если я хочу победить, то должен буду подставиться под удар, так как в противном случае все это закончится банальной битвой на истощение, а мне этого не надо.
А вот моему противнику это было выгодно...
Очередная атака Гилмора и я ухожу в сторону, но решение уже принято и нет смысла откладывать это... так что я не наношу ответного удара, вместо этого я замираю статуей и нагнетаю магией крови силу в мышцы, прочность в скелет, а так же разгоняю себя до невероятных скоростей...
Ну точнее Гилмор наверняка сможет двигаться с той же скоростью пару минут, как собственно и я, но вот он не будет готов к подобному шагу с моей стороны...
- Что?
Пока что у моего противника, как и у меня не было отдышки, но это не показатель.
- Решил закончить наш поединок и сдаться?
Он пытается задеть меня, но вестись на подобные подначки я не собираюсь и потому просто замираю статуей прикрывая себя щитом над которым виднеются только глаза, и эти глаза цепко следят за моим противником.
- Похоже леди Джейн тебя переоценила...
Он покачал головой, вот только я видел, что пока он пытается заговорить мне зубы, пока пытается отвлечь он сам готовиться к рывку. Рывку более сильному чем раньше. Видимо он понял, что я молчу не просто так, а ведь до этого я по крайней мере отвечал на некоторые его подначки.
Рывок!
В этот раз он был значительно быстрее и, как и в первый раз, чем во все разы до этого, но вот результат его рывка...
В последний момент я пригнулся полностью скрывшись за щитом и чуть изменил положение тела, так что удар я выдержал с достоинством, лишь немного проскользил по земле ногами, оставляя на ней борозды от ног.
И тут же последовал ответный удар, с поворота, выходом из-за щита я ударил молотом точно в бок моего противника. И в этот раз я был намного быстрее чем раньше
- КХА!
Сэра Гилмора отбросило от меня и щит которым он меня протаранил, улетел в сторону от него, а вот сам Гилмор начал пытаться встать, вот только его концентрация немного сбилась и это дало мне пару лишних секунд на то, чтобы сократить с ним расстояние и в этот раз уже я таранил его, вот только у него не было щита, а так же он не успел принять устойчивую стойку.
- Кха!
И снова мой противник кубарем летит в сторону, а я замерев лишь на пару мгновений после столкновения снова срываюсь в его сторону...
- Бах!
Меня отбрасывает в сторону и закручивает в воздухе, вот только удар пришелся на щит, который оказался очень сильно помят, но зато сам я почти не пострадал и извернувшись в воздухе я смог приземлиться на землю. Хотелось бы конечно сказать, что я грациозно приземлился, словно кошка или пантера, но на самом деле все было не так хорошо. Просто мне удалось отбросить щит и вместо падения уйти в перекат погасив всю инерцию.
И уже из переката я встал на ноги и замер в боевой стойке держа в руках молот. А между мной и моим противником стоял Брайс Кусладнд.
- Ты решил его убить?
Я встряхнул головой, попутно магией крови убирая легкую дезориентацию и после этого покачал головой.
- Нет... я собирался нанести добивающий удар остановив его за пару сантиметров до головы моего противника. Я так уже поступал на турнире...
- Ясно... но я уже увидел, что сэр Гилмор хоть и может составить тебе конкуренцию, но ты вовремя вывел свой организм в режим форсажа... но долго ли ты продержишься в нем?
Блять!
Рассмотреть движения Брайса я мог, хоть и с трудом, это чем-то напоминало мне те истории про спидстеров, которые после своего движения оставляли реверсивный след остаточного образа... вот и Брайс двигался так же...
Я вроде и вижу его, но за ним остается остаточный образ, а это о чем-то, да говорит, а вот отреагировать на его движения...
- Кха!
Я улетел в другую сторону, а Брайс замер дав мне возможность уже куда менее аккуратно рухнуть на землю перекатившись по ней пару раз. И в этот раз я встал на ноги, пусть мне и потребовалось на это чуть больше времени.
- Встал... молодец...
И новый рывок от Брайса, еще чуть более быстрый снова я лечу над плацем, краем сознания отмечая как за поединком из одной из бойниц наблюдает жена Брайса. А после я снова рухнул на плац прокатившись по нему и снова встав...
Новый удар - полет - падение на плац с последующим собиранием пыли путем перекатывания по нему - встать...
Снова удар - полет - падение - встать...
Удар-полет-падение-встать...
- И сколько ты еще так сможешь?
Я не отводил взгляд от Брайса, продолжая следить за ним. За этот бой я уже получил значительно больше чем мог бы рассчитывать получить за пару лет тренировок. Все же я маг крови, а Брайс уже не однократно оказывался в опасной близости от меня и если бы он был моим противником, то его сердце уже давно взорвалось бы от давления крови...
Но вместо этого, я изучаю его...
Каждый его удар дает мне чуть больше сведений о том как мне надо развиваться, о том, что я могу сделать магией крови, чтобы ускорить свое развитие, так что я встану еще не раз...
- Отец, хватит...
Джейн попыталась вмешаться.
- Джейн... молчи...
Мой голос был тих, было слышно, что мне больно, но при этом в голосе даже самый придирчивый критик не смог бы услышать страха или сомнения.
- Хм?
Брайс окинул меня внимательным взглядом.
- Вы же уже понимаете, что ваша дочь уйдет со мной?
- Да...
Он нахмурился та в его эмоциях появилось раздражение и уважение.
- Тогда не останавливайтесь. Каждый удар дает мне куда больше чем предыдущий поединок с сэром Гилмором мог бы дать, если бы я проводил его ежедневно на протяжении нескольких месяцев. И ведь я буду защищать вашу дочь...
- Зря ты это...
Брайс покачал головой.
*** Десять минут спустя. ***
- Кха!
Я сплюнул кровь и занял боевую стойку. Я уже давно преодолел все лимиты усиления и ускорения и только то, что сам я во время того как двигаюсь убираю все воздействия я мог до сих пор применять эти техники, а так же не свалился от болевого шока.
- Е-ще...
- Кха!
Новый полет и я вновь на земле, медленно, на трясущихся руках приподнимаю себя над землей и начинаю свой подъем. Кровь застилает глаза, но я не контролирую ее, только не позволяю ранам и ушибам с ссадинами излишне мешать...
- Е-ще...
*** Двадцать минут спустя. ***
- Е...
Выговорить полностью слово для меня стало почти невозможно, но Брайс меня понял, хотя он был крайне сильно недоволен тем, что происходило, он бросал взгляды поочередно то на меня, то на Джейн, но она прикусив нижнюю губу молча стояла и смотрела. Ее кулаки были сжаты с такой силой, что уже давно побелели, но она никак не вмешивалась в это...
- Бах!
*** Пол часа спустя. ***
- Бах!
Новый полет, но в этот раз я ощутил что вот он мой предел, большего я не выдержу и либо свихнусь, либо сдохну, причем я не знаю что хуже, так как свихнувшийся маг крови, которого обучала сама Флемет...
С огромным трудом я приподнялся над землей...
- Парень, хватит уже! Я не знаю что ты там для себя выносишь из этого избиения, но ты уже минут пятнадцать по краю ходишь! Если бы я не был осторожен, то ты уже был бы мертв!
Я поднял заплывшие кровью глаза на Брайса.
- Благодарю, за науку...
- Сумасшедший...
Брайс с шоком наблюдал за тем как я встаю, но в этот раз я не стал занимать боевую стойку, лишь попытался поклониться в благодарность. Именно, что попытался, так как меня повело и я чуть было не упал, но рядом со мной оказался Брайс и придержал меня не позволил рухнуть на землю.
- Хината...
- Ты бредишь уже?
- Нет... мне надо к Хината... она мой медик...
- Парень, тебе надо к магу...
- Нет...
Я упрямо покачал головой.
- ...Хината... к ней...
- Отец, я помогу ему...
Джейн оказалась с другой стороны от меня и придержала, в то время как Брайс отпустил и сделал шаг в сторону.
- Дочка...
- Он прав, она гениальный медик, хоть и не маг, но она поставит различными припарками его на ноги за неделю, а то и быстрее.
Брайс покачал головой, но все же позволил нам уйти, а вот Джейн всю дорогу до лагеря меня тихо материла и норовила взять на ручки, но последнему я сопротивлялся, так что когда мы добрались до нашего лагеря я только и смог что рухнуть на спальник в палатке и вырубиться.
*** Взгляд со стороны. Пять часов спустя.***
- И что произошло при встрече нашего мужчины и папы твоего? Мы мнение имели, что встреча их была не первой и твой отец хоть не в восторге будет, но примет выбор твой...
- Он и принял...
Джейн вздохнула и посмотрела на Морриган, которая явно была очень сильно недовольна тем в каком состоянии ее избранник оказался в лагере. Впрочем, как и Хината, которая готова была бы рвануть в сторону Замка, если бы была в состоянии это сделать. И Пусть она понимала что победить в честной схватке она не сможет, но она же мать ее шиноби! Убийца! Уж скрыто проникнуть и убить...
- ...конечно устроил проверочный бой с сэром Гилмором, но там был паритет сил, Гилмор опытнее, а наш избранник быстро учится, да и немного, но превосходил его в напитке тела энергией которую можно вложить в усиление и другие полезные плюшки...
- Тогда какого черта он в таком состоянии?!
Хината не сдержалась и стукнула кулачком по столу и тот просто сломался под ее хрупкой ручкой.
- Это он сам...
- Сам?!
- Сказать ты хочешь нам, что сам он подошел к стене и бился головую, пока не стал он выглядеть вот так?
Морриган поддержала подругу и кивнула на палатку в которой продолжал лежать их мужчина.
- Нет... он попросил моего отца нападать на него раз за разом... Отец хотел все это прекратить, но Симон сказал, что он выносит из этого избиения очень много и раз за разом вставая просил продолжать...