- Итак...
Я сидел около костра и смотрел на Лару, которая стояла передо мной с крайне упертым выражением лица. Она покинула меня не так давно, ну сравнительно, вместе со своей семьей, и вот теперь вернулась опять же совместно семьей.
- Ты решила все свои проблемы?
- Да...
Лара кивнула головой.
- Мне надо знать, что это за проблемы были. Из-за которых ты в компании со всей семьей отправилась в одиночное странствие лишь обещая мне прибыть к Орзаммару до того как я спущусь на Глубинные тропы?
Она покачала головой.
- Хорошо, зайдем с другой стороны, скажи мне, мне грозят какие-то проблемы от твоих выходок, которые ты устроила...
- Я не...
- А то, что ты их устроила я вижу как минимум по виновной моське твоей сестры и столь же виновной роже твоего братца.
Лара бросила на них взгляд и грустно вздохнула.
- Мы должны были отомстить...
- Отомстить?
- В землях Хоу нас пытались взять в рабство. Но тогда у нас некуда была отступить, а сейчас...
- А сейчас ты решила навесить на нас свои проблемы...
Я покачал головой.
- Кого хоть убила?
- Одного из подчиненных Хоу. Но мы действовали тихо, просто сестренка прокляла его, и он угас за считаные дни, после чего мы отправились прямиком сюда.
- Долго же вы шли...
- Просто мы долго его искали, а так...
Лара пожала плечами.
- Ясно, значит, выход на Глубинные Тропы откладывается на сутки.
- Почему?!
Лара с шоком уставилась на меня.
- Да потому что твоя подготовка к спуску на глубинные тропы меня не устраивает. Точнее, сама по себе ты, конечно, могла бы спуститься и в таком состоянии, а вот в моем отряде такого не будет. Тебе нужна новая броня и оружие, Карверу нужна броня и оружие и, естественно, твоей сестренке Бетани нужна броня и оружие. Их мы завтра и будем покупать.
- Но...
- Что?
Я посмотрел на Бетани, которая подала голос при этом я четко видел, что она готова провалиться под землю, но при этом не может молчать.
- Ну...
Я вздохнул.
- Бетани, я не кусаюсь.
- Я понимаю...
Она сделала пару глубоких вдохов-выдохов.
- У нас нет на это денег!
Крикнула, словно с обрыва бросилась. Я же удивленно посмотрел на нее и медленно перевел взгляд на Карвера, который смущенно кивнул головой, а потом на Лару, которая нахмурилась, но пару раз кивнула. Я видел, что ей было неприятно признавать подобные косяки со своей стороны, но вот чего я не понимал, так это того, по какой именно причине они решили, что именно они будут оплачивать свою броню?
- Вопрос задать должна я, он мучает нас всех. Особенно он мучает сейчас Симона, поскольку логику, что применили вы, понять не может он. С чего решили вы, что, будучи в ЕГО отряде, за снаряжение платить придется вам самим?
- Эм...
Семейство Хоуков ошарашенно перевело взгляд на Морриган, а после и на меня.
- Это...
Взгляд Карвера изменился с ошарашенного на недоверчивый.
- Это правда?
- Да.
- Мы не можем подобного принять.
Лара покачала головой.
- Ларочка, красавица ты воинственная, амазонка ты несравненная...
- Мне кажется, или ты хочешь меня оскорбить?
- Нет, что ты!
Я картинно вскинул руки, стараясь подчеркнуть то, что она не права в данном предположении, но делал я это излишне преувеличенно и она это заметила.
- Я всего лишь хочу обратить твое внимание на то, что в комплиментах, которые я тебе сейчас отвешивал нету восхваления твоего интеллекта.
- Хочешь сказать, что я глупая?
- Да.
Лара нахмурилась.
- Хочешь, аргументирую?
- Ну, попробуй...
- Все дело в том, что ты почему-то не понимаешь, за отряд ответственен его глава. Более того, спускаться на Глубинные Тропы без брони и оружия глупость несусветная. Тут даже с самым хорошим командованием я могу сказать, что твоя сестра и брат сдохнут в первую же неделю.
Лара вздрогнула, а ее взгляд в одно мгновение стал затравленным.
- Ты готова обменять их жизни на свою гордость?
Она покачала головой, но мне этого было мало. Я хотел, чтобы она это произнесла и потому продолжил давить.
- Если готова, то нам с тобой не по пути, и ты можешь забирать их и проваливать.
- Нет... не готова...
Она произнесла это очень тихо.
- Зачем ты так?!
Бетани заслонила свою сестру от меня, при этом ее взгляд был крайне осуждающим. Мне даже совестно стало... Ну на долю секунды точно.
- Я говорю с ней так, потому что пока что не считаю ее пропащей. Потому что хочу видеть ее в своем отряде, но если она не сможет усмирить свою гордость, то это может стать причиной в лучшем для меня случае смерти парой воинов, которых я смогу призвать вновь, а в худшем, смертью всего отряда.
- Я... Бетани, не надо, я действительно была не права... Прости меня Симон...
Я грустно усмехнулся.
- Мозги у тебя есть... но не у меня тебе надо просить прощения, так как не я оказался бы первым в смертельной опасности из-за твоей гордости.
Лара вздрогнула и как-то слегка затравленно оглянулась по сторонам. Вот только она не стала бросаться из крайности в крайность и, наконец, воспользовалась своими мозгами.
- Бетани, Карвер... простите меня, из-за моей гордости вы могли погибнуть на Глубинных Тропах.
Я довольно кивнул, но Лара на этом не остановилась и чуть отодвинув Бетани в сторону глубоко поклонилась мне.
- Я прошу вас рыцарь Тра-Зур, позаботитесь о моих брате и сестре.
- А как же ты?
Я внимательно посмотрел на Лару.
- У меня есть достойное снаряжение и...
- Дура...
Сказав это, я на пару мгновений ускорился и опустил ребро ладони на затылок так и не разогнувшейся девушки.
- Ау!
Она обиженно подняла на меня свой взгляд, но разогнуться даже не подумала.
- Ты тоже в моем отряде и о твоем снаряжении также должен заботиться я.
- Я... спасибо.
Она опустила голову.
- Все, разогнись, вижу же, что тебе крайне некомфортно в таком положении находиться. Да и я подобного никогда не требовал. Так что разогнись уже...
- Да...
- Садись давай...
Я кивнул ей на бревна, расположенные у костра, и Лара присела напротив меня, а рядом с ней присели ее брат и сестра...
*** Следующий день. ***
- Итак, чего тебе надо?
На меня с раздражением смотрел один из гномов, у которого я ранее закупался. И он понимал что придется продать снаряжение со скидкой. Ему это было неприятно, но он был вынужден это сделать, так как я уже успел омолодить обоих гномов, которым я этого обещал. И сейчас за мной присматривают...
Так что не продать мне товар со скидкой означает навлечь на себя огромные проблемы.
И я не стеснюсь этим пользоваться.
- Мне нужна броня вот на нее...
Я кивнул на Лару.
- Лучшее из того, что у вас есть.
- Лучшее...
Гном окинул Лару взглядом и ушел в подсобку, чтобы через десяток минут появиться с ящиком, в который был сложен комплект брони, который был очень похож на тот, что сейчас был на девушке.
- Гномья сталь, комплект такой же, как на ней, но надо немного подогнать по размерам. Впрочем, делается это банальной подтяжкой ремешков...
Я кивнул.
- А на этих двоих?
- Слушай... будь чело... эльфом. Я если еще и их одену, то просто разорюсь. Нет, если не найдешь ни у кого другого брони, то я одену и их...
- Хорошо.
Я усмехнулся, и, расплатившись за броню для Лары мы отправились в следующий магазин. И в нем меня встретила дочка кузнеца.
- Привет, Сидни.
- А, это ты...
- Что это за реакция на клиента?
- Да какой из тебя клиент...
Она махнула ручкой.
- ...опять тебе скидку пробивать.
- Ладно, одень мне эту милую леди...
Я указал на Бетани рукой.
- ...с учетом того что она маг.
- Ага...
Гнома быстро скрылась в подсобном помещении и вернулась с небольшим мешком из которого стала доставать элементы брони.
- Вот... есть еще посох...
- Давай.
Я кивнул и мне тут же принесли посох после чего назвали цену, которую я без какого-либо сожаления заплатил. И мы, после того как Бетани оделась в новую броню, отправились в следующий магазин, где смогли подобрать для Лары мечи, а также щит.
А затем пришлось побегать, но в итоге мы все же нашли магазин, в котором подобрали экипировку для Карвера.
И вот после того, как все были экипированы, мы вновь собрались у костра за очередной трапезой.
- Итак, все одеты, обуты, провизии хватит на год блуждания по Глубинным Тропам. Так что завтра выдвигаемся.
- Ты уверен?
Бетани неуверенно поерзала на своем месте.
- Не волнуйся, в первый ряд я вас не засуну, поначалу будете работать из центра.
- Эй!
- Лара, даже ты будешь работать из центра и в первую линию попадешь только тогда, когда противников будет немного.
- Ладно...
Лара со вздохом приняла мои слова и не стала спорить, что мне пришлось по душе.
- Мы рады, что начнется подготовка к тому, что в будущем нас ждет. Получим опыт боевой мы и это будет в самый раз.
- Согласна...
Джейн кивнула на слова Морри.
- Поддерживаю. Конечно, зарабатывать деньги лечением было приятно, но нам надо получать боевой опыт. А его без похода на Глубинные Тропы не получить.
- Тут я не согласна...
Лара посмотрела на Хинату, а после перевела взгляд на Джейн и Морриган.
- ...боевой опыт можно получить и на поверхности.
- Можно.
Я не стал с ней спорить и кивнул на ее слова, от чего на ее губах появилась слегка надменная ухмылка.
- Вот только нам важен опыт борьбы с порождениями, а на поверхности мы получим только опыт борьбы с бандитами.
- Ну...
Лара пожала плечами и слегка смутившись отвела взгляд в сторону.
- Ладно, давайте закругляться, так как завтра нам очень рано вставать и надо будет пройти очень больше расстояние по путям гномов.
- Хорошо...
Нестройный хор голосов стал мне ответом, после чего мы все же разошлись по палаткам...