Драконы Феям Не Указ!

Глава 27

— Ну, здравствуйте, внученьки, — ссохшийся от древности полуденный фей напряженно осматривал прищуренными глазками присевших на краешек дивана сестер. — Что же вы молча улыбаетесь? Я сказал что-то смешное?

— Смешное? Скорее эпичное, именно с этой фразы начался закат клана Эль-А-Ани, — Черный ярл, не мигая, отзеркалил налившийся злобой взгляд прибывшего на переговоры крылатого родственника по материнской линии. — Милорд Скабари поведайте нам, по какому поводу вы так настойчиво добивались этой встречи? Неужели пожелали выразить пробудившиеся родственные чувства? Девочки ваше усердие уже оценили. Приглашение на родину их матери вы привезли. В случае согласия, наших жен будет сопровождать охрана. Это мое условие.

— Из пары сотен боевых драконов? — недовольно прошелестел старик, кривя бескровные губы в неприятной ухмылке. — Заверяю, лорд Ван Лентайн, это излишне. На их безопасность никто покуситься не осмелится. Однако, я сразу и не признал… на леди Ван Лентайн диадемы Хранительниц Леса полуночных. Они уже признанные? Хозяином полночного Леса? Тогда даже не пара сотен…

— Нам и в Хаффисе неплохо, — Викки совсем никуда не хотелось с посланником крылатых. Рядом с Ярго она и вовсе не боялась отказывать этому Скабари. — И никуда мы не поедем, и даже не пойдем. Тем более, с маленькми детьми. А со своими родственными чувствами вы опоздали. Лет так на двадцать. На этом предлагаю наши посиделки с переглядыванием завершить. У меня есть кому посвятить все свое время. Как у вас со слухом, дедушка? Слышите, как Нордик легкие на пару с Селеной развивает. И если я не поспешу…

— Вик, Энни, кажется, кто-то не на шутку проголодался, — Ярго надоело разводить политесы перед очередным незваным гостем, который не прекращал сверлить взглядом внучек в надежде, что они внезапно одумаются. — А голодный дракон — злой дракон. Одна надежда на добрых феечек.

— Милорды, мы с Энни удаляемся спасать Норвейю от оголодавших Ван Лентайнов, — Викки хихикнула, представив своего крошечного сына, который, тем не менее, мог заткнуть своим голодным ревом любую голосистую сирену, а в неподражаемом дуэте с сестренкой — так вообще вызвать неслабую панику среди населения. — Эх, и никто не оценит наших с Энничкой ежедневных подвигов. Всё равно достанется нам от леди Айны на орехи.

— Правильно мыслишь, Викки, — в малую гостиную вошла лучащаяся довольствием упомянутая мать драконов во всем своем нескромном бриллиантовом великолепии. Но, встретившись прекрасными очами, в которых горел озорной огонек, с надменным взором Скабари миледи враз преобразилась в ледяную королеву. — Так-так, представитель полуденных все же добрался до моих девочек. Вовремя я зашла. Надеюсь, вы уже прощаетесь, милорд. У нас через час выезд в город. Не смею вас задерживать…

— Я еще не закончил, леди Ван Лентайн, — фей отстегнул со своего пояса меч в ножнах тончайшей эльфийской работы, от которого так и разило убийственной магией светлоухих. — Мой подарок правнуку. Для правнучки оставлю вот это, — он торопливо стянул с тощей шеи массивную цепь, к которой крепился тяжелый амулет, напитанный под завязку магиками. Вещь тоже была древней, исполненной тем же мастером, который делал клинок. — Я рассчитываю, что Селену привезут в мой замок, где ей подберут достойное приданное и…

— Мои внуки, — голосом, от которого на окнах выступили морозные узоры, а по комнате промчался сквозняк, драконица осадила старика, уже было шагнувшего к феям с дарами, — ни в чем не нуждаются, а уж, тем более, в цацках Древних. На этих вещах столько крови, что можно затопить Хаффис по крыши. Ор проводит вас до портальной комнаты. И если не хотите умножить ряды домашней нечисти, поторопитесь!

— Мам, а ты сурова, — с усмешкой произнес Яри после того, как Скабари, сгорбившись и трясясь от гнева, удалился из гостиной. — Я хотел его расспросить, что за интерес у него к нашим сестричкам. Тем более, что клан наших малышек не из правящих. Или у них тоже переворот власти намечается? Или банальная помолвка с одним из выгодных для Скабари родов… Нет! Викки права, небезопасно отправлять их к родственникам. Пусть в свои игрушки сами играют. А мы в сторонке постоим и посмотрим, что из этого получится.

— Да, начхать мне, кто там и во что играет! — леди Айна поправила на изящном запястье браслет, проведя по нему ярко-алыми ноготками. — За детишками в наше отсутствие присмотрит Агния, моя помощница из клана Серебра. А мне надо девочек выгулять среди своих в клубе, у нас как раз будет пару часов передышки перед вечерним концертом малышей…

*+*

— И всё же, требую исключить из нашей Академии этих пф-ф-фей! — деканесса факультета зельеварок была настроена очень воинственно и запальчиво выставила вперед острый подбородок. — А заодно и дракониц! Золотую и Серебряную!

— Поддерживаю мою коллегу, они уже всех достали до печенек! — примкнул к протесту ученых дам боевик аэр Джарфат. — Или как там у людей говорят… печений? Короче, вот до сюда! — и он, задрав для наглядности тунику, тыкнул крепким пальцем себя в правый бок, аккурат рядом с образцово-показательными кубиками пресса. При этом вызвав слаженный стон у женской половины преподавательского состава. Осознав свою оплошность, аэр залился краской запоздалого смущения, впрочем, на его смуглом лице это было едва ли заметно.

— Уточнить не желаете, за что именно? — Черный ярл насмешливо осмотрел оппозицию, сбившуюся плотной кучкой и прикрывающуюся учебниками и свитками. А кое-кто исподтишка и защитное плетение заготовил. — Однако, коллеги, имейте в виду, Золото и Серебро исключить не получится, они у нас и так студентками не числятся. А не хотите им предложить немного попреподавать? Лекции почитать, например. Килиана — профессионал в плане построения иллюзий. А Кэсси — ловец снов и медиум. Но для начала, жалуйтесь, чем вам мои феи не угодили?

— Они перенастроили систему безопасности Академии! — с придыханием проговорил Джарфат, чувствуя, как в тесноте его кто-то нагло ущипнул за мускулистый зад. — Нагло и подло обойдя защиту!

— Это не Виккина работа, — уверенно припечатал по столу чёрный дракон, отчего группа оппозиционеров слаженно отхлынула назад, полупридушив кого-то в задних рядах. — Она сейчас на побережье. Вместе с сестричкой и всей их бандой. Кстати, прошу зачесть им практику… и молитесь, чтобы они не вернулись в Хаффис до её окончания. А то потом сами будете с драконами разбираться. Вот кто у нас такой умный оказался, кто договорился про отработки, и десять первокурсниц отправилась мыть виверн? И вместо загона для последних заявились на учебный полигон, где бойцы Тьерри коротали время перед заданием? Вместо шести виверн отмыли шесть драконов? Конечно! Драконы в боевой ипостаси балдели, когда их драили первокурсницы, как я подозреваю… Молчите? Своих не сдаем, как же! Но по шеям получите все!

— Девочки тоже весьма не против были, чтобы драконам незапланированную пенную вечеринку устроить, — сквозь зубы процедила леди Альма, которая кусала себе локти от тихой зависти и собственной закомплексованности. — У меня на курсе минус пять таких помойщиц… тьфу, помывщиц! До мэрии домылились! И ходят сейчас, брачными браслетами сверкают! Бесстыжие!

— Завидуйте молча, — с ехидным смешком отозвался из своего угла декан факультета менталистики, прикрывшись широкими плечами Джарфата, нервно озирающегося в поисках нагло поглаживающей его спину руки. Встретившись на секунду глазами с затравленным женским вниманием боевиком, менталист сочувственно скосил глаз влево на то место, где с невозмутимым видом пристроилась сухопарая преподавательница этикета возрастом лет эдак на триста старше аэра. — И отстаньте наконец от девочек, они и так фонят как единороги при виде неиспорченной эльфийки. Очень воодушевленно. А что студентки развлекаются, мы сами, что, разве не хулиганили в их возрасте? К слову, защиту Академии ломали энтузиасты с кафедры некромантов. Викки так грубо не работает, она бы все контуры так искусно переплела, что никто бы после неё не распутал. А тут тупое вскрытие контролирующих узлов был.

— Ломала контуры защиты второкурсница, Янка Ледми, — деканесса факультета зельеваров покопалась в своем магофоне и победоносно ощерилась, напомнив своим видом довольного заплесневелой коркой грызуна. — Вот её можно и отчислить, за ней никого нет. Выкинем некротичку из Академии! Отчислим без права восстановления.

— И за что её всё-таки отчислять? — Ярго Ван Лентайн недоуменно уставился на блаженствующую мегеру. — За то, что девочка нарушила защиту Академии? Так это к нам претензии должны быть. Что охранка не выдерживает малейшего напряга. А Янку я заберу к себе на спецкурс, такие таланты не должны оставаться без моего внимания.

— На вашем спецкурсе уже пара десятков взломщиков учится, — недовольно проворчал себе под нос аэр Джарфат, мелкими приставными шажочками удаляясь от озабоченной старушенции. — Которые не знают, куда свои ручки деть. Кстати, милорд, Рубака, Кромешный и иже с ними снова затеяли спарринг в Военной академии. И избили преподавателей! По боевой подготовке! Как вы на это отреагируете?

— Мои студенты навешали люлей наставникам будущей военной элиты Норвейи? — Черный ярл театрально прикрыл ладонью закатившиеся глаза и застонал, а затем неожиданно громко рассмеялся, увидев скорбное выражение лица декана боевиков. — Я ими горжусь! Достойную смену воспитываем. Если они воякам наваляли. А наши девочки самостоятельно поставили на боевиков щиты. Вы не в курсе? Схватка была эффектная! Боевики били морды, а девочки со второго курса их прикрывали. А мои драконы наблюдали за этим шоу сверху. И да, трех защитниц мы не досчитались по итогу, мои драконы их забрали к себе. В Лиэрту. Мда, пора боевую базу переносить на земли Бурых.

+*+

— Магнус, соседи перегруппировывают войска, — Ярго стоял у весело полыхающего камина в кабинете правителя Норвейи, согревающего помещение и заглушающего треском дров бесконечный шум дождя за окнами. — Мы их передвижения отслеживаем, разумеется. В коалиции против Империи решились поучаствовать семь королевств. И сейчас они сводят войска к нашим границам. Мы пока не вмешиваемся, но мои боевые группы я уже перекинул на ближние рубежи.

— Мне тебе спасибо сказать? — Магнус в бешенстве от такой подлости врага ударил кулаком по столу. Он до последнего не верил в наступление этих интриганов. И в то, что их наберется так много. — Ярго, сможешь уничтожить армию вторжения? Всех!

— Не сразу. Пока они не войдут на наши земли, я не считаю их интервентами, — Черный хэрсир апеллировал к Договору между Империей и драконами. — А вот когда они нарушат границу, я на них спущу всех моих бойцов. Все полторы тысячи боевых. И Золотой дает еще пять сотен. Серебро столько же.

— Я тебя понял, Черный, — Конунг на пару секунд призадумался, шевеля губами и хмуря лоб. — Хорошо, пусть коалиция против нас захватывает пограничный Стахес, Рону и Каирбо. Штатских вытащишь из крепостей? Не хотелось бы гражданское население Империи терять… Чегой-то ты так улыбаешься? Ясно… твоя штурмовая бригада их к себе вытащит, и больше их никто и никогда не увидит… Ладно, хесс с ними, забирай! Не очень-то и жалко каких-то семь сотен душ.

— Тебя забыл спросить, что мне с ними делать…, давно уже гражданских там не осталось, — мысленно прикидывая, как быстро его драконы сумели эвакуировать население приграничных фортов за предшествующие три ночи и незаметно от соглядатаев коалиции разместить их на землях клана, ответил Ярго. Он приготовился ждать новостей от комендантов форпостов Норвейи. — А вот когда пойдет атака на твои крепости, мы встрянем. И группы вторжения уничтожим. Но войну должны объявить они. Сам понимаешь, драконы не могут начать боевые действия первыми.

— Дождались! Войска коалиции перешли границу и напали на три моих крепости, заняв их почти без сопротивления, — не прошло и пары часов, когда Магнус бросил магофон на стол и уперся взглядом в дракона, который моментально развернул проекцию трех захваченных крепостей и начал следить вместе с Верховным за обстановкой на их территории. — Война началась. Иди, встречай вражину!

— Всем подразделениям, объявляю начало операции «Гнев небес», — отчеканил Ярго уже в свой переговорник. — Атакуем группы вторжения коалиции.

— Приказ принят, — отрапортовал голос в магофоне, и первая сотня драконов сорвалась в небо. — Особые указания, хэрсир?

— Работайте по обстановке, Орди, — Черный ярл начал координировать своих бойцов. — Захватчиков — уничтожить. Но не рискуй, у них могут быть заготовлены сюрпризы для нас.

Шквал огня нахлынул на атаковавшую форпосты Норвейи армию. Девять драконов выдохнули пламя и слаженно унеслись в стороны, освобождая место для собратьев. За ними полыхнули ещё девять. И потом — следующие… Истребители работали, как на учениях. Сжигая всё и всех.

— На кону крепость Стахес, — командующий черными Орди перегруппировал своих бойцов. — Ярго, у меня один «триста». Сейчас его переброшу на наши земли. Крыло у него порвали… Золотые прибыли. Золотце, стройтесь к нам в авангард. Крепость слева, мы в ней плохишей запекаем. Хорн, Золото, ты возглавляешь боевиков? Работаем, на нас привратная башня, на ней неслабая антидраконья защита. Никак не прошибем. Возьмешь на себя? А то я на огонь поиздержался. На пару выдохов осталось, не больше.

— Понял тебя, Орди, — командир Золотых Арв отдал приказ своим бойцам. — Золотые, в атаку на донжон! К нам Серебро подтянулись. Давайте к нам в хвост! Огонек зажгите на башенке, а то я свой резерв выдохнул.

— Тебя услышал, Арв, — Серебряный Корш переориентировал свои боевые тройки. — Помчали! Орди, весь запал на башенку. Одновременно!

— Понял, командир, — однако и после одновременной атаки башня устояла, хоть и знатно подкоптилась. А из бойниц по-прежнему неслись магические стрелы и атакующие плетения врагов, находившие и среди драконов свои цели. — Атака провалилась! Придется повторить. Золото, что у вас? Отдышались? Предлагаю исполнить комбо. У них заслон против нашего пламени, но если совместить с некросом и менталом…

— Да ты хессов умник, Корш! — командир золотых драконов радостно пророкотал в эфир, — Отходим на дальнюю дистанцию, первыми полетят мои менталисты, за ними серебряные поджигатели, а на закуску — джарховы черные некроманты! Чтоб командующим этой антиимперской своры прахом икалось!