Драконы и ведьмы

Глава 38

Корш

День удался. Я выспался перед сладостной ночью. Суровые стражи замка были так восхищены золотыми отблесками моей драгоценной шкуры, что отполировали меня до зеркального блеска, пока я дремал. Даже коготочки и те смазаны маслом и начищены. Все же удачное знакомство я завел с этими ведьмами. А все мой врожденный талант дипломата и соблазнителя. Даже малышка Эмиля и та была восхищена ослепительным блеском чешуек. Да и переговоры прошли более чем успешно, завтра драконих ждут к обеду. Берта и Хлоя будут счастливы, надо бы спросить с них какую-нибудь услугу взамен моих договоренностей. Вопрос лишь в том, какую. У меня, кажется, все есть, даже странно. Золота, что ли попросить? Так не отдадут свое. Жадины. Вон, сидят уже на скалах, высматривают что-то в море, и что им в гнездах не спится?

— Корш! Мы тебя ждали!

— Добрый день, дамы.

— Корш, как ты думаешь, наши избранники живы? Мы так скучаем по ним!

— Вы их еще даже не видели!

— Ну и что? Это повод быть равнодушными?

— Живы и даже есть выбор из самых лучших.

— Это пираты тебе так сказали?

— Ваши избранники сидят сейчас у ведьм, я уговорил их вернуть вам мужчин. Это дорогого стоило!

— Что они запросили за моряков?

— Они их кормят? Не обижают? Таз дали? Пираты говорили, что нужен большой таз!

— Завтра вас ждут к обеду на смотрины. Если вы понравитесь избранным, то их вам вернут. Или можете заключить сделку, как я со своей Изольдой.

— А они хорошенькие?

— Сироты?

— Люди как люди. Один вроде умеет готовить. Не знаю. Меня ждут дома, я опаздываю к своей избраннице.

— Она злая! И дерется!

— Она сладкая как пастила и такая же мягкая. Просто охраняет дом и меня заодно. Красивая, правда?

— Симпатичная.

— Я не поняла, меня сразу начали бить полотенцем.

Серджо

Никогда бы не подумал, что так буду радоваться, когда нас поймают. Чисто, никто не хочет убить, стражники, правда, сверкают вовсю глазищами, да и Эмиль чрезвычайно сдержан, будто английский лорд. Но нам принесли обед, выдали чистую одежду, и мы смогли отдыхать до самого ужина.

Сложно сказать, какие условия нам теперь предложат ведьмы, и что за смотрины нас ждут впереди.

Ужин проходил в замке в невообразимом молчании. Тишину нарушал только легкий звон столовой посуды, да еле слышное звяканье столовых приборов. Мужья и дети великих были на редкость предупредительны и скромны. Даже Амелия, запал к пороху неуемных мальчишек, и то сидела тихо как мышка. Первой тишину нарушила Марцелла.

— Эльза, будь так добра, передай мне кувшинчик сливок.

— Пожалуйста. Сегодня очень удачно вышла картошка, ты не находишь

— Просто превосходно.

— Это блюдо вынуждает меня скучать по Земле, по родителям, по милому деревенскому дому, где все меня любят, ценят и ждут.

— Да, мне она тоже навевает подобные мысли. Как думаешь, может быть стоит взять малышей и побыть на Земле подольше? Раз уж нас тут сравнили с… сама знаешь с кем.

— Думаю, стоит. Да и мои бедные папочка и мамочка так ждут помощи с огородом. Им одним очень тяжело.

— Думаю, что за месяц мы им сможем помочь.

— Я бы тоже хотела отправиться с вами и сыном в это милое сельское путешествие. Сделаю сборы, наварю зелий. И родителям твоим поможем все вместе.

— Это было бы просто чудесно, а то ехать одной, да еще и с детьми. Тем более, там по соседству расположена целая воинская часть. Одной так страшно бывает столкнуться с солдатами, когда у них проходят марш-броски по нашему лесу. Но это редко бывает.

— Эльза, я бы мог съездить к твоим родителям, если ты позволишь, вместо тебя. Они такие милые люди, а мы с ними так мало знакомы.

— Марцелла, я думаю, тебе стоило бы остаться дома. Я с большим удовольствием поработал бы в деревне. Ни к чему пачкать твои изящные руки грубой работой. Зачем тебе это? Лучше отдохни тут, на море. Поуди рыбку в нашей бухте, раз ты так любишь рыбалку, как оказалось.

— Мирта, мы бы съездили втроем к родителям Эльзы. А вы отдохнете тут. Я готов лично перекопать весь участок и поставить забор. Или что там нужно сделать на благо общества? И сколько соток?

— У родителей скромный огород, под картошку они заняли всего-навсего двадцать соток. А забор был цел, когда я видела его в прошлый раз. Но мне неудобно приглашать вас туда работать, мы бы съездили втроем, за месяц перекопаем. Погуляем по лесу, пособираем грибы, ягоды. Будем загорать на опушках. Да, девочки? А мои родители насладятся обществом малышей. Они деток очень любят. Может, еще и мои братья заглянут в гости, у них сейчас отпуск.

У Эрлика дёрнулся глаз.

— Эльза, твое место на троне. Все тяготы твоей жизни я беру на себя, тем более, что мы все так виноваты перед вами тремя.

— Мирта, я готов пройти через пытку картофельным полем. Но больше без записки на видном месте ты никуда не смоешься. Ни с кем.

— А то что?

— А то ты очень рискуешь найти дома труп любимого мужа. Издохну от стресса, будешь знать.

— Скорее от ревности, — взболтала в чашке свой остывающий чай Марцелла.

— Кузина, я вас очень нежно люблю, и ради вас я тоже готов совершить сей подвиг. Но вы вообще в курсе, что картофель в середине лета никто не копает?

— Я забыла сказать, Макс, там целина, это поле еще никто не копал за последние лет десять. Но, если хотите, вы можете остаться дома. Да, девушки?

— Ну, уж нет. Мы съездим и вскопаем то, что вам там нужно, буду считать это заслуженной карой. Кстати, никто не в курсе, за каких акул меня поблагодарил лорд Форос магическим маячком? Они запустили их в ров вокруг дворца.

— Наши рыбки остались живы? Какое счастье! А воду им подсолили?

— Вы что, поймали и притащили во дворец акул?!

— Какие рыбки поймались, таких и притащили. Я пыталась у рыбоньки узнать, кто она по породе, но, знаешь, Эрлик, она почему-то не стала отвечать. Может, стеснялась?

— А что тут такого? Хорошие рыбки. И вообще, эта акула сама первая начала.

— Что начала, Мирта?

— Щелкать зубами у моего платья. Чуть кружево не испортила.

— Великие боги, за что мне это!?

— Нам, парни, нам. Скоро мы втроем поседеем или рехнемся. Зато скучно, точно, не будет.

— Эльза, обещай мне, оставаться или тут, или во дворце, пока я буду отмаливать свои грехи в загородной усадьбе твоих родителей. Кстати, у них большой штат прислуги? Мы их не скомпрометируем перед соседями тем, что будем копать вместо рабочих?

— Не переживай, Ингард. Если я хоть что-то понимаю в дачах, то скомпрометировать мы сможем только кротов. Тебя ждет большооой сюрприз. Огроменный. И тебя, Эрлик, тоже.

— Можно нам тоже вернуться на Землю, — подал голос Серджо. — Я хорошо умею копать.

— Мы тоже. Я даже готов валить лес.

— Господин Серджо, скажите честно, — впервые за время ужина оторвала заплаканные глаза от тарелки Агнес, — мы вас плохо приняли в замке? Или, быть может, вас недостаточно хорошо лечит целитель? Ему платят золотом за ваше здоровье. Вы остались живы, вам сохранили ногу. Темнейшая Мирта не пожалела для вас своих зелий. Даже тех, в которые добавляет порошок из коготка индрика, ее супруга. Я лично добыла для ужина свежайшую оленину. В вашем распоряжении все это время был Дин, наш раб. Вас поселили в лучших комнатах, обеспечили лучший уход и заботу. Вам совсем не стыдно? Зачем вы бежали, куда? Мужчины не пощадили себя, чтобы отбить вас, пленных, от пиратов, с которыми самим вам справиться не удалось. О чем вы вообще думали, когда решили бежать из замка? Хоть капля благодарности у вас должна была быть? Если бы не великая милость темнейшей Марцеллы, мой супруг уже должен был быть казнен. По вашей вине, потому, что отправился с замковой стражей, рискуя жизнью, искать вас среди скал. Я до сих пор не понимаю, почему темнейшая так милосердна к Эмилю.

— Видимо, чудесную историю нашего знакомства ты так и не рассказал Агнес? — подняла глаза на Эмиля Марцелла. — И она меня ревнует к тебе?

— Я думал, ты ей все давно рассказала. Женщины обычно довольно болтливы.

— Но не я. Не моя тайна, точнее, не только моя. Расскажи ей сам.

— Лучше будет, если это сделаешь ты.

— Агнес, — вступил в разговор Эрлик, — Тебе не стоит их ревновать друг к другу. С самого первого часа знакомства все было предельно ясно для всех. И я бы знал даже о малейшем намерении. И давно убил бы Эмиля, еще тогда. Мы друг другу многим обязаны. И я могу тебе гарантировать, что кроме дружеской привязанности тут более ничего нет. Точно.

— Я рада. Эмиль ты мне все расскажешь?

— Да.

— Расскажет. Серджо, что касается вас, целитель настаивает на продолжении лечения в течение еще дней десяти. Все это время мы готовы принимать всех вас в этом замке. Потом отправим на Землю, если вы того захотите сами. Перенести вас на Землю не сложно. Основная сложность заключается в том, где вас оставить на Земле, и как вы сможете объяснить свое спасение от пиратов.

— Спасибо. Нам всем очень стыдно перед вами. И перед четой Форесомбро.