Другая сторона Смерти

Седьмая глава

— Замрите на месте, молодёжь, — за спиной раздался незнакомый женский голос.

Детективы, бля. Попались, как дети. Отсутствие привычной чуйки меня напрягает всё больше и больше. Никто так ко мне раньше подобраться не мог, даже когда была человеком. Спокойная жизнь Беллы, пофигизм Марии, та вообще себя считала самой крупной жабой на болоте и никого не боялась, и последние года, проведенные в обществе Джеймса, дают о себе знать, расслабилась. А я ведь теперь опять почти одна, не считать же детей друганов за силу, и опять слаба.

— Не оборачивайтесь. Смотрите вперед, сейчас начнется представление, — продолжила говорить женщина.

Ага, бинокль нам больше не понадобиться и так всё увидим. Парочка, за которой мы следили, уверенно движется в нашу сторону. Демон, в отличие от меня, опасность почуял и старается сбежать. Тащит любовницу за руку, женщина еле ноги успевает переставлять. Когда до нас оставалось метров пятьдесят, на демона из зарослей выпрыгнул огромный белый волк.

— Ху**е теленок! — прошептал мне на ухо Джейкоб, я только кивнула в ответ.

Оборотень, а это был именно он, сбил с ног демона и как-то ловко оттолкнул от него миссис Стэнли. На инкуба полетела ловчая сеть, изготовленная из серебристого металла. Жертва неистово заорала. На коже, где с металлом был прямой контакт, тут же появились ожоги, раны дымились. Порывом ветра принесло омерзительный запах, на паленую кожу он совсем был не похож, больше напоминал гниющую плоть. Интересненько! И что это такое? Серебро, святая вода?

Мне не доводилось в бытность вампиршей встречаться с охотниками из ордена Ван Хельсинг, а это, судя по всему, именно они. Страшилок о великих защитниках рода человеческого Лоран рассказывал немало. Он говаривал, что те, дескать, поопаснее Вольтури будут. Раньше думала, напарник привирает для красного словца, теперь мнение кардинально поменялось. Очень профессионально поймали преступника. Из воспоминаний Марии знаю, демоны-полукровки вошедшие в силу, ничуть не уступают чистокровным собратьям, а иной раз бывают талантливее и, если выживают, становятся страшными противниками. Что-то говорит мне этот из таких будет.

Мучение демона прекратил здоровяк, вышедший из тех же зарослей, откуда только что выпрыгнул оборотень. Парень просто-напросто срубил голову демону мечом. После этого заорала мама Джессики. Понятно, после смерти инкуба разорвалась связь с донором энергии. Для человека это аду подобно. Субъект испытывает нестерпимую боль, может даже погибнуть.

— Мама! — закричала пришедшая в себя подруга.

Джессика кинулась к бьющейся в судорогах матери. Блин, и что прикажете делать. Показывать свои способности охотникам не хотелось бы. С другой стороны, исцеление вроде как дар благородный и, самое главное, нужный. Ай. Будь что будет. Всё равно шила в мешке не утаишь, а так, может, получу защиту могущественной организации и выторгую себе и друзьям какие-нибудь преференции. Кинулась за одноклассницей. Джесс добежала до мамы и теперь пыталась её удержать, не давая расшибить голову. Сегодня температура низкая и земля подмерзла, запросто убиться можно.

— Оставь её, девочка. Баба нежилец. Слишком долго контактировала с демоном.

Попытался поднять на ноги подругу подошедший здоровяк. Но маленькая Джесс проявила чудеса силы, парню так и не удалось её оторвать от матери.

— Джесс, держи крепче голову, а ты навались на ноги. Быстро выполнять, отставить разговорчики!

Тон выбрала командирский. Ван Хельсинг военизированное подразделение и подчинение командиру у бойцов на подкорке записано. Не ошиблась, парень выполнил приказ. Разместила руки на грудной клетке женщины и постаралась выпустить тоненький ручеек магии, самый тонкий, какой получается воспроизвести. Миссис Стэнли не омолодилась, как Билли, но заметно похорошела. Краски на мертвецки белое лицо вернулись, и она перестала сотрясаться в судорогах. На всякий случай усыпила женщину, кто знает, как сложится дальнейший разговор. Джесс, охотник и я остались сидеть на земле. Народ в шоке, не ожидали от меня такого финта. И подруга, и парень смотрят на меня с благоговейным ужасом.

— Так-так. И кто тут у нас?

Посмотрела на подошедшую женщину. Высокая, одета в джинсы, топ, сверху накинут плащ, в руках винтовка. Сначала подумала, что она блондинка, но, приглядевшись, поняла — женщина абсолютно седая, хотя на вид ей больше тридцати лет не дать. Нервная работа сказалась, не иначе. За спиной у дамы находился тот самый оборотень.

— Хм, человек, ещё один демон-полукровка, будущий перевертыш и ведьма, — женщина говорила и при перечислении указывала на нас пальцем.

— Ведьма? Разве их не всех уничтожили? — удивленно спросил перетекший в человеческую форму оборотень.

Кошмар. Хоть бы причинное место прикрыл. Перед нами во всей красе предстал молодой мужчина. Блондин, красивая мордашка, косая сажень в плечах. Внешностью напоминает викинга, во всяком случае, так их изображает кинематограф.

— Я не ведьма. Я маг Жизни, — постаралась разрулить ситуацию на берегу.

То, что я самая настоящая ведьма, им знать необязательно. Ничего не знаю, случайно проснулись способности в исцелении и всё, больше ничего не умею. Очень надеюсь на то, что охотники не вспомнят простую истину: кто может успешно лечить, тот так же ловко может убивать. Не хочу, чтобы меня посчитали угрозой пострашнее убиенного демона.

— Вы бы штаны надели, мистер Волк, — попросила оборотня прикрыть срам Анжела.

Несмотря на пережитые потрясения, мы с девчонками во все глаза смотрели на такой зачетный экземпляр.

— Можно подумать, вы голых мужиков не видели, — ничуть не смущаясь, ответил перевертыш, и даже умудрился ещё больше выставить на показ свое идеальное тело.

А мы что? Дальше разглядываем оборотня. Джейкоб только зубами от досады скрипнул. Ничего, друг, ты ещё лучше этой шавки будешь, когда подрастешь и обернёшься.

— Что ж, завтра мы вас навестим. Будьте дома во второй половине дня, — строго сказала мадам.

А она так и не представилась. Впрочем, и её соратники сохранили инкогнито. Поглядим, чем дело обернется. Думаю, ничего страшного не произойдет. Хотели бы нас ликвидировать, сделали бы это сейчас. Мы ребятки перспективные, скорее всего, нам предложат сотрудничество.

Белоголовая женщина махнула подчиненным и пошла в сторону города. Оборотень подхватил тело демона, закинул на плечо и последовал за командиршей. Смешно, но мы с подругами так и прикипели к двигающимся голым ягодицам волчары. Вот же, даже слов подобрать не могу. Здоровяк поднял сеть и ухватил за длинный рог голову. Как ни странно, следов крови не было. Возможно, меч тоже не простой, запаял сосуды.

— Вы! Вы обязаны мне всё рассказать! — воскликнула Джессика.

Стэнли для убедительности показала мне кулак. Глаза горят нездоровым блеском, губы поджаты, девчонка настроена категорично. Придется повиниться.

— Хорошо, давайте встретимся послезавтра, завтра нужно пережить визит этих, — предложила Вебер.

Анжела обоснованно опасалась за свою жизнь. Почему-то мне кажется, полукровок сразу уничтожают при обнаружении. К чему ждать, пока демоненок наберется сил и опыта. Будем надеяться, раз здесь не прибили, дадут подруге шанс. Такой боец всяко пригодится ордену.

— Приезжайте ко мне, отец будет на дежурстве, — добавила я.

Девчонки довезли нас с Блэком до моего дома. Анжела отправилась помогать подруге, всё ещё спящую мать надо незаметно затащить домой. От нашей помощи они отказались, мол, такой толпой больше шума создадим. Ох, ну и как теперь сложится жизнь у родителей Джессики. Простит ли мистер Стэнли загулявшую жену. Думаю, к ним обязательно заглянут орденцы. Может, и придумают оправдание неверной супруге. На самом деле чарам демонической ментальной магии не могут быть подвержены по-настоящему любящие люди. Уж на сколько сильна Челси Вольтури, но и ей не под силу разрушить истинную любовную связь.

— Белла. То, что сказала эта тетка, правда?

Блэк подергал меня за рукав, вырывая из вязкого болота размышлений.

— Что именно?

— Ну, то, что я стану таким же, — Джейк неопределенно повертел кистью.

Пожала плечами. Изменения уже начались, так что рано или поздно он узнает о своем происхождении.

— Думаю, да.

— Так легенды не врут. Постой Сэм и Пол? — округлил глаза друг.

— Да. Слушай, я спать хочу. Давай завтра поговорим. Ты поедешь домой или у нас останешься?

И кто придумал такую глупость, будто женщины болтушки, дай волю мужчинам, будут часами трындеть.

— Если ты не против, переночую у вас. А поесть есть что-нибудь?

— Найдем. Проходи скорее, иначе я усну прямо тут, на крыльце.

— Совсем оборотни распоясались. Сначала отец, теперь и сынок на постой определился, — ворчал Федот.

Он остервенело что-то подсчитывал на абакусе, костяшки счет громко стучали. Домовой никак подбивает, сколько убытков понес дом от нашествия семейства Блэков.

— Федот, завтра к нам нагрянут охотники. Ты бы спрятался куда на это время.

— Что! Да как же так-то, хозяйка. Да на кого ты нас покидаешь! — завыл Федот.

— С чего бы это я покинуть вас должна. Помирать вроде не собираюсь.

— Ну как же, они убьют тебя! Как узнают, что ты демонолог, так и убьют.

О, а вот это интересно.

— Откуда дровишки, Федотушка? — мне удалось ухватить мечущегося мужичонку за ухо.

— Так за всегда так происходит. Это всё знают!

Он попытался вырваться и, как всегда, съехать с темы.

— Кто все? Говори!

Покрепче перехватила за воротник и для вразумления потрясла.

Короче, наконец-то удалось раскрыть природу Федота и Василия. Как и предполагала, Федот никакой не домовой, а демон, прицепившийся ко мне в астрале. Почуял слабый демоненок душу демонолога и рванул устраивать свою судьбу, нагло напросился на службу. Потом и низшего в качестве котенка ко мне пристроил. Ну не собака ли! Материла его на чем свет стоит, периодически трясла. Потом даже совестно стало, он не вырывался, стоически терпел тряску и ругань, смотрел, как побитый пес.

— Ну что ты ругаешься, хозяйка. Всем ведь от того выгода одна.

— А если кто узнает. Сам же говоришь, демонологов убивают без разговоров.

— Так мы спрячемся. Хозяйка, не переживай. Если что, сами зачистим охотников. Подумаешь, не впервой.

Домовой зажал рот ручонками. Проговорился, скотина. Где-то он уже умудрился покуролесить, а теперь и к гадалке не ходи, мне веселую жизнь обеспечит.

— Не нужно никого убивать, просто не отсвечивай.

Аккуратно поставила Федота на пол, поправила одежонку, не сдержалась и погладила по лохматой головенке. Я точно скоро сойду с ума. Столько нового открылось. Жила себе спокойно несколько веков и на тебе, что ни день, то праздник.

Завалилась спать под утро, естественно, проснулась без настроения. Пропущу, пожалуй, сегодня школу. Такое без причины, конечно, не приветствуется, но нет у меня сегодня желания сидеть за партой. После пробежки и силовых упражнений настроение не улучшилось. Добавил бензина в костер Джейкоб. Этот будущий волк, пока ещё скотина не мохнатая, бесцеремонно ворвался в ванную. Парень просто выдрал с мясом запор. Я в этот момент вытиралась. Сразу прикрыла стратегические места. Не помогло, Блэк уставился в зеркало, на тылы полотенца не хватило, и он вовсю пялился на отражение моей попы.

— Джейкоб! Пошел вон! — тихо прошипела, не хотела будить отца.

— Белла, извини, я не специально. Честно, — говорит, а сам продолжает таращиться.

— Ты не на задницу мою смотри, а в свои бесстыжие глаза загляни.

Замахнулась на него полотенцем, чего уж теперь. Успел ведь, гад, всё рассмотреть. Не попала, его как ветром сдуло.

— А я тебе говорил! Не надо оборотней привечать, — вставил свои пять пенсов домовой.

— Без твоих ценных замечаний обойдусь!

Достали! Федот спрятался в корзине с грязным бельем, а я заметила существенное похолодание в помещении. Так, похоже, стихийная магия шалит. Нужно держать себя в руках, тем более скоро объявятся охотники. Мне же совсем неизвестно, каким образом люди могут определять иных и их способности. Однажды мне не посчастливилось встретиться с Вольтури, как определяет полезность Аро, поняла, но то вампиры. В рядах Ван Хельсинга есть оборотень, так почему бы не быть и другим. Возможности тех же полукровок могут лежать в разных спектрах, это опять про вампиров говорю. На что способны полукровки демоны, вообще не знаю. Надо бы Федота попытать на эту тему.

Джейкоб, наглая морда, остался на завтрак, а потом и на обед. После еды мы разместились в гостиной. Я нервно тыкала кнопки на пульте телевизора, переключала каналы и совершенно не отражала, что показывают по зомбоящику.

— Ты домой собираешься? — спросила вольготно развалившегося на диване Блэка.

— Всё равно, где встречаться с… А с кем? Кто те люди?

— Охотники на поехавших крышей иных. Вроде это спецотдел ФБР, — ответила на автомате.

— А ты откуда знаешь? — с подозрением спросил друг.

— Каллен рассказал, — на ходу придумала отмазку, всё равно ведь его не спросишь, нет Эдварда в Форксе.

— А Калены у нас кто? — продолжил допытываться Блэк.

— Джейкоб, головой подумай, легенды свои вспомни!

Парень нахмурился, вспоминая подробности, как он раньше считал, страшилок для детей.

— Вампиры. Они что, существуют?

Наконец-то дошло, открытие века.

— Нет, Блэк, это выдумки старых пердунов из совета старейшин, — подразнила его, для веса ещё и язык показала.

Э-э, что-то не подумала. Мысли парня не в то русло потекли, он нервно сглотнул и уставился на мои губы. Хлопнула ему по голове диванной подушкой. Пусть уже приходит в себя.

— Так ты встречалась с вампиром. Фу, Белла, так он после того, как насосется крови с тобой того самого.

— Совсем больной! Не было никакого того самого. Человеку с вампиром трахаться не рекомендуется. Это, чтоб ты знал, смертельно опасный аттракцион.

— А-а. Тогда зачем ты с ним встречалась?

Да что ты прицепился! Я-то откуда знаю, с какой целью Белла встречалась с Калленом.

— Джейкоб, я понимаю, у тебя сложный возраст, гормоны давят и на уме только одно. Мы вообще-то любили друг друга. Во всяком случае, в своих чувствах я уверена, а уж как у него было — не скажу.

Тяжело вздохнула. Если честно, совсем не уверена в чувствах Беллы. Любила ли она именно Эдварда или придуманный образ. А может, просто хотела остаться вечно молодой и красивой. Загадка. Два часа, а федералов нет. Решили нас помурыжить или отправились сначала к девчонкам?

Гости заявились в половине четвертого. Мы с Джейкобом играли в карты на щелбаны. Если бы периодически не подлечивалась, гаденыш набил бы мне на лбу огромную шишку. Подумаешь, не везёт в картах, повезет в любви. Ага, два раза.

Посетили нас оборотень и седая дама.

— Федеральный агент Вивьен Кларсон, а это недоразумение — агент Энтони Андерсон.

Вошедшая охотница сразу представилась и сунула нам под нос удостоверение. Напарник, похоже, её допек. Смотрела она на него с недовольством, оборотень же цвел и пах. Они серьезно поссорились или это представление разыграно для нас? А если игра, то зачем? Непонятно. Ладно, поглядим, что дальше будет.

— А может, документы у вас поддельные и вы вовсе не Малдер и Скалли, — Джейкоб прищурился и скрестил руки на груди.

Просто придуривается или друг тоже не так прост. Что собственно я о Блэке знаю. Да по сути ничего. Явно ведь Джейку пришлось рано повзрослеть. После смерти матери сестры свинтили из дома, а парню пришлось тащить на себе быт и ухаживать за больным отцом. Уж житейской мудрости то должен был набраться. После этого взглянула на него по-другому. Джейкоб почувствовал мой внимательный взгляд, вопросительно приподнял бровь и улыбнулся уголками губ. Да молодец, молодец.

— Можешь звякнуть в центральный офис, недоверчивый ты наш, — улыбнулся Энтони.

Улыбка у оборотня, правда, больше напоминала оскал.

— Допустим, с этим разобрались. О чем вы собирались с нами поговорить? — решила побыстрее дойти до сути дела, иначе мы еще долго будем погоду обсуждать.

Ну что же, ожидаемо. Пришлось подписать документы о неразглашении информации. Сведения, об увиденном вчера в лесу, не должны распространиться среди обывателей. А дальше началась обработка нас на тему сотрудничества с орденом. Ох, и сколько плюшек предлагалось. Как бы попа от сахара не слиплась.

— Белла, не спеши соглашаться, — встрял в речь Вивьен Джейкоб.

— Красавица, что-то бойфренд у тебя мелковат, да к тому же зануда, бросай его. Ты же оценила меня вчера. Согласись, я лучше!

Наглый перевёртыш показал неприличный жест, давая понять, что именно я должна была оценить и что у него лучше. Парень определенно придуривается. Несмотря на шуточки, взгляд у него остается холодным и цепким.

— Тони, ты в пролете. Уж прости, но вампиру ты не конкурент, — осадила оборотня начальница.

— Что? Ты встречаешься с кровососом? Девочка, у тебя отвратительный вкус, — покачал головой блондин.

Ого, а хорошо умеют собирать информацию охотники. Уже раскопали историю с Калленами.

— Пойдем ка, братишка, покурим. У девчонок свои девчачьи разговоры, — в голосе агента слышались повелительные нотки.

Тони звонко хлопнул по своим ляжкам, поднялся и направился на выход. Он не оборачивался, был абсолютно уверен в том, что Блэк последует за ним. А вот и не угадал! Джейкоб нахмурился и наоборот, сел в освободившееся кресло, до этого он стоял, подпирая стену. Правильно, пусть в своей стае командует. Вивьен хмыкнула, ей Блэк не мешал. Мне, впрочем, тоже.

Разговор не занял много времени. Договорились, в случае чего будем держать связь. Вивьен хотела узнать предел моих возможностей, ну и воспользоваться моими услугами тоже была не против. Работа у них опасная, часто сопряжена с серьезными ранениями, и такой уникальный лекарь им бы не помешал. Согласилась помогать. Мне самой тренировка в магии жизни будет не лишней. Думаю, у орденцев много полезного можно узнать. Связи, опять же, наработать не помешает. Я уж не говорю про защиту.

— Летом вас заберем в тренировочный лагерь, — в заключении разговора поделилась планами Кларсон.

— И меня тоже? — спросил Джейкоб.

— Да. Не волнуйся, парень, тебе всегда найдется работа. Оборотней любая спецслужба с руками оторвет. Но мы будем первыми, — улыбнулась Вивьен, потянулась, как кошка: — Давненько у квилетов не проявлялись гены перевёртышей. Не знаете причину?

Мы пожали плечами.

— Ну нет, так нет.

Охотница плавно поднялась, и не скажешь, что человек. Двигается женщина, будто она вампирша.

— Ты, Изабелла, приглядывай за мисс Вебер. Не ясно пока, как на ней скажется пробуждение крови. Сама вчера видела, во что может превратиться человек.

Кивнула. А что оставалось делать. Вставать в позу, мол, не дам в обиду подружку, так это глупо. Я пока ничего из себя не представляю, в магии полный нубас. А мне ведь ещё возможно понадобится защита от армии новорожденных. Ну вот чего тебе спокойно не живется, Виктория. Есть парень красавчик, от тебя без ума, деньги имеются. Ой, прости, денег больше нет, и парень как-то странно себя ведет. А может тут в этом мире вообще всё не так и не станет она на меня охотится, Калленов то нет в Форксе и вряд ли они появятся. Погоди, а если Эдварду удалось её выследить и убить? Вполне ведь такое может быть. Шанс невелик, но он есть. Ладно, поживем — увидим.

Джейкоба после ужина пришлось буквально выталкивать за дверь. Понимаю, тут вкусно кормят, самому готовить не надо, ешь да радуйся. На обнаженных девиц можно пялиться и прочее. Ничего, переживет, хорошего помаленьку.

Не успела как следует прийти в себя, в дверь постучали. Пришлось идти открывать.

— Здравствуйте, мистер Блэк.