Дублер сына графа Том 2

Глава 12

Девушка тут же преобразилась. Расплелась, плавно перетекла на ноги, возвращаясь из такого странного мостика, стрельнула на меня глазами, прыгнула к спортивной форме, что была разложена на диване.

Одетая, она осторожно дошла до кухни, когда звонок прозвучал второй раз. Оказалось, что на кухне, если открыть один из шкафчиков, обнаружится монитор.

Ирга глянула, расслабилась и пошла открывать, раздражённо фыркнув. На экране мы оба увидели, что пришёл Кирилл.

— Чего притихли. — Зашёл он в квартиру. — Ключ оставил в другой сумке, а сумка в машине. На, забирай.

Я промолчал, забирая массивную спортивную сумку. В этот момент в голове билась раздражённая мысль о том, что он мог бы предупредить звонком. Следующая мысль: а если бы он вернулся за ключом и застал нас в спальне? Было бы не очень комфортно.

Оказалась, что начальник безопасности привез мне костюмы, несколько штук на выбор.

— Это настоящего Григория костюм? — Спросил я, выбрав один из принесённых. Вещь пару раз точно надевали, видно, что швы разгладились на теле. Правда, запаха чужого тела не слышно.

— Да, его. У вас должен быть идентичный размер. Амулетами его почистили, так что надевай смело.

Костюм (и рубашка под него) действительно подошли. Странно всё же, как получилась такая вот вещественная иллюзия, что даже на одежду распространяется. И голос у меня изменился, а ведь это совсем другое. Крутой амулет у графа Родина.

Кирилл больше никуда не ушёл. В его присутствии мы с Иргой не разговаривали. Мне показалось, что она не хочет, чтобы качок знал о наших отношениях, потому мы оба делали вид, что до сих пор чужие друг другу.

— Алина? — Молчаливое общество мне надоело, так что решил как раз созвониться с будущей спутницей, уйдя в спальню.

— Слушаю тебя. — Судя по голосу, мне не рады, но стараются делать вид.

— Время нашего прибытия не раньше пяти часов. — К пяти приезжают Зимины, а мне нельзя приехать раньше старшей семьи в роду. — Ты во сколько будешь готова?

— Ты переговорил с Иваном? — Григорию она отдавать долги не хочет, а вот быть должной простому наемнику ей предпочтительнее.

— Он согласен, если ты дашь гарантии. — Было бы подозрительно, если бы я, недоверчивый наёмник, сразу согласился. — А так, ему всё равно, кто из аристократов ему должен.

— Какие ещё гарантии? — Её голос стал ещё мрачнее. — Я только могу дать слово аристократки, и всё. Он что, просит что-то в залог?

— Не знаю, но слову аристократа он точно не верит. Говорит, что уже попадался на такое, что давший слово задирал его обратно.

Она помолчала.

— Как мне с ним связаться? — Решила она выбросить меня из посредников.

— Никак, он сейчас скрывается, если ты не знаешь. — Подумав, вспомнил детективы. — Я пишу на почту в интернете, а он, если хочет, отвечает. Могу дать её. Но бал-то уже сегодня через несколько часов, не успеешь с ним договориться.

Надо бы действительно создать такую почту, чтобы связаться с теми, с кем встречаться или звонить опасно.

— Тогда я даю тебе слово, а ты потом за меня поручишься. — Не изменила она себе, заявив всё это приказным тоном.

— Хорошо, если это его устроит, то пусть так.

Алина жила в общежитии.

Оно стояло на территории Волковых, до института идти метров триста-пятьсот, в зависимости от корпуса. Теперь понятно, почему она редко ездит на машине, если на учёбу приходит пешком.

Несмотря на выходной, стоянка института была открыта, но девушка написала, что забрать её надо от здания общаги. Водитель Кирилла только кивнул на моё уточнение. На въезде во двор нас остановила охрана, проверила документы и пропустила.

Остановились, но я не вышел, только позвонил Алине, чтобы выходила. Подумав, решил уважить просьбу девушки о том, что никто не должен знать, кто провел её на бал. Алина вышла в сопровождении пяти подруг, но долгих проводов не случилось, что меня порадовало. Кирилл открыл ей дверь, и девушка скользнула на заднее сиденье.

— Это кто? — Строго спросила Алина, когда дверь захлопнулась. Своим изящным пальчиком она тыкнула в сторону Ирги, что сидела по другую сторону от меня.

— Это? Моя любовница, а что? — Заявил я нахально. — Ты же отказалась ею стать.

Технически Алина не отказалась, а наоборот, согласилась, но это были частности.

— Ты собрался идти на бал с нами двумя? — Её ошарашенное лицо доставило мне пару секунд удовольствия.

Интересно, а так можно было?

— Она не аристократка, идём только мы с тобой. — Пришлось нехотя сознаться.

— Хорошо. — Тут же успокоилась она, даже не переспросив, что в таком случае девушка делает в машине. Простолюдинки её не интересовали.

В этом мире дворцовой набережной в виде дороги не было. Это была скорее линия различных частных причалов. Все дворцы имели свой причал, а выпав из окна любого дворца, упадёшь прямо в воду. Я видел в фильмах, что в Венеции так строили часто, а Пётр Первый приказал делать в том же ключе.

Что обескуражило, так это то, что оказывается, Зимнего Дворца тут не существовало, как и Дворцовой площади. На месте известного мне здания стояло несколько резиденций, огороженных забором, и окружённых парковой зоной. Одно из зданий как раз и было тем, в котором обычно проводили городские балы. Все здания соединялись воздушными коридорами на уровнях от второго и выше.

Были ещё и загородные бальные залы, принадлежащие императорской семье, но там балы (это Весенний и Летний) проходили под патронажем императрицы. Осенний и Зимний проводил император, а он почему-то не любил загород. Во всяком случае, автор статьи, которую я прочёл, причину нелюбви не знал.

На территорию парка машины не пускали, все выстроились в очередь перед воротами. На каждый автомобиль отводилась пара минут, пока приехавшие выгружались. Потом машина отъезжала, чтобы дать место следующей.

Но мы и тут отличились.

— Выйди с другой стороны и открой мне дверь, идиот! — Зашипела на меня Алина, когда мы остановились на месте общей высадки.

А я-то по простоте душевной думал, что дверь ей откроет Кирилл, а сам я выйду за ней следом. С моей стороны выйти мне мешала Ирга.

Но моя любовница тоже услышала Алину. Она ловко извернулась, оседлала меня, а потом перетекла на другую сторону, втиснувшись между мной и Алиной. Та на неё стрельнула своим грозным взглядом, но на Иргу это не произвело никакого впечатления.

Я вышел, обошёл машину и выпустил свою спутницу. Та натянуто улыбалась, но твёрдо держала мою руку, а потом без разговоров ухватилась за локоть.

— Добрый вечер. Ваше приглашение, пожалуйста. — Целый коридор из встречающей охраны. Первый охранник разговаривал с предыдущей парой, нас остановил следующий.

Я назвался, назвал спутницу. Видимо, нас проверили по каким-то базам, потому что пропустили достаточно быстро. Получается, амулет графа подделывал личность так хорошо, что можно проникать даже на такие вот закрытые мероприятия. Большущая дыра в безопасности.

— Всё, заходить будем отдельно. — До бального здания от ворот было метров двести, Алина отпустила мою руку, когда оставалось дойти буквально пару шагов. — Не хочу, чтобы меня представляли, как твою спутницу. Помнишь, мы договаривались?

— Я-то помню. — Усмехнулся и показал ей два пальца. — Но и ты помни, что это уже вторая просьба. Если ты не расплатишься с Иваном, то будешь должна мне. Ты дала слово. Сама понимаешь, где будет твоя репутация в случае, если ты его не сдержишь.

— С Иваном я расплачусь, не беспокойся. — Судя по напряжению в её голосе, угроза подействовала. Видимо, до этого она даже не сообразила, что кинув меня, как Ивана, ей придётся расплачиваться со мной, как с Григорием. Вот пусть и выбирает. Ха! Я сегодня жутко опасный шантажист. — Обещаю, что он точно предъявлять к тебе претензии не будет. — Приняв какое-то решение, Алина стёрла с лица хитрую улыбку.

— Да мне-то что. — Пожал я плечами. — Я своё основное обещание уже выполнил. Это ты теперь в долг залезла. Если что, ночью любви точно не расплатишься.

Решив, что сразу за девушкой заходить не стоит, решил пройтись по парку. Было чуть позже пяти вечера, в сентябре в нашем городе темнеет гораздо позже.

По завету Петра, между зданиями в парке сделали каналы, через которые перекинули мосточки. Хотя, тут это не каналы, а канавы, пусть и глубокие. В таких ни на каких гондолах не поплаваешь.

Всюду кусты, постриженные суть выше уровня моей груди. Если прикинуть, то низенькие девушки вполне могут потеряться в здешнем лабиринте. Среди кустов, как островки, виднеются беседки. Красиво тут, жаль, этот парк не открыт для простых посетителей, а то обязательно пришёл бы сюда попозже, когда всё станет жёлтым и красным. Всегда любил осенние парки.

Решив, что подождал достаточно, вернулся к входу в здание. Там меня ещё раз переспросили, кто я, и пропустили внутрь, предупредив, что в ближайшие пару часов выходить будет нельзя. Ладно, переживу два часа как-нибудь. Печально только то, что телефоны тут почему-то глушат, в интернете не посидеть.

Надо было книжку, что ли, какую-нибудь скачать заранее. Монетки я взял, но ронять их на глазах у всех стрёмно, так что не потренируешься. Я уже придумал, как скорректировать свою косорукость способностями, но и эти тренировки желательно продолжить не тут.

Где мне искать двоюродную тётю, чтобы быстрее послушать, что она хочет мне сказать? Надеюсь, за два часа найдётся. А потом можно быстренько свалить.

Пройдя по небольшому коридору, подошёл к входу в большой и длинный зал. Но внутрь меня не пустили два охранника в гвардейской форме. Я растерянно остановился, и ко мне тут же пристал какой-то мужик в ливрее.

— Молодой человек, как Вас представить? — Я понимаю, что у человека такая работа, но мне бы очень не хотелось привлекать к себе внимание.

Что я ему и сказал.

— Представление гостя — обязательное действие. — Мужик в ливрее ничуть не изменился в лице, словно это объяснял уже тыщу раз. Впрочем, наверняка так и было. — Иначе, как Вы сможете разговаривать с другими? Как приглашать незнакомых дам на танец? Вы же не будете представлены! Это же нарушение правил этикета!

Если подумать, звучало логично. В общем, он меня убедил.

— Слушатель второго курса столичного Института Управления Григорий Велимирович Родин! — Проорал в зал он, после чего меня впустили внутрь.

Зря я боялся привлечь к себе внимание. Кажется, вообще никто в мою сторону не повернулся. Только подошёл другой тип в ливрее и сказал, что «Молодые люди собираются в Малом зале».

От него узнал, где этот самый Малый зал, чтобы понять, куда ходить не стоит. Вряд ли тётушка тусуется среди молодых, а мне там и подавно нечего делать. Григорий тут не бывал, я тем более никого не знаю.

Зал был большой только на первый взгляд. По краям зала шли колонны, вот пространство за ними и создало эффект дальнейшей перспективы. Высота потолков скрадывалась кусочками зеркал в виде витражей, а так, примерно высота третьего этажа. Так как здание пятиэтажное, то наверху точно пару этажей помещений.

Играл оркестр, гости небольшими группами прохаживались между большими кучками. Через центр никто не ходил, там место для танцев.

Официанты шныряли с подносами, но у них только вино и шампанское там стояло. Правда, у одного я успел увидеть какие-то корзиночки, но так как я всё так же ходил переваливаясь, этого официанта не поймал. Второй увиденный тоже прошёл далеко, вызвав раздражение. Мне кажется, меня специально избегают все, кто носит закуску.

Пока шёл вдоль колонн, прислушиваясь к разговорам, понял, что разговаривали в основном про будущую войну.

Тут была Первая Мировая, Германия тоже проиграла Франции, и сейчас, через сто лет, готовилась взять реванш. У обеих стран по два супера, но по международной конвенции, они могут применять силу только для защиты себя или своей страны, не покидая территорию. В наступлении использовать их силы нельзя, даже если на тебя напали. Вот все и опасаются, что если Германия наплюёт на эту договорённость, будет Вторая Мировая. Мы будем вынуждены выступить на стороне союзника, как во времена Первой Мировой.

Наконец, увидел «родственников». Стефания с Татьяной стояли в компании других женщин, потому подойти сразу не решился, только попался на глаза старшей тётке. Татьяна Мироновна остановила на мне взгляд, чуть покачала головой, показывая, что пока что мне подходить рано, потом мотнула головой, на что-то указывая глазами. Проследив за её взглядом, не сразу усмотрел в том направлении главу рода Зиминых, окруженного мужчинами рода. Живьём я его не видел, вот сразу и не узнал.

Это она намекает, чтобы я пока шёл к родственникам? Логично. Кивнул, что понял.

Начал потихоньку перемещаться к тому углу, не выходя на середину зала. В центр светило несколько светильников, а за колоннами был приятный полумрак. Ещё и шторки различные висели, разбивая эту зону на небольшие островки. Вот вдоль этих островков я и отправился.

— Родин? — Проходя мимо одного из островов, был остановлен приглушённым возгласом. Повернулся, чтобы посмотреть, кто это меня так встречает.

— Привет, боярин! — Заулыбался я во все свои зубы. Желудкова я видеть не ожидал, но это же не повод промолчать. Лучшая защита — это нападение. — Как дела? Как там твоя любовь? Я увидел, что у вас полная взаимность, и ушёл, не хотел мешать. Хотя память себе оставил, это да. — Напомнил я ему про сделанное фото.

Не драться же с ним на самом деле.

— Ты… — Кажется, парню не хватает воздуха. Напоминание про фото явно его притормозило. — Ты посмел… — Он уже не говорил, а шипел. И никак не мог закончить фразу.

— Мальчик мой, кто это?

Желудков в закутке стоял не один. С ним была женщина, лет сорока пяти, мужчина, явно военный, но во фраке, молодой парень лет двадцати пяти (что характерно, в форме), и девушка. Точнее, девочка, ей около пятнадцати-шестнадцати, на мой взгляд. Она смотрела на мир наивными ярко-зелёными глазами, и мне улыбалась совершенно искренне.

Десять против ста, у этого дитя первый в жизни бал. Я с такими же глазами в первый раз на дискотеке был в школе. Мне тогда четырнадцать стукнуло. Я уже избавился от коляски, вот и решил навестить общественное мероприятие. От наивного взгляда меня избавила первая же драка с моим участием. С одной рабочей рукой я много не навоевал, но и от меня кое-кому костылём по хребту досталось.

Вопрос задала взрослая женщина, но смотрела она не на боярина, а на меня. Взгляд, словно рентген, прошёлся по мне сверху вниз, отмечая мелкие детали. Ответил ей улыбкой и слегка кивнул, тоже не отрывая взгляда.

— Мама, это студент из моего института. — Похоже, рассказывать, кто я, и какие у нас с ним были конфликты, Желудков передумал. Это правильно, или я расскажу о его «любви» в том Дамском клубе. Наконец-то он это понял. — Мы недавно познакомились.

— Познакомь и нас со своим другом. — Не заметно, чтобы женщину слова сына обманули, она явно поняла, что до друзей нам далеко. Но чем-то я её заинтересовал. А вот мне наоборот, стало неуютно. Надо было валить мимо, а не издеваться над бедным боярином.

Желудков скривился, словно куснул лимона.

— Мама, папа, Семён, Софья. — Боярин небрежно махнул рукой в мою сторону. — Позвольте представить вам Григория Родина.

— Очень приятно. — Кивнул я сразу всем после затянувшейся паузы.

Правилами вежливости предписывалось, чтобы он и мне представил своих родных, но Желудков это проигнорировал, а я не мог не проявить вежливость. Моя мама говорила, что «вежливость против хамов действует лучше кулаков». Выражение спорное, но сейчас подходило.

— Не боярин? — Слегка презрительно спросил молодой парень. — Из столбовых?

— Ох, нет. — Отмахнулся я, словно в испуге. На Желудкова-младшего я ещё мог наплевать, а вот ссориться с главами семьи, что смогла попасть на императорский бал — полная глупость. Потому решил максимально долго уходить от конфликта и оставаться в рамках вежливости. — Наша семья из торговых. Отец мой — граф Родин, входим в род Зиминых.

— Зимины? — Женщина безошибочно бросила взгляд в ту сторону, где сейчас тусовались обе мои двоюродные тётки. Что интересно, посмотрела именно на них, а не туда, где стоял глава рода. У женщин свои авторитеты и табели о рангах. — Надо будет подойти к Татьяне Мироновне, поинтересоваться Вашими учебными успехами.

Ничуть не удивлён, что они знакомы. Эта Желудкова пострашнее будет своего тупого сыночка.

— Не стоит. Они очень скромны. — Мне-то наплевать, но настоящий Григорий в учёбе совсем не блистал. Опозорится тётка, расстроится. А она мне миллион обещала.

Старший мужчина в наш разговор не вмешивался. Он вообще как будто тяготился собравшимся обществом и кого-то выглядывал. Я его точно не заинтересовал, что радовало.

— Ничего, у нас найдется, о чём поговорить.

В общем, я от них сбежал.

Младший боярин после моего представления больше и слова не вымолвил, только стрелял ненавистным взглядом, а его старший брат задавал глупые вопросы про будущую войну, и моё мнение на этот счёт. Я всячески уходил от ответа, делая вид, что политикой в силу возраста не интересуюсь.

После того, как отошёл, всё же заметил, как мать Желудкова, переговорив с ним пару минут, действительно направилась к тусовке, где обитала Трегубова, пусть и не прямиком, но очень целеустремлённо. Интересно, что ей про меня боярин рассказал?

— А, это ты. — Встретил меня один из «родственников», когда я всё же добрался до них. — Чего в Малый зал не ушёл? Взрослым себя почувствовал? — Кто это такой, был не в курсе, (я только главу и знаю), потому промолчал, и просто слегка пожал плечами.

— Не вздумай нас опозорить. — Не унимался незнакомец. — Много не пей.

— Да, мамочка. — Ехидно ответил я приставале. Настроение и так не очень, ещё и этот нудит под ухом.

Вот теперь на меня обратили внимание все. Часть взглядов была удивлённой, а часть откровенно злорадной. Похоже, у Григория с родственниками со стороны Зиминых отношения не сложились.

— Мне кажется, что кто-то начал забывать, как жрал землю в парке. — Удивился и зануда.

О, так это один из умельцев скилла «унизить слабого». Как удачно. А то что-то совсем скучно стало.

— Ты хочешь мне показать, как это делать на своём примере? — Говорить через губу я научился отлично. — Учти, в этот раз земля может на вкус тебе не понравиться.

Умник протянул ко мне руку с явно агрессивными намереньями, и я приготовился к отпору. Парень не выглядел бойцом, дохлый какой-то.

— Олег. — Глава рода сказал одно слово, и парень тут же сдулся, и опустил руку.

Он не бросил на меня обещающий взгляд, как сделал пять минут назад упрямый боярин Желудков. Нет, он вздрогнул, и чуть вжал голову в плечи. Трус, только на колобка Григория и может тявкать.

Зимины мне всё меньше нравятся. Даже жалко стало Настю, что была вынуждена общаться с таким контингентом. Теперь понимаю, что она девочка не такая и плохая. Всё познаётся в сравнении.

А глава-то держит своих в ежовых рукавицах. Никто больше мне и слова не сказал, начали делать вид, что не знакомы. Вообще идеально.

В один момент музыка стихла, и народ повернул головы в сторону, противоположную входу в здание.

— Его Императорское величество Пётр Четвёртый с супругой её императорским величеством царицей Евгенией и его императорским высочеством принцем Михаилом. — Завопил старенький чел в ливрее, после грянули фанфары, и дальняя дверь открылась. Царствующие особы чинно зашли, после чего выдвинулись в середину зала.

Императорская чета была относительно не старой. Обоим было чуть за сорок, а прошлый император умер в возрасте за девяносто, и при этом, не сам, а после удачного покушения на себя и двух сыновей. На трон взошёл его родной внук. Причём, не старший, а второй по возрасту. Почему старшего прокинули с короной, не знаю, об этом в интернете информации не нашёл.

Императрица Евгения была из рода Лопухиных, и родила императору уже трех детей. Две младшие девочки остались дома, а старший сын, принц Михаил, сегодня должен получить взрослое имя. Пятнадцатилетний пацан, впервые попавший на взрослый бал. В интернете о нём только восторженные отзывы, а значит, только враньё.

Не знаю, откуда прошёл этот обычай, но в местной России дети становились взрослыми не в день своего рождения в пятнадцать, а именно после определённого ритуала на день Новолетия, который следовал за днём рождения. Причём, это было закреплено законодательно. Не встретивший Новолетия, и не прошедший ритуал получения взрослого имени, не мог заниматься взрослой работой, не мог жениться, и судили его за преступления, как ребёнка.

Там ещё куча различных юридических нюансов, в которые я даже не вникал. Что интересно, можно было отложить ритуал «получения взрослого имени» на год-два, чем некоторые пользовались, оставаясь ещё на пару лет детьми.

Не хочешь отвечать, как взрослый — вот тебе два года подготовки к взрослой жизни. Захотел жениться или работать в пятнадцать — будь добр стать взрослым. У аристократов, как я прочитал, решение, стал ты взрослым или нет, принимают родители. А вот у простолюдинов человек решает сам. Это поражает множество казусов, но все привыкли.

Кстати, с сексом та же лабуда. Возраст согласия тут пятнадцать лет, но пока не получил взрослое имя — ты подросток, ребёнок. Если тебе уже есть двадцать один, то с подростками заниматься сексом нельзя. Или попадёшь под суд. Не хочешь попасть — спрашивай про взрослость у своего партнёра.

Хотя, тут можно понять по имени. Если девочка представилась Сашей — то поостерегись. А если Александрой — она дала тебе понять, что уже получила взрослое имя. Именно из-за этого обычая на Руси образовались такие странные пары детских и взрослых имён, как Саша и Шура у Александра, и Гоша или Гога у Игоря. Это были детские имена у известных людей.

Император одним своим появлением открыл бал, он даже слова не сказал. Заиграла музыка, имперская чета ушла к дальней стене, а в центре закружились пары. Этот танец я точно не знал, не изучали мы его на уроках этики. Значит, сегодня я точно не танцую.

— Пузырь, ты смотрю, наглости где-то набрался. — Ко мне сбоку подошёл Олег. Вот ему неймётся-то. Рук он ко мне не протягивал, слово главы помогло, но шипением постарался передать все свои истинные чувства ко мне. — Только появись у нас дома. Землю жрать будешь!

— Не надо навязывать другим свою диету. — Улыбнулся я в ответ. Этого труса я точно не боялся. — Кушай в одиночестве.

— Оле-ег. — С осуждением покачал головой один из родственников. В этот раз был кто-то из других взрослых, глава, оказывается, куда-то уже свалил. То-то трус набрался смелости. — Драки и дуэли на Осеннем балу запрещены. Не дай сила нас отлучат от двора из-за тебя.

Думаю, это предупреждение касалось и меня, потому тут же перестал строить планы, как буду бить этого дурака.

Олег ещё немного вполголоса постращал меня, но так как его страшилки были однообразные и нереальные, это развлечение мне быстро наскучило. Даже отвечать ему перестал. Я-то не мог себе позволить всегда отвечать одно и то же.

Не прощаясь, отправился вдоль столбов, чтобы добраться наконец-то до Татьяны Мироновны Трегубовой.