Леший-9. Дубликат

Глава 18 Мураши и банши

Обезьяны-сороконожка опять в карты, зову к себе «сына»:

— Мы покидаем деревню, последняя услуга с вашей стороны: мне нужна энергия, — попробовать восстановить резерв Хребта Арахноида, не хватает около пятнадцати тысяч, — пожалуйста, не дёргайся.

Чёрной рукой вытягиваю из него немного ци — чужеродная для моей энергосистемы духовная сила немного жжётся, проходя по не рассчитанным на неё каналам, использую трансформацию, преобразуя в ману. Вроде всё нормально, уже смелее забираю остатки, зацепляя жизненную силу — прану, тот шипит от лёгкой боли:

— Зови сюда всех баб, — приказываю ему.

Вычерпываю практиков одну за другой, у женской части запасы духовной энергии совсем не впечатляют: от двухсот единиц у тех, кто определяется как «человек», до тысячи у «архонток». С учётом пятидесятипроцентной комиссии Системы, еле-еле собрал нужное количество.

Возвращаюсь к Стервиэль:

— Я готова, — извещает та.

— Карта! — исчезает, я полётом стартую в зону действия маны, затем переходя на метку второго якоря прыжковой сети.

Несмотря на предзакатное время, в невидимости сделав короткий подлёт ввысь, рассмотрел, что силы вторжения начинают выдвижение в сторону территории оплота. Ночная атака?

Приземляюсь, призываю Королей и Стерву. Первые отходят метров на сорок в стороны, как наблюдатели — возможные смертники, первыми принимающие удар врага. Вторая готовит сообщение для Риумо с координатами врагов:

— Если я отправлю сообщение дальней связью, Риумо почти наверняка сможет определить, откуда именно оно было послано, что является нарушением твоего запрета, а это грозит мне смертью, — предупреждает эльфа.

— Молодец, — зову приматов обратно. — Разрешаю передать подготовленное сообщение, — после его отправки полётом«нызенько-нызенько» сменил дислокацию, переставив на новое место якорь от деревни духовных практиков.

— Он спрашивает: где я и что со мной? — докладывает тёмная эльфийка после появления из карты стазиса.

— Какой любопытный! Хорошо, ответь ему: «Попыталась сделать игрока-новичка рабом, но сама стала рабыней. Больше на праздные вопросы отвечать не стану, хозяин запрещает», — ох-х, как ей не по нраву мои слова, но хочешь жить — делай. Не хочешь — твоя жизнь в твоих руках, взбрыкни и отмучилась. Опять перелетаю на новое место.

Опрос Ли Сяна ничего сверхважного не дал: в набеги пару раз ходил, даже убил игрока, но другой информации ноль. Ранг и уровень Система присвоила на основе продвижения по пути «духовного самосовершенствования». Стадия Духовного Ядра, достигнутая им, позволяла жить длительное время, продолжая попытки возвыситься. За свой ранг и получил должность главы «прифронтовой» деревни, куда не захотели ехать более развитые практики.

— Держи духовные ядра, восполни свой резерв! И артефакт. Если приказываю «врубай» — подаёшь ци, приказываю «отбой» — прекращаешь. Понял?

— Ядра из духовных практиков моей деревни?

— Да, и скажи спасибо, что среди них нет ядер твоего сына и внуков, если сын успел их наделать! Уяснил или мне убить тебя, а потом вернуться за твоими родными?

— Нет, не надо, старший. Я всё понял.

— Раб — духовный практик в статусе героя? — удивляется Стервиэль.

— Что такого? У меня даже тёмная эльфийка в рабынях есть…

— Навык Героизации, работающий на Кроме — редкая штука, — я смотрю, она решила не реагировать на мои подколки об её собственном статусе. И насколько бы она удивилась, если бы узнала, что я могу делать существ не только героями, но также монстрами и даже игроками — вот это реально стало бы фурором! Однако это точно придержу в тайне.

— Как мне повезло с навыком! Ладно, у нас тут вторжение намечается, как обычно действуют игроки при отражении атак?

— Обнаруживают, окружают при помощи порталов и уничтожают.

— Надеюсь, высоты не боишься? — подхожу к рабыне, крепко прижимаю к себе со спины, эфирная невидимость — растягиваю на двоих, взлёт.

Зависаем на полукилометре, она вцепилась в мою руку, показываю картину внизу:

— Такое смогут окружить?

Противник вытягивается пятью колоннами, на глаз их тут около десяти тысяч. Как оказалось позднее, я ошибся тысяч на пять в меньшую сторону — муравьи не пользовались факелами.

— Большое нашествие! — выдыхает Стерва. — Могу ли предупредить об увиденном?

— Да, — она прямо отсюда отправляет новое сообщение, после чего опять меняю наше местоположение — пусть игроки разбираются с хаоситами, а не стараются поймать и уничтожить меня.

Внимание! Вы получили 1 ОС (315\3.600)

Внимание! Вы получили 2 ОС (317\3.600)

Внимание! Вы получили 3 ОС (320\3.600)

О, неужели поступление очков от… эльфа крови, буду называть его так. Прям вовремя!

«Подгон» не огромный, без чёрной руки лафа закончилась, поступило «всего» семь тысяч ОС. Впрочем, я зажрался: если набирать на Кроме, нужно убить более восьмидесяти цэ-хаоситов.

Хватило улучшить главное на данный момент: покров праны(D, 4\5) с улучшением защиты от нематериальных атак, и тайный взгляд (D, 4\5) — в качестве варианта развития в нём безальтернативно масштабирование — неограниченное увеличение диаметра области сканирования в зависимости от вложенной энергии. Внимание! Чем большую область вы сканируете, тем больший параметр интеллект вам потребуется для обработки поступившей информации.

Палка о двух концах — за больший диаметр расплачиваешься большим расходом энергии, при этом, если пожадничаешь с дальностью, возможны проблемы со здоровьем. Хотя, вечный мозг и вечное тело должны помочь нивелировать.

— Ну что, считаю, что становиться на пути колонн должны не мы, пощипаем тылы! — озвучиваю план действий.

Последний раз пробегаюсь по имуществу, расставляя божественные метки на карты рабов, сумки, рабский ошейник, меч-эфку, что дал Ли Сяну. Ну, и на всякий случай, на моргенштерн, дух-оффное копьё, метательную «недо-алебарду» на короткой ручке — хотя, даже с большей степенью достоверности её можно называть немного видоизменённым чеканом. Наконец, на метательную дубину без ранга с даром «воздушный таран» — её, кстати, больше не стоит кидать: чисто системный возврат в руку тут не действует.

Чуть не забыл — накладываю метки умения Рабовладелец на практика и Стервиэль, очки Системы стекаются ко мне, распределю сам. И разрушаю поставленную на меня Охотничью метку от эльфийки. Всё, готов, выдвигаемся. Добыча километрах в двух-трёх впереди нас. Действовать с осторожностью, возможность пережить смертельную ошибку — только в виде шанса на жизнь.

На землю падает ночь, я во «всеоружии» — эфирная невидимость, уход в тень. Почапал мистическим полётом, проверяя путь тайным взглядом, заодно изучая его новые возможности. На километр дальности «смотрю» без особого напряга, позднее проверю на большее расстояние.

Какое-то нехорошее предчувствие, резко ускоряюсь, поднимаясь ввысь — если тревога не пропадёт, уйду телепортом прыжковой сети.

— Справа, подозрительная птица, — докладывает второй поток сознания, вновь главный по «паучьим глазам» в боевой форме.

Перевожу внимание на неё, чем показалась подозрительной?

— Зачем птице в тёмное время суток лететь на такой высоте? Идентификация? — предлагает второй.

Чертовски прав! Улучшенная идентификация (эфир): Монстр, Е-4. Статус: одержим.

«Здрасьте! Не думал, не гадал!» — словно истребитель, меняю курс, иду на перехват. Птица, отдалённо напоминающая орла, с захватившим её призраком также меняет траекторию полёта.

Мырк, чтобы не устраивать воздушные гонки, «утренняя звезда» несётся навстречу тушке, из птицы «вываливается» энергетический сгусток, успеваю отозвать оружие в карту — не убить невинного пернатого монстра. Жезл мёртвых из инвентаря, захват цели! Она втягивается в камень на вершине артефакта, словно в мощный пылесос.

Убегаю прыжковой сетью, чувство опасности подаёт не совсем уверенные сигналы — из-за того, что Система хаоситам раздаёт ранги и уровни в скрытом режиме, оно плохо распознает?

— Этот язык знаешь? — по очереди перебираю изученные мною хаоситские. Сгусток, идентифицированный как Духовный древний призрак, D-9, не отвечает.

— Бесполезный, уничтожить! — повторяю на всех, возиться с ним времени нет, и если не испугается данной угрозы, то и хрен с ним, найду другого информатора из стана противника.

— Стой! — телепатически говорит он, умирать не захотел. — Если я расскажу тебе всё, что знаю, ты освободишь меня?

— Хорошо, договорились.

Стервиэль вновь передаёт сообщение Риумо, её навык дальней связи на первом уровне развития позволяет иметь лишь одного абонента: нашествие хорошо скоординировано, и имеет сразу несколько целей. Убийство «обычных» игроков стоит вовсе не на первом месте.

Первая главная цель — разорение деревень юнитов, поставляющих продовольствие, а вторая — попытка выманить и уничтожить кого-либо из членов Триумвирата, для чего с «армией» идёт группа Вождей Хаоса ©(Прим. Автора — у Петра указаны Полководцы Хаоса, но такое название лично мне не нравится. Тем более, наверняка после названия есть многоточие с другими вариантами и другими процентами соответствия).

— Молодец, я отпускаю тебе твои грехи! — использую функцию уничтожения пленённого призрака, так как функции «освободить» в жезле мёртвых нет. Героем становиться тот не пожелал, сократив мою добычу до минимума:

Внимание! Вы получили 27 ОС (1.341\3.600)

Поздравляем! Вы получили 112 Очков Заслуг! (1348)

— Что будем делать? — спрашивает эльфа.

— То же самое, что и намеревался, пощипаем за задницу. Только теперь предварительно выбивать воздушную разведку. Давай в карту и будь готова к битве.

Портируюсь на метку прыжковой сети ближе к лагерю хаоситов, снова взлетаю, уже целенаправленно осматривая небо в поиске птиц, летающих по ночам на большой высоте. Инфракрасным зрением вдалеке вижу несколько тепловых засветок, устремляюсь за ближайшей, проверяю идентификацией, оно самое. Удар саблей сзади, оба счета пополнились, причём за самого монстра Игра отсыпала ОС как положено по формуле — тридцать шесть. Следующая цель, повторяю.

Пятая что-то почувствовала, оглянулась назад, и начала резко пикировать, уходя из-под удара системным оружием. Воздушные лезвия вдогонку! Увернуться призрак в теле птицы не сумел, крыло отлетает в сторону. Он покидает терпящее бедствие воздушное судно, и это большая ошибка — жезл мёртвых наготове, очередной пленник. Уничтожить!

Внизу вижу взлетающий рой инсектоидов, чувство опасности пока не кричит, наверное, пора немного пустить кровь хаоситам! Во-первых, ОЗ и ОС сами себя не накопят, во-вторых, есть большая доля уверенности, что случись что плохое, уйти всё-таки получится. И, наконец, в-третьих, банально надоело сбегать. Главное: чётко осознавать, когда отступить всё-таки необходимо, а не биться до последней капли своей крови…

Насколько я понял из просмотренных воспоминаний духовного архонта Ли Сяна и Стервиэль, мой С-полёт по-прежнему является «имбовым» средством передвижения. Среди игроков лишь по-настоящему сильные существа, причём обычно цэ-ранга, могли позволить себе развить полёт до таких «высот». Чаще обходились дэ-ранговыми версиями, больше вкладываясь в атакующие и защитные «заклинания», от которых напрямую зависела жизнь.

У хаоситов ситуация следующая: летать, в силу «физиологии», могут инсектоиды и призраки. Среди «людей» — духовных практиков и ящеров данным умением обладают немногие, достигшие высших уровней Духовного Ядра, при этом, не как игроки, сами по себе, а с помощью различных артефактов. Элита же, ранга Зарождающейся Души, вроде умела и сама, но также предпочитала артефакты, особенно в виде летающих мечей. Так что надо пользоваться преимуществом.

D-сабля заменяется на Морг, длина оружия — разумно-соразмерная — при сражении на «открытом воздухе» тоже решает. Кстати, не помешает чуть увеличить «утреннюю звезду» под дэ-боевую форму. Для Е-бф есть свой набор оружия обычного размера: копьё с электропроводностью либо сабля плюс дубина с тараном.

Мураши поднимаются достаточно высоко, чтобы стать добычей. Эф-ранговых среди них, насколько я вижу, нет, они слишком слабы против игроков, что ж, так даже лучше — как минимум Очки Заслуг с них капают гораздо щедрее.

Бух! Наконечник Морга врезается в голову первого, тут же под оружие попадает второй, я кручусь не хуже, чем бельё в стиралке, отбивая атаки со всех сторон. Я понял, на чём основана их тактика — заипать игрока до полной усталости и траты всей энергии. Правда, со мной этот трюк не пройдёт. Мырк, вырываюсь из кучи малы, начиная сражение в новом месте.

— Достали! — телепортнувшись прямо в воздухе раз пять, не выдерживаю тупого бесстрашия Е-ранговых особей, которые подобно зомби исполняют данную им задачу — убить!

Сухая гроза на «стандартные» двадцать тысяч расходится от меня, позволяя секунд на восемь перевести дух. И вновь начинается бойня, прерываемая очередной сухой грозой. Убил максимум пятьсот мурашей, и то, большинство скончалось после сухой грозы, а потратил уже сорок пять тысяч энергии. Невыгодно!

— Пси-атака! — кричит третий поток сознания, поставленный следить за резервами энергий. Разум стремительно проседает, он трансформацией перегоняет из маны. И что самое поганое, я достаточно развит, чтобы противостоять атаке, но совсем недостаточно, чтобы понять, откуда именно она идёт?

Сухая гроза напоследок и выхожу из боя прыжковой сетью. Испробую новый метод восполнения резервов — иду по лесу, чёрной рукой поглощая энергию прямо из деревьев. Они умирают и вскоре засохнут, но прану я получил, переработав её в ману и пси.

На этот раз зайду не сзади, а сбоку. Тайный взгляд накрывает круг радиусом в полтора километра, ощущаю множество целей. Активное зрение показывает, что это всё те же мураши, но сейчас они идут по земле — видимо, хоть и могут летать, но увеличенный размер тела не даёт преодолевать действительно большие расстояния.

Мне не нравится лишь группа гуманоидов, сопровождающая колонну инсектоидов, от них исходит угроза. Ладно, сейчас я охотник на дичь, и мне решать, где будет засада? Лесочек на краю поля, затаился. Жду, когда «поводыри» подойдут ближе.

Воздушные лезвия на сорок тысяч энергии, подскакиваю мырком, один жив, замах Моргом, накачка, удар, оружие словно ломает какую-то преграду, и бьёт в грудь врага, тот валится назад. Встать уже не даю, пригвождая к земле копейной частью утренней звезды.

Внимание! Вы получили 27 ОС (2.760\3.600)

Поздравляем! Вы получили 192 Очка Заслуг! (3431)

«Всё-таки это была дэшка, хоть и близко к вершине развития» — мелькает у меня мысль, когда увидел цифры.

Поле ледяных шипов на тридцать тысяч маны, резерв до нуля не довожу. Пришло время служивых, выпускаю всех:

— Сорока, Белый, уничтожить примороженных! — бегать по ледяным шипам не самое большое удовольствие, но у сороконожки множество лап с острыми коготками, а Беляш — из породы Морозных, его стихия.

— Остальные за мной! Рарх слева, Стерва справа, Ли Сян спина и «врубай»!

Нам приходится очень непросто, мураши вновь атакуют, практически не заботясь о своей жизни.

Внимание! Вы получили 32-й уровень! (7\3.840)

Дополнительно: Вам доступно 10 очков характеристик

Поздравляем! Вы получили 18 Очков Заслуг! (4726)

Собираю тройку в карты и портируюсь мырком назад.

— Сорока! На помощь! — телепатически приказываю питомцу. — Беляш, далеко не отходи! Приглашение в карту выслано, если что, ныряй.

— Арх-х! — слышу его ответный рёв.

При поддержке сороконожки дела пошли лучше, врубаемся в ряды противника. Пытающихся напасть сверху сношу высвобождением энергии из накопителя Морга, целей очень много, абсолютно не жалко, что убиваю без осушения.

Внимание! Ваш раб захвачен посторонней сущностью!

Цепные молнии расходятся от меня в разные стороны, роняя муравьёв. Нужно капельку времени, чтобы разобраться с новой проблемой.

Ли Сян! В пылу сражения уже не успевал следить за всем, он решил сбежать! Возврат раба в карту за десятку ОС, получилось. Продолжаем бойню.

— У меня заканчивается энергия! — предупреждает тёмная эльфийка.

— Беляш, карта! — приказ рабу, который чуть поодаль от нас, на ледяном поле, добивает примороженных, затем дублирую для всех остальных.

Телепорт прыжковой сетью, ухожу в «убежище» — долину посреди скал. На сухую грозу в конце уже не осталось маны.

Выпускаю из карт соратников, кроме духовного практика, проверить состояние. Всем требуется восстанавливать резерв, Рарха и Беляша подлечиваю, до них муравьи дотянуться смогли, несколько попортили шкурку.

— Да уж, не завидую игрокам из крепости, что сейчас сражаются, — усталым и «потухшим» голосом говорит эльфа. — Потери будут ужасающие. И я могла бы быть среди них…

— Твоё «спасибо» принимается, — отвечаю ей. — Держись меня, со мной у тебя есть шансы выбраться с этой планеты, а вот с ними, — указываю примерно в сторону «Города» — точно нет!

Даю ей пару секунд на обдумывание моей «завлекалки»:

— Приступай к медитации, это был не последний бой на сегодня.

Она странно глянула на меня, и ответила: «Вот это и устрашает».

Я отхожу из зоны видимости, умерщвляя деревья. Резерв восполнен, возвращаюсь к группе, призываю бывшего хаосита, посмотреть, что с ним? Парализация, идентификация (эфир):

Ли Сян, Герой (Раб), Архонт (D) \ Духовный Банши ©. Уровни 25\18

Статус: одержим

Цэ-ранговый призрак выбрал не ту цель, вот что значит — безграмотный, не умеет читать на системном языке. Ученье — свет, а не ученье — рабство…

— Стерва, подойди сюда! — снимаю привязку с жезла мёртвых, подаю ей:

— Привязывай к себе, и следи за статусом практика. Если вдруг одержимость пропадёт — сразу используй жезл, всё понятно?

— Да.

Я погружаюсь в воспоминания архонта, узнавая прилично информации о внутренней структуре общества; увидел город с башней изнутри; другие места, где побывал Ли Сян, примерно понимая их местоположение. Выхожу из режима извлечения воспоминаний.

Забираю жезл с обратной перепривязкой, в живот Ли Сяна втыкается копейный конец Морга — он ненадёжен, хотел сбежать, потому подлежит ликвидации:

— Если ты не вылезешь, системное оружие поглотит тебя, — говорю банши, уже знаю, на каком языке они общаются.

— А если вылезу, ты уничтожишь меня, — отвечает банши. Похоже на торг?

— Свободы обещать не буду, да и ты всё равно не поверишь. Статус раба и мёртвое тело цэ-ранга под управление. Устраивает?

— Нет.

— Жаль… Как ты относишься к молниям? — подаю небольшую в тело дважды предателя — сначала Неба, а теперь меня.

— Ладно, я выхожу! — большой сгусток энергии вылетает из верхней части тела, по виду напоминает джинна из мультика про Аладдина, разве что не голубой… в смысле, цвета. Все хотят жить, но каждого приходится уговаривать через угрозы.

Не поэтому ли боги общаются в таком стиле? Вспоминая Одина и Каина — чуть что, сразу угрозы и боль. Их «общение» с пленными, наверное, конкретно достало.

Духовный банши © утрамбовывается в камень на верхушке жезла, применяю Героизацию:

Внимание! Вы даровали существу Прощение Системы!

Внимание! Вы склонили представителя Хаоса перейти на сторону Системы

Поздравляем! Вы получили 500 Очков Заслуг! (6458)

«ОЗ копятся не так уж и медленно… У Триумвирата почти наверняка есть оружие В-ранга, а то и несколько навыков!» — отмечает второй.

Тело Ли Сяна сотрясает мощный разряд, убит.

— Рарх, сними одежду и вытащи духовное ядро, труп отдать Сороке. Стервиэль, держи рабскую карту, очисти её, — в удачу она вкладывалась, поэтому карту из-под убитого практика отдаю ей.

— Удачно, но скорее всего, в последний раз, — эльфа возвращает очищенную.

Духовному банши повезло, конечно, относительно, просто не сдохнет сразу: предлагаю рабский контракт, он соглашается. Из пространственного кольца выкладываю труп кинокефала…

— Хруст⁈ — удивляется рабыня.

— Думаешь, ты одна такая умная, кто попытался использовать новичка? — чуть обеляю себя.

Поднятие рыцаря-скелета!

Несмотря на название, кости во плоти также вполне успешно «восстали». Прикладываю жезл к временно немёртвому, «вселить!» — наделяю банши обиталищем. Проходит пара минут, «труп» поднимается.

— Ну-ка, покажи кусочек себя! — командую: Пасшаллах, Герой (Раб), Духовный Банши ©, уровень 18. «Клеймлю» божественной меткой, не повредит. — Я буду звать тебя Паш! Держи духовные ядра, пополни резерв, скоро тебе убивать хаоситов.

— Слушаюсь, старший!

— Стерва, Рарх, Белый! Вы остаётесь здесь, копите энергию, без неё вы не бойцы. Я пока совершу ещё один визит вежливости хаоситам.

— А если ты… — начала, но не закончила тёмная эльфийка.

— Погибнуть я не должен, но ежели так произойдёт, позаботься о Королях и сороконожке, доверяю тебе на временное хранение карту питомца. Всё, мы ненадолго!