Двойник

Алтаец

Услышав далекий глухой щелчок металлической двери-решетки, донесшийся из тюремного коридора, и последующие за ним уверенные шаги сразу нескольких человек. Алтаец оторвал неподвижный взгляд от тусклой, засиженной мухами лампочки под потолком и приподнялся на локтях.

Шаги приближались. Сомнений не было — невидимые сквозь стальную дверь камеры гости направляются именно к нему. Значит, уже утро. Как же быстро летит время…

Спустив ноги с прикрученной к полу металлической кровати, он оперся спиной о холодную выщербленную стену, на секунду прикрыл глаза, а потом резко, словно сбрасывая с себя оцепенение, провел обеими ладонями по густо поросшему щетиной лицу и шумно выдохнул. Будь они прокляты, эти поганые мусора!

В замке, не смазываемом, видимо, со дня основания питерского следственного изолятора, с противным скрежетом дважды провернулся ключ. В полумрак крохотного мрачного помещения камеры-одиночки ворвался яркий свет из коридора, озарив со спины стоящих в проеме людей и сделав их похожими на темные бестелесные силуэты ночных призраков.

Алтаец мысленно усмехнулся такому внезапно пришедшему на ум сравнению и поднялся на ноги.

Молча наблюдал, как вслед за двумя прапорщиками в мятой форме, чьи тупые рожи за восемь месяцев и шесть дней пребывания в СИЗО обрыдли буквально до тошноты, в камеру заходит еще один человек. Это был невысокий сутулый старичок с перекинутым через руку полотенцем и маленьким, видавшим виды чемоданчиком в сморщенной, как у мумии египетского фараона, костлявой руке.

— Подъем, свинья! рявкнул один из вертухаев, тут же ткнув и без того стоящего на ногах Алтайца резиновой дубинкой в грудь. — А теперь — сидеть!

Пошатнувшись, все еще внешне крепкий, но после долгой отсидки в этой затхлой крысиной норе заметно физически сдавший арестант не устоял на ногах и неуклюже осел на отшлифованные сотнями тел, почерневшие от времени доски лежака.

Вертухаи встали по обе стороны от Алтайца, со зверскими выражениями на рожах поигрывая «демократизаторами».

— С-сидеть, гнида! — наклонившись к самому лицу зека и дыхнув застоявшимся перегаром, прошипел краснорожий прапор. — Иначе, плесень… В общем, ты меня знаешь!

Скрипнув зубами от клокочущей внутри дикой злости. Алтаец не произнес ни слова. Он еще слишком хорошо помнил ту самую первую ночь в изоляторе, когда его в перепачканном уличной грязью и со следами протектора омоновских ботинок белом костюме от Кельвина Кляйна определили в отдельные апартаменты. И тут же именно этот отмороженный ублюдок в погонах вломился в камеру и ни с того ни с сего принялся дубасить его сначала пудовыми кулаками, а потом, упавшего на холодный пол, мутузить тяжелыми сапогами с металлическими набойками на носках.

После столь тесного общения с садистом-прапором, за все время избиения не произнесшим ни одного слова. Алтаец немало дней харкал и мочился кровью отлеживаясь в тюремной больничке, а потом еще долго морщился при каждом резком телодвижении — следствие сломанных ребер и отбитых почек.

Едва чуток оклемался — начались изнуряющие допросы, когда несколько суток подряд ему не давали спать, умышленно поднимая ударами дубинок, едва он закрывал глаза и начинал проваливаться в спасительное забытье.

Снова и снова его водили на допрос к следаку, заставляя в который раз повторять предыдущие показания. Тогда менты решили сломать его с ходу, подвести под «мокрую» статью, но он держался до последнего, в конце концов заставив следователя отказаться от бесполезной траты времени и сил.

Хотя за несговорчивость свою заплатить пришлось дорого. За все время, пока он гнил в этом сыром каменном склепе, менты не дали ни одного свидания, не принесли ни единой передачи! Все новости Алтаец узнавал исключительно через адвоката, который был его последней связующей нитью с внешним миром, начинающимся за воротами СИЗО.

Алтаец окинул уничтожающим взглядом похожую на тухлый помидор, изъеденную глубокими кратерами оспы рожу вертухая и отвернулся, в который уже раз поклявшись, что первым делом, как только окажется на свободе, лично убьет этого скота.

Вот только когда это счастье подвалит?.. Если верить адвокату — лет через пять-шесть, не раньше. И то при самом благоприятном раскладе.

Ни один судья не рискнет, без перспективы крупных разборок с начальством и риска навсегда поставить крест на своей вшивой карьере, дать меньший срок. Ибо взяли их с Фролом прямо во время сделки, на горячем. В Морском порту повязали железнодорожный контейнер Алтайца с «ножками Буша», среди которых обнаружились ящики с автоматами АКСУ, полсотни гранатометов «Муха», патроны и прочие ходовые игрушки, которых всей питерской братве хватило бы на месяц ведения крупномасштабных боевых действий.

А пока он, Степа Бронский по кличке Алтаец, последний оставшийся в живых из некогда трех самых влиятельных криминальных авторитетов Питера — другими двумя были горящие ныне в аду Пегас и Бизон, — будет чалиться у «хозяина», много воды утечет. Доходные коммерсанты, регулярно пополняющие кассу его пока еще существующей, но уже полуразгромленной ментами и конкурентами группировки, уплывут под другие «крыши». Значит, восстановить статус-кво без большой крови уже не удастся. И неизвестно еще, как карта ляжет. За пять лет многое может измениться. Если не все…

Авторитет молча наблюдал, как высохший сутулый старик не спеша достает из чемоданчика металлическую ступку, помазок, серое, потрескавшееся мыло, чуть изогнутую в форме полумесяца опасную бритву и со знанием дела принимается намыливать его впалые колючие щеки густой, отвратительно пахнущей пеной…

Сверкнув острым лезвием, опасная бритва едва ощутимо прижалась к горлу Алтайца, задержавшись в таком положении на долю секунды, а потом медленно, но уверенно поползла вверх, с тихим хрустом срезая выросшую на лице жесткую, с едва заметной проседью, щетину.

Алтаец сидел на нарах, чувствуя кожей отточенную сталь лезвия, и не моргая смотрел в карие глаза слегка прищурившегося старика.

Ему вдруг показалось, что он видит в зрачках этого сморщенного, как прошлогодний урюк, тюремного цирюльника свое отражение. Но не в нынешнем весьма печальном виде, а в том самом цивильном костюмчике за две штуки баксов, в котором его повязали облаченные в черные маски спецназовцы и вытерев о белоснежную дорогую ткань ноги, затолкали в «уазик» и привезли сюда.

По счастливой для Ланы случайности ее в тот момент рядом с ним не оказалось…

Лана! Едва оказавшись в лапах вертухаев. Алтаец не переставая думал о ней…

Капитан Логинов

Черный, раскрытый настежь кейс с аккуратными пачками потертых, перетянутых тонкими оранжевыми резинками американских долларов, лежал на столе рядом с двумя упаковками внешне очень похожего на известь «белого снега». Проверка товара на вкус, которую провел дока-капитан, еще раз подтвердила — перед ними был героин самой высочайшей пробы!

Казалось, еще несколько томительных, бесконечных минут — и секретная операция, на подготовку которой у группы Логинова ушло почти пять месяцев, закончится. Костя все отчетливей чувствовал, как от невероятного нервного напряжения на его лице начинают появляться капли предательского пота. Только бы эти прожженные деляги ничего не заподозрили!.. Хотя в чем, собственно говоря, дело-то, а?! Он просто волнуется, как и все остальные парни, выбравшие однажды прибыльную, но рискованную работу драгдилера и во время закупки очередной партии вынужденные всегда опасаться, что тебя могут попросту кинуть. Двести тысяч баксов — сумма серьезная. Каждая сделка с героином на такую сумму пробирает до самых костей. Можно подумать, что эти ребята, продавцы, сами не боятся! Как бы не так…

— О'кей, парни, товар ваш! — подбросив в воздухе упругую стопку баксов, наконец пробормотал толстяк в бейсболке, и его тонкие бескровные губы стали медленно растягиваться в стороны. — Забирайте! Надеюсь, все купюры, старые, из разных серий?

— Как договаривались. Скорпион, — солидно ответствовал Валера Дреев, Костин напарник, плечистый здоровяк, увешанный золотыми прибамбасами, как последний ниггер из Южного Бронкса. Это был тертый капитан из управления по борьбе с незаконным оборотом наркотиков (УБНОН). Он хищно улыбнулся стоящим напротив них матерым «паукам» наркодельца Карима Лероя и, осторожно подняв со стола килограммовую упаковку колумбийского наркотика, передал ее Логинову.

— Снежок знатный, ничего не скажешь… До сих пор во рту холодит.

Ну вот практически и финал. Сколько сил затрачено, сколько времени, но игра стоила бессонных ночей и истекших воском свеч! Теперь Валере оставалось лишь подать условный сигнал рассредоточившейся снаружи группе захвата, произнеся короткую, ничего не значащую для посторонних фразу в ловко закрепленный на лацкане малинового пиджака скрытый микрофон. И очень скоро их будут «брать», всех вместе, создавая полную иллюзию отсутствия какой-либо подставы, а для вящей убедительности даже ранят обоих «покупателей» капсулами с красной краской.

Только ни жирный Скорпион, ни его подельник, усатый малый, знать об этот не будут…

В этот момент дверь в комнату распахнулась, и в проеме неожиданно появился еще один фигурант.

Это был сухой, смуглый, морщинистый азиат.

Он молча перешагнул порог, оставив дверь открытой, и остановился, демонстрируя довольным заключенной сделкой «коммерсантам» два ряда сверкающих золотых зубов.

Логинов только взглянул в его лицо и сразу же ощутил, как по взмокшей спине медленно прокатилась волна арктического холода.

Фиксатый, судя по тому, как судорожно вздрогнули его напрягшиеся брови, тоже узнал этого человека.

Алтаец

Лана! Едва оказавшись в лапах вертухаев. Алтаец не переставая думал о ней.

Правду о своем тайном «приобретении», обошедшемся в двести тысяч долларов сразу и еще в двенадцать — каждый месяц, не знали даже приближенные к Алтайцу бойцы, включая самого преданного пса, его «правую руку» и начальника контрразведки — Зомби, застреленного омоновцами при задержании в казино «Конти».

В этом и заключался смысл приобретения, ведь в его суровой жизни подлянки можно ожидать буквально на каждом шагу, причем от приближенных-вдвойне. Кому из потенциальных врагов придет в голову считать сопровождающую авторитета молоденькую шоколадную брюнетку с округлой грудью, подиумной походкой и точеной фигуркой, кем-то еще, кроме дорогой и приятной на ощупь игрушки, какие есть у каждого уважающего себя так называемого «нового русского»?

Купив Лану по приватной рекомендации своего мурманского кореша Монаха, уже успевшего обзавестись выпускницей школы бодигардов. Алтаец остался доволен.

Ведь он был единственным, не считая инструкторов секретного учебного центра в Белоруссии, кто знал о реальных способностях этой хрупкой, нежной и не по годам искушенной в сексе восемнадцатилетней девушки. Видимо, искусство обольщения тоже входит в чисто дисциплин, которым обучают девочек-подростков бывалые профессионалы обоих полов. Причем не менее старательно, чем светским манерам, не говоря уж про умение обращаться с оружием, приемы рукопашного боя и прочие науки, жизненно необходимые каждому бодигарду для выполнения своих многотрудных обязанностей.

Алтаец хорошо помнил первую встречу с Ланой и то, какие поразительные вещи вытворяла она с тяжелым «Зиг Зауэром» в тире и с тремя шкафообразными мужиками, спарринг-партнерами, — в спортивном зале. Тогда понаторевший в кровавых разборках авторитет сразу понял, что лучшего телохранителя ему никогда и ни за какие деньги не найти. Лана… Как она сейчас? С кем? Алтаец впервые поймал себя на мысли, что натуральным образом ревнует собственного телохранителя!

Впрочем, если разобраться, то, может, за те пять месяцев, в течение которых Лана неотлучно находилась рядом, днем, в присутствии посторонних, совершенно естественно играя роль дорогой эксклюзивной «вешалки» при большом боссе, а ночью, когда они оставались одни, по-настоящему отдавая ему свою любовь, их отношения как-то незаметно трансформировались в нечто другое, чем просто выполнение двухлетнего контракта с организовавшими столь экзотический и прибыльный бизнес бывшими сотрудниками «конторы»? Или, может, он, видный криминальный авторитет, до встречи с Ланой во все возможные места поимевший ораву самых разных баб — от толстых и низкозадых цыганок до высоких и худых шведских леди, — наконец-то почувствовал к женщине нечто большее, нежели обычное желание пару раз за сутки поставить ее paком, раздвинуть ноги и проникнуть в мягкую, горячую, чуть сопротивляющуюся плоть?

— Эй, бля, криволапый! — вдруг сорвалось с языка у Алтайца, когда острое лезвие опасной брит вы распоров кожу в районе кадыка, мягко вошло внутрь.

Он резко дернулся и ошарашенно посмотрел сначала на парикмахера, а потом — на стоящих по обе стороны здоровенных вертухаев.

Их лица были спокойны, как каменные изваяния.

Сбежавшая из раны алая кровь, смешавшись с мыльным сгустком, крупной каплей упала на лежащее на плечах застиранное тюремное полотенце, а попавшая в свежий порез пена стала нестерпимо жечь. Степан внезапно вспомнил подробности смерти одного из средневековых королей, зарезанного в одно прекрасное солнечное утро собственным цирюльником.

Не может быть, чтобы его… вот так просто… за каких-то пару часов до суда…

— Извините, — лениво пробормотал старик, вытирая расплывающееся на шее заключенного кровавое пятно. — Я уже заканчиваю.

На мгновение прикрыв веки. Алтаец облегченно вздохнул. Рано еще прощаться с жизнью. Он слишком многого не сделал, не успел. Взять хотя бы этого краснорожего ублюдка-вертухая. После всего, что он вытворял в этой камере, оставлять его в живых никак нельзя.

Ворон

Найти мошенника Германа Иванько в пятимиллионном городе оказалось не очень сложно.

Доблестные милицейские сыскари, объявившие на него всероссийский розыск, почему-то полагали, что этот хитрозадый хмырь, благополучно кинувший почти сто двадцать тысяч человек, немедленно после закрытия конторы поспешил покинуть слякотный Питер и осел где-нибудь в тихом солнечном Сочи, с кругленькой суммой в закромах.

Возможно, абсолютное большинство всех прочих кидал, промышлявших «трудоустройством за границей», «быстрым оформлением виз в Америку», «приемом вкладов» и прочими модными в последние годы способами обувания доверчивых лохов, именно так и поступали. С тем лишь нюансом, что многие коммерсанты такого рода предпочитали зарубежные «юга» отечественным.

Однако небольшая по объему, но вполне ценная информации об этом мошеннике, — за некоторое вознаграждение и обязательство молчать, — в приватном порядке полученная Вороном под видом частного детектива, убеждала в обратном. На основе показаний бывших сотрудников созданного Иванько фонда «Наследие» Сергей пришел к выводу — интеллигентного вида молодой человек с чеховской бородкой до сих пор находится где-то в городе. Хотя, не будучи оригиналом, тоже готовится к скорому отбытию.

Сделать такой вывод смог бы любой следователь, с должным прилежанием относящийся к своей работе. Но, судя по результатам дела, назначенный официальным сыскарем молодой плюгавенький лейтенантик к гениям розыска не принадлежал…

После коротких разговоров с экс-работниками «Наследия», каждый из которых стоил Ворону сотню «зеленых», он узнал, что шеф «накопительного фонда» имеет потрясающую любовницу. С ней аферист, согласно случайно подслушанному секретаршей телефонному разговору, собирается в самое ближайшее время податься за бугор, едва «…закончится этот козлиный марафон и нарисуется нужное количество „капусты“ для открытия банковского депозита и покупки дома в Монако».

Пикантность же момента состояла в следующем-столь вожделенная Германом Иванько барышня с пышным бюстом, загорелой кожей, длинными стройными ногами и редким именем Диана до сих пор работала танцовщицей в пип-шоу «Амазонки». Она имела контракт, который заканчивался спустя месяц после внезапного исчезновения всех денег со счетов «Наследия» вместе с симпатягой директором. Согласно договору, по завершении выступлений Диане, регулярно получающей скромные полторы сотни долларов в неделю, причитался щедрый гонорар в размере десяти тысяч обозначенных выше денежных знаков. Ни одна разумная танцовщица, отработавшая год в эротическом клубе, не откажется от такой премии, за четыре недели до окончания контракта смывшись за кордон с дружком-кидалой.

Действительно, прибрав к рукам вклады доверчивых людишек, жених может некоторое время и подождать — ничего с ним не случится!

Еще двести долларов, данных на лапу одному из работающих в пип-шоу «Амазонки» танцоров-педиков, позволили Ворону узнать домашний адрес стриптизерши. По словам того же плясуна, она уже упаковывала чемоданы и готовилась буквально на следующий день после окончания контракта вместе с неким импресарио отбыть к теплому Средиземному морю, якобы на новое место работы в шоу дорогого казино в Монте-Карло.

Что ж, предположения Ворона определенно подтверждались. Диане оставалось выйти на круглую сцену ночного клуба в костюме Евы всего три раза, а значит, нужно действовать.

…Он запарковал свою боевую «восьмерку» в нескольких шагах от длинной арки, под тенью раскидистого тополя, ровно в два часа ночи и, закурив сигарету, принялся ждать танцовщицу.

Алтаец

Взять хотя бы этого краснорожего ублюдка-вертухая, подумал Бронский. После всего, что он вытворял в этой камере, оставлять его в живых никак нельзя.

В тесном, рассчитанном едва ли на двадцать человек, зале районного суда было нестерпимо душно из-за массового скопления людей и ярких ламп, установленных съемочными группами нескольких питерских телеканалов. По «настоятельному требованию общественности» слушания резонансного уголовного дела были открытыми. И кроме фигурантов, так или иначе пристегнутых к этому громкому судебному процессу над одним из лидеров организованной преступности Питера, в зале было несколько знакомых фиксатых и бритоголовых физий из числа братишек, а также полным-полно совершенно чужих и Алтайцу, и сидящему рядом с ним на скамье подсудимых Фролу людей.

Но больше всех Алтайца заинтересовал стоящий у противоположной стены и не спускающий с него внимательных глаз высокий парень лет двадцати семи, в черных джинсах, серой битловке и модном сейчас пиджаке цвета «соль с перцем». Этого пацана, работающего на телеканале «КТВ», Алтаец узнал моментально, поскольку неоднократно видел его по ящику в офисе своего ночного клуба «Три карты» или на огромном экране демонстрационного телевизора «Сони» в трехэтажном особняке на берегу Финского залива.

Игорь Родников вел самую скандально известную в Питере программу «Криминал-Информ». Серия его репортажей о разборках вокруг трастовой компании «Эверест» и о пресловутом палаче Вороне буквально всколыхнули не только безмозглый плебс, но даже привыкшую ко всему на свете братву и воров в законе.

Шоковые документальные кадры о разборке во Фрунзенском универмаге и казни наемного убийцы по кличке Механик, показанные Родниковым миллионам зрителей, а также упорные слухи, что Пегаса и Бизона завалил не кто иной, как тот же ужасный Ворон, окончательно убедили многих скептиков в существовании профессионала-одиночки, который открыто объявил с телеэкрана кровавую войну всему питерскому криминалитету.

Алтаец же относился к меньшинству и был твердо уверен, что хитрожопого Пегаса с придурком Бизоном замочили исключительно менты из РУБОПа, и ненавидел этого журналиста, смеясь над доверяющими его сказочкам трусами. В отличие от наделавших в штаны бритоголовых пехотинцев и прочего пугливого и впечатлительного быдла, он не сомневался — Игорь Родников выполняет ментовский заказ, а пресловутый палач в черной маске — один из сотрудников спецподразделения МВД, из которого остающийся за кадром хитрый продюсер решил сделать страшилку для братвы.

— Смотри, на, какие мы с тобой популярные, на!.. — прервав мимолетные размышления «папы», прохрипел Фрол, в очередной раз смачно сплюнув под ноги и сложив руки перед грудью. — Прямо как Бельмондо! Эй, козел, зенки проглядишь!..

— Заткнись, придурок, — мрачно зыркнув в сторону нарочито безмятежного бригадира, процедил сквозь зубы Алтаец. — Если бы ты, коз-зел паршивый не лоханулся и вовремя распознал в покупателе волыны мусора, мы бы сейчас рожами перед толпой не стрекотали. Гиена…

— Да ты че, в натуре, отец! Я же не знал ничего, бля буду! — едва не подпрыгнул на скамейке Фрол, недопустимо борзо замахав перед лицом авторитета распальцовочкой. — Ты че, меня, своего лучшего друга, за стукача держишь, да?!

— Я сказал — засохни, — понизив голос, предупредил Алтаец. — Твое счастье, сука, что нас в разных камерах держали.

— Да че волну гонишь, папа?! — всерьез набычившись, зашипел Фрол. — Какого хера…

Стоящие рядом с запертой клеткой два вооруженных автоматами мента даже не успели моргнуть глазом, как жилистый, словно с загнанными под кожу узловатыми веревками, кулак Бронского со всего размаху въехал Фролу снизу в челюсть, с глухим чавкающим звуком сбив его на пол, будто деревянную кеглю.

По залу прошел ропот, кто-то из присутствующих братков тихо присвистнул, а быстро оправившиеся от столь странного происшествия менты понимающе переглянулись, с трудом сдерживая проступившие на рожах улыбки. Потом громко рявкнули для приличия и, многозначительно направив автоматы на главного подсудимого, подождали, пока поверженный и прилюдно униженный Фрол встанет с заплеванного им же самим грязного пола и, пробормотав что-то нечленораздельное в адрес босса, займет свое место в противоположном углу закутка.

Едва закончился инцидент, как некий женский голос надрывно выпалил знаменитую фразу «Встать, суд идет!», и небольшое душное помещение наполнилось скрипом, шорохом и приглушенным бормотанием.

Через открывшуюся в стене белую дверь в зал заседаний не спеша вошли и заняли свои места двое серьезного вида мужчин в очках и невысокая рыжая женщина, облаченные в темные судейские балахоны…

Шуты гороховые, мысленно фыркнул Алтаец, по требованию мента поднявшись на ноги. Он не чувствовал ни страха, ни злости — ничего. Только полное опустошение, словно из него в буквальном смысле выпотрошили душу.

И вдруг его в очередной раз прошедшийся по залу взгляд вырвал из толпы незнакомых, безликих и словно бы не существующих людей высокую светловолосую женщину в темных очках. В ней он не без труда узнал ту единственную, о которой не переставая думал все эти долгие месяцы предварительного заключения в одиночной камере следственного изолятора.

От удивления Алтаец даже слегка приоткрыл рот, застыв как пещерный соляной столб. И немудрено — если бы не сердце, откликнувшееся острой ноющей болью, то узнать в этой располневшей, чужой женщине свою великолепную любовницу и верного бодигарда Лану он ни за что бы не смог. Как же сильно она изменилась… Или это просто умело подобранный грим? А живот? Неужели… Неужели она беременна? И специально пришла, чтобы он заметил ее и узнал правду… Ну конечно, черт побери!

Сглотнув подступивший к горлу ком, Алтаец вдруг почувствовал, что она пристально смотрит на него из-под черных стекол, и едва заметно кивнул. И тут же тонкие, накрашенные розовой помадой мягкие губы, к которым он столько раз прикасался раньше и которые так умопомрачительно и нежно ласкали его наливающуюся, звенящую и пылающую в предвкушении взрыва плоть, ответили ему мгновенной улыбкой.

— Подсудимый, я к вам обращаюсь! — донеслось до сознания Алтайца, словно из бездонного колодца.

Он встрепенулся, огляделся по сторонам и, сообразив, чего от него хотят, встал, пригладив руками, одна из которых все еще болела от соприкосновения с челюстью Фрола, седеющие на висках короткие волосы и повернулся к разглядывающим его с каменными рожами судьям.

— Подсудимый, признаете ли вы, что являетесь лидером так называемой зареченской преступной группировки? — с деловым видом изрек один из мужиков в балахоне, указательным пальцем быстро поправив съехавшие на кончик носа очки с огромными выпуклыми линзами.

Подняв руку, в дело вмешался адвокат. Получив разрешение на реплику, он остановил на своем клиенте внимательный взгляд, для солидности откашлялся и, выдержав длинную эффектную паузу, начал говорить.

— Обращаю внимание суда, что в материалах уголовного дела моего подзащитного нет прямых свидетельских показаний, утверждающих, что известный и уважаемый в Санкт-Петербурге предприниматель, коим безусловно является господин Бронский, имеет отношение к вышеупомянутому вами, гражданин судья, сообществу лиц. Господин Бронский состоит действительным членом «Круглого стола российского бизнеса» и совершенно легально владеет вторым по величине рестораном в Санкт-Петербурге и сетью строительных супермаркетов по всей области. А также…

Без особого интереса слушая старого хитрого еврея, боковым зрением Алтаец уловил какое-то мимолетное движение возле окна, рядом с которым сидела Лана.

Он окончательно понял, что произошло, лишь через миг — отстранение, будто по телеку, наблюдая, как после двух тихих хлопков оба сержанта, стоявших рядом с решеткой, словно в замедленном кино, вдруг стали оседать на пол, привалившись спинами к стене…

Капитан Логинов

Костя взглянул в его лицо и сразу же ощутил, как по взмокшей спине медленно прокатилась волна арктического холода.

Фиксатый, судя по судорожному движению напрягшихся бровей, тоже его узнал.

Ментовская злая судьба столкнула его с Мусой Касымовым шесть лет назад, когда отряд специального назначения МВД, в котором тогда служил молодой лейтенант Логинов, жестоко подавил трехдневный бунт в одной из отдаленных зон Архангельской области.

В тот раз, когда в результате действий бравых ребят из Питера зона буквально потонула в зековской крови и казалось, что мятеж окончен, один из пяти зачинщиков лагерного беспредела — Хан — закрылся в камере-одиночке, захватив в заложники вертухая прапорщика, и, угрожая проткнуть его пикой, требовал вертолет и какую-то совсем уж фантастическую сумму в валюте.

И случилось так, что в конце концов взял его именно Костя в кажущемся абсолютно пустынным мрачном тюремном коридоре, свалившись идущему к автобусу террористу в буквальном смысле слова прямо на голову, выбив заточку и отработанным ударом сломав правую руку…

Логинов мгновенно вспомнил тот испепеляющий, полный животной злобы взгляд, каким смотрел на него лежащий на полу морщинистый, высохший от анаши, но необычайно сильный физически азиат, когда Костя застегивал на его запястьях стальные браслеты.

Тогда Логинов почему-то подумал, что теперь и он, и Касымов запомнят лица друг друга до конца жизни…

— Надо же, какая встреча! — протянул фиксатый, осторожной походкой направляясь прямо к столу, рядом с которым неподвижно застыли липовые покупатели «дури». — Вот уж не думал, что придется еще раз свидеться, попрыгунчик…

Хан холодным взглядом окинул высокого лысого толстяка, к круглой роже которого грозная кличка Скорпион подходила не более чем штопор — к заднице.

Судя по движению лицевых мышц, оба продавца — и толстяк и усатый — уже начинали соображать что к чему.

— Вы кого в дом привели, обезьяны?! Это же ментовские овчарки, из спецназа!.. Хорошо, я вовремя неладное почувствовал, повнимательней в монитор всмотрелся!

Хан сделал короткое движение рукой, которую до сих пор держал сзади, и навел Косте прямо в лицо черный смертоносный провал пистолета с глушителем.

Алтаец

После двух тихих хлопков оба сержанта, стоявших рядом с решеткой, словно в замедленном кино, вдруг стали оседать на пол, привалившись спинами к стене.

Кто-то из присутствующих на заседании тихо охнул. Несколько человек, включая обоих судей-мужиков, как по команде попадали на пол, гремя стульями и закрывая голову руками. Председательствующая рыжая мымра застыла на месте с бледным как полотно лицом, на котором наглядно читался всепоглощающий ужас.

Алтаец быстро огляделся.

Лана и незнакомый ему бородатый тип с пластиковой аккредитационной карточкой телеканала «Нева» на груди, до сих пор старательно делавший вид, что снимает заседание на установленную на штативе видеокамеру, в считанные секунды стали полными хозяевами положения.

В руках Ланы оказались два пистолета с глушителями, которые мгновенно появились из внезапно похудевшего «беременного живота». Из них точными выстрелами в лоб и были убиты оба автоматчика возле клетки.

Моргающая красным светодиодом видеокамера, вдруг разложившись надвое, как скорлупки грецкого ореха, обнаружила в своем чреве компактный пистолет-пулемет с накрученным на ствол черным цилиндром.

Оружие немедленно перекочевало в руки бородача, который без колебания развернулся на девяносто градусов вправо и срезал короткой очередью двух омоновцев в камуфляже, охраняющих дверь в зал заседаний, а потом прошелся еще одной над головами судей, усыпав их осколками штукатурки.

На все ушли считанные секунды.

— Никому не двигаться, руки за голову, быстро! — напористым, пробирающим буквально до костей хриплым голосом приказал «оператор», доставая из кармана гранату. — Мы не хотим лишних жертв…

Под ногами сидящего в первом ряду толстого делового парня в двубортном костюме, белой рубашке и галстуке вдруг начала расползаться мокрая лужа, пополняемая стекающей из штанины теплой струйкой. В душном и без того воздухе зала отчетливо запахло свежим дерьмом.

Алтаец со смешанным чувством радости и удивления молча наблюдал, как Лана, грациозно, словно кошка, перепрыгнув скамейку в первом ряду, бросилась через зал, протянула ему между прутьями решетки один из пистолетов. Потом метнулась вправо, склонилась возле одного из убитых милиционеров и, быстро достав ключ от клетки, двумя поворотами открыла замок и распахнула дверь, преграждающую путь к свободе.

— Вот здорово, а?! — где-то за спиной Алтайца, разом позабыв позорный инцидент и глубоко запавшую в душу обиду, воспрянул духом Фрол. Лану он, естественно, не узнал. — А мне пистолетика не найдется, бикса?

Не обращая внимания на ошалевшего от радости идиота, Бронский выскочил из клетки и, повинуясь понятному без слов кивку Ланы, метнулся к окну, которое уже успел распахнуть бородатый. Держа на мушке «беретты» трясущихся от страха, стоящих и лежащих на полу лохов, пришедших поглазеть, как закон покарает очередного преступного босса, Степан приблизился к подоконнику. Он хотел уже перемахнуть через него, благо низкий второй этаж позволял благополучно приземлиться на расположенную внизу цветочную клумбу, но, услышав очередной пистолетный хлопок, резко обернулся.

Фрол так и застыл — с глумливой улыбочкой на роже. Между бровей у него появилось маленькое красное отверстие. Затылочная кость бригадира разлетелась на куски. Сгустки похожих на холодец мозгов брызнули по сторонам, обдав испуганные лица стоящих рядом людей, в том числе и парня в костюме с мокрыми брюками.

Смерть подвинувшегося крышей Фрола, которого даже без последних роковых событий уже давно следовало пустить в расход, не вызвала у авторитета практически никаких эмоций, кроме небольшого мимолетного удивления поступком Ланы. Хотя, если разобраться… Но для этого еще будет время, а сейчас надо линять, пока вокруг не начался большой шухер с пальбой и танцами.

Повернувшись к окну, Степан резво запрыгнул на подоконник, примерился к расстоянию, отделяющему его от земли, и, набрав полные легкие воздуха, сиганул вниз.

Приземление на клумбу с желтыми цветами прошло не так гладко, как хотелось бы. Подвернув ногу, он упал на бок, взвыв от острой боли, и выронил пистолет…

Ворон

Он запарковал свою «восьмерку» под тенью раскидистого тополя и стал ждать танцовщицу.

Обычно девушка заканчивала свой эффектный порнографический номер со стулом, клубникой и розовым искусственным фаллосом где-то в половине третьего, после чего в течение минут сорока-пятидесяти переодевалась, принимала душ и покидала клуб через служебный ход.

Садилась в малышку «Оку» и довольно резво для дамы трогала с места, отправляясь через весь пустынный город к старинному петровскому дому неподалеку от Дворцовой площади, где снимала в огромной коммуналке две комнаты, окнами выходящие на канал.

Родом недавняя выпускница педучилища Диана была из далекого Североморска, так что ни собственной квартиры, ни близких людей, ни родственников у нее в Питере не имелось. Только сумасшедший влюбленный романтик Герман Иванько, ради нее готовый даже на преступление. И — ведь действительно совершивший его! С одной лишь целью — добыть кучу денег, увезти красавицу-лимитчицу в благословенную Европу, купить там дом и сделать все, чтобы Диана до конца своей жизни больше ни , в чем не нуждалась…

Зная печальный опыт рухнувших финансовых пирамид, вроде «Эвереста» Макса Денисова, Иванько придумал кое-что пооригинальней. А именно — подобие страхового накопительного полиса, которым родственники умершего или он сам (разумеется заочно) могут оплатить достойные похороны, стоящие нынче едва ли не столько, сколько приличная свадьба.

Купить полис мог любой, и его цена колебалась от возраста владельца. Если тебе двадцать пять, то на оплату сопутствующих твоей неизбежной кончине ритуальных услуг, до которой еще как до луны пешком, требовалось выложить за цветную бумажку с номером, фамилией и солидной печатью всего двадцать баксов. И можно быть уверенным — отпоют и закопают не хуже, чем криминального авторитета!

С попом, ксендзом, раввином или муллой-кого сам уважаемый клиент закажет.

Если же вам, любезный лох, уже сорок пять — тогда платите аж целый полтинник.

Ну а если повезло, несмотря на суровое сталинско-ленинское прошлое и варварское демократическое настоящее, дожить аж до шестидесяти лет или старше, — тогда, мил человек, выкладывайте все сто! Причем отказа не будет, даже если вы имеете рак в четвертой стадии и собрались отдать богу душу уже завтра поутру.

Вот такая нехитрая (хотя как посмотреть) бухгалтерия была придумана господином Иванько.

Этот «бизнесмен» практически вынудил несчастных, десятикратно ограбленных и родным государством, и «депозитчиками» бабушек и дедушек — а основными клиентами фонда «Наследие» были, естественно, люди пожилые — достать бережно завернутые в чистый платочек и спрятанные на самый черный день деньги. Особенно это касается одиноких, несчастных стариков, для которых скромные сбережения от крошечной пенсии — последний и единственный шанс по-человечески отойти в лучший мир, а не быть вместе с бомжами-сифилитиками закопанными за государственный счет на задворках кладбища, в могиле без креста и гроба.

В глазах Ворона Герман Иванько являлся едва ли не худшим из всех тех подонков, с которыми ему раньше приходилось иметь дело. Он был сравним разве что с Пегасом, лишившим Сергея жены и дочери и окончательно поломавшим представление об окружающем мире и стране. Ибо Иванько самым жестоким образом отнимал последнюю надежду у тех, кто был бессилен даже отомстить ему за эту низость.

Затушив сигарету. Ворон затолкал фильтр в пепельницу. Он думал над тем, каким именно способом, соразмерно сотворенному злу, наказать Иванько и как вернуть украденные им деньги несчастным старикам.

Это дело он затеял сам, без всякого заказчика, не рассчитывая на вознаграждение за работу, и только во имя справедливости.

…Шум двигателя Дианиной малолитражки, приближающейся к окутанной густой тенью арке старинного дома, он узнал сразу. Глубоко вздохнул, повернул ключ в замке зажигания, запуская форсированный мотор «восьмерки», и, включив первую передачу, стал терпеливо ждать момента, когда пластмассовая коробочка танцовщицы из пип-клуба полностью повернет в арку с набережной канала.

И только тогда Ворон отпустил педаль сцепления и, не включая фары, бросил машину вперед, навстречу неизбежному, точно просчитанному столкновению.

Алтаец

Подвернув ногу, он упал на бок, взвыв от острой боли, и выронил пистолет…

Серьезность момента, однако, не позволяла давать волю эмоциям. Быстро взяв себя в руки. Алтаец, скрипя зубами и чувствуя, как из глаз брызнули предательские слезы, неуклюже приподнялся на одно колено, отыскав глазами ствол.

Сжал в ладони рифленую ручку, попробовал принять вертикальное положение, но не смог. Нога не слушалась…

Рухнувший сверху бородач цепко схватил его за плечо, рывком вздернул вверх и с несокрушимостью бульдозера поволок к только что визгливо скрипнувшей тормозами возле дороги синей «БМВ».

Алтаец через распахнутую настежь дверь лицом вперед взлетел на заднее сиденье просторной машины и больно ударился лбом о ручку двери напротив.

Сильная рука резко задрала его ноги едва ли не до потолка, и Степан, приняв «позу ласточки», не удержался на сиденье и рухнул вниз.

На освободившееся место мгновенно плюхнулась масса еще одного тела, спереди и сзади громко хлопнули двери, и «БМВ», взревев мощным мотором, так резво рванула вперед, что еще с добрую минуту у авторитета, упавшего лицом в пыльный коврик для ног и зажатого между сидений, не было никакой возможности самостоятельно пошевелиться. Машина на бешеной скорости сворачивала с улицы на улицу, и его, как мешок с песком, кидало то в одну, то в другую сторону.

Наконец сидящий рядом бородач протянул руку и, дернув, помог раскорячившемуся в крайне неудобной позе Алтайцу принять подобающее положение.

С облегчением откинувшись на спинку, недавний зек только сейчас смог внимательно рассмотреть находящегося рядом с ним лжеоператора. Несмотря на скрывающие половину лица усы, бороду и кепку-бейсболку с рекламой «пепси-колы», надвинутую до самых бровей, в чертах лица сразу промелькнуло что-то очень знакомое. Неужели…

— С освобождением, Степан Михалыч, — положив грозное оружие на колени и улыбнувшись, сказал мужчина. И, словно по команде, вся «группа захвата» — водитель с бритым затылком, почти целиком скрытый за высокой спинкой переднего сиденья, но мелькавший в зеркале заднего вида, и Лана, находившаяся с ним рядом и вполоборота развернувшаяся к Бронскому, — дружно улыбнулась.

— С освобождением, милый! — бархатным голоском произнесла девушка, снимая светлый парик и ставшие уже ненужными солнцезащитные очки. — Как я рада, что мы снова вместе! Как твоя нога, дорогой, не болит?

— А, пустяки! — Алтаец обернулся к бородачу:

— А вот вас я ожидал увидеть меньше всего. Ну, в общем, спасибо, за мной должок…

— «Спасибо» не шуршит, — спокойно конкретизировал спецназовец. — Я — профессионал и предпочитаю деньгами. Двадцать штук зелени, думаю, меня устроит, — не без скрытой гордости за свою крутость, заметил гость. — А спасибо лучше скажите Лане, это она все организовала и сумела уговорить меня бросить дела и прилететь в Питер, на подмогу. Молодец, девочка!

Та сделала вид, что не услышала похвалы бывшего инструктора.

— Папочка, почему ты не спрашиваешь, зачем я пристрелила Фрола?

— Зачем ты пристрелила этого ублюдка, милая? — принимая от бородача сигарету и закуривая, послушно спросил Алтаец.

— Я выяснила, что именно он сдал тебя ментам, папочка. А помогли ему в этом ребята твоего друга Кая. У них все было схвачено, в том числе и в прокуратуре. Понятно, почему граждане судьи за развал дела не брали даже по двойному тарифу. Оказывается, тема была куплена гораздо раньше, когда операция по твоему тихому устранению только планировалась. На суде Фрол получил бы условно, а тебе бы отмерили шесть, а потом, на зоне, должен был произойти несчастный случай…

— Откуда известно? — удивленно вскинул брови Алтаец.

— Мне рассказал это под дулом пистолета один хороший мальчик из ближайшего окружения Кая. Когда тебя взяли, я была уверена, что не обошлось без стукача, работающего либо на милицию, либо на этого беспределыцика, ставшего в последнее время что-то чересчур сговорчивым. Авторынок на Энергетиков без боя сдал, лохотронщиков на Московском… А раньше валил всех без разбору, едва ли не за каждый ларек. Так не бывает… Я попробовала кое-что выяснить, не посвящая в дело ребят. Все равно от них толку мало, они после твоего ареста и убийства Зомби сами не свои, всего боятся. Да и моя легенда… Открываться так глупо не хотелось. Поэтому пришлось вызвать из Белоруссии Сашу с Володей, которых в Питере никто не знает.

— И где сейчас твой разговорчивый приятель?

— Пропал Снуппи, ушел — и не вернулся, — ответила Лана известной фразой из «Собаки Баскервилей». — Это значит — Кай еще не в курсе, что его коварный план в отношении тебя уже рухнул.

— Сегодня будет в курсе, когда в новостях расскажут про вашу мясорубку, — философски заметил Алтаец, мысленно уже во всех красках рисуя картины жестокой мести посягнувшему на его жизнь и территорию беспределыцику.

Кай — Владислав Кайманов — объявился в Питере всего за год с небольшим до злополучного ареста Алтайца из Риги, где на него, как на бывшего бойца известного своими кровавыми акциями рижского ОМОНа, латвийские власти объявили всеобщий розыск, заочно приговорив к «вышке».

В течение короткого времени этот закаленный многочисленными локальными войнами спецназовец собрал группировку из полнейших психопатов, а потом стволами и кровью быстро завоевал себе место под солнцем, в завершение боевых действий неведомо какими путями заключив мир со всей остальной питерской братвой, кроме его. Алтайца, организации.

Некоторое время все было спокойно, и вот — нате, получите! И какую комбинацию придумал, сволочь!

«БМВ», несущаяся по колдобинам Среднего проспекта на Васильевском острове, проскочила трамвайные рельсы, сбавила ход и, притормозив, въехала в проходной двор с темными, похожими на туннели, длинными арками. Проскочив две и оказавшись в очередном мрачном даже ясным днем дворе, машина остановилась.

Алтаец заметил стоящую возле желтой обшарпанной стены «скорую помощь» и все понял. Это был транспорт, используемый его боевиками из «черной пятерки» для отхода с места акции. Все остальное время неотложка стояла в гараже, неподалеку от главной ментовской обители — Большого дома на Литейном. Спрячь вещь на самое видное место — и ее никто не найдет. Народная мудрость.

— Сейчас мы пересядем в этот автобусик, и он уже безо всяких проблем довезет нас до места, — сообщила, первой открывая дверь «БМВ», девушка, — Не сомневаюсь, моя милая, не сомневаюсь… А «скорая помощь» именно то, что мне сейчас нужно, — распахнув дверь, пробормотал Алтаец.

Видя его сморщившуюся физиономию — болела вывихнутая нога, — водитель, двухметровый детинушка с розовощеким лицом младенца, поспешил подставить авторитету свое крепкое плечо.

Вся троица, бросив «БМВ», быстро погрузилась в «рафик» и выехала через проходной двор на оживленную улицу, где сидящий за рулем блондин немедленно включил сирену и синий проблесковый маячок.

Водители почтительно расступались, пропуская несущуюся по разделительной линии «неотложку», свято веря, что тем самым отвоевывают недостающие несколько секунд, которые помогут незнакомому им бедолаге вовремя успеть добраться до больничной каталки и в конце концов остаться в живых.

Капитан Логинов

Хан сделал короткое движение рукой и навел Косте прямо в лицо черный смертоносный провал пистолета с глушителем.

Недолго думая, с завидной для столь массивной комплекции прытью, примеру Хана последовал и Скорпион. Где-то по ту сторону открытой двери скрипнула ступенька деревянной лестницы…

«Вот тебе и удачное завершение… А как хорошо все начиналось! — подумал Логинов, лихорадочно прикидывая их с Валерой шансы. — Это же надо — в самую последнюю минуту влипнуть в такой тухлый блудняк!»

— Подождите, не стреляйте! Здесь какая-то ошибка… — хрипло сказал он, шагнув навстречу двум глядящим почти в упор стволам и стараясь придать лицу удивленное и растерянное выражение. — Мы так не договаривались! Мужики, вы это дело бросьте, в натуре!.. С пушками не балуются… Может и бабахнуть случайно. Буду, как голландский сыр, весь в дырках. И что потом прикажешь делать?!

Они действовали, как настоящие профессионалы — не переглядываясь и заранее не обговаривая, кто и какой участок будет брать на себя. Ибо предусмотреть все возможные варианты развития событий, которые могли ждать их внутри этого дома, было совершенно нереально.

Молниеносным движением схватив раскрытый чемоданчик с деньгами, Валера швырнул его в наркодельцов, тут же отпрыгивая в сторону, перекатываясь по полу и снова пружинисто вставая на полусогнутые ноги. Два слившихся воедино выстрела в замкнутом помещении комнаты громыхнули, ударив по ушам, как залп полевой гаубицы. Слава богу, мимо…

Тем временем Костя бросил в безоружного усача упаковку с порошком, по цене равную четырем новеньким «мерседесам», взлетел в воздух, точными молниеносными ударами ног сбил на пол Скорпиона и Хана и, сделав хитрый акробатический финт, ловко выхватил из спецкобуры на щиколотке свой снятый с предохранителя «бульдог».

Практически не целясь, он выстрелил три раза подряд.

Хан получил аккуратную красную дырочку точно между глаз.

Вторая пуля угодила Скорпиону прямо в разинутый рот, выломав затылочную кость и разбрызгав жидкие мозги по полу.

Третья, ударив в косяк, прошла у усача, машинально поймавшего брошенный ему героин, прямо над головой. Для пользы дела среди находившихся в комнате троих наркоторговцев должен был остаться в живых хотя бы один…

Подумав долю секунды. Костя решил не рисковать и еще два раза нажал на спуск, прострелив бледному от ужаса оставленному в живых наркодельцу коленный сустав и правую руку. В таком состоянии способны оказывать сопротивление только качки-супермены из голливудских боевиков, но уж никак не реальные противники.

Ничего, выживет и показания даст как миленький, а иначе… В наркотическом управлении города Санкт-Петербурга ребята работают сплошь крутые, но нервные.

Иногда и сорваться могут…

Подобрав выпавшие из рук мертвецов пистолеты, Валера вжался в стенку с противоположной от Логинова стороны. Выбраться из этой комнаты, в секунду превратившуюся в западню, через единственную дверь, не получив при этом пулю, — задача на сто процентов дохлая, если ты обладаешь человеческим телом, состоящим из мяса и костей, пусть даже облаченным в хитрый модерновый бронежилет.

Боевики из прикрытия, разобравшись наконец что к чему, стали из коридора перекрестным огнем расстреливать комнату с затаившимися капитанами.

Оба мгновенно рухнули на пол, стараясь укрыться кто за диван, кто за шкаф.

— Все в порядке! — прошипел Валера в микрофон условную фразу собровцам. — Что за козел такой?! — Он смачно сплюнул прямо на труп Хана, вокруг простреленной головы которого на паркетном полу комнаты расплывалось ярко-алое густеющее пятно.

— Старый знакомый, — пробурчал Логинов, косясь на корчащегося в россыпях пачек с долларами и истошно орущего от боли кавказца. — Однажды я сделал ему больно…

— Злопамятный, выходит, сука! — кивнул, нервно рассмеявшись, Дреев. — Ну где эти гребаные «маски-шоу», мать их?! Где их долбаные тридцать секунд?!

И в этот момент наконец-то начался штурм коттеджа. Звуки разбиваемых оконных стекол, вышибаемых дверей, стрельба очередями и отчаянные, режущие слух крики собровцев в долю секунды заполнили весь дом.

Костя слишком часто принимал участие в подобных мероприятиях и видел, как они проходят, чтобы ошибиться в их исходе.

Ребята Кая

— Я выяснила, что именно Фрол сдал тебя ментам, — сказала Лана. — А помогли ему в этом ребята Кая…

Дачный поселок Новосельцеве, расположенный в часе езды от северной окраины Питера, тихо спал, погрузившись во мрак ночи.

Лишь в одном доме — новеньком деревянном коттедже с красной черепичной крышей, стоящем на самом лучшем месте — на березовой поляне возле берега маленького лесного озера, с самого вечера непрерывно горел свет и доносилась громкая музыка, изредка разбавляемая зычным ржанием гуляющих там хозяев и даже одной автоматной очередью.

Боевики Кая обмывали удачное ограбление ювелирного магазина в Гатчине. По этому случаю были выписаны также две бляди.

Сейчас ребята расположились в сарае, где попросторнее. Они вели неторопливый светский разговор.

— …А я ему тогда говорю: ты, травоядное, на кого голос повышаешь, а, блин?! — проглотив тигровую креветку, продолжал увлекательный рассказ уже конкретно осоловевший Буля, без аппетита косясь на полный стакан водяры и понимая, что больше в него не полезет. — Не я вам плачу, плесень подзаборная, а это мы с тебя долю свою законную получаем. Чуешь разницу?! — Этот коренастый, пузатый бык с раскосыми глазами и золотой цепью на шее получил свою кликуху — Буля — за бешеный, взрывной характер. Вот и сейчас он все больше распалялся. — Да ты нам по жизни должен, овца паршивая!..

— Верняк! — согласился со словами братана квадратный качок Альбинос, небрежным движением плеча сбрасывая с себя руку порядком поднадоевшей шлюшки Райки и для пущей убедительности состроив ей свирепую рожу.

Обиженно надув пухлые «рабочие» губки, дама демонстративно отодвинулась и обратилась к Таракану с просьбой открыть ей бутылку холодного пива.

Внешне ничем не примечательный боевик, впрочем, несколько напоминающий тех американских киногероев, что вечно ходят с базукой в руках и звериным выражением лица, лениво исполнил пожелание леди.

— Ну а он чего? — с ухмылочкой спросил Плейшнер, у которого после бурного минета с другой приглашенной блядью, чье имя так и не успели узнать, заметно улучшилось настроение. Невзрачный коротышка, до встречи с Каем ни разу не державшийся за девичью сиську, теперь чувствовал себя настоящим повелителем баб. Этот боевик имел исключительно непредсказуемый и кровожадный характер, потому никто и никогда не шутил над ним вслух, справедливо полагая, что молчаливый бесстрашный кореш лучше, чем свой собственный болтливый труп с пулей между глаз… Втайне отмороженного напрочь Плейшнера остерегался даже сам Кай, естественно, не признаваясь в том никому и никогда.

— Чего он может сказать, потрох сучий?! — довольно оскалился Буля, зажав зубами сигарету поднося к ней оранжевое пламя золотой зажигалки, — Обосрался, барыга хренов, язык в задницу засунул и завыл, как щенок! Я моментик этот козырный просек сразу и говорю: за базар, мол, отвечать надо! К завтрашнему утру чтоб приготовил две штуки баксов… А мы с пацанами, так уж и быть, поможем тебе избавиться от конкурента. В качестве гуманитарной, блин, помощи!

— Ну все, на сегодня завязываем, — объявил рыжий громила Туз, хлопнув полный стакан водяры, — Завтра еще работенка предстоит.

На некоторое время воцарилась полная тишина, которая была вероломно нарушена ударом ботинка во входную дверь и визгом давно не мазанных ржавых петель.

Братки и их мочалки, как по команде, дружно повернулись на звук, да так и застыли с вытаращенными глазами, мучительно осознавая произошедшее. Ни психопат Плейшнер, ни киногерой Таракан не успели воспользоваться имеющимся у них оружием.

В широком дверном проеме стояли трое: авторитет по кличке Алтаец, в руках которого находился черный пистолет в глушителем, а по бокам — вооруженные компактными автоматами лысые боевики…

Ворон

Ворон отпустил педаль сцепления и бросил машину вперед, навстречу неизбежному, точно просчитанному столкновению.

Впрочем, ущерб от ДТП оказался несерьезным — небольшая вмятина в бампере и одна разбитая, но еще продолжающая светить фара у малолитражки. И всего царапина у потрепанной, но вполне крепкой «восьмерки», бампер которой еще давным-давно был предусмотрительно укреплен в расчете на поцелуй и покруче.

Однако в плане звукового сопровождения удар получился что надо! Грохот ломающейся пластмассы и звон разбивающегося стекла гулким эхом отразились от полукруглых сводов высокой арки.

То, что и требовалось. Ни больше ни меньше.

Ворон вышел из машины первым, с огорченной физиономией. Щурясь и закрываясь ладонью от света фар «Оки», он стал внимательно разглядывать последствия столкновения. А потом, скривив лицо, с досады пнул носком ботинка по переднему колесу своей машины, повернулся к Диане и, залихватски уперев одну руку в бок, понятными и без слов движениями указательного пальца другой поманил девушку выйти на разбор полетов. И немного удивился, когда танцовщица, распахнув дверцу, появилась снаружи, по ходу дела вытаскивая из замшевой дамской сумочки черно-красный газовый баллончик.

Девочка, что и говорить, оказалась подготовленной к неожиданным ночным встречам…

— Извините, я, кажется, некоторым образом виноват в этом маленьком происшествии, — развел руки тут же превратившийся из негодующего автолихача в скромного шофера-любителя Ворон. — Надеюсь, вы не станете по таким пустякам вызывать ГИБДД?.. Я бы предпочел совместно оценить размер причиненного мной ущерба, рассчитаться на месте и более не иметь друг к другу никаких имущественных претензий. Тем более сами видите, дело выеденного яйца не стоит.

Только давайте, пожалуйста, побыстрее, время-то позднее…

— Да уж!

Видимо, решив, что случившаяся маленькая авария и ее инициатор, так быстро признавший свою вину, действительно не столь страшная трагедия, Диана торопливо убрала баллончик с польским слезоточивым газом «кобра» в карман легкой курточки и сделала два шага навстречу незнакомцу.

— Нечего гонять по дворам, как псих, понятно?! Отойдите, дайте я сама посмотрю на ваши художества…

Звезда порношоу повернулась к Ворону спиной, чуть нагнувшись и отставив упакованную в тугие лосины прилично оплачиваемую задницу, с видом победительницы принялась разглядывать нанесенные малолитражке повреждения.

Выпрямилась, промычала под нос что-то вроде «ни фига себе», вопросительно оглянулась на мужчину в прямой классической кожанке и… ошарашенно застыла, узрев раскрытую прямо перед удивленно хлопающими глазенками красную книжицу с фотографией и тисненной золотом двуглавой птицей.

— Майор Орлов, Федеральная служба государственной безопасности, — как и полагалось в такой пикантной ситуации, сухим казенным голосом представился Ворон.

Алтаец

В широком дверном проеме стояли трое -Алтаец и два вооруженных компактными автоматами боевика.

— Я вам не помешал, господа?! — вежливо поинтересовался Алтаец, сделав шаг вперед и внимательно оглядевшись по сторонам. — Нет, Буля? Ведь ты, щекастый, именно Буля, не правда ли?

— Ну, — с кислой рожей промычал, боясь пошевелиться, пузатый любитель золотых побрякушек.

— Не «ну», скотина, а «так точно», — вздохнул Алтаец, краем глаза замечая, как черноволосый, похожий на цыгана коротышка медленно отводит правую руку за пояс. — Тебя разве в школе не учили вежливо разговаривать со старшими? И вот результат…

Резко вскинув руку с пистолетом и нажав на курок, авторитет на секунду опередил стоявших позади него боевиков. Шустрый недомерок, во лбу которого появился третий глаз, рухнул под ноги находившейся рядом с ним грудастой путаны. Девчонка жалобно заскулила, плечи ее затряслись.

— Кстати, эй ты, бивень? — Алтаец посмотрел на Таракана, на плече которого до сих пор висел автомат «узи». — Аккуратно сними машинку и брось ее во-о-он в тот дальний угол… Молодец, хороший мальчик. Значит, умрешь последним…

— Что тебе надо? — борясь с парализовавшим все его тело страхом, рявкнул Альбинос.

— Мне?! — нисколько как будто не рассердившись, удивленно вскинул брови авторитет. — Да нет, говно, это тебе сейчас надо… Надо думать, как остаться в живых. А вместо этого ты, сукин кот, разеваешь свой хавальник и мешаешь людям разговаривать! Может быть, ты устал топтать землю и хочешь прогуляться на два метра ниже?! Нет проблем, скажи — поможем. Верно, ребята? — полуобернувшись, Алтаец холодно улыбнулся бритоголовым, и они ответили ему тем же. — Вот видишь — такого рода проблемы у нас в семье решаются быстро. Ну что, герой, еще не передумал?!

Альбинос молчал, потупив злобный взгляд.

— Я вижу, что отвечающая сторона готова к диалогу. Что ж, тогда приступим.

Подняв лежащий возле стены деревянный ящик, Алтаец сел на него верхом, закурил и, разогнав рукой дым, внимательно посмотрел на застывших боевиков из бригады своего врага Кая. Их судьба была решена еще до нападения на коттедж, но для начала, пользуясь положением сильнейшего, следовало кое-что узнать.

— Вопрос первый — где цацки из ювелирного магазина? Отвечать может любой, но на раздумья даю не больше пяти секунд. Молчите? Ладно…

Алтаец сделал знак рукой, и один из стоящих в дверном проеме боевиков прошелся автоматной очередью в нескольких сантиметрах от ног упрямых быков.

— Ты! — стряхнув пепел. Алтаец ткнул указательным пальцем в Таракана. — Иначе умрешь!

— Они, это… — торопливо выпалил амбал, виновато косясь на молча стоящих с каменными лицами братков. — В тайнике, за картиной! В спальне, на втором этаже…

— Ублюдок! — сквозь зубы прошипел Альбинос, поедая бывшего подельника яростным взглядом. — Пидарас! Коз-зел плешивый!

— Молчать, тебя никто не спрашивал! — не слишком громко цыкнул Алтаец. — Значит, в спальне, говоришь?!

— Да, — кивнул окончательно поникший бык, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— Проверим. — Алтаец сделал движение рукой, и один из автоматчиков кому-то находящемуся на улице приказал слетать в дом. В отдалении послышались гулкие торопливые шаги и хлопанье двери. — Если сказал правду, я еще подумаю, стоит ли тебя убивать или ты еще на что сгодишься, — ухмыльнулся, наблюдая за перекосившейся от страха рожей расколовшегося братка. Алтаец. — Значит, жить очень хочешь?

— Кто же не хочет, — не поднимая головы, буркнул Таракан. — У меня дочка… Ей два годика.

— Дети — это великолепно! — понимающе кивнул Алтаец. — Это цветы жизни! — Он сделал долгую паузу и вдруг резко, вдвое повысив тон, спросил:

— Где Кай?!

Мне нужен адрес! Отвечать, быстро! Раз! Два! Тр…

— Я не знаю! — поспешно выпалил Таракан, брызнув слюной. — Клянусь! Он сам нас находит, когда нужно! Или по пейджеру, или звонит на мобильный!

— Где вы должны передать ему долю побрякушек из ювелирного? — напирал Алтаец.

— Завтра в двенадцать тридцать в кафе «Пилигрим» на Садовой! У барной стойки, рядом с игральным автоматом «супер-покер», будет сидеть курьер…

— Вот же падла!

Не выдержав такого откровенного стукачества, Альбинос прикусил губу и с ревом бросился на Таракана, ударом кулака в лицо сбив его, дрожащего, с ног и с разамаху припечатав носком ботинка в висок.

Протяжно охнув, поверженный амбал поджал ноги к груди и захрипел, приняв позу эмбриона.

Короткая очередь из автомата, раздавшаяся по приказу Алтайца, прошла блондину наискосок через грудь, разорвав белую рубашку и залив ее кровью.

Повалившись на колени. Альбинос встретился уже бессмысленным взглядом с авторитетом, что-то беззвучно шепнул губами и упал лицом вперед, неестественно вывернув голову набок. Из его приоткрытого рта показалась багровая пена.

Толстая проститутка, до сих пор лишь тихо скулившая, попятилась к стене, уперлась в нее спиной и, закрыв лицо руками, медленно осела на корточки.

— Не надо… не убивайте… прошу вас… умоляю… не надо… — бормотала она чуть слышно, сотрясаясь от рыданий.

В распахнутой двери сарая, рядом с автоматчиками, показался коренастый крепыш с кожаным чемоданчиком в руке.

— Есть, нашел!

Приняв от бритоголового телохранителя кейс, Алтаец ножом взломал нехитрые замки, приоткрыл крышку, некоторое время с интересом изучал содержимое, потом покачал головой и слегка растянул в стороны уголки тонких, потрескавшихся от долгого пребывания в сырой камере следственного изолятора губ.

— Однако! Кто бы мог подумать…

Закрыв чемоданчик, авторитет поставил его рядом с собой и внимательно посмотрел сначала на валяющийся рядом труп Альбиноса, а потом на некогда грозных бандитов Булю и Туза, после смерти двух братков выглядевших довольно неважно.

В сарае пахло опилками, пороховой гарью и бойней. На улице, снаружи, постепенно светало. По неподвижной, чуть подернутой зыбкой рябью глади озера заскользили первые лучи показавшегося из-за горизонта солнца. По траве стелился легкий туман. Где-то далеко пропел петух и залаяла собака. Наступало свежее, прохладное августовское утро.

— Кто-нибудь из вас, господа, имеет что сказать? — спросил Алтаец, поднимаясь. Ответа не последовало. — Значит, не имеет… Что ж, хорошо! — Отшвырнув ногой легкий деревянный ящик, служивший ему стулом, авторитет направился к выходу, держа в руке приятно оттягивающий плечо кейс с драгоценностями. Поравнявшись с телохранителями, обернулся, еще раз смерил ничего не выражающим взглядом лучших боевиков злейшего врага Кая и громко приказал:

— Замочить всех. Дачу, тачки и сарай облить бензином и сжечь. О выполнении доложить мне лично не позднее чем через час. Все.

— Не-е-ет! — забилась в конвульсиях длинная худая Рая, падая на колени, вертя головой и истерично царапая ногтями землю. — Не на-до-о-о! Я умоляю ва-а-ас!

— Чтоб ты сдох. Алтаец! — расправив грудь и, перед лицом неминуемой смерти неожиданно воспрянув духом, твердо и зловеще произнес пухлый Буля. — Гондон штопаный!.. Петух задроченный!..

— Эй, папа, может, отсосешь у меня, пока бесплатно?! — слегка подрагивающим голосом поддержал братка конопатый громила Туз. Если уж все равно подыхать, справедливо решил он, то лучше с гордо поднятой головой. Как в кино.

Алтаец резко остановился, несколько раз глубоко вздохнул, потом достал из-под рубашки пистолет и, пружинисто развернувшись, почти без паузы дважды нажал на курок. Оба боевика, скорчившись от боли в простреленных яйцах, рухнули на земляной пол.

— Начинайте, — убирая ствол, спокойно бросил автоматчикам Алтаец, уверенным шагом покидая сарай и направляясь к стоящему неподалеку от коттеджа, в перелеске, белому «лексусу». Рядом с ним сверкал зелеными перламутровыми боками автомобиль сопровождения — джип «мерседес». Шестиместный мини-вэн «фольксваген», на котором приехали пять боевиков-карателей, дожидался их в другом конце дачного поселка.

Авторитет, сопровождаемый двумя высокими молчаливыми парнями в спортивных костюмах, уже вышел с территории дачи, когда его слух уловил долетевшее из-за высокого каменного забора глухое стрекотание двух автоматов «узи» с глушителями. Ну вот и все…

Капитан Логинов

Наконец-то начался штурм коттеджа. Логинов слишком часто принимал участие в подобных мероприятиях, чтобы ошибиться в их исходе.

Костя вошел по вызову в просторный кабинет с тяжелыми малиновыми шторами, где располагался его «теневой», а по сути главный шеф — генерал-майор ФСБ Корнач. На столе, обычно заваленном всевозможной макулатурой, теперь лежал только один лист бумаги с ровными рядами компьютерных строчек и большой двухцветной печатью в самом низу, рядом с размашистой закорючкой.

— Проходи, капитан, садись, — заметил вошедшего в кабинет и выжидательно остановившегося у порога Логинова Корнач.

Подождал, пока полгода назад откомандированный на подкрепление «наркотического» отдела милиции сотрудник ФСБ опустится на обитый красной тканью стул, и протянул Косте документ.

— Ознакомься. Внимательно, — буркнул генерал и, достав из лакированной коробочки на столе сигарету, закурил, долго обжигая кончик высоким пламенем самодельной зажигалки-гильзы.

Логинов знал, что это подарок от «афганцев» из «Альфы», тех самых, которые в семьдесят девятом брали дворец Амина в Кабуле. Гильза от «калаша» была одной из тех десятков тысяч «сестриц», что в изобилии валялись тогда вокруг резиденции… Трофей, для посвященных не имеющий цены. Как та пуля, которую извлекли хирурги из твоего тела и оставили тебе на память…

Приняв от Корнача бумагу. Костя внимательно пробежал по ней глазами и, по мере осмысления приказа, вдруг почувствовал себя крайне неуютно.

В документе, датированном завтрашним числом и грифом «К», черным по белому было написано, что капитан Логинов отстраняется от разработки по делу гражданина Нигерии Карима Лероя для выполнения нового задания…

В принципе — рабочий момент. Если бы не имя преступника, которого предстояло «вести» Логинову. Оно повергло капитана если не в шок, то в состояние, очень близкое к растерянности.

«…Объект оперативной разработки — наемный убийца, скрывающийся под именем Ворон. Цель — найти и взять живым, а при абсолютной невозможности — немедленно уничтожить, не считаясь ни с какими затратами и потерями. На время операции в распоряжении капитана Логинова находятся все механизмы системы — от группы спецназа при ГУВД СПб до относительно некупированного счета в Управлении финансового обеспечения УФСБ по СПб. Ответственный за материальное обеспечение — майор Бойчук…»

— Тебе все ясно, капитан? — Корнач посмотрел на Костю из-под бровей, выпуская через мясистый нос две тугие струи серого дыма. — Справишься? Или…

— Честно говоря, затрудняюсь ответить однозначно, товарищ генерал. — Логинов вернул приказ, все еще пребывая в глубокой задумчивости. — Задание понятно, да вот только объект далеко не номинальный… Мягко говоря.

— Согласен с тобой. Костя. — Генерал щелчком указательного пальца стряхнул выросший на сигарете пепел. — Пожалуй, что один из самых сложных и малоразработанных на сегодняшний момент. Несмотря на общественный резонанс и тем паче редкую антикриминальную фабулу производимых этим парнем ликвидации. Не к месту будет сказано, но до тех пор, пока Ворон отстреливал исключительно хорошо известных нам подонков, там… — Корнач ткнул пальцем в потолок, — хоть и завели досье, однако предпочитали не давать расследованию форсированный ход.

Почему, надеюсь, понятно?! — Генерал пристально взглянул на Логинова, и его широкий лоб пробороздили три глубокие морщины.

— Разумеется, — опустил веки Костя. — Враг моего врага — мой друг?

— Примерно так, хотя и не без серьезных оговорок, — подтвердил Корнач. — Как ни крути, а этот Робин Гуд — киллер, причем экстра-класса. Вспомни хотя бы, какую невероятную по сложности комбинацию он провернул возле клуба «Манхеттен», узнав про заказ Бизона и посадив на шпиль собора Святого Альберта двойника, которому и размозжил башку Механик, сам угодивший в ловушку. И, кстати, разыскиваемый нами уже пять лет… А в результате?! — Генерал сверкнул блестящими глазами. — Три трупа — так и не опознанного горе-наемника, Бизона и самого Механика, а вдобавок — эта сумасшедшая видеозапись, подброшенная шустрому журналюге Родникову с «КТВ» и показанная им в «Криминал-Информ» для всеобщего устрашения братков и к сопливой радость пяти миллионов зрителей!

— А потом тем же журналистом демонстрируется по ящику вторая кассета, — опережая командира, уверенно вставил Логинов. — И одновременно с трансляцией произошла очень странная смерть бывшего командира РУБОПа полковника Кирилленко, пустившего себе пулю в рот в присутствии десятка свидетелей прямо в магазине «Орбита»…

Известные сейчас всем сотрудникам питерской милиции подробности этого громкого дела, возникшего после появления в Питере финансовой компании «Эверест», вызвали у капитана кривую усмешку. Служебное расследование, начатое по факту самоубийства лишь на днях уволенного на пенсию большого милицейского начальника, выявило немало занимательных эпизодов его деятельности на должности командира регионального управления по оргпреступности. Однако результаты быстро замяли, предпочитая спустить тему в сортир. Ясно почему.

— И тогда очень обиженные боссы, стоящие за московским назначенцем и до поры дергающие за ниточки, решили во что бы то ни стало покончить с загадочным мстителем, — развил мысль Костя, щелкнув пальцами.

Искоса взглянув на Логинова — то ли от попадающего в глаза дыма, то ли от разделяемого лукавства, — генерал вдавил в дно стеклянной пепельницы сгоревший до фильтра окурок и, откинувшись на спинку высокого кресла, сложил руки перед грудью.

— Возможно! Однако это была лишь последняя капля… — Корнач вдруг посерьезнел, лицо его стало похожим на восковую маску. — Мы не знаем поименно все братков, которые расстались с жизнью при помощи Ворона, но только визитных карточек, оставленных им на трупах, в деле насчитывается двадцать семь штук. А это уже явный вызов. — Двумя пальцами вытащив из нагрудного кармана кителя маленький кусочек картона с нанесенным на него при помощи лазерного принтера изображением птицы, генерал бросил его на полированный стол, рядом с Костей. — Полюбуйся.

Повертев в руках визитку, капитан пожал плечами и аккуратно положил ее назад, вопросительно глядя на генерала.

— Значит, так… — Корнач постучал пальцами по деревянной коробочке с сигаретами, вздохнул и нервно отодвинул ее от себя на край стола. — Час с небольшим назад мне лично звонил из Москвы генерал-полковник Шарецкий и сказал дословно следующее: «Если в самое ближайшее время этот мерзавец, называющий себя Вороном, нагло и вызывающе плюющий нам в лицо, не будет сидеть в камере или гнить в помойной яме, я вас всех, кретинов недоделанных, поставлю раком, натяну на хер, прилюдно посрываю погоны и заставлю их сожрать вместе со звездами!»

— Но почему именно я? — спросил Логинов, наблюдая за всей отражающейся на лице командира гаммой неописуемых чувств. — В управлении много специалистов с гораздо большим опытом ведения таких сложных дел. Тем более мы с Дреевым только-только начали вплотную подходить к этому проклятому Лерою! Честно говоря, не хочется бросать дело на самом интересном этапе… Я чувствую, что скоро мы обязательно добудем доказательства его причастности к распространению наркотиков.

— Понимаю, — как-то странно, почти обреченно кивнул генерал. — Но… в общем, пока я еще не успел довести до сведения группы, и ты узнаешь первый. В отношении нигерийца принято решение о прекращении всех оперативных мероприятий.

Всех, понял?! Это еще один приказ, который я получил сегодня утром из первопрестольной…

— То есть как — прекратить?! — От удивления Логинов аж привстал со стула, но, наткнувшись на жесткий взгляд генерала, обреченно опустился назад. — Все же знают, что этот гребаный ниггер заполонил весь Питер «белым снегом»!

— Ну и что?! — не выдержав, рявкнул Корнач. — А про чеченскую войну, про пирамиду ГКО, построенную родным Центробанком по примеру того же самого «Эвереста», про заказанное рекламным магнатом убийство Листьева и весь прочий беспредел, в особенности творящийся за стенами Кремля, — разве никому не известно?! А что в результате?! Ни-че-го! У «конторы» шеф меняется едва ли не раз в квартал — неужели все это просто так, ни за хрен собачий?!

Тяжело дыша, Корнач облокотился на стол, положил перекошенный морщинами лоб на сцепленные замком кисти, посидел в такой позе секунд пять, усилием воли беря себя в руки, а потом выпрямился, с поистине генеральским достоинством расправил плечи и после короткого молчания заговорил уже спокойным, обычным голосом.

— В общем так. Костя, это мое личное решение — назначить тебя старшим по делу Ворона, и я, как ты понимаешь, не могу тебе приказать в трехдневный срок положить передо мной рапорт с подробным отчетом о проделанной работе, включая фото «мстителя» и его домашний адрес! — усмехнулся Корнач. — Однако… как бы мы с тобой ни относились к словесному поносу Шарецкого, по сути он прав. Согласно действующему закону, этот киллер — особо опасный преступник, однозначно заслуживающий «вышку» без всякой скидки на мораторий! То, что он мочит исключительно подонков, не дает ему права на самосуд! А значит, мы должны со всем старанием его отработать, вычислить и для начала определить в одну из одиночек на «минус втором» этаже нашего дома, — глухо, с напором сказал генерал. — А если взять живым не удастся… В общем, приказ ты прочитал, и хватит задавать дурацкие вопросы! Он подписан, а значит, обжалованию не подлежит! Сегодня твоя задача сдать дело Лероя в архив. Все материалы и досье по Ворону подучишь завтра в одиннадцать ноль-ноль у меня лично. Вопросы, товарищ капитан?

— Вопросов не имею, — бесцветным голосом произнес Костя.

— Ну что ж, тогда можешь быть свободен, — поставил точку генерал-майор Корнач, взмахнув рукой в сторону входной двери. — Все, до завтра…

Вася из группы Кая

Боевики Кая обмывали удачное ограбление ювелирного магазина в Гатчине.

Ребята расположились в сарае, где попросторнее.

Пока братва гуляла в сарае, Андрей Васильев по кличке Вася, догадавшись, что вот-вот вырубится, двинулся в сауну, но глаз сомкнуть не мог, как ни старался. Беспрерывно вертясь на жесткой скамейке и, ужасно страдая, он наконец не выдержал, свесил босые ноги, прислонился спиной к теплой деревянной стене и некоторое время неподвижно сидел, превозмогая острое желание сблевануть прямо на пол.

Наконец желудок дрогнул, горло сдавило клещами, в глазах потемнело, и Вася понял, что и на этот раз борьба с отравленным алкоголем организмом закончилась для него полным и безоговорочным фиаско.

Кое-как отдышавшись, боевик встал, доковылял до стола с остатками пиршества, схватил початую бутылку «пепси-колы» и, захлебываясь, высосал ее до дна.

Отшвырнув пустую пластмассовую емкость в сторону, он скользнул плавающим с похмелья взглядом по окну, выходящему во двор, и замер…

Четверо здоровенных шкафов, вооруженных автоматами «узи», осторожно ступая, приближались к сараю, откуда даже до Васи доносились возбужденные голоса братков.

Позади амбалов быстрым, уверенным шагом с волыной в руке шел не кто иной, как сам Алтаец — злейший недруг их группировки, на днях с шухером и крутой мочиловкой сбежавший прямо из зала суда!

И вот он уже здесь, пришел за их душами!

Ошарашенно вжавшись в стенку, лопоухий двадцатипятилетний боевик Вася пошарил глазами по комнате в поисках оружия и ничего не нашел. Арсенал, скорее всего, остался в стоящих рядом с воротами машинах, а его любимую игрушку — пистолет «ТТ» пятьдесят шестого года выпуска — маньяк Плейшнер захватил с собой.

Медлить было нельзя. С трудом шевеля окутанными алкогольным дурманом мозгами, Вася все же сообразил, что их бригада оказалась в ловушке. Измена!

Надо линять, пока не поздно! Расклад сил был явно в пользу нападавших, значит, затевать перестрелку бессмысленно. Да и все равно ни одного ствола под рукой!

У дверей в коттедж и у ворот «алтайцы» наверняка оставили «стерегущих» с пушками. По крайней мере, именно так должны были действовать профессионалы, а лохами окруживших дачу парней Вася считать не мог. Рано или поздно, покончив с сараем, несколько боевиков обязательно обшарят все вокруг. Как же быть?! Куда скрыться?!

На какое-то время браток впал в отчаяние, но тут его разламывающуюся по многим причинам голову неожиданно посетила спасительная мысль.

Окно! Маленькое окошко под потолком в душевой, рядом с парилкой! Оно выходило в узкий простенок между высоким каменным забором и коттеджем. Только бы пролезть…

На всякий случай прихватив лежащий на столе зоновский нож-выкидуху с резной ручкой, Вася выскочил из комнаты отдыха в короткий коридор.

Сюда, по обе стороны, выходило пять дверей — в парилку, раздевалку, душевую, туалет и прямо во двор — к заполненному водой открытому бассейну, в который можно было съехать на заднице по желтой пластиковой горке. Но сейчас это был путь к самоубийству, а Вася как никогда хотел жить.

Проскользнув в душевую, он бросился к маленькому окошку под потолком, повернул ручку, толкнул пластиковую раму и, сунув в зубы нож, схватился обеими руками за край окна. Подтянулся, вскарабкиваясь по отделанной деревом мокрой стене.

Ноги соскальзывали, буксовали, но страх утроил силы. Коротко стриженная под ежик голова Васи поравнялась с распахнутым окном, пролезла наружу, огляделась. Никого. Вслед за головой, схватившись за наружную часть окна, вылезла правая рука…

После отчаянных попыток выдавить собственное тело сквозь узкое квадратное отверстие, продолжавшихся добрую минуту, Вася, весь изодранный в кровь, со сломанным ребром (полыхнувшая в боку боль была просто невыносимой!), наконец-то протиснул свой торс через проем, но, не удержавшись, мешком свалился вниз с двухметровой высоты. Он упал прямо на разбитую бутылку из-под пива, видимо выброшенную кем-то из пацанов из окна душевой во время одной из прошлых пьянок.

Острые края осколков, как зубы хищной рыбки пираньи, впились в бок как раз в том месте, где тело протяжно ныло от жуткой боли. Прикусив зубами выкидуху — последний аргумент в борьбе за собственную шкуру, Вася тихо застонал.

Кое-как поднялся на ноги, взял в руку нож, выбросил острое лезвие и, подгоняемый страхом, стал протискиваться между домом и забором к дальнему от сарая углу участка. О том, чтобы в этом месте перемахнуть через трехметровый забор, вверху утыканный острыми металлическими шипами, не могло быть и речи.

Достигнув угла коттеджа, Вася осторожно высунулся и огляделся. В пятнадцати метрах впереди, прямо возле забора, отделяющего их территорию от записанной на «левых» людей роскошной дачи чиновника из областной администрации, росла раскидистая старая вишня. По ней можно взобраться наверх, перемахнуть на ту сторону, а уже оттуда дать деру! Главное — чтобы не заметили эти «алтайские» волки с автоматами…

Как ни странно, но тот факт, что из одежды на Васе были только курчавые волосы на лобке и груди, беглеца совершенно не трогал. Он просто не замечал своей наготы, думая о куда более насущной и животрепещущей проблеме — собственном выживании. По сравнению с этим все золото мира — просто бесполезная пыль. Мертвецам, как известно, уже не нужны ни зеленые доллары, ни дорогие тачки, ни длинноногие шлюхи…

Сарай располагался чуть в стороне от дома и пристроенной к нему бани. С того места, где стоял Вася, был виден только его край и кусок участка. Там никто не мелькал. Возле машин — черного джипа Таракана и двух «БМВ», принадлежащих Буле и Плейшнеру, — тоже было тихо. Значит, все силы боевиков сосредоточены возле входных дверей в коттедж, за воротами и у входа в сарай…

Внезапно слух Васи уловил короткую, хорошо знакомую механическую песню.

Тах-тах-тах-тах!

Боевик вдруг ясно почувствовал, как вплотную подкравшаяся со спины старуха-смерть уже начинает наигрывать на его позвоночнике «Лунную сонату»

Бетховена. Значит, началось! Сомнений не было — песня принадлежала автомату «узи» с глушаком. Глухой, четкий треск, словно кто-то случайно наступил на сухое поваленное дерево…

Распознать в нем автоматную очередь мог только тот, кому лично приходилось давить на курок такой удобной и компактной израильской игрушки. Васе приходилось, и не раз.

Надо рвать когти, времени больше нет! Сейчас или никогда! Набрав полные легкие воздуха, он наметил цель — раскидистую вишню у забора — и легкой бестелесной тенью метнулся из-за угла…

Громко, как взрыв гранаты, так ему показалось, скрипнула входная дверь коттеджа. Враг, обшарив дом и баню, наверняка завладев золотишком из ювелирного и не обнаружив внутри никого, с добычей возвращался к своим!

Находясь на полпути к дереву, голый Вася с ножом в руке являлся отличной мишенью даже для плохого стрелка. Коих среди нападавших не было по определению.

Неужели… все?

Старший прапорщик Шедьяков

— Эй, Андреич, едрена вошь, хватит вафли ловить, открывай давай!

Старший прапорщик Николай Шедьяков остановился перед заблокированным турникетом у служебного выхода из СИЗО, напротив зарешеченного окошка дежурного, чья приплюснутая улыбающаяся морда с чинариком в желтых зубах торчала с той стороны, ехидно покачиваясь.

— Колян, с тебя причитается! — нарочито лениво нажал на кнопку под столом пожилой вертухай. — Полбанки! Отпускничок ты наш…

— Ладно, не болтай, — устало отмахнулся Шедьяков, протискивая свою массивную тушу через узкий проход между дежуркой и турникетом. — Отгуляю, тогда поговорим.

— Ага, знаю я тебя, хохла. Зажмешь, как в прошлый раз, — фыркнул плоскомордый седой вертухай в мятой форме, в отличие от томящихся в камерах зеков, всю свою сознательную жизнь совершенно добровольно проторчавший в питерском следственном изоляторе, успевшем за минувшие годы сменить не только адрес, но и название.

— Андреич, не звезди, — беззлобно оскалился Шедьяков. — Сказал — проставлюсь, значит — преставлюсь. Мое слово — кремень! Ну, давай… На хера мне здесь прохлаждаться, я уже целых пять минут как в отпуске!

Кивнув ветерану, прапор взялся за отполированную тысячами ладоней дверную ручку и потянул ее на себя. Обитая листовым железом обшарпанная зеленая дверь, растянув пружину, со скрипом отворилась. С улицы повеяло свежей прохладой и горьковатым запахом сосен. Изолятор, некоторое время назад переехав в здание бывшей женской тюрьмы, сейчас находился на окраине Питера, в конце длинной дороги-тупика, окруженного редким лесом и дачными постройками.

— Слышь, Колян… — словно раздумывая, сказал вдогонку дежурный. — Ты, это… Поосторожней там, понял? В зеркальце заднего вида время от времени поглядывай. А то как бы чего не случилось.

— Что? — Шедьяков остановился в проеме, — Ты о чем говоришь, Андреич?! Не пойму я…

— Слыхал про побег Алтайца? — сдвинув кудлатые седые брови к переносице, серьезно напомнил вертухай. — Его мясники четырех вооруженных автоматами ментов прямо в зале суда положили. Он — зверь, Коля. Злопамятный. А ты его, помнится, си-ильно обидел. Такие подонки, как Алтаец, никогда не забывают и не прощают. Так что я бы на твоем месте был начеку.

— Андреич, я что, пальцем деланный?! — осклабился Шедьяков, скорчив кривую мину. — Скольких ублюдков я отхерачил за десять лет службы, скольких инвалидами и кастратами сделал — и, как видишь, стою перед тобой живой и здоровый! Так что лажа это все…

— Я так думаю: если Алтаец действительно решит тебе отомстить, то валить тебя в открытую не станет, — не унимался старый вертухай, затягиваясь коротким чинариком и щурясь от едкого дыма. — Слишком просто и неинтересно. Он попытается придумать что-нибудь оригинальное, потешить свое тщеславие и напомнить о той ночке, когда ты его уделал по полной программе…

— Батя, я тя умоляю! Отлезь! Пусть только сунется падло, враз ноги повыдергаю! — бойко отмахнулся Шедьяков, покидая здание. Но, сев за руль своего старенького бежевого «жигуля» и выехав за ворота СИЗО, он почувствовал, как по его широкой потной спине пробежал предательский холодок.

А что, если седой волчара прав и униженный бандитский авторитет действительно попытается получить кровавый должок, да еще с процентами?

Нет, вряд ли он решится на такое… Ему сейчас, после бойни в суде, нужно вообще сидеть тише воды, ниже травы. В конце концов, почти всех, кто попадает в изолятор, мутузят вертухай, и бывалый уголовник относится к этому философски.

Нет, не решится…

Вздохнув полной грудью, Шедьяков потянулся к бардачку, порылся в его содержимом, в котором черт ногу сломит, вытащил кассету со старыми песнями своего любимого Александра Розенбаума и, вставив в болтающийся под панелью отечественный магнитофон, нажал на кнопку. Из натужно хрипящих динамиков у забрызганного грязью заднего стекла «жигулей» раздались аккорды песни, известной, наверное, всему мужскому населению России старше тридцати: «Любить — так любить, гулять — так гулять, стрелять — так стрелять…»

Включив четвертую скорость и прибавив газу, Шедьяков, напевая под нос знакомые с юности слова, бросил дребезжащую «копейку» вперед, по прямой как лента, но разбитой асфальтовой дороге, к виднеющемуся вдали военному научно-производственному объединению «Трансмаш».

В цехах этого закрытого предприятия еще десять лет назад производили и испытывали на расположенном рядом полигоне гордость Советской Армии — танки Т-72. Где теперь эта армия, эти танки и эта гордость? — со знакомым многим бывшим «совкам» сожалением в очередной раз подумал старший прапорщик Шедьяков.

Проорали! Продали! Пропили, жиды, в Беловежской пуще! И швырнули то, что ос талось от великой державы, на растерзание всяким там маклерам-брокерам и таким гребаным ублюдкам, как Алтаец…

Нет, правильно он его отхерачил, правильно!, Жаль только, не до смерти!

Ворон

— Майор Орлов, Федеральная служба безопасности, — сухим, казенным голосом представился Ворон.

— Простите за нанесенный ущерб, но я должен был убедиться, что в машине, на заднем сиденье, действительно никого нет, — объяснил ситуацию «майор».

— Что вам от меня нужно? — на удивление быстро взяв себя в руки и гордо вздернув напудренный носик, с вызовом спросила Диана.

— Сейчас скажу, — кивнул Ворон, пряча удостоверение и мельком оглядываясь по сторонам. Вокруг, как и следовало ожидать, было тихо и пустынно. — Только давайте для начала уберем машины с проезда. Вдруг кто-нибудь решит заехать во двор. Садитесь за руль, я сдам задним ходом и остановлюсь вон там, под деревом.

А вы можете парковать машину на своем обычном месте, у подъезда. Потом я предлагаю вам немного пообщаться. Можем прогуляться тут рядом, можем поговорить у меня в машине…

Заметив настороженно сверкнувший взгляд танцовщицы, Ворон чуть улыбнулся.

— Я не собираюсь вас похищать или насиловать. Не уполномочен. Разговор у нас с вами, Диана, пойдет о Германе Иванько и о той нехорошей ситуации, в которую он попал, отчасти благодаря вашей красоте и сексапильности.

— Я не понимаю, о чем вы… — суетливо запротестовала девушка, стараясь не смотреть Ворону в глаза. — Какая еще ситуация и при чем здесь я?!

— Вам известна такая организация — фонд «Наследие»?

Ворон внимательно наблюдал за реакцией Дианы и был удовлетворен ее явным замешательством. Все шло по намеченному сценарию, точь-в-точь.

— Ну разумеется… Значит, со скуки не умрем. По крайней мере, в ближайшие минут пятнадцать. Давайте для начала отгоним машины, а потом, я надеюсь, у нас еще будет время для обстоятельного обсуждения этой увлекательной и серьезной темы. Прошу вас, садитесь за руль и, ради бога, не вспоминайте про заднюю скорость и не делайте попыток удрать от меня. Во-первых, не выйдет, а во-вторых — не в ваших интересах, поверьте.

Ворон вернулся к своему модернизованному, с учетом жестких профессиональных требований, автомобилю. Тот, кроме укрепленных бамперов, форсированного мотора, тайника для оружия и скрытого люка в днище, обладал еще рядом неоценимых в экстремальных ситуациях достоинств. Сергей, отъехав назад во двор, дал возможность Диане поставить четырехколесную букашку на площадку перед подъездом.

Вышел из «восьмерки», не вынимая руки из кармана, нажатием кнопки на брелке бесшумно включил сигнализацию, закурил. Терпеливо дождался танцовщицу» которая, запарковав машину, огляделась по сторонам и осторожным, неторопливым шагом, словно по тонкому льду, вернулась к «эфэсбэшнику», молча остановившись в нескольких шагах поодаль.

— Ну, жду дальнейших распоряжений… товарищ подполковник, — после повисшей в воздухе паузы вздохнула Диана.

Так обычно вздыхают водители, которым круглорожий сержант ГИБДД ленивым голосом сообщает о превышенной ими на добрых тридцать кэмэ допустимой скорости и начинает что-то записывать в извлеченный из служебного планшета блокнот.

— Майор, — поправил девушку Ворон, делая пригласительный жест рукой в направлении арки. — Я все же думаю, нам лучше пройтись. Дождь уже кончился, так что не намокнем… Сигарету?

— Вы очень любезны, но я не курю! — все еще держась от Ворона на расстоянии полутора шагов, но уже покорно двинувшись вслед за ним, к выходу на набережную канала, объявила танцовщица. — Давайте сразу, как говорится, ближе к телу. Уже поздно, я очень устала и хочу спать!

— С вашим-то опытом работы по ночам — ни за что не поверю, — равнодушно отнесся к столь надуманной проблеме Ворон, цепко держа в поле зрения окружающую обстановку.

Миновав арку, они остановились на тротуаре, пропустили протарахтевший мимо грузовичок с надписью «Вкусная выпечка» и перешли на противоположную сторону дороги, к чугунному парапету медленно текущего внизу, упакованного в гранит старого канала.

Капитан Логинов

— Можешь быть свободен, — поставил точку генерал, взмахнув рукой в сторону входной двери.

Отвлекшись от воспоминаний о дне вчерашнем, Константин невидящими глазами посмотрел прямо перед собой, на висящую на стене спальни деревянную мексиканскую маску бога сновидений, с торчащими изо рта кривыми клыками.

В течение последнего года, как и все петербуржцы, посредством газет и телевидения наблюдая за совершаемыми Вороном убийствами, Логинов неоднократно ловил себя на мысли, что и сам относится к сторонникам именно таких радикальных мер борьбы с криминальным беспределом, опутавшим страну стальной паутиной.

Сейчас же, после получения приказа, он, капитан ФСБ, должен найти и обезвредить киллера, в душе вовсе не считая его преступником и даже во многом ему сочувствуя. Во многом, если не во всем.

Костя не сомневался, что в судьбе этого бесспорно сильного и крепкого мужика произошло нечто страшное, запредельное, заставившее его выбрать именно такую жизнь и, раз и навсегда поставив самого себя вне закона, объявить преступникам настоящую войну.

Ворон знал, на что шел. Как знал и то, что угол падения равен углу отражения и рано или поздно всему наступит конец…

Теперь, если их с Вороном дорогам все-таки суждено будет пересечься, то дальше, за политый кровью перекресток, пойдет только один. Кто?..

Об этом капитану Логинову хотелось думать меньше всего.

Вася из группы Кая

Находясь на полпути к дереву, голый Вася с ножом в руке был отличной мишенью даже для плохого стрелка.

И тут на помощь боевику снова пришла интуиция. Боковым зрением Вася выхватил из окружающей обстановки одиноко стоящую неподалеку собачью будку, явно предназначенную для псины размерами не меньше «кавказца». Почему он раньше никогда не обращал на нее внимания?

Решение созрело в его звенящем мозгу мгновенно. Собственно говоря, в данную секунду это была единственная альтернатива верной смерти.

Гибко пригнувшись, он прямо на ходу, головой вперед, нырнул в прикрытое полосками грубой ткани круглое отверстие, мысленно пожелав себе, чтобы внутри деревянной конуры не оказалось какого-нибудь острого предмета…

Он успел. Упав грудью на истлевшую подстилку — кажется, это была фуфайка — и с чудовищной силой ударившись животом о бортик, Вася пружиной поджал под себя торчащие наружу ноги и затих, сотрясаясь от беззвучных воплей и скорчив страшную рожу. Сначала содранная до мяса кожа, потом — ребро, теперь, кажется, яйца…

Смерть, со скрипом выпуская его из своих костлявых лап, требовала за столь высочайшую милость большую цену! Ладно, думал, молчаливо крича от боли, Вася.

Главное — выжить!

И остаться незамеченным ему все же удалось! Выждав некоторое время после ухода боевиков, учинивших на даче вторую Хатынь, Вася выбрался из будки и, хромая, бросился к охваченному огнем сараю.

Остановился напротив распахнутой настежь двери и — замер, поняв, что помогать, увы, некому. Люди Алтайца не могут позволить себе такой роскоши, как живой свидетель. Кругом были только окровавленные, лежащие вповалку трупы, а также беспощадно пожирающий деревянные строения огонь и серый горький дым, бесформенными облаками поднимающийся высоко в небо…

Вася плохо помнил, как, не разбирая дороги, заборов и домов, бросился прочь от этого страшного места, ставшего братской могилой для боевиков и проституток из интим-клуба «Леди люкс».

В голове его что-то замкнуло, и окружающий мир вдруг изменился, перевернувшись, как в сломанном калейдоскопе, на сто восемьдесят градусов.

Миновав небольшую березовую рощу, он, голый, с перекошенным от ярости лицом и сверкающей в лучах утреннего солнца выкидухой, выскочил на проселочную дорогу, прямо перед идущим по ней пожилым мужчиной в рабочей спецовке и оранжевом жилете работника железной дороги.

— Стоять! Раздевайся, живо! Замочу, сука-а-а! — брызгая слюной, зарычал Вася, бросаясь на опешившего от увиденной картины прохожего и за шиворот волоча его в кусты.

От страха мужика парализовало, он превратился в покорную ватную куклу, с которой можно было делать абсолютно все.

Завладев тесной, пропахшей потом и мазутом робой, нацепив на себя не только рубашку, брюки, куртку, дырявые носки и рваные сандалии, но и оранжевую жилетку, Вася, выпуская накопившуюся внутри злость, с огромной удовлетворенностью дважды пырнул несчастного мужика, виноватого только в том, что подвернулся ему под руку, ножом в бледный впалый живот.

Потом вытер лезвие о траву, спрятал выкидуху в карман и снова вышел на дорогу, по которой бодро зашагал к трассе в надежде поймать попутку и на ней добраться до города…

Старший прапорщик Шедьяков

Нет, правильно он отхерачил этого ублюдка Алтайца, правильно! решил прапор.

Оставив машину на территории гаражного кооператива в «ракушке», Шедьяков пешком направился домой, сделав, как всегда, маленький вираж в сторону пивного бара «Гамбринус», расположенного в полуподвале пятиэтажного сталинского дома.

Старший прапорщик был человеком устоявшихся привычек, и ежедневный, кроме выходных дней, когда в дело шла исключительно «беленькая», поход в пивбар стал у него чем-то сродни ритуалу. Три-четыре кружечки свеженького «Степы Разина» с порцией копченой рыбки помогали снять усталость от нервной вертухайской работы, обрести покой и почувствовать вселенскую умиротворенность. Иногда столь сильную, что даже мымра жена начинала казаться вполне нормальной бабой, и при виде ее драного халата, глупой рябой рожи и упакованной в бигуди рыжей башки в форменных штанах прапорщика начиналось некое томление.

Спустившись по выщербленным ступенькам в Достаточно чистый, по обыкновению полупустой бар, Шедьяков подошел к полированной деревянной стойке, за которой с невозмутимым лицом стоял молодой усатый парень в белой рубашке и легкой кожаной жилетке. Узнав постоянного клиента, бармен дежурно улыбнулся.

— Добрый вечер! Как обычно? — Не дожидаясь ответа, он взял чистую кружку, подставил ее под сверкающий металлический краник и повернул ручку. Темное, пенящееся пиво стало быстро заполнять емкость.

— Как дела? — без видимого интереса спросил Шедьяков, жадно глядя на свежее пивко и мечтая только об одном — как можно быстрее окунуть в него пересохшие от жажды губы. — Смотрю, посетителей сегодня не густо?

— Да так себе, — пожал плечами бармен. — Завтра будет больше. На заводе зарплату за три месяца дают, — парень кивнул куда-то за спину. — Мужики гулять будут.

— Заслужили, — степенно заметил прапорщик, беря первую протянутую барменом кружку и сдерживая себя, для солидности дожидаясь, пока наполнится вторая. — А что, рыбы нет? — бросив мимолетный взгляд на витрину с закусками, вскинул брови Шедьяков.

— Для вас найдется, — дружески подмигнул бармен, доставая из-под стойки тарелку с ломтиками чуть обветренной, но еще ароматно пахнущей скумбрии холодного копчения. — Когда заканчивается, мы оставляем несколько порций для завсегдатаев.

— Это пра-льно! — облегченно вздохнув, бросил вертухай. — Получите!

Выложив перед барменом пятнадцать рублей, Шедьяков убрал пухлый от полученных отпускных бумажник во внутренний карман пиджака.

Одной ручищей подхватывая тарелку с рыбой, а второй сгребая со стойки две пол-литровые кружки с пивом, он направился в дальний угол зала, за свободный столик возле светящегося аквариума с плавающими в нем окуньками, плотвичками и прочей мелкой речной рыбкой. Хозяин бара, об этом знали многие клиенты, был страстным поклонником рыбной ловли и регулярно менял обитателей аквариума — одних отправляя на кухню, в кастрюлю для просолки, а других помещая в стеклянную тюрьму.

«И здесь — тоже зона! — с ухмылкой подумал прапорщик, присаживаясь на жесткий пластиковый стул и закуривая „Беломор“. — Это же надо!.. Камера смертников, бля! Абзац, полосатые, доплавались!»

Сделав несколько глубоких затяжек, Шедьяков положил папиросу на край глиняной пепельницы, поднял кружку, выпустил изо рта дым и с трепетным наслаждением прилип губами к кружке с пивом. Большими глотками высосав ее до дна, он поставил пустую емкость на стол, тыльной стороной ладони вытер влажные от пены губы и довольно откинулся на спинку, дымя «Беломором» и лениво разглядывая посетителей бара.

Четверо коротко стриженных подростков лет семнадцати, о чем-то оживленно спорящих и машущих друг у друга перед дебильными рожами козьей рас-пальцовочкой; двое пожилых опрятных дедков с бородками; мужчина солидного вида в костюме, разговаривающий по мобильному телефону; поп в рясе, видимо, из соседней занюханной церквушки, некогда бывшей и цветочным ларьком, и платным кооперативным туалетом. Еще человека три с печатью пьянства на опухших лицах, лакающих дешевое «жигулевское» с кислыми отсутствующими физиономиями…

В общем, ничего примечательного. Тишина и покой. Хорошо, когда никто не горлопанит, не бьет кружки о стену и не выясняет отношения при помощи кулаков за соседним столиком. Можно нормально выпить пивка, расслабиться, подумать о предстоящем отпуске — первом за последние три года… Благодать!

Докурив папиросу и съев пару ломтиков жирной, но слегка пересоленной скумбрии, Шедьяков потянулся за второй кружкой, рассеянно размышляя: а не выпить ли сегодня еще парочку сверх нормы? Но тут его внимание привлекла высокая симпатичная девица в темных очках, спустившаяся в бар и в нерешительности остановившаяся возле входа.

Наверное, ошиблась адресом красотка, подумал прапор, с интересом разглядывая стройную фигурку с аппетитно выпирающей грудью. Девица была одета в облегающий желтый сарафан, приобретенный явно не на Троицком рынке, а в дорогом модном салоне. Захотела кофейку попить, а тут — угрюмые мужики лакают пиво из толстых стеклянных кружек! Облом-с! А ведь, черт побери, какая куколка… Такую бы пропустить под пивко, со всей тщательностью помяв и так и эдак!.. Э-эх…

Печально вздохнув, Шедьяков отогнал проникшие в голову крамольные мысли.

Куда ему, с его похожей на лунную поверхность, изъеденной оспой вертухайской фотографией и зарплатой в неполную сотню «зеленых», мечтать о такой крале! У нее небось увешанные золотыми цепями кобели штабелями в ногах валяются и ночуют под окнами, как мартовские коты, прямо в своих бронированных «мерседесах» с подогревом, кондиционером и персональным сортиром!

Сволочи! Хапуги! Твари! Сгноить бы их всех в СИЗО вместе с малиновыми пиджаками, чтобы простых рабочих людей своим сытым похрюкиванием до белого каления не доводили! Ничего, придет время, доберемся еще до всех этих буржуев…

Отхлебнув глоток, прапорщик все же не спускал глаз с девицы, которая, оглядевшись и, видимо, решив, что забегаловка хоть и не высшей категории, но далеко не гадюшник, направилась к стойке и о чем-то заговорила с барменом.

Ага, заказывает кофе с бальзамом! И «мартини». Точно, денежки водятся. У таких, длинноногих и грудастых на шпильках, они водятся всегда, вне зависимости от кризисов, катаклизмов, реформ и революций. А почему? А потому что зарабатывают они их не головой, а… известно чем. Лярвы!

Оторвав взгляд от недоступной даже во сне красотки, Шедьяков сосредоточился на прикуривании новой папиросы. Проклятые спички ни в какую не хотят зажигаться, будь они неладны. Может, отсырели где?

— Извините пожалуйста, у вас не занято? — вдруг послышалось совсем рядом.

Кай

Завладев тесной, пропахшей потом и мазутом робой, Вася бодро зашагал к трассе, в надежде на попутке добраться до города.

Главарь преступной группировки Влад Кайманов по прозвищу Кай — высокий статный парень тридцати лет, с гладко выбритым красивым лицом, был вне себя от ярости. Он нервно курил одну сигарету за другой, наполняя пепельницу своего стоящего на набережной Невы возле Зимнего дворца полноприводного красного «субару» и размышляя над только что полученным сообщением от чудом уцелевшего в новосельцевской мясорубке боевика.

Итак, упрятанный с его подачи в СИЗО Алтаец сумел-таки прознать об измене, с большим шумом и кровью вырваться на свободу, завалив четырех ментов и сдавшего его братишку Фрола. А потом, совершенно непонятным образом прознав про ограбление ювелирного в Гатчине, вычислил лучшую бригаду и, замочив всех, включая подвернувшихся под раздачу шлюх, завладел драгоценностями на огромную сумму! По весьма приблизительным прикидкам, в «дипломате» находилось побрякушек на сто пятьдесят тысяч баксов!

Но не это главное, хотя потерянных денег, конечно, очень жаль… Главное в том, что узнавший правду Алтаец объявил его группировке беспощадную войну до полного уничтожения. Теперь он не успокоится до тех пор, пока сперва не возьмет под свой контроль большую часть коммерческих точек, отстегивающих бабки Владу, попутно отстреливая его быков. А потом примется лично за него и не остановится, пока собственными глазами не увидит валяющийся с простреленной башкой, холодный, обезображенный труп Кая!

А вот это уже серьезно… И пока бородатые толстобрюхие попы еще не бормочут над его загримированным бренным телом, возлежащим в модном лакированном гробу с медными ручками, отходную молитву, нужно немедленно предпринимать ответные шаги! Необходимо уже завтра-послезавтра активными контрмерами сломать набирающий силу кровавый кураж Алтайца и тем самым выиграть время для взвешенных, продуманных действий по всему фронту…

Вот только как это сделать?! Чтобы до него, козла вонючего, сразу дошло — на крутых пацанах папы Кая крест ставить еще рановато, а вот опасаться каждую секунду выстрела в лобешник — как раз пора!

По мнению Васьки, кто-то из угодивших в западню боевиков, нагадив в штаны от страха, сообщил о местонахождении кейса с добычей. Но Алтайцу кроме дорогих побрякушек нужен он, Кай. Значит, этот гад спросил и о месте передачи золота, а ему, разумеется, ответили… Попробуй тут не расколись, когда прямо перед рожей стоит ухмыляющийся громила с автоматом!

Сейчас Алтаец уверен, что свидетелей расстрела не осталось, а значит, курьер, как и планировалось ранее, будет ждать завтра в половине первого в кафе «Пилигрим» на Садовой, чтобы забрать добычу из ювелирного. Благодаря же шустрому Васе, сумевшему избежать расправы и поведать о бойне в Новосельцеве, Кай теперь знает — к назначенному часу в пропахшем марихуаной наркоманском гадюшнике на Садовой будет засада.

Курьера, пришедшего за золотом, повяжут братки Алтайца и поволокут на расколку. А когда бедолага расскажет все, что ему известно о местонахождении босса, образуется еще один жмурик.

При любом раскладе участь курьера предрешена. И этим надо воспользоваться!

За кейсом должен был идти Лом, но подставлять ценного, преданного бойца под верную смерть — тухлое дело, недостойное авторитета. К тому же у Лома такой характер, что легче заставить мумию Тутанхамона написать мемуары о Древнем Египте, чем выбить из этого бывшего боксера с пудовыми кулаками и гладким мозгом нечто действительно ценное.

Значит, на роль смертника-стукача нужен кто-то другой. Тот, кто четко выполнит свою «работу» и кем совершенно не жаль пожертвовать ради сокрушения Алтайца…

Внезапно прокуренную тишину автомобильного салона «субару» нарушила мелодичная трель сотового телефона, закрепленного возле светящегося матовым зеленым светом щитка приборов. Кай машинально напрягся. Кто бы это мог быть? Из убитых на даче боевиков новый номер «трубы», который, по обыкновению, регулярно обновлялся раз в месяц, не знал никто. Только пейджер, а по нему клиента не «пробьешь». Тех же пацанов и лялек, кто знает номер мобильника, можно сосчитать по пальцам одной руки…

Вынув маленькую, мигающую кнопками трубочку из держателя, Кай включил связь и молча ждал, пока звонящий назовет себя первым.

Это была еще одна, заведенная со дня организации группировки, мера предосторожности. О ней были извещены только свои, так что чужие звонки вычислялись мгновенно…

Ворон

Миновав арку, они перейти на противоположную сторону дороги, к чугунному парапету медленно текущего внизу старого канала.

— В общем так, Диана, — как можно доходчивей и непреклонней сказал Ворон.

— Как ты понимаешь, если я здесь и разговариваю с тобой, значит, у меня есть свой резон не давать делу Германа официального хода…

Говоря это, он не лгал — дарить результаты своих поисков погрязшей в коррупции и отмазках милиции смысла никакого не было.

— Это также означает и другое — я полностью в курсе ваших планов относительно скорого отбытия в Европу. Могу даже, если хочешь, назвать город, а значит, сие мероприятие уже заранее обречено на провал. Стоит мне только приказать — и ни один таможенник, ни один пограничник на всей протяженности российской границы не пропустит вас дальше чем комната предварительного задержания аэропорта, вокзала или автомобильного пропускного пункта… А потом прибудет группа плечистых ребят с автоматами, наденет на вас браслетики, пинками и подзатыльниками погрузит в «козла», и начнется самая что ни на есть веселая жизнь…

— Короче! — Танцовщица изобразила подобие вымученного стона. — Не надо мне промывать мозги, майор, я не дура какая-нибудь. Все уже давно поняла!

— Вряд ли, — категорически не согласился Ворон. — Во всяком случае, не до конца. У меня есть запись твоего телефонного разговора с любовничком, из которого следует, что ты, солнце ясное, находилась в курсе мошеннических намерений фонда «Наследие» и, зная о том, не сообщила о готовящемся преступлении в компетентные органы. А это уже соучастие чистой воды. Причем доказанное неопровержимой уликой и свидетельскими показаниями. Хочешь узнать, какой срок обламывается по статье за соучастие в мошенничестве?

— Ну что за дешевые прихваты! — скривила губки Диана. — Говори прямо, что хочешь за услугу?! Денег? Сколько?!

— Плюс дача взятки должностному лицу при выполнении им своих служебных обязанностей, — как ни в чем не бывало продолжал давить Ворон. — Еще года два-три дополнительно как минимум. Итого уже восемь. Жаль тратить жизнь зазря, правда, Диана?

— Утомляешь, майор, не в театре, — злобно прошипела порнодива, останавливаясь. — Слушай, перестань лепить мне горбатого, ладно? Если бы у тебя был резон сразу же отвезти меня в контору, то мы бы здесь сейчас не прогуливались, как кошачья парочка по крыше! В общем, или ты переходишь к главному, или я пошла домой, понятно?! Долдон…

— Я же тебе говорил, девочка, ты не всасываешь смысл происходящего, — щурясь от попавшего в глаза сигаретного дыма, бросил Ворон. — Неужели ты до сих пор так и не сообразила, что если наша доверительная беседа не закончится так, как этого хочу я, то домой ты уже не попадешь?

Ворон, достав из кармана мобильный телефон, закусил сигаретный фильтр зубами и принялся не спеша давить указательным пальцем в кожаной перчатке на светящиеся зеленые кнопки. Набрав номер, приложил телефон к уху и резко, показывая откровенное недовольство происходящим, выплюнул окурок в воду канала.

Сейчас она должна сломаться. Или он ни черта не понимает в психологии преступников, находящихся перед очевидным для любого нормального человека выбором. Впрочем, попадаются и исключения.

— Ладно, я погорячилась! Ай эм сори, майор! — после томительного молчания и лихорадочных напряженных размышлений примирительно подняла обе руки танцовщица. Подавленно улыбнувшись, она первой двинулась вперед по дорожке вдоль канала. — Твоя взяла, сдаюсь. Свобода бесценна, в отличие от всего золота мира, — это сказал, кажется, еще Сократ. Что от меня требуется, чтобы мы разошлись по-хорошему и больше никогда не встречались, а?

Старший прапорщик Шедьяков

— Извините, пожалуйста, у вас не занято? вдруг послышалось совсем рядом.

Вздрогнув, как от утреннего звона будильника, прапорщик поднял голову и посмотрел на стоящую рядом с его столиком и приветливо улыбающуюся девушку в черных очках. Прямо в нос, перебив витающий вокруг горький запах дешевого табака, ударил тонкий аромат дорогих французских духов.

На какое-то мгновение у обалдевшего от неожиданности Шедьякова пропал дар речи и закружилась голова. Он с трудом взял себя в руки, растянул в сторону непослушные толстые губы и неуверенно пожал плечами:

— Ну… вроде нет… — и зашипел от обжегшей пальцы спички, которая сгорела в его руке.

— Здесь так симпатично, у аквариума с рыбками! — нежно пропела девушка, поставив на столик чашку-наперсток с дымящимся кофе «эспрессо» и высокий тонкий бокал с мартини. — Всегда мечтала завести рыбок!

Я вам действительно не помешала? Может, вы хотели побыть в одиночестве, такое случается…

— Нет! Что вы! Очень рад! — засуетился, торопливо отодвигая с центра стола пепельницу и пустую пивную кружку, растерявшийся вертухай. — Просто я не думал… Кругом столько свободного места… — сказал он и тут же пожалел об этом. А вдруг правда пересядет?

— О, здесь все зависит от человека! — тихо рассмеялась девушка. — Я, например, терпеть не могу одиночества! Даже когда прихожу домой, то сразу включаю свет во всех четырех комнатах, музыку и телевизор. — Она несколько смущенно и кокетливо поджала ярко накрашенные красной помадой губки-бантики. — Просто среди посетителей я не нашла более приятного на вид человека, чем вы, поэтому и решила сесть за ваш столик…

— А как же тот господин с мобильным телефоном?! — с иронией спросил распираемый от радости вертухай. — По-моему, вполне приличный мужчина. Разве нет?

— Фи, — наморщила носик девушка и снова улыбнулась. — Бизнесмены — все такие зануды! Только и разговаривают о своих проклятых акциях, процентах, контрактах и налогах! Ску-ко-ти-ща, скажу я вам по секрету. Тихий ужас. Другое дело — вы…

— Что — я? — с любопытством спросил Шедьяков. — Откуда вы знаете, чем я занимаюсь? Может, я тоже… этот… как его, черт… брокер!

— Ну уж нет! — снова весело рассмеялась, качая головой, красотка в черных очках. — Вы совсем не похожи на брокера. Скорее на охранника. Широкие плечи, крепкие руки, мужественное лицо, волевой подбородок. Как правило, именно такие мужчины выбирают профессию, связанную с силой. Может, вы офицер?! — словно озаренная внезапной мыслью, предположила девушка, подавшись вперед и невольно подставив взгляду собеседника едва не вываливающиеся из сарафана загорелые груди, способные нокаутировать любого мужика. — Спецназовец, ага?!

— Ну… — вконец растерялся прапорщик от обрушившихся на него с такой детской простотой комплиментов. — Почти… В общем, вы правы. Я действительно имею самое прямое отношение к силе. Но, — Шедьяков поднял указательный палец и с видом шпиона приложил его к губам, — об этом больше ни слова, договорились?

Военная тайна!

— Обожаю всякие тайны! — заерзала на стуле красавица.

Сняв с плеча маленькую бархатную сумочку, девушка достала из нее пачку тонких ментоловых сигарет «Вог» и положила на стол вместе с маленькой золотой зажигалкой. Достала сигарету, зажала между пальцами и, вопросительно посмотрев Шедьякову прямо в глаза, подождала, пока дуболом-прапор сообразит дать ей прикурить.

— А вот у меня профессия совсем неинтересная, — вздохнула, выпустив колечко дыма, девушка. — Я — единственная и любимая доченька папы-банкира.

Целыми днями мучаюсь от безделья, не зная, чем себя занять! Массажные салоны, солярии, бутики, презентации — все это так осточертело, что хоть вой! И окружение… Животные! С ними не о чем поговорить! Тряпки, машины, баксы, курорты, побрякушки — вот и все! Такая у меня кошмарная жизнь. Представляете?!

— Да уж, — стараясь не смотреть на очаровательную собеседницу, усмехнулся Шедьяков. — Сущий ад!

— Иногда так не хватает общения с настоящим, уверенным в себе мужчиной, сильным, открытым и не замороченным мыслями типа — а не охмурить ли мне эту богатенькую красотку, тихой сапой набившись в зятья папику-банкиру? Что вы улыбаетесь? Знаете, сколько мужиков из моего окружения ложатся спать и просыпаются только с этой единственной мыслью?! Десятки! А может, и больше, я не считала… Альфонсы! Ненавижу их всех! — обиженным тоном выпалила девушка, тяжело вздыхая.

Шедьякову показалось, что сейчас ее облегающий желтый сарафан разорвется под давлением двух высоких упругих вершинок, так четко очерченных тонкой эластичной тканью. Где-то между его ног стремительно просыпалось неукротимое, наливающееся силой буквально за считанные секунды мужское желание. В разгоряченную голову лезли сумасбродные мысли. Блестящими глазами разглядывая сидящую напротив него чудовищно сексуальную девицу, ни с того ни с сего вдруг заведшую разговоры о «настоящем мужике», Шедьяков лихорадочно взвешивал свои шансы.

А если действительно выгорит?! От такой смелой и безумной, в его жалком плебейском положении, мысли становилось совсем жарко. На лбу и над верхней губой вертухая выступили маленькие капли.

Пора было срочно охладиться, и Шедьяков с жадностью приложился к запотевшей кружке с пивом. У-ух, кайф! Пиво — настоящий напиток богов! Еще бы раков, как когда-то в юности…

— Неужели папа отпускает вас на прогулки без телохранителей? — прихлебывая пиво, поинтересовался Николай. — А как же киднепперы, бандиты и прочая сволочь?

Вдруг похитят?!

— Вообще-то, если по правде, телохранитель действительно есть, — немного подумав, ответила девушка. — Но с ним нечего даже думать о том, чтобы заглянуть в простой народный подвальчик, вроде этого чудесного бара с рыбками! Сразу, сволочь, начнет звонить папочке и докладывать, представляете?! Так что сегодня я его кинула: договорилась с заведующей, моей подругой, и убежала из магазина «Монтана» через служебный вход, села в тачку и тю-тю! Правда, я молодец?!

— Просто слов нет, — развел руками осоловевший от избытка эмоций Шедьяков.

— И не страшно? Одной-то… Люди ведь всякие встречаются…

— Ну, поэтому я и села за один столик с вами, а не вон с тем сутулым оборванцем в рваных кедах! — залилось звонким смехом непослушное банкирское чадо. — Кстати, что мы все на «вы» да на «вы»?! Меня, например, Элеонорой зовут. Можно просто — Эля. А тебя, офицер?

— Николай, — слегка опустив подбородок, представился вертухай. — Можно просто — Коля!

— А не выпить ли нам с тобой еще по бокальчику, а, Колян?! — с ходу предложила девушка, хитро прищурившись. — Знаешь, целую неделю не надиралась, а так хочется, аж жуть! Ты как сегодня, не торопишься?

— Ну-у… — вспомнив о дожидающейся его дома супруге и ее бигуди, неуверенно протянул Шедьяков. — В общем, на сегодня у меня никаких дел. Я вот уже целый час с гаком как в отпуске! Двадцать четыре рабочих дня!

— Слушай, так это просто замечательно! — приглушенным шепотом воскликнула Элеонора, оглядываясь по сторонам, как будто опасаясь, что рядом могут притаиться нанятые папочкой для слежки за хитрой, непоседливой дочуркой частные детективы. — Тогда, может, ты сходишь и возьмешь для меня еще мартини? И мороженое, если есть, а?!

— Конечно, о чем речь! — расплылся в счастливой улыбке прапорщик и, подхватив пустые кружки из-под пива, поспешил к стойке.

Вернувшись через минуту, он поставил перед девушкой бокал с мартини и шоколадку с орехами на блюдце, а перед собой — коктейль под названием «отвертка», в котором водочка составляла добрую половину.

— Бармен сказал, что вообще-то у них мороженого нет, но специально по моему заказу через пять минут будет настоящее «ассорти с вареньем», — переводя дыхание, с гордостью сообщил Шедьяков. — Ну как, подходит такой вариант?

— Колян, ты — прелесть… — пронзив вертухая многозначительным взглядом, с грудным придыханием произнесла Эля, положив на его мозолистую, со сбитыми костяшками, руку свою маленькую, теплую и влажную ладошку с безупречным маникюром. — Знаешь, я уже решила — похищаю тебя до завтрашнего утра! Ты, надеюсь, не против?..

От этих слов Шедьяков едва не поперхнулся куском шоколада, который застрял у вертухая прямо в горле.

— А… куда мы поедем? Я имею в виду…

— Если не возражаешь, то ко мне, — игриво облизав верхнюю губу кончиком розового язычка, предложила банкирская дочка. — Я живу на Каменноостровском проспекте, одна. Никуда заходить не надо — у меня, как в Греции, все есть.

Кстати, мой джип «чероки» стоит прямо напротив входа, — окончательно добила Шедьякова темноволосая бестия в солнечных очках и тихо промурлыкала что-то неопределенно-сексуальное.

— Сразу после мороженого?! — нетерпеливо уточнил прапорщик, ощущая, как натянувшиеся в районе паха брюки буквально трещат по швам от распрямившегося в его «семейных» трусах в горошек грозного мужского орудия.

— Сразу, — покорно опустила веки с длинными ресницами смазливая девчонка в сарафане и вытащила из пачки новую сигарету.

Оранжевое пламя вспыхнувшей в руке вертухая бензиновой зажигалки двумя дьявольскими огоньками отразилось в ее больших карих глазах…

Кай

Кай включил связь и молча ждал, пока говорящий назовет себя первым. Это была мера предосторожности, заведенная еще со дня организации группировки.

— Алло, Владик?! — весело донеслось из трубки. Голос, принадлежащий женщине, был таким чистым и близким, словно она сидела рядом, на соседнем сиденье. — Это я, Жанетта! Куда ты пропал, милый?! Не звонишь, не приезжаешь! Я уже стала волноваться!..

Кай, узнав голос одной из своих любовниц, которых он по очереди навещал время от времени, расплылся в улыбке, моментально поняв, что все его тягостные размышления закончились одновременно с этим звонком! Вот кто станет курьером-приманкой для Алтайца! Лучшего варианта не найти во всем Питере!

Жанка, стюардесса международных авиалиний, работающая в авиакомпании «Трансаэро» на маршрутах Санкт-Петербург — Нью-Йорк и Санкт-Петербург — Берлин, была чрезвычайно сексуально озабоченной девицей. Они познакомились в самолете, когда прошлым летом Владислав летал в гости к своему корешку — тоже бывшему рижскому омоновцу — в Германию.

Неделю спустя они с Жанкой снова встретились на борту того же самого «Ил-62», возвращавшегося назад, в город на Неве, и Влад оттрахал ее прямо в воздухе, на высоте десяти тысяч метров, поставив раком в тесном туалете лайнера.

С тех пор они с Жанной встречались раз или два в месяц, в основном у нее на квартире, чем немало беспокоили соседей-пенсионеров за стенкой, начинавших после вступления стюардессы в завершающую стадию очередного оргазма громко стучать по батарее чем-то тяжелым, призывая к порядку.

«Жанка — дура! — радостно размышлял Кай, перекладывая телефон в другую руку. — Она в рот мне смотрит и готова на все! Ну, держись. Алтаец!»

— Привет, крошка, — нарочито бодрым тоном ответил стюардессе Кай. — Извини, совсем замотался! Дела не ждут, и свободные деньги находят своего хозяина очень быстро, если ты не знаешь, как их забрать себе. Я как раз сегодня собирался тебе звонить, а тут вдруг ты сама объявилась!

— Врешь ведь, признайся, негодник?! — капризно протянула Жанна, сексуально дыша в трубку. — Забыл меня совсем! А помнишь, что ты говорил в последний раз, помнишь?! Или уже нет?..

— Как можно, — веско заявил Кайманов. — Помню каждую букву. И готов подписаться… Слушай, а у меня для тебя сюрприз!

— Да?! А какой?! Колечко с бриллиантиком?!

— Лучше, гораздо лучше! — старался казаться загадочным Кай. — Ты даже представить себе не можешь! Когда узнаешь — лопнешь от кайфа, обещаю! — Он вдруг ясно представил себе ту сексуальную обработку, которой наверняка подвергнут глупенькую нимфоманку головорезы Алтайца, и ухмыльнулся невольно получившемуся каламбуру. — Только для начала я хотел попросить тебя об одной маленькой услуге… Сущий пустяк, но я буду так занят, что совершенно не успеваю…

— Для тебя, котик, все, что угодно! — с готовностью бросила Жанна. — А что я должна сделать? Подписать заявление в загс? Ха-ха!..

— Ну, об этом мы с тобой как-нибудь позже поговорим, — напускал дыма Владислав. — А пока от тебя требуется всего лишь быть завтра днем в половине первого в кафе «Пилигрим» на Садовой и сидеть возле бара, на крайнем стульчике, у автомата для игры в покер. Встретишь там человечка, который передаст для меня очень нужные документы из налогового управления в маленьком черном чемоданчике, и можешь быть свободна. А вечерком, часиков в девять, я уже вернусь из Бокситогорска и буду ждать тебя в машине у Спаса-на-Крови, напротив ресторана «Санкт-Петербург». Рванем в какой-нибудь мотель, поближе к заливу, волнам и чайкам, и устроим там ночь безумной любви! Ну как, договорились, красавица?

— Значит, в половине первого? — покорно переспросила стюардесса.

— Да, только не опаздывай, гонец ждать не будет.

— А как я его узнаю?

— Он сам к тебе подойдет и спросит: не я ли прислал? Ответишь, мол, да.

Возьмешь кейс, закажешь прямо из бара такси и поедешь домой. Кстати, на встречу документы можешь не брать, не горит. Потом заберу, когда назад в Питер вернемся. 0'кей, крошка? Не перепутаешь? Смотри, я на тебя надеюсь!

— Значит, договорились! — замурлыкала Жанна. — В девять, возле собора! С цветами и сюрпризом!

— Непременно. А сейчас, извини, я должен отвалить. Надо получить должок с одного нехорошего человека. В общем, до завтра…

— Целую, котик! — бросила на прощание стюардесса и связь оборвалась, уступив место прерывистым гудкам.

— Вот и славненько, вот и поиграем… Алтаец! — вставляя мобильник в зажим на щитке приборов, торжествовал бывший спецназовец. — Говорила же тебе мама — не буди лихо, пока оно тихо… А ты не послушал, решил стать самым крутым! Но не на того наехал, падло… Завтра ты это поймешь, но будет уже слишком поздно…

Немного подумав и выкурив в тишине сигарету, Кай снова взялся за телефон.

— Амбал? Это Кай… Слушай, есть для тебя одно дело. Сейчас я приеду, оставлю свою тачку у тебя в гараже. Завтра, в восемь тридцать вечера, пригонишь ее к Спасскому собору, поставишь на углу, со стороны ресторана «Санкт-Петербург», и будешь ждать меня. Оружие брать не обязательно… Потом скажу, куда поедем… Твоя задача — выполнять, врубился? Хорошо, жди… И сильно там не надирайся, а то я слышу, уже язык еле шевелится… Чтобы завтра был в форме! Все!

Нажав на сброс, бывший омоновец снова набрав номер.

— Привет, Гена, это я… Все нормально, да… Значит, распоряжения будут такие — доставай наш арсенал, тот, что в зеленом ящике, пару гранат и «кипарис», можно даже без глушака. Будешь нужен мне лично. Завтра, похоже, придется немного пошуметь в самом центре города. Готов?.. Ладно, утром позвоню… Пока…

Опустив стекло на дверце, Кай полной грудью вдохнул ворвавшийся в прокуренный салон автомобиля прохладный свежий воздух с Невы, долгим задумчивым взглядом проводил проехавшую мимо по набережной машину «скорой помощи» с включенной мигалкой на крыше и, повернув ключ в замке зажигания, завел мотор.

«Вряд ли Алтаец, которого ищет вся мусорня города, лично приедет на место встречи со стюардессой, — думал он. — Хотя, зная его натуру, вполне можно предположить и такой вариант. Увидеть смерть врага собственными глазами — это дорогого стоит! Может, и рискнет… Тогда было бы вообще все просто, как три копейки! Ну, а если к Спасу подвалят лишь посланные им на ликвидацию тупоголовые быки, мы тоже внакладе не останемся и за пацанов должок возвернем».

Капитан Логинов

— В отношении нигерийца принято, решение о прекращении всех оперативных мероприятий, — сказал Корнач. — Это приказ из первопрестольной…

Известие о поступившем из самой Москвы распоряжении прекратить разработку черномазого наркодельца Лероя, как и предполагал Логинов, произвело в УБНОНе ни с чем не сравнимый эффект.

Мужики, так долго пытающиеся изобличить проклятого нигерийца в торговле наркотой, плевались от злости и возмущения, поливая столичных генералов крепкими словами, сложенными в длинные тирады.

Всем без исключения было ясно: несмотря на полуофициальную мотивировку, связанную с родством Лероя с нигерийским монархом, отдать такое распоряжение мог лишь тот, кто лично имел гешефт с питерской торговли героином и «коксом».

Круг окончательно замкнулся — все знали правду, но были лишены возможности доказать ее де-юре. Потому что нельзя, и точка.

— Херня! Все равно мы что-нибудь придумаем! — разлив по стаканам оставшуюся водку, махнул рукой Валера Дреев, ставший после ухода Логинова начальником отдела. — Я этому черножопому Устрою райскую жизнь под пальмами! Я его сделаю, как последнего лоха, он у меня еще будет ботинки целовать, поливая их горячими шоколадными слезами! — распалялся, стуча по столу и грозя крепко! сжатым кулаком неуловимому наркодельцу, взмыленный и растрепанный капитан. — Давай выпьем, старик!.. Пошли все… сам знаешь куда!

— Давай, благословясь, — поддержал Логинов, опрокидывая содержимое стакана и закусывая маринованным шампиньоном из банки. — Конечно, достанешь, куда ты денешься. Главное поймать его на такой крючок, с которого он уже так просто не слезет. Если факт налицо, даже приказом из столицы дело не замнешь. Хотя, скорее всего, тоже лажу какую-нибудь придумают, но это уже совсем другое дело, можно и побрыкаться… В любом случае, если в конце концов удастся этого козла посадить, считай, что не зря будешь получать свою будущую ментовскую пенсию.

Тут и звездочки на погоны посыплются, и благодарности от начальства, — подыгрывал Константин, зная характер и честолюбие Дреева.

— Знаешь, а я его возьму и подставлю самым примитивным образом! Затолкаю под сиденье «порша» пакет с «белым снегом», а за ближайшим углом уже будет ждать отряд СОБРа при полном параде! Стоять, руки на капот, кулаком в ухо, мордой в грязь и далее — по традиционной схеме… Просто и со вкусом, а?

Главное — закрыть, а там…

— Оно, конечно, можно и так, — пожал плечами Логинов, закуривая сигарету, — Только порошка в таком случае много надо, не меньше упаковки. Иначе Лерой запросто может заявить, что, дескать, в вашей стране употребление «дури» — дело сугубо добровольное и неподсудное, а то, что вы, грозные и страшные дяди в камуфляже, нашли его смехотворную заначку в два грамма, для прокурора и выеденкого яйца не стоит. И если нечто похожее в результате твоей подставы случится, тогда уж точно мало не покажется… Большие звезды, прикрывающие задницу Лероя, начнут метать громы и молнии в наших отцов-командиров, а те, будь спокоен, в свою очередь отыграются на тебе по полной программе.

— Значит, нужно раздобыть килограмм, — спокойно, с расстановкой сказал Дреев, не спуская с Кости блестящих то ли от водки, то ли от азарта серо-зеленых глаз. — И тогда он уже не отвертится. Потому как ни одному облеченному властью мудаку не придет в голову, что кто-то сильно шизанутый из УБНОНа может просто так взять и ради подставы «спалить» товара на двести кусков «зеленых»! Да и где бедным питерским ментам с башлями, равными оплате одного суточного дежурства американского копа, взять столько неучтенного порошка?!

— И где же ты, если не секрет, собираешься искать такую прорву героина? — недоверчиво улыбнулся Логинов.

— Надо подумать, — невозмутимо, словно речь шла о коробке «сникерсов», бросил Дреев. — Была бы цель, а способ мы обязательно найдем! Поскребем по сусекам, глядишь — чего и обнаружится!

— Дерзай! Если что, можешь всегда рассчитывать на мою дружескую поддержку!

А сейчас мне пора, надо еще немного поковыряться в бумагах, которые подсунул генерал.

— Ну что же, насчет Лероя — ловлю тебя на слове. Понадобишься — выдерну среди ночи прямо в трусах, понял? — Дреев крепко стиснул широкую жилистую ладонь друга.

— Яволь, герр офицер, натюрлихь, — бросил на прощание Костя, сделав соответствующее движение Рукой, за которое Корнач с его хрестоматийными понятиями о чести и родине наверняка не ограничился бы только устным порицанием.

Покинув отданное операм из УБНОНа тесное помещение, Логинов прошел по выстланному ковровом дорожкой коридору, свернул на лестницу и поднялся на этаж выше, где находился его персональный кабинет.

Зашел, запер дверь изнутри и, достав ключи, открыл вмонтированный в стену сейф.

Там, на полке, лежала объемистая папка с материалами по наемному убийце по прозвищу Ворон, которую сегодня утром передал ему генерал и с которой предстояло ознакомиться как можно более детально.

Ворон

Диана наконец сдалась:

— Ну и что от меня требуется, чтобы мы разошлись по-хорошему?

— Позвони Герману Иванько, — объявил Ворон, — и пригласи его на разговор со мной. Прямо сейчас. Больше ничего. Остальные условия примирения мы обсудим уже непосредственно с ним. Кстати, деньги со счета «Наследия» уже за бугром или еще здесь, в Питере?

— Все здесь, наличными, в банковском сейфе «Информбанка», — упавшим голосом призналась Диана. — Правда, штук пятнадцать-двадцать мы уже потратили, так, по мелочам… Все-то хоть не забирай, майор, будь человеком! Договорились?

— Я же русским языком сказал — финансовые вопросы тебя уже не касаются! — жестко напомнил Ворон, протягивая телефон танцовщице. — Скажи ему, что я не какой-нибудь дешевый выскочка, решивший погреть руки на шантаже, а кадровый офицер ФСБ. Но сдавать его прямо с места в карьер не собираюсь. Вообще не собираюсь, если он выкажет благоразумие…

И здесь Ворон снова не кривил душой. Просто не говорил всей правды.

— Хорошо, я попробую, — сказала танцовщица, беря телефон и наивно поворачиваясь спиной, чтобы он не смог запомнить номер Иванько.

Глупышка! Сразу видно, никогда не имела мобильник, не знает про память исходящих звонков и прочие возможности этой маленькой, чуть больше пачки сигарет, коричневой трубочки «под дерево».

— Привет, пупсик, это я, — дождавшись соединения, немного грустно произнесла Диана. — Слушай, здесь нарисовался один крутой мэн из КГБ и хочет с тобой переговорить. Думаю, на предмет «окна» на границе. — Мельком взглянув на Ворона и получив утвердительный кивок, порнозвезда чуть расслабилась и заговорила уже раскованней. — Нет, ничего страшного… Все в рамках приличия и вообще… Здесь расклад такой, что на всех границах нас пасут, как зайцев… А он все устроит… Откуда я знаю — сколько, это уже ваши проблемы!

Договаривайтесь!.. Да нет, прямо возле дома, в двух шагах от подъезда… Один, один!.. Хорошо, сейчас спрошу…

— Скажи ему, что мы будем ждать в моей машине, там, где она сейчас находится, — опередив уже повисший на губах Дианы вопрос о месте встречи с Иванько, сказал Ворон.

— В моем дворе, темная «восьмерка» под тополем, — бросила в телефон танцовщица. — Я тоже, да… Спускайся минут через десять.

Нажав сброс, Диана вернула мобильник «майору».

— Сейчас он выйдет, пошли?

— Пошли, — согласно кивнул Ворон, стараясь не показать легкого удивления.

Выходит, Иванько по крайней мере в том же самом доме. Что ж, это только упрощает дело. Во всех отношениях.

Вернувшись во двор, такой же пустынный, как и несколькими минутами ранее, они подошли к машине. Ворон неслышно снял с охраны одну из самых совершенных в мире сигнализаций (пятилетняя «восьмерка» представляла ценность, естественно, не из-за своей номинальной цены, а по причине имеющихся в ней специальных прибамбасов), открыл дверь справа, подождал, пока Диана опустится на сиденье, и, слегка смущенным голосом, сказал:

— Прошу извинить, но мне очень нужно уединиться на минутку-другую. Знаете ли… Старое ранение в живот не дает спокойно выпить бутылку «пепси»… Я сейчас вернусь, не волнуйтесь.

Захлопнув дверь и оставив обескураженную на миг порнодиву в одиночестве, он скрылся за толстым стволом тополя, в простенке между двумя кирпичными гаражами, неизвестно как затесавшимися в этот старинный, помнящий еще деревянные кареты и белые кудрявые парики двор в самом центре бывшей столицы Империи.

— Ссыкун проклятый! — презрительно фыркнула Диана, провожая взглядом крепкую фигуру вымогателя-«гэбэшника», так некстати появившегося на их с Герой бриллиантовой дороге в Монте-Карло. Теперь наверняка придется расстаться с приличной долей честно заработанного на кидке лохов капитала, а это — без малого два миллиона баксов. Жаль, но, видно, ничего не поделаешь! Придется делить добычу на троих. А как приятно и, главное, полезно было бы закатать этого гондона в дымящийся асфальт где-нибудь на Выборгском шоссе! Вот бы посмеялись напоследок над жадным хитрожопым уродом, в рот ему ноги!

…Выходящего из подъезда Иванько Ворон узнал сразу — мошенник был на редкость фотогеничен. И тут же отметил, что тот держит обе руки в боковых карманах широкой адидасовской куртки с капюшоном.

Осторожно прикрыв за собой тяжелую, с пружиной, дверь и спустившись с трех ступенек на асфальт, Иванько быстро оценил обстановку и слегка неуверенной походкой стал шаг за шагом приближаться к «восьмерке». Разглядеть ее пассажиров не представлялось возможным из-за тонированных до черноты стекол и еще не тронутых рассветом сумерек, окутавших пустынный двор.

А когда до машины оставалось всего каких-то два шага, вдруг произошло именно то, к чему был заранее готов спрятавшийся в простенке между гаражами Ворон…

Стюардесса Жанна

— Наша ночь с тобой еще впереди, — напускал дыма Кай. — А пока от тебя всего лишь требуется быть завтра днем в половине первого в кафе «Пилигрим» на Садовой и сидеть возле бара, у автомата для игры в покер.

За три минуты до половины первого стюардесса по имени Жанна зашла в кафе «Пилигрим», расположенное в квартале от станции метро «Сенная площадь».

Гордо вздернув курносый носик и привычно не удосужив вниманием посетителей мужского пола, как по команде «фас!» плотоядно обернувшихся в сторону ее стройных ножек, она белым лебедем проплыла к стойке бара. Томно опустилась на крайний справа стул, возле игрового автомата, купила пачку клубничной жевательной резинки «орбит» для детей и заказала «пепси-колу» со льдом.

Сидя спиной к столикам, Жанна не могла видеть, как невзрачного вида молодой парень в голубой спортивной куртке, в одиночестве сидящий в углу зала и лениво потягивающий янтарное разливное пиво, окинул ее цепким взглядом, достал из кармана мобильник и, набрав номер, тихо сказал всего несколько слов. После чего поднялся из-за столика, подошел к стойке, купил у бармена жетоны для автомата и, расположившись рядом с «курьером» на высоком изогнутом табурете с круглым мягким сиденьем, увлекся игрой в покер.

Спустя минуту к «Пилигриму» подъехали синие «жигули» шестой модели. Из машины вышел высокий русоволосый мужчина в очках, с умным «адвокатским» лицом, одетый в строгий костюм с белой сорочкой и галстуком и до блеска начищенные туфли с тупыми носами. В руке его был серый пластиковый «дипломат».

Зайдя в кафе, он сразу же отыскал взглядом Жанну и, присев на соседнее свободное место и заказав чашку кофе, рванул с места в карьер, со скромной улыбкой поинтересовавшись:

— Извините, вы, случайно, не от… нашего общего друга?

— Я?! — повернулась стюардесса в сторону незнакомца, вскинув ресницы и придирчиво сканируя его оценивающим женским взглядом. — У меня много друзей.

Кого именно вы имеете в виду?

— Владислава Александровича, — заморозив на лице хорошо поставленную улыбку, сообщил мужчина. — Фамилию, надеюсь, называть не обязательно?

— Так бы сразу и говорил! — фыркнула Жанна, назидательно прищурив глаза. — Ладно, давайте ваш чемоданчик… Впрочем, пусть лучше постоит внизу. Когда буду уходить — прихвачу. — Отхлебнув колы, она нетерпеливо посмотрела на гонца, не произведшего на нее должного впечатления, давая понять, что его нехитрая миссия завершена и он может благополучно убираться вон.

Тот не шевелился, продолжая безмятежно улыбаться.

— Что-нибудь не так? — лениво вздыхая, поинтересовалась Жанна, прикуривая сигарету и пододвигая к себе стоящую рядом на стойке стеклянную пепельницу.

— Нет, нет, все в порядке, — зашевелился гонец. — Я просто любуюсь вами.

Вы — такая красивая женщина, каких встречаешь далеко не каждый день. Если не секрет, кем вы приходитесь Владиславу?

— Я его дочь, — весело обронила Жанна. — Еще вопросы есть или можно считать нашу деловую встречу завершенной?

— Конечно, конечно! — извиняющимся тоном затараторил мужчина. — Извините, если сболтнул лишнего… Вообще-то я от чистого сердца.

— Ну разумеется, — не поворачиваясь, отбрила его стюардесса, стряхивая с сигареты пепел. — Всего хорошего, котик.

Не прекращая улыбаться, мужчина встал со стула, коротко попрощался и вышел на улицу, оставив чемоданчик у стойки бара.

Жанна раскрыла дамскую сумочку, извлекла из нее тонкую пачку перегнутых пополам сотенных бумажек и указательным пальцем подозвала бармена-парня в бабочке, смешивающего коктейль в серебристом шейкере.

— Зайчик, закажи мне, пожалуйста, такси! — положив на полированную коричневую стойку бумажку в сто рублей, мило шепнула стюардесса, стрельнув глазками. — Ты просто очаровашка…

— Ты тоже, — растянув губы, сказал бармен, быстрым движением смахивая купюру куда-то вниз. — Как жаль, что я… не являюсь поклонником девушек.

Сорри, крошка! Май хат другому отдана и буду век ему верна. Вот так!..

— Что ж, значит, не судьба, — пожав плечиками, вздохнула Жанна. — Голубок ты мой сизокрылый! Ладно, давай действуй, а то я уже опаздываю в парикмахерскую.

— Машина будет у входа через две минуты, — Добродушно сообщил бармен после короткого разговора с диспетчером, положив радиотелефон у зеркальной витрины с разноцветными бутылками. Некоторое время парень в бабочке пристально изучал Жанну, медленно отхлебывающую колу из высокого стакана, а потом наклонился ближе и, глядя прямо в глаза, прошептал:

— Ты мне нравишься. Так что, если понадобится «травка» или «снежок» какой, заходи. 0'кей, бэби?

— Договорились, подруга! — широким жестом отставляя пустой стакан, пробормотала стюардесса и достала из сумочки маленькую пудреницу с зеркальцем и помаду.

Легким прикосновением ладони поправив блестящие от лака волосы и наспех подкрасив губы, Жанна убрала косметику назад, спрыгнула со стула, подняла с пола оказавшийся на удивление тяжелым чемоданчик и, помахав бармену пальчиками, направилась к выходу.

Посетители мужского пола вновь вывернули шеи ей вслед.

Желтая «Волга», с колоритной эмблемой таксопарка «Конюшенная площадь» на передней пассажирской двери, уже стояла, заглушив мотор, прямо напротив входа в кафе. За рулем читал газету пожилой таксист.

Переложив увесистый «дипломат» из одной руки в другую, Жанна подошла к машине и взялась за никелированную ручку…

А потом была вынуждена резко вскрикнуть и испуганно обернуться, когда ей на плечо легла и тут же сильно сдавила ключицу чья-то тяжелая ладонь.

Кай

— Гена, завтра придется немного пошуметь в центре города. Доставай наш арсенал, — распорядился Влад.

Рекогносцировку на месте своей предстоящей «встречи с курьером» Влад Кайманов и его хранитель арсенала — уволенный в запас с подводной лодки «Акула» спецназовский морской офицер Гена Сидоров — провели еще ранним утром. Над практически пустынным центром Питера только вставало, освещая золотой шпиль Адмиралтейства первыми косыми лучами, прохладное оранжевое солнце.

Теоретик и искушенный практик диверсионных операций во всех частях света — Гена, внимательно осмотрев окрестные строения, расположенные в непосредственной близости от всемирно известного памятника архитектуры, выделил четыре возможные точки, которые подходили для засады и прицельной стрельбы. И, не теряя времени даром, стал в темпе отрабатывать каждый из вариантов.

В конце концов свой выбор офицер остановил на двух, предоставив самому Каю принять окончательное решение. Однако от комментариев, как и подобает профессионалу, не воздержался.

— С точки зрения обзорности и простреливаемости наиболее подходит окно лестничной площадки.

Но здесь могут возникнуть сложности с отходом — вдруг противник разместит где-нибудь поблизости группу зачистки на тот случай, если киллер «номер уно» не добьет жертву? — многозначительно взглянув на сосредоточенно молчащего Влада, предположил капитан. — Из этого подъезда можно выйти только в глухой двор, по единственной лестнице, а двор, в свою очередь, имеет только один выход — на улицу, в нескольких десятках метров от точки предположительного прицеливания…

— В общем, мышеловка! — перебивая, кивнул Кайманов. — Отпадает. Значит, предпочтителен вариант — пустая четырехкомнатная квартира на третьем этаже соседнего дома, в которой строители делают евроремонт. Так?

— Да, — согласился Сидоров. — Вряд ли рабочие станут колупаться до половины десятого вечера. Однако если выбираем вариант с квартирой, то придется вызвать специалиста по сейфам, — напомнил Гена. — Ремонт еще не завершен, но предусмотрительный хозяин уже позаботился об установке бронированной трехслойной двери с шумоизоляцией и двумя замками, причем один из них с секретом, ключ к которому сможет подобрать лишь опытный медвежатник.

Связываться с конторами по аварийному вскрытию замков не советую — они, как правило, не подписываются на явно криминальные заказы и начинают работать только тогда, когда заказчик сумеет доказать свое право на вскрытие объекта. Я понятно изъясняюсь?

— Вполне, — вздохнул, наморщив лоб, Владислав.

— Так что нам необходим настоящий мастер, профессионал, желательно из воровской среды. И чтобы не задавал лишних вопросов. Сделал — получил — отвалил! У меня таких связей нет, так что это твоя головная боль, — развел руками Сидоров. — Сможешь решить?

— Не знаю, — после долгой паузы покачал головой Кай. — Был у меня один знакомый, из старой гвардии, однажды, еще в мою бытность бойцом рижского ОМОНа, пересекались наши дорожки в одной занимательной истории… Но сейчас… — Владислав побарабанил пальцами по панели джипа и пожал плечами. — Ему тогда было уже конкретно за семьдесят. Так что, может, и помер старик давно, я не в курсе. Хотя профессионал был именитый, нечего сказать. Вор в законе — и этим все сказано. Всю свою жизнь громил сейфы. О нем в преступном мире легенды ходили.

— Как его погоняло? — оживился Гена. — Может, и я про него слышал, если такая знаменитость!

— Корнеич, — улыбнулся Владислав. — Сейчас модно документальные романы про уголовников издавать. Я не говорю про такую журналистскую жвачку, как «Бандитский Питер» или «Бандитская Москва», — там в новой версии излагаются уже опубликованные в разное время и в разных изданиях материалы. Речь про настоящие энциклопедии, написанные писателями, имеющими тесные связи с авторитетами старой формации. Так вот, в одной такой книжонке — кажется, она вышла в Одессе — про этого медвежатника есть целая глава…

— Ладно, это все лирика, — закуривая, точно подметил Сидоров. — У тебя выходы на старика есть или нет? Даже если он отошел от дел, могли остаться ученики. Я знаю, у воров-медвежатников такие вещи, как преемственность поколений, практикуются.

— Есть один телефончик, — на сей раз без раздумий ответил Кайманов. — Попробую!

— Иначе придется рисковать и устраивать засаду прямо в подъезде, в котором пятнадцать квартир и заблокирован чердак, — спокойно констатировал бывший морской диверсант и, расправив плечи и прижав ладонь ко рту, подавил затяжной зевок. — Возможны, так сказать, нежелательные варианты вроде особо любопытной бабули… После того как завалим этого засранца, сразу завалюсь спать! — вдруг безмятежно сообщил он, потягиваясь на высоком кожаном сиденье «ниссан-патрола», стоящего у пустынного тротуара, в квартале от Спаса-на-Крови.

— Твоими бы устами!.. — нервно отозвался Кайманов, после известия о побеге Алтайца и особенно после расстрела боевиков в Новосельцево постоянно чувствующий себя взвинченным.

Сунув руку во внутренний карман, Владислав достал из короткой кожаной куртки электронную записную книжку, долго торкал пальцем в кнопки, ища нужную запись, а потом взял сотовый телефон, набрал номер и стал терпеливо ждать, пока на том конце снимут трубку.

Старший прапорщик Шедьяков

— Кстати, мой джип «чероки» совсем рядом, — окончательно добила Шедьякова темноволосая бестия в солнечных очках.

Супруга старшего прапорщика Шедьякова, школьная учительница физики Виктория Васильевна, уже начинала беспокоиться долгому отсутствию мужа, который, если верить словам дежурного по СИЗО, уже более пяти часов назад покинул службу и на личной машине отправился домой. Но тут в дверь их малогабаритной двухкомнатной квартиры, расположенной на втором этаже пятиэтажного панельного дома, позвонили.

— Кто там? — разглядывая в дверной «глазок» стоящего на лестничной площадке незнакомого молодого человека лет шестнадцати с бритой головой и прижатой к животу коробкой, спросила Виктория Васильевна.

— Вам посылка, получите! — прогнусавил подросток и, не дожидаясь, пока дверь распахнется, положил коробку на пол и стал спускаться вниз.

Входная дверь подъезда хлопнула быстрее, чем женщина успела снять цепочку и отпереть два японских сейфовых замка, вмонтированных в бронированную дверь.

— Странно… — разглядывая заклеенную скотчем увесистую картонную коробку, наверху которой был каллиграфическим почерком выведен их домашний адрес и имя мужа, пробормотала учительница. — Даже расписаться не попросил… От кого бы это могло быть?! Алтайский край?! Кто же у нас там живет из родственников?!

Закрыв дверь на все запоры, вконец заинтригованная женщина отнесла посылку в комнату, поставила на стол, достала из серванта ножницы, разрезала несколько раз обмотанную вокруг коробки прозрачную липкую ленту и раскрыла.

Внутри, как оказалось, находился наполненный чем-то тяжелым полиэтиленовый пакет с изображением голой красотки в солнечных очках, возлежащей на махровом полотенце под зелеными кокосовыми пальмами на песчаном берегу голубого тропического океана.

— Срамота! — несгибаемо заявила неизвестно кому воспитанная в строгих понятиях Виктория Васильевна и, вытащив пакет из коробки, торопливо развернула, заглядывая внутрь.

Секунду спустя весь подъезд содрогнулся от истошных, нечеловеческих криков, доносящихся из квартиры на втором этаже. А когда ужасные вопли прекратились, соседи снизу услышали грохот падающего на пол бездыханного тела, от которого у них закачалась люстра и с потолка обвалился пласт старой штукатурки.

…На столе рядом с почтовой картонной коробкой лежала отрезанная голова старшего прапорщика Шедьякова с вылезшими из орбит остекленевшими глазами. Из ее приоткрытого в смертельном оскале кривозубого рта торчал сморщенный и посиневший член вертухая со свисающим с него ароматным розовым презервативом.

Ворон

Когда Иванько оказался от машины в двух шагах, произошло именно то, к чему был заранее готов спрятавшийся за гаражом Ворон.

Выхватив из кармана пистолет с глушителем, Герман дважды выстрелил в стекло со стороны водителя, а потом, метнувшись вперед, рванул на себя дверцу, даже не обратив внимания, что пули, не достигнув цели, отрикошетили от бронированного стекла и с визгом ушли в сторону.

И застыл, пораженный увиденным. На заднем сиденье, белая от ужаса, сидела и тихо вздрагивала испуганно выкатившая глазки красавица-стриптизерша Диана. А вероломно посягнувшего на их деньги спеца за рулем машины почему-то не оказалось…

В следующую секунду сильный удар в затылок лишил Иванько возможности окончательно осмыслить происшедшее, и со всех сторон его обволокла вязкая черная тишина…

— Подонок, грязный подонок! — плакала, растирая по лицу слезы, оскорбленная в самых лучших чувствах Диана. — Чтобы не делиться даже частью Денег, он хотел хладнокровно убить не только вас, но и меня!.. Скотина! Мразь!

Сволочь! Свинья!.. Ненавижу его!

— Присоединяюсь к предыдущему оратору, — миновав перекресток с моргающими на нем желтым огнем четырьмя светофорами, без каких-либо эмоций произнес Ворон.

— Очень часто деньги для людей важнее чужой жизни. И твой милый Иванько как раз из таких. Видишь, даже ствол модный с глушилкой себе на всякий случай приобрел…

— Может, Гера решил, что я с вашей помощью хочу его подставить и все забрать себе?! — немного успокоившись и покосившись на заднее сиденье «восьмерки», где лежал связанный по рукам и ногам, накрытый сверху курткой бизнесмен, предположила порнозвезда. — Такое ведь сплошь и рядом случается…

Три налетчика ограбили банк, а потом перестреляли друг друга из-за добычи…

— Всякое бывает, — уклончиво ответил Ворон. — Как ты себя чувствуешь, пришла в норму?

— Вроде, — неопределенно пожала плечами Диана. — Скажите, а вы действительно ходили… отлить или заранее предполагали, что он может выкинуть нечто подобное? — После неудавшегося двойного убийства и вероломного предательства любовника стриптизерша на свой лад выказывала «майору ФСБ» почтение и даже непроизвольно перешла на «вы».

— Я просто вышел, — не вдаваясь в детали, сухо бросил Ворон, притормаживая неподалеку от моста Лейтенанта Шмидта. — Ты знаешь, где этот подонок держит ключ от сейфа?

— Конечно, — не раздумывая кивнула Диана, но тут же насторожилась. — Слушай…те, майор Орлов… После того как Герман пытался вас завалить, вы вряд ли станете с ним вести деловые переговоры. Я в этом уверена! И что получается?.. Заберете все наши бабки себе, а нас, за ненадобностью, в частично разрозненном виде спустите в Неву?! В таком случае я больше не скажу ни слова, хоть режьте меня хоть убивайте! — решительно заявила дама и гордо отвернулась к стеклу.

— Где ключ от сейфа? — бесцветным голосом повторил Ворон, взяв стриптизершу за подбородок и аккуратно, чтобы не сломать хрупкую женскую шейку, снова повернул лицом к себе. — Послушай, девочка, не нужно усложнять себе жизнь. В конце концов я профессионал, и поверь — в любом случае расколю тебя в течение одной минуты. Но в таком случае придется сделать тебе больно, а этого, право слово, мне совсем не хочется. Что касается приобретенных мошенническим путем двух миллионов, то поясняю — из них ни ты, ни ублюдок Иванько при любом раскладе больше не получите ни бакса. Это я гарантирую. Вопрос лишь в следующем — отпустить тебя живую и невредимую на свободу или…

— А что будет с Герой? — не выдержав холодного, пронизывающего буквально насквозь взгляда «майора», Диана окончательно сдалась, на мгновение позабыв про неудавшееся убийство и снова заинтересовавшись дальнейшей судьбой Иванько. Тот, тихо постанывая, подавал первые признаки жизни после удара тяжелой рукояткой пистолета по затылку.

— Его ты больше не увидишь, — честно ответил Ворон. — Так же как и денег, которые я верну старикам.

— Как же, как же! — изменившись в лице, нервно рассмеялась темноволосая исполнительница зажигательных танцев. — Нашел дуру, так я тебе и поверила!

Ха-ха! Два лимона зеленых наликом!.. Хотя бы не пиздел, как проститутка Троцкий, дядя!

— Я не собираюсь тебе ничего доказывать — мне плевать, что ты думаешь, — усмехнулся Ворон. — Возможно, когда-нибудь ты и узнаешь правду, но уже не от меня. А сейчас мне нужен ключ от сейфа. Запомни, солнце ясное, это твой последний шанс избежать участи дружка и сразу же после того, как я смогу убедиться в правдивости твоих слов, отправиться домой.

— Да пропади ты пропадом, сволочь! — тихо прошипела Диана, пожирая Ворона яростным взглядом. — Ключ висит у него на шее, понятно?! — взорвалась она, переходя на визгливый крик. — Подавись им, засунь себе в задницу, сожри — делай все, что хочешь, а меня, гад, оставь в покое навсегда!

В течение целой минуты танцовщица поливала «майора» самыми последними словами, мало думая о последствиях такого опрометчивого шага, находясь в обычной женской истерике, как известно, не поддающейся никакой логике.

В порыве гнева она даже попыталась добраться покрытыми перламутровым лаком длинными ноготками до лица «Орлова», но хлесткая, дозированная пощечина быстро привела Диану в чувство, заметно охладив закипающую от обиды и беспомощности кровь.

— Знаешь, несмотря ни на что, я тебе верю, — подождав, пока словоизлияния красотки ослабнут, спокойно сказал Ворон, мельком взглянув на автомобильные часы. — «Информбанк» открывается в девять, так что, возможно, через каких-то пять часов ты уже будешь дома, в мягкой кроватке.

— Пош-шел ты! — огрызнулась Диана, снова отворачиваясь к окну. — Меценат херов!..

Ворон нажал скрытую кнопку у своего сиденья и, подавшись вправо, толкнул разблокированную дверь со стороны пассажира.

— Выходи. Можешь отправляться домой.

— Что?! — Обернувшись, танцовщица внимательно разглядывала исчерченное ужасным раздвоенным шрамом лицо усатого «гэбэшника», пытаясь определить, в чем заключается подвох. — Ты меня отпускаешь?.. А Герман?!

— Ты про того скота на заднем сиденье, который полчаса назад пытался тебя убить? — приподняв мастерски приклеенные фальшивые брови, спросил Ворон, презрительно кивнув на уже отчетливо мычащего и извивающегося под курткой Иванько.

— Прощай, майор, — немного подумав, сказала Диана. — Я уверена, что два миллиона баксов принесут тебе и твоей жене спокойную, обеспеченную старость в домике у озера! Чао!..

Звезда русского крутого стриптиза, взмахнув рукой, грациозно выпорхнула из машины, хлопнула дверью и, не оборачиваясь, медленно пошла, качая втиснутыми в черные лосины крутыми бедрами, вдоль реки к Зимнему дворцу.

Стюардесса Жанна

Жанна резко вскрикнула и испуганно обернулась, когда ей на плечо легла и тут же сильно сдавила ключицу чья-то тяжелая ладонь.

— Одну минутку, гражданочка! — Двое молодых милиционеров в форме и с автоматами стояли позади стюардессы на тротуаре. — Пожалуйста, отпустите такси и пройдемте с нами в машину, — сержант с крючковатым орлиным носом и, словно вырубленным из гранита, волевым лицом кивнул на припаркованную чуть в стороне от «Пилигрима», на углу возле неработающего светофора, видавшую виды белую «пятерку» с заляпанными грязью номерами.

— А в чем, собственно, дело? — удивленно и растерянно пробормотала Жанна, морщась от боли и инстинктивно пытаясь вырваться из стального захвата.

Милиционер разжал пальцы, отпустив ее плечо, но тут же взял девушку за запястья и в мгновение ока защелкнул на них серебристые наручники.

Стюардесса почувствовала, что у нее перед глазами, словно от солнечного удара, замелькали плавающие темные пятна. Голова закружилась, внутри все оборвалось и заледенело.

— Дело в чемоданчике, который у вас в руках, — вмешался в разговор второй сержант, уверенно подталкивая Жанну к стоящим боковыми колесами на бордюре замызганным «жигулям» без каких-либо опознавательных знаков питерского ГУВД. впрочем, девушка находилась в таком шоковом состоянии, что не обращала и не должна была обратить внимание на столь несущественную «мелочь», как обязательный в таких случаях трафарет.

— А точнее, в содержимом чемоданчика, — бросил первый милиционер. — Вы, случайно, не в курсе, что находится там, внутри?!

— Нет! — замотала головой стюардесса. — Меня… меня только попросили передать, и все! Я ничего не знаю! Отпустите же!

— Ага, беленькая и пушистенькая, мы так сразу и поняли, — ехидно оскалился сержант, защелкнувший наручники. — Ладно, шевели копытами, сука! Сейчас отвезем тебя в СИЗО, и там ты быстро расскажешь, где, кто и когда уговорил тебя помогать налетчикам, позавчера ограбившим ювелирный магазин в Гатчине и убившим охранника. Через тебя они пытаются сбыть перекупщику похищенные золотые изделия! Ты все нам расскажешь, блядина такая, все… — хрипло говорил мент.

— Эй, в чем дело?! — послышался голос выскочившего из «Волги» таксиста. — Мы едем или нет?!

— Можешь проваливать, дядя, пока я не рассердился! — не оборачиваясь, огрызнулся через плечо сержант со стальной хваткой. — А ты, тварь дешевая, еще раз упрешься — получишь прикладом автомата между глаз, ясно?!

Распахнув заднюю дверь «жигулей», он сгреб в ладонь волосы девушки и, надавив сверху, пропихнул голову в салон. Сильный толчок кулаком в спину, два, последовавших один за другим, хлопка закрываемых дверей… Машина с тремя пассажирами сорвалась с места, резво метнувшись по дороге и едва не задавив зазевавшегося облезлого кота, короткими перебежками перебирающегося на другую сторону Садовой.

— Ну что, паскуда, давай колись! — Сидящий рядом с Жанной на заднем сиденье бугай в форме отвесил ей две звонкие оплеухи. — Будешь молчать, подстилка бандитская, я тебе гарантирую соучастие в грабеже и убийстве! Получишь десять лет лагерей, снимешь свои заграничные шмотки, наденешь вонючую робу и поедешь в Сибирь, на урановые рудники! — напирал на девушку лжемент, брызгая липкой слюной. — Через месяц у тебя выпадут волосы и зубы, через три — ты ослепнешь, а максимум через год — подохнешь в страшных мучениях, превратившись в скрюченную лысую старуху с кровавыми мокрыми струпьями на гниющей коже! Ну, блядь?! Хочешь пройти по делу?!

— Я действительно не знаю, что находится в «дипломате»! — плакала Жанна, размазывая горючие слезы по пылающему огнем лицу. — Владик позвонил мне вчера вечером и попросил забрать чемодан с документами, так как он сам не может… Он сейчас в Бокситогорске! Вечером, в девять, мы должны встретиться возле Спасского собора, он там будет меня ждать!

— Кейс ты должна передать ему?! — полуутвердительно рявкнул «сержант», но стюардесса категорически замотала головой.

— Нет, он сказал — не обязательно… Мы… мы сегодня собирались поехать с ним в мотель, где-то на берегу Финского залива. Хотели снять там номер, — вздрагивая всем телом от сдавленных рыданий, сообщила Жанна, покорно, полными слез глазами глядя на Артиста, одного из боевиков Алтайца, переодетого милиционером. — Поверьте, я ничего не знаю… о содержимом чемодана и согласилась на встречу в кафе только потому, что люблю Владика!

— Надо же, — присвистнул сидящий за рулем «сержант». — Какая трогательная история! Тебе бы, гнида, не мандой торговать, а книжки для сексуально озабоченных баб сочинять! Джеки Коллинз, мать твою…

Свернув на проспект возле собора с синими куполами, «пятерка» взяла курс на юг.

— Мальчики, милые, прошу вас, — всхлипывала Жанна. — Не надо его трогать!

Если хотите — можете взять себе этот чемоданчик! И пусть будет так, словно мы с вами никогда не встречались, а?! Он тяжелый, и если там действительно столько золота, то вам двоим его хватит до конца жизни! Может, это для вас тот самый единственный шанс стать богатыми, который дается каждому человеку всего однажды в жизни?! Неужели вы такие честные служаки, что вам совершенно безразлично будущее своих любимых женщин, детей и самих себя?! Неужели вы не хотите сделать их и себя счастливыми?! Но ведь такого просто не может быть, вы же, в конце концов, обычные люди! — с надеждой поглядывая на крепыша с каменным лицом, умоляла стюардесса. — Да такие деньги на халяву даже министру юстиции, застуканному в бане, не снились! А вы…

— Слышь, коллега, как ловко она нас ломает, гнида подзаборная? — фыркнул, с трудом сдерживая вылезающую на лицо улыбку, сидящий рядом с Жанной Артист. И без паузы и подготовки снова влепил девушке сильную пощечину. — Да ты что, курва, взятку нам, честным ментам, предлагаешь, Да?! Да мы тебя за такие слова!..

Вскинув автомат, он упер его вороненый ствол в мокрую от слез, испачканную расплывшейся тушью щеку стюардессы.

Жанна, громко вскрикнув, замолчала и, побелев, широко открытыми глазами смотрела на перекошенную то ли от злости, то ли от смеха физиономию «мента».

Криво усмехнувшись, он убрал автомат назад на сиденье и ткнул девушку ладонью в лоб, отталкивая от себя к стеклу запертой двери. Вроде бы задумался…

— Шура, а может… — наконец осторожно обронил Артист, обращаясь к сидящему за рулем машины напарнику. — Ну его на хер, этого Кайманова?! Бикса, кажись, дело говорит… Возьмем цацки, поделим и сделаем ход конем!

— Ты что, Михаил, это же подсудное дело! — почти натурально возмутился водила, однако в его голосе затихшая в ожидании Жанна заметила обрадовавшую ее тень сомнения. Колеблется, думала она, это уже хорошо. Значит, у них с Владиком все-таки есть шанс!

— Ничего, выкрутимся как-нибудь, — алчно зыркая на девушку и нетерпеливо ерзая на сиденье, пробормотал «сержант». Он посмотрел на сковывающие тонкие запястья курьерши наручники и цокнул языком. — Скажем, не успели, ушла уже вместе с золотом! На сколько там, по документам, должно лежать побрякушек? — Артист постучал по пластиковому серому корпусу стоящего у него в ногах «дипломата».

— Сто сорок три тысячи восемьсот, — чуть помедлив, сказал водитель. — Долларов.

— Это же почти по семьдесят два куска баксов на каждого, старик, — хрипло процедил «милиционер» с каменным лицом. — Если брать по штуке в месяц, то хватит на шесть лет безбедной жизни! А если вложить в прибыльное дело… Здесь же целый капитал!

— Ну ты даешь, — сдавленно отдуваясь, покачал головой второй «сержант». — Бес-искуситель, в натуре. Даже не знаю, что тебе и ответить…

— Короче, бикса, слушай сюда внимательно! — опять сжал Жаннино плечо стальными пальцами как бы возбужденный открывшейся перспективой Артист. -Дело ты предложила серьезное, так просто его не решишь. Тем более что ты — шестерка, и, как я понял, не уполномочена хозяйничать такими крупными деньгами. Поэтому мы сделаем так… — нервно покусав нижнюю губу, предложил лжемент. — Сегодня вечером, возле Спаса-на-Кро-ви, я вместо тебя встречусь с Каймановым! Не думаю, чтобы он променял свободу на побрякушки, которые еще двое суток назад спокойно лежали на витрине магазина. Но мы с коллегой в любом случае сильно рискуем, а значит, должны иметь гарантии безопасности! Кстати, где Кайманов сейчас живет?.. Адрес, ну?!

— Обычно мы с Владиком встречались у меня дома, но однажды он сильно напился в ресторане и привез меня на Васильевский остров, в квартиру на Морской набережной, — поняв, что лед тронулся, быстро заговорила доверчивая Жанна. Она действительно очень хотела помочь себе и своему любимому выпутаться из этой грязной истории ради их общего будущего. — Если не ошибаюсь, дом номер тридцать семь, а квартира… Помню, мы заходили в первый подъезд… И Владик тогда еще что-то шутил насчет казино… Он говорил, что номер… Какую сумму нужно набрать при игре в «блэк джек», чтобы победить?! — Неожиданно глаза девушки загорелись.

— Двадцать одно, — усмехнулся Артист, кивая. — Это номер квартиры?

— Да! Кажется, двадцать первая, — согласилась Жанна, И тут она словно прозрела:

— Но зачем вам знать…

— Заткнись! — рявкнул, угрожающе дернув бровью, «товарищ сержант». — Это еще не все условия, на которых мы согласны предоставить вам свободу. — Артист протянул руку, задрал попавшей в переплет беззащитной стюардессе платье и с глумливой улыбкой погладил ее по полному обнаженному бедру..

Кай

Влад взял сотовый телефон, набрал номер и стал ждать, когда на том конце снимут трубку.

— Алло? — нарочито бодро произнес он, услышав приятный женский голосок. — Извините за столь ранний звонок, но мне очень нужен Петр Корнеевич!

— Он уже давно не живет по этому адресу, — привычно заверила девушка. — Но вы можете мне передать свои координаты и имя. Если Петр Корнеевич сочтет нужным, то перезвонит. Будете оставлять?

— Конечно. Только, если возможно, пусть он свяжется со мной поскорее! Мой номер девятьсот тридцать пять — десять — восемьдесят.

— Кого спрашивать?

— Владислава. Но Петр Корнеевич помнит меня под именем Стрелок. Не забудете?

— Я записала. До свидания, Владислав, — по-секретарски деловито попрощалась незнакомка и положила трубку.

Кай невольно ухмыльнулся и из-под бровей посмотрел на сидящего рядом Гену.

— Значит, жив еще, черт старый! Это же надо, а?! И все как у солидного человека, сам к трубке не подходит. Фильтрует тему.

— Будем ждать звонка? — как всегда равнодушно осведомился капитан. — Мне кажется, этот вариант пока следует считать резервным. Еще ничего не ясно, а без взломщика…

— Начнем работать. Объявится он или нет, а с Алтайцем пора разобраться.

Так что ты там говорил про траекторию полета гранаты?..

Однако ждать ответа от медвежатника долго не пришлось. Мобильник залился трелью и заморгал кнопками уже через пять минут.

Со странным внутренним холодком Кай взял в руки телефон и включил линию.

— Алло? — впервые изменив привычке, первым пробормотал он.

— Ну, здравствуй. Стрелок! — лукаво проскрипел знакомый голос старого погромщика сейфов. — Удивил ты меня, право слово!.. Почитай третий год живем почти по соседству, а как чужие… Не заглядываешь…

— Рад снова вас слышать, Петр Корнеевич, — слегка замявшись, ответил Владислав. — Каюсь, надо было бы раньше дать о себе знать. Хотя, как я понял вы уже в курсе моего здешнего житья-бытья?

А как же мне, дорогой, не быть в курсе, если я при своей работе именно потому и сумел дожить до дремучих седин, что всю жизнь держал нос по ветру?! — видимо улыбаясь, заметил медвежатник. — Наслышан я и про твои геройства, и про непонятки с одним шустрым и серьезно настроенным беглецом, и про все остальное… И вот что тебе скажу, — выдержав паузу, многозначительно откашлялся вор. — Заканчивай ты людей баламутить! Нагнал, понимаешь, страху…

Слыхал небось, что к отморозкам тебя братишки-то причислили? Вот и делай выводы. Цивилизованно работать надо, а не нахрапом! А если чего непонятно или совет нужен — телефончик мой, вроде, у тебя давно имеется…

— Ваша правда, Петр Корнеевич, — слегка обескураженно согласился Кай.

Слова старика заставили его призадуматься. Неужто матерый медвежатник, соскучившись по щекочущим нервы серьезным делам, открыто набивается в наставники к его группировке? Что ж, если так, то сегодняшний разговор с Корнеичем вряд ли будет последним.

Но пока нет времени думать о столь глобальных темах, нужно спускаться с неба на землю. Алтаец — вот основная головная боль, и, пока она не исчезла вместе с причиной, нет никакого резона вдаваться в осмысление выдвинутого стариком понятия о «цивилизованной работе». Сейчас, как верно подметил рупор старой власти, ваше слово, товарищ маузер!

— Давно мы не виделись, Петр Корнеевич! Думаю, на днях можно было бы пересечься…

— А зачем же откладывать. Стрелок? — перебил вор. — Сегодня тоже хороший день. Много ли у нас, стариков, на этом свете радостей осталось? Надо ценить время…

— Рад бы, отец родной, да не выходит, — вздохнул задумчиво Кай. — Не дают покоя заботы наши грешные. Что с ними, проклятыми, поделаешь! Я, собственно говоря, об этом и хотел с тобой поговорить…

— Ну-ка, ну-ка?! — заинтересовался старик. — Внимательно тебя слушаю, сынок.

— Да проблема-то, если разобраться, на пять минут! Даже не о чем базарить, — стараясь поддерживать невозмутимость в голосе, перешел к делу Владислав. — Нужно мне очень пробраться в пустой ремонтируемый офис, что в самом центре города, да вот беда — дверь на входе стоит серьезная! Так что без специалиста не обойтись… Не звонить же по объявлению в рекламной газете, верно?

— Да-а, двери сейчас знатные стали делать, с секретом! Здесь действительно серьезный человек требуется!

Корнеич усмехнулся про себя. Что значит какая-то железяка с примитивными запорами, механизм которых можно определить, лишь единожды взглянув на отверстие в замочной скважине, для человека, отдавшего пятьдесят с лишним лет профессиональному взлому сейфов?! Да и для Вовки-оболтуса, лучшего из подельников и учеников старика, это детская задачка.

— А где его взять мне, тихо доживающему свой век пенсионеру? Ошибся ты, сынок! — хитро заключил вор. И добавил:

— Да и стоит ли та самая дверь серьезных затрат, которые, прямо скажем, под силу только очень заинтересованному и богатому человеку?

— Стоит! — почувствовав, что ситуация сдвинулась с мертвой точки, выпалил Кай. — Можно сказать — дело жизни и смерти! И решить его нужно как раз сегодня вечером, часиков около семи! Завтра, отец, кроме шуток, может быть уже слишком поздно! Вся надежда на тебя!

— Гм… Задал ты мне задачку, парень. — Корнеич. словно задумавшись, замолчал. — Нужно вспомнить давно забытые телефоны, уговаривать занятых, уважаемых людей пойти туда — не знаю куда и возиться там с дверью, скрывающейся за расписным холстом в каморке папы Карло! Кто же так сразу, не зная подробностей, подпишется на столь серьезную тему?! На воле оно, конечно, куда ни глянь — сплошное дерьмо, но все-таки лучше, чем на зоне…

— А ты убеди, у тебя получится, — поняв, куда клонит старый пердун, слегка расслабился Кай. — За деньги и сатана спляшет. Кстати, сколько может стоить мой заказ?

— Трудно сказать… — по-прежнему тянул резину Корнеич. — Может, и две тысячи, а может, и все десять! Это смотря какая дверь… Оценить надо.

Технический прогресс, сынок, на месте не стоит.

— Короче, отец. — Владислав решил подстегнуть взломщика. — Время действительно не ждет. Для спеца там работы на пять минут. Мне нужен ответ.

Если отказываешься — стану искать другой вариант.

— Ну, если ты такой торопливый… Тогда бывай, Стрелок. Бог даст, еще свидимся, — с достоинством хмыкнул медвежатник, и вправду вроде бы собираясь положить трубку.

— Подожди, Петр Корнеич! — поняв, что перегнул палку, быстро вставил Кайманов. — Извини меня, хорошо? Просто от этой поганой двери, в натуре, зависит очень многое. Помоги, как отца родного прошу. Век благодарить буду!

— Ладно, не суетись, — сухо ответил вор. — Вечно у вас, молодых, горит в одном месте… Так уж и быть! В память о том, что ты когда-то спас моего друга от тюряги… Будет тебе специалист. За десять штук баксов. Говори время и адрес.

— Спасибо! — радостно выпалил Кай, переглянувшись с сидящим рядом в джипе морским диверсантом. — Я буду ждать…

Обозначив место встречи со «специалистом», Владислав попрощался с вором, договорившись встретиться с ним послезавтра в одном из ресторанов Петроградской стороны, и, облегченно смахнув со лба капли пота, потянулся за очередной сигаретой.

— Значит, работаем вариант с квартирой, — спокойно, как всегда, констатировал капитан. — Тем лучше для нас.

— И тем хуже для Алтайца… — жадно проглатывая дым и задумчиво глядя прямо перед собой на почти пустынную в седьмом часу утра улицу, жестко добавил Кай.

Стюардесса Жанна

Артист протянул руку и с глумливой улыбкой погладил стюардессу по обтянутому нейлоном бедру…

— Ты меня понимаешь, шлюшка?.. Чтобы избежать зоны и помочь своему кобелю, тебе предстоит хорошенько поработать еще кое-чем! Сейчас мы заедем в одно симпатичное местечко и приятно проведем время… По полной программе, без всяких «не хочу», «не буду» или «а я так не умею», усекла?.. И Кайманову — ни слова, — жестко предупредил Артист. — Впрочем, ты все равно не станешь рассказывать своему бандитскому дружку, что тебя на пару оприходовали в щечку и отодрали во все дырки простые милицейские сержанты, — философски заметил он. — Потому что для авторитета это такой позорняк, что мама дорогая! Если Кай узнает, что целовал бабу, которую недавно завафлили менты, то тронется крышей, пристрелит тебя, а труп спустит куда-нибудь в канализационный люк! Верно, Шурик?

— Если не хуже, — подтвердил сидящий за рулем переодетый браток. — Может и поиздеваться для начала. Уши, например, отрезать, рот до ушей порвать, шишку еловую в одно место запихнуть или еще чего… Он выдумщик!

— Зачем вы так?! — снова заплакала Жанна, закрывая лицо дрожащими руками.

— Владик никогда такого не сделает, ясно вам?! Он хороший! — Стюардесса хотела еще добавить «в отличие от вас, скотов», но решила благоразумно промолчать.

Если для обретения свободы и спасения Владислава от тюрьмы нужно раздвинуть ноги перед этими двумя похотливыми и жадными подонками, думала девушка, то пусть так и будет… А там, глядишь, перенесенное унижение со временем и забудется.

— Ты все поняла, лярва? — не унимался каменнорожий мент, толкая Жанну кулаком. — Вопросы есть?! Я сказал — вопросы есть?! — угрожающе зарычал Артист, снова хватаясь за автомат.

— Нет… — едва слышно произнесла девушка, опустив влажное от слез лицо в ладони и покачав головой. — Я сделаю все, что вы хотите… Только не обманывайте меня, пожалуйста. Ладно? — Она выпрямилась, поправила растрепавшиеся кудрявые волосы и умоляюще посмотрела на бугая в форме, которая была явно тесновата для его мощной комплекции фанатичного культуриста. — Просто будем считать это сделкой, хорошо?..

— Не ссы, чувиха, сержант ребенка не обидит! — Артист был доволен исходом первой части операции. Наклонившись вперед, он положил руку на спинку переднего сиденья. — Слышь, Шурик, давай-ка езжай на наше место, возле порта. Помнишь?

— А ключ есть? — засопев, напомнил подельник. В группировке он занимал положение ниже Артиста и носил кличку Щербатый.

— Есть, есть, — усмехнулся, повернувшись к Жанне и сально ей подмигнув, липовый мент. — Там один кирпич из кладки вытаскивается, а за ним и ключ лежит.

Сам туда определил, чтобы всегда под рукой был! Мало ли!

«Пятерка», оставив позади расположенный на холме радиорынок и пару кварталов многоэтажек, свернула на пустырь и остановилась возле небольшой кирпичной будки с серыми железными дверями, на которых была нарисована красная стрелка с черепом, а надпись гласила традиционное «Не влезай — убьет!».

— Приехали! — рявкнул громила и, вслед за подельником выбравшись из машины вместе с «дипломатом», бесцеремонно схватив за руку, выволок, из салона несопротивляющуюся Жанну. — Вот и отель! Мастер, отпирай! Ключ там, справа от черепа второй кирпич… Ну как, красотка, нравятся апартаменты?!

— Мне все равно, — холодным тоном произнесла девушка и, повинуясь кивку улыбающегося «мента», покорно шагнула к открытой водителем двери, тут же окунувшись в гудящий полумрак электрораспределительной будки.

Громко щелкнул нажатый кем-то за спиной выключатель, и под потолком вспыхнула тусклая лампочка без плафона. Заскрипела, закрываясь, дверь.

Лязгнула задвижка. Стюардесса ощущала, как прямо ей в затылок тяжело дышит один из насильников, но, как ни странно, уже не испытывала ни страха, ни волнения, ни брезгливости к жадным, продажным ментам. Ничего, кроме желания как можно скорее закончить этот дьявольский, дикий спектакль.

Напичканная сверкающими разноцветными лампочками рабочая часть будки была отделена от свободной площади металлической сеткой с дверью посредине. Вторую часть занимали продавленная деревянная кровать с дырявым матрацем, трехногий круглый стол и два стула, очень похожие на школьные. Больше внутри не было ничего, если не считать скомканной газеты с крошками и яичной скорлупой, а также пустой зеленой бутылки из-под дешевой бормотухи, находящихся на хромом столе.

— Ну что, вафлерша наша ненаглядная, давай… раздевайся! — приказал Щербатый, по-хозяйски вешая автомат на спинку стула. — Я первый, как договаривались? — Он обернулся к молча разглядывающему девушку качку, лицо которого почему-то стало серьезным, и выжидательно поднял одну бровь.

Не оборачиваясь. Артист кивнул, достал из кармана сигареты, сел на свободный стул, положив на стол автомат, и чиркнул колесиком дешевой пластмассовой зажигалки, высекая огонь.

— Тебе что сказано, скидывай тряпки, сука! — сделав затяжку, неожиданно взорвался он. Выбросил сигарету, вскочил на ноги и, отталкивая Щербатого, подлетел к Жанне.

Схватив ее за волосы, Артист запрокинул голову стюардессы назад и навис перекошенной ряхой над равнодушным, отсутствующим лицом девушки. — Ну что, тварь, приплыла, да?!

Швырнув Жанну на диван, он с треском рванул на ней платье вместе с лифчиком и в очередной раз дважды ударил ее ладонью по испачканным тушью щекам.

Какое-то время он стоял в нерешительности, тяжело дыша, а потом брезгливо сплюнул на грязный пол будки и вернулся назад к столу, уступая добычу на миг растерявшемуся братку.

— Начинай, я потом, — хрипло бросил, стараясь не смотреть на красивую женскую грудь, ни с того ни с сего психанувший Артист, резкими движениями доставая из помятой красной пачки новую сигарету. — Вперед, ты же сам хотел!

— А я и не отказываюсь! — отозвался Щербатый. Он мигом расстегнул ремень на форменных милицейских брюках.

С глумливым фырканьем ублюдок навалился на неподвижно лежащую в разорванном до пояса платье красотку Жанну, на которой, к полной неожиданности боевика, вообще не обнаружилось трусов, и рывком вогнал свой огромный и раздутый зудящий член в неподатливое сухое влагалище.

Закусив до крови губы, девушка закрыла глаза и отвернулась от пыхтящего и сопящего над ухом «сержанта»…

Ворон

— Прощай, майор, — сказала звезда стриптиза. — Уверена, что два миллиона баксов принесут тебе твоей жене спокойную старость…

Пришедший в себя Иванько, которого, схватив за воротник сорочки. Ворон привел в подобающее человеку вертикальное положение, был окончательно раздавлен психологически и даже не делал попыток взбрыкивать развязанными ногами или матерно ругаться, когда его освободили от кляпа-тряпки.

Вылезая из машины и падая задом на стоящий у стены стул, он лишь тихо скулил от периодически появляющейся адской боли в затылке, вздыхал, морщился и обреченно смотрел себе под ноги, не поднимая головы и не разглядывая просторный гараж, в который его привез этот хмурый и решительный усатый мужик.

Расстегнув молнию спортивной нейлоновой куртки пленника, две пуговицы на рубашке и оттянув вниз ворот футболки. Ворон увидел болтающийся на шее мошенника на кожаном шнурке маленький серебристый ключ с тисненным на нем логотипом «Информбанка» и пятизначным номером. Острым лезвием выкидного ножа он перерезал шнурок и сорвал ключ с коричневого шнурка. Держа кусочек серебристого металла на раскрытой перед лицом кидалы грубой мозолистой ладони. Ворон хмуро посмотрел на афериста.

— Это номер сейфа? — холодно спросил он, бросив нож на пол и свободной рукой взяв Иванько за подбородок, задирая его вверх.

Тот, насколько было возможно, отрицательно покачал головой, снова застонав от полыхнувшей в затылке острой боли.

— Я что, должен зуботычинами вытягивать из тебя каждое слово, подонок? — не меняя голоса, бросил Ворон, убирая ключ в карман. — Какой номер ячейки?!

— Сто двадцать семнадцать, — почти не разжимая губ, прошипел Иванько. — Секция «F». Охранник потребует предъявить ключ и спросит пароль. Скажи — Эльдорадо…

— Эльдорадо! — презрительно осклабился Ворон, разжимая стискивающие челюсть афериста пальцы и резко толкая его кулаком в грудь. — Будет тебе, козел паршивый, и Эльдорадо, и копи царя Соломона, и небо в алмазах… И все — по высшему разряду, гарантирую.

— Кто ты такой? — наконец подняв глаза на своего визави, осторожно спросил Иванько. — Вроде бы майор из ФСБ?

— Смотрите, какие мы догадливые! Что, головка уже не болит?! Может, добавить еще разок, чтобы снова послушал симфонию Глюка?! Только скажи, я вмиг организую!

— Послушай, майор, я отдал тебе все деньги, так чего же ты еще от меня хочешь? — шумно вздохнул Иванько. — Отпусти, будь мужиком. Разбежимся — и баста на этом. Твоя взяла, можешь радоваться, разве тебе этого мало?!

— Я знаю, что моя взяла, — усмехнулся Ворон, поигрывая тем самым новеньким пистолетом системы «вальтер», из которого умоляющий о пощаде кидала стрелял в бронированное стекло «восьмерки». — А ты не забыл, тварь, что не далее как час назад давил указательным пальчиком на этот самый спусковой крючок, дабы из-за двух проклятых лимонов отправить в мир иной не только меня, но и свою страстно любимую сучку с силиконовыми сиськами? Как нам с этим быть? Такое не прощают…

— Так я же думал, что она решила меня подставить! — повысил голос Иванько, сверкнув отчетливо читающейся в глазах ненавистью. — А ты заодно с ней! Бабы — они все одинаковые. За норковую шубу и кулон с бриллиантом не только ебаря — мать родную продадут! — окрысился Гера. — Ошибся я, майор, понимаешь?! Каюсь, промашка вышла. Извини, не хотел…

— Это совсем другой разговор, — «примирительно» произнес Ворон. — Раз ошибся… Что ж, я человек великодушный и сдавать тебя ментам не стану. Тем более свои грязные миллионы ты мне уже подарил… Так и быть!

— Надеюсь! — с заметным облегчением сказал Иванько.

Он оглядел просторное, метров тридцать, помещение с автоматически поднимающимися металлическими воротами и не обнаружил в нем ничего необычного.

Гараж как гараж — стеллажи с инструментами, комплект колес с новыми алюминиевыми дисками в углу, канистры, смотровая яма, прикрытая деревянным щитом из досок.

— Тогда… может, снимешь с меня браслеты? — предложил мошенник, вопросительно посмотрев на Ворона.

Обе его скованные руки были заведены за спину, а цепочка пропущена через вбитое в стену полукольцо. В таком положении можно только сидеть на стуле и не шевелиться. Если же стул упадет, то, слетев с него на бетонный пол гаража, можно превратиться в «ласточку», с сильно вздернутыми вверх руками и вывихнутыми суставами.

«Все у него схвачено! — вдруг подумал озаренный страшной догадкой Иванько.

— И стул, и наручники, и крюк!.. Ой, не нравится мне это!.. Кто же он такой, падло?! Сумасшедший маньяк?! Нет, маньяки финансовыми делами не занимаются… И бронированные стекла на свои тачки не ставят!.. Господи, куда же я попал?!»

— Снимут с тебя железки, обязательно снимут, — ответил набирающий номер на сотовом телефоне Ворон, мельком заметив произошедшие с лицом Иванько разительные перемены. — Только не здесь и не сейчас…

— Не сдавай меня, пожалуйста! — взмолился, громко зарыдав и судорожно задергавшись всем телом сразу, перепуганный замаячившей на горизонте расплатой кидала. — Что я тебе сделал плохого, кроме того, что принял за дружка Дианы?..

У-у-у! А-а-а!

Но Ворон его уже не слушал.

Приложив трубку изогнутого, словно банан, «Сони» к уху, он ждал, пока руководитель инициативной группы обманутых клиентов фонда «Наследие» — капитан второго ранга ВМФ СССР в отставке, бывший командир ракетного крейсера Балтийского флота «Гремящий», а ныне одинокий вдовец и пенсионер Трофим Федорович Борисов снимет трубку.

— Слушаю, Борисов! — наконец по-военному четко донеслось с той стороны.

Несмотря на свои семьдесят пять лет, ветеран Великой Отечественной войны Борисов был еще вполне бодрым и полным сил. Хотя и он решился на покупку «похоронного» сертификата. Кто знает, что с нами будет завтра?

— Здравия желаю, Трофим Федорович, — сказал Ворон, нарочно повернувшись лицом к трясущемуся и побелевшему Иванько. — С вами говорит майор Федеральной службы безопасности Орлов.

— Да?! — оживился старичок. — Слушаю вас внимательно, товарищ майор!

— Сразу хочу вас предупредить, Трофик Федорович, что разговор у нас с вам будет сугубо конфиденциальный. Рядом с вами есть кто-нибудь из посторонних?

Стюардесса Жанна

Закусив до крови губы, девушка закрыла глаза и отвернулась от пыхтящего и сопящего над ухом «сержанта»…

Артист, делая глубокие быстрые затяжки и время от времени глядя на дрыгающего голой задницей Щербатого, неожиданно почувствовал такое сильное отвращение ко всему происходящему, что ему даже захотелось схватить со стола пустую бутылку из-под вина и изо всех сил врезать ею по затылку подельника.

Это наваждение нахлынуло так внезапно и так быстро овладело сознанием, что в первые секунды Артист удивился сам себе. Еще в машине распиравшее его желание дорваться до аппетитного тела мочалки вдруг испарилось, как капля воды, попавшая в костер. Зато накатил приступ непонятной ярости, сменившийся опять-таки неясным и совершенно неожиданным чувством вины.

Но вскоре, наблюдая за телодвижениями братка и напряженным, словно сведенным судорогой, лицом стюардессы, Артист понял, почему это произошло.

Пять лет назад, поздно вечером, примерно так же, как сейчас это делал Щербатый, какой-то нелюдь изнасиловал его младшую сестренку, которая возвращалась домой из музыкальной школы со скрипкой в руке. Не по годам высокой и развитой Аленке тогда было всего двенадцать! Ее нашли только под утро, в лесополосе, когда отпущенная с поводка собака прогуливающегося возле железнодорожного полотна старичка вдруг, остановившись возле кустов, начала протяжно скулить… А через месяц после возвращения из больницы Алена, перенесшая две операции и физически уже почти выздоровевшая, неожиданно для всех наглоталась таблеток, легла в теплую ванну, взяла бритву и перерезала себе вены. Девчонка не смогла больше жить с преследующими ее кошмарными воспоминаниями о том похотливом подонке…

Конечно, эта потасканная бикса далеко не целка. Но ведь, по сути, в данной ситуации они с Щербатым мало чем отличаются от нелюдя, в конечном итоге погубившего сестренку! Зачем нужно измываться над бабой, если главное задание — выяснить у курьера место встречи и адрес Кая — они уже выполнили?!

Это был настоящий крик души. Впервые с того дня, когда уличного повесу Артиста приняли в группировку Алтайца, он почувствовал себя сволочью. И ничего не мог с этим поделать. На душе, отягощенной несколькими мертвяками и сотнями самых разных мерзостей, было неимоверно паскудно и муторно.

Хотелось плюнуть на все, вышвырнуть нахлобученную ментовскую форму и бутафорский автомат, открыть двери будки и побежать, не останавливаясь, куда глаза глядят. Лишь бы подальше от этого поганого болота, которое окружает со всех сторон, незаметно засасывая тебя в самую глубь трясины и превращая в озлобленное, сорвавшееся с цепи бешеное животное, начинающее убивать уже не по необходимости, а только для того, чтобы получить удовольствие!

— Хватит! Ты слышишь меня или нет?! — подняв взгляд на братка, извивающегося в последних конвульсиях быстро наступившего оргазма, сдавленно процедил сквозь сжатые зубы Артист. — Представление окончено, все! Пора ехать.

Шеф ждет доклада…

Последний раз взмахнув тазом. Щербатый кончил, приподнялся на локтях и, отвалившись в сторону от стюардессы, стал натягивать трусы со штанами на обвисший замочаленный отросток, удивленно поглядывая на хмурого Артиста, чьи приказы, к сожалению, он должен был выполнять безоговорочно.

— Эй, ты че, охренел?! — не удержавшись, все-таки проворчал Щербатый. — Мы же только начали! — Ты не понял? — тихо, с неприкрытой угрозой в голосе, спросил Артист. — Поиграли, все! Свяжи девчонку, заткни ей хлебало, и пусть лежит здесь пока мы будем договариваться насчет золотишка с его хозяином, — пристально посмотрев на вспотевшего Щербатого, принял решение старшой. — Потом, когда все закончится, приедем и отпустим ее на все четыре стороны. Пусть живет. Она, овца драная, совершенно не при делах, с нее спроса нет…

— Ты точно рехнулся. — Не удовлетворенный скорым окончанием развлечения, бычок встал с кровати, смерив неподвижно лежащую девушку презрительным взглядом победителя. — Смотри, если заложит!.. Всем худо придется! Мое дело предупредить… А то я могу прямо сейчас ее, шалаву, враз кончить.

— Делай, что тебе сказано! — Достав из кармана куртки заранее приготовленные для нейтрализации курьера моток веревки и ленту скотча. Артист с суровым лицом протянул их подельнику. — Сегодня еще много забот, надо подготовиться и обсудить план действий! Трахаться будем потом, хоть до одурения! Сперва надо закончить разбор…

— Ладно, заметано, — скривился Щербатый, обматывая вокруг щиколоток лежащей на диване Жанны крепкий капроновый шнур. — И все-таки я бы придушил эту суку, на всякий случай…

Накрепко связав пребывающей в шоке стюардессе ноги и заклеив рот двумя полосками скотча, переодетые в милиционеров боевики Алтайца повесили на плечи учебные автоматы, взяли кейс, внутри которого лежали обыкновенные ржавые гайки, и покинули будку, навесив на дверь тяжелый замок.

Спрятав ключ в нише за кирпичной кладкой. Артист и Щербатый погрузились в машину, развернулись на пятачке и направились к центру Петербурга для личного доклада об успешном исходе операции ждущему в условленном месте Алтайцу.

Кай

— Ладно, не суетись, — сухо сказал вор. -Будет тебе специалист. За десять штук баксов.

Взломщик прибыл на место встречи вовремя. Высокий немногословный парень, назвавшийся Володей, с обычной, ничем не примечательной внешностью и аккуратным чемоданчиком в руке, немало удивил много чего перевидавшего Кая. Даже на обычно равнодушном лице «морского дьявола» появилось заинтересованное выражение. Они ожидали увидеть умудренного опытом и обильно тронутого сединами спеца, а приехавшему от Корнеича парню было от силы двадцать с небольшим.

Не тратя времени понапрасну, уверенно державшийся Володя, ссылаясь на старика, сразу же потребовал выдать ему обещанные за беспокойство десять кусков и провести на место предстоящей работы.

— Нам незачем там светиться раньше времени, — заметил Кай. — Открывать будем, когда из офиса уйдут строители, ближе к вечеру. Сходи один и посмотри на дверь, прикинь — сколько времени займет работа. Потом вернешься, расскажешь.

Тогда и рассчитаемся.

Не став спорить, взломщик ушел по названному Владиславом адресу и вернулся буквально через несколько минут, довольный, но изо всех сил пытающийся казаться озабоченным.

— Во сколько вам нужно попасть в помещение? — уточнил он чуть надменно.

Кай сразу сделал вывод, что даже для этого сопливого «стажера», как назвал его про себя авторитет, открыть дверь квартиры — сущий пустяк. И хитро заданный вор в законе Корнеич, прекрасно знающий что к чему, потребовал за это целых десять тысяч долларов! Чертов старик! Впрочем, если дельце выгорит, то жалеть о деньгах не придется…

— В двадцать ноль-ноль, — сообщил Геннадий, переглянувшись с боссом.

Кай достал из нагрудного кармана куртки перетянутую резинкой пачку баксов и, как подачку, протянул взломщику.

— Кстати, мастер, мы с тобой где-нибудь встречались? Сегодня или, скажем, раньше? Подумай хорошенько!

— Я вас вообще никогда не видел, — понимающе кивнул парень и убрался прочь вместе с чемоданчиком.

— У тебя оружие готово? — осведомился Кай, достав из кобуры «беретту» и выщелкнув обойму. Полна коробочка! Еще одна такая же находится в заднем кармане брюк. Осталось только накрутить глушитель и можно жать на курок хоть до посинения.

— Весь арсенал, который ты заказывал, плюс дымовая шашка с нервно-паралитическим газом, — лениво покосившись на манипуляции с пистолетом, протянул диверсант. — Ты все-таки веришь, что Алтаец лично приедет посмотреть на твою смерть? Я в этом сильно сомневаюсь.

— Плевать, — огрызнулся Владислав. — Главная наша задача — показать ему, на чьей стороне сила! И мы это сделаем!

— Как скажешь, босс, — пожал плечами Сидоров. — Я — наемник, мое дело — убивать. А кого и сколько — зависит только от суммы гонорара.

Ворон

— Трофим Федорович! С вами говорит майор ФСБ Орлов, — объявил Ворон. — Рядом с вами есть кто-нибудь из посторонних?

— Никак нет! — с готовностью отрапортовал «кап два». — Я очень уважаю наши спецслужбы и готов на диалог в частном порядке! — заверил дедок. — Чем могу быть полезен?

— Я обращаюсь к вам, Трофим Федорович, как к руководителю инициативной группы по фонду «Наследие»… — Видя, как заходится в конвульсиях кидала. Ворон испытал прилив сил и даже криво улыбнулся, глядя прямо в безумные глаза Ивань-ко. — Дело в том, что мы нашли и сбежавшего президента, и почти все деньги, полученные им от ваших коллег по несчастью…

— Слава богу! — после короткого замешательства выпалил Борисов. — Знаете, я всегда верил, что, в отличие от милиции, Государственная безопасность не зря ест свой хлеб! Спасибо вам, дорогие вы наши, от всех обманутых этой сволочью несчастных пенсионеров! Была бы наша воля, мы бы его, гада ползучего…

— Не сомневаюсь, — жестко перебил обрадованного известием отставника Ворон. Сердце его, подгоняемое адреналином и ощущением вершащейся справедливости, билось все быстрее. — Именно по этому поводу я и решился, в обход своих служебных обязанностей, предварительно переговорить с вами, как с представителем обманутых Иванько людей.

— Я весь внимание, товарищ майор! — судя по голосу, старик улыбался во всю ширь.

— Официально поимка мошенника и обнаружение денег еще не задокументированы, поэтому у меня развязаны руки. Если дать делу ход в судебном порядке, то вынесение приговора растянется на полгода, а то и на год. Наняв адвокатов и купив судей, Иванько получит за свое грязное злодеяние и за обиженные им сто двадцать тысяч людей самый минимальный срок… Суд вряд ли признает его виновным в гибели той бабушки из Всеволожска, которая после известия об исчезновении фонда скончалась от сердечного приступа. Хотя, если рассудить по-человечески, Иванько — самый настоящий убийца. Но правосудие у нас наверняка посчитает иначе, а мне кажется, это было бы несправедливо, товарищ капитан второго ранга. Вы меня понимаете?

— Конечно, сынок! Вы извините меня, старого, что я так запросто, хорошо?

Просто сил моих больше нет глядеть, как всякая сволочь, вроде этого подонка, безнаказанно разгуливает по нашей несчастной матушке-России! Я бы их всех, своими руками…

— Совершенно с вами согласен, Трофим Федорович, — вздохнул Ворон. — Я был уверен, что вы меня поймете правильно, как мужчина — мужчину. Поэтому я предлагаю вам следующее. — Ворон собрался с духом и произнес главное:

— Деньги, вместе с самим Иванько, я передаю вам — пострадавшим от его липового фонда людям. Вы сможете вернуть купившим полисы большую часть их стоимости. А что касается самого президента… Как говорил князь Александр Невский после ледового побоища, «решай, народ». Подходит вам такой вариант, Трофим Федорович? Если нет — я сегодня же сажаю Иванько в камеру и…

— Дорогой вы мой! — воскликнул не поверивший своим ушам морской офицер. — Господи, да вы только скажите, где его найти, а мы уж позаботимся устроить этому сукину сыну варфоломеевскую ночь! Майор, родный, у меня просто нет слов… — Кажется старик начинал плакать.

— Вы уверены, что сможете?

На мгновение Ворон почувствовал себя сатаной, подбивающим честного человека на варварское убийство, но тут же отогнал эти нелепые мысли. Продажное «правосудие» никогда не сможет в полной мере отомстить Иванько так, как это сделают люди, у которых он отобрал последнюю веру в справедливость, а подчас — как в случае с той старушкой — и саму жизнь…

— Я, сынок, бил за свою жизнь и фашистов, и японцев, и американцев, и еще много всякой сволочи! — героически заявил Борисов. — Так неужели у меня и наших мужиков не поднимется рука разделаться с одним-единственным выродком?! Сможем, сынок, мы — сможем!

— Тогда насчет денег, — почувствовав облегчение, произнес Ворон. — На днях мы с вами встретимся, и я передам вам все, что изъято у Иванько. Надеюсь, Трофим Федорович, вы верите, что я не взял себе из них ни одного рубля?

— Об этом мог бы и не говорить, сынок! — укоризненно заметил «кап два». — Я лично займусь выплатой, можешь на меня положиться. А потом, для порядка, покажу тебе бумагу, где черным по белому…

— Это лишнее, — мягко перебил Ворон. — Еще об одном моменте, товарищ капитан второго ранга… Мы с вами никогда не встречались и не разговаривали по телефону. Если станет известно, что офицер ФСБ, ведущий расследование, настолько превысил свои полномочия, то… В общем, вы меня понимаете. Нам всем непоздоровится, а мне — в первую очередь.

— Понимаю, сынок, — твердо заверил ветеран. — Если что, я просто скажу — мол, позвонил неизвестный и сообщил, где находится сбежавший мошенник и где лежат деньги. А дальше уж мы сами все решили. Так?

— Мне кажется, будет лучше, если неизвестный вам сообщит только про деньги, — немного подумав, сказал Ворон. — А когда милиция найдет мерзавца Иванько, я уверен, что они не будут вдаваться в подробности, кто его навестил последним. Как считаете, отец?

— Твоя правда, сынок, — согласился Борисов. — Так мы и поступим!

Грохот рухнувшего со стула кидалы, потерявшего от ужаса сознание, гулким эхом отразился от сводов просторного подземного гаража.

Спас-на-Крови

— Я — наемник, — пожал плечами Сидоров. — Мое дело — убивать. А кого и сколько — зависит только от суммы гонорара.

Вечер выдался на редкость теплым и погожим, и возле Спаса-на-Крови было многолюдно.

Прямо на мосту, у собора, до поздней поры торговали сувенирами для иностранцев два шустрых парня. Они бойко зазывали прохожих, хоть мало-мальски похожих на туристов, к своим раскладным столикам с матрешками, расписанными под бровастого генсека и обоих президентов — похмельного и меченого, а также армейской амуницией, значками, вымпелами «Передовик социалистического труда» и прочей чепухой, интересной разве что лоховатому богатому гостю северной российской столицы. А таковых, праздно шатающихся возле памятника архитектуры в девятом часу вечера, было предостаточно, так что торговля продвигалась.

Звонко смеялись играющие в парке дети, несколько человек щелкали фотоаппаратами и водили видеокамерами, направленными на купола, парочки не спеша прогуливались вдоль канала, направляясь в обе стороны от гудящего неподалеку автомобильной , армадой Невского проспекта. Компания подвыпивших золотозубых азеров с традиционно пошловатыми шутками приставала к стоящим у перил и курящим, глядя на мутную воду, светловолосым русским девушкам…

Словом, самое обычное воскресенье, не омраченное слякотной балтийской погодой, чему особенно радовались посетившие Санкт-Петербург буддистские монахи в обмотанных вокруг смуглых тел легких оранжевых балахонах.

И никто из веселых, улыбающихся прохожих, конечно, не обращал ни малейшего внимания на распахнутое на третьем этаже углового здания окно с опущенным жалюзи, за которым угадывался силуэт мужчины.

Так же как и на остановившийся у тротуара, сверкающий полиролью красный «субару» с, тонированными стеклами, за рулем которого, развалившись на мягком сиденье, сидел, слушая радио и ритмично двигая челюстями, плечистый боевик по кличке Амбал, терпеливо дожидавшийся своего запаздывающего босса Кая.

…И тем более никто не замечал лежащего на крыше дома, за выступом вентиляционной трубы, одетого во все черное снайпера, слившегося воедино с оснащенной лазерным прицелом винтовкой СВД.

…А что касается стоящего на противоположной стороне перекрестка белого «порше-924», то до него вообще было дело разве что самозабвенно нюхающему прокопченную выхлопную трубу рыжему коту-токсикоману.

Стрелки часов неумолимо приближались к двадцати одному часу.

— Время! Пошли! — прохрипела рация, и группа из двух боевиков, посланная Алтайцем для уничтожения отморозка Кайманова, натянув на головы черные маски с прорезями для глаз, приготовилась к операции.

Сидящий за рулем «порше» братан запустил мотор и, плавно развернув спортивную машину, медленно поехал в сторону стоящего у канала красного «субару». Киллер, находившийся на сиденье рядом, опустил боковое стекло и взял в руки автомат.

Один из «туристов» — тот самый, который сегодня днем принес в кафе «Пилигрим» чемоданчик с ржавыми гайками и передал его стюардессе Жанне, удобно расположившись неподалеку от входа в собор, поймал объективом камеры автомобиль с киллерами и навел фокус.

Почти бесшумно проехав сотню метров, «порше» поравнялся со стоящим «субару». Их разделяло всего два метра, когда глухо застрекотал автомат, превращая новенькую тачку Кая в дырявое решето, забрызганное изнутри кровью.

После того как автоматный рожок опустел, «порше» с визгом сорвался с места, но громыхнувший из окна третьего этажа гранатомет превратил машину киллеров в пылающий факел покореженного, бесформенного железа с оплавленными колесами.

Со всех сторон раздались пронзительные крики. Прохожие либо попадали на асфальт, там, где стояли, либо бросились врассыпную. Началась паника. Только монахи остались на месте, с непроницаемыми лицами воздев руки и взоры к небу.

С крыши дома на противоположной стороне перекрестка совершенно неслышно выстрелила снайперская винтовка, и маленькая пулька со смещенным центром тяжести аккуратно вошла прямо в переносицу «засветившегося» в окне гранатометчика, разметав его голову по сторонам, словно мягкий перезрелый арбуз. Выронив зеленую трубу от «мухи», он кулем рухнул на подоконник.

Оставив винтовку на крыше, снайпер, пригибаясь, спустился через распахнутый люк на чердак, на ходу снимая маску, пробежал несколько метров до двери, выходящей на лестницу черного хода, и скрылся в лабиринте погруженного в полумрак, пустого здания…

Кайманов еще не знал о смерти «морского дьявола», лежащего в луже крови и мозгов в пустоте отремонтированного офиса. Влад, прижавшись спиной к каменной стене в глухом замусоренном дворе и держа в руке «беретту» с глушителем, из-за створки полураскрытых металлических ворот напряженно вглядывался в лица в панике снующих возле Спаса-на-Крови испуганных людей. Он силился узнать в ком-нибудь из них черты ненавистного Алтайца, возможно отирающегося где-то рядом с местом неудавшейся ликвидации.

Но все без толку. Особо опасный преступник Бронский, беглец, которого, по крайней мере формально, разыскивает вся милиция страны, так и не появился.

Убрав оружие в кобуру, спрятанную под курткой, Влад надел солнезащитные очки и,

перемахнув через кирпичную стену в дальнем конце двора, оказался во дворе проходном, через который быстро вышел на набережную канала и, не обращая внимания на вой пронесшейся в сторону собора патрульной милицейской «шестерки», быстрым шагом направился к бурлящему Невскому и затерялся в толпе.

Капитан Логинов

Логинов взял из сейфа папку с материалами по Ворону, которую передал ему генерал.

В сущности, в деле Ворона у Кости не оказалось никаких более-менее серьезных зацепок, чтобы быть уверенным в скором, или даже не очень скором, успехе расследования, если не считать видеокассеты, которую он всего час назад получил из архива телекомпании «КТВ».

Эту запись видели несколько миллионов телезрителей, и на ней была снята казнь известного в криминальных кругах профессионального киллера Механика, которую провел Ворон, если так можно выразиться, прямо на глазах огромной аудитории шокированных петербуржцев.

Но голос, которым говорил человек в черной маске, был явно изменен, так что — если вдруг потребуется — провести идентификацию «кандидата в Вороны» таким способом не представлялось возможным.

Единственное, что можно отфиксировать — и то с определенной натяжкой, — рост и телосложение киллера, отправившего Механика на тот свет.

Мужчина физически крепкий, весит где-то в районе восьмидесяти килограммов, рост примерно метр восемьдесят пять и приблизительно сорок третий размер обуви.

Такое заключение вынес эксперт, тщательно изучив видеозапись сразу после обнаружения на обочине шоссе трупа Механика и возбуждения по этому факту уголовного дела.

Помимо кратких сведений о ликвидациях, в которых косвенно или напрямую, в частности ввиду оставленных на трупах визитках с изображением черной птицы, подозревался Ворон, и сочных фотографий распластанных в разных позах авторитетов, законников и прочего криминального элемента, в деле имелся составленный милицейским психологом словесный портрет киллера. Костя дважды перечитал этот документ со всем усердием и при полной концентрации внимания. Он был хорошо знаком со старшим лейтенантом Валентиной Макеевой и доверял ей, благо на то были все основания.

Несмотря на свои неполные тридцать, дочь известного в прошлом эксперта-криминалиста Валентина являлась психологом, как говорится, от бога.

Кроме того, она обладала сугубо специфическими знаниями, полученными непосредственно от отца и в процессе обучения в столичной школе милиции, с отличием ею законченной. В силу вышеназванных причин словесные характеристики разыскиваемых анонимных преступников, выполненные Макеевой, в абсолютном большинстве случаев оказывались словно списанными с оригинала.

Словом, не было никаких причин считать представленную ею служебную записку просто бесполезной бумажкой. Логинов тем более в этом убедился, когда нашел в словах коллеги многое из того, что он предполагал сам в отношении личности Ворона.

«…Вне всякого сомнения, разыскиваемый мужчина в прошлом имел опыт боевых действий в ДРА или „горячих точках“ бывшего СССР, являясь кадровой единицей элитных отрядов типа „Витязь“, „Вымпел“ и т. д. Или же, будучи офицером одного из подразделений МВД, ФСБ, неоднократно участвовал в операциях по обезвреживанию особо опасных преступников, причем нередко лично проводя их физическую ликвидацию. О чем недвусмысленно говорит профессионализм во всех сопряженных с непосредственными убийствами сферах, начиная от планирования акции, ведения розыскных действий и заканчивая применением спецсредств и квалифицированным использованием грима.

Отличное знание фигурантом города позволяет выдвинуть предположение о длительной службе в одном из санкт-петербургских силовых подразделений или постоянном проживании в СПб на протяжении ряда лет.

Дополнительным фактом, говорящим о том, что разыскиваемый является специалистом экстра-класса и не принадлежит к категории «традиционных» преступников, служит наглядно демонстрируемое им на публике полное отсутствие страха перед криминальными элементами и всяческое подчеркивание своей «миссии» по радикальной борьбе с бандитизмом.

Из чего, с большой долей вероятности, можно сделать вывод, что в прошлом называющий себя Вороном мужчина имел серьезные причины для того, чтобы оставить официальную службу и целиком посвятить себя физическому устранению лиц, играющих заметную роль в криминальной жизни СПб. Возможно, от рук бандитов погиб кто-то из ближайших родственников или друзей фигуранта. Ибо нет причин считать, что демонстрируемая разыскиваемым антикриминальная фабула является лишь ширмой для обычного зарабатывания денег путем исполнения заказных убийств.

В отношении образа жизни Ворона можно сказать следующее: он замкнут, наверняка проживает в одиночестве, возможно — за пределами города, причем недвижимость не является его собственностью, так же как и не является собственностью близких ему людей. Имеет несколько постоянных контактов среди лиц, так или иначе причастных к проводимым ликвидациям, а также располагающих возможностью доводить о них информацию до широких масс населения…»

А пожалуй, это зацепка! Слабенькая, но все-таки…

Костя отложил отпечатанный на принтере лист бумаги в сторону, достал из пачки сигарету, закурил и, сдвинув брови к переносице, задумчивым взглядом уставился в давно не мытое просторное окно, на крышу старинного дома на противоположной стороне Литейного проспекта.

— …Располагающих возможностью доводить информацию о ликвидациях до широких масс населения, — медленно выдыхая сероватый невесомый дым, тихо повторил Логинов, словно опасаясь, что кто-нибудь может его услышать. — А такой способ, если не считать попугайские повторения журналюгами друг за другом официальной версии МВД, пока что имелся только один! Телекомпания «КТВ», еженедельная программа «Криминал-Информ» и ее бессменный ведущий Игорь Родников… Он первым показал по телевидению якобы подброшенную ему кассету с записью казни Механика… Он первым сообщил зрителям практически обо всех убитых авторитетах, рядом с которыми обнаруживалась визитка Ворона… Именно после просмотра его программы на глазах у десятков свидетелей застрелился в магазине «Орбита» полковник Кирилленко… И так далее и тому подобное.

«Интересный ты парень, Родников, — стряхнув пепел в жестяную банку из-под пива, задумчиво усмехнулся капитан. — Как же тебя раньше не прощупали ежовыми рукавичками ребятки из „конторы“, а?»

Немного посидев неподвижно, Логинов встрепенулся, зажал дымящую меж пальцев сигарету в зубах, встал из-за стола, убрал в сейф папку с материалами по делу Ворона, подошел к окну и, опершись руками о подоконник, уставился вниз, на медленно ползущий по проспекту в сторону моста через Неву, громыхающий всеми сочленениями старый питерский трамвай.

На его бело-голубых боках, словно по заказу, была нанесена свеженькая реклама «КТВ» с изображением спутниковой тарелки и известного каждому! жителю города логотипа телекомпании.

— Вот именно, — пробормотал Костя, провожая взглядом видавший еще генсека Брежнева «бронепоезд». — Вот именно…

Алтаец

С крыши дома совершенно неслышно выстрелила снайперская винтовка, и маленькая пулька со смещенным центром тяжести аккуратно вошла в переносицу «засветившегося» гранатометчика.

Убедившись, что гранатометчик мертв, Лана оставила новенькую винтовку на крыше и по заранее известному маршруту вернулась к поджидающему ее возле Медного Всадника Алтайцу. Маски, перчаток и куртки уже не было — она снова превратилась в очаровательную юную леди, одетую в легкий обтягивающий бодлон, узкие «резиновые» джинсы и мягкие черные кроссовки. Лицо ее не выражало ни тревоги, ни страха, а было лишь слегка румяным от пробежки и азарта.

Окинув девчонку настороженным взглядом, Алтаец снова подумал, что в создании этой маленькой бесстрашной сучки явно принимал участие сам дьявол.

Разве нормальный человек, пусть он будет даже трижды профессионалом, станет так безмятежно улыбаться, только что совершив убийство?

— Хорошо, что я вовремя обнаружила того типа, — поцеловав Алтайца в щеку, весело сказала Лана. — Видишь, папочка, ты оказался прав — страховка нам не помешала! Засранец Кай как-то узнал о проваленной встрече в кафешке и выслал к собору киллера, чтобы он поджарил мальчишек из гранатомета. Жалко их, правда?

— Больше ты никого не видела поблизости? — поморщившись, как от зубной боли, ледяным тоном поинтересовался Алтаец, отхлебывая из никелированной плоской фляги дорогой коньяк. — Его самого там точно не было?!

— Я не заметила, — пожав плечиками, не слишком опечаленно вздохнула Лана.

— Но ты не забыл-у нас есть его адрес! Нужно устроить засаду!

— Уже предусмотрено, — огрызнулся Алтаец. — Черт возьми, откуда этот гад пронюхал про западню?! — прошипел он, после очередного большого глотка тыльной стороной ладони вытирая влажные от коньяка губы. — Ведь на даче не уцелел ни один!

— Заложил кто-то, — просто предположила девушка. — Мало ли способов… Ты ведь тоже прознал про ювелирный в Гатчине. К тому же дачка так горела, что Каю вполне мог позвонить кто-то из соседей, а сделать дальнейшие выводы смог бы даже идиот.' Не ломай себе голову зря. Все равно у нас преимущество, ведь мы знаем, где его можно искать! А это — шанс.

— Плевать я хотел на такие шансы! — вспылил авторитет, ударив кулаком по спинке переднего сиденья «мерседеса». — Двоих парней потерял, и каких?! Артист!

Щербатый! Плохо дело, малышка, очень плохо, — покачал головой Алтаец. — Если и дальше так воевать, то к моменту победы я лишусь половины лучших быков. — Он снова приложился к фляге и на этот раз оторвался, только когда полностью высосал остатки содержимого.

— Вот увидишь, все закончится хорошо, — по» гладив «папочку» по коротко стриженной голове своей маленькой теплой ладошкой, ласково промурлыкала Лана. — Ему просто некуда деться! И нет ни одного выхода на тебя. Думаю, со дня на день все решится. Кай получит заслуженную пулю, а ты наконец успокоишься и сможешь заняться своим лицом…

— Не напоминай мне об этом дерьме, я же просил! — скривился Алтаец, снова с сожалением вспомнив о необходимости смены не только документов, но и внешности.

Он не сгорал от желания навсегда расстаться с полученным от родителей именем и тем более — лицом, но если этого не сделать, дальнейшая жизнь на воле теряла всякий смысл.

Есть, конечно, вариант растительного существования в какой-нибудь далекой банановой республике. Но Степе Бронскому хотелось жить именно в родном до боли Питере, и не кое-как, а на всю катушку, как раньше!

Для этого нужно было сделать выбор и стать другим человеком. И он его сделал не колеблясь, хотя на сердце словно бы лег камень.

С чистыми документами и финским пластическим хирургом, одним из лучших маэстро перевоплощения, все уже схвачено. Место для проведения операции и последующего пребывания на клиническом режиме — определено. Легенда и новое лицо-практически готовы. Док живет на полном обеспечении в лучшей гостинице города и терпеливо ждет отмашки от клиента, получая по штуке баксов наличными за каждый день вынужденной командировки в Россию.

Но даже мимолетное упоминание обо всем этом сатанинском ритуале сейчас вызывало у Алтайца дикое желание завыть в голос. Ему казалось, что у него отбирают не только имя и лицо — у него крадут душу!

Поэтому самочувствие авторитета было мерзким. Он не переставая пил коньяк и думал о том моменте, когда ляжет под скальпель хирурга, и боялся его, неосознанно стараясь отложить еще «на пару дней».

Навсегда потерять привычные с рождения черты и, проснувшись однажды солнечным утром, увидеть в зеркале чужого, незнакомого человека — чтобы решиться на такой шаг, нужно иметь огромное мужество и несгибаемую волю. Алтаец же всерьез верил, что именно вид мертвого Влада Кайманова, бывшего мента из ОМОНа, перекрасившегося в крутого бандита, придаст ему недостающие силы.

А поэтому каждый день звонил в гостиницу и предлагал чухонскому доку подождать еще немного…

Засада

— У нас есть его адрес! Нужно устроить засаду, — предложила Лана.

— Уже предусмотрено, — ответил Алтаец.

Раздолбанная красная «восьмерка» с «левыми» госномерами и дежурившими в ней двумя вооруженными боевиками вот уже пятые сутки стояла у бетонного скелета-новостройки в дальнем углу двора, высунув зубилообразный капот из-за забора, не трогаясь с места и лишь периодически запуская и прогревая двигатель.

Двадцать четыре часа за подъездом высотного дома на Морской набережной, в котором находилась засвеченная биксой-курьершей квартира, велось наблюдение в бинокль.

Без внимания не оставался ни один из входящих и выходящих из подъезда мужчин, большинство из которых к исходу третьего дня молчаливые широкоплечие парни из «черной пятерки» Алтайца успели уже запомнить в лицо.

Каждые восемь часов приезжала смена. Время от времени один из двух боевиков выходил размять затекшее от длительного неподвижного сидения в машине тело и пройти десяток-другой метров по территории стройплощадки, на которой, к удобству следопытов, почему-то совершенно не велись работы.

На сей раз была очередь Пики и Слона — двух совершенно не похожих на классических бандитов, стильно одетых двадцатичетырехлетних парней, которых случайный прохожий мог вполне принять за студентов-выпускников. Однако если бы тот же самый прохожий знал, сколько на счету этих добродушных и интеллигентных на вид молодчиков висит застреленных в разборках и замученных под пытками мертвяков, то от греха подальше обходил бы проклятую «восьмерку» с ее пассажирами метров за триста, и то — по возможности — в бронежилете!

Когда милые ребятки с ангельскими лицами сменили на точке наблюдения отсидевших свою смену Костыля и Орла, часы на панели показывали начало первого ночи. На улице стояла мерзкая и слякотная погода, с не прекращающим стучать по лужам холодным ливнем и порывистым ветром, заунывно свистящим между погруженными во мрак домами-призраками и норовящим сбить с ног зазевавшегося лоха. Словом, наступила традиционная питерская погодка, когда хороший хозяин собаку на улицу не выгонит, а спокойно позволит ей писать на ступеньки подъезда, рядом с дверью сварливых алкашей-соседей…

Удобно устроившись на нагретом задницей предшественника водительском сиденье, Слон закурил сигарету, включил радио и, бросив телефон в карман двери, блаженно откинулся на спинку, заложив ладони под голову.

— Слышь, Пика, как думаешь, сколько мы здесь будем торчать? Пацаны уже бузят — дескать, если бы козел кайманский сшивался именно на этой самой хате, то уже давно бы нарисовало» и был завален.

— Хрен его знает, — равнодушно бросил Пика, крепче прижимая к глазам тяжелый армейский бинокль и с интересом разглядывая светящееся окно на первом этаже, где между неплотно сдвинутых красных штор вдруг промелькнуло что-то очень напоминающее обнаженную женскую фигуру с болтающимися грудями весьма приличных размеров. — Алтайцу виднее — сколько скажет, столько и будем. Наше дело — сторона…

— Ага, только случись что, мочить клиента придется не ему, а нам! — заметил Слон, похлопав себя по поясу, где был спрятан затолканный за широкий райфловский ремень «Макаров» с полной обоймой «желудей». — Чего ты так вылупился, манду в окне увидел, что ли?!

— Представь себе, именно ее, отозвался Пика, наводя резкость. — Ну ни хера себе — картина Репина! Порнуху они там, что ли, снимают?!

— Хватит пургу гнать! — недоверчиво сказал Слон, полуобернувшись, а потом все-таки не сдержался и с интересом проследил взглядом за траекторией, по которой был направлен бинокль напарника. — Вон то окно, с красными шторами? — уточнил он, заметив мелькнувший в спальне силуэт.

Похоже, там действительно происходило нечто занимательное, способное хоть на время скрасить унылое торчание в машине на продуваемом всеми ветрами, захламленном пустыре возле стройки.

— Оно, родимое! — Рожа братка расползлась в довольной улыбке, жующая резинку челюсть заработала активнее, из груди послышалось довольное Урчание. — Это же надо, как он ей впендюривает! Я балдею, в натуре!

— Ладно, поглазел сам, дай другому! — засуетился в предвкушении просмотра взаправдашней эротики Слон, потянувшись к биноклю с твердым намерением отобрать его у ржущего во все горло напарника.

— Отвали, — бойко отпихиваясь локтем, рявкнул Пика. — Сейчас сам потащусь, а потом тебе дам. Мама дорогая, чего вытворяют! — не выпуская из рук мощную оптику, веселился браток.

— Все, бля, достал уже! — взревел от злости Слон, по внешнему виду покрасневшего лицом подельника понимая, что вероломно лишается удовольствия созерцать нечто обалденное, и снова пытаясь выцарапать у Пики бинокль.

Схватив за одну трубу, он что есть силы рванул армейскую оптику на себя, чем привел кореша в дикое недовольство.

— Ты, блин, не мешай, там уже кончают! — отбивался из последних сил Пика.

Но фокус тем временем сбился, изображение перед глазами сместилось, вильнув в сторону подъезда, и на мгновение выхватило из темноты перед входной дверью высокого мужчину в кожаной куртке-выворотке, выбрасывающего окурок сигареты в подвешенный на стене пластиковый мусорник. Похоже, он не слишком твердо держался на ногах — его то и дело качало то в одну, то в другую сторону, и явно не от ветра.

— Стой… Погоди!.. Да не дергай ты бинокль, придурок! — сильно толкнув Слона в плечо, зашипел Пика, мгновенно перестав улыбаться и напряженно вглядываясь в силуэт полуночного ходока. — Кажется, мы все-таки дождались…

Точно, это Кай!

— О чем ты говоришь? — перестав вожделеть бинокль, слегка озадаченно пробормотал Слон. -А ты не ошибся, братэлла? Может, у тебя от сильного напряга глюки начались?

— Не звезди, говорю, — решительным тоном отверг всякие сомнения старший в паре Пика. — Хватит, на сегодня порнуха отменяется. — Отдав бинокль Слону и вытащив мобильный телефон, он торопливо набрал номер Алтайца и, дождавшись соединения, сообщил:

— Курочка в гнезде, босс! Кай только что вошел в подъезд!.. Нет, что ты, никакой ошибки быть не может. Что мы, слепые? Точно говорю, он… Хорошо, понял, начинаем… А вы давайте быстрее…

Ворон

— Когда милиция найдет мерзавца Иванъко, — сказал Ворон, — я уверен, что они не будут вдаваться в подробности, кто его навестил последним.

— Я все понял, сынок, — ответил Борисов. — Так мы и поступим.

К опечатанному прокуратурой офису фонда «Наследие», расположенному на первом этаже огороженного низким кованым забором дореволюционного двухэтажного здания. Ворон подъехал ночью.

Оставив машину с тыльной стороны от центрального входа, на пустующей в этот час служебной стоянке, он покинул «восьмерку». Выволок с заднего сиденья трясущегося от страха мошенника, рот которого во избежание недоразумений был снова заткнут кляпом, а руки, как и сутки назад, скованы браслетами, и буквально втащил его, упирающегося и едва передвигающего ногами, в открытую металлическую дверь полуподвала.

Когда-то здесь размещалась партийная типография, каждый месяц выдававшая на-гора десятки тысяч экземпляров агитационной макулатуры, распихиваемой по всей Ленинградской области.

Потом, в начале девяностых, был склад пригоняемой из Польши дешевой суррогатной водки «Распутин», а после того, как в один прекрасный день нанятые конкурентами братки ухлопали находящегося под ментовской «крышей» директора полулегальной фирмы, в переоборудованном подвале еще некоторое время располагался подпольный цех по производству элитной французской минералки «Перье», получаемой путем смешивания водопроводной воды, лимонной кислоты и углекислого газа.

В конце концов официально принадлежащее государству здание было продано с аукциона известной риэлтерской фирме, которая, сделав косметический ремонт, сдавала помещения на двух этажах под офисы. Полуподвал же, требующий не только отделки, но и замены вечно протекающих труб, отчего в помещении стояла перманентная жара и сырость, пока что пребывал в плачевном виде. В коммерческих целях он не использовался, если не считать импровизированной свалки образовавшегося при ремонте здания строительного хлама.

Зато он как нельзя больше подходил для задуманного Вороном акта справедливого возмездия.

Включив свет в виде одинокой, засиженной мухами лампочки под высоким потолком и не без труда стащив мычащего, извивающегося и сопротивляющегося из последних сил Иванько вниз по ступенькам, Ворон вполголоса выругался. Прислонив вздрагивающего в конвульсиях кидалу к обшарпанной влажной стене, Сергей в который раз за прошедшее с момента «задержания» время заехал ему кулаком в челюсть, а потом, уже безо всяких хлопот, волоком подтащил бесчувственное, ватное тело к закутку в дальнем углу захламленного донельзя полуподвала.

Достав из кармана маленький ключ от наручников, он приковал Германа за одну руку к чугунному радиатору отопления.

— Ну вот ты и в «Хопре», дружок, — позволил себе пошутить Ворон, небрежно отряхивая от мела рукав куртки и презрительно глядя на подающего некоторые признаки жизни, сидящего на сыром грязном полу Иванько.

Мутный, еще не совсем осмысленный взгляд незадачливого афериста постепенно приобрел осмысленное выражение и, скользнув по сторонам, с ужасом остановился на каменном лице нависшего над ним грозного «эфэсбэшника».

— Очухался?! Тем лучше… Значит, мы немедленно приступаем ко второй части нашей операции.

Алтаец

Пика торопливо набрал номер Алтайца и сообщил:

— Курочка в гнезде, босс! Кай только что вошел в подъезд!

Сунув мобильник во внутренний карман. Пика вытащил из-за ремня пистолет и спрятал его в боковой карман спортивной нейлоновой куртки. Накинул на голову капюшон и, кивнув Слону, первым вышел из машины под дождь и ветер. Обошел ее вокруг, достал из багажника небольшой баллон с тонким резиновым шлангом, внешне похожий на автомобильный огнетушитель, и протянул его подельнику.

Закрыв «восьмерку», боевики короткими перебежками, стараясь держаться вдоль забора и стен домов, достигли подъезда и, приоткрыв дверь, тенью проскользнули внутрь. О том, чтобы на лестнице не горела ни одна лампочка, регулярно «заботились» пацаны из дневной смены.

Прислушались, выхватив оружие. Полная тишина. Стараясь ступать как можно тише и держа в руках снятые с предохранителей пистолеты, поднялись на шестой этаж и остановились у обитой дерматином двери с латунной табличкой «21» над обзорным «глазком».

Приложив ухо к замочной щели. Пика долго прислушивался, потом выпрямился и, сверкнув в темноте белозубой улыбкой, прошептал, склонившись вплотную к Слону:

— Кажись, включил воду. Или на кухне, или в ванной. Подождем пару минут.

Неподвижно застыв у стенки, боевики простояли несколько больше, чем две минуты. В полной тишине ночного подъезда шум льющейся в квартире воды был слышен даже без прилипания к двери. Значит, подпитый Кай решил согреться и освежиться в ванной, подумал Пика.

— Давай! — выждав еще немного, подал он команду.

«Диверсанты» надели извлеченные из карманов легкие спецназовские респираторы, рассчитанные на пять минут работы с отравляющими веществами. Слон выпростал из пластмассового держателя на баллоне резиновую трубку и осторожно, сантиметр за сантиметром, просунул ее в довольно широкую щель замка «паук».

Переглянувшись с подельником, медленно открыл вентиль на баллоне со снотворным газом. Послышалось тихое, едва различимое на слух шипение, которое прекратилось уже спустя каких-то двадцать секунд.

Слон вытащил шланг из двери, заклеил отверстие полоской скотча, и ребятки бесшумно, мягко опуская подошвы кроссовок на ступени лестницы, поднялись на полпролета вверх и скрылись в закутке, за трубой мусоропровода. Томительно потянулись полные молчания и нервного напряжения минуты…

Хлопок подъездной двери, и торопливые, но осторожные шаги двух человек послышались снизу спустя примерно четверть часа. Вскоре на площадку перед квартирой поднялись Алтаец и сопровождающий его незнакомый боевикам мужчина средних лет в длинном плаще и широкополой шляпе. Рассмотреть его лицо в деталях было невозможно из-за царящего в подъезде полумрака.

— Порядок? — шепотом спросил Алтаец, взглянув вверх, и Пика ответил ему утвердительным кивком.

— Семнадцатая минута пошла… Бронский сделал знак своему спутнику, и тот, расстегнув плащ до пояса, достал из сумочки-кенгуру стеклянный пузырек с прозрачной жидкостью и пипетку. Отклеив скотч, капнул дважды в щель замка.

Потом закрыл пузырек, убрал обратно вместе с пипеткой, извлек из другого отделения сумочки хитрое приспособление, отдаленно смахивающее на консервный нож-вертушку, вставил в дверь и, недолго поковырявшись, трижды провернул отмычку по часовой стрелке.

Неприступный четырехлепестковый «паук», который так массированно рекламируется производителями металлических дверей, позорно капитулировал в течение смешного промежутка времени, едва за дело взялся профи.

Спрятав отмычку назад в поясную сумку и застегнув плащ, молчаливый незнакомец легким кивком головы попрощался с Алтайцем, скользнул взглядом по браткам и так же пешком спустился вниз, при выходе из подъезда слегка громче, чем хотелось бы, хлопнув дверью…

Первым в прихожую вломился громила Слон, с пистолетом, обхваченным обеими руками.

Тихо. Никого. Только в единственной, тронутой бледным голубым сиянием комнате едва слышно бормочет включенный телевизор, а в дальнем конце коридора, из-под двери в ванную, пробивается полоса электрического света.

Израильский газ «Морфей», без последствий вырубив хозяина квартиры ориентировочно на полчаса, саморазрушился уже через пять минут и теперь не представлял никакой опасности для незваных ночных визитеров.

И все-таки Пика и Слон «по запарке» до сих пор были в респираторах и, вкупе с грозным, увенчанным глушителями оружием, вид имели весьма даже колоритный. Словно сошли с экрана спецназовского боевика.

Быстро сообразив, что опасаться неожиданных осложнений уже нечего, Алтаец отодвинул вальщиков в сторону и шагнул вперед.

Мельком окинув настороженным взглядом пустую, если не считать мебели и телевизора, просторную комнату, он сделал несколько приглушенных мягким персидским ковром решительных шагов и остановился у двери в ванную. Постоял секунды три, словно набираясь сил, а потом положил руку в перчатке на золотистую изогнутую ручку и, нажав вниз, распахнул дверь настежь.

Обнаженный, заросший густой недельной щетиной мужчина, в котором авторитет не без труда узнал сильно похудевшего Влада Кайманова, полулежал в ванне, привалившись головой к голубому кафелю стены, и тихо храпел, приоткрыв рот.

Рука с обожженными указательным и средним пальцами свешивалась за край ванны, а прямо под ней, на мягком коврике, лежал потухший окурок сигареты.

На подставке рядом с ванной, по соседству с грязными носками, майкой и потертыми джинсами, стояла на две трети опустошенная бутылка виски «ред лейб» со следами губной помады на горлышке.

Тут же валялись скрученная пробка, отключенный мобильный телефон и несколько варварски смятых денежных купюр, в основном мелкого достоинства.

— Вот мы и встретились, мент поганый! — сквозь крепко сжатые губы прошипел Алтаец, брезгливо разглядывая спящего врага, из-за которого ему пришлось потерять не только огромные деньги, большую партию оружия, двух бойцов, но и не имеющую цены свободу, платить за которую приходится частью своей единственной жизни!

А попади он из СИЗО в «Кресты» — и купленные бывшим омоновцем урки устроили бы тот самый «несчастный случай», о котором предупреждала Лана.

Из-за Кая его до полусмерти бил ночью в камере-одиночке поганый вертухай и за все время отсидки ему не давали свиданий.

Но самое главное — из-за его стукачества и последующего вынужденного побега из зала суда с убийством четырех ментов он, Алтаец, теперь обречен до конца жизни существовать под другими именами и с фальшивым — чужим — лицом! А такое не прощается врагу даже за миг перед казнью, в полумраке тюремного коридора блока смертников. Впрочем, сейчас, кажется, не расстреливают?

— Будем ждать, пока очухается? — сплюнув прямо в ванну, поинтересовался Слон, поглядывая на наручные часы. — Будить бесполезно, а так ему надо еще минут пятнадцать-двадцать, не меньше… — Боевик поиграл пистолетом и, подумав, сунул его в карман куртки. Это уже дело Алтайца, а он свою работу выполнил на все сто.

— Нет. — Каменное, решительное лицо авторитета чуть шевельнулось, изобразив нечто похожее на вымученную улыбку марафонца, наконец-то достигшего финишной ленточки и тут же упавшего без сил. — Я — человек добрый и незлопамятный, а поэтому сделаю менту последнее одолжение! Он, счастливчик, даже не узнает, что умер…

С этими словами Алтаец твердой рукой медленно поднял пистолет и дважды нажал на курок. Одна пуля попала лежащему в ванной мужчине точно в сердце, а вторая — в висок.

Все было кончено. Прозрачная вода, смешиваясь с двумя струйками крови, прямо на глазах бандитов становилась похожей на вишневый лимонад, приобретая нежно-розовый оттенок.

— Недолго корчилась старушка в высоковольтных проводах… — облегченно выдохнул Алтаец, опуская руку, и, словно гася спичку, по-ковбойски дунул на горячий ствол пистолета. Застрелив Кая, он, как и ожидалось, ощутил настоящее облегчение.

— …Ее обугленную тушку нашли тимуровцы в кустах! — усмехнулся, заканчивая бородатую дебилку, оттаявший Пика. — Сваливаем?..

Покинув квартиру, Алтаец и боевики спустились вниз, вышли из подъезда и, сев в разные машины, джип и «восьмерку», понеслись друг за другом по ночному Питеру, прочь с Морской набережной и раздираемого холодными ветрами с залива Васильевского острова.

Ворон

— Очухался?! — грозно произнес «эфэсбэшник» — Значит, мы немедленно приступаем ко второй части нашей операции…

Закурив сигарету. Ворон извлек из внутреннего кармана куртки мобильный телефон и снова набрал номер крещенного в семи морях и пяти океанах русского морского волка.

— Трофим Федорович? Майор Орлов снова беспокоит… Как мы с вами и договаривались, господин Иванько в данный момент находится в двух метрах ниже офиса «Наследия», а именно в полуподвале известного вам здания. И, как мне кажется, очень хочет встретиться со своими благодарными клиентами, чтобы слезно попросить прощения и вернуть им уворованные деньги… Кстати, в настоящий момент они лежат в камере хранения Витебского вокзала, в ячейке номер сорок три, код — все пятерки… Да, прямо там, можете сами в этом убедиться…

Хорошо, Трофим Федорович, я согласен принять от вас личный отчет о выплаченных суммах. Считайте, что мы договорились… А сейчас вас очень ждет господин Иванько… Что вы сказали?! Уже собрали группу товарищей у себя дома?!

Оперативно, товарищ капитан второго ранга! Значит, мне здесь делать нечего, теперь ваш ход. Поступайте с ним так, как считаете нужным. Можете прямо сейчас вызвать милицию, можете обойтись без нее. Всего хорошего, Трофим Федорович…

Убрав мобильник. Ворон вопросительно посмотрел на громко мычащего, нервно сучащего ногами и дрожащего, словно в тропической лихорадке, афериста.

Несколько раз молча затянулся сигаретой, презрительно сплюнул и, развернувшись на каблуках, направился к ведущим наверх трем разбитым ступенькам…

Он свое дело выполнил — нашел и преступника, и деньги. А судьями этому алчному гаду пусть будут те люди, кому это право принадлежит по закону человеческой справедливости и заслуженной благородной мести.

Сев в «восьмерку». Ворон вырулил со стоянки, развернулся, остановил машину на противоположной стороне улицы, под неработающим фонарем, и стал ждать прибытия отставного офицера ВМФ Борисова «со товарищи».

Потрепанный желтый «москвич», скользнув фарами по витрине цветочного магазина, появился из-за поворота спустя пятнадцать минут и, со скрипом притормозив возле въезда на стоянку, скрылся, глухо урча, в темноте за зданием.

Со своего нехитрого наблюдательного пункта Ворон успел заметить, что, помимо водителя, в машине находились еще три человека…

Закурив новую сигарету. Ворон запустил двигатель и не спеша повел машину по пустынному ночному городу, мимо моргающих светофоров, к разведенному для прохода кораблей Троицкому мосту.

Кайманов-старший

Покинув квартиру Кая, Алтаец и боевики сели в разные машины, джип и «восьмерку», и понеслись друг за другом по ночному Питеру.

Братки ехали по городу расслабленно, в полной уверенности, что Влад Кайманов, он же Кай, враг номер один, лежит сейчас мертвый в остывающей кровавой ванне на шестом этаже нового блочного дома.

Но они ошибались.

В жажде мести «алтайцы» не обратили внимания на одну существенную и находящуюся у них прямо перед глазами деталь, а именно на два синих перстня с лучами, вытатуированных на обожженных сигаретой пальцах руки застреленного мужчины. Они не заметили, что убитый был дважды судим. В отличие от бывшего омоновца Кая, этой участи избежавшего. И худые, впалые, обросшие щетиной щеки жертвы приняли за признак нервного стресса, пьянства и усталости, вместо того чтобы подумать о возрасте.

Да, убитый был действительно очень похож на Влада Кайманова. Но это совпадение черт лица объяснялось до банальности просто!

Мужчину звали Юрием, и он был родным братом Кая, появившимся на свет на три года раньше. Вопреки постоянным предложениям крутого родственника вступить в его организацию, после выхода из тюрьмы Юрий решил прочно завязать.

Но он воспользовался предоставленной братом возможностью организовать себе чистую, без судимости, анкету, получил в ОВИРе загранпаспорт и вот уже год работал обычным водителем-дальнобойщиком на фуре «Росинтеравто», три недели в месяц болтаясь между Питером и Финляндией за баранкой большегрузного «вольво» и возя продукты в северную российскую столицу. А в свободное время, которого было совсем немного, предавался зеленому змию и плотским удовольствиям эскорт-сервиса.

Однажды работяга Юрий просто «на всякий случай» оставил Владу ключи от своей однокомнатной холостяцкой квартиры — подарка брата ко дню выхода на свободу — и, сам того не ведая, тем подписал себе смертный приговор.

Что же касается Алтайца, то он еще долго пребывал в неведении относительно допущенной им ошибки…