Двойник

Ворон

Уже был поздний вечер, и прохожие, спешащие с остановки автобуса к манящим тысячами ярких окон многоэтажным жилым домам, предпочитали обходить погруженный в темноту парк стороной, умышленно или интуитивно выбирая более освещенные, хоть и идущие вокруг, переходные дорожки.

Ворона же темнота никогда не пугала. Скорее наоборот… Он любил прогуливаться здесь именно в это время суток.

Сергей пропустил новенький серебряный «мерседес», сотрясающий окружающее пространство рвущейся из салона громкой музыкой, быстро перешел дорогу и окунулся в прохладу пустынного парка с растущими по обе стороны аллеи густыми кустами сирени.

Сдавленные женские стоны, доносящиеся из-за кустов, миновавший уже половину аллеи Ворон сначала принял за нечто более обыденное, чем единственную возможность жертвы насильника привлечь к себе внимание. Но вскоре понял — стонущая дама явно не испытывала удовольствия от того, что с ней делали.

Не раздумывая ни секунды, он, вытянув вперед руки, ломанулся через плотные кусты к тому месту, откуда уже отчетливо слышались придушенные всхлипы. Как будто насильник изо всех сил зажимал женщине рот ладонью.

Ветки сирени больно стеганули Ворона по лицу, сильно поцарапав щеки, но он не обратил на это никакого внимания. Вылетев из кустов на совершенно темную, плотно окруженную со всех сторон зеленью, маленькую прогалину, размерами не более клумбы, Ворон увидел копошащиеся на земле две блеклые тени.

Сгруппировавшись, Сергей бросился к ним, уже примеряясь нанести стоящему на карачках над своей жертвой мужчине сокрушительный удар ногой в голову. Но мельком брошенный взгляд на активно сопротивляющуюся девушку неожиданно возымел пагубные для Ворона последствия — ее силуэт показался ему смутно знакомым, и он невольно замедлил движение.

Для насильника это оказалось хорошим подарком.

Проворно вскочив на ноги, он выхватил из-под расстегнутой куртки нечто блестящее и резко махнул рукой в сторону притормозившего Ворона.

Острый нож, распоров одежду, вошел в мышцы живота с левой стороны. Сделав по инерции еще несколько шагов, Сергей упал на сырую, прохладную траву…

Ирина Сосновская

Прошло около года со дня ее похищения. За это время характер Ирины изменился разительно. Из безалаберной, рано начавшей вести беспорядочную половую жизнь, не знающей ни в чем удержу и ни у кого отказа девчонки она превратилась в сдержанную, несколько надменную и даже придерживающуюся пуританских правил юную женщину.

Рано созревшая и приобретшая эффектные физические формы, Ирина одевалась подчеркнуто строго, избегала молодежных тусовок и пребывала по большей части в одиночестве, в некоем задумчиво-меланхолическом состоянии.

История ее похищения и освобождения не стала достоянием публики. Об этом знали только мать с отцом, да несколько особо доверенных телохранителей Михаила Сосновского, доставивших девушку с потайной дачи ликвидированных киднепперов в родной дом.

Что с ней произошло и что могло бы произойти, не вмешайся этот таинственный Ворон, Ирине очень внятно объяснил отец.

Удачливый бизнесмен Михаил Сосновский не слыл великим оратором, но в необходимых случаях был весьма убедителен.

И вот со дня его энергичной проповеди в душе и в стиле жизни молодой девушки и начались столь существенные перемены.

Ирина все чаще с благодарностью вспоминала своего загадочного спасителя (тщательно вытравливая из памяти тогдашнее собственное поведение), пытаясь по мелким деталям хоть частично восстановить его образ, но ничего не получалось.

Вот только голос… Голос, как ей казалось, она запомнила…

Тот день проходил как обычно, но к вечеру все пошло наперекосяк. У шофера-телохранителя, забравшего девушку из театра, где она была на премьере, вдруг прямо в машине случился, кажется, приступ аппендицита.

Ирина села за руль, отвезла парня в больницу и решила самостоятельно добираться до дома. Но на приличной скорости, в темноте, налетела на не закрытый дорожными рабочими и кое-как обозначенный ими канализационный люк.

«Мерседес» выбросило на обочину, он врезался в уличный фонарь и заглох.

Несколько ошарашенная, но физически не пострадавшая девушка сообщила по мобильнику о происшедшем отцу, но помощи дожидаться не стала. Отсюда до дома пешком десять минут.

Если идти напрямую, через парк…

Ворон

Острый нож вошел в мышцы живота Ворона. Сделав по инерции еще несколько шагов, он упал на сырую, прохладную траву.

Насильник развернулся и быстро направился прочь от ставшего опасным места, руками, словно при плавании брассом, раздвигая ветки кустов…

Усилием воли открыв глаза и увидев лишь широкую спину торопливо рвущегося сквозь плотную стену сирени подонка, Сергей левой рукой с трудом нащупал заткнутый за пояс пистолет, вырвал его из-под широкого ремня на джинсах и, прицелившись, дважды нажал на спуск.

Нелепо крутанувшись на месте и взмахнув руками, беглец, подломив ветки сирени, с гулким треском рухнул на землю и, конвульсивно дернувшись, застыл.

Смерив его полузакатившимся взглядом и поняв, что с мерзавцем покончено.

Ворон снова ненадолго зажмурился, заскрипел зубами, потом тяжело поднял веки и опустил глаза вниз, на торчащую из живота роговую рукоятку охотничьего ножа.

Если вытащить его прямо сейчас, то истечешь кровью в считанные минуты.

Если оставить так и попробовать добраться до дока, то есть шанс побарахтаться…

Тем временем благополучно избежавшая изнасилования девушка подскочила к опирающемуся на руку с зажатым в ней пистолетом Ворону и осторожно обняла его за плечи, помогая удерживать туловище в вертикальном положении. Широко раскрытыми от ужаса глазами она посмотрела на торчащий из живота нож, вокруг которого быстро росло бурое, но в темноте парка кажущееся совершенно черным пятно крови, и, срываясь на рыдания, заговорила:

— Вы… вы только не волнуйтесь, ладно?!.. Я сейчас… я сейчас немедленно вызову «скорую помощь»! .. — Она стала рыться в траве в поисках утерянного в схватке с насильником мобильного телефона и вскоре нашла его. — Вы только, пожалуйста, не умирайте, хорошо, а?! Все будет в порядке, вот увидите!.. — приговаривала девушка, набирая номер. — Сейчас приедет врач и отвезет вас в больницу!..

Ворон, уже узнавший к тому времени Ирину Со-сновскую, с огромным трудом поднял руку, схватил девушку за рукав коротенькой замшевой курточки и, крепко сжав пальцы, покачал головой.

— Не надо… никуда звонить, понятно тебе?! Иди домой!.. Я доберусь сам!..

Ну, живо! Чего ты ждешь, дура?! Хочешь, чтобы я и тебя пристрелил?!

Он почти кричал на ничего не понимающую девушку, одновременно с этим делая отчаянные по пытки подняться на ноги. Наконец, не без ее помощи, ему это удалось.

Пошатываясь, прижав одну руку к животу, а другой то и дело хватаясь за кусты, продравшись сквозь плотную зеленую стену, он побрел в сторону расположенного в трехстах метрах впереди по аллее проспекта. Там, на противоположной стороне, у входа в бар, стояла оставленная им «восьмерка».

Спасенная от насильника девушка молча шла рядом, время от времени поддерживая Ворона за плечи и как-то странно и напряженно его разглядывая.

«Чего доброго, так она со мной до самой машины проковыляет, — морщась от боли, размышлял Ворон. — Вот этого нам уж точно не надо».

Остановившись, он выхватил из кармана куртки пистолет и направил его на напрягшуюся Ирину Сосновскую.

— Я считаю до трех, а потом, как в затылке того ублюдка, просверлю в твоем лбу дырку размером с грецкий орех, — как можно весомее и непреклоннее прошипел Ворон. — Живо, никуда не сворачивая с аллеи, проваливай во-он в ту сторону!..

Раз! — Он больно ткнул тупым стволом в гладкую щеку Ирины и угрожающе свел брови к переносице. — Два! Бего-ом!..

Не похоже, что она сильно испугалась, но тем не менее» как бы с пониманием кивнув головой, резко развернулась и, чуть прихрамывая на одну ногу, побежала прочь, гулко стуча каблучками по тротуарной плитке…

Капитан Логинов

«Интересный ты парень. Родников, — задумчиво усмехнулся капитан. — Как же тебя раньше не прощупали ребята из „конторы“?

— Значит, «жучки» на телефоны этого парня уже установили? — Костя раздавил в пепельнице сгоревший до фильтра окурок и, щурясь, смерил стоящего напротив техника задумчивым взглядом.

— Так точно, товарищ капитан, в офисе и в квартире на Разводной. У Родникова есть еще и мобильник, но до него пока не добрались… Планируем завтра-послезавтра, когда он снова приедет в боксерский клуб. Отстучится, пойдет в душ, а мы уже тут как тут! — Лейтенант из службы технического обеспечения слегка усмехнулся. — Не впервой, сделаем. Им занимается Стас, а он даже самому Корначу сумеет «клопа» в сотовый наладить так, что тот и не чухнет.

— Что ж, лады, — кивнул Логинов, мельком глядя на бесшумно отсчитывающие время настенные электронные часы. Почти десять вечера. — Ежедневно, в девять тридцать утра и в восемнадцать ноль-ноль, распечатка всех его разговоров должна быть у меня на столе. Если вдруг появится что-то особенно интересное или станет ясно, что разговор легендирован, дать мне знать немедленно, в любое время суток. Все понятно?

— Так точно, — с готовностью ответил лейтенант. — Разрешите идти, товарищ капитан? У меня еще работы, — вздохнул, пожав плечами и проведя ребром ладони по горлу, прирожденный гений электронного шпионажа, — на пятилетку вперед. Не до расслабухи. И так сплю на раскладушке, прямо в мастерской, а домой заезжаю, только чтобы помыться и сменить одежду.

— Я в курсе, давай, проваливай, — снисходительно бросил Костя, приятельски пожав руку молодому, но уже заслужившему репутацию настоящего доки специалисту из вспомогательной службы ФСБ.

…Итак, начиная с сегодняшнего дня ведущий телепрограммы «Криминал-Информ» Игорь Родников был объектом разработки номер один в деле наемного убийцы по прозвищу Ворон. Все его телефонные разговоры автоматически записывались на кассету, и если предположения Логинова окажутся верными и между журналистом и киллером действительно существует прямая связь, то рано или поздно Ворон обязательно напомнит о себе лично, тем самым запустив секундомер, отмеряющий время от окончания разговора с Родниковым до встречи с группой захвата СОБРа…

Ирина Сосновская

Девушка как бы с пониманием кивнула головой, резко повернулась и побежала прочь.

Слава богу, инструкторы из «Школы самозащиты» ее кое-чему обучили.

Сопротивлялась она умело и долгое время успешно.

Но этот подонок имел, видимо, серьезные навыки в такого рода делах, не дал ей, в частности, достать газовый баллончик. И не вмешайся незнакомец, мерзавец своей цели, скорее всего, достиг бы.

Дальнейшее поведение совершившего благородный акт мужчины Ирину не столько испугало, сколько озадачило. Впрочем, чуть поостыв, девушка поняла, что он просто не хотел связываться с милицией.

Но, с другой стороны, совершенно очевидно, что рана, нанесенная ему насильником, не просто серьезна, а смертельно опасна. Поэтому для нежелания иметь дело с властями у незнакомца должны быть уж чересчур веские, просто запредельные, буквально на грани жизни и смерти основания.

Не давала покоя еще одна мысль. Интонации голоса этого столь нестандартного поведения мужчины показались ей смутно знакомыми. Вроде бы как-то сопрягались с одной приключившейся с ней драматической историей…

Но, так или иначе, она стала участницей кровавого инцидента, в результате которою один человек (человек? просто упырь какой-то!) погиб, а другой — тяжело ранен.

Ирина позвонила отцу и во всех подробностях сообщила о случившемся.

О своих смутных подозрениях она, впрочем, умолчала…

Ворон

Ворон больно ткнул тупым стволом в гладкую щеку Ирины!

— Я сказал — бегом!

Проводив девушку усталым, подернутым дымкой надвигающегося обморока взглядом. Ворон, морщась при каждом шаге и стараясь держаться кустов, как можно быстрее направился к оставленной им машине, уже виднеющейся на той стороне дороги.

Пройдя еще несколько десятков шагов, обернулся и посмотрел назад, хотя и без того слышал уже едва различимый на слух стук каблуков Ирины Сосновской. Так и есть, убегает… Хоть одной проблемой меньше…

Парк остался позади. Пропустив с десяток автомобилей и терпеливо выждав момент, когда на дороге в обе стороны на несколько сот метров образуется пустота, Ворон отделился от стены кустов, перешел проспект, нащупав в кармане брелок, нажатием кнопки беззвучно снял «восьмерку» с сигнализации, распахнул дверь и тяжело повалился на водительское сиденье. Вытащил из нагрудного кармана рубашки испачканный кровью самый маленький в мире сотовый телефон «моторола», весом всего в девяносто шесть граммов, подрагивающим пальцем набрал номер, дождался соединения и с трудом произнес:

— Али, я сейчас приеду… Меня тут слегка подрезали, так что готовься штопать…

Ворон бросил мобильник в кармашек на панели, у лобового стекла, липкой от крови рукой сунул ключ в замок зажигания, завел двигатель, вырулил с площадки перед баром и, оказавшись на проезжей части, прибавил газу.

Он вел машину на максимально возможной скорости, то и дело проскакивая на красный и желтый сигналы светофора, понимая, что, если не успеет добраться до врача до того, как потеря крови станет критической, шансов выжить у него практически нет.

В глазах то и дело темнело, но Ворон, мобилизовав остатки воли и стремительно покидающих его сил, уверенно гнал «восьмерку» вперед, крутыми виражами обходя всех подряд, а в остальное время постоянно держась осевой линии.

Справа, среди многоэтажек, промелькнула поликлиника, где всегда был дежурный врач… Но Ворон даже не обратил на нее внимания. То, что подходило обычному человеку, а для подстреленного в разборке быка означало лишь скорое знакомство с опером из ментовки и занудную процедуру допросов, для него однозначно равнялось провалу.

Проскочив очередной перекресток и свернув на узкую разбитую улочку, выходящую на проспект Стачек недалеко от станции метро «Кировский завод», Ворон почувствовал, как у него холодеют крепко сжимающие кожаный спортивный руль пальцы. В ушах начинался тихий, нарастающий с каждой секундой свист, а изображение перед глазами быстро теряло резкость, словно на лобовое стекло машины разом вылили целую бочку растительного масла.

Последнее, что он успел сделать, это включить указатель поворота, поставить переключатель скорости на нейтральное положение и повернуть руль вправо, притирая теряющую скорость машину к высокому бордюру.

А потом в затылок словно ударили чем-то тяжелым, и все вокруг заволокло вязким кровавым туманом.

Ворон потерял сознание, уткнувшись лбом в рулевое колесо…

Он уже не видел и не чувствовал, как его «восьмерка», выскочив на перекресток под красный сигнал светофора, под визг тормозящих с обеих сторон, закапывающихся носом в асфальт и разворачивающихся боком автомобилей, пролетела весь проспект и запрыгнула на бордюр.

С оглушительным грохотом разбитого стекла и покореженного железа машина буквально снесла ярко подсвеченный разноцветными гирляндами ночной коммерческий киоск. Из его боковой двери лишь в самый последний момент успел в прыжке выскочить, ничком распластавшись на асфальте, усатый кавказец; густые черные волосы от ужаса буквально стояли дыбом.

— Шайтан, шайтан, шайтан! — вылупленными карими глазами созерцая место аварии, едва не ставшее для него последним местом работы в жизни, сидя на тротуаре, заполошно ругался горец. Не обращая внимания на расквашенный нос, обхватив голову руками и медленно покачиваясь взад-вперед, как фарфоровый китайский болванчик.

А рядом с разрушенным киоском и торчащей из него разбитой «восьмеркой» уже визгливо скрипел изношенными тормозными колодками проезжающий мимо патрульный милицейский «уазик»…

Капитан Логинов

Ирина позвонила отцу и во всех подробностях сообщила о случившемся. О своих смутных подозрениях она, впрочем, умолчала…

Позвонил Корнач и поведал, что имел разговор с известным бизнесменом Сосновским, который весьма детально рассказал генералу о попытке изнасилования неизвестным его дочери. Финансист дал понять, что никаких письменных заявлений с его стороны (и со стороны Ирины Сосновской, естественно) не последует, но он счел необходимым сообщить всю информацию, которой располагает по данному инциденту.

Генерал предложил Логинову отложить на время дело Ворона и лично заняться всей этой историей.

Константина не слишком удивило такое указание.

Михаил Сосновский, по оценкам многих экспертов, едва ли не самый богатый человек Санкт-Петербурга. Он контролирует экспорт металлов и леса, а также морские перевозки. Плюс ко всему ему принадлежат крупный банк и не менее крупная страховая компания. Этот уникум имеет «рабочие» отношения с самыми влиятельными криминальными авторитетами Питера, но также вхож и в высшие сферы городской власти.

А кроме всего прочего, он является личным другом Корнача! Причем, на основании некоторых косвенных признаков, у Кости сложилось мнение, что у генерала нет секретов от бизнесмена.

Но так или иначе и сама суть дела, изложенная шефом, весьма заинтересовала Логинова.

Костя немедленно позвонил капитану Трофимову, ведущему дело кровавого маньяка, уже несколько лет терроризирующего город, и вкратце передал ему новость.

Потом Логинов связался с оперативным дежурным по городу.

— Палыч, поставь на ноги гаишников и пробей все больницы и госпитали! Если выяснится, что куда-нибудь поступал мужчина с резаной раной груди или живота — немедленно отзвони мне! Все!

Через пятнадцать минут, когда машина следственных действий была запущена, что называется, на полную катушку. Костя в компании поднятых по тревоге судмедэксперта и фотографа уже мчался по ночным улицам города в громыхающем на каждой яме стареньком «рафике» и, куря одну сигарету за другой, напряженно размышлял над имевшейся информацией.

Логинов знал, что такое торчащий из живота нож! Шанс выжить ничтожен, если вовремя не провести операцию и не влить потерянную кровь…

Но почему мужчина не дал Сосновской вызвать «скорую помощь», а предпочел напугать ее пистолетом, чтобы убежала?

В реальность намерений бесстрашного парня прикончить только что спасенную девушку не поверил бы ни один нормальный человек. Значит, не хотел огласки?

Скорее всего… Но он не бандит — однозначно. И перо вытаскивать не стал, потому что знает кое-что про подобные ранения… И врач у него знакомый наверняка есть, поэтому он и игнорировал «скорую»…

Значит, прямым ходом отправился именно к своему доктору! Если успел — считай, найти его следы практически не будет никакой возможности. Но если нет… Да и вообще, жив ли он сейчас?..

Алтаец

Степан Бронский не сгорал от желания навсегда расстаться с полученным от родителей именем и тем более — лицом, но если этого не сделать, жизнь на воле теряла всякий смысл.

Алтаец стоял перед большим, в рост человека, овальным зеркалом в резной раме из карельской березы и молча разглядывал свое отражение.

С той стороны, из таинственного Зазеркалья, на него смотрел совершенно незнакомый мужчина. Несмотря на то что со дня, когда финский пластический хирург, суеверно перекрестившись скальпелем, снял с его лица плотную бинтовую повязку с вырезами для глаз и рта, прошло уже две недели. Алтаец до сих пор не привык к своему новому облику.

Иногда ему даже казалось, что он до самого конца так и не сможет жить одним целым с этим чужим, словно вылепленным из воска, острым носом, с этими тонкими прямыми губами и высокими скулами, со всей этой инородной маской…

Алтаец хорошо помнил тот миг, когда впервые после снятия бинтов подошел к зеркалу и невольно вздрогнул, встретившись взглядом с напряженным, неподвижно стоящим вполоборота и внимательно разглядывающим его незнакомцем, в глазах которого застыл первобытный страх.

И тогда он, безжалостный криминальный авторитет, повидавший на своем веку столько ужасов, что большинству обычных лохов и в кошмарном сне не снилось, едва сдержался, чтобы не крикнуть! Слава богу, нервы, по которым словно пропустили электроток, все-таки выдержали…

Но сегодня с рассветом что-то вдруг изменилось. Алтаец не мог объяснить эту перемену словами, но, проснувшись утром и направившись в ванную комнату умываться и бриться, он привычно скользнул взглядом по зеркалу над причудливо изогнутой розовой раковиной-тюльпаном и спокойно отвел его в сторону.

А спустя мгновение впервые поймал себя на мысли, что внутри него, в спрятанном в самых глубинах мозга подсознании, с детства привыкшего в подобных случаях видеть совершенно иное, родное, настоящее лицо, даже ничего не шевельнулось. Ни-че-го! Словно и не было в природе никакой операции.

Вообще ничего не было…

Капитан Логинов

Машина следственных действий была запущена, и Костя в компании поднятых по тревоге судмедэксперта и фотографа помчался в стареньком «рафике» по ночным улицам города.

Отыскать место, где в полной темноте среди кустов сирени лежал труп насильника, оказалось делом одной минуты.

Нагнувшись над убитым, затылок которого был превращен в сплошное кровавое месиво. Костя, дав возможность фотографу сделать все необходимые снимки, перевернул тело на спину. И тут же тихо присвистнул. Несмотря на то что половина лица была изрядно подпорчена пулей и представляла из себя нечто невообразимое, он сразу же узнал этого человека.

— Яблонский, братцы! Мать твою, точно! — Логинов выпрямился и ошеломленно посмотрел на судмедэксперта — угрюмого и насупленного пожилого мужчину, проработавшего в милиции более тридцати лет и повидавшего на своем веку всякого.

— Он, голубчик, — сухо резюмировал ветеран. За его спиной снова полыхнула на миг осветившая всю тесную, погруженную во мрак ночи, полянку фотовспышка. — Кто бы мог подумать… Вообще-то я слышал, что он сейчас в армии служит по контракту.

— Да, я тоже что-то подобное поймал краем уха, — кивнул, хлопая себя по карманам куртки в поисках сигарет. Костя. — Выходит, либо туфта, либо уже вернулся назад в Питер. Даже не могу поверить, что он был способен на такое.

Мужики из прокуратуры охренеют, когда узнают. А уж журналюги, падлы, вообще такой хипеш поднимут…

— А какое им дело? — скривил губы приблизившийся к Косте фотограф, тоже отмотавший в милиции добрую треть жизни. — Кажись, этот громила уже года три как из следаков уволился, верно? Мало ли кто когда в органах служил! Кайманов вон, авторитет бандитский, так раньше вообще в рижском ОМОНе шороху на гансов тамошних наводил!

— Но не в чине старшего следователя по особо важным делам, — резонно заметил Логинов. — Если мне не изменяет память, именно Яблонский тогда вел дело Скопцова, которого затем приговорили к «вышке» за те самые убийства…

Помнится, еще тогда поговаривали мужики из убойного, что, мол, Яблонский вообще к бабам слишком уж неровно дышит. Конечно, все мы здесь, мягко говоря, не пидоры, но он прямо-таки рычал, когда симпатичную телку видел…

— Возьмем на анализ кровь, волосы, кожу и сперму и проверим причастность ко всем пяти убийствам двухгодичной давности и к трем последним, — философски заметил судмедэксперт. — Вот вони-то будет, если он всех этих девочек порешил, а потом сам же вел следствие по тому делу, подводя под стенку невиновного таксиста!

— Отыскать бы того парня, который ему башку снес, я бы ему не только руку пожал, но и дастархан соорудил, насколько башлей хватит, — пообещал Костя.

Алтаец

Сегодня с рассветом что-то изменилось. Алтаец взглянул на себя в зеркало и не почувствовал обычного отчуждения к своему новому лицу. Словно и не было никакой операции…

— Доброе утро, приятель! — усмехнувшись, поздоровался с отражением Алтаец.

Взяв с подставки баллончик с пеной для бритья «жиллетт», он выдавил себе на ладонь невесомую и похожую на белый воздушный крем горку, растер ее между рук и, не сводя глаз с двойника, медленно и аккуратно намазал лицо. — Как сегодня спалось-трахалось, нормально?.. Ага, по роже вижу, что доволен!.. Кажется, с тобой вообще все в полном порядке, бля буду. Ну а раз так, хватит базаров, пора выходить в свет божий и заявить о себе парочкой веселеньких экшенов, верно?..

Тем разных, сам знаешь, накопилось невпроворот. Стрелки, белки, перестрелки — такие вот расклады, кореш! Скелет хоть и справляется, вроде, в качестве твоего временного заместителя, но одно дело управляющий, а совсем другое — хозяин. Ты тоже так считаешь?! Значит, не поссоримся, зе-ма, а это уже хорошо… Ведь теперь мы с тобой даже больше чем братья, теперь мы…

За спиной Алтайца — он видел это по отражению в зеркале — неслышно приоткрылась дверь. В просторной, залитой ярким солнечным светом ванной помимо умывальника, душевой кабины, биде и похожего на компактный бассейн, четырехместного джакузи располагался еще и огромный, во всю стену аквариум с медленно плавающими в нем разноцветными рыбками. Мимо него, сладко и чуть лениво потягиваясь, скользила Лана в небрежно наброшенном на плечики, распахнутом на груди шелковом китайском халате.

— С кем это ты здесь разговариваешь, папочка? — томно улыбнувшись обильно перемазанному бритвенной пеной отражению Алтайца, нараспев произнесла телохранитсльница.

— Я сказал этому парню «доброе утро».

— Любопытно… И что он тебе ответил?

— Братишка сказал, что хватит сидеть дома, пора выходить на большую охоту…

— Что ж, думаю он прав! И на кого же охота?

— На черную птицу!

— Уж не на ворону ли? — слегка съехидничала Лана.

— На Ворона…

Капитан Логинов

— Отыскать бы того парня, который ему башку снес, я бы ему не только руку пожал, но и дастархан соорудил, — сказал Костя.

Все формальности завершились на редкость оперативно. Вскоре эксперт и фотограф, погрузившись в «рафик», отправились восвояси. Лишь парни из убойного отдела, о чем-то тихо переговариваясь, кучкой стояли поодаль от места преступления.

Когда напомнил о себе пристегнутый к поясному ремню сотовый телефон Логинова, коченеющее тело насильника уже уложили в черный полиэтиленовый пакет и несли в приехавшую позже всех труповозку двое алкоголического типа небритых санитаров в грязных, кое-как надетых поверх обычной одежды халатах без пуговиц.

— Слушаю, — коротко бросил Костя.

— Капитан, нашелся твой подранок, — нарочито небрежным, впрочем, как и всегда, тоном сообщил Логинову сегодняшний дежурный по городу подполковник Беляев. — Видимо, пытаясь добраться до врача на собственной тачке, этот тип с финкой в брюхе потерял много крови, отрубился неподалеку от метро «Кировский завод» и, влетев на тротуар, напрочь снес торговую палатку какого-то абрека!

— Не слабо, — пробормотал Костя. — Ну а дальше что?

— Чурбан, слава богу, резвый оказался, успел выпрыгнуть в самый последний момент… А как раз поблизости проезжал экипаж ППС, они твоего друга и оприходовали. Все бы ничего, но главный прикол обнаружился уже потом, когда попытались вытащить этого мужика из машины — ноги ему чуток поприжало… С виду — обычная «восьмерка», долбаная-передолбаная, а на самом деле — настоящий танк!

Стекла и двери — сплошь бронированные, под передними сиденьями — скрытый люк, движочек форсированный, с турбиной, в скаты закачан герметик, чтобы не сразу спускали, если попадет пуля, а под панелью приборов обнаружился хитро замаскированный тайничок. Его ни за что не нашли бы, но кузов перекосило, вот он и открылся… А в тайничке том — ствол, две обоймы «желудей», граната с выкрученным запалом и ксива, как думаешь — какая?! Шпагоглотатель этот, оказывается, частный детектив, некто Орлов Александр Александрович. Согласно ксиве — имеет право на ношение…

— Машину внимательно осмотрели, может, еще какие сюрпризы найдутся?

— Вроде больше ничего. Детали я сообщил генералу, он уже в курсе…

— Ясно. А в какую больницу его отвезли?

— В Озерковую, — сообщил Беляев. — Ладно, давай, у меня еще куча дел.

— Спасибо, Палыч, пока.

Логинов отключил связь и посмотрел на часы. Стрельнув у «убойщиков» сигарету. Костя уговорил их по дороге в отдел подбросить его до Озерковой больницы, где в это самое время, после окончания сложнейшей трехчасовой операции, лежал под капельницей перевязанный бинтами и по-прежнему находящийся в беспамятстве Ворон, он же бывший командир СОБРа, до сих пор, правда, еще не узнанный.

Он был помещен в отдельную палату на втором этаже хирургического отделения, под круглосуточную охрану двух вооруженных автоматами бойцов ОМОНа…

Алтаец

— Хватит сидеть дома, — сказал Бронский. — Пора выходить на большую охоту…

Обычно Алтайцу везло. Фортуна лишь однажды повернулась к нему задницей — с тем самым контейнером с оружием, из-за которого он целых восемь месяцев и шесть дней проторчал в СИЗО.

Избиваемый тяжелыми вертухайскими ботинками и кусая от боли превращенные в лохмотья губы, Алтаец поклялся, что, как только окажется на свободе, отомстит всем, так или иначе причастным к его аресту и последующим истязаниям. И он сдержал свое слово.

Влад Кайманов по прозвищу Кай был уже мертв. Группировка его быков, для начала изрядно потеряв в численности, разбежалась кто куда. Как говорится, иных уж нет, а те далече…

Стукач Фрол получил заслуженную им с лихвой пулю в лобешник прямо в зале суда.

А кривозубый прапор, любитель всевозможных издевательств над скованными наручниками подследственными, сдох страшной смертью. Голова с отрезанным членом во рту отправлена супружнице курьерской почтой. Казалось, все, расчет. ан нет!

Валяясь после пластической операции с перебинтованным, исполосованным лицом и размышляя о будущем. Алтаец вдруг вспомнил еще об одном мусорке, который заслуживал того, чтобы его сопливые серые мозги обильно вымазали собой первую попавшуюся шершавую стенку.

Это был высокий, тощий, совсем молодой, но уже набравшийся наглости опер по фамилии Молодцов, в течение нескольких суток подряд внагляк ломающий его на совершенно «левую» мокруху, с ехидной улыбочкой называющий на «вы» и тут же подсовывающий под нос какие-то липовые свидетельские показания.

По его сучьему приказу вертухаи почти неделю не давали Алтайцу сомкнуть глаз более чем на несколько минут, а вместо убогой тюремной жратвы с ехидными усмешками подсовывали отвратительно воняющие помои из бака для отходов!

Это он, скотина, несколько раз грозился, что рано или поздно обязательно «поимеет так называемого авторитета, который на самом деле — обычный бык, волей случая оказавшаяся на гребне волны шестерка»!

Таких слов Алтаец не мог простить никому…

Поэтому он дал команду своему заму Скелету во что бы то ни стало узнать про опера Молодцова все, начиная от домашнего адреса и заканчивая привычками.

И вот вчера Скелет принес два отпечатанных на компьютере листа с данными на мусорка. Прочитав их. Алтаец невольно заулыбался. Как хорошо все-таки, когда представляющие интерес люди имеют давно устоявшиеся привычки! С такими разбираться — одно удовольствие.

Теперь Алтаец знал, где и как он сполна рассчитается с наглым ментовским щенком, посмевшим назвать его шестеркой. А заодно еще раз проверит качество работы седого финского «скульптора», работающего исключительно с человеческим материалом.

Если и Молодцов не узнает в заявившемся к нему незнакомце с шумом сбежавшего из зала суда авторитета, значит, полный порядок! Можно делать фотографии и отправлять их для получения новых документов, а далее — по заранее просчитанному плану.

Дел предстояло много, но Алтаец верил в успех, в то, что через какой-нибудь год криминальный Питер будет целиком в безраздельной власти нового папы…

Капитан Логинов

Ворон был помещен в отдельную палату под круглосуточную охрану двух вооруженных автоматами бойцов ОМОНа…

— Вам уже сообщили, какие вещи обнаружились при пострадавшем? Кроме пистолета и, разумеется, извлеченного нами из тела ножа? — казенным и, как показалось Косте, чуть озабоченным тоном спросил главврач больницы Довженко — крепкий, чуть располневший мужчина средних лет в голубой медицинской одежде, взглянув на Логинова из-под квадратных дымчатых очков с толстыми линзами. И не дожидаясь ответа, он пухлой волосатой рукой взял со стола листок с описью и протянул его сидящему напротив капитану:

— Вот, взгляните.

Костя бегло пробежался глазами по не особенно длинному списку. Пачка «Мальборо», зажигалка, связка ключей, двести американских долларов и семьсот рублей, испорченный при аварии сотовый телефон… Интересно!.. Банковский чек на предъявителя шведского «Индастриал моушен банк» на сумму… пятьсот тысяч долларов?! Нет, байки, не может такого быть… Наверное, ошибка?

Резко оторвавшись от описи. Костя удивленно посмотрел на молча сидящего за столом главврача. Тот словно ждал именно этого момента и, пожав плечами, тяжело вздохнул, сложив руки перед грудью.

— Любопытно, не правда ли? — криво усмехнулся Довженко. — Обычно подобные больные поступают к нам вообще без денег… Испаряются презренные дензнаки, знаете ли, с завидной регулярностью в процессе транспортировки бесчувственного тела от места аварии до приемного отделения больницы. А тут — такая непростительная оплошность со стороны подобравших его милиционеров и сотрудников «скорой помощи»!.. Или, может быть, заглянули грешным делом в бумажник, увидели сумму и испугались — такое тоже вполне возможно… В любом деле должна быть мера, о чем умные люди догадываются. Полмиллиона баксов — это вам не мелочь по карманам тырить, могут и башку на фиг открутить. Как считаете, капитан?

— Сейчас убивают и за бутылку водки… — рассеянно пробормотал Логинов, отодвигая список вещей. — Могу я, под официальную расписку, разумеется, взять оружие и чек?

— А у меня разве есть выбор?! — лукаво заметил главврач, пристально глядя сквозь дымчатые стекла очков на представителя власти.

— Честно говоря… нет, — покачал головой, слегка улыбаясь, Логинов. — Где сейчас находятся его вещи? Я могу их забрать немедленно?

— Можете, — равнодушным тоном бросил шеф Озерковой больницы.

Чуть ссутулившись, он с тихим скрипом открыл дверцу правой тумбы массивного письменного стола, в которой помещался сейф, и зазвенел ключами.

Выложил на стол черный полиэтиленовый пакет с бумажной биркой.

— Тогда уж принимайте сразу все, так и мне и вам будет спокойней, — заметил главврач. — Вот здесь, на описи, черканите свое имя и звание, поставьте дату, подпись и можете забирать весь пакет… Впрочем, что я вам, профессионалу, азбуку для дошкольников объясняю? Вы не хуже меня знаете, как делаются такие дела!

— К сожалению, — подтвердил Логинов.

Сверив содержимое пакета с описью, он не нашел никаких недоразумений, достал из нагрудного кармана авторучку и, сведя брови к переносице, стал быстро покрывать нижнюю часть листа ровным убористым почерком. Закончив, вернул документ главврачу, который тот просветил цепким взглядом и, кивнув, смахнул в верхний выдвижной ящик стола…

Опер Молодцов

Алтаец вдруг вспомнил еще об одном мусорке, который заслуживал того, чтобы его мозги вымазали собой первую попавшуюся стенку. Это был молодой, но уже набравшийся наглости опер по фамилии Молодцов.

Олег Молодцов был из той новой поросли российских оперов, которые, заканчивая школу милиции уже после демократического переворота и получая погоны лейтенанта, с самого начала знали, в каких условиях им придется тянуть будущую ментовскую лямку.

А условия эти теперь общеизвестны — поголовная продажность чиновников всех рангов, начиная от домоуправа и заканчивая обитателями Кремля, оплеванная прессой и униженная постоянными реформами и чехардой с руководством Государственная безопасность, царящий на всех необъятных просторах страны экономический хаос и криминальный беспредел. Милиция растеряла былую хватку и превратилась из мощной силы в почти бюрократическую контору, где каждый сотрудник, кроме, может быть, лишь элитных подразделений, озабочен только одним — содержимым собственного кармана и необходимостью постоянного роста числа раскрытых преступлений, как того требовали большие дяди из столицы.

Олег был парнишкой смышленым и, в отличие от многих идейных дураков, достаточно рано понял, что плыть против течения — себе дороже выйдет. На первом же порученном ему деле увешанная бриллиантами мамаша попавшегося на краже аудиотехники из автомашин сопляка прозрачно намекнула на щедрую благодарность со своей стороны взамен снятия обвинений с драгоценного чада. Молодцов недолго думая предложил встретиться часом позже неподалеку от РОВД в приватной обстановке простенького кафешника «Минутка». Где вскоре и получил в сложенном пополам конверте без марки свой первый скромный «гонорар» — пятьсот американских долларов — за развал плевого дела, А дальше, как говорится, пошло-поехало.

Однако молодой офицер понял и еще одну прописную истину, гласящую, что «жадность фраера сгубила». К тому же что это за опер такой, у которого каждое дело заканчивается отсутствием состава преступления или тому подобным заключением, не дающим райотделу никаких показателей?

И теперь Молодцов если уж брал, то далеко не ото всех и не сразу. Чем серьезней дело и выше откупные, тем тщательнее подходил новоиспеченный старлей к обеспечению безопасного получения мзды. Ибо даже в мутной воде царящего в органах бардака управление собственной безопасности регулярно выявляло среди офицерского состава взяточников и иждивенцев криминалитета и если не пачками, то хотя бы по одному отправляло бывших коллег в небезызвестную нижнетагильскую ментовскую зону.

Осторожность давала свои плоды. Благосостояние набирающегося опыта оперативника росло вполне устойчиво, причем почти параллельно с показателями раскрываемости преступлений.

Словом, все у Молодцова было хорошо. А когда у человека, работающего в органах, все хорошо, всем сразу же становится ясно, откуда течет неиссякаемый денежный источник. В этом случае возможны крупные неприятности.

Однако хитрый старший лейтенант умел жить двойной жизнью. В одной из них была замордованная скучной рутиной милиция, более чем скромная зарплата и примерный сотрудник, настоящий «рубаха-парень», проживающий в многонаселенной коммуналке Петроградской стороны. Во второй — строящий за городом скромный кирпичный коттедж хорошо одетый плейбой, разъезжающий в записанной на родственника вполне приличной спортивной «тойоте-супре», любитель приятного отдыха в бане в компании пышнотелых дам бальзаковского возраста, завсегдатай букмекерской конторы, секс-парикмахерской на Невском и уютных кабачков с живой музыкой и европейским разливным пивком с креветками.

В общем, Олег Молодцов жил полноценной холостяцкой жизнью, в свободное от работы время почти не общаясь с коллегами и еще не зная, что то самое пресловутое управление собственной безопасности уже стало всерьез приглядываться к холеному и всегда улыбчивому старлею…

Капитан Логинов

Главврач просветил опись с распиской цепким взглядом и смахнул ее в верхний ящик стола — Я хотел бы побыстрее познакомиться с раненым, доктор, — вежливо сказал Логинов. — И побыть с ним наедине минут несколько. Надеюсь, это не запрещено?

— Ничуть, но вынужден вас предупредить, что после операции, разумеется, проведенной под общим наркозом, гражданин Орлов до сих пор находится в бессознательном состоянии. Так что уединение вам вряд ли что-нибудь даст, капитан!

Они покинули кабинет и двинулись по коридору.

— И долго он еще будет находиться в таком виде?

— Трудно сказать, — уклончиво ответил главврач, разводя руками. — Если все будет нормально, то должен очнуться часов через восемь-десять, не раньше.

Авария не добавила к проникающему ножевому ранению никаких серьезных увечий.

Так, некоторые ушибы ног и груди средней тяжести, от которых, поверьте опытному травматологу, недели через три и следа не останется. Но ножом задеты внутренние органы, вдобавок он потерял много крови, пока не оказался на операционном столе. Так что, если честно, я вообще удивляюсь, как у него не отказало сердце!

Давление практически отсутствовало. Кстати, вам будет небезынтересно узнать одну маленькую, но существенную деталь, капитан… — замедлив шаг, почти невозмутимо сообщил врач, встретившись взглядом с Костей. — На лице раненого был обнаружен грим. Плюс — парик, борода и усы. Но все очень натурально и наложено с таким знанием дела, что ни врачи «скорой», ни даже ваши доблестные сотрудники ничего такого не заподозрили! Мы тоже обнаружили совершенно случайно — сестричка смазывала йодом порез на лице и заметила слегка отклеившийся край усов. Прямо как в «Бриллиантовой руке», помните? «Товарищ старший лейтенант, у вас ус отклеился»!

Поднявшись на второй этаж, они двинулись по длинному, совершенно пустому в этот ночной час больничному коридору, в котором намертво закрепился знакомый каждому, хоть раз побывавшему в шкуре пациента, специфический запах лечебного учреждения. Потом свернули за угол и, проскользнув за матово-бледные двери с табличкой «Посторонним вход воспрещен!», оказались в заканчивающемся окном во всю стену, коротком и ярком коридорчике, куда выходило несколько дверей с каждой стороны.

Логинов увидел сидящих по обе стороны от двери в палату бойцов в камуфляже. На коленях у каждого из них лежал автомат АКСУ.

Заметив вошедших в особый блок главврача и сопровождающего его мужчину в штатском, на плечи которого был небрежно накинут белый халат, омоновцы поднялись на ноги и, расправив плечи, привели оружие в угрожающее положение.

— Спокойно, свои. — Костя достал удостоверение и в раскрытом виде показал его ребятам. — Вас должны были предупредить насчет меня.

— Так точно, товарищ капитан, — скользнув глазами по красной книжечке с двуглавым орлом, кивнул один из бойцов, видимо, старший по званию.

— Все спокойно? — с видом большого начальника поинтересовался Логинов, строго взглянув на каждого из омоновцев.

— Так точно, — снова бросил плечистый парень с квадратным, гладко выбритым подбородком с глубокой ямочкой. — Кроме врача и дежурной сестрички, никого не было. Он сам, кажется, еще в отключке…

— Добро. Покараульте пока мои вещички, ладно? Поставив пакет на свободный стул у стены и открыв дверь. Костя в сопровождении главврача зашел в помещение, тут же погрузившись в особый мир реанимационной палаты. Голубые стены, кафельный пол, множество непонятных, моргающих зелеными экранами приборов, нагромождение проводов, болтающаяся на высокой подставке рядом с кроватью капельница — все это вызывало некоторый внутренний трепет.

— Ну вот и наш раненый, можете знакомиться! — с некоторой иронией произнес доктор, остановившись рядом с лежащим без сознания Вороном. — А паричок с бородой и усами, если что, во-он в той гумбочке, на верхней полочке!

— Я запомнил, спасибо.

Логинов приблизился к кровати и внимательно вгляделся в лицо лежащего на ней с закрытыми глазами, одетого в легкую белую пижаму незнакомого мужчины.

На вид — лет сорок с небольшим. Бледное скуластое лицо; коротко стриженные, слегка тронутые на висках сединой волосы; мясистый, с легкой горбинкой нос; густо замазанные йодом глубокие царапины на лбу и щеках; тренированная, бугрящаяся под невесомой рубашкой грудь; мускулистые руки с переплетением вен и воткнутая в одну из них длинная острая игла с прозрачной трубкой, по которой медленно поступает в кровь бесцветный физиологический раствор.

Во всем облике мужчины чувствовалась сила. Даже сейчас, когда он был беззащитнее ребенка.

Костя даже испытал некоторое удовлетворение, потому что примерно таким и представлял себе этого человека. Хотя, если принять во внимание бронированный, специально подготовленный для серьезных дел, но внешне неприметный отечественный автомобиль, «беретту» с глушителем, ксиву частного детектива, содержимое тайника под панелью и особенно банковский чек, по которому любой желающий мог в течение нескольких часов получить фантастическую сумму в твердой валюте, иного облика и ожидать было трудно!

Именно так и должны выглядеть крутые мужики, занимающиеся крутыми делами…

Опер Молодцов

Олег Молодцов в свободное от работы время почти не общался с коллегами, предпочитая отдыхать в бане в компании пышнотелых дам бальзаковского возраста.

В этот солнечный, погожий денек Олег, вопреки обыкновению, прямо из кабинета позвонил в полюбившуюся ему маленькую сауну на Большой Монетной, где к услугам клиентов был весь спектр сопутствующих расслаблению парком услуг, и предупредил банщика-хохла, что он будет примерно в семь вечера.

— Слышь, Толян! — отодвигая от себя компьютерную клавиатуру и приятно потягиваясь в кресле, сказал в заключение опер. — Закусь сегодня сооруди по высшему сорту, есть повод отметить. И вызвони для меня ту алжирскую мулаточку из «Фаины», которая приезжала в прошлый раз, лады? Пущай подвозят к восьми, чтобы я успел уже посидеть в парилочке и чуток перекусить! Как обычно, на пару часиков.

— Нет проблем, но вообще-то я хотел предложить тебе кое-что новенькое, — отозвался банщик.

— Да? Интересно! И что конкретно? — оживился Молодцов.

Сегодня у него было просто отличное настроение. После длительной паузы, заполненной, как назло, всякой мелочевкой, пару часов назад за содействие в получении подписки о невыезде и выходе на свободу одного чечена его приятели заплатили оперу пять тысяч долларов. Естественно, бравый джигит, едва оказавшись вне камеры, не стал мирно торчать по известному милиции адресу, а тут же испарился на все четыре стороны. Но Олега это мало интересовало. А пять штук баксов, хоть и не бог знает какие деньги, карман родной все-таки греют.

— Есть в одном клубе китаяночка, молоденькая совсем — тринадцать лет!

Только позавчера из-за бугра привезли, — понизив голос на полтона, сообщил хохол. — Так что, можно сказать, не объезженная еще!

— И сколько такое удовольствие стоит? — осторожно поинтересовался Молодцов.

— Да ерунда! — успокаивающе фыркнул мужик, с каждого заказа имевший процент от сутенеров, привозивших в баню проституток. — Всего сотка гринов за час, зато какое море удовольствий! Ты вообще знаешь, какие фокусы эти косоглазые умеют вытворять?!

— Никогда не трахал таких малолеток, подсудное это дело… Ладно, пусть приезжает, посмотрим, какая она в неглиже! — Вообще-то Олег предпочитал женщин с опытом, но сегодня решил сделать исключение. — Буду к семи, как договорились. Пока.

Капитан Логинов

Капитан испытал даже некоторое удовлетворение, потому что примерно таким и представлял себе этого человека.

Взгляд Кости, блуждающий по телу Ворона, ярко освещенному расположенной на потолке лампой дневного света, сосредоточился на руках, пробежав по локтевому сгибу с торчащей из вены иглой и остановившись на кисти.

Что-то странное, не объяснимое словами, заставило капитана насторожиться.

Он сам бы еще не смог с полной уверенностью сказать, что именно привлекло его внимание. Но, повинуясь скорее предчувствию или тому, что принято называть интуицией, Логинов нагнулся над кроватью с высокими бортиками и провел пальцами по свободной от капельницы руке Орлова — от запястья до подушечек на ладони. А потом, взяв обеими руками теплую расслабленную кисть, более внимательно изучил ее с видом опытного хироманта, ощущая, как сердце стало биться чаще.

Вот и еще один сюрприз из арсенала Джеймса Бонда!

— Посмотрите, доктор, — изучающе взглянув на главврача, капитан подождал, пока тот не примет у него из рук кисть больного. — Вы ничего необычного не замечаете? Только внимательно, не торопитесь с ответом…

— Кажется… — сверкнув глазами, медленно пробормотал Довженко, чуть погодя опуская руку Ворона на одеяло с профессиональной осторожностью. — У меня такое ощущение, будто на коже тонкий слой какого-то вещества, вроде резинового клея. А?

— В самую точку, поздравляю, — подтвердил догадку главврача Логинов. — Это специальное средство, состоящее на вооружении диверсантов и сотрудников секретных ведомств, непосредственно занимающихся выполнением особых заданий. А еще оно изредка — все-таки большая редкость — используется взломщиками сейфов…

— Отпечатки?! — едва не подпрыгнув от посетившей его догадки, громким шепотом произнес Довженко. — Состав из тюбика наносится на руки и после высыхания делает их гладкими, как стекло! Без каких-либо рисунков на коже! Я читал про что-то подобное в детективной литературе, но сам ни разу не сталкивался… — Главврач коротко хмыкнул, переводя взгляд с Логинова на руку спящего «детектива». — Однако я поражен, капитан! Как вы заметили?

— Свет, — коротко ответил Костя. — Сухая кожа человека, как правило, матовая, а этот состав содержит в себе силиконы. Просто совершенно случайно заметил блик.

— Снимаю шляпу перед нашими правоохранительными органами!

— Вы, доктор, человек опытный и серьезный, а поэтому в связи с некоторыми подробностями, связанными с нашим общим знакомым, я вынужден вас предупредить с высоты всех данных мне государством полномочий… — несколько витиевато начал капитан, но главврач, сразу поняв, что за этим последует, немедленно сделал серьезное лицо и скрестил вытянутые вперед руки.

— Могила, капитан, — заверил он.

Надо проверить паспортные и прочие данные этого Орлова, а также его лицензию на право занятия розыскной деятельностью и ношение огнестрельного оружия прямо сегодня, сразу же по возвращении на Литейный, решил Константин.

Вдруг что интересное и обнаружится?

— Пусть пока отдыхает, — кивнув на «детектива», сказал капитан. — Через несколько часов я приеду вместе с экспертом, он очистит кожу от состава и поможет вашему пациенту «сыграть на рояле». А до тех пор я бы предпочел, чтобы ни одна живая душа из медперсонала больницы в палату даже носа не совала.

Проследите за этим, доктор. Это, если хотите, приказ.

— Да, да, конечно, — засуетился Довженко. — Как скажете. Я ведь все понимаю…

Логинов, в последний раз смерив цепким взглядом лежащего без сознания мужчину, направился к выходу. Следом, нервно подергивая плечами, заторопился главврач.

Дав короткие инструкции омоновцам и попрощавшись за руку с Довженко, Костя прихватил пакет с изъятыми у раненого вещами и покинул отделение. Позвонив в управление, вызвал служебную машину, потом вышел из пропахшего лекарствами, хлоркой и застиранными простынями реанимационного отделения, пересек территорию и, присев на скамейку возле главных ворот, стал дожидаться прибытия тачки, с жадностью вдыхая чистый прохладный воздух.

Ворон

В затылок словно ударили чем-то тяжелым, и все заволокло кровавым туманом.

Ворон потерял сознание, уткнувшись лбом в рулевое колесо.

Сознание вернулось мгновенно, словно кто-то невидимый нажал на кнопку выключателя, предварительно заменив старые, потекшие батарейки на новые, и пустил по нервам электрический ток.

Веки Ворона вздрогнули, он открыл глаза и медленно обвел окружающее пространство, наполненное пробивающимся из-за неплотно прикрытых жалюзи на окне ярким дневным светом. На потолке комнаты, в которой он находился в одиночестве, играли, прыгая в разные стороны, причудливые солнечные зайчики. Вокруг была полная тишина.

«Значит, все-таки жив», — мельком пронеслось у него в голове, прежде чем сознание автоматически принялось за быстрый, но скрупулезный анализ обстановки.

Осмотревшись, он сразу же понял, куда попал. Вне всякого сомнения, больница, реанимационное отделение. Вот только какая именно? Гражданская или госпиталь? Это далеко не так маловажно, как может показаться постороннему…

Опустив взгляд вниз, туда, где в момент, предшествующий бездне беспамятства, торчала густо перемазанная липкой горячей кровью рукоятка финского ножа, он увидел лишь свою равномерно вздымающуюся грудь в белой застиранной рубахе и накинутое поверх нее тонкое одеяло.

Попробовал осторожно пошевелить сначала пальцами рук, потом ног. Кажется, все более-менее функционирует… Уже хорошо.

Полежал несколько минут, словно прогоняя невидимый сканер по всему телу, от головы до щиколоток, прислушался к ощущениям организма. Если не считать резаную рану в животе, наверняка уже заштопанную хирургом, а также несколько синяков и царапин, все остальное вполне работоспособно. Тоже плюс.

Закончив самопроверку физического состояния, Ворон тут же приступил к анализу последних оставшихся в памяти событий.

Пустынный парк, крики о помощи, темный силуэт насильника и еще один — лежащей на мокрой траве девушки, неожиданно брошенный нож… Два выстрела вдогонку, глухой стук падающего навзничь тела… Тут он ее узнал… Ира Сосновская… Подумать только — второй раз… Но сейчас-то она сопротивлялась насильнику вовсю… Хотела вызвать «скорую»… Так привязалась, что пришлось пугнуть пистолетом… Убежала… Потом он сел в машину, позвонил по мобильнику Али и поехал очень быстро, зная, что в обычную больницу ему никак нельзя…

А дальше — провал в памяти, резкий и глубокий, без каких-либо обрывков воспоминаний.

Что же на самом деле случилось? Может, все-таки добрался, уже на автопилоте, и Али поместил его в какую-нибудь маленькую частную клинику, которых сейчас развелось в Питере великое множество?! Теоретически вполне возможно, но…

Не верилось. Ворон не мог сказать точно, почему сразу же так подумал, но интуиция, еще ни разу не подводившая его, говорила совершенно другое. Он не спасся сам, это его спасли!

А если дело обстояло именно так, то, учитывая серьезность ранения, шансов на освобождение у него нет. Пациент, находящийся без сознания, с ножом в животе — событие на все сто криминальное, а значит, доблестные эскулапы в милицию уже сообщили. Со всеми вытекающими для него последствиями. Оружие, из которого он убил насильника, и чек от Сосновского наверняка нашли…

Но вполне возможно, что переданные ему бизнесменом в качестве гонорара полмиллиона баксов испарились сразу же, как только оказались в руках у сведущего в подобных заграничных бумажках человека. В крайнем случае можно будет отвертеться-в том, чтобы иметь кучу денег, состава преступления нет, сейчас не те времена. Тем более чек чистый, не краденый!

«Беретта» зарегистрирована на имя Орлова А. А., частного детектива из Москвы, лицензия тоже имеется, так что с этой стороны проблем не возникает.

Здесь легенда крепкая, основательная, сработанная на совесть.

Так что получается вполне логичная картинка — гость северной столицы, занимающийся приватным расследованием, спас несчастную беспомощную девчонку от насильника, был ранен и предпринял вполне законные меры самообороны.

Дальше…

Опер Молодцов

— Никогда не трахал таких малолеток, подсудное это дело… Ладно, пусть приезжает. — Вообще-то Олег предпочитал женщин с опытом, но сегодня решил сделать исключение…

Все шло как по маслу.

К приезду Молодцова парилка была прогрета, столик в маленьком, но уютном каминном зале, пропахшем приятным дымком сгорающих сосновых полешек, ломился от разных закусок. Рядом с аппетитными салатами запотевшей хрустальной башенкой возвышалась бутылка отечественной водки «Смирновъ» и тарелка с бутербродами с красной и черной икрой.

Скинув по-быстрому одежду, опер, по обыкновению, положил на кожаный диван в зале табельный «Макаров» и прикрыл его сверху полотенцем. Обмотавшись чистой простынкой и рванув подряд две стопки мягкой, как пух, водяры. Молодцов наскоро бросил в рот дольку нарезанного ананаса и засел в сауну, в экстазе растянувшись на самом полке. Проторчал там минут семь, а потом, покрякивая от удовольствия и исходя градом пота, пулей выскочил из парилки и с криками плюхнулся в чистый ледяной бассейн.

Вернувшись за стол, довольно потер ладони, передернул плечами и принялся жадно хавать, периодически подливая себе в рюмку любимой водки и опрокидывая ее одним лихим залпом.

— Олег, там, кажись, бабу твою привезли, — хитро подмигнув, сообщил заглянувший в каминный зал толстопузый, с залысинами банщик в желтом спортивном костюме. — Вести?

— Нехай идет, Данила! Поглядим, яка гарна дивчина нам через хвилину отдаваться будэ! — коверкая известные ему украинские слова, призывно махнул рукой опер. — Веди!

— Счас, — бросил, странновато улыбаясь, мужик и исчез за лакированной дверью с витражами.

Молодцов, проглотив очередной бутерброд, откинулся на спинку дивана и, сложив руки перед грудью, с любопытством уставился на дверь, из-за которой должна была появиться малолетняя азиатская шлюшка.

А потом изображение перед глазами Молодцова вдруг покачнулось, размазалось, и все цветные краски разом стекли вниз, уступив место пульсирующей, вязкой и бездонной темноте.

Уронив голову набок, Олег почти мгновенно уснул, едва подействовало сильнодействующее снотворное-таблетка, во время его отсутствия подброшенная банщиком в бутылку с водкой по приказу Скелета.

Мент уже не видел и не чувствовал, как вместо обещанной китаянки из-за двери с витражом появились двое угрюмого вида стриженых бугаев в кожаных куртках.

Подхватив Молодцова за руки, бугаи выволокли его из бани, словно чурку закинули в багажник джипа, прикрыли сверху куском брезента и, прихватив всю одежду и табельный милицейский ствол, увезли далеко от Большой Монетной, к самой окраине погруженного в темноту ЦПКиО, где в устье Невы размещался питерский яхт-клуб.

Там, сидя в серебристом «ягуаре» на берегу реки, не спеша затягиваясь сигаретой и задумчиво глядя через распахнутую дверь тачки на сверкающую в отблесках далеких серебряных огней черную воду, ссученного опера Молодцова уже ждал старый знакомый.

Ворон

Получается вполне логичная картинка, рассуждал Ворон, — гость северной столицы спас беспомощную девчонку от насильника.

Дальше…

Парика, усов и бороды на нем сейчас не было. Выходит, обнаружили.

Но здесь у них тоже нет зацепки, если, по старой ментовской привычке, не начнут внаглую раскручивать на все «глухари», где благополучно исчезнувшие преступники имели сходную физиономию. Закон же не запрещает творить со своей внешностью и телом все, что душе заблагорассудится, начиная от покраски волос в семь цветов радуги одновременно, что регулярно практикуют дебильные панки, вплоть до сложнейшей процедуры перемены пола.

Опять-таки прикрытие лицензированного частного детектива дает некоторые отмазки. К примеру, слежка за блудливой супругой заказчика, рванувшей из первопрестольной к любовнику в город на Неве, и тому подобная лабуда. Вполне убедительная версия…

Но вот руки, а точнее, нанесенная на них бесцветная паста для сокрытия возможных отпечатков, без которой он. Ворон, вообще никогда не выходил на Дело, действительно может на всем поставить жирную точку!

…Еще в самом начале своей новой жизни, когда для всех посторонних погиб, превратившись в обугленную головешку, майор Северов и некоторое время спустя появился киллер по прозвищу Ворон, Сергей всерьез задумался о необходимости сокрытия отпечатков.

Консультации с пластическим хирургом дали однозначный ответ — ликвидировать рисунок на кончиках пальцев можно лишь путем пересадки на них кожи с других участков тела. Операция сложная, и нет никакой гарантии, что после ее завершения (плюс реабилитационный период, который растянется на добрых полгода) руки будут выглядеть как раньше, не привлекая случайного внимания неестественностью цвета на кончиках пальцев, шрамами и прочими неизбежными последствиями хирургического вмешательства.

Не говоря уж про вполне вероятную — о чем особо предупреждал хирург — потерю чувствительности трансплантированных участков.

Но даже при благоприятном исходе такой вариант, в случае непредвиденных контактов с органами правопорядка, автоматически вызывал подозрение — не так часто встречаются люди с умышленно сведенными узорами на коже. Значит, рыло в пуху…

То же самое относится и к химическим способам ликвидации узоров, а попросту — выжиганию их раствором кислоты. Слабый ожог заживет, и линии полностью восстановятся, сильный же может вызвать все схожие с вышеназванными последствия.

Так что оба варианта не подходили, надо было искать нечто иное. Не ходить же, честное слово, постоянно в перчатках!

И тогда Сергей вспомнил о спецсредстве, состоящем на вооружении секретных служб. Только оно гарантировало максимальную простоту применения и всякое отсутствие внешних проявлений неестественности. Поэтому при выходе через посредников на нужных людей для покупки этого средства Ворон денег не жалел.

Зато теперь у него в запасе почти сотня неприметных тюбиков «крема для рук „Ромашка“, которых, при регулярном использовании, хватит больше чем на четыре года…

Приподняв свободную от капельницы руку и согнув ее в локте. Ворон внимательно оглядел кисть руки и потер большой и указательный пальцы, словно показывал кому-то жест под названием «мани-мани». Состав, смываемый простым сочетанием теплой воды и уксуса, по-прежнему был на коже. Да и как его заметить, если не искать специально?

Но это все — лишь предположения о возможном развитии ситуации. Реальный расклад дела будет ясен только спустя некоторое время, когда между пациентом, врачами и милицией не останется никаких недосказанностей, никаких «белых пятен», когда они откроют все свои карты! Сейчас же остается только ждать.

Или… есть еще один способ разом решить все возникшие проблемы?!

Алтаец

Сидя в серебристом «ягуаре» на берегу реки, ссученного опера Молодцова уже ждал старый знакомый.

Заметив сверкнувшие за деревьями огни быстро приближающегося к поляне джипа. Алтаец щелчком выбросил за окно окурок, вышел из машины и, су-1 нув руки в карманы длинного кожаного плаща, стал ждать, пока «мере» с боевиками не притормозит рядом с ним. За Алтайцем стоял крепкий и жилистый, с впалыми от давней любви к марихуане щеками Скелет.

Из джипа, хлопнув дверьми, выпрыгнули два амбала — ближайшие сподручные Скелета, бывшие борцы-классики. Клоп и Жиган, один из которых, встретившись взглядом с авторитетом, молча кивнул. Другой же, открыв багажник, резким движением выволок из него, как мешок с картошкой, завернутого в брезент мента и грубо сбросил на сырую траву.

Ударившись головой о землю. Молодцов пошевелился, чуть слышно застонал и снова затих.

Промасленный брезент наполовину сполз, обнажив нижнюю половину его голого тела. Обмотанная вокруг бедер простыня, служившая оперу единственной одеждой, осталась где-то в бане. Видимо, сползла во время транспортировки бесчувственного тела волоком.

— Когда эта сука оклемается? — спросил Алтаец, обращаясь к стоявшему позади него Скелету.

— Снотворное действует эффективно, но недолго, — буркнул «зам», делая одному из быков знак рукой. — Если его не трогать, то минут через двадцать-тридцать. Но можно и прямо сейчас…

— Желательно, — кивнул Алтаец, наблюдая, как Жиган, вытащив из кармана маленький красный баллончик, отдаленно похожий на дешевые немецкие слезоточилки, нажал на распылитель и брызнул Молодцову в лицо чем-то мгновенно отрезвляющим.

Немного погодя боевик пинком проверил чувствительность мента к боли. Если заскулит, значит, оклемался.

— Встать, потрох легавый! Иначе зашибу на хер, тут же! Ну?!

Получив очередной удар носком кроссовки в ухо, Молодцов отчаянно взвыл и обхватил голову руками.

Затравленно глядя на обступивших его грозных, определенно настроенных самым серьезным образом мужиков, чья принадлежность к братве была понятна с первого взгляда, Молодцов впервые в жизни испытал парализующий ужас. Он хотел что-то сказать, но лишь беспомощно шлепал посиневшими от холода губами и тихо мычал.

— Все, пиздец тебе, козел! — скрипнув зубами, прорычал братан.

— Уймись, Жиган, не гони. — Положив руку на плечо громиле, Скелет остановил распалившегося, скорого на расправу бывшего борца, рожа которого побагровела от прилившей к щекам крови. — Алтаец, я думаю, можно начинать…

Капитан Логинов

Проверить паспортные и прочие данные этого Орлова следует прямо сегодня, решил капитан.

Ответ на посланный Костей в столицу запрос по поводу лицензии на частную детективную деятельность, выданной г-ну Орлову Александру Александровичу, пришел по факсу уже спустя полтора часа, полностью подтвердив подлинность документа.

Прилагалась и дополнительная информация о личности сыщика, как то: адрес, номер сотового и домашнего телефонов, фотография и краткий экскурс в его славное армейское прошлое, где были почти братские в те времена Йемен, Ангола и формальная должность военного консультанта.

Едва оторвав медленно выползший факс от аппарата и сличив не особенно четкое фото с лицом находящегося в Озерковой больнице мужчины, усталый и заспанный Логинов, прикончивший только что очередную порцию крепкого кофе, понял, что туман рассеялся.

В документах, хранящихся в столичном ГУВД, была точно такая же фотография, как и на найденной в тайнике разбитой «восьмерки» лицензии. Сыщик действительно оказался сыщиком, и это, честно говоря, несколько разочаровало капитана, на которого грим, фальшивая «ботва» и особенно обработанные спецсоставом руки незнакомца произвели сильное впечатление.

В какой-то момент в глубинах его сознания даже мелькнула мысль — а не Ворон ли это собственной персоной? — но теперь все зыбкие предположения и догадки можно было отбросить. Да и вряд ли такой профессионал, как Ворон, стал бы легально жить не под видом тишайшего серенького обывателя, а под хорошо известной в узких московских кругах фигурой шустрого и пронырливого частного детектива Орлова, про которого компетентные органы знали буквально все и в случае необходимости могли мгновенно взять в оборот, едва заподозрив в откровенно криминальных делах и тем более — в заказных убийствах.

Нестыковочка выходит! Лицензированный сыщик никогда не станет заниматься ликвидациями, а профессиональный киллер — получать лицензию на право следить за неверными супругами и за весьма умеренное вознаграждение выводить на чистую воду всякого рода мелкий сброд. Облом-с, господа!

Прочитав и осмыслив факс. Костя немедленно связался с генералом и доложил ему первые результаты проверки личности. О гриме и невидимых «перчатках» детектива Логинов сообщил сразу же после приезда в управление.

— Чего-то похожего я и ожидал, — немного помолчав, сказал Корнач. — Но в любом случае у милиции еще остались темы, на которые она была бы не прочь побеседовать с этим бесстрашным Сан Санычем. Боевая граната, чек на огромную сумму, заделанная под броневик Джеймса Бонда машина, материальный ущерб, причиненный киоску, да и по поводу застреленного в парке скота придется давать подробные объяснения под протокол. Скучать он в больнице не будет, однозначно, да и лицензии может лишиться за такие фокусы. Ты еще не передумал заниматься им. Костя? Есть дела поважнее…

Логинов понял, что это приказ. Обжалованию не подлежащий.

— Хотелось бы все-таки снять отпечатки пальцев…

— Между прочим, если выяснится, что убитый им Яблонский на самом деле тот самый ублюдок, которого разыскивают уже третий год и из-за которого едва не подвели под «вышку» невиновного мужика, я лично пожму руку этому парню, — серьезно заметил генерал, которого дело сексуального маньяка тоже коснулось — если не напрямую, то через одного из бывших сослуживцев по Афганистану, ставшего впоследствии священником отцом Павлом. Одной из зверски убитых маньяком женщин была жена этого священника, в тот момент уже носившая под сердцем их еще не родившегося ребенка. — И, думаю, тогда у него не будет никаких проблем с законом, хотя возместить материальный ущерб азерам за разгромленный машиной киоск все-таки придется. Здесь я уже бессилен — другие правила, другая юрисдикция. Но гражданин Орлов у нас мужик, как известно, богатый, почти миллионер, так что расстаться с пятью-десятью тысячами баксов сможет безболезненно.

— Значит, чек все-таки возвращаем? — уточнил Костя.

— А разве есть основания считать эти деньги принадлежащими кому-то другому?! — весомо парировал Корнач. — Банковский документ на предъявителя, взят под опись у гражданина Орлова, значит, его и есть. Или в твою умную голову уже поползли всякие нехорошие мысли насчет внезапного обогащения, а, капитан?! — дружески подначил он.

— Надеюсь, это шутка, товарищ генерал? — почти обиделся Костя.

— Ну, разумеется, разумеется… — примирительно сказал Корнач.

— Тогда, если не возражаете, последний вопрос. Сколько потребуется времени, чтобы проверить причастность… м-м… напавшего на Сосновскую подонка к изнасилованиям и убийствам всех трех женщин? В таких делах, как… анализ спермы и прочее, я не силен.

— Учитывая особую важность дела, думаю, через три дня будут окончательные результаты. Материал по прошлым эпизодам собран внушительный, остается только сравнить. К тому времени, кстати, ты уже прогонишь отпечатки Орлова по нашей картотеке. У тебя все?

— Пока все. До свидания. — Логинов положил трубку и тут же перезвонил уже час дожидающемуся в лаборатории криминалисту Славе Черных. — Давай собирайся, я сейчас к тебе зайду.

Через пять минут капитан и эксперт уже ехали в милицейской «Волге» в больницу.

Ворон

Впрочем, пришло в голову Сергею, есть один способ разом решить все возникшие проблемы.

Побег! Это было первое, о чем подумал Ворон, скрупулезно взвесив все шансы благополучно выпутаться из положения и придя к неутешительному выводу, что теоретически они ничтожны, а практически вообще равны абсолютному нулю! Похожая на правду и даже подкрепленная документами легенда о частном детективе из Москвы — всего лишь самоуспокоение перед неизбежным провалом. Если он будет просто лежать, как чурка, под капельницей и ждать своей участи, то ему уже ничего не светит.

Значит, надо искать способ выбраться отсюда, и побыстрее. Пожалуй, такой вариант может и сработать — ведь ни врачи, ни менты не ждут подобных сюрпризов от недавно прооперированного больного, едва не склеившего ласты всего несколько часов назад…

Или ждут? И возле двери в палату, в коридоре, как делается в случаях с подстреленными на разборках бандитами, уже выставлена вооруженная охрана? Если это так, значит, кое-какие догадки насчет личности подрезанного пациента у сыскарей все-таки есть. Тогда — хуже. Но в любом случае факт присутствия плечистых пареньков за дверью нужно немедленно проверить…

Ворон чуть приподнялся на локтях, мгновенно ощутив сильное головокружение и острую боль в левой стороне живота, и, напрягшись всем телом, более внимательно огляделся по сторонам.

Кнопка вызова персонала, находящаяся на подставке рядом с кроватью, его не интересовала. Надо, чтобы первыми отреагировали эти. А значит, есть только один способ привлечь их внимание.

Приподняв руку. Ворон изо всех сил толкнул стоящую рядом с кроватью металлическую подставку, на матовой поверхности которой лежали рядками какие-то блестящие инструменты и стояла закрытая резиновой пробкой высокая стеклянная банка с прозрачной жидкостью внутри и наклеенной на бок полоской лейкопластыря, где красовалась нацарапанная авторучкой надпись по-латыни. Что это за раствор и тем более для чего применялся, Ворон не знал, что, впрочем, было совершенно не важно. Главное, все стеклянные сосуды одинаково бьются, производя при этом оглушительный грохот. Так же, кстати, как и падающие на пол подставки.

…Покачнувшись, она рухнула вместе с содержимым на выложенный голубым кафелем пол палаты, и от получившегося резонанса вздрогнули, гулко задребезжав, оконные стекла.

Как и предполагал Ворон, незамедлительно принявший прежнее горизонтальное положение и прикрывший глаза, такой шум разбудит даже мертвецки пьяного санитара в морге, не то что навязанную ему персональную охрану.

Дверь палаты спустя две секунды резко распахнулась, и в проем, с автоматом наизготовку и ошалелой физиономией, вломился высокий, коротко стриженный на манер американской морской пехоты амбал в камуфляже с нашивками ОМОНа и квадратным, раздвоенным подбородком. За спиной у него, словно брат-близнец, уже маячил второй «пастух» с точно таким же оружием, в котором с первого взгляда узнавался АКСУ.

То, что и требовалось доказать!

Плотно прикрыв веки. Ворон притворился, что спит, до сих пор находясь под воздействием наркоза.

— Какого хрена?! — осмотрев валяющуюся на полу подставку и лежащие в расползающейся во все стороны луже осколки стекла и инструменты, выругался омоновец. — Леха, зови врача, мать твою! — Тяжелые, торопливые шаги пересекли палату и остановились возле кровати.

Ворон ощутил, как ему в лицо пахнуло табаком, смешанным с запахом мятной жевательной резинки и дешевым одеколоном. Охранник, нагнувшись, внимательно разглядывал его лицо, которое было совершенно неподвижно.

Видимо, окончательно убедившись, что оберегаемый им пациент не причастен к упавшей хреновине, омоновец выпрямился, промычал что-то недовольно и направился назад к распахнутой двери, со стороны которой уже слышались торопливые шаги сразу нескольких человек…

«Значит, все-таки охраняют, — с холодным негодованием подумал Ворон, прислушиваясь к приближающимся голосам. — Ничего, гады, я еще что-нибудь придумаю… Рано ставить точку!»

Алтаец

Скелет остановил распалившегося бывшего борца. -Алтаец, — сказал он, можно начинать…

Бронский некоторое время молча рассматривал дрожащего, как последняя тварь, опера, когда-то обозвавшего его «поднявшейся шестеркой», потом сухо сказал:

— Поднимись на ноги, больше никто не станет тебя бить. Даю пять секунд, потом разряжаю в башку всю обойму. — Правая рука Алтайца появилась из кармана плаща вместе с зажатым в ней пистолетом. Ствол смотрел точно в голову Молодцова.

— Я… я ничего вам не сделал… За что, мужики?! — Наконец к Олегу вернулся дар речи, и он смог, шевеля непослушными губами, более-менее разборчиво выдавить из себя несколько слов.

Опер, не спуская вылезающих из орбит глаз с направленного на него пистолета, плавно двигавшегося вслед за ним вверх, приподнялся сначала на колени, а потом, пошатываясь, встал во весь рост, стыдливо прикрыв сжавшийся в гармошку член подрагивающими руками.

— Узнаешь меня? — спросил Алтаец, подойдя вплотную к униженному и испуганному менту и заглядывая ему в лицо. — Мы встречались с тобой месяцев десять назад. Ну?! — Он стоял так близко от Молодцова, что тот ощущал кожей его горячее, чуть участившееся дыхание.

— Не… нет… — наконец осторожно покачал головой старлей. — Кажется… мы не знакомы…

— Ошибаешься, гнида! — хрипло крикнул Алтаец, ткнув сжатой в кулак левой рукой в грудь опера, отчего тот покачнулся и едва устоял на ногах. — Напряги свою поганую память, мент! Я предупреждал тебя, что, как только окажусь на свободе… Помнишь, выродок, как ты меня назвал в комнате для допросов СИЗО, прекрасно зная, что я, прикованный браслетами к привинченному к полу стулу, ни за что не смогу встать и разбить твою ухмыляющуюся довольную рожу! Помнишь, дерьмо?!

Молодцов напряженно вглядывался в стоящего напротив мужчину. Мысли его, сумбурные, бессвязные, были похожи на рой растревоженных пчел. Олег хорошо помнил, что единственным человеком, кого примерно год назад он допрашивал в следственном изоляторе, ломая на «мокруху» и тем самым исполняя распоряжение подполковника Зекуна, был известный бандитский авторитет Степан Бронский по кличке Алтаец. Потом он с удивлением узнал, что Алтаец при помощи подельников, в упор расстрелявших четверых сотрудников милиции, сбежал прямо из здания суда во время первого заседания… Переполох, что и говорить, поднялся нешуточный!

Беглец же словно сквозь землю провалился и, согласно официальной информации, до сих пор находится на свободе. Значит…

Ворон и Логинов

Покачнувшись, подставка рухнула на пол палаты, и от получившегося резонанса вздрогнули, гулко задребезжав, оконные стекла…

Едва свернув в ответвление от главного больничного коридора, заканчивающееся знакомой уже дверью с надписью «Посторонним вход воспрещен!», сопровождаемый криминалистом Логинов услышал какой-то громкий шум, словно упало что-то тяжелое. А потом до него донесся приглушенный расстоянием резкий мужской голос, вне всяких сомнений, имеющий отношение к происшедшему.

Машинально прибавив шагу и в конце концов перейдя на легкий бег. Костя буквально ворвался в отделение, сразу за дверью нос к носу столкнувшись с одним из охраняющих палату с Орловым бойцов ОМОНа.

— Что случилось? — поняв по мигом изменившемуся выражению лица, что парень его узнал, торопливо спросил капитан.

— Да ничего страшного, просто в палате у этого недорезанного вдруг опрокинулась подставка с инструментами и пузырьками, — пожав плечами, сообщил милиционер. — Надо предупредить медсестру, чтобы убрала с пола лужу и осколки…

— Сама, значит, навернулась?! А пациент? — удивленно приподняв брови и бросив любопытный взгляд через плечо парня в сторону приоткрытой двери в дальнем конце короткого коридора, недоверчиво уточнил Костя.

— Вроде спит, я не доктор, — ухмыльнулся, оправдываясь, омоновец. — Не ломать же ему пальцы, чтобы проверить! Сейчас эскулапы заявятся и пробьют поляну…

— Ладно, иди зови.

Отстранив рукой сержанта, пошедшего за неизвестно где шляющимся медперсоналом, Логинов в сопровождении Черных прошел по бордовой ковровой дорожке до конца коридора и заглянул в палату.

Там, рядом с кроватью неподвижно лежащего с закрытыми глазами пациента, стоял, в некоторой растерянности разглядывая последствия маленького погрома и покачивая автоматом, опущенным вниз стволом, второй спецназовец.

Молча протянув громиле руку. Костя дождался крепкого ответного пожатия и, взглянув на стоящего рядом светловолосого мужчину средних лет с чемоданчиком в руке, сказал:

— Мой коллега на несколько минут составит вам компанию, а я пока попробую пообщаться с пациентом. Когда прибегут местные деятели в голубых халатах, скажите, чтобы не беспокоили и ждали снаружи. Понадобятся — я позову… Это все. Выполняйте.

— Есть, тащ капитан, — буркнул омоновец и, повесив автомат на плечо, вслед за молча вернувшимся в коридор экспертом вышел из палаты, осторожно прикрыв за собой дверь.

Логинов отыскал глазами замеченный им при первом посещении реанимации стоящий рядом с окном стул и, пододвинув его к кровати, сел.

Некоторое время внимательно наблюдал за неподвижным лицом сыщика, а потом вздохнул, тихо рассмеялся и спокойным, лишенным всякого давления и превосходства голосом сказал:

— Я по достоинству оценил ваш хитрый прием, имеющий целью выяснение некоторых деталей, но, кажется, самое время заканчивать этот спектакль.

Откройте глаза. Сан Саныч, и давайте поговорим. И, пожалуйста, не надо продолжать притворяться, будто вы до сих пор спите. Надеюсь, такому профессионалу не надо объяснять, как можно отличить действительно спящего человека от того, который лишь делает вид, что находится в забытьи. Ну, во-первых, уж не обессудьте, но у вас слегка дергаются веки… А во-вторых, вы совсем забыли про прибор, расположенный аккурат справа от кровати. Его датчики до сих пор прикреплены к вашей груди под рубашкой и измеряют частоту пульса, судя по показаниям на экране — в данный момент весьма и весьма далекую от той, какая бывает у спящего человека. По-прежнему будем играть в кошки-мышки или все-таки поговорим?

Логинов блефовал. Он ничего не понимал в расположенных рядом с кроватью медицинских приборах и их показаниях, но был уверен, что довольно тяжелая на вид металлическая подставка не могла упасть сама собой, вдруг, ни с того ни с сего. Конечно, если в этой отдельной палате Озерковой больницы не завелся свой собственный проказник барабашка, решив от скуки пошалить и сотворить явление, известное в псевдонаучном мире как пол-тергейст.

Однако Костя с детства рос прагматиком и к тому же, несмотря на моду последних лет, являлся убежденным атеистом, так что ни о загадочных явлениях, ни о невесть откуда взявшейся бесовской силе у него и мыслей не возникало.

— Сан Саныч, вы меня удивляете, право слово! — покачал головой капитан. — Ведете себя так, словно вас, едва придете в сознание, собираются немедленно казнить на Дворцовой площади за убитого в парке сексуально озабоченного подонка. Тогда как на самом деле все обстоит с точностью до наоборот…

Наступила минутная пауза.

Затем веки Ворона дрогнули, он медленно открыл глаза и посмотрел на сидящего рядом с кроватью молодого мужчину в модном пиджаке и черной рубашке с расстегнутым воротом. Губы его медленно растянулись в сдержанной, но чуть торжествующей улыбке…

Алтаец

— Помнишь, выродок, как ты меня назвал в комнате для допросов в СИЗО?! — хрипло крикнул незнакомец.

Молодцов хорошо помнил, что единственным человеком, кого он допрашивал с год назад в СИЗО, был Степан Бронский по кличке Алтаец. Значит…

Но ведь стоящий перед Олегом мужик совершенно не похож на Алтайца!

Более-менее совпадали рост и телосложение, но все остальное, начиная от цвета волос и заканчивая чертами почему-то гладкого, как у ребенка или у женщины, но вместе с тем необыкновенно мужественного скуластого лица, было совершенно другим.

К тому же с такого малого расстояния Молодцов мог хорошо разглядеть незнакомца, чтобы понять, что гримом здесь и не пахнет. В общем, было от чего получить кондрашку.

— Повторяю еще раз, специально для тупорогих мусоров! — устав ждать, процедил сквозь зубы авторитет. — Я тебе никого не напоминаю?! Хотя бы приблизительно?!

— Нет… — с огромным усилием воли, словно такой ответ мог мгновенно стоить ему жизни, едва слышно прошептал старлей и подавленно опустил голову.

— А зря! — неожиданно оттаяв, рассмеялся, взглядом ища поддержки у стоящих вокруг братков, Алтаец.

Все трое коротко ухмыльнулись. Если не считать красавицу Лану, то Скелет и двое его боевиков были единственными на всем свете, кто знал о проведенной чухонским хирургом пластической операции.

Причем после завершения еще одного дельца ребяток ждало неминуемое увольнение с последующим переездом на новое, но постоянное место жительства однокомнатную квартиру размером в три аршина.

— На самом деле ты уже обо всем давно догадался, ведь так? — между тем продолжал, невозмутимо разглядывая приготовленную к закланию жертву, Алтаец. — Просто здравый смысл и память, в которой раз и навсегда запечатлелось совсем другое лицо, мешают тебе поверить в очевидное. Кстати, ты уже в курсе, что мои ребята сделали с тем прыщавым вертухаем, который несколько ночей подряд избивал меня ногами в камере?.. Представь себе, он умер! Можно даже сказать, в натуре, потерял голову, соблазнившись одной весьма симпатичной девчонкой. А перед этим совершенно случайно проглотил свой член вместе с небритыми яйцами! Ну как, ментяра, вспомнил меня, или ты совсем уж деревянный?

Ворон и Логинов

Ворон открыл глаза и посмотрел на сидящего рядом с кроватью молодого мужчину. Губы незнакомца медленно растянулись в сдержанной, но чуть торжествующей улыбке.

— Как вы себя чувствуете? — после короткого напряженного молчания спросил Логинов, складывая руки перед грудью.

— Откуда вы знаете мое имя? — успев быстро взвесить ситуацию и понять, откуда дует ветер, хриплым голосом поинтересовался Ворон.

— После аварии машину перекосило, вот тайничок ваш с пистолетом, гранаткой и лицензией частного детектива случайно и обнаружился, — объяснил Костя. — Зря вы, кстати, напугали девушку и не позволили ей вызвать «скорую помощь». И «восьмерочку» свою навороченную разбили так, что уже навряд ли восстановишь, и киоск разнесли в клочья, да и горца несчастного, который в нем торговал, едва к праотцам не отправили, не говоря уж про самого себя… Спасли попавшей в беду девчонке жизнь — замечательно, но зачем же потом убегать?!

— Были причины, — театрально прикрыв глаза, прошептал Ворон. — Я ничего не помню после того, как сел в машину и завел мотор. Расскажите…

— Вы потеряли сознание. Сан Саныч, и врезались в коммерческий киоск, едва не сделав из находящегося внутри азербайджанца бифштекс, — улыбнувшись, сообщил Костя. — Слава их аллаху, мужчина успел выпрыгнуть в последний момент перед столкновением. Вот, собственно говоря, и все. Проезжающий экипаж патрульно-постовой службы вызвал неотложку, и вас, с торчащим из живота ножом, привезли сюда, в Озерковую, практически в состоянии клинической смерти. Сделали операцию, плеснули в вены кровушки, оно и обошлось. Так что благодарите хирурга… м-м… Ермакова, он теперь вам как второй отец, хоть и младше лет на десять…

— А вы сами кто такой? — сдавленно спросил Ворон, поморщившись и теперь уже не играя. Потревоженная шевелениями рана начала полыхать периодически накатывающейся острой болью.

— Капитан Логинов, — не упоминая название «конторы», на которую он работал, представился Костя. — Хотя, думаю, вы и сами уже догадались… Ну что ж, можно считать, что контакт налажен? Тогда для начала расскажите в деталях о том, что произошло в парке. Вы шли…

— Услышал женские стенания… сунулся, хотел врезать… он бросил нож, попытался убежать… я выстрелил два раза и попал, — уложив все случившееся в несколько слов. Ворон снова закрыл глаза. — Самооборона, капитан…

— Ну, не скромничайте. Сан Саныч, ни к чему это. Вы спасли девушке не только честь, но, возможно, и жизнь. Есть все основания полагать, что застреленный вами ублюдок был тем самым маньяком, который изнасиловал и зверски убил не менее семи женщин в Петербурге и еще по одной в Павловске, Гатчине и Петродворце. Его искали не один год. Со дня на день будут окончательные результаты экспертизы, и, если выяснится, что это действительно он, вы сразу превратитесь в настоящего героя.

— Девчонка… с ней все в порядке?

— Да, вашими стараниями… Продолжим, если не возражаете? — Костя резко перевел тему разговора. — Что вы можете сказать насчет найденных в тайнике вашей машины пистолета и гранаты, а также обнаруженного в карманах одежды чека «Индастриал моушен банка» в пятьсот тысяч долларов на предъявителя? Для начала, как водится, выясним главное — все вышеперечисленные вещи принадлежат вам?

— Да, — едва заметно кивнул Ворон.

— Неплохо, однако, оплачиваются услуги наших отечественных Шерлоков!

— Это мое личное дело, вас и ментовки оно не касается, — произнес Ворон сквозь зубы. — Деньги чистые, можете проверить чек через Интерпол…

— А ваши руки, обработанные спецсоставом, тоже чистые?! И их, как и чек, можно проверить?! — вдруг, резко повысив голос, спросил Логинов, подавшись всем телом вперед. — Странная у вас, однако, гражданин Орлов, привычка — не оставлять после себя отпечатки пальцев! К чему бы это?! Знаете, я действительно рискну и прогоню их по нашей обширнейшей картотеке. Вдруг выплывет нечто во всех отношениях любопытное?!

— Не выплывет, — процедил, слегка помедлив и окатив капитана ледяным взглядом. Ворон. — Можете не надеяться… Напрасная трата времени…

— Допустим, — несколько мягче сказал Логинов. — Тогда, может, объясните по секрету, какого хрена вам понадобилось мазать руки «Ромашкой»?

— У меня богатое прошлое, капитан, — словно нехотя сообщил Ворон. — Уверен, вы уже позаботились о выяснении всех деталей и получили ответ из Москвы… Я много где примелькался, так что серьезные люди по отпечаткам моих пальцев могут вычислить не только мое имя… Потом взять в разработку и в конце концов выйти на моего клиента…

— Значит, для этой же цели, чтобы не быть узнанным, вам и понадобились парик, накладные усы и борода? — нажимал Костя.

— Вы очень догадливы… капитан! — в очередной раз вздрогнув от приступа боли и закрыв глаза, с трудом выдавил через плотно сжатые губы Ворон. — Такая уж… у меня интересная работа…

— Может, позвать врача? — внимательно наблюдая за напрягшимс бледным лицом «сыщика», сбавил напор Логинов.

— Обойдусь… — расслабляясь, прошептал Ворон. Полыхнув, проклятая боль от ножевой раны на время отпустила. — Что еще?!

— Не будете возражать, если эксперт-криминалист снимет с ваших рук состав и намажет их красочкой? — казенным тоном поинтересовался капитан, вставая со стула. — Это не займет много времени, а потом я, так уж и быть, оставлю вас в покое…

— Валяйте, — устало согласился Ворон, прекрасно понимая, что избежать процедуры дактилоскопии все равно не удастся, раз уж этому молодому оперу каким-то образом стало известно о нанесенном на кожу бесцветном спецсредстве.

Парень явно не так прост… Но в придуманную наспех версию, подкрепленную лицензией частного сыщика, он похоже поверил.

Теперь все зависит от результатов проверки отпечатков.

Ворон знал, что в основной картотеке питерского ГУВД пальчиков бывшего командира СОБРа Сергея Северова давно нет, об этом он позаботился еще в первые месяцы после своей мнимой смерти. Но все равно на душе было неспокойно, и предчувствие надвигающейся беды не оставляло Ворона…

Встав со стула, капитан вышел в коридор и вскоре вернулся назад в сопровождении невысокого мужика в очках, с черным пластиковым «дипломатом» в руке.

Мельком оглядев эксперта с головы до ног и беззвучно выругавшись. Ворон отвернулся к закрытому вертикальными жалюзи окну палаты.

«Эх ты, кукла бестолковая! Кто же тебя, дуру, просил шляться в одиночестве ночью по парку?» — с тоской подумал он.

Алтаец

— Ну как, ментяра, вспомнил меня? — обратился Бронский к оперу. — Или ты совсем уж деревянный?!

— Ал…алтаец?! почти беззвучно шевельнул губами Молодцов.

Он уже не сомневался, что перед ним действительно тот самый беглец. Но уже с новым лицом. Неужели пластическая операция?

— Наконец-то, а ведь я уже стал в тебе разочаровываться, парень! — довольно улыбнувшись в ответ и, как показалось оперу, облегченно вздохнув, произнес сбежавший авторитет. — Значит, док действительно постарался на славу.

Не зря я заплатил ему по полной программе!

Алтаец в очередной раз вспомнил довольное лицо чухонца, в самом деле поверившего, что он, сопровождаемый двумя молчаливыми ребятами бывшего русского пациента, отправляется домой на шестисотом «мерседесе» с кругленькой суммой наличными в чемодане.

Наивный старый дурак. Лежит сейчас в болотце, недалеко от Выборгского шоссе, и кормит пиявок.

— Знаешь, Молодцов, я не хотел тебя убивать просто так. — Алтаец достал сигарету и прикурил от протянутой одним из боевиков зажигалки. — И тем более чужими руками. Не потому, что это было бы скучно и неинтересно. Просто я хотел, чтобы перед тем, как сдохнуть, ты все-таки узнал, кто именно нажал на курок.

Что ж, теперь, похоже, гражданин начальник у нас полностью в курсе дела… Как ни странно, но это действительно я. Алтаец, которого ты так неразумно обозвал очень нехорошим словом. Если бы не оно, глядишь — и торчал бы сейчас на Большой Монетной, в сраной сауне, просовывая между ягодиц узкоглазой шалаве! За прошедшее время я, как видишь, немного изменил внешность, чтобы такие, как ты, ублюдки не мешали мне спокойно править этим грязным, сырым, но почему-то любимым мной городом.

Выпустив в лицо опера сигаретный дым, авторитет чуть приподнял все еще зажатый в руке пистолет и выстрелил Молодцову в колено.

Взвыв от боли, Олег неловко рухнул на землю, но двое здоровенных лбов, повинуясь жесту Алтайца, тут же подхватили его под руки и поволокли вниз, к находящемуся совсем рядом берегу Невы.

Достигнув кромки воды, рядом с которой на влажном песке стояла старая деревянная лодка без весел. Клоп и Жиган бросили извивающегося и кричащего мента и вопросительно посмотрели на медленно спускающегося с пологого склона босса, позади которого неотступно держался Скелет.

— Не надо!.. Я умоляю тебя!.. Только не убивай! — нелепо, как краб, подползая к Алтайцу и торопливо начиная целовать его до блеска начищенные ботинки, исходил слезами Молодцов. С его раздробленного коленного сустава на мелкий, пропахший водорослями и мазутом речной песок обильно капала кажущаяся совершенно черной кровь.

— Знаешь, чем отличается по-настоящему правильный братишка от такого сопливого и ссученного легавого говна, как ты? — зло бросил Алтаец, брезгливо поморщившись и что есть силы пнув ногой в лицо ползающего вокруг старлея, отчего тот отлетел на шаг и упал навзничь. — Пацаны умирают с улыбкой и никогда не делают в штаны перед мусорами! А вы, гады, умеете только сытно жрать, бакланить перед тем, кто тебя не достанет, и писать свои поганые бумажки! А как увидите перед носом ствол, так падаете на колени, воете в голос, ссытесь и заходитесь в истерике! Черви навозные… Слышь, Клоп! В лодке лежит ржавый рыбацкий якорь с веревкой. Привяжи его к щиколотке здоровой ноги гражданина Молодцова.

Ворон

«Эх, кукла бестолковая! Кто же тебя, дуру, просил шляться в одиночестве ночью по парку?!» — с тоской подумал Сергей.

Она появилась в палате в воскресенье, на пятый день после разговора Ворона с капитаном, держа в одной руке маленький букетик бело-голубых цветов, а во второй — изрядно нагруженный пластиковый пакет с изображением двух персидских котят. В пакете находились яблоки, апельсины и прочие продукты, которые обычно носят несчастным больным во избежание заворота кишок и расстройства желудка от регулярного потребления казенного питания.

На ней были обтягивающие черные джинсы, белые кроссовки, лиловая облегающая кофточка и накинутый поверх довольно полных плеч белый халат.

Ворон в парке не смог ее толком разглядеть, но зато хорошо помнил Ирину по короткой встрече на хазе киднепперов. И изменения, по крайней мере внешние, произошедшие с девушкой, не могли не произвести на него впечатления.

Мужской глаз прежде всего отмечал совсем не девичью, впечатляюще рельефную фигуру и ясные, широко открытые серые глаза, в которых сейчас читалось некое неясное Ворону напряжение.

«Да, — подумал Сергей, — у этой юной леди осталось мало общего с той несносной девицей, которая вытворяла на потайной даче похитителей черт знает что».

Прикрыв за собой дверь, девушка несколько секунд постояла, переминаясь с ноги на ногу, у порога, а потом подошла к молча смотревшему на нее, бледному от недостатка свежего воздуха, обросшему колючей щетиной Ворону и с очевидным беспокойством сказала:

— Привет! Как себя чувствуете?

— Здравствуй, нормально вроде… — ответил Сергей, несколько натянуто улыбнувшись уголками губ. — А где наш товарищ капитан, в коридоре?

— Почему вы думаете, что он обязательно должен находиться где-то рядом? — довольно мило смутилась Ирина.

— Неужели я ошибся?! — вопросительно-укоризненно вскинул брови Ворон. — Быть того не может! Или я ни черта не понимаю в людях…

— Нет, вы абсолютно правы, — продолжала чуть смущенно улыбаться гостья. — Он сейчас беседует с главврачом, а потом, когда закончит, обязательно зайдет. — Немного помолчав, она продолжила:

— Я, конечно, безмерно вам благодарна. — И после паузы, в упор взглянув на Ворона, вдруг спросила, как выстрелила:

— А вам и раньше удавалось выручать девушек из опасных ситуаций?

На болезненном лице Ворона не дрогнул ни один мускул. Тем не менее он был потрясен чрезвычайно.

«Девчонка меня расколола, — констатировал он. — Тогда, на хазе, я был так раздражен ее поведением, что в разговоре с Сосновским даже не удосужился изменить голос. Запомнила ведь… Впрочем, возможно, я и ошибаюсь».

— Если бы я был специалистом по такого рода делам, то не подставился бы так глупо под нож. — Ворон изобразил на лице печальную улыбку и определенно прочитал в ясных глазах Ирины недоверие к его словам.

— А знаете, тот мерзавец, которого вы подстрелили, оказался настоящим сексуальным маньяком. Серийным. — Девушка так легко сменила пластинку, как будто уже все для себя решила. — Им оказался некий следователь из прокуратуры.

А на вас никакого дела заводить не будут и отпустят, как только поправитесь.

— Откуда такие сведения? — всерьез удивился Ворон. — Тебя уполномочил это передать капитан Логинов?

— Нет, что вы! У отца хорошие отношения с «органами», — в очередной раз смущаясь, пояснила Ирина. — Иногда — просто случайно! — доводится слышать обрывки телефонных разговоров…

Сергею такая информация, понятно, понравилась, но, поскольку за дверями его палаты до сих пор находились два амбала в камуфляже, он не мог воспринимать ее всерьез.

— Послушай, а мы ведь так и не представились друг другу. Тебя, я знаю, зовут Ирина. Ты — дочь бизнесмена Михаила Сосновского. Я — Александр Александрович Орлов, частный детектив.

Теперь уже без всякого напряжения, даже несколько плутовато улыбнувшись, Ирина кивнула, давая понять, что приняла информацию к сведению.

— Согласно правилам хорошего тона, — продолжал Сергей, — мне совсем не мешало бы звякнуть своему клиенту и сообщить, что я не могу выполнить его просьбу, потому что слегка ослабел здоровьем. Человек ждет, надеется, а дело-то не такое простое…

— Без проблем, — с готовностью ответила Ирина, протягивая телефон «эрикссон» в янтарном, под дерево, корпусе.

Ворон взял мобильник, чувствуя, как сильнее забилось его сердце.

Всего несколько слов, и его вытащат отсюда сегодня же!

Алтаец

— Слышь, Клоп! — обратился к боевику Бронский. — В лодке лежит якорь с веревкой. Привяжи его к здоровой ноге гражданина Молодцова.

Клоп выволок из лодки похожий на коричневого краба старый якорь и, трижды обмотав привязанную к нему капроновую веревку вокруг ноги мента, затянул прочный морской узел.

— Замечательно, — кивнул Алтаец.

Вскинув пистолет и направив его в нижнюю часть лодки, он несколько раз нажал на курок. В борту, ниже предполагаемой ватерлинии, образовался ряд аккуратных, размером с лесной орех отверстий. — Теперь бросайте этого козла в лодку и отпихните ее от берега! Течение здесь быстрое, так что схватит сразу…

Как только водичка заполнит лодку, минуты через три она пойдет ко дну вместе со своим скулящим капитаном. Ну как, мусор, интересную я тебе придумал расплату за понты, как считаешь?..

Не особенно церемонясь, опера зашвырнули на усыпанное ломаным камышом дно слямзенной от пирса яхт-клуб рыбацкой лодки и, успокоив на время сокрушительным ударом пудового кулака в лоб, спихнули в воду.

Один сильный толчок в корму — и бурное течение Невы подхватило, развернуло, стремительно потянув к Финскому заливу, маленькую неуправляемую лодчонку, внутри которой с простреленным коленом и прикрученным к ноге якорем лежал, постанывая, голый опер Олег Молодцов.

В то время как сквозь отверстия в борту внутрь лодки несколькими тугими струйками, словно в дьявольской ванне джакузи, быстро поступала холодная вода…

Участники расправы кучкой сгрудились на берегу, провожая взглядами уносящуюся вдаль утлую посудину.

— А вдруг он выплывет? — зевая, предположил Скелет и раскурил от золотой зажигалки обожаемый им косячок с травкой.

— Да никуда этот топор не выплывет, хрен ему на лысый череп, — процедил кто-то из борцов. — Аллилуйя, одним словом… Ихтиандр ментовской, бля!..

Ворон

Ирина с готовностью протянула маленький телефон «эрикссон». Ворон взял мобильник, чувствуя, как сильнее забилось его сердце. Всего несколько слов, и его вытащат отсюда сегодня же!

В этот момент дверь открылась, и на пороге палаты возник задумчивый Логинов. Ворон, закрытый от капитана сидящей возле кровати девушкой, положил трубку ей на колени.

— Я слышал, твоя версия подтвердилась, капитан? Поздравляю! — произнес он, протянув руку. Костя покосился на Сосновскую, сделал неопределенный жест и, чуть помедлив, стиснул ладонь лежащего на кровати пациента.

— Признаться, даже не представляю, что нужно говорить в таких случаях, — глядя Ворону прямо в глаза, произнес капитан. — Наверное, просто спасибо за все. Сан Саныч. И, если хочешь, в качестве хилой компенсации за помощь в розыске мой шеф решил забыть о найденной у тебя гранате. Только вот несправедливо обиженным азерам семь кусков «зелени» за разбитый киоск придется отстегнуть, иначе подадут в суд. А в целом никакого разбора полетов не будет, поправляйся и можешь возвращаться назад в столицу. Дело, можно сказать, закрыто по причине физического отсутствия подозреваемого. Все изъятые вещи и документы, включая чек, я верну лично, согласно описи. Тачка на штрафной стоянке, но я бы на твоем месте поберег свои нервы. Куча покореженного металла и вымазанный в крови салон — зрелище не слишком симпатичное. Впрочем, так же, как и одежда…

Нож маньяка, извини, отдать не могу — вещественное доказательство!

— Насколько я понимаю, капитан, подозрения непонятно в чем с меня уже сняты и формально я свободен?

— Как птица, — кивнул Костя. — И, если тебе интересно, ребят из ОМОНа за дверями уже нет. — Он взглянул на часы, вытащил из пиджака визитную карточку и положил ее на подставку. — Как только врачи разрешат путешествовать на своих двоих в вертикальном положении и появится желание принять под закусочку двести грамм хорошего коньячка, милости прошу к нашему шалашу. Номер здесь указан и рабочий, и мобильный. Звони, если понадоблюсь.

— Я заберу все вещи завтра утром, если не возражаешь, — тихо произнес Ворон, сжимая жилистую, сухую ладонь капитана.

— Завтра так завтра, — пожал плечами слегка удивленный Костя. — Сам я буду занят, так что пришлю коллегу, с ним и разберетесь. Он в курсе.

Алтаец

— Да никуда этот топор не выплывет, хрен ему на лысый череп, — процедил кто-то из борцов. — Аллилуйя, одним словом… Ихтиандр ментовской, бля!..

Где-то далеко от берега, почти на фарватере Невы, повис дикий, отчаянный крик. А потом снова Наступила тишина. То, что лодка затонула, видели четыре пары глаз, напряженно вглядывающихся в сверкающую отраженными с того берега огнями темную поверхность реки.

Погрузившись в джип и «ягуар», братва покинула окраину парка.

Алтаец и Скелет ехали впереди. Сзади, на расстоянии двух корпусов, шел «мере» с боевиками.

— Ну вот, с щенками покончили, пора приниматься за хищников, — сухо и спокойно произнес Алтаец, поглядев на мерцающие тусклым оранжевым светом часы лимузина. В его руке как-то незаметно появился мобильник.

— Все, как договаривались? — уточнил сидящий за рулем Скелет, прекрасно понимая, о чем идет речь.

Вместо ответа авторитет молча кивнул. Набрав нужный номер, он прижал трубку к уху и стал ждать соединения.

…Алтаец изменил свою точку зрения о Вороне — перестал считать его ментовско-журналистским мифом.

И сегодняшней ночью должно случиться то, что положит конец легенде о неуловимом благородном киллере, избравшем своей миссией ликвидацию криминальных авторитетов…

Ворон

— Я заберу свои вещи завтра утром, — тихо произнес Ворон, пожимая крепкую ладонь капитана.

Основное занятие любого более-менее серьезного пациента, вынужденного, лежа на казенной кровати, протирать больничную пижаму, как известно, сон. И Ворон в этом плане тоже не являлся исключением. Тем более что полученная им рана, которая, хоть и затягивалась на удивление быстро и уже почти не тревожила, все-таки еще не позволяла вставать с постели без риска расхождения наложенных хирургом швов. А окружающая его тишина и полное отсутствие каких-либо банальных занятий вроде просмотра телевизора или чтения газет также располагали именно ко сну…

После ухода опера, чей визит принес изнывающему от неопределенности Ворону утраченную было свободу, он еще некоторое время предавался размышлениям о неожиданном подарке фортуны. А потом, когда настало время обеда, в очередной раз отказался от предложенной ему молоденькой сестричкой больничной пайки и с удовольствием принялся за принесенные дочкой финансиста сочные фрукты.

Уничтожив не менее половины содержимого пакета и запив тропические дары несколькими большими глотками обнаруженной им среди прочих лакомств французской минералки «перье», Ворон почувствовал во всем теле приятную негу и, прикрыв глаза, задремал, краем уха прислушиваясь к бормочущему с самого утра где-то за стенкой радио…

Доносящаяся из соседней палаты легкая и незатейливая попсовая мелодия с наложенными на нее примитивными и легко запоминающимися словами вскоре сменилась пиканьем часов.

Итак, пролетел еще один час, и начинается очередной выпуск городских и международных новостей.

Опять кто-то приехал в Кремль с официальным визитом, чтобы дать взятку, стыдливо называемую кредитом…

В питерском метрополитене обезврежено очередное взрывное устройство, при тщательном осмотре оказавшееся батарейкой со светодиодом, подложенной в вагон ради хохмы каким-то дебилом-весельчаком…

Три жестоких убийства произошли в городе на Неве за истекшую ночь… Как сообщил корреспонденту проверенный источник в ГУВД, в каждом случае на трупе расстрелянного в упор человека найдена визитная карточка с изображением черной птицы, из чего оперативники делают вывод, что ликвидации — дело рук известного киллера по прозвищу…

Стоп!!!

Погруженный в неглубокую дрему Ворон, до которого тихое, но отчетливое в окружающей тишине бормотание диктора долетало словно из глубины колодца, резко открыл глаза и машинально приподнялся на кровати, забыв про рану и целиком сосредоточившись на сообщении.

Когда, спустя несколько секунд, до него окончательно дошел смысл услышанного, Сергей окаменел лицом, до белизны в суставах сжав кулаки и до скрежета стиснув зубы.

На некоторое время он прикрыл глаза, тяжело дыша, а потом поднял веки, перевел взгляд на кнопку вызова дежурного врача и надавил на нее кулаком, не убирая его до тех пор, пока в коридоре не послышалось громкое хлопанье распахнувшихся дверей отделения и торопливо приближающийся к палате топот…

Капитан Логинов

— Насколько я понимаю, капитан, формальные обвинения с меня сняты. Я свободен? — спросил Ворон.

— Как птица, — подтвердил Константин.

— …По сообщению нашего источника в ГУВД Санкт-Петербурга, все три убийства совершены одним и тем же киллером… — донеслось из динамиков под панелью сообщение диктора радионовостей. Резко притормозив возле перекрестка, на противоположной стороне от сверкающего разноцветными огнями нового финского универсама «Агро», Костя облокотился на руль своего потрепанного «жигуленка», доставшегося еще от отца, и, тихо выругавшись и поджав губы, задумчиво уставился куда-то вдаль. На его еще минуту назад спокойном, а сейчас резко напрягшемся лице нервно играли желваки.

— Вот козлы… Как будто меня нет… — процедил он чуть слышно сквозь зубы и ударил ладонями по рулю. — Ну, блин, достану этого Ворона, чего бы то ни стоило.

Развернувшись, «копейка» прогрохотала по трамвайным рельсам и взлетела на мост через Неву.

Ворон

Сергей надавил на кнопку вызова дежурного врача и не отпускал ее до тех пор, пока в коридоре не послышался приближающийся к палате топот…

Парень в голубом халате, появившийся в дверном проеме, не успел даже рта открыть, как Ворон, впервые после операции осторожно опустив ноги вниз и сев на кровати, окинул его холодным, пронизывающим взглядом и с металлом в голосе спросил:

— Наркотики есть? Морфий?

— Что?! — Лицо молодого врача удивленно-настороженно вытянулось.

— Любое обезболивающее, чтобы хватило на несколько часов, — нервно дернув щекой, уточнил Ворон. — Сейчас ты сделаешь мне укол, а потом я немедленно выписываюсь и уезжаю. У меня слишком много дел, чтобы прохлаждаться здесь у вас еще две недели…

— Но вам пока нельзя даже вставать, не то что выписываться! — ошалело воскликнул парень, пятясь назад в коридор. — Я сейчас же позову заведующего отделением, пусть он с вами разбирается!

— Стоять! резко бросил Ворон, испепеляя врача пронзительным взглядом. — Мент, который был здесь час назад, сказал, что я могу быть свободен в любое время. Так вот, это время пришло! Я хочу, чтобы ты принес сюда ампулу обезболивающего, при мне набрал ее в шприц и сделал укол. Потом мы вместе дойдем до телефона, и я вызову такси… Если не сделаешь все в точности так, как я сейчас сказал, то клянусь-свой следующий день рождения ты встретишь в инвалидной коляске! Вопросы есть?!

— Не… нет, — покачал головой ошарашенный таким напором парень и неопределенно пожал плечами. — Как скажете… Только я в любом случае должен предупредить…

— Если сделаешь все правильно, сегодня же получишь от моего человека сотню баксов, — перебил его Ворон. — А вздумаешь дурить — пеняй на себя!.. Давай, шевелись!

Не закрывая за собой дверь палаты, врач бросился прочь по коридору.

Ворон взял с прикроватного столика лежащую на нем визитную карточку капитана Логинова, в течение двух секунд запоминал номера всех его телефонов, а потом скомкал кусочек плотной бумаги в кулаке и бросил его в кучку ароматно пахнущих шкурок от апельсинов и бананов. Его память работала, как хорошо отлаженный компьютер. Теперь он сможет вспомнить и назвать любой из номеров, даже если его разбудят среди ночи.

Молодой врач появился в палате уже через пару минут и действительно принес с собой пузырек со спиртом, вату и ампулу со шприцем. Вопросительно уставился на сидящего на кровати странного пациента.

Ворон молча протянул руку, взял принесенную врачом ампулу и внимательно прочел синюю надпись на стекле. Кивнув, вернул промедол назад и стал наблюдать, как доктор торопливо щелкает по кончику ампулы указательным пальцем, царапает по стеклу острой металлической полоской, обламывает кончик, вставляет в одноразовый шприц иглу и набирает в прозрачный цилиндрик сильнодействующее обезболивающее.

Часа на два-три этой дряни хватит с гарантией, а большего пока не надо…

Смоченная спиртом вата влажно прошлась по коже. Тонкая блестящая игла мягко вошла в расслабленную, слегка вздрогнувшую от укола плечевую мышцу.

Закончив инъекцию, доктор вытащил иглу и, повинуясь молчаливому жесту Ворона, медленно и осторожно поднявшегося на ноги, подставил ему свое плечо.

Опершись на него, Сергей в последний раз оглядел реанимационную палату, в которой провел целую неделю, и, слегка поддерживаемый врачом, вышел в коридор.

С каждым новым шагом он чувствовал себя все увереннее. Боли практически не было — только неприятные ощущения в виде небольшого головокружения и вялости застоявшихся от долгой неподвижности мышц.

Покинув особый блок, врач и пациент медленно передвигались под любопытными взглядами попадавшихся навстречу сестричек и больных в синих байковых пижамах.

Миновав не особенно длинный коридор, они вошли в комнату дежурного, где на обшарпанном коричневом столе, рядом с полной вымазанных помадой окурков пепельницей и толстыми папками рентгеновских снимков находился допотопный телефонный аппарат, в двух местах треснутый и заклеенный прозрачным скотчем.

— Сходи пока, прогуляйся, — бросил через плечо Ворон, снимая трубку. — И ворота закрой, дует!

Он подождал, пока захлопнется дверь с матовым стеклом, накрутил знакомый номер и, дождавшись соединения, сказал:

— Здравствуй, Али. Все вопросы потом, сейчас мне нужно от тебя вот что…

Спустя полчаса черная «Волга» с областными номерами, за рулем которой сидел смуглокожий темноволосый мужчина в кожаной куртке и солнечных очках, проехала главные ворота Озерковой больницы, промчалась по липовой аллее, свернула направо и остановилась возле дверей двухэтажного желтого корпуса. Из них в белой, вылинялой и пропахшей потом пижаме медленно вышел слегка придерживающийся за стенку Ворон, огляделся по сторонам, открыл заднюю дверцу и тяжело повалился на мягкое велюровое сиденье.

— Поехали… — сказал, переводя дыхание. Ворон, встретившись с афганцем взглядом в зеркале заднего вида. — Сначала к тебе, потом видно будет.

Все расскажу по дороге…

Гулко взревев, «Волга» сорвалась с места и, обогнув большую прямоугольную клумбу, помчалась назад к воротам.