Двойник приходит на помощь

Глава тринадцатая, в которой проясняется одно исчезновение, но происходит другое

И вдруг Володя заметил приколотую над кроватью записку. От Дина? Конечно. Разве мог он уйти, не сообщив куда? Володя схватил ее и с жадностью стал читать:

По мере того как Володя читал, каждое прочитанное слово падало ему в руку и превращалось в дольку апельсина. А как только он кончил читать, в руке у него оказался целый апельсин. Вот придумщик этот Дин! Даже обыкновенную записку просто так не мажет оставить. Володя радостно засмеялся.

Но смех его тут же смолк, потому что двери шкафа внезапно открылись и оттуда вышли трое незнакомцев. Они тяжело дышали, — видимо, подняться на восьмой этаж было не так легко.

— Дин? — спросил первый.

— Несомненно, — присмотрелся к Володе второй.

— Он! — уверенно произнес третий. И они стали приближаться к Володе, на ходу доставая что-то из своих портфелей.

— Нет, нет, нет! — в ужасе закричал Володя. — Вы ошибаетесь.

— А кто тучи разогнал, а?

— Не я.

— Мы все видели, нас не обманешь.

— Не я, — упрямо твердил Володя.

— Да что там с ним разговаривать! Хватит притворяться. Кто сейчас из бумаги апельсин сделал?

Тут Володя ничего не ответил, так как уже смекнул, что наоборот, надо со всем соглашаться. Может быть, надо спасти друга! Он напряженно молчал, наблюдая за манипуляциями незнакомцев.

А те достали по куску черного покрывала, сплошь украшенного серебряными блестками, проворно подкинули каждый свой кусок в воздух, и три кусочка слились в один большой. Покрывало завертелось в воздухе и внезапно упало на Володю, окутав его с головы до ног.

Громкие голоса незнакомцев куда-то исчезли.

Потом ему показалось, что он летит.

Больше он ничего не помнил.