Дьявол из Блэкрока

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

— Ну вот, и пришел тот самый день! — сказала Лили своему отражению в зеркале.

Щеки ее раскраснелись, либо от волнения, либо от жары, либо, возможно… во всем виновата беременность.

— Идем же, Лили! Никто никого не будет ждать! — позвала ее помощница Ребекка.

Персонал компании вместе с ней отправился в Манхэттен, на открытие новой торговой биржи, на первых торгах которой в качестве владельца компании участвовала и Лили. Ей было даже предложено позвонить в колокольчик в знак начала торгов.

— Иду.

— Выглядишь сногсшибательно! — покачала головой Ребекка, и ее кудри пружинисто заплясали вокруг головы. — И это весьма кстати, ведь на тебя будут смотреть люди во всем мире.

— Спасибо. Я едва не лопаюсь от восторга. — Они обменялись улыбками, идя к двери.

Любопытно, смотрит ли Деклан?

Эта мысль пришла ей в голову сама собой. Она набрала побольше воздуха в легкие и шагнула в светлый просторный зал, полный народу, вспышек и телекамер, и целого моря компьютерных мониторов.

Она ему так ни разу и не позвонила. Много раз хотела, но как она могла разговаривать с ним, не упомянув про беременность?

Так что было гораздо проще вообще не звонить.

Да и он тоже не звонил.

Да. И это было самое обидное. Ведь каждый раз, когда она слышала звонок, она невольно вздрагивала и бежала брать трубку — он! Нервы…

Впрочем, чего обижаться? У них не было отношений в классическом понимании этого слова. Так что даже не скажешь, что они закончены. И все равно в груди саднило от боли.

Сегодня, после того, как закончатся торги, она непременно даст ему знать о том, что у нее уже есть деньги. И что будет потом?

Возбуждение охватило ее еще сильнее, когда она поднялась по ступенькам на сцену, где ей предстояло открыть торги звоном колокольчика.

— Лили Уортон, это Джон Тэйн, исполнительный директор Новой нью-йоркской биржи.

Ее губы расплылись в широкой улыбке.

— Очень рада встретиться с вами. Это большая честь для меня.

Последним из семьи Уортонов на подмостки биржи поднимался ее дедушка Маршалл Уортон, тот самый, который выпрыгнул из окна своего офиса после того, как в одночасье потерял все свое семейное состояние во время финансового краха 1929 года.

Ровно в девять часов она нажала на кнопку — раздался звон колокольчика, эхом прозвучавший по всему залу… И по всему миру.

Ее помощник Дэйв склонился к ней и прошептал:

— Ну, битва началась.

Она пожимала руки всем, кто стоял на сцене, с большим облегчением понимая, что торжественная минута наконец миновала и можно свободно вздохнуть.

Ну вот, теперь и ее компания принимает участие в биржевых играх. И если дела пойдут успешно и акции их компании поднимутся в цене, то она сможет выкупить дом, в котором и будет растить ребенка.

Деклан наклонился вперед, сидя в кресле. Полуденное солнце заливистыми лучами отсвечивало в экране его компьютера. Он пристально смотрел на экран.

Поступала информация по компании Лили.

Ему очень хотелось бы, чтобы цена акций продержалась на отметке «двадцать один доллар».

Он откинулся назад и вытянул шею.

Он волновался за компанию Лили вовсе не из альтруизма. Какой к черту альтруизм может быть у такого расчетливого человека, как он. Нет! Его волновали собственные деньги, поставленные на кон.

Он ничего не понимал в обоях и занавесках, зато отлично знал Лили. Финансовое состояние компании было стабильным и обещало в дальнейшем расти, пусть и медленно, но верно. Он вложил в акции приличную сумму денег.

Когда цена подскочила еще на один пункт, он, довольный, улыбнулся. Но вскоре она вновь подскочила. А потом еще, причем сразу на два пункта.

Он тут же схватился за телефонную трубку.

— Что происходит?

Его помощник Тони, следивший за игрой на бирже, ответил:

— «Текстайлком» скупает акции.

Деклан выпрямился в кресле.

— Это их первая покупка?

На том конце провода послышался возбужденный гул голосов.

— Они начали покупать акции с начала торгов. И сейчас у них десять процентов.

Деклан выскочил из кресла.

— Немедленно покупай больше. Все, что сможешь взять. Не хочу, чтобы большей частью акций владел «Текстайлком».

— Но цена взлетела до двадцати четырех долларов.

— Неважно. Покупай. И продолжай покупать.

Черт!

Он подошел к окну. Как он мог так ослепнуть и не заметить главного врага? «Текстайлком» был самым заинтересованным лицом в этой игре. Что может быть проще: скупить все акции компании Лили и стать единоличным владельцем. К тому же им было крайне выгодно продавать ее товар, который был намного лучше и притом дешевле их собственного.

Это был лакомый кусочек, особенно после рекламной кампании, которую устроила Розмари.

Но тогда компании Лили останется всего лишь сорок девять процентов, а этого точно не хватит на покупку дома. Ей придется продать личные акции, чтобы добрать деньги.

Его сердце забилось в недобром предчувствии. Не может Деклан допустить, чтобы какая-то третьеразрядная компания типа «Текстайлком» захватила компанию Лили.

— Что у нас есть? — спросил он по телефону.

— Восемь миллионов и еще немного. Хотите остановиться?

— Нет. Продолжаем. Что там делает «Текстайлком»?

— Доводит торги до двадцати семи, а потом начинает продавать.

Деклан провел рукой по волосам, и улыбка расползлась по его лицу. Ничего, он им еще покажет настоящую игру.

— Продолжай покупать до самого закрытия, это придержит прыть «Текстайлкома».

— Несмотря на сумму?

Тони изрядно удивился. Но, очевидно, Деклан лучше знает ситуацию.

— Ты слышал меня.

— Хорошо.

Прозвенел заключительный звонок, возвещая о завершении торгов.

— Сорок два доллара за акцию под самый вечер! Поверить не могу! — восклицала Лили, прижимая руку к горячему лбу. Этот безумный день принес ее компании шестьдесят три миллиона долларов. Намного больше, чем она ожидала.

Если бы она знала, что так пойдет дело, она бы закончила торги к полудню и продала часть акций, чтобы купить дом!

Но ничего страшного. Теперь у нее достаточно денег, чтобы купить не только дом, но и самого Деклана. Все будет так, как она хотела!

Нет. Даже лучше.

— Активность в торгах сегодня была сумасшедшей. Наша компания побила все рекорды. Не говорите мне, что вы ожидали такого триумфа. — Ее брокер находился в приподнятом настроении.

— Конечно, нет, — усмехнулась Лили. — Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Лили, Джо. Происходит что-то странное. — К ним подбежал Дэйв, ее главный помощник на фирме. Бумаги дрожали в его руках. — Очевидно, что большинство мелких компаний, скупивших акции, принадлежат одному лицу.

Лили замерла.

— Неужели это происки «Текстайлкома»? Но ведь мы предприняли все необходимые меры, чтобы обезопасить нашу компанию от подобного поворота событий.

— Нет, это не «Текстайлком», — Дэйв пролистал несколько страниц. — Все покупки принадлежат одному лицу — Деклану Гейтсу.

Удивленный вздох вырвался из груди Лили. Она молча уставилась на помощника, не в силах вымолвить ни слова. Он снова зарылся головой в документы.

— И сколько он купил? — дрожащим голосом спросила она, но тут же взяла себя в руки. Возможно, он хотел ей всего лишь помочь.

Дэйв прочистил горло и прерывающимся от волнения голосом произнес:

— Пятьдесят один процент.

Ее челюсть в буквальном смысле слова отвисла. Она словно бы оглохла. Все отошло на задний план. Суета на бирже, гудящие голоса, крики по телефону. И лишь одна пустота.

Деклан скупил контрольный пакет акций. И теперь может подчинить компанию своей власти.

Наконец она стала слышать окружающие звуки.

— Ты знаешь, как это произошло?

— Нет! — Дэйв беспомощно развел руками. — Он покупал их маленькими партиями. Было незаметно. На пять разных имен.

— Понятно, — понурилась она.

— Но кажется, Деклан ваш друг?

— Друг — немного не то слово, — замялась она. Хотела бы она его найти… и…

Ей непременно надо его найти. И прямо сейчас.

— Ребекка, можешь набрать номер его офиса?

— Его человек был где-то неподалеку. Возможно, у него и есть телефон.

— Немедленно разыщи его.

Лили понеслась в офис своего брокера. Мысли ее метались. Она то думала о том, что сделает с ним, когда его найдет, то пыталась догадаться, что он задумал сделать с ней и с ее компанией.

Ребекка просунула голову в дверь.

— Деклан сейчас в Нью-Йорке. В своем офисе.

— Шутишь? — Лили выглянула в окно. Небоскреб, где находился офис Деклана, сверкал в лучах послеполуденного солнца. — Скажи мне номер. Я иду туда.

Лили схватила свою сумку и чемодан и направилась к выходу.

— Двадцать девятый этаж! — крикнула взволнованная Ребекка. — Хочешь, я тоже пойду с тобой?

— Ценю твою помощь. Но мне надо поговорить с ним наедине, — в последних словах прозвенел сдержанный гнев. — Лучше найди мне хорошего адвоката, который мог бы защитить меня от нападок врагов.

Ребекка закусила губу, наблюдая, как Лили вихрем выбежала из дверей.

— В конце концов, это рынок, здесь все бывает! — проговорил Дэйв, вытирая пот с лица рукавом.

Лили назвала свое имя по громкой связи на охране ясным звонким голосом. Охранник связался со своим шефом.

Любопытно, видел ли ее Деклан? Смотрел ли он телевизор? Она вцепилась в ручку сумочки.

— Проходите, — наконец отозвался охранник.

Путешествие на лифте показалось ей бесконечным. Кровь пульсировала в висках и мешала ей придумывать правильные слова, которые она должна была сказать этому человеку. Казалось, никаких земных слов не хватит, чтобы выложить все, что накопилось в ее душе.

И не было предела ее возмущению.

Какое подлое предательство!

Двери разъехались в стороны, и она, шагнув в холл, пол которого был застелен мягким ковром, решительно направилась к нужной ей двери.

Лили подергала ручку, но дверь не открылась. Раздражение волной поднялось в ней. В этот самый момент ручка повернулась и дверь открылась.

Перед ней стоял Деклан во всей своей красе: ослепительно белая рубашка, черные брюки, небрежно повязанный галстук. Выражение его лица было предельно серьезным.

— Привет, Лили.

Все заготовленные Лили слова сразу остались где-то далеко-далеко, словно бы никогда и не существовали. Его серебристые глаза искрились веселыми искорками, словно бы они встретились для любовного свидания.

— Проходи! — Он отошел в сторонку, пропуская ее в кабинет. При этом он, казалось, с трудом оторвал свой взгляд от нее. Давненько они не виделись! И это сразу почувствовалось. Они явно соскучились друг подругу.

Она прошла за ним в просторный офис, окна которого выходили на Гудзон. Из принтера торчала только что распечатанная бумага, а на мониторе мигали разноцветные таблицы и цифры.

В офисе, кроме них двоих, никого не было.

— Мои поздравления, Лили! — произнес Деклан и направился в угол комнаты.

— С чем это? — вырвалось из нее непроизвольно.

— С победой на бирже, конечно. — Он повернулся к ней с сияющей улыбкой. Из небольшого холодильника он вынул бутылку шампанского.

— Шутить изволите? — злобно прошипела Лили.

Ее слова ледяным душем обрушились на него.

Он нахмурился. Мышцы шеи судорожно дернулись.

— Ты ведь завершила торги с сорока двумя долларами за акцию. Ты теперь богатая женщина.

— Ты думаешь, мне это важно? — выдохнула она. — Я знаю, что за всем этим стоишь ты, Деклан. Ты же увел мою компанию прямо у меня из-под носа!

Резкая вертикальная черта пересекла его лоб между бровями.

— Я вложил деньги в твой бизнес.

Ее буквально затрясло от негодования.

— Вложил деньги? Да ты просто-напросто купил меня с потрохами. Пятьдесят один процент! И даже не вздумай говорить мне, что это всего лишь счастливая случайность. Тебе недостаточно было просто иметь акции. — Ее грудь бурно вздымалась. — Нет, тебе во что бы то ни стало понадобилось завладеть контрольным пакетом и наложить лапу на мою компанию.

Ее голос дрожал от подступавших к горлу слез, которые она тщетно пыталась унять.

— Почему, Деклан? Если ты хотел отомстить, ты уже сделал это. Ты занимался со мной любовью, и… и…

Ты снова влюбил меня в себя…

Эту фразу она произнесла про себя.

— Я снова начала доверять тебе. Действительно тебе поверила. И что ты делаешь? Так это и был твой грандиозный план?

Деклан уставился на нее, словно она и в самом деле удивила его.

— Я купил твои акции, желая помочь тебе.

— Помочь избавиться от компании? Ты же завладел контрольным пакетом. Спасибо тебе огромное! — ядовитый сарказм прозвучал в ее дрожащем голосе. В сердце ее клубился страх. — И что теперь будет дальше? Ты меня выкинешь за ненадобностью?

— Нет. — Лицо его потемнело, он медленно и словно бы разочарованно поставил бутылку шампанского на столик. Яркое предвечернее солнце разбросало черные тени по всей комнате.

Он так пристально смотрел на нее, что она не выдержала и отвела взгляд.

— Дело в том, что «Текстайлком» быстро скупал твои акции. Они совершенно четко обозначили свои намерения, так что мне пришлось пойти ва-банк и выступить против них всеми силами. — Он заморгал, на лице его застыло настороженное выражение. Солнце серебрило его глаза, и девушке было так трудно не поддаться его обаянию.

Нет, ни за что она больше не поддастся ему!

Своей слабости.

— Значит, решил помочь мне? Хочешь сказать, что это благородный поступок — прибрать к рукам мою компанию, чтобы не отдать ее другому?

— Да не нужна мне твоя компания! — Деклан обогнул стол и подошел к ней.

Она быстро отпрянула. Надо держаться от него подальше!

— Не ври! Нет в этом ничего благородного. Ты просто решил завладеть моей компанией. Мной. Как будто ничего я не понимаю… — Рыдание наконец вырвалось из ее груди. — Благородным тебя точно не назовешь, Деклан Гейтс.

Сбитый с толку, Деклан заморгал. Вот уж чего он точно не ожидал, так это услышать такие обидные слова.

— Боже, но ты не поняла! Ты же просто ничего не поняла. Это же всего лишь часть биржевой игры.

В ее сердце вспыхнул пожар.

— Да. Возможно, для тебя все игра! А для меня моя компания — это вся жизнь! Я работала днями и ночами, чтобы создать самый честный на свете бизнес. — Ее голос звенел праведным гневом. — Я мечтала и планировала поднять свой бизнес на другой, более высокий уровень с целью перевести потом компанию туда, где я родилась, в родной Блэкрок, и спасти город от медленного исчезновения. Пока не поздно дать работу его жителям.

Он устало провел рукой по волосам. На лице его застыло смущение и разочарование.

— Знаю. Именно поэтому я и не мог допустить, чтобы компанию купил «Текстайлком». Ну как ты не понимаешь?

Но Лили не могла успокоиться. Она не верила ни единому слову Деклана. Какая это помощь, если он скупил контрольный пакет, лишив ее возможности управлять компанией?

— Никогда не поверю, чтобы «Текстайлкому» понадобилась моя маленькая компания. Что за бред? Не верю и в то, что им нужна была мельница. Это все твои махинации. Но даже если и предположить, что ты решил мне помочь, зачем же покупать пятьдесят один процент? — Она стрельнула в него глазами.

Ей трудно было говорить. Гнев и раздражение бурлили в ней. Никогда еще ей не было так плохо!

— Ты просто хотел продемонстрировать свои возможности. Доказать, что ты всесильный. Показать свою власть надо мной. Ты любишь побеждать, вот и все.

Лицо Деклана потемнело еще больше. Рот открылся, но ни одного слова не сорвалось с его губ.

— Причем побеждать любой ценой, — продолжала говорить она, задыхаясь и хватая ртом воздух. — Ты же прекрасно знал, как я к этому отнесусь. Но тебе все равно. Ты просто идешь вперед напролом, шагая по трупам. Ты просто берешь то, что хочешь.

Включая меня.

И нашего ребенка. Эта мысль поселила в ней неизбывную горечь. Неожиданная вспышка осветила ее мысли. Ребенок! За всеми этими событиями она и забыла, что носит в себе новую жизнь!

Неделями она вынуждена была сдерживать себя и не звонить Деклану, хотя ей не терпелось рассказать ему эту новость. И вот теперь она здесь, рядом с ним, в одной комнате, наедине.

Ей надо срочно уйти отсюда.

Если она еще хоть на минуту задержится у Деклана, она непременно все ему расскажет. А этого, в свете последних событий, делать было категорически нельзя.

Она с силой прижала сумочку к груди, словно желая защититься ею.

— Когда-то у тебя была душа. Я так надеялась найти в тебе хоть отзвук того парня, хоть намек. — Кровь гулко пульсировала в висках, заглушая все внешние звуки. Мыслями она унеслась в тот самый день, когда, прижавшись к его спине и вцепившись в него руками, ехала с ним на мотоцикле. И это осталось у нее самым блаженным воспоминанием. Слезы потоком хлынули из глаз. — Я оказалась неправа. Да, всего лишь раз когда-то давно я отнеслась к тебе несправедливо. И уже сотни раз горько пожалела об этом. Но я тогда была еще девочкой! Я боялась. Себя, своих чувств. И таким образом хотела защититься. — Она тяжело вздохнула. — Ты вообще мог не лезть в мои дела. Я не просила тебя помогать мне. Но нет, ты влез. Ты вмешался в мои дела, сделал меня полностью беззащитной, а теперь… теперь ты вонзил клыки в свою жертву. — Слезы продолжали течь по ее щекам. — Ты ведь не ребенок, кому надо объяснять, что надо делать, а что нельзя. Ты мужчина и сам решаешь, как поступать. И ты решил — холодно и расчетливо — завладеть моей компанией.

Лили замолчала.

Но я не позволю тебе завладеть моим ребенком, с горечью подумала она и шагнула к выходу.

— Да, у меня достаточно денег, чтобы купить дом и мельницу, но теперь у тебя есть власть отобрать их у меня, когда тебе заблагорассудится. Ты как-то сказал, что хочешь увидеть, как они обрушатся в море со скал. Я тогда не поверила. Но теперь… вполне верю!

Деклан выглядел потрясенным. Он был не в силах произнести ни слова. Он то и дело проводил рукой по волосам.

— Лили, — снова пробормотал он, — ты ничего не поняла.

Но Лили уже бросилась к двери.

— Стой! — Деклан схватил ее за руку. Она дернулась, как мышь, попавшая в мышеловку. Ее охватила паника. Он был слишком сильным, и ей не вырваться! И если сейчас, в ближайшие секунды, он ее не отпустит, она ему расскажет о ребенке.

Их глаза встретились. В его глазах она прочла решимость идти до конца. Но тут совершенно неожиданно его пальцы разжались.

Вырвав руку, Лили метнулась к двери, распахнула ее и вылетела в коридор.

Нет. Он не побежал за ней.

Рыдания сотрясали девушку. Ну вот, смеялась она сквозь слезы: соблазнил и обесчестил. Теперь эти слова стали правдой. Век живи, век учись. Впредь она не будет доверять Деклану Гейтсу. Он все-таки оправдал свою репутацию жестокого и холодного человека.