Единственное исключение (ЛП)

Я схватилась за стойку, мое дыхание стало частым и рваным. Она была права. Насчет всего. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как виделась с консультантом. Даже если я думала, что мне стало лучше, когда встретила Трея, прошлая ночь доказала, что я не полностью вылечилась.

Я не хотела признавать этого, но ее слова вызвали отклик. Мой спор с Треем не был только о покупке презервативов, но и о моем собственном страхе, что я попаду в такую же ситуацию, как в Тэйлоре. Что я увязну, испугаюсь и буду одна. Если я когда-нибудь хочу преодолеть эти страхи, мне нужна помощь.

— Ничего, если на оставшуюся часть дня я возьму выходной? — спросила я.

Я посмотрела на Мелани, которая кивнула.

— Делай то, что должна.

***

Студенческое медицинское обслуживание было прямо позади студенческого центра. Мне оставалось только выйти и пройти несколько фунтов, прежде чем оказаться в здании. Это было новое строение с тремя этажами. Первый этаж был местом, куда все приходят, когда больны, и отправлялись домой с масками и зип-пакетами, третий этаж был администрацией, а второй этаж был моим пунктом назначения.

Я вышла из лифта и наткнулась на доску объявлений, полной вдохновляющими плакатами с надписями типа: «держись» и «все станет лучше». Да, все было так легко на плакатах и фотографиях.

Здесь было несколько офисов и много окон, но именно комната в конце зала интересовала меня больше всего — консультационные услуги для студентов. Я открыла дверь и окунулась в теплый осенний запах испеченного яблочного пирога и тыквы. Должно быть, они жгли свечи, чтобы не чувствовался стерильный запах. Вся зона ожидания выглядела иначе, чем остальная часть здания. Вместо флуоресцентных ламп и линолеума на полу был темно-коричневый ковер, выкрашенные в бежевый стены и различные диваны из микроволокна, покрытые пуховыми подушками вокруг комнаты.

Женщина в белом халате сидела за столом у дальней стены, и я медленно пошла туда. Она улыбнулась и посмотрела на меня из-за гигантских очков в стальной оправе.

— Чем я могу вам помочь?

— Эм, группа жертв насилия собирается здесь?

Она тепло мне улыбнулась.

— Конечно. Каждый вторник в четыре. Вы заинтересована в том, чтобы записаться?

Я медленно кивнула.

— Да, мэм.

Она достала маленький планшет и нажала несколько кнопок на нем стилусом.

— Если мы сможем получить всю вашу информацию здесь, то сможем вам помочь.

— Спасибо. — Я улыбнулась. Это был первый шаг в новом направлении, и я была готова. По крайней мере, готова как никогда раньше.

***

Я оставалась недалеко от студенческого центра и студенческого медицинского обслуживания, пока наконец не настало 4 часа. Я бы могла заранее договориться с консультантом, но хотела дать группе шанс. Я видела плакат об этом, когда только перевелась, но никогда не хотела себе признаваться, что мне это надо. После беседы с Мелани поняла, что пришло время. Если я хотела сохранить свои отношения с Треем, то должна это сделать. Я не могла продолжать бессмысленные споры с ним или заставлять его бить парня каждый раз, когда волнуюсь. Но в основном это было для меня. Мне нужно закончить это. Я не могла держать все свои страхи внутри. Мне нужна помощь.

Я зарегистрировалась на стойке регистрации ровно в четыре, и низкая женщина-азиатка с черной эльфийской стрижкой вошла в дверь.

— Вы Моника Реми?

Я кивнула.

Она протянула бледную руку.

— Я Лоретта Джонс. Я буду руководить группой. Входите.

Я проследовала за ней через дверь в маленький холл. Она открыла дверь прямо слева от нас, которая была освещена двумя маленькими лампочками в противоположных углах. Четыре девушки сидели на раскладных стульях по кругу, коробка бумажных салфеток лежала на столе перед ними — уже использованная. Их глаза были направлены на меня, когда я вошла.

— Леди, это Моника, и она присоединится к нам сегодня. — Лоретта сказала это с теплой улыбкой и села в круг, поэтому я села рядом с ней.

— Теперь тебе не нужно говорить, если ты не хочешь, но это безопасная зона. Нам запрещено говорить о чем–либо, что было здесь рассказано, о наших дискуссиях за пределами этой комнаты. Мы здесь, только чтобы слушать.

Я кивнула. Я не была готова говорить, хотела только почувствовать правильно ли это для меня. Может услышанные истории других девушек заставят меня почувствовать себя лучше.

Лоретта опять заговорила:

— Мы просто скажем несколько вступительных слов, а потом все расскажут немного о том, почему они здесь. — Она повернулась к девушке, которая была справа от меня, у нее были черные блестящие волосы и еще более черные круги под глазами. — Лесли, почему бы тебе не начать первой?

— Я Лесли, — произнеса она чуть слышным шепотом. — Я здесь, чтобы разобраться с гневом моего бывшего парня и его использованием секса как силу против меня.

Лоретта кивнула, и следующая девушка с коричневой косой заговорила:

— Я Джессика. Я здесь потому, что моя лучшая подруга изнасиловала меня.

Мои глаза расширились. Я не хотела показывать, что в шоке, но я никогда не слышала об изнасиловании девушки девушкой.

Джессика фыркнула:

— Да, это та реакция, которую обычно я вызываю.

Я покачала головой и взмахнула руками.

— О, нет, я не хотела проявить неуважение.

Джессика улыбнулась.

— Не волнуйся. Я научилась жить с такой реакцией.

Следующие две девушки имели похожие истории об изнасиловании на свидании на вечеринках, а затем Лоретта заговорила:

— Я уже два года проучилась здесь на психиатра, а мой насильник до сих пор преследует меня во снах. Я решила вести эту группу, чтобы помочь другим девушкам выжить. Бывают дни, когда я не хочу вылезать из постели, потому что все, о чем я могу думать — это о нем. Бывают дни, когда я не хочу, чтоб мой муж меня трогал. Но потом бывают дни, в основном такие дни, когда я прихожу на эти встречи и понимаю, что я выживу.

Выжить.

Это то, что мой консультант всегда говорил мне дома. Я не была жертвой. Это была не моя вина. Я выжила, и чтоб остаться живой мне надо продолжать жить. Я могла пройти через все движения жизни и делать вид, что все в порядке. Но глубоко внутри я была просто напуганной маленькой девочкой, которая всегда касалась своей сумки, чтобы убедиться, что ее газовый баллончик там. Я смогла рассказать свою историю Трею, и у меня словно камень с души упал. Теперь пришло время рассказать кому-то еще, другим жертвам.

Почувствовав, как слезы заполнили мои глаза, я сделала глубокий вздох, прежде чем начать говорить.

— Я здесь, потому что перевелась в Центральный, чтобы убежать от вины, которую чувствовала после того, как меня изнасиловали. Я никогда не решала эту проблему. Это только ухудшало ситуацию.

Это был первый раз, когда я признала это вслух, и наконец-то тяжесть, которую носила на своих плечах, ушла. У меня все будет хорошо. Я надеялась на это.

***

После множества слез и коробки салфеток, я почувствовала, что наконец-то могу опять дышать. Но у меня также было урчание в животе, и я поняла, что голодна. Когда добралась до дверей своей квартиры, я услышала смех Сэм. Отлично. Я не хотела иметь дело с ней и Маком, которые были под кайфом на диване.

Но когда открыла дверь, там были не Сэм и Мак, а Сэм и Трей. Я была удивлена, увидев Трея, сидящего на кресле, и Сэм на диване, смеющихся и похлопывающих ее колено.

— Гм, какого черта здесь происходит? — спросила я.

Сэм ахнула и встала.

— О, привет! Трей весь день ходил, ища тебя, и я, в конце концов, впустила его. Он пытался убедить меня, что я — приватный консерватор. Он на самом деле смешной.

Мои глаза переместились к Трею. Он медленно встал, поправляя воротник. Он не был похож на моего обычного консерватора. У него была печаль в глаза, которую я никогда не видела.

Сэм вырвала нас из этого транса громким покашливанием:

— И на этой ноте я, пожалуй, оставлю вас одних.

Сэм схватила сумку со стойки, и я услышала, как захлопнулась дверь, но не смотрела, как она уходит.

— Привет, Мон, — сказал Трей, делая несколько шагов ко мне.

— Привет.

Он положил руки в карманы, делая еще один шаг ко мне.

— Слушай, насчет вчерашнего вечера.

Я подняла руку вверх.

— Ты не должен ничего говорить. Я перешла границу. Я испугалась. Извини.

Трей покачал головой и наконец прошел через всю комнату, чтобы встать передо мной.

— Нет, я был не прав. Я был бесчувственным придурком. Иногда жизнь — это не все, что политически правильно. Речь идет о том, что правильно. А правильно то, что я люблю тебя, что бы ни случилось. Я слишком остро среагировал на презервативы. Если мы к этому оба готовы, то нет ничего страшного, чтобы быть к этому подготовленным. Даже если мой отец за воздержание во время учебы, то это не значит, что я придерживаюсь такой же политики. Если ты о ком-то заботишься, то нет причины не принимать меры предосторожности, поэтому ты не попадаешь в ситуацию, где ты должна сделать выбор. А я забочусь о тебе, Моника, и хочу сделать этот выбор вместе с тобой. Я не хочу потерять тебя и не хочу быть без тебя.

Трей неуверенно положил руку на мое лицо, проводя пальцами по моим волосам.

— Ты самая удивительная женщина, которая когда-либо входила в мою жизнь. После всего дерьма, которое произошло с тобой в Тэйлоре, ты все еще терпишь меня. Не знаю, что сделал, чтобы заслужить тебя, но, очевидно, кто-то сверху улыбается мне, раз ты говоришь, что будешь со мной.

Я с трудом сглотнула.

— Я тоже люблю тебя, Трей. Я хочу, чтобы все получилось.

Он наклонился и прижался своими губами к моим с такой страстью, что казалось, я расплавлюсь под ним. Я наклонила голову назад, слегка раздвинув свои губы, чтобы его язык мог скользнуть между ними. Он сгреб руками мою талию, толкая мое тело на себя. Я хотела забыть обо всем мире. Забыть все, кроме Трея.

Трей целовал меня с таким огнем, как никто другой, будто, если мы прервем поцелуй, это нас сломает. Я поняла, что задыхаюсь. Его пальцы были настойчивыми, они гладили меня по волосам, спине. Потом его руки были на моей заднице, подняли меня вверх, заставляя меня обернуть ноги вокруг него. Он отнес меня в спальню, его поцелуи просили о большем меня с каждым шагом. Опустившись на колени, он положил меня на кровать, залезая на меня сверху и целуя мой подбородок и шею.

Я так сильно его хотела. Все части моего тела болели из-за него, хотели потянуть его ниже. Но я не могла. Была еще часть меня, которая была сломана, и незащищенный секс не починит ее.

Я схватила его лицо, останавливая наше безумие, пока оно не зашло слишком далеко.

— Трей, не знаю, что на тебя нашло, но я не собираюсь заниматься с тобой сексом прямо сейчас.

Его дыхание было тяжелым и прерывистым. Он сделал несколько глубоких вздохов, перед тем как наконец-то заговорить, его взгляд остановился на мне.

— Я не пытаюсь заставить тебя что-либо сделать. Просто проснувшись без тебя, я понял, как много ты значишь для меня. Не хочу опять тебя потерять.

Я сдвинулась так, чтобы приподняться на локти, и мое тело могло расслабиться под ним.

— Ты не потеряешь меня, если у нас не будет секса.

Я видела это в его глазах. Я так долго беспокоилась о своих страхах, что даже не подумала о Трее. Я высказала его страх. Он не думал, что был сексуальным в обычном состоянии для меня. Я думала, что потеряю его из-за секса и из-за моей оппозиционной политики по отношению к политике его отца, и он думал, что потеряет меня по той же причине.

— Надеюсь, что нет, — сказал он, убирая с моего лица случайную прядь волос.

Я нежно поцеловала его губы.

— Мы оба должны преодолеть наши страхи. Больше никакой политики, ссор и беспокойства. Давай просто наслаждаться друг другом.

— Звучит как план, мисс Реми.

Я улыбнулась.

— Но есть еще одна часть у этого плана.

Он приподнял бровь.

— И это?

— Поцелуйте меня, мистер Чапмен.

И он поцеловал, его улыбка чувствовалась с каждым движением на моих губах. Мы могли быть неидеальными. Мы могли не соглашаться в одних и тех же вещах в политике, но вместе мы преодолеем наши страхи. Засыпать в его руках было лучше, чем все, что я могла представить.

Глава 26

Все было так, будто прошедших двух ночей не было и все стало нормальным. На следующий день Трей вернулся в свою квартиру рано утром, а затем появился у моей двери с двумя тыквенными латте перед занятиями. Он передавал мне записки во время лекции, а девушки из класса по «женщинам и половым исследованиям» до сих пор смотрели на меня как на предателя. Еще неделя и мы впали в рутину, в которой я была счастлива оказаться.

Я была готова вернуться в свою квартиру после дня занятий, но мне же не могло так повезти. Пока шла сквозь толпу студентов по двору, меня остановили никто иные как Лэйлой Дональдсон и Мисси из Каппы. У Лэйлы не было обычной всем улыбки, она не была весела, сегодня она почти хмурилась.

— Ам, привет, ребята, — сказала я, делая небольшой маневр, чтобы обойти их. Но куда бы я не ступила, они делали шаг передо мной.

—Хорошо, что происходит?

Лейла скрестила руки на груди.

— Ты ни разу не ответила не на одно мое сообщение на Фэйсбуке или почте. Если ты не хотела присоединиться к нашему братству, то могла просто сказать об этом.

Я сдула прядь волос с лица. Я совсем забыла о ее письмах.

— О, да, сожалею об этом. Я была очень занята. — Пока я пыталась обойти ее, Лейла вытянула руку, чтобы остановить меня.

— Раз ты не отвечала, я решила позвонить президенту Тэйлорского братства. Ее не было, но другой член братства ответил. Оказывается, вы не были полностью честны со всеми, мисс Реми.

Я стиснула зубы.

— Послушай, чтобы ты не слышала оттуда — это наверняка все чушь. Но я пошлю письмо в Nationals и напишу жалобу на их тупую организацию так скоро, как только доберусь до квартиры.

Лэйла наклонила голову и слегка рассмеялась:

— О, я уже поговорила с Nationals, милая. Они уже знают, что ты не заплатила свои взносы за этот год, поэтому они собираются послать тебе предупреждение, но меня это не касается.

Затем Мисси подала голос:

— Твой идеальный парень знает, какой шлюхой ты бала в Тэйлоре?

Я так резко повернула голову, что вероятно что-то вывихнула.

— А не слишком много наглости?

— У нее много? — сказала Лэйла своим жеманным голосом, и мне захотелось ударить ее. — Скажи мне, Моника, это по-сестрински для тебя переспать с половиной дома Альфа мю, а затем покинуть город перед тем, как твои сокурсники могли бы поговорить с тобой о твоем побеге в студенческий медицинский центр для «плана В» после вечеринки?

— Ты ничего не знаешь, сука, — выплюнула я. — Ты даже ничего не знаешь о ситуации, поэтому не говори со мной так, будто я какой-то мусор.

Лэйла и Мисси захихикали, как две школьницы. Затем Лэйла заговорила:

— Ты в серьез думаешь, что мне не наплевать на тебя? Нам нужны цифры, а с тобой, трахающей губернаторского сына, у нас бы было преимущество во время пополнения рядов. Но видя, что СМИ не выставляют тебя в лучшем свете, я думаю, что нам было бы лучше без тебя.

Я сжала руки в кулаки, и старалась изо всех сил не разрешать ситуацию насилием.

— У губернаторского сына есть имя. Его зовут Трей, и он лучше, чем какой-то проклятый скандал. Мне не нужна ваша приманка, — прорычала я.

Девушки опять начали смеяться, и я воспользовалась шансом, чтобы уйти. Я шла прямиком в свою квартиру. Я не могла обернуться и увидеть их самодовольные лица. Они думали, что выиграли. Они не собирались прекращать болтать обо мне и Трее. Никто не собирался. Но если я смогла научиться подниматься над своими проблемами, может, наконец-то, смогла бы пережить их.

***

Я не могла вернуться к себе домой. Я была слишком расстроена. Молча произносила молитву, поднимаясь в лифте, пока не оказалась возле двери Трея. Он открыл дверь, и у него появилась широкая усмешка, как только он увидел меня.

— Привет, Мон, а я как раз делал домашнюю работу. Что происходит?

— Могу я войти?

— Да, конечно. — Трей отошел в сторону, и я вошла в его спальню, где он делал свою домашнюю работу, лежа поперек кровати. Я плюхнулась рядом с учебниками в большом раздражении. Он закрыл входную дверь и осторожно вошел в свою комнату, присаживаясь рядом со мной в конце кровати.

— Все в порядке?

Я могла чувствовать слезы в своих глазах. Не хотела, чтобы они шли. Я сдерживала их достаточно долго и отказывалась плакать.

— Лэйла и Мисси из Каппы узнали, почему я уехала из Тэйлора. Кроме этого, они разговаривали с кем-то, кто исказил информацию и сделал меня девочкой на одну ночь для Тэйлора.

— Хорошо. — Он кивнул. — Ты хочешь, чтобы я поговорил с ними? Я подумаю, что могу сделать.

Я покачала головой и положила свою руку на его.

— Не хочу, чтоб это меня задевало еще больше. Я должна оставить прошлое, эту часть жизни. И если я буду продолжать позволять девушкам как сейчас доставать меня, то никогда не переживу этого.

Он стиснул мою руку.

— Ты уверена?

Я медленно кивнула, прикусывая нижнюю губу.

— Я собираюсь попробовать. Единственный способ преодолеть что-то — это попытаться посмотреть в лицо своим страхам и двигаться дальше, ведь так?

— Ты совершенно права. — Его глаза метнулись ко мне, и на его губах появился намек на улыбку.

— Что? Что я такого сказала? — спросила я.

Он медленно покачал головой.

— Я просто не могу сконцентрироваться, когда ты кусаешь свою губу.

— Хм. — Я скользнула ближе, пробегая пальцем по его подбородку. — Так вы хотите сказать, что я отвлекаю вас, мистер Чапмен? — Я повернула голову к нему и прикусила его нижнюю губу своими зубами.

Трей застонал, а затем провел языком по моим губам, прежде чем мы оба остановились.

— С вами очень тяжело иметь серьезный разговор, мисс Реми.

— Я не хочу больше разговаривать, — сказала я в его губы. Я сказала все, что мне нужно было сказать. Мне не нужно было защищаться ни перед кем. Люди, которым я была небезразлична, знали настоящую историю, а парень, которого я люблю, заставляет меня забыть о Каппах и больше думать о поцелуях.

— Тогда что вы хотите делать?

Я наклонилась в ожидании поцелуя. Трей поцеловал меня, потянув к себе на колени. Я прижала свои ноги по бокам от него и почувствовала, как он стал тверже в штанах. Я столкнулась со своими страхами сегодня, но не собиралась сталкивать его с ними. Если, конечно, он этого сам не захочет.

Трей провел пальцами по тому месту, где футболка не касалась джинсов, и всякий раз, когда его пальцы касались моей кожи, она становилась гусиной.

— Ты абсолютно идеальна, — прошептал он.

— Это ты, — сказала я, задыхаясь, когда его рука скользнула к низу моей спины и подняла рубашку.

Я толкнула его обратно на кровать и села на его талию. Медленно я сняла с себя рубашку и откинула ее в сторону. Спасибо Богу, я была в черном кружевном бюстгальтере, а не в одном из своих выцветших спортивных топов.

Улыбка расползлась по его лицу, и он потянул меня на себя, пробежав руками по моей обнаженной спине, вызывая дрожь в каждой моей части. Медленно я расстегнула его рубашку, пока он целовал меня от шеи к груди. Я не ожидала, что это продолжится, особенно когда он перестал меня целовать и прошептал:

— Моника?

Я подняла голову, не желая, чтобы момент заканчивался.

— Да?

Он поморщился.

— Гм, открой верхний ящик моей тумбочки с лампой.

Я приподняла бровь, но слезла с него и поползла к верху кровати. Открыла ящик, и на меня смотрели золотые обертки. Я взяла одну, и положила на кровать. Почувствовала, как Трей прижимается к моей спине пред тем, как заговорить:

— Я попросил Джон Боя достать мне немного в студенческом центре.

Я взяла презерватив и повернулась к Трею.

— Это значит?

— Не знаю, когда это случится, но после моей реакции в понедельник я понял, каким тупым был. Это не означает, что я мог обязательно пойти и купить их, но, когда наступит момент, я не хотел ничего упустить.

— А что на счет того разговора о семейных ценностях?

Трей провел рукой по волосам.

— Не говорю, что теперь я за презервативы, которые раздают массам как конфеты в государственных школах, или за сексуальное образование людям, но это не о политике. Это обо мне, любящем тебя и знающем, что ты единственный человек, с которым я хочу это делать.

— Ты уверен? — Я прикусила свою нижнюю губу в нерешительности.

Трей наклонился, поймал мою губу своими зубами и потянул назад, прежде чем отпустить.

— Когда ты делаешь такие сексуальные движения, я никак не могу отказаться.

Я потянула руки за спину и расстегнула бюстгальтер, бросая его на пол.

— Упс.

Трей усмехнулся, отодвинул в сторону свое домашнее задание, прежде чем схватил меня за талию и потянул на кровать, повернувшись так, чтобы быть сверху. Я воспользовалась возможностью, чтобы снять его рубашку, пока его руки не приступили к работе, дразня и играя с моей грудью. Были вещи, в которых он был очень хорош, но, когда дело дошло до моих сосков, у него было много работы. Я схватила его руки и медленно кружила ими по моим грудям. Он понял намек и перестал их щипать.

Я схватила нижнюю часть его майки и потянула вверх, затем провела пальцами по его груди. Он был моим собственным Адонисом. Мои пальцы скользнули по его груди, а потом расстегнули ремень, но затем его рука метнулась к передней части его штанов. Я открыла рот, надеясь, что он не собирался останавливаться в этот момент.

— Если ты это сделаешь, я могу кончить раньше. Я думаю, что должен сделать это сам, — сказал он с намеком на улыбку. Трей быстро расстегнул молнию на брюках, прежде чем оттолкнуть штаны, его большой размер уже возбудился в боксерах.

— Но это не значит, что у тебя есть оправдание не делать это мне, — сказала я, приподнимая бедра.

Трей быстро провел рукой вниз на пояса моих джинсов, нащупывая молнию и пуговицы, как если бы он не расстёгивал их минуту назад. Он стянул мои джинсы и бросил их на пол, оставляя только нижнее белье между нами.

— Никогда не хотел этого так сильно, — прошептал Трей, скользнув пальцами под кружево моих трусиков. Я застонала, когда почувствовала его пальцы внутри себя.

Я выгнула спину, пока он медленно продвигал свои пальцы глубже. Он согнул палец и медленно вращал им, пока я не закричала, выгнув спину, ощущая покалывание во всем моем теле. Затем Трей вытащил пальцы, стащил с меня трусы и откинул их в сторону. Он потянул за пояс боксеров, сбрасывая их на пол. Между нами ничего не осталось. Были только Трей и я.

Я взяла презерватив с того места, где он выпал из моих рук на кровать, и порвала фольгу.

— Могу я? — спросила я, приподняв бровь.

Трей не сказал ни слова, но я увидела, как его глаза закатились, пока я надевала латекс на него.

— Хочешь, гм, чтобы я была сверху? — спросила я, когда он был упакован и готов.

Он разместился между моих ног, а затем подвинул свое тело к моему.

— Может, в следующий раз, — прошептал он. Я сделала глубокий вдох. Он может и был готов, но не знала, готова ли я. Я вздрогнула и застыла, когда он скользнул внутрь меня одним длинным толчком. Мое тело мгновенно отреагировало, разогрелось и отправило ударную волну удовольствия вплоть до моих пальцев ног. Это было не так, как в прошлый раз. Мне нечего было бояться. Этот момент был наш, и, черт возьми, это чувствовалось очень хорошо.

Трей двигался в спокойном ритме, который заставлял все мое тело пульсировать под ним. Он был не как молоток, который просто хотел кончить; каждое его движение было как тщательно продуманный план, которым он наслаждался каждый миг. Его лицо было зарыто в моей шее, его губы оставляли поцелуи от моей шеи к ключице.

— Я хочу смотреть на тебя, — простонала я и потянула его за волосы, отодвигая так, чтобы красивые зеленые глаза Трея встретились с моими.

— Если мне придется смотреть за твоей реакцией, то я быстро кончу, — сказал он, с еще одной серией толчков, которые заставили пальцы на моих ногах поджаться. Я ахнула, толкая свои бедра вверх к его бедрам.

— Вот так, — сказал он напряженным голосом.

Почувствовав, что мое тело близко к оргазму, я прижалась к нижней части его спины, толкая глубже внутрь. Я достигла чистого, необузданного экстаза и откинула назад голову с глубоким стоном. Его тело вскоре последовало за моим, содрогнувшись надо мной, прежде чем упасть мне на грудь.

Я чувствовала, как его сердце стучало напротив моего, и на мгновение мы просто лежали; наше дыхание и сердцебиение были синхронны. Затем Трей наклонился, опираясь на локти.

— Это было удивительно. Ты удивительна.

Я наклонилась и слегка поцеловала его.

— А вы не так уж и плохи, мистер Чапмен.

— Думаю, настало время переосмыслить свою политику, особенно в спальне.

Я положила свой палец на его губы.

— Давай не будем говорить о политике. Особенно когда ты еще во мне.

Хитрая ухмылка появилась на его лице, показывая ямочки, который я так люблю.

— Тогда мы, вероятно, должны перенести это обсуждение в ванну.

Я прикусила его нижнюю губу.

—Думаю, я могу справиться с этим.

Я почувствовала, что он снова ожил внутри меня.

— Мисс Реми, если вы собираетесь продолжать делать это, то мы никогда не сможем выбраться из этой постели.

— Может, мне это нравится, — прошептала я, толкая свои бедра вверх и прижимая их к нему.

— Вы заключаете выгодную сделку, мисс Реми. — Он потянулся, открыв ночной столик и вытащив еще один презерватив. — Но я рад услужить.

Глава 27

Все, что потребовалось — это одно свидание в спальне, и сексуальный бог Трея открылся. Ночи сна в объятиях превратились в падение от слабости на кровать после раундов наслаждения. Я не жаловалась. Я даже не могла думать о том, чтобы парень меня трогал, пока не появился Трей, а сейчас я не могу насытиться им. Наконец тот, кто меня любил, заставил меня понять, что секс — это не только то, что может быть использовано против меня.

Было трудно вернуться к этому. Трей был потрясающий во всех смыслах этого слова, но меня все еще что-то беспокоило. Я хотела отдать Трею всю себя, я была нормальной, но бывали времена, когда Трей подкрадывался ко мне сзади, и я подпрыгивала, когда его рука добиралась до моей груди. Он должен был ждать меня, чтобы сделать первое движение или еще что-либо, иначе я вздрогну, если это будет неожиданно. Мне не нравился страх, который был у меня с моим парнем, но не знала, что сделать, чтобы это изменить.

Я вернулась с учебы в пятницу и сразу пошла в квартиру Трея. Он сидел на диване и смотрел новости как обычно, но как только я вошла, он вскочил с большими ямочками на щеках. Я боялась, что он надеялся на быстрый секс, а у меня всё ещё болело после его идеи попробовать что-то, что он слышал от своих братьев по братству. Моя спина никогда не будет прежней.

— Эй, ты. — Он подошел ко мне, обернул свои руки вокруг моей талии и покачался назад и вперед.

— Привет.

— Что ты делаешь в выходные?

Я приподняла бровь.

— Я предполагаю, что буду работать и зависать с тобой.

Трей перестал качаться, его глаза поймали мои. Даже его глаза улыбались, и появились веснушки на его носу.

— Как насчет того, чтобы провести выходные в Чикаго? Я уже заказал нам номер на завтрашний вечер.

— Чикаго? В эти выходные? Но у нас есть письменная работа и дебаты в понедельник.

— Еще больше причин, чтобы поехать, — добавил он. — Слушай, я знаю, что мы оба напряжены из-за этого, а выходные вдали от сюда помогут нам расслабиться.

— Но мне еще нужно поперебирать свои записи, и у меня есть другое задание по внешней политике, — пробормотала я. Я пыталась поработать над всем этим в предыдущие выходные, но, поскольку это были первые дни после нашего первого раза, Трей хотел проводить все время в постели. Спальня точно не была лучшим местом для учебы.

Он положил свои руки мне на плечи.

— Я обещаю, что ты можешь работать надо всем сегодня вечером и всю дорогу в машине, пока мы будем ехать. Пожалуйста, можешь сделать это для меня?

С его умоляющими глазами и ямочками на щеках я просто не могла сказать ему «нет». Я не хотела видеть, что ждет в будущем Америку, если он будет избранным должностным лицом. Если он заставлял меня плавиться одним своим видом, то, вероятно, остальные превратятся в воск в его руках. Хорошо, что он был не просто симпатичным личиком… и лучшим целовальщиком.

***

На следующее утро я проснулась не в руках Трея, а на пустой стороне кровати. Медленно потянулась, подняв руки над головой. Были свои плюсы в том, чтобы спать со своим парнем каждую ночь, но еще я скучала по возможности просыпаться и не беспокоиться обо всех своих скрипящих суставах и о нем, беспокоящимся, что со мной что-то не так.

Мне не пришлось думать, где он был, потому что он пришел уже полностью одетый с двумя кофейными чашками в руках.

— Ты наконец-то встала! — сказал он с усмешкой на своем лице, вручая мне одну из чашек.

Я взглянула на будильник на его ночном столике.

— Еще только семь утра, и сегодня суббота.

— Но это наша суббота, и ты не можешь весь день проспать.

Я застонала, сделав глоток пены из кружки. Знала, еще не попробовав, что это будет мое любимое тыквенное латте. Это стало новой традицией Трея — приносить его мне каждое утро.

— У нас заказан столик на ужин в «Алинэ», и если ты не поторопишься, то мы не успеем во время. — Он поднял меня на ноги и поцеловал в лоб.

— «Алинэ»? Серьезно? Я думала, что ужин там стоит как месячная арендная плата.

Ухмылка расползлась по лицу Трея, и я могла пересчитать все его веснушки, которые становились ярче, когда он улыбался. По последнему подсчету их было 32.

— Но для тебя — это всегда стоит того.

— Должна ли я буду расплатиться с вами сексуальными услугами за ужин и отель, мистер Чапмен? — Я вдела пальцы в шлевки для ремня и потянула Трея ближе к себе.

Он положил руки мне на плечи, сохраняя дистанцию между нами.

— Не сейчас, мисс Реми. Иди собирайся.

Я надулась.

— Ты собираешься отказать мне?

Он ухмыльнулся.

— Я не хочу ссориться с тобой сейчас. В понедельник у нас будет достаточно времени. А сейчас я хочу просто выехать и наслаждаться выходными.

— Хорошо, — промямлила я и потопала в ванну как двухлетняя истеричка.

После пребывания у родителей Трея, я провела очень мало времени в своей квартире, поэтому многие мои вещи все-таки перебрались в его квартиру. У меня был ящик с моей одеждой, запасной фен, зубная щетка, и я научилась брать косметичку с собой, поэтому и сейчас он был на своем месте.

Когда я вышла из ванной, Трей уже был в пиджаке и проверял свой телефон.

— Ты настолько готов выйти, что не мог подождать, чтобы надеть пальто?

Трей не сразу ответил, поэтому я воспользовалась моментом, чтобы взглянуть на себя еще раз в зеркало. Я не знала, что он запланировал в Чикаго, и мой гардероб не так хорош, как его. Из всех вещей, что были в моем гардеробе, я решила надеть обтягивающие джинсы и длинный свитер в серую и черную полоску. Они не смотрелись слишком плохо, но я всегда чувствовала, что выглядела как кашелка, стоящая рядом с парнем в дизайнерских рубашках.

— Да, я готов, — сказал он. Я повернулась и увидела, что он наконец-то засунул свой телефон в карман.

— Проверяешь статистику своего вымышленного конгресса?

— Ага.

Я не привыкла к односложным ответам Трея. Он был рассеяннее, чем обычно. Может быть, поездка из города будет хорошим решением для него.

— Итак, значит, ты готов идти? — Я схватила свою сумку и бросила ее через плечо.

— Готов.

Он взял свой маленький чемоданчик и мою руку, выводя меня из квартиры, чтобы спуститься в подземный гараж. Мы положили наши вещи на заднее сидение и скользнули в машину. Чикаго находился в трех часах езды от кампуса, поэтому я сделала микс на своем айподе и подключила его к машине, как только Трей завел ее. Первая песня зазвучала в динамике, и это был Боб Дилан с песней «Times are a Changin’».

Улыбка Трея снова появилась.

— Что это?

Я сделала музыку потише.

— Это мой политический микс для поездки. Все лучшие политические песни для нашего путешествия.

— И какую музыку ты нашла для этого? Это будет куча музыки протеста 1970?

Я закатила глаза, хотя знала, что он не мог этого увидеть, и щелкнула языком.

— Хм, нет. Я знала, что ты этого не оценишь, поэтому я нашла хороший микс. — Я нажала несколько кнопок на своем экране айпода и покрутила список воспроизведения.

— Кроме Боба Дилана, у нас есть еще Трэйси Чапман, Боб Марли, Джон Леннон и немного Ol’ Dirty Bastard.

— Итак, ты хочешь сказать мне, что все они либеральные музыканты, играющие протестующие песни?

Я мягко толкнула его руку.

— Что ты предпочитаешь? Хочешь, я найду какую-нибудь монотонную музыку, которая могла бы играть в лифте Вашингтонского «Ritz Carlton»?

— На самом деле, я предпочитаю твой ванный микс.

— Классика только для ванны. Она не нужна мне для поездки в машине. Вместо этого я собираюсь подпевать какой-нибудь гетто-суперзвезде только для тебя.

Трей покачал головой, но улыбка осталась на его лице.

— Ты просто нечто. — Он взял меня за руку и положил наши руки на центральную консоль. — И я люблю тебя за это.

***

Музыка перешла от «Revolution» к «Strange Fruit». Трей включил сигнал разворота в восточном пригороде.

— Гм, ты возвращаешься назад вместо того, чтобы проехать через город? — спросила я.

Его лицо со сжатыми челюстями было жестким, как у статуи.

— Мы собираемся немного изменить маршрут, прежде чем ехать в отель.

— Изменить маршрут куда? — спросила я, и во мне внезапно зародился страх. Я знала, что Трей не сделает ничего, что могло бы меня обидеть, но боялась, что меня ждет еще одна встреча с его отцом или другим политическим магнатом, а он не предупредил меня.

А затем увидела табличку, ясную как день, одну из рекламных щитов для Тэйлора, которую я всегда проезжала, когда возвращалась в школу после того, как навещала родителей. Там была улыбающаяся блондинка, с рукой, полной книг, а на заднем плане располагался кампус. Она говорила что-то тупое, типа: «Тэйлор — это городская жизнь без городских цен».

Мы не могли. Он не мог заставить меня вернуться туда. Я уставилась на Трея, надеясь, что он не скажет того, что я опасалось услышать.

— Я написал несколько писем некоторым людям в Тэйлоре, — сказал он осторожно.

— Я надеюсь, что тема была о начале Республиканского колледжа?

Он слегка покачал головой.

— Нет, не об этом.

Трей начал поворот на Мэйн Стрит, тот, который, как я знала, ведет к кампусу. Он не мог ехать туда. Он бы так со мной не поступил.

— Трей, пожалуйста, скажи мне, куда мы едем.

Он сделал глубокий вдох.

— Мы собираемся встретиться с Альфа Мю.

— ЧТО? — вскрикнула я. — Какого черта мы собираемся сделать это?

Он поморщился и ничего не сказал.

— Черт возьми, ответь мне, Трей.

Трей промолчал. Затем включил сигнал поворота, заезжая на одну из многочисленных парковок. Он припарковал машину, но не выключил двигатель, а затем медленно повернулся ко мне, его глаза были теплыми, но лицо строгое.

— Мон, я не знал, как сильно это все повлияло на тебя, пока сам это не увидел. Знаю, что ты ходила в группу консультирования, но тем не менее это не останавливает тебя от вздрагивания каждый раз, когда я дотрагиваюсь до тебя. Сначала подумал, что это потому, что я тебя напугал, но потом заметил, что это каждый раз, когда мы собираемся заняться сексом. Ты закрываешь глаза и напрягаешься, словно думаешь, что я причиню тебе боль.

Я никогда не думала, что он действительно может это увидеть. Я даже не понимала, что все еще делаю это. Думала, что в первый раз сломала этот невидимый барьер.

Трей провел руками по волосам, а затем взял мои руки в свои.

— Ты отказывалась узнать меня из-за того, что сделал какой-то парень. Мы постоянно спорили из-за контрацепции, и я ударил парня за то, что он трогал тебя. Я не собираюсь больше позволять парню, который тебя обидел, влиять на наши отношения. Сегодня мы встречаемся с президентом Альфа Мю и собираемся что-нибудь сделать.

Я почувствовала, как у меня собираются слезы. Не хотела признавать, что все, что он сказал, было правдой. Я любила Трея. В этом не было никаких сомнений. Он также изменил меня так, что я не думала, что это возможно, но все еще не могла выкинуть ту ночь из головы. Я все еще думала о том парне больше, чем хотела это признавать. Я просто не знала, смогу ли справиться с тем, чтобы быть в этом доме и снова пережить тот момент.

— Я–я–я не могу пойти в этот дом.

— Эй. — Трей наклонился над сиденьем, обхватив мое лицо своими руками. — Мы не собираемся идти в дом. Мы встречаемся с ним в греческом консультативном офисе вместе с парнем, который сделал это с тобой.

— Что? — я всхлипнула, хватаясь за голову и выбираясь из его рук. Мне казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди от страха. Я не видела его после того случая. — Как… как ты вообще узнал, кто это был?

Трей тяжело вздохнул.

— Когда мы начали интимные отношения, я заметил проблему. Тогда я понял, что единственный способ пройти через это — вернуться к источнику. Когда я связался с президентом Альфа Мю, он сначала пытался увильнуть, а потом наконец признался, что все знал.

Я покачала головой, соленые слезы покалывали мои веки.

— Я не знаю, смогу ли это сделать, — прошептала я.

Трей приложил ладонь к моему лицу и вытер большим пальцем слезу.

— Ты одна из самых сильных женщин, которых я когда-либо встречал. Я знаю, что ты можешь это сделать. — Он переместил свою руку, положив ее на мою. — И я собираюсь быть рядом с тобой, на каждом шагу.

***

Я не была в кампусе Тэйлора с весны, и он нисколько не изменился. Это походило не университетский городок, а просто несколько зданий смешанных с другими магазинами на оживленной улице. Они всегда хвастались наличием городской атмосферы без непосредственного нахождения в городе. Что на самом деле означало, что я просто должна была ждать на пешеходных переходах каждый раз, когда шла на занятия и ехать на автобусе в свой женский клуб, который находился в нескольких милях от кампуса.

Студенческий центр был самым большим зданием, которое стояло на площади. Это было похоже на большой парк в центре города с кирпичным зданием и башней с часами в центре. Прошлой осенью это выглядело великолепно среди дубов и опадающих листьев, но сегодня это было похоже на тюрьму, которая ожидала меня, чтобы проглотить целиком.

Трей сжал мою руку.

— Ты готова?

— Нет. — Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. — Но собираюсь сделать это.

У меня не было выбора. Я могла кричать, плакать и умолять его забрать меня обратно, но это бы ничего не решило. Мы бы вернулись на круги своя. Я не могла продолжать бегать в страхе.

Мы шли рука об руку по булыжному тротуару мимо студентов, которые читали на скамейках или кидали фрисби во дворе. Никто из них не знал, зачем я здесь. Никто из них даже не взглянул на меня и Трея.

Трей открыл переднюю дверь для меня, она вела на великолепную мраморную лестничную площадку. Раньше это был городской суд до того, как колледж купил его и превратил в студенческий центр. На первом этаже был «Старбакс» и несколько зон для отдыха, но мы поднялись по лестнице на второй этаж, где находились административные офисы и Греческие братства.

Я позволила Трею провести меня по маленькому коридору к окну из матового стекла с надписью «Греческие братства», написанной старым английским шрифтом. Он толкнул тяжелую дверь, которая открывалась в маленькую комнату без окон, а на противоположной стороне стоял старый дубовый стол и несколько кресел. Здесь были выставлены плакаты и фотографии, которые были сделаны на протяжении многих лет, с абитуриентами и известными выпускниками. Но они не выглядели теплыми и не привлекали меня. Они выглядели так, будто сейчас упаду со стены и похоронят меня.

Женщина с короткими черными волосами, одетая в коричневый брючный костюм, подошла от двери к столу.

— Вы должно быть Трей Чапмен, — сказала она с сильным Чикагским акцентом.

— Да, это я, а вы должно быть Барбара Браун. — Он подал свою руку и пожал ее руку своим политическим рукопожатием.

После рукопожатия ее темные глаза переместились на меня. Это был не взгляд гнева или беспокойства, а просто пустой взгляд.

— А вы должно быть Моника Реми.

— Да, мэм, — ответила я.

— Вы должны быть очень важным человеком для меня, чтобы получить приглашение на встречу в субботу.

— Это очень важный вопрос, мисс Браун, — сказал Трей, обхватив меня руками.

Она кивнула.

— Так и есть, мистер Чапмен. Два других человека уже ждут в моем кабинете. Не хотите войти? — Она отступила назад, протягивая руку к двери.

Я медленно последовала за Треем. Я не хотела видеть их, сидящими там. Не хотела встречаться с парнями, от которых так старалась убежать. Но они были здесь, сидели с опущенными головами, их волосы были причесаны, а одеты, вероятно, в единственный костюм, который у них был. Они даже не посмотрели на меня, когда я вошла. Президент Джош был слева. Я не мола забыть его фирменное изголовье кровати, о котором все сплетничали, потому что все говорили, что он никогда не покидает спальни. Рядом с ним был Джоуи — ублюдок, который меня погубил. Его руки были сложены перед ним, а одно колено слегка дрожало. Его волосы были подстрижены, а не висели на глазах, как когда я видела его в последний раз. Очень жаль, я бы хотела схватить его за волосы и толкнуть на землю, прежде чем плюнуть в него.

Барбара закрыла за нами дверь, а затем села за гигантский дубовый стол. Комната была просто коробкой с окнами от пола до потолка, которые выходили на площадь. Но у меня не было настроения смотреть на нее. Я удерживала свой взгляд на голове Джоуи, пока садилась рядом с Треем. Я должна быть сильной. Я не хотела, чтобы он увидел меня неуверенной. Мои руки дрожали, а сердце так сильно стучало в груди, что я думала, оно взорвется. Я была рада, что сижу, потому что чувствовала, что не могла пошевелить ногами. Как будто они все еще прижаты под Джоуи.

Барбара переложила какие-то бумаги на столе, и я медленно повернулась, чтобы увидеть, как она надевает очки для чтения и смотрит на меня поверх бумаг.

— Что ж, мистер Чапмен позвал меня сюда потому, что Моника Реми хотела бы предъявить обвинение в изнасиловании мистеру Джозефу Элдер, а этот президент Джошуа Франкс знал об этой ситуации.

— Да, мэм, — сказал Трей, сложив руки на коленях и скрестив лодыжки. — У мисс Реми есть голосовые сообщения и е-мэйлы, которыми общались мистер Франкс и она, в которых сказано, цитирую: «Если ты расскажешь кому-нибудь, никто тебе не поверит, потому что ты такая шлюха».

Трей должно быть зашел в мою электронную почту, когда я оставила свой компьютер открытым, и голосовую почту, которую, как я думала, удалила. Я была бы в ярости, но у него было топливо, которое разожжет огонь, и я не могла сердиться на это.

Барбара перевела взгляд на Джоша.

— Это правда, мистер Франкс?

Я разговаривала с Джошем только несколько раз. Он всегда давил на меня, когда мы виделись. Он не был похож на парня, который очень развязно гулял по кампусу. В свете кабинета он выглядел не так угрожающе, как я думала. Больше было похоже, что он побежден и ждет окончательного удара. Он знал, что произойдет.

Джош сглотнул, его адамово яблоко подпрыгнуло, но он не посмотрел вверх.

— Да, мэм.

— Мистер Элдер, — продолжила Барбара, переключаясь на Джоуи, — знакомы ли вы с обвинениями, которые выдвигает Мисс Реми против вас?

Джоуи колебался, двигаясь назад и вперед на своем месте, прежде чем вытереть руки о брюки. Я знала, что они вспотели, потому что они были такими, когда он прижал их к моей спине и толкал вниз. Я закрыла свои глаза, пытаясь загнать эти воспоминания в глубокую часть моего сознания. Трей положил свою руку на мое колено, и я попыталась сконцентрироваться на дыхании вместо того, чтобы смотреть на Джоуи.

— Да, мэм, — проскрипел Джоуи. Он не был тем парнем, которого я боялась все это время, теперь он был испуганным мальчиком. Я знала, что в тот момент занимала сильную позицию. Я наконец-то не должна буду испуганно бежать и буду освобождена. Я открыла глаза и увидела, что голова Джоуи была опущена, как и Джоша, будто они не могли смотреть в лицо фактам.

Барбара посмотрела на меня, ее глаза были слегка прищурены.

— Итак, мисс Реми, вы хотите предъявить обвинения против мистера Элдера?

Трей открыл рот, чтобы сказать, но Барбара подняла руку.

— Я спрашивала мисс Реми, мистер Чапмен.

Я посмотрела на Трея, он кивнул, стиснув мое колено. Медленно переместила свой взгляд на Барбару. Мои руки дрожали, и мне приходилось думать о каждом своем движении, надеясь, что не сломаюсь там. Я сглотнула, прежде чем кивнула.

— Да, мэм, после этой встречи мы направимся в участок.

— Очень хорошо, — сказала Барбара, взяв ручку и написав что-то на одном из листков бумаги у нее в руках. — Я сообщу наши сведения на станцию, как только свяжусь с Альфа Мю по поводу отстранения этих двух представителей и приостановления их привилегий.

Я расширили глаза. Это все, что я должна была сделать, чтобы они были наказаны? Это не могло быть так просто. Я взглянула на Джоша и Джоуи, они просто опустили головы вниз, все еще не произнеся ни слова.

— Мистер Элдер, мистер Франкс, у вас есть, что сказать в свое оправдание? — спросила Барбара. Они оба покачали головами, и Барбара опять посмотрела на нас, вставая и протягивая руку. — Мистер Чапмен, мисс Реми, вы можете идти. У меня есть еще несколько вопросов для обсуждения с этими двумя джентльменами, но удачи вам в участке. — Пока она пожимала нам руку, у нее появилась первая улыбка за весь день.

Трей поднялся первым и протянул мне руку, чтобы поднять на ноги. Меня еще трясло, и я могла оступиться в положении стоя. Я еще раз взглянула на Джош и Джоуи, страх все еще был во мне. Это было так просто? Месяцами я жила с воспоминаниями, и сейчас, наконец-то, они будут наказаны.

— Знаешь, последние месяцы не были легкими, — сказала я шепотом.

Трей обнял меня за плечи, но я не смотрела на него. Джоуи и Джош тоже на меня не смотрели.

— Я рада, что вам двоим было так легко спрятаться, когда кто-то наконец поймал вас. Но просто знайте, что даже если вам удалось сделать это на несколько месяцев — это неправильно. Я надеюсь, вы запомните этот момент до следующего раза, когда подумаете, что можно использовать девушку в своих интересах.

Слезы жгли мне глаза, но я продолжала, пока никто меня не остановил:

— Джоуи, я думала, ты навсегда меня разрушил. Я никогда не думала, что преодолею это. Тебя могут выгнать из Альфы или даже бросить в тюрьму, но мне все равно кажется, что этого недостаточно. Надеюсь, что в один день ты осознаешь: то, что ты сделал, было ужасно, и в один день сможешь жить с собой, потому что я бы не смогла, если бы сделала то, что сделал ты.

— Хорошо, мисс Реми, я думаю этого достаточно. — Барбара встала между мной и Джоуи. Прежде чем она смогла загородить его лицо, он посмотрел мне в глаза. Глаза, которые преследовали меня в кошмарах, выглядели не более чем пустые раковины.

— Спасибо, миссис Браун. — Я кивнула и повернулась, идя к двери рядом с Треем.

Глава 28

Я была в оцепенении, пока Трей помогал мне спуститься по лестнице, но как только мы вышли из парадных дверей, он схватил меня на руки и крепко обнял, подняв меня с земли и крутя. Казалось, я смеялась впервые за целую вечность, а потом он меня опустил, поместив свои руки по обе стороны от моего лица.

— Ты сделала это, Мон. Ты посмотрела в лицо своим страхам, и теперь эти парни получат то, что они заслужили.

Я слегка покачала головой, наклоняясь к нему.

— Нет. Это ты сделал. Ты причина, по которой я здесь, причина, по которой со мной все будет в порядке. — Мои губы приблизились к нему в кратком поцелуе, который разжег всю страсть, которая текла во мне. Трей любил меня. Он помог мне встретиться со своими страхами, и теперь мне больше не нужно было бояться.

Я прервала поцелуй и взяла его за руки.

— Как насчет того, чтобы убрать донесение с нашего пути и добраться до Чикаго?

Его улыбка была без ямочек, скорее было похоже, что он прикусил губу.

— Ну, нам осталось сделать еще одну остановку после участка.

— Еще одну остановку? — Я подняла брови.

— Пойдем. — Трей потянул меня за руку, и мы пошли к машине.

— Куда еще мы можем пойти? — Я задавала ему вопрос за вопросом, но он так и не ответил, даже когда завел машину и выехал со стоянки. Я все думала, куда мы могли ехать, и едва могла сосредоточится на моем докладе в участке. Я не ожидала какого-либо вида помолвки, еще слишком рано для этого, но у него было что-то запланировано.

Когда мы покинули участок, он не вернулся на трассу, а повернул на Северную Авеню. Я точно знала, куда мы направляемся.

— Ты же не везешь меня в дом Каппы, да?

Трей сглотнул, медленно кивая.

— Я так же разговаривал с Бриттани, она ждет тебя.

— ЧТО? — вскрикнула я, а Трей поморщился, сжимая руль.

— Послушай, все было не так плохо, как ты думала перед встречей с Альфа Мю, здесь не будет хуже.

Я потерла пальцами волосы, дыхание у меня было медленное и неглубокое.

— Увидеть тех парней — это одно, но ты хочешь, чтобы я вернулась к предполагаемым сестрам, которые бросили меня?

— Мон, хорошие политики знают: все, что они сделали в прошлом, всегда будет всплывать на выборах. Ты должна знать, какие скелеты у тебя в шкафу и как ты хочешь с ними встретиться. Если кто-то другой узнает о них, то будет в десять раз хуже.

Я покачала головой.

— Но я не политик. Я просто чертова Моника.

Он посмотрел на меня краем глаза.

— Те же правила действуют и в жизни. Ты не можешь убегать от своих проблем и ждать, что они тебя не догонят.

***

Греческий ряд домов примыкал к кампусу и, вероятно, был когда-то жилым районом. Сейчас это были греческие дома и другие студенческие квартиры. Дом Каппы был старым, фиолетовым в викторианском стиле, его поддерживали большое количество членов, которых они вербовали, и щедрые выпускники. Он находился между двумя другими домами женского общества, которые так же были бывшими жилыми домами. У всех были свои прекрасно ухоженные газоны и большие знаки с их инициалами, но дом Каппы всегда выделялся для меня.

Трей поставил мустанг перед домом, и внезапно дом перестал казаться красивым фиолетовым чудом, которое я видела во время вербовки. Он был больше похож на дом с приведениями из фильмов. Трей обошел машину и открыл мне дверь, помогая мне выйти. Мои ноги превратились в желатин, и стало трудно дышать.

— Ты можешь это сделать, Мон, я в тебя верю, — прошептал он мне в ухо и поцеловал меня в щеку, прежде чем обнял за талию и повел по каменной дорожке к дому.

Мы поднялись по маленькому белому крыльцу и оказались перед витражной дверью. Это был подарок одного из выпускников много лет назад: на ней был изображен символ — фиолетовый голубь и инициалы Каппы Беты. Каждый раз, когда я это видела, у меня появлялось хорошее настроение, но на этот раз только чувство страха.

Трей позвонил в звонок, и все, казалось, было как всегда, прежде чем я услышала шаги за дверью. Она распахнулась, и там была моя бывшая мама дома, Дорота. Она была низкой, пухленькой украинкой, которая для всех нас была как вторая мама.

— Мисс Реми, я не видела вас вечность и один день, как говорится, — сказала Дорота с ее сильным акцентом.

— Да, я перевелась в новую школу. — Я попыталась выдавить улыбку.

— О, да, это понятно, — ответила она, и в ее голосе слышалась острая боль. Я даже не попрощалась с ней, когда уходила. Я только отправила ей электронное письмо, говоря, что ухожу.

— Привет, я Трей Чапмен. — Трей протянул руку Дороте.

Она медленно пожала его руку.

— Ах, вы должно быть новый мужчина в жизни мисс Реми. Если вы ее обидите, я приду за вами.

Трей отпустил ее руку и положил свою на мои плечи.

— Даже в мыслях не было, мисс Дорота.

— А сейчас входите. Я уверенна, девочки будут счастливы вас увидеть. — Дорота отошла от входа, и мы вошли в фойе.

Трей и я пошли за Доротой по маленькому коридору в гостиную, которая раньше была залом рядом с прихожей с большим зеркалом. Комната была украшена пурпурными кушетками и оформлена фотографиями выпускников. На кушетках сидели Бриттани, президент, и Аманда, вице-президент, которая была одной из девушек, кто присутствовал на вечеринке со мной.

— Я оставлю вас, чтобы вы могли поговорить. Позовите меня, если я понадоблюсь. Рада была увидеть вас, мисс Реми. — Дорота похлопала меня по спине и вышла из комнаты.

Бриттани и Аманда были во всех отношениях все теми же куклами Барби, которыми и были, когда я ушла. У Бриттани были длинные светлые волосы, затянутые в хвост, и, хотя она была в свитере, это был дизайнерский свитер, а макияж был идеальный. Аманда ничем не отличалась своими светлыми волосами в стиле пикси, на ней были джинсы и розовая футболка с инициалами.

— Здравствуй, Моника, а это должно быть парень, о котором мы так много слышали, — Бриттани сказала своим кукольным голосом ребенка, но с кушетки так и не встала.

Трей шагнул вперед и протянул руку, как хороший политик-студент.

— Трей Чапмен, рад с вами познакомиться.

Они обе пожали ему руку и надели свои лучшие фальшивые улыбки. Те же, что они надевали для вербовки каждый год. Я не хотела, чтобы они притворялись перед Треем. Я хотела, чтобы они были настоящими.

Аманда откашлялась и посмотрела на Трея.

— Надеюсь, Трей, ты не возражаешь, что, хотя ты это все и подстроил, мы бы хотели поговорить с Моникой наедине. — Тон Аманды был непоколебимым и заставил волоски на моей шее встать дыбом.

Трей сглотнул и посмотрел на меня.

— Только если Моника не против.

Я медленно кивнула. Не хотела, чтобы он уходил, но не думаю, что у меня был выбор.

— Хорошо, — сказал он, подошел ко мне, оставляя быстрый поцелуй на щеке. — Я буду в машине, если понадоблюсь. — Затем он повернулся и помахал девушкам. — Было приятно с вами познакомиться.

— Моника, — произнесла Бриттани, — не хочешь присесть?

Я прислонилась к окну.

— Я постою, спасибо. Надеюсь, это не займет много времени.

Бриттани нахмурилась.

— Очень хорошо. Трей послал мне электронное письмо и сказал, что ты хочешь поговорить о том, что произошло в прошлом году. Я получила сообщение от Гейба из Альфа Мю, в котором говориться, что ты предъявила обвинение Джоуи в изнасиловании? Какого черта произошло, Мон?

Я испустила небольшой вздох и опустила голову, плюхаясь на сиденье возле окна.

— Это длинная история.

— У нас есть время, — надавила Аманда.

Не уверена, что была готова рассказать им. Когда-то я рассказывала этим девушкам все, но времена меняются. Я изменилась. Они изменились. Но так же как мне пришлось встретиться с Джоуи, я должна встретиться и с ними. Я глубоко вздохнула, чтобы успокоить свое сердце, а затем, насколько могла, подробно рассказала детали, стараясь, чтобы слезы не капали из моих глаз. Я не стала углубляться в подробности, но рассказала им, что случилось с Джоуи и даже о попытке получить утренние таблетки.

Когда я закончила, воздух между нами был таким густым, что напоминало гигантскую стену. Бриттани наконец заговорила:

— Прости меня, Мон, мы правда даже не подозревали.

— Я знаю, Брит. Прости меня, я убежала, даже не поговорив ни с кем.

Мой взгляд обратился к Аманде. Она была там той ночью. Она видела, как мои губы шептали «помоги мне», и просто повернулась спиной, чтобы продолжить танцевать. Я никогда не была близка с ней, но теперь, когда я смотрю назад, чувствую, что она должна была что-нибудь сделать.

— Аманда, ты же была на той вечеринке, не так ли? — Бриттани склонила голову на бок, как смущенный кокер-спаниель.

Голос Аманды дрогнул:

— Да, была.

— Ты помнишь еще кого-нибудь из девушек, которые были той ночью, может одна из них видела что-нибудь? Это может помочь Монике с обвинениями.

Аманда прикусила нижнюю губу, возясь с подолом своей рубашки. Не думала, что она признается в этом, я не могла ждать, пока жизнь проходит мимо меня.

— Ты танцевала со мной и некоторыми другими той ночью, не так ли Аманда?

Аманда сильно вздохнула, прежде чем заговорила:

— Сначала я думала, что, возможно, ты сама хочешь переспать с Джоуи, но потом увидела твое лицо, когда он повел тебя в ту ванну: оно говорило о многом. Я не хотела, чтобы он ненавидел меня из-за того, что я что-то сказала, поэтому держала рот закрытым. — Она фыркнула и снова заговорила: — Лэйла из центрального связалась с некоторыми из нас, а я так злилась на тебя, за то, что ты ушла, поэтому Тара просто сказала ей, что ты опозорилась из-за того, что была шлюхой. Это было глупо и по-детски, и я хотела бы повернуть все вспять.

Я почувствовала, что слезы собираются у меня на глазах.

— Я не знаю, что сказать.

Бриттани покачала головой.

— Мне тоже жаль. Когда ты ушла, я должна была связаться с тобой. Я должна была сделать что-нибудь. Я могу пообещать тебе, что Тара будет отправлена на Совет Почета за то, что она сделала.

Я медленно кивнула.

— Хорошо, но никто не должен быть наказан из-за меня.

Бриттани наклонила голову.

— Ну, разве ты не за этим сюда пришла? Расплата?

Я покачала головой.

— Нет, я здесь, чтобы вылечиться. Я так долго держала все в себе, что это влияло на мою жизнь. Теперь я наконец-то могу отпустить это и двигаться дальше.

Глаза Бриттани посмотрели в окно, где было хорошо видно красный мустанг Трея.

— Мне кажется, тебе удалось двинуться дальше очень даже хорошо. Я просто не ожидала, что дикий ребенок из дома будет с консервативным сыном губернатора. Ты теперь будешь с республиканцами?

Я прикусила нижнюю губу, что не остановило улыбку, расплывающуюся на моем лице только при одной мысли о Трее. Да, он был консерватором и губернаторским сыном, и он сводил меня с ума своей политикой, но он все еще любил меня и сегодня показал это.

— Нет, все еще классический либерал. Но Трей — исключение. Единственное исключение.

***

Мы обменялись объятиями и слезами, а затем я спустилась вниз к машине Трея.

— Эй, как все про…

Прежде чем Трей мог закончить свое предложение, я схватила его лицо и прижалась своими губами к его, даря ему самый яростный поцелуй, который могла. Сначала он просто сидел там, но затем его губы слегка раскрылись, впуская мой язык, и он обхватил меня руками. Я была влюблена в Трея Чапмена, и дело было не только в нашем подшучивании или сексе. У него действительно была я. Он пытался сделать меня лучше, даже когда я не хотела. Он действительно был моим исключением на каждое правило.

Трей прервал поцелуй и посмотрел на меня, его дыхание было частым.

— Ну, я так понимаю, все прошло хорошо?

— Почему бы тебе не отвезти нас в Чикаго, и как только мы окажемся в комнате отеля, я покажу, как благодарна тебе за то, что ты сделал?

— Тебе не надо благодарить меня, Мон, это все была ты. Ты выжившая.

Я еще раз поцеловала его в губы, а затем потянула зубами за его нижнюю губу, прежде чем заняла свое место.

— А ты лучшее, что могло случиться со мной.

Трей усмехнулся, показывая ямочки, прежде чем завести машину, пока я пристегивала ремень.

— В Чикаго? — спросил он.

— В Чикаго, — ответила я, положив свою руку на его.

Глава 29

В Чикаго было все, на что я надеялась. Трей заказал нам роскошный гостиничный номер в центре города, в котором был потрясающий вид на город. Мы ели дорогую еду, гуляли за руки в парке Линкольна и делали фотографии «в бобах». Но каким бы волшебным не был выходной, когда мы вернулись в кампус, я знала, что мне надо закончить работу над дебатами.

Первый раз за выходные я спала в своей кровати. Я могла остаться с Треем, но думала, что это будет неправильным, так как я готовилась выиграть его в дебатах на следующее утро. Но это не помешало ему явится к моей двери на следующее утро с двумя дымящимися чашками в руках.

— Вы знаете, я не уверена, что многие политические оппоненты приходят с латте для человека, с которым они собираются дискутировать, — сказала я, беря кружку и выходя из квартиры.

Трей взял меня за руку, и мы пошли к лифту.

— Может, приходят, может, нет. Мы же точно не знаем, что происходит перед дебатами.

Я сжала его руку.

— Думаю, Вы знаете об этом больше, чем я.

Мы шли через кампус, держась за руки. Это не чувствовалось иначе, чем в любой другой день прогулки до класса, но все было по-другому. Мы не говорили о наших дебатах с тех пор, как поругались из-за презервативов, а сейчас пользовались ими регулярно. Я не знала, что будет потом. Или это будут огненные дебаты, после которых мы не будем разговаривать некоторое время, или наблюдение за тем, как он говорит о политике, возбудит во мне страсть, и я наброшусь на него прямо перед всем классом. Я бы выбрала для себя счастливую середину.

Когда мы вошли в класс, в передней части комнаты были установлены два подиума, которые ждали нас. Мои ладошки вспотели, но Трей не отпускал, ведя нас к нашим местам. Я чувствовала, что все уставились на нас, но старалась не допустить, чтобы это меня задевало. Это была огромная часть моего класса, не важно, выиграю или проиграю, я все еще должно была, по крайне мере, не сдаваться, а справиться с этим.

Доктор Уэстерфилд пришла вскоре после нас, ее каблуки цокали по линолеуму. Она стояла у своего стола, перебирая бумаги, пока остальные студенты медленно входили в класс. Это было впервые после первого дня занятий, когда все присутствовали. Похоже, все были готовы увидеть шоу. У меня было ощущение, что кто-нибудь снимет все на камеру телефона и к концу дня выложит на ютубе.

Когда последний человек вошел в класс, доктор Уэстерфилд встала между двух подиумов с ее насаженными на нос очками.

— Итак, есть пара вопросов, связанных с сегодняшними дебатами. Это первый раз, когда в моем классе губернаторский сын участвует в дебатах, и впервые у меня пара в отношениях выступает против друг друга. — Она вышагивала между двумя подиумами. — Правила просты. Участники дебатов отправили мне по электронной почте список из пяти целей. Как ведущий я буду задавать каждому вопросы. Один из вас будет отвечать первым, а другой будет выдвигать опровержение на каждый вопрос. Я прошу вас всех аплодировать и не забывать уважать своих одноклассников.

Затем она прошла к пустому столу впереди и заняла свое место, взяв небольшую стопку бумаг с собой.

— А теперь, Трей, Моника, не хотите ли занять свои места для дебатов о контрацепции?

Трей встал первым, я медленно последовала за ним. Было похоже, будто я иду через мокрый цемент, но я должна была подняться на подиум. Я заняла свое место за подиумом, который был ближе к двери, и взглянула на класс. Некоторые люди действительно собирались слушать, а некоторые смотрели в свои телефоны, вероятно, готовые делать видеозаписи.

— Участники дебатов готовы? — спросила Доктор Уэстерфилд.

— Да, — ответили мы.

— Очень хорошо, — сказала она с кивком и посмотрела вниз на свои листки. — Первый вопрос будет Монике, а Трей будет опровергать. «С ростом расходов на здравоохранение, почему кампусы колледжа и клиники по-прежнему предлагают бесплатные варианты контроля над рождаемостью студентам и тем, кто не может себе позволить контроль над рождаемостью?»

— Спасибо, Доктор Уэстерфилд. — Я сделала глубокий вдох. — Федеральный закон о доступной медицинской помощи…

Я посмотрела на свои записки, которые лежали на подиуме. У меня был запланирован готовый ответ, все было записано, но все, что я видела, когда смотрела в свои записи — это лицо Джоуи. Я знала, каким должен быть мой ответ.

Я сделал глубокий вдох, а затем начала опять:

— Шесть месяцев назад я была просто еще одним студентом в Тэйлоре, и меня не волновало ничего в политике, даже если кто-то и был заинтересован в контроле над рождаемостью. Потом я была изнасилована.

Коллективный вдох студентов раздался в аудитории, и их внимание уже было сосредоточено не на телефоне, а на мне.

Я с трудом вдохнула.

— Никто никогда не выходит и не рассказывает свой опыт, и вы никогда не стояли лицом к лицу с человеком, который рассказывает свою историю. Но я здесь, чтобы рассказать, что какой-то парень на вечеринке воспользовался мной и не использовал защиту. Я была напугана. Я не знала, что делать, поэтому пошла в студенческий медицинский центр на следующий день, чтобы взять утреннюю таблетку.

Я знала аргументы Трея по поводу утренней таблетки. Он не считал, что это должно использоваться как средство контроля над рождаемостью, как и аборты. Это вина человека, и ребенок не должен отвечать за его ошибки.

— Я не могла получить ее. Поскольку законопроект о контрацепции был принят, она не была бесплатной для студентов колледжа. Я должна была заплатить 100 долларов, а у меня их не было. Поэтому вместо этого я должна была ждать месяц и молиться, что не забеременела. Мой оппонент будет спорить с вами, что дело в ребенке, а не в выборе. У меня не было выбора, когда парень меня изнасиловал. Он лишил меня права выбора.

Я видела, что некоторые люди чувствовали себя неудобно на своих местах. Об этом говорить было нелегко, но я знала, что должна была продолжить.

— Никто не должен чувствовать лишения свободной воли, а когда она есть, должен быть выбор. Если клиники и студенческие центры здоровья не предоставляют этого, то они не выполняют свои функции. Тогда что им останется? Будет больше абортов? Будут ли люди находить другой способ прервать нежелательную беременность? Я не могу сказать. Но что я точно знаю: если вы не оставляете выбор, тогда ничего не остается.

Доктор Уестрефилд кивнула, выражению ее лица не изменилось, когда она повернулась к Трею.

— Ваше опровержение?

Трей сложил руки на трибуне и глубоко вдохнул.

— Когда мисс Реми и я готовились к дебатам, я думал, что знаю свою позицию по этой теме. Я был уверен, что мои взгляды не изменятся. Я все еще верю в семейные ценности и защиту жизни, но кое-что изменилось. Я понял, что есть исключения на каждое правило, и вы не можете просто принять ряд решений, которые затронут всех, если не смотрите на эти исключения.

Трей покачал головой, крутя большими пальцами рук.

— Я никогда не думал, что буду одним из тех, кто скажет, что экстренная контрацепция — это неплохая вещь. Думаю ли я, что ее нужно раздавать как конфеты на Хэллоуин? Не обязательно. Но когда у девушки забирают право выбора и оставляют ни с чем, то это тоже неправильно. Есть исключения на каждое правило. Утренние таблетки и другие контрацептивы не могут быть ответом на всё, но иногда они необходимы. И я не могу не согласиться с мисс Реми, что в случае, когда за красивую девушку выбор сделал кто-то другой, то здесь должно быть исключение. Мони Реми — это исключение.

Я расширила глаза и уставилась на Трея. Он просто смотрел на меня своей большой ямочной улыбкой на лице. Не своей политической, а секретной, которая у него была для меня. Он просто сдвинул дебаты в мою пользу. Не только это, но и после всех нашил ссор о контрацептивах, он наконец-то согласился со мной.

Доктор Уэстерифлд похоже не была в восторге от наших ответов и продолжала задавать вопросы, как будто ничего не случилось. Ответы Трея были схожи с теми, с которых он начал, но в основном были похожи на мои. Когда в конце раздались аплодисменты, я была не уверена: действительно ли все или просто люди были слишком ошеломлены, чтобы знать, что еще делать.

Я взяла свою сумку и хотела уйти из класса, но доктор Уэстерфилд позвала нас:

— Трей? Моника? Могу я поговорить с вами?

— Да, мэм, — сказал Трей и взял меня за руку, чтобы пойти к столу доктор Уэстерфилд.

Доктор Уэстерфилд посмотрела вверх на нас через очки.

— Когда я объединила вас вместе, я ожидала фееричных дебатов, которые заставили бы студентов задуматься. Я не ожидала, что вирус любви поразит вас обоих.

Я глубоко вдохнула. Дерьмо, у нас были проблемы.

Трей заговорил первым:

— Доктор Уестерфилд, я могу объяснить.

Она подняла руку вверх.

— Не надо объяснять. Вы оба отлично поработали над своими выступлениями. На самом деле, я иногда желаю, чтобы больше политиков научились ладить друг с другом, как вы двое. Вы пересекли партийные выводы и пришли к согласию вместо того, чтобы бодаться головами. Вот какая должна быть политика.

Доктор Уэстерфилд улыбнулась, а улыбка Трея с ямочками была такая заразительная, что и я не смогла сдержать улыбку.

— А теперь убирайтесь отсюда, пока другие студенты не начали что-то подозревать, — сказала она, выгнав нас из комнаты.

Как только мы вышли из дверей Браун-зала, Трей поднял меня и закружил, как в тот день в Тэйлоре. Когда он меня поставил, то поцеловал с такой страстью, что я увидела фейерверки. Это определённо не подходило для школы, но мне было все равно. В любом случае, я поцеловала его в ответ.

Он взял обе мои руки в свои.

— Не так уж и плохо для первых дебатов, мисс Реми.

— Не плохо, мистер Чапмен. Приятно видеть, что у вас есть исключения.

Трей притянул меня ближе, прислонившись своим лбом к моему. Он пах так же, как в первый день, когда я его встретила — перечной мятой и дорогим одеколоном. Я никогда не смогу забыть, как он смотрел на меня: его глаза сияли и все его тридцать две веснушки проявились.

— Вы единственное исключение, мисс Реми.

Эпилог

Мы стояли позади большой голубой занавески. Я слушала приглушенной голос говорящего с другой стороны, но не знала, что он говорит. Меня заставили надеть красное платье, а девушки с каштановыми волосами никогда не выглядят хорошо в красном. Я продолжала регулировать длинные рукава и одергивать юбку, чтобы не показать слишком сильно ноги.

— Прекрати ерзать, ты выглядишь потрясающе, как всегда, — прошептал Трей мне на ухо. Брат Трея Трипп дал ему подзатыльник, и он повернулся. Все трое мальчиков Чапмен были в одинаковых синих костюмах и могли бы сойти за тройняшек, если бы не разница между ними в несколько лет. Жена Тригга была в красном платье и держала на руках их дочь. У Триппа не было жены, но Трей разрешил привести его давнюю подругу. Это заставляло чувствовать меня особенной и нервной одновременно.

— Мы готовы? — Из-за угла появилась дама с микрофоном, прикреплённым к ее уху.

Губернатор Чапмен поправил свой красный галстук и взял за руку Минди.

— Сначала быстрая молитва?

Дама кивнула.

— Но произнесите ее быстро.

Мы все встали вкруг и взялись за руки. В первый раз, когда молилась с Чапманами, я не могла сказать и слова и нервничала, что что-нибудь забуду. Но спустя годы, во время которых я была частью их мира, я наконец почувствовала себя комфортно в их кругу.

— Дорогой Бог, — начал губернатор Чапмен. — Пожалуйста, помоги вести нас в нашем новом путешествии и защити нашу семью. Всю нашу семью. — Его зеленые глаза посмотрели в мои, и я подмигнула ему. — Аминь.

— Время, губернатор. — Женщина вернулась.

Губернатор кивнул и посмотрел на каждого из нас.

— Мы готовы?

Трей сжал мою руку. Я еще не привыкла к блестящему кольцу, которое он на меня надел. Я не смогла его больше увидеть, когда он сжал мою руку, чтобы привлечь внимание на это.

— Я готова, — прошептала я Трею перед тем, как он быстро поцеловал меня в лоб.

— Снимите комнату, — прошептал Трипп, и Минди дала ему подзатыльник перед тем, как улыбнуться мне.

Затем я услышала говорящего громче и четче:

— Мои соотечественники-американцы, я хочу представить вам вашего кандидата от республиканской партии на пост президента — Кирка Чапмена.

Когда занавески открылись и зажглись огни, Трей вытащил меня на сцену. Раньше я ненавидела быть в центре внимания в качестве его подруги, а теперь, будучи невестой потенциального будущего президентского сына, огни светили даже ярче. Но рядом с Треем все было не так уж и плохо. Ничего так ярко не сверкало, как его зеленые глаза. Как будто он постоянно говорил мне, что всегда есть исключение из любых обстоятельств. Как бы меня не беспокоили комментарии других людей, я знала, что мое исключение всегда будет со мной. Трей был единственным исключением.

Продолжение серии читайте у нас в группе!

https://vk.com/romantic_books_translate